第739章 分鍋吃飯
第739章 分鍋吃飯
「被逼得跟著降息？」思索之間，汪應蛟的眉峰也微微地蹙了起來。
「您別多想。我們可沒有派人威脅誰。」高時明連忙擺手，「是他們自己主動降息的。」
「我知道。」汪應蛟點點頭，「你們的利息這麼低，他們要是不跟著降，以後沒生意做了。」
「可不是以後，他們以前的生意都被我們搶走了。」
「搶？」
「嘖。不要把我們想得這麼壞嘛。」高時明佯作微嗔，「都是你情我願的正經買賣。我們放款的利息低，他們放款的利息高，自然就有人來我們這兒借錢，提前把欠他們的錢給還了。這一來二去，可不就是搶了他們的生意嗎。」
「他們沒有上門抗議嗎？」
「抗議，誰？」高時明冷笑一聲。「上個月，光是這一項業務，我們就貸出去將近二萬兩銀子。連個屁響都聽不見。」
放低息銀子出去給人償還高息債務，這在錢莊、票號、當鋪這類古典金融行業內算是惡性競爭。為了防止惡性競爭，損害行業的整體利益，各家老字號之間都有不成文的規矩和默契。
一旦有人打破默契，壞了規矩，開出明顯低於某地平均利息的低息，立刻就會有人出面談判。如果談不攏，本地行會便會聯合起來打擊這種競爭者。
能用商業手段就用商業手段，商業手段打不動就請動官府，如果官府請不動，或者來頭很大，那就煽動暴民。實在不行，僱傭匪徒直接消滅東家的也不是沒有。
但是日月銀行不一樣。這是宮裡的買賣，本金雄厚，深不見底。京師又是天子腳下的首善之地。在廠衛四處抓人、內外官員持續落馬的大環境下。京里的老字號別說聯合起來向這個攪局者施壓，甚至連個敢於上門談判的人都找不出來。雖然行業內有人提議不接受提前還款，但是一番商量下來，提議的人自己都不願意當這個出頭鳥。所以最後，各家老字號也就只能默默地跟著降息，以免被這個撼不動的怪物徹底打垮。
「二萬兩」汪應蛟沉吟片刻，又問：「貴行借出去這麼多錢，就不怕收不回來嗎？」
「哈哈哈哈.」高時明啜了一口茶，忍不住笑出聲音來：「您真是說笑了，我們雖是新入行，但也招了不少懂行眼尖會驗貨的老夥計。」他放下茶盞，語氣輕鬆，「再說了，這可是宮裡的買賣。就算櫃面上看走了眼，人總還是跑不掉的。要是有人賴帳，給東廠寫個條子就是。他還不起，他九族裡總有人還得起。若實在還不起，也可以把自己賣了嘛。」
汪應蛟原本還想稱讚這是利民善政，但高時明的這番話，他又實在無法附和。「呵呵。」汪應蛟訕訕一笑，目光重新投向那本房產冊：「王問的宅子太貴了，還是尋一處便宜點的吧。正經來的還是抄來的，都無妨。」
「南薰坊和大時雍坊的宅子差不多都是這個價。」
「不必拘泥，我只是問問。」
「行。」高時明拿回冊子，低頭快速翻閱：「台基廠那邊兒有一個三進院，那裡離衙門也近，無論是走東長安街，還是去東江米巷都很方便。價錢不到王問舊宅的七成，而且地方更大。尤其是三院正房，面擴五間，能直接塞個書房進去。」
「台基廠在哪裡？」汪應蛟很確定自己是知道這個地名的，但他已經太久沒有來京師了，一時間很難想起台基廠的具體位置。
「您且看著。我去給您拿地圖。」高時明先將冊子調頭推向汪應蛟，接著起身走到正案附近的一個架子旁，踮腳取下一卷比小臂還要長不少的捲軸。
高時明拿著捲軸走到汪應蛟的身邊。「勞您費神，把茶托盤移過去些。」
「好。」汪應蛟推開茶托盤，高時明便在空出來的地方展開捲軸。
很快，一幅中央簡略，四周詳細的「京師全圖」便在汪應蛟的眼前展開了。
「台基廠就在這兒。」高時明指著皇城東南方向不遠處的一個方形區域說：「當年成祖爺遷都北京，興建宮城，就是在這個地方加工宮殿基座。後來宮城落成，廠子自然沒了，但那地名兒卻一直留到了現在。」
「那間宅子又在哪兒呢？」汪應蛟湊近看，發現那附近密密麻麻地落著好些代表房屋的小方塊兒。
「東長安街，台基廠，乙字號。」高時明側頭瞥了那房產冊一眼，用挫得圓鈍的指甲指著緊鄰街面的一個長方形說。「應該就是這個。」
「位置確實不錯。」汪應蛟動心了，不由得點了點頭。「可是三千一百五十兩還是貴啊？」
「京師地面，一寸土一寸金。再說了，這宅子西通長安，北走東安，不管是上朝還上衙都很方便。」高時明一邊說話，一邊比畫。「若不是原屋主想去天津盤地做生意，哪能兒騰出這麼個好地方。讓我們接手。」
「去天津做生意？」汪應蛟果然來了興趣。
「是啊。西洋人的第一批商船這個月就要靠港了，若是沒有瓷實的好貨，怎麼去換白花花的銀子？」高時明沒興趣展開，繼續介紹宅院：「而且這可不單是一個只徒四壁的空宅子，該有的家什物件兒一應俱全，都是上好的木料，搬進去就能住。」
「原主是誰啊？」汪應蛟問道。
「這裡不是寫了嗎？原主郭承昊。」高時明指著冊上的原主姓名補充說：「是郭文定公的孫子，世襲錦衣衛千戶，原左所指揮僉事。」
郭子章，江西泰和人。萬曆二十七年三月，以右副都御史巡撫貴州，併兼督湖北等處，與湖廣、四川、貴州三省總督李化龍合力平定播州宣慰使楊應龍叛亂。此後，又多次平定楊氏餘孽叛亂，可謂功勳赫赫。
萬曆三十二年，以原任加掛右都御史兼兵部右侍郎銜，萬曆三十五年七月告老，次年還鄉。
萬曆四十年，兵部以貴州路山西苗功，擒斬四千餘級、非常大捷，請加敘錄。
得旨，郭子章升兵部尚書兼都察院右副都御史，給與應得誥命終養。並與原蔭兒男，上升一級世襲，賞銀四十兩、大紅飛魚衣一襲。
萬曆四十六年七月，郭子章卒，贈太子少保，諡文定。
「文定公的孫子也」汪應蛟下意識地聯想到了大時雍坊的王問。不過很快，汪應蛟便意識到，這一頁的右上角並沒有那種意表贓罰的紅點。
「郭承昊確實是被黜落了，」高時明笑著解釋說：「但也只是因為錦衣衛前段時間的計典。跟最近的案子沒什麼關係。宅子也是他兒子主動上門寄賣的。」
錦衣衛計典.汪應蛟的腦子裡又多了一件需要打聽的事。
「三千一百五十兩太貴了。」汪應蛟說。「我這次進京，攏共也就帶了幾百兩盤纏。」
「嗨呀。不妨事兒的，您老要是真心想買，可以先交定錢，待日後有了全款，再行補足不遲。」見汪應蛟仍是一臉猶豫，高時明便主動提議道：「這樣吧，看在您老的面子上，我自作主張，給您報價三千。您也不必立刻把全款繳齊，今年內把銀子給足就行，如何？」
「三千.」汪應蛟在桌下飛快地掐算了一下。「算了吧。我這歲數，恐怕也沒幾年好活了。還是租吧。」
「哎喲！您這話說的，哪兒能這麼咒自己呢？看您這硬朗的樣子，就算不能齊彭祖活個八百年，至少也該有個百年壽歲啊。這才哪兒到哪兒啊！」高時明恭維道。「而且買比租划算啊。這座宅子，月租二十五兩，一年就是三百，十年就能買下來宅子，您只要住夠幾個年，就是再賣了也划算啊。」
「再賣，呵呵。」汪應蛟笑道，「我要是買了再賣，怕是賣不了三千吧？」
「這」銀行接盤房產再轉賣，圖的就是一個差價，要是原價收原價出，那真成做慈善的了。
這些話，高時明當然不會跟汪應蛟說。他怔了一會兒，眼睛在眼眶裡飛快地咕嚕了一圈，訕訕笑道：「嗐。誰知道那時候的行情會變成什麼樣子呀。您要是不滿意，咱們再換。」說著，高時明又向那本房產冊伸出了手。
「行了！」汪應蛟一巴掌按在冊子上，「二千七百兩。高公公以為如何？」
「這」高時明心念一動，卻本能地皺起了眉頭。「部堂啊。房產的價格都是總行定的，就是先前那個三千的報價，我都得給上面打條子申請。二千七百兩實在是.」
「高公公。」汪應蛟笑道，「這個價錢，您肯定是有得賺了。」
「唉」高時明長嘆一口氣，看似坦然地說：「是！是有的賺，這個在下不否認。但規矩就是這樣，在下也只照章辦事。」
「那就請公公照章申報吧，我可以等著。」汪應蛟合上冊子，並將之推回到高時明的面前。「這期間，我也好去別家看看。」
高時明也不過多挽留，把冊子放到了桌邊。「行。我待會兒就給上面寫條子。成與不成，我都派人通知部堂。就是不知道部堂現在哪家客棧下榻？」
「雲來客棧。大時雍坊那邊。」汪應蛟指著尚未收起的地圖說。「大概在這兒。」
「好，我知道了。」高時明點點頭，緩緩收起捲軸。接著又把捲軸和房產冊一併帶走放回原位。
「能先去那邊看看房嗎？」汪應蛟望著高時明的背影問。
「當然。」高時明轉過頭，回到汪應蛟的對面坐下。「我會跟下面的人打招呼。」
「什麼時候？」汪應蛟問。
「您隨時去，門房裡有人住著。」高時明笑著挪了挪屁股底下的椅子。「到地方之後，您報自個兒的名頭就行。」
「我可能沒時間親自過去。」汪應蛟說。
「不妨事。」高時明挪過茶杯，稍稍地添了點茶水。「讓您的家人過去也行。不過最好還是讓他帶著您的信物。」
「那就有勞公公了。」汪應蛟笑著拱手。
「部堂客氣了。」高時明平移動茶壺，輕揚壺口。「宅子的事情說完了，部堂還要喝茶嗎？」
「有勞。」汪應蛟捧起茶杯，遞到壺口邊上。看似隨意地問道：「我聽說，最近兩個月，在京官員的俸票都是貴行支給我部的？」
「俸票是」高時明怔了一下。「.呵呵，是！」茶添七分滿，高時明放下茶壺，點頭應道：「是我行支的。這個月的銀票也備好了，就在後院的銀庫里。初十日那天，我再給您送來。」
「高公公親自來？」汪應蛟略感詫異。
「每次都是我親自來的呀。」高時明笑著點頭，「這等要事，豈能假手他人？」
「那我就恭候高公公大駕了。」汪應蛟拱手說。
「別客氣」高時明頓了頓，語氣逐漸轉為鄭重，「部堂容在下囉唆一句，這個月是最後一次了。從下個月起，戶部可得先把現銀送到承運庫那邊，然後拿著收據來取。」
汪應蛟的臉上顯出疑惑的神色：「什麼意思？」
「您忘了？下個月，直隸山東的夏稅就該進京了。」高時明說道，「雖說都是一家飯，但還是分鍋吃的好。」
汪應蛟這才恍然，帶著一絲微妙的笑道：「之後一直這樣，豈不是很麻煩？」
這回，是高時明的臉上顯出疑惑的神色了：「麻煩？」
「先把現銀送到宮裡，然後拿著收據到貴行提銀票，官員從戶部拿了票俸之後又來貴行兌現銀.」汪應蛟的手指輕輕敲擊桌面，「幾來幾回，既費時又費力。」
高時明苦笑一聲：「這也沒辦法啊。稅銀是戶部在收，銀票是宮裡在印，俸祿又是外廷的俸祿，不把來回搞清楚，出了事情算誰的？」他稍作思索，建議道：「您要是嫌麻煩，可以去找魏首席商量著上疏，把流程簡化一下。或者等日後，銀票推行天下，直接有票稅進京，也就省了這麼許多麻煩。」
(本章完)
「被逼得跟著降息？」思索之間，汪應蛟的眉峰也微微地蹙了起來。
「您別多想。我們可沒有派人威脅誰。」高時明連忙擺手，「是他們自己主動降息的。」
「我知道。」汪應蛟點點頭，「你們的利息這麼低，他們要是不跟著降，以後沒生意做了。」
「可不是以後，他們以前的生意都被我們搶走了。」
「搶？」
「嘖。不要把我們想得這麼壞嘛。」高時明佯作微嗔，「都是你情我願的正經買賣。我們放款的利息低，他們放款的利息高，自然就有人來我們這兒借錢，提前把欠他們的錢給還了。這一來二去，可不就是搶了他們的生意嗎。」
「他們沒有上門抗議嗎？」
「抗議，誰？」高時明冷笑一聲。「上個月，光是這一項業務，我們就貸出去將近二萬兩銀子。連個屁響都聽不見。」
放低息銀子出去給人償還高息債務，這在錢莊、票號、當鋪這類古典金融行業內算是惡性競爭。為了防止惡性競爭，損害行業的整體利益，各家老字號之間都有不成文的規矩和默契。
一旦有人打破默契，壞了規矩，開出明顯低於某地平均利息的低息，立刻就會有人出面談判。如果談不攏，本地行會便會聯合起來打擊這種競爭者。
能用商業手段就用商業手段，商業手段打不動就請動官府，如果官府請不動，或者來頭很大，那就煽動暴民。實在不行，僱傭匪徒直接消滅東家的也不是沒有。
但是日月銀行不一樣。這是宮裡的買賣，本金雄厚，深不見底。京師又是天子腳下的首善之地。在廠衛四處抓人、內外官員持續落馬的大環境下。京里的老字號別說聯合起來向這個攪局者施壓，甚至連個敢於上門談判的人都找不出來。雖然行業內有人提議不接受提前還款，但是一番商量下來，提議的人自己都不願意當這個出頭鳥。所以最後，各家老字號也就只能默默地跟著降息，以免被這個撼不動的怪物徹底打垮。
「二萬兩」汪應蛟沉吟片刻，又問：「貴行借出去這麼多錢，就不怕收不回來嗎？」
「哈哈哈哈.」高時明啜了一口茶，忍不住笑出聲音來：「您真是說笑了，我們雖是新入行，但也招了不少懂行眼尖會驗貨的老夥計。」他放下茶盞，語氣輕鬆，「再說了，這可是宮裡的買賣。就算櫃面上看走了眼，人總還是跑不掉的。要是有人賴帳，給東廠寫個條子就是。他還不起，他九族裡總有人還得起。若實在還不起，也可以把自己賣了嘛。」
汪應蛟原本還想稱讚這是利民善政，但高時明的這番話，他又實在無法附和。「呵呵。」汪應蛟訕訕一笑，目光重新投向那本房產冊：「王問的宅子太貴了，還是尋一處便宜點的吧。正經來的還是抄來的，都無妨。」
「南薰坊和大時雍坊的宅子差不多都是這個價。」
「不必拘泥，我只是問問。」
「行。」高時明拿回冊子，低頭快速翻閱：「台基廠那邊兒有一個三進院，那裡離衙門也近，無論是走東長安街，還是去東江米巷都很方便。價錢不到王問舊宅的七成，而且地方更大。尤其是三院正房，面擴五間，能直接塞個書房進去。」
「台基廠在哪裡？」汪應蛟很確定自己是知道這個地名的，但他已經太久沒有來京師了，一時間很難想起台基廠的具體位置。
「您且看著。我去給您拿地圖。」高時明先將冊子調頭推向汪應蛟，接著起身走到正案附近的一個架子旁，踮腳取下一卷比小臂還要長不少的捲軸。
高時明拿著捲軸走到汪應蛟的身邊。「勞您費神，把茶托盤移過去些。」
「好。」汪應蛟推開茶托盤，高時明便在空出來的地方展開捲軸。
很快，一幅中央簡略，四周詳細的「京師全圖」便在汪應蛟的眼前展開了。
「台基廠就在這兒。」高時明指著皇城東南方向不遠處的一個方形區域說：「當年成祖爺遷都北京，興建宮城，就是在這個地方加工宮殿基座。後來宮城落成，廠子自然沒了，但那地名兒卻一直留到了現在。」
「那間宅子又在哪兒呢？」汪應蛟湊近看，發現那附近密密麻麻地落著好些代表房屋的小方塊兒。
「東長安街，台基廠，乙字號。」高時明側頭瞥了那房產冊一眼，用挫得圓鈍的指甲指著緊鄰街面的一個長方形說。「應該就是這個。」
「位置確實不錯。」汪應蛟動心了，不由得點了點頭。「可是三千一百五十兩還是貴啊？」
「京師地面，一寸土一寸金。再說了，這宅子西通長安，北走東安，不管是上朝還上衙都很方便。」高時明一邊說話，一邊比畫。「若不是原屋主想去天津盤地做生意，哪能兒騰出這麼個好地方。讓我們接手。」
「去天津做生意？」汪應蛟果然來了興趣。
「是啊。西洋人的第一批商船這個月就要靠港了，若是沒有瓷實的好貨，怎麼去換白花花的銀子？」高時明沒興趣展開，繼續介紹宅院：「而且這可不單是一個只徒四壁的空宅子，該有的家什物件兒一應俱全，都是上好的木料，搬進去就能住。」
「原主是誰啊？」汪應蛟問道。
「這裡不是寫了嗎？原主郭承昊。」高時明指著冊上的原主姓名補充說：「是郭文定公的孫子，世襲錦衣衛千戶，原左所指揮僉事。」
郭子章，江西泰和人。萬曆二十七年三月，以右副都御史巡撫貴州，併兼督湖北等處，與湖廣、四川、貴州三省總督李化龍合力平定播州宣慰使楊應龍叛亂。此後，又多次平定楊氏餘孽叛亂，可謂功勳赫赫。
萬曆三十二年，以原任加掛右都御史兼兵部右侍郎銜，萬曆三十五年七月告老，次年還鄉。
萬曆四十年，兵部以貴州路山西苗功，擒斬四千餘級、非常大捷，請加敘錄。
得旨，郭子章升兵部尚書兼都察院右副都御史，給與應得誥命終養。並與原蔭兒男，上升一級世襲，賞銀四十兩、大紅飛魚衣一襲。
萬曆四十六年七月，郭子章卒，贈太子少保，諡文定。
「文定公的孫子也」汪應蛟下意識地聯想到了大時雍坊的王問。不過很快，汪應蛟便意識到，這一頁的右上角並沒有那種意表贓罰的紅點。
「郭承昊確實是被黜落了，」高時明笑著解釋說：「但也只是因為錦衣衛前段時間的計典。跟最近的案子沒什麼關係。宅子也是他兒子主動上門寄賣的。」
錦衣衛計典.汪應蛟的腦子裡又多了一件需要打聽的事。
「三千一百五十兩太貴了。」汪應蛟說。「我這次進京，攏共也就帶了幾百兩盤纏。」
「嗨呀。不妨事兒的，您老要是真心想買，可以先交定錢，待日後有了全款，再行補足不遲。」見汪應蛟仍是一臉猶豫，高時明便主動提議道：「這樣吧，看在您老的面子上，我自作主張，給您報價三千。您也不必立刻把全款繳齊，今年內把銀子給足就行，如何？」
「三千.」汪應蛟在桌下飛快地掐算了一下。「算了吧。我這歲數，恐怕也沒幾年好活了。還是租吧。」
「哎喲！您這話說的，哪兒能這麼咒自己呢？看您這硬朗的樣子，就算不能齊彭祖活個八百年，至少也該有個百年壽歲啊。這才哪兒到哪兒啊！」高時明恭維道。「而且買比租划算啊。這座宅子，月租二十五兩，一年就是三百，十年就能買下來宅子，您只要住夠幾個年，就是再賣了也划算啊。」
「再賣，呵呵。」汪應蛟笑道，「我要是買了再賣，怕是賣不了三千吧？」
「這」銀行接盤房產再轉賣，圖的就是一個差價，要是原價收原價出，那真成做慈善的了。
這些話，高時明當然不會跟汪應蛟說。他怔了一會兒，眼睛在眼眶裡飛快地咕嚕了一圈，訕訕笑道：「嗐。誰知道那時候的行情會變成什麼樣子呀。您要是不滿意，咱們再換。」說著，高時明又向那本房產冊伸出了手。
「行了！」汪應蛟一巴掌按在冊子上，「二千七百兩。高公公以為如何？」
「這」高時明心念一動，卻本能地皺起了眉頭。「部堂啊。房產的價格都是總行定的，就是先前那個三千的報價，我都得給上面打條子申請。二千七百兩實在是.」
「高公公。」汪應蛟笑道，「這個價錢，您肯定是有得賺了。」
「唉」高時明長嘆一口氣，看似坦然地說：「是！是有的賺，這個在下不否認。但規矩就是這樣，在下也只照章辦事。」
「那就請公公照章申報吧，我可以等著。」汪應蛟合上冊子，並將之推回到高時明的面前。「這期間，我也好去別家看看。」
高時明也不過多挽留，把冊子放到了桌邊。「行。我待會兒就給上面寫條子。成與不成，我都派人通知部堂。就是不知道部堂現在哪家客棧下榻？」
「雲來客棧。大時雍坊那邊。」汪應蛟指著尚未收起的地圖說。「大概在這兒。」
「好，我知道了。」高時明點點頭，緩緩收起捲軸。接著又把捲軸和房產冊一併帶走放回原位。
「能先去那邊看看房嗎？」汪應蛟望著高時明的背影問。
「當然。」高時明轉過頭，回到汪應蛟的對面坐下。「我會跟下面的人打招呼。」
「什麼時候？」汪應蛟問。
「您隨時去，門房裡有人住著。」高時明笑著挪了挪屁股底下的椅子。「到地方之後，您報自個兒的名頭就行。」
「我可能沒時間親自過去。」汪應蛟說。
「不妨事。」高時明挪過茶杯，稍稍地添了點茶水。「讓您的家人過去也行。不過最好還是讓他帶著您的信物。」
「那就有勞公公了。」汪應蛟笑著拱手。
「部堂客氣了。」高時明平移動茶壺，輕揚壺口。「宅子的事情說完了，部堂還要喝茶嗎？」
「有勞。」汪應蛟捧起茶杯，遞到壺口邊上。看似隨意地問道：「我聽說，最近兩個月，在京官員的俸票都是貴行支給我部的？」
「俸票是」高時明怔了一下。「.呵呵，是！」茶添七分滿，高時明放下茶壺，點頭應道：「是我行支的。這個月的銀票也備好了，就在後院的銀庫里。初十日那天，我再給您送來。」
「高公公親自來？」汪應蛟略感詫異。
「每次都是我親自來的呀。」高時明笑著點頭，「這等要事，豈能假手他人？」
「那我就恭候高公公大駕了。」汪應蛟拱手說。
「別客氣」高時明頓了頓，語氣逐漸轉為鄭重，「部堂容在下囉唆一句，這個月是最後一次了。從下個月起，戶部可得先把現銀送到承運庫那邊，然後拿著收據來取。」
汪應蛟的臉上顯出疑惑的神色：「什麼意思？」
「您忘了？下個月，直隸山東的夏稅就該進京了。」高時明說道，「雖說都是一家飯，但還是分鍋吃的好。」
汪應蛟這才恍然，帶著一絲微妙的笑道：「之後一直這樣，豈不是很麻煩？」
這回，是高時明的臉上顯出疑惑的神色了：「麻煩？」
「先把現銀送到宮裡，然後拿著收據到貴行提銀票，官員從戶部拿了票俸之後又來貴行兌現銀.」汪應蛟的手指輕輕敲擊桌面，「幾來幾回，既費時又費力。」
高時明苦笑一聲：「這也沒辦法啊。稅銀是戶部在收，銀票是宮裡在印，俸祿又是外廷的俸祿，不把來回搞清楚，出了事情算誰的？」他稍作思索，建議道：「您要是嫌麻煩，可以去找魏首席商量著上疏，把流程簡化一下。或者等日後，銀票推行天下，直接有票稅進京，也就省了這麼許多麻煩。」
(本章完)