第536章 交鋒（八）
第536章 交鋒（八）
夜色如墨，緩緩吞噬了瓜達拉哈拉城外原野上最後一絲餘暉。
西班牙大營中，沒有了傍晚時分的鬆弛與喧囂，取而代之的是一種壓抑的、刻意維持的寂靜。
士兵們被命令提前休息，但空氣中瀰漫的緊張感讓許多人根本無法入眠，只能睜著眼睛盯著帳篷頂，聽著自己過快的心跳聲。
托萊多將軍最終採納了迭戈少校的激進建議。
反敗為勝和獲取榮耀的渴望，以及對城內三千西班牙同胞可能內應的幻想，壓倒了僅存的一絲理智和謹慎。
夜襲，或許將成了他們扭轉戰局的唯一希望。
托萊多將軍站在營門陰影處，望著遠處那座在夜色中只顯出一道更深沉黑影的城池輪廓。
迭戈少校站在他身旁，年輕的臉龐因興奮和期待而微微發紅。
「將軍，這是最正確的決定。」迭戈的聲音帶著壓抑不住的激動，「夜色會掩蓋我們的行蹤，使得我們很容易接近城牆，而且這也會放大守軍的恐懼。當我們的士兵突然出現在城下時，他們必然驚慌失措！」
托萊多沒有回應，只是沉默地望著遠方。
他心中那絲不安如同冰冷的蛇，盤踞不去。
但他強迫自己將其壓下，竭力表現出一名指揮官的鎮定和從容。
有時候，榮耀與勝利，是需要冒險去博取。
子夜時分，行動開始。
超過三千五百名西班牙士兵如同暗潮般悄無聲息地湧出營地，其中半數以上放棄了火繩槍，手持長矛、利劍和戰斧，印第安僕從兵則肩扛著粗糙趕製的長梯。
另一部分火槍手則被要求除非絕對必要，否則不得開槍，以免暴露大隊位置。
所有人被告知，要以最快的速度悄然接近城牆，然後一鼓作氣，通過雲梯攀爬而上，與守軍展開肉搏。
一旦在城頭站穩腳跟，並點燃信號，城內受壓迫的同胞便會揭竿而起，裡應外合，瓜達拉哈拉必將易主。
隊伍在黑暗中艱難地潛行。
月光不時被流雲遮蔽，地面坑窪不平。
士兵們只能依靠前方同伴模糊的背影和偶爾傳來的極低口令來保持方向和隊形。
每一次腳下踩斷枯枝的輕微聲響，或是金屬裝備不小心碰撞的叮噹聲，都能引得周圍人一陣心悸，呼吸也為之一滯。
「記住，速度、安靜、還有勇氣，是我們今夜成功的關鍵！」迭戈少校穿梭在集結的隊伍中，聲音雖低卻充滿煽動性，「榮耀屬於西班牙王國，財富將屬於每一個勇敢者！」
年輕的卡洛斯緊握著父親傳下的佩劍，手心全是汗。
他旁邊的老兵胡安則面色凝重，攥著手中長矛，不時抬頭望向漆黑一片的城牆輪廓，低聲嘟囔了一句：「聖母保佑，但願那些老爺們判斷是對的。」
然而，漆黑的夜色很快成為了他們第一個敵人。
跌跌撞撞地進行至距離瓜達拉哈拉城數百碼，前排的士兵便接二連三地發出壓抑的痛呼與驚叫。
「該死！這裡有陷坑！」
「壕溝！……啊！」
「尖木樁！我的手！」
新華人事先挖掘的寬闊壕溝、布置的鹿砦和拒馬，在黑暗中成了致命的陷阱。
士兵們根本看不清腳下，不斷有人跌入深溝，或被尖銳的木樁刺穿手腳，隊伍的前進速度驟然減緩，陣型也開始混亂。
軍官們試圖指揮隊伍繞過障礙或尋找平坦地，但在濃重的夜色下，根本看不清壕溝和眾多陷阱布設的具體位置。
混亂開始滋生，士兵們互相推擠，低聲的咒罵和恐慌的詢問開始蔓延，隊伍前進的勢頭為之一滯。
就在這時，城頭上始終沉寂的黑暗突然被打破了。
一支火把從城頭猛地被擲出，劃出一道明亮的弧線，落在前方的障礙區，短暫地照亮了下面那些驚慌失措的面孔。
緊接著，第二支，第三支……無數火把被擲下！
同時，城牆頂部，每隔一段距離，也突然亮起了光芒，那是一隻只用木框保護著的燈籠，被懸掛在城垛外側，點燃後形成了一條連綿不斷的的光帶，將城牆腳下近百碼的範圍照得一片昏黃卻足以視物！
光明驅散了黑暗，也徹底撕掉了西班牙人夜襲的偽裝。
城頭上，響起了冷靜而清晰的新華軍官的命令聲和士兵的應和聲。
「轟！轟！轟！……」
沒多久，幾道炙熱的火光閃現，巨大的實心鐵球呼嘯著砸入西班牙軍陣之中，所過之處，殘肢斷臂橫飛，留下一道道血肉模糊的通道。
慘叫聲頓時四起，在夜空中顯得格外悽厲。
「前進！不要停！衝過壕溝！衝到城牆下他們就打不到了！」迭戈少校聲嘶力竭地吼叫著，試圖重整隊伍，「長梯隊！上前！……在壕溝上架設梯子！」
儘管面對城頭的火力打擊，士兵們感到非常害怕，但在軍官的驅趕和求生本能下，腳步立時加快，瘋狂地向前衝去。
他們費力地越過壕溝，推倒那些在火光下顯現的、猙獰的鹿砦和拒馬，奮力地向城牆根衝去。
「砰！砰！砰！……」
炒豆般密集而整齊的火槍轟鳴聲響了，徹底撕裂了黑夜的寂靜。
那不是慌張而零星的射擊，而是成排的、訓練有素的齊射！
灼熱的鉛彈如同暴雨般傾瀉而下，射入因照明而驚慌失措、擠作一團的西班牙士兵人群中。
慘叫聲、驚呼聲頓時響成一片。
正在衝鋒的士兵如同被割倒的麥子般成片倒下，鮮血在火光下呈現出暗黑的色澤。
隊伍徹底陷入了混亂，士兵們本能地想要後退，卻被後面不知情的人向前推擠，或者為了躲避槍彈而盲目奔跑，反而更多人跌入了致命的壕溝。
隨著越來越多的西班牙士兵湧向城牆，新華軍適時更換了霰彈，劇烈的火炮轟鳴聲，無數細小的彈丸呈一道寬闊的扇形覆蓋了戰場，給西班牙人造成了恐怖的傷亡。
黑夜雖然掩護了西班牙人的衝鋒，但也放大了火炮的恐怖，許多士兵聽見同伴悽厲的慘叫聲，被嚇得魂飛魄散，抑制不住內心的懼意，掉頭就想逃跑，卻被後方的軍官和督戰隊用刀劍逼了回來。
「不要停！衝過去！靠近城牆我們就贏了！」軍官聲嘶力竭地吶喊，揮劍砍倒一名畏縮不前的印第安僕從兵，試圖重新組織進攻。
到了此時，他們都知道，停下就是靶子，只有衝到城牆近前才能搏得一線生機。
在付出了慘重的代價後，終於有西班牙士兵跌跌撞撞地衝過了壕溝與障礙區，抵近城牆根下。
然而，更大的噩夢才剛剛開始。
黑暗中架設長梯，本身就是一項極其考驗人的艱難任務。
臨時打制的攻城梯需要精準地架在垛口之間，但在搖晃的火光陰影下，在城頭新華軍火力打擊下，士兵們根本無法準確判斷角度和位置。
許多長梯要麼因為角度過陡，攀登的士兵爬到一半就因重心不穩尖叫著摔下；要麼因為未能卡穩，被城頭的守軍用長長的推桿輕易地推離城牆，連同上面攀爬的士兵一起轟然倒地。
「蠢貨！把梯子架穩！」一名西班牙中尉怒吼著，親自扶住一架搖晃的長梯。
然而下一秒，一鍋滾燙的、散發著刺鼻氣味的液體從城頭潑下，正中他和周圍的士兵。
尖利的慘叫聲此起彼伏，被滾油澆中的士兵痛苦地在地上翻滾，皮膚瞬間起泡潰爛。
而那架長梯也被油脂浸滑，變得更加難以攀爬。
「放火燒死他們！」城頭上有人大喊。
幾支火把被丟下，瞬間引燃了潑灑的油脂。
城牆根下立刻化作一片火海，吞噬著受傷無法移動的士兵和那些笨重的攻城梯。
空氣中瀰漫著人肉燒焦的可怕氣味，令人作嘔。
另一邊，試圖撞擊城門的撞錘隊也遭遇了挫折。
黑暗中，他們無法準確地將沉重的撞錘對準門縫或鎖扣，粗大的原木一次次地撞擊在堅固的包鐵城門或者旁邊的石牆上，發出沉悶的巨響，卻收效甚微。
反而這巨大的聲響完美地暴露了他們的位置，招來了城頭上更加密集的火槍射擊和針對性投擲的火藥罐。
「你們的木板！快舉起來！」撞錘隊的隊長大喊著，讓士兵舉起蒙著生牛皮的木板遮擋上方。
但夜間倉促拼接的防護木板縫隙巨大，一個點燃的火藥罐嗤嗤冒著火花，準確地從縫隙中丟了進來。
「不！……」
劇烈的爆炸聲吞沒了絕望的吶喊，撞錘和周圍的數名士兵瞬間被炸得血肉模糊，燃燒的木板碎片四處飛濺。
死亡的恐懼，如同瘟疫般在攻城的西班牙軍隊中蔓延。
黑暗放大了一切未知的威脅，士兵們看不到戰友的臉，只能聽到周圍黑暗中傳來的慘叫、爆炸聲、火槍射擊聲和火炮轟鳴聲，以及城頭敵人那聽不懂卻充滿殺意的吶喊。
哦，上帝呀，這裡簡直就是地獄！
許多士兵本就緊繃的神經開始崩潰，開始尋機逃跑。
「聖母瑪利亞，這簡直是地獄！」有人哭喊著在胸前劃著名十字，然後轉身就跑。
「敗了！……我們敗了！撤退！」不知是誰先喊了一聲，恐慌如同決堤的洪水般洶湧而出。
不斷有士兵開始丟棄武器，轉身向黑暗的原野逃去。
軍官們試圖阻止，但在黑暗中，他們根本無法有效識別和控制部隊，甚至被潰兵衝散。
「站住！回到你們的位置！為了上帝，為了國王陛下！」迭戈少校揮舞著佩劍，砍翻了一名逃兵，試圖阻止潰敗，但他的聲音很快被淹沒在更大的混亂和恐慌之中。
一顆流彈擊中了他的肩膀，他踉蹌了一下，被一名軍官扶住，臉上寫滿了痛苦和不甘。
疲勞、恐懼、絕望徹底擊垮了這支軍隊的士氣。
一個多小時的艱難行軍，緊張和無助始終伴隨左右，當抵近城牆，便是新華人的嚴密防禦，以及他們所面臨的慘重傷亡和絕望的進攻，這一切都讓士兵們體力透支，精神瀕臨崩潰。
即便那些敬職的軍官們仍在嘶吼著命令，但士兵們也只是蒙頭向後方奔逃，或者麻木地蜷縮在沒有光亮的陰影處或任何可以躲避炮火和彈雨的陷坑，不再願意發起無謂的衝鋒。
卡洛斯趴在一個陷坑裡，渾身顫抖，父親傳下的佩劍也不知掉落何處，身上沾滿了泥濘和暗紅的血跡。
他親眼看到隨同衝鋒的胡安被一枚炮彈撕碎，還看到一名曾鼓舞他們士氣的英勇少尉軍官被數支火槍同時擊中，倒在他的腳下。
榮耀和財富的夢想，在冰冷的現實和死亡面前，破碎得如此徹底。
他現在唯一的念頭，就是活下去。
托萊多將軍在後方遠處，騎在戰馬上，目瞪口呆地看著前方潰敗的軍隊。
在夜色和火光交織的詭異光影中，那些奔逃的身影影影幢幢，如同被狂風撕碎的幽靈，掙扎著、哀嚎著，沉入無邊的黑暗中。
他的手指緊緊攥著韁繩，骨節因用力而發白。
座下的戰馬似乎也感知到主人的驚惶和戰場傳來的恐怖氣息，不安地刨動著前蹄，噴出陣陣白汽，在清冷的夜霧中倏忽消散。
他的軍隊，他寄予厚望的絕地反擊，在短短不到半個小時內，就變成了一場徹頭徹尾的災難性潰敗。
他甚至能隱約聽到隨風傳來的傷員的痛苦呻吟和垂死者的哀鳴。
托萊多將目光轉移到那座在火光映照下仿佛堅不可摧的瓜達拉哈拉城，心中充滿了絕望、憤怒和難以置信。
這場被寄予無盡希望的夜襲行動，就以這麼一個極為血腥、混亂和恥辱的慘敗告終。
他們不僅未能撼動瓜達拉哈拉城分毫，反而在城下留下了數百具屍體和傷員，以及被摧毀的攻城器械。
經此慘敗後，想來部隊的士氣會跌落到谷底。
而城內的西班牙居民，自始至終都保持著靜默，在整個戰鬥過程中，未能掀起任何像樣的響應。
瓜達拉哈拉城，依然如同一尊沉默的黑色巨獸，巍然屹立。
——
(本章完)
夜色如墨，緩緩吞噬了瓜達拉哈拉城外原野上最後一絲餘暉。
西班牙大營中，沒有了傍晚時分的鬆弛與喧囂，取而代之的是一種壓抑的、刻意維持的寂靜。
士兵們被命令提前休息，但空氣中瀰漫的緊張感讓許多人根本無法入眠，只能睜著眼睛盯著帳篷頂，聽著自己過快的心跳聲。
托萊多將軍最終採納了迭戈少校的激進建議。
反敗為勝和獲取榮耀的渴望，以及對城內三千西班牙同胞可能內應的幻想，壓倒了僅存的一絲理智和謹慎。
夜襲，或許將成了他們扭轉戰局的唯一希望。
托萊多將軍站在營門陰影處，望著遠處那座在夜色中只顯出一道更深沉黑影的城池輪廓。
迭戈少校站在他身旁，年輕的臉龐因興奮和期待而微微發紅。
「將軍，這是最正確的決定。」迭戈的聲音帶著壓抑不住的激動，「夜色會掩蓋我們的行蹤，使得我們很容易接近城牆，而且這也會放大守軍的恐懼。當我們的士兵突然出現在城下時，他們必然驚慌失措！」
托萊多沒有回應，只是沉默地望著遠方。
他心中那絲不安如同冰冷的蛇，盤踞不去。
但他強迫自己將其壓下，竭力表現出一名指揮官的鎮定和從容。
有時候，榮耀與勝利，是需要冒險去博取。
子夜時分，行動開始。
超過三千五百名西班牙士兵如同暗潮般悄無聲息地湧出營地，其中半數以上放棄了火繩槍，手持長矛、利劍和戰斧，印第安僕從兵則肩扛著粗糙趕製的長梯。
另一部分火槍手則被要求除非絕對必要，否則不得開槍，以免暴露大隊位置。
所有人被告知，要以最快的速度悄然接近城牆，然後一鼓作氣，通過雲梯攀爬而上，與守軍展開肉搏。
一旦在城頭站穩腳跟，並點燃信號，城內受壓迫的同胞便會揭竿而起，裡應外合，瓜達拉哈拉必將易主。
隊伍在黑暗中艱難地潛行。
月光不時被流雲遮蔽，地面坑窪不平。
士兵們只能依靠前方同伴模糊的背影和偶爾傳來的極低口令來保持方向和隊形。
每一次腳下踩斷枯枝的輕微聲響，或是金屬裝備不小心碰撞的叮噹聲，都能引得周圍人一陣心悸，呼吸也為之一滯。
「記住，速度、安靜、還有勇氣，是我們今夜成功的關鍵！」迭戈少校穿梭在集結的隊伍中，聲音雖低卻充滿煽動性，「榮耀屬於西班牙王國，財富將屬於每一個勇敢者！」
年輕的卡洛斯緊握著父親傳下的佩劍，手心全是汗。
他旁邊的老兵胡安則面色凝重，攥著手中長矛，不時抬頭望向漆黑一片的城牆輪廓，低聲嘟囔了一句：「聖母保佑，但願那些老爺們判斷是對的。」
然而，漆黑的夜色很快成為了他們第一個敵人。
跌跌撞撞地進行至距離瓜達拉哈拉城數百碼，前排的士兵便接二連三地發出壓抑的痛呼與驚叫。
「該死！這裡有陷坑！」
「壕溝！……啊！」
「尖木樁！我的手！」
新華人事先挖掘的寬闊壕溝、布置的鹿砦和拒馬，在黑暗中成了致命的陷阱。
士兵們根本看不清腳下，不斷有人跌入深溝，或被尖銳的木樁刺穿手腳，隊伍的前進速度驟然減緩，陣型也開始混亂。
軍官們試圖指揮隊伍繞過障礙或尋找平坦地，但在濃重的夜色下，根本看不清壕溝和眾多陷阱布設的具體位置。
混亂開始滋生，士兵們互相推擠，低聲的咒罵和恐慌的詢問開始蔓延，隊伍前進的勢頭為之一滯。
就在這時，城頭上始終沉寂的黑暗突然被打破了。
一支火把從城頭猛地被擲出，劃出一道明亮的弧線，落在前方的障礙區，短暫地照亮了下面那些驚慌失措的面孔。
緊接著，第二支，第三支……無數火把被擲下！
同時，城牆頂部，每隔一段距離，也突然亮起了光芒，那是一隻只用木框保護著的燈籠，被懸掛在城垛外側，點燃後形成了一條連綿不斷的的光帶，將城牆腳下近百碼的範圍照得一片昏黃卻足以視物！
光明驅散了黑暗，也徹底撕掉了西班牙人夜襲的偽裝。
城頭上，響起了冷靜而清晰的新華軍官的命令聲和士兵的應和聲。
「轟！轟！轟！……」
沒多久，幾道炙熱的火光閃現，巨大的實心鐵球呼嘯著砸入西班牙軍陣之中，所過之處，殘肢斷臂橫飛，留下一道道血肉模糊的通道。
慘叫聲頓時四起，在夜空中顯得格外悽厲。
「前進！不要停！衝過壕溝！衝到城牆下他們就打不到了！」迭戈少校聲嘶力竭地吼叫著，試圖重整隊伍，「長梯隊！上前！……在壕溝上架設梯子！」
儘管面對城頭的火力打擊，士兵們感到非常害怕，但在軍官的驅趕和求生本能下，腳步立時加快，瘋狂地向前衝去。
他們費力地越過壕溝，推倒那些在火光下顯現的、猙獰的鹿砦和拒馬，奮力地向城牆根衝去。
「砰！砰！砰！……」
炒豆般密集而整齊的火槍轟鳴聲響了，徹底撕裂了黑夜的寂靜。
那不是慌張而零星的射擊，而是成排的、訓練有素的齊射！
灼熱的鉛彈如同暴雨般傾瀉而下，射入因照明而驚慌失措、擠作一團的西班牙士兵人群中。
慘叫聲、驚呼聲頓時響成一片。
正在衝鋒的士兵如同被割倒的麥子般成片倒下，鮮血在火光下呈現出暗黑的色澤。
隊伍徹底陷入了混亂，士兵們本能地想要後退，卻被後面不知情的人向前推擠，或者為了躲避槍彈而盲目奔跑，反而更多人跌入了致命的壕溝。
隨著越來越多的西班牙士兵湧向城牆，新華軍適時更換了霰彈，劇烈的火炮轟鳴聲，無數細小的彈丸呈一道寬闊的扇形覆蓋了戰場，給西班牙人造成了恐怖的傷亡。
黑夜雖然掩護了西班牙人的衝鋒，但也放大了火炮的恐怖，許多士兵聽見同伴悽厲的慘叫聲，被嚇得魂飛魄散，抑制不住內心的懼意，掉頭就想逃跑，卻被後方的軍官和督戰隊用刀劍逼了回來。
「不要停！衝過去！靠近城牆我們就贏了！」軍官聲嘶力竭地吶喊，揮劍砍倒一名畏縮不前的印第安僕從兵，試圖重新組織進攻。
到了此時，他們都知道，停下就是靶子，只有衝到城牆近前才能搏得一線生機。
在付出了慘重的代價後，終於有西班牙士兵跌跌撞撞地衝過了壕溝與障礙區，抵近城牆根下。
然而，更大的噩夢才剛剛開始。
黑暗中架設長梯，本身就是一項極其考驗人的艱難任務。
臨時打制的攻城梯需要精準地架在垛口之間，但在搖晃的火光陰影下，在城頭新華軍火力打擊下，士兵們根本無法準確判斷角度和位置。
許多長梯要麼因為角度過陡，攀登的士兵爬到一半就因重心不穩尖叫著摔下；要麼因為未能卡穩，被城頭的守軍用長長的推桿輕易地推離城牆，連同上面攀爬的士兵一起轟然倒地。
「蠢貨！把梯子架穩！」一名西班牙中尉怒吼著，親自扶住一架搖晃的長梯。
然而下一秒，一鍋滾燙的、散發著刺鼻氣味的液體從城頭潑下，正中他和周圍的士兵。
尖利的慘叫聲此起彼伏，被滾油澆中的士兵痛苦地在地上翻滾，皮膚瞬間起泡潰爛。
而那架長梯也被油脂浸滑，變得更加難以攀爬。
「放火燒死他們！」城頭上有人大喊。
幾支火把被丟下，瞬間引燃了潑灑的油脂。
城牆根下立刻化作一片火海，吞噬著受傷無法移動的士兵和那些笨重的攻城梯。
空氣中瀰漫著人肉燒焦的可怕氣味，令人作嘔。
另一邊，試圖撞擊城門的撞錘隊也遭遇了挫折。
黑暗中，他們無法準確地將沉重的撞錘對準門縫或鎖扣，粗大的原木一次次地撞擊在堅固的包鐵城門或者旁邊的石牆上，發出沉悶的巨響，卻收效甚微。
反而這巨大的聲響完美地暴露了他們的位置，招來了城頭上更加密集的火槍射擊和針對性投擲的火藥罐。
「你們的木板！快舉起來！」撞錘隊的隊長大喊著，讓士兵舉起蒙著生牛皮的木板遮擋上方。
但夜間倉促拼接的防護木板縫隙巨大，一個點燃的火藥罐嗤嗤冒著火花，準確地從縫隙中丟了進來。
「不！……」
劇烈的爆炸聲吞沒了絕望的吶喊，撞錘和周圍的數名士兵瞬間被炸得血肉模糊，燃燒的木板碎片四處飛濺。
死亡的恐懼，如同瘟疫般在攻城的西班牙軍隊中蔓延。
黑暗放大了一切未知的威脅，士兵們看不到戰友的臉，只能聽到周圍黑暗中傳來的慘叫、爆炸聲、火槍射擊聲和火炮轟鳴聲，以及城頭敵人那聽不懂卻充滿殺意的吶喊。
哦，上帝呀，這裡簡直就是地獄！
許多士兵本就緊繃的神經開始崩潰，開始尋機逃跑。
「聖母瑪利亞，這簡直是地獄！」有人哭喊著在胸前劃著名十字，然後轉身就跑。
「敗了！……我們敗了！撤退！」不知是誰先喊了一聲，恐慌如同決堤的洪水般洶湧而出。
不斷有士兵開始丟棄武器，轉身向黑暗的原野逃去。
軍官們試圖阻止，但在黑暗中，他們根本無法有效識別和控制部隊，甚至被潰兵衝散。
「站住！回到你們的位置！為了上帝，為了國王陛下！」迭戈少校揮舞著佩劍，砍翻了一名逃兵，試圖阻止潰敗，但他的聲音很快被淹沒在更大的混亂和恐慌之中。
一顆流彈擊中了他的肩膀，他踉蹌了一下，被一名軍官扶住，臉上寫滿了痛苦和不甘。
疲勞、恐懼、絕望徹底擊垮了這支軍隊的士氣。
一個多小時的艱難行軍，緊張和無助始終伴隨左右，當抵近城牆，便是新華人的嚴密防禦，以及他們所面臨的慘重傷亡和絕望的進攻，這一切都讓士兵們體力透支，精神瀕臨崩潰。
即便那些敬職的軍官們仍在嘶吼著命令，但士兵們也只是蒙頭向後方奔逃，或者麻木地蜷縮在沒有光亮的陰影處或任何可以躲避炮火和彈雨的陷坑，不再願意發起無謂的衝鋒。
卡洛斯趴在一個陷坑裡，渾身顫抖，父親傳下的佩劍也不知掉落何處，身上沾滿了泥濘和暗紅的血跡。
他親眼看到隨同衝鋒的胡安被一枚炮彈撕碎，還看到一名曾鼓舞他們士氣的英勇少尉軍官被數支火槍同時擊中，倒在他的腳下。
榮耀和財富的夢想，在冰冷的現實和死亡面前，破碎得如此徹底。
他現在唯一的念頭，就是活下去。
托萊多將軍在後方遠處，騎在戰馬上，目瞪口呆地看著前方潰敗的軍隊。
在夜色和火光交織的詭異光影中，那些奔逃的身影影影幢幢，如同被狂風撕碎的幽靈，掙扎著、哀嚎著，沉入無邊的黑暗中。
他的手指緊緊攥著韁繩，骨節因用力而發白。
座下的戰馬似乎也感知到主人的驚惶和戰場傳來的恐怖氣息，不安地刨動著前蹄，噴出陣陣白汽，在清冷的夜霧中倏忽消散。
他的軍隊，他寄予厚望的絕地反擊，在短短不到半個小時內，就變成了一場徹頭徹尾的災難性潰敗。
他甚至能隱約聽到隨風傳來的傷員的痛苦呻吟和垂死者的哀鳴。
托萊多將目光轉移到那座在火光映照下仿佛堅不可摧的瓜達拉哈拉城，心中充滿了絕望、憤怒和難以置信。
這場被寄予無盡希望的夜襲行動，就以這麼一個極為血腥、混亂和恥辱的慘敗告終。
他們不僅未能撼動瓜達拉哈拉城分毫，反而在城下留下了數百具屍體和傷員，以及被摧毀的攻城器械。
經此慘敗後，想來部隊的士氣會跌落到谷底。
而城內的西班牙居民，自始至終都保持著靜默，在整個戰鬥過程中，未能掀起任何像樣的響應。
瓜達拉哈拉城，依然如同一尊沉默的黑色巨獸，巍然屹立。
——
(本章完)