第8章 戲耍
南採薇將一杯熱茶捧在手裡暖著，遲遲未喝。「侯爺雖然說了，不許給姐姐用炭，可我這心裡著實憂心。春水妹妹來取炭，本該立馬給銀絲炭的，只是……」
「只是什麼？」春水欺騙地望著她。
「只是今日不巧，這炭恰好用完了。」南採薇輕抿了一小口熱茶，又悠悠放下。
春水看向他們煮茶的大爐子，裡面的火焰正躥得旺。
「還請表小姐賜炭，救命之恩，春水沒齒難忘。」
南採薇又是一臉嗔怪，「什麼賜不賜的，我本是侯府的客人。如今府中無主母，侯爺和老夫人讓我幫著打理罷了。姐姐要用炭，哪有不給的道理。」
說罷，她看向紅梅，「快去買些上好的炭。」
紅梅立馬面露難色，「姑娘，奴婢倒是可以去買，只是還有兩盆衣裳沒洗。」
說罷，春水去一旁的屋子裡抱出了一摞五顏六色的綾羅衣裙。
「你看我這記性！可不是，紅梅這丫頭活兒多。」
春水明知這對主僕是什麼意思，可她還是面露哀求。
「奴婢願替紅梅姑娘浣衣，不知能否請紅梅姑娘去買些炭。」
南採薇的眼中透出一抹詫異，「這哪成，怎能讓姐姐的人替我洗衣裳。」
春水咬緊牙關，「紅梅姑娘要去多久，一炷香能否回來。」
紅梅嗤了一聲，「我這一來一回，還得精心挑選上好的銀絲炭，怎麼也得半個時辰。」
「好，我等你。」
「春水姑娘仔細手。」南採薇將茶盞一擱，「這織金緞最忌皂角，需得用晨露化雪水輕揉。」
春水眼中帶淚，卻不發一言，逕自將衣裳抱到一旁的洗衣房內。
這朝陽院，她再熟悉不過。
洗衣房的地龍早斷了炭火，春水將手伸進冰水時，恍惚聽見皮肉開裂的細響。
待她將衣裳全部洗完，雙手早就麻木，沒了擰乾的力氣。
可她仍費力將它們擰乾晾著，免得那主僕為此生事，剋扣炭火。
晾完衣裳，春水就在院子裡等著，隱隱聽得見院中的說笑聲。
直到半個時辰早已過去，南採薇姐弟二人都各自回了屋子。
她怎麼也待不住了，邁步就往朝陽院外走去，尋思去側門看看紅梅回來了沒有。
可她才走了幾步，就見紅梅正坐在廂房內，與其他幾個小丫鬟打著葉子牌。
她身旁那個背簍，竟是空的。
「紅梅，你買的炭呢！」春水衝進去。
紅梅輕咳了幾聲，「街市的炭賣完了。」
「不可能！」春水看向紅梅面前那堆贏來的銅板，忽然就明白了。「你是不是壓根沒去！你這個小蹄子！」
春水再也忍不住，揮拳就沖了過去。
啊——
朝陽院傳來一聲慘叫。
一盞茶的功夫，南採薇哭得梨花帶雨衝進侯爺院中。
「姑父，採薇這就帶弟弟回隴西，省得姐姐見我們礙眼……」
侯爺愣是，立馬將她扶起。「你這是說的什麼話，平白無故的，回去作甚。」
腫成豬頭的紅梅爬進屋子，「侯爺恕罪，都是奴婢不好！我們姑娘不忍大姑娘跪祠堂受風寒，就讓奴婢出去買炭。可那街市的炭都賣完了，大姑娘的貼身丫頭不信，非說奴婢剋扣炭火，便出手將奴婢打成這樣，還……還對我們姑娘出言不遜！」
看著紅梅的模樣，侯爺嘴角抽搐。
春水的性子他也是知道的，都怪當初夏氏選了個脾氣火爆的丫頭。
「採薇，你可有受欺負？」侯爺立馬看向南採薇。
南採薇搖頭，「當時情急之下，為了不打出人命，採薇便……便將他們拉開了，意外推了春水一把。只怕現在春水回去稟了姐姐，姐姐心中會對採薇有氣。」
「這沒什麼，不過是一個丫頭而已。你就算是掌摑了她，也是個奴才，誰讓她以下犯上。」
「姑父，那祠堂著實冷，是該給姐姐備個炭盆，我已讓人去準備了。」南採薇輕聲道。
侯爺望向屋外，竟微微點頭，同意了南採薇的話。「我去看看那丫頭，也給她拿件披風。」
她不料侯爺同意得這樣快，一隻手絞著帕子，垂下眉眼含淚。「採薇自幼沒有母親教養，如今代為打理這侯府，免不得少些妥帖。等明日姐姐不跪祠堂了，就將這管家的事交於姐姐手裡。」
聞言，侯爺眉眼一動。「採薇，這是你應得的，我對不住你們娘仨……」
南採薇輕輕拭淚，「過去之事，採薇不在意，如今還是以姐姐的身子為緊要。只是姑父這個時候過去，姐姐定然會與姑父賭氣。不如讓採薇代姑父前去……」
「哼，她還賭氣！」侯爺一甩袖子。
「本就不該給她炭火，自己任性，還將丫頭教得這般粗鄙。是你這個做妹妹的仁慈，處處為她著想，人家還不領情。你只需去看一眼就回。」
侯爺扯下身上大氅，玄色錦緞罩住南採薇單薄肩頭，「你掌家辛苦，明日讓帳房再支二百兩打首飾。天寒，莫在祠堂久留。」
南採薇乖巧應下。
祠堂雖然四面有牆，卻還是冷得出奇。
春水沉默地走進祠堂時，南聲聲數到第九十七塊地磚裂痕。
「沒拿到炭也不要緊，本來父親就說了不給炭盆，想來下人是不敢違逆的。」南聲聲似乎早就猜到了這樣的結局。
看來姑娘還不知，這府中如今是南採薇掌家。
「姑娘……」春水聲音啞得像吞了炭火，「是奴婢沒用……」
春水不想在這個時候，再讓姑娘心裡多道傷痕，便沉默著不再多說自己替人洗衣這事。
「外面冷吧，手給我，與你暖暖。」南聲聲伸手去拉春水，她卻猛地縮回了手，生怕南聲聲碰到自己。
「你怎麼了？」南聲聲還是碰到了她那刺骨的小手，紅腫著比冰雪還要冷，驚道。
「沒……奴婢沒事……」春水將頭垂得更低，似乎不敢看主子。
吱呀一聲，門被緩緩推開。
寒風裹挾著一股莫名的香氣襲入祠堂，熏得南聲聲皺眉。
「姐姐，妹妹來給你送炭火了。」南採薇將鎏金手爐往供案一擱，香灰簌簌落在祖宗牌位上。
「只是什麼？」春水欺騙地望著她。
「只是今日不巧，這炭恰好用完了。」南採薇輕抿了一小口熱茶，又悠悠放下。
春水看向他們煮茶的大爐子，裡面的火焰正躥得旺。
「還請表小姐賜炭，救命之恩，春水沒齒難忘。」
南採薇又是一臉嗔怪，「什麼賜不賜的，我本是侯府的客人。如今府中無主母，侯爺和老夫人讓我幫著打理罷了。姐姐要用炭，哪有不給的道理。」
說罷，她看向紅梅，「快去買些上好的炭。」
紅梅立馬面露難色，「姑娘，奴婢倒是可以去買，只是還有兩盆衣裳沒洗。」
說罷，春水去一旁的屋子裡抱出了一摞五顏六色的綾羅衣裙。
「你看我這記性！可不是，紅梅這丫頭活兒多。」
春水明知這對主僕是什麼意思，可她還是面露哀求。
「奴婢願替紅梅姑娘浣衣，不知能否請紅梅姑娘去買些炭。」
南採薇的眼中透出一抹詫異，「這哪成，怎能讓姐姐的人替我洗衣裳。」
春水咬緊牙關，「紅梅姑娘要去多久，一炷香能否回來。」
紅梅嗤了一聲，「我這一來一回，還得精心挑選上好的銀絲炭，怎麼也得半個時辰。」
「好，我等你。」
「春水姑娘仔細手。」南採薇將茶盞一擱，「這織金緞最忌皂角，需得用晨露化雪水輕揉。」
春水眼中帶淚，卻不發一言，逕自將衣裳抱到一旁的洗衣房內。
這朝陽院，她再熟悉不過。
洗衣房的地龍早斷了炭火，春水將手伸進冰水時，恍惚聽見皮肉開裂的細響。
待她將衣裳全部洗完，雙手早就麻木，沒了擰乾的力氣。
可她仍費力將它們擰乾晾著，免得那主僕為此生事，剋扣炭火。
晾完衣裳，春水就在院子裡等著，隱隱聽得見院中的說笑聲。
直到半個時辰早已過去，南採薇姐弟二人都各自回了屋子。
她怎麼也待不住了，邁步就往朝陽院外走去，尋思去側門看看紅梅回來了沒有。
可她才走了幾步，就見紅梅正坐在廂房內，與其他幾個小丫鬟打著葉子牌。
她身旁那個背簍，竟是空的。
「紅梅，你買的炭呢！」春水衝進去。
紅梅輕咳了幾聲，「街市的炭賣完了。」
「不可能！」春水看向紅梅面前那堆贏來的銅板，忽然就明白了。「你是不是壓根沒去！你這個小蹄子！」
春水再也忍不住，揮拳就沖了過去。
啊——
朝陽院傳來一聲慘叫。
一盞茶的功夫，南採薇哭得梨花帶雨衝進侯爺院中。
「姑父，採薇這就帶弟弟回隴西，省得姐姐見我們礙眼……」
侯爺愣是，立馬將她扶起。「你這是說的什麼話，平白無故的，回去作甚。」
腫成豬頭的紅梅爬進屋子，「侯爺恕罪，都是奴婢不好！我們姑娘不忍大姑娘跪祠堂受風寒，就讓奴婢出去買炭。可那街市的炭都賣完了，大姑娘的貼身丫頭不信，非說奴婢剋扣炭火，便出手將奴婢打成這樣，還……還對我們姑娘出言不遜！」
看著紅梅的模樣，侯爺嘴角抽搐。
春水的性子他也是知道的，都怪當初夏氏選了個脾氣火爆的丫頭。
「採薇，你可有受欺負？」侯爺立馬看向南採薇。
南採薇搖頭，「當時情急之下，為了不打出人命，採薇便……便將他們拉開了，意外推了春水一把。只怕現在春水回去稟了姐姐，姐姐心中會對採薇有氣。」
「這沒什麼，不過是一個丫頭而已。你就算是掌摑了她，也是個奴才，誰讓她以下犯上。」
「姑父，那祠堂著實冷，是該給姐姐備個炭盆，我已讓人去準備了。」南採薇輕聲道。
侯爺望向屋外，竟微微點頭，同意了南採薇的話。「我去看看那丫頭，也給她拿件披風。」
她不料侯爺同意得這樣快，一隻手絞著帕子，垂下眉眼含淚。「採薇自幼沒有母親教養，如今代為打理這侯府，免不得少些妥帖。等明日姐姐不跪祠堂了，就將這管家的事交於姐姐手裡。」
聞言，侯爺眉眼一動。「採薇，這是你應得的，我對不住你們娘仨……」
南採薇輕輕拭淚，「過去之事，採薇不在意，如今還是以姐姐的身子為緊要。只是姑父這個時候過去，姐姐定然會與姑父賭氣。不如讓採薇代姑父前去……」
「哼，她還賭氣！」侯爺一甩袖子。
「本就不該給她炭火，自己任性，還將丫頭教得這般粗鄙。是你這個做妹妹的仁慈，處處為她著想，人家還不領情。你只需去看一眼就回。」
侯爺扯下身上大氅，玄色錦緞罩住南採薇單薄肩頭，「你掌家辛苦，明日讓帳房再支二百兩打首飾。天寒，莫在祠堂久留。」
南採薇乖巧應下。
祠堂雖然四面有牆，卻還是冷得出奇。
春水沉默地走進祠堂時，南聲聲數到第九十七塊地磚裂痕。
「沒拿到炭也不要緊，本來父親就說了不給炭盆，想來下人是不敢違逆的。」南聲聲似乎早就猜到了這樣的結局。
看來姑娘還不知，這府中如今是南採薇掌家。
「姑娘……」春水聲音啞得像吞了炭火，「是奴婢沒用……」
春水不想在這個時候，再讓姑娘心裡多道傷痕，便沉默著不再多說自己替人洗衣這事。
「外面冷吧，手給我，與你暖暖。」南聲聲伸手去拉春水，她卻猛地縮回了手，生怕南聲聲碰到自己。
「你怎麼了？」南聲聲還是碰到了她那刺骨的小手，紅腫著比冰雪還要冷，驚道。
「沒……奴婢沒事……」春水將頭垂得更低，似乎不敢看主子。
吱呀一聲，門被緩緩推開。
寒風裹挾著一股莫名的香氣襲入祠堂，熏得南聲聲皺眉。
「姐姐，妹妹來給你送炭火了。」南採薇將鎏金手爐往供案一擱，香灰簌簌落在祖宗牌位上。