第532章 交鋒（四）
第532章 交鋒（四）
1642年7月18日，正午時分，距離瓜達拉哈拉城東南兩公里的西班牙大營仿佛一頭被烈日烤蔫的野獸，無力地匍匐在焦黃的大地上。
營地里，士兵們三三兩兩地靠在帳篷的陰涼處，用寬檐帽蓋著臉打盹。
十餘印第安僕役慢吞吞抬著水桶從從附近的溪流走來，清涼的水從桶邊溢出，立刻被乾渴的土地吞噬。
就連營地中央那面西班牙王國的黃底紅色勃艮第十字旗也無力地垂在桿頭，紋絲不動。
只有當旗面上繡著的金線在烈日下偶爾閃爍，才提醒著人們王室的威嚴。
一絲微風吹過，旗角懶洋洋地掀動一下，旋即又無力地垂下，仿佛連這面象徵征服與榮耀的旗幟也向酷熱屈服了。
騎兵營地那邊倒是熱鬧些，一隊槍騎兵剛剛巡邏歸來，汗濕的戰馬噴著響鼻，騎手們利落地翻身下馬，將韁繩扔給等候的馬夫。
褪去的鎧甲和丟下的武器被隨意地堆放在一起，在烈日下閃著刺眼的光。
空氣中混雜著馬匹的汗味、皮革和金屬的氣息。
「這見鬼的天氣！」一個年輕的騎兵一邊卸下胸甲一邊抱怨，他的臉上布滿灰塵和汗痕，「我都快被烤熟了！」
「省點力氣吧，何塞，「年長的軍士長擦拭著長槍，「說不定下午還有任務，繼續搜尋那些討厭的反叛者。「
指揮帳幾個門帘高高掛起，但仍無法將裡面悶熱的氣息散去，唐·弗朗西斯科·德·托萊多將軍坐在一張簡易的行軍桌後，眉頭緊鎖地看著地圖，額頭的汗水不斷往下滴落。
幾名高級軍官圍在周圍，神情焦躁而亢奮，眼睛咄咄地聚焦在一個被紅圈標記的位置--瓜達拉哈拉城以西三十多公里的一處谷地。
「將軍，這是個千載難逢的機會！「騎兵指揮官阿爾瓦雷斯中校激動地說，手指重重地點在地圖上的某個位置，「根據可靠情報，這支車隊至少有一百五十輛大車，而護送兵力只有兩百多人。根據當地民兵的描述，車上裝載的極可能是從瓜城和周邊莊園掠奪的金銀財寶！如果我們能將其截獲……「
「太巧合了，中校。「普埃布拉軍團指揮官薩爾瓦多中校謹慎地搖頭，「偏偏在我們大軍壓境的時候，出現這樣一支滿載財寶的車隊？我懷疑這是個精心設計的……陷阱。「
來自墨西哥城的門多薩上校卻是兩眼放光，舔了舔乾裂的嘴唇：「陷阱？據各方獲得的消息表明，新華軍隊人數不過三千五百餘。他們在防守瓜達拉哈拉城的同時，還有能力在城外數十公里外對我們設置一個陷阱嗎？即便有，那麼這個陷阱的威脅性想必也極其有限！我認為，這是他們試圖在城破前轉移財富。」
「我贊同門多薩上校的分析！」年輕的迭戈少校躍躍欲試，「新華人的兵力有限，不可能兼顧兩個戰場，否則很容易被我們各個擊破。」
托萊多將軍沉默著，眼睛死死盯著桌上的地圖，陷入艱難的選擇之中。
「報告將軍……」
這時，一名騎兵哨探滿頭大汗地跑了進來，臉上沾滿了塵土。
他敬了個禮，呼吸尚未平復：「將軍，我們核實過了。確實有一支龐大的車隊正在向西行進，距離此地約三十多公里的塔拉莊園附近。……車轍很深，拉車的馬匹看起來很吃力，看來裝載很重。「
帳篷內頓時響起一陣興奮的低語，軍官們的眼神變得更加熾熱。
「看吧！我就說是真的！「阿爾瓦雷斯中校幾乎要跳起來，「將軍，請立即下令吧！讓我帶騎兵去截住他們！每拖延一刻鐘，他們就離我們更遠一些。「
托萊多將軍緩緩抬起頭，目光銳利：「中校，你有沒有想過，為什麼這麼重要的情報最初是由幾個民兵偶然發現的？而不是我們的專業騎兵哨探？「
「這……「阿爾瓦雷斯一時語塞。
「將軍，因為我們的偵察重點一直在城東和城南。「門多薩上校接話道，「因為，這兩個方向是我們大營重點警戒的目標，誰會想到敵人會在西面偷偷摸摸地運輸財物？「
這時，帳外傳來一陣騷動和衛兵的呵斥聲。
一個滿身塵土的西班牙民兵被帶了進來，他看上去疲憊不堪，嘴唇乾裂，衣服上有多處撕裂的痕，眼神中還混雜著恐懼和急切。
「將軍，我就是發現車隊的胡安·馬丁內斯。「這個民兵緊張地行了個笨拙的軍禮，聲音沙啞，「我和另外三個人從聖克里斯托瓦爾莊園逃出來，向南走想要避開戰爭區域，準備躲藏一陣，結果在峽谷那邊就看到了這支車隊。」
「我們的兩個同伴都被新華人俘虜了，只有我和儒尼奧爾僥倖逃脫。哦，上帝，儒尼奧爾的腿還被砍了一刀，可能以後無法走路了！「
「嗯，詳細說說你看到的情況。「托萊多將軍示意衛兵給民兵一杯水，目光如炬地盯著他。
民兵貪婪地喝光水，喉結劇烈地上下移動，然後用袖子擦擦嘴：「車隊很長，將軍，至少有半個裡格。大車都用帆布蓋著，但有些地方露出了銀器的反光。護衛士兵穿著黑色軍服，就是那些新華人。還有很多印第安夫役和西班牙居民，看起來是被強迫徵召的。」
「有多少護衛？」薩爾瓦多上校追問，身體前傾。
「大概兩百多人，呃，不會超過兩百五十人，將軍。……主要是步兵，有少量騎兵在前方和車隊兩側偵察。「
帳篷內再次陷入沉默，只聽得見遠處馬匹的嘶鳴和旗幟在風中偶爾的拍打聲。
阿爾瓦雷斯中校急切地看著將軍，手指無意識地敲擊著劍柄。
托萊多將軍站起身，走到帳篷門口，望著遠處瓜達拉哈拉城的輪廓。
一絲汗水順著他的鬢角流下，浸濕了軍服的領口。
他的目光在遠方的城市和桌上的地圖之間來回移動，權衡著風險與機遇。
「計算時間……「將軍突然開口，「如果車隊是在我們兵臨城下時出發的，三天時間正好能走六里格。這似乎……很合理。「
「而且如果他們真的要運走掠奪的財寶……「阿爾瓦雷斯趕緊補充，「現在正是最好的時機。等戰鬥打響，就來不及了。「
薩爾瓦多中校仍然疑慮重重：「可是將軍，萬一這是誘餌呢？新華人很可能在試圖讓我們分兵，也有可能是一個圈套，將我們引入埋伏……「
「所以，我們需要謹慎。「托萊多轉身面對眾軍官，眼神堅定下來，「阿爾瓦雷斯中校，你率領所部七百騎兵去探探那個車隊的底細。記住，不是全部出擊，而是分三批前進。你帶主力在中間，前後各派一支百人隊作為先鋒和後衛。一旦發現可疑情況，立即撤退，不可戀戰。「
阿爾瓦雷斯中校立正行禮：「遵命，將軍！我保證會把西班牙的財富奪回來！「
「更重要的是把士兵們安全帶回來，「將軍嚴肅地糾正他，「財富可以再創造，訓練有素的騎兵卻很難補充。如果懷疑有陷阱，我要你立即撤退，明白嗎？「
中校鄭重地點頭：「明白，將軍。」
命令很快傳達下去。
原本無精打采的營地頓時沸騰起來，騎兵們匆忙披掛，檢查武器裝備，馬夫們忙著備鞍餵水，軍官們大聲傳達著命令，整個營地仿佛突然甦醒的蜂巢。
金屬碰撞聲、馬蹄聲、號令聲交織在一起，打破了午後的沉悶。
阿爾瓦雷斯中校站在指揮帳前，看著忙碌的士兵們，心中既興奮又忐忑。
他何嘗不知道這可能是個陷阱，但榮耀和財富的誘惑太大了。
更重要的是，如果能奪回被搶的財寶，他在軍中的地位將大大提升，甚至可能獲得王室的嘉許。
「阿爾瓦雷斯，我親愛的夥伴……「薩爾瓦多中校走過來，壓低聲音，「路上務必小心，我總覺得這事太巧了。記住將軍的話，不要冒險。「
阿爾瓦雷斯自信地笑了笑，拍了拍老朋友的肩膀：「放心吧，薩爾瓦多。我會小心的。再說，在開闊地帶，誰能攔住七百西班牙騎兵？就算是陷阱，我們也能衝破它。「
一小時後，騎兵部隊準備就緒。
阿爾瓦雷斯中校翻身上馬，動作流暢而優雅。
他掃視著整齊的隊列，陽光下，槍騎兵的長槍如林，胸甲閃閃發光，戰馬噴著鼻息，蹄子不安地刨著地面。
「為了國王陛下，前進！「中校揮手下令。
騎兵隊伍如一條鋼鐵洪流，緩緩流出營地，向西行進。
先鋒百人隊已經在半里格外偵察前進，後衛隊保持適當距離跟隨主力。
托萊多將軍和眾軍官站在營地瞭望塔上，目送騎兵部隊遠去，直到他們消失在遠方的塵煙中，他仍然凝視著西方，仿佛能看穿那片灼熱的平原。
「願上帝保佑他們。「將軍在胸前劃了個十字，低聲祈禱，心中卻隱隱生出一絲不易察覺的不安。
——
(本章完)
1642年7月18日，正午時分，距離瓜達拉哈拉城東南兩公里的西班牙大營仿佛一頭被烈日烤蔫的野獸，無力地匍匐在焦黃的大地上。
營地里，士兵們三三兩兩地靠在帳篷的陰涼處，用寬檐帽蓋著臉打盹。
十餘印第安僕役慢吞吞抬著水桶從從附近的溪流走來，清涼的水從桶邊溢出，立刻被乾渴的土地吞噬。
就連營地中央那面西班牙王國的黃底紅色勃艮第十字旗也無力地垂在桿頭，紋絲不動。
只有當旗面上繡著的金線在烈日下偶爾閃爍，才提醒著人們王室的威嚴。
一絲微風吹過，旗角懶洋洋地掀動一下，旋即又無力地垂下，仿佛連這面象徵征服與榮耀的旗幟也向酷熱屈服了。
騎兵營地那邊倒是熱鬧些，一隊槍騎兵剛剛巡邏歸來，汗濕的戰馬噴著響鼻，騎手們利落地翻身下馬，將韁繩扔給等候的馬夫。
褪去的鎧甲和丟下的武器被隨意地堆放在一起，在烈日下閃著刺眼的光。
空氣中混雜著馬匹的汗味、皮革和金屬的氣息。
「這見鬼的天氣！」一個年輕的騎兵一邊卸下胸甲一邊抱怨，他的臉上布滿灰塵和汗痕，「我都快被烤熟了！」
「省點力氣吧，何塞，「年長的軍士長擦拭著長槍，「說不定下午還有任務，繼續搜尋那些討厭的反叛者。「
指揮帳幾個門帘高高掛起，但仍無法將裡面悶熱的氣息散去，唐·弗朗西斯科·德·托萊多將軍坐在一張簡易的行軍桌後，眉頭緊鎖地看著地圖，額頭的汗水不斷往下滴落。
幾名高級軍官圍在周圍，神情焦躁而亢奮，眼睛咄咄地聚焦在一個被紅圈標記的位置--瓜達拉哈拉城以西三十多公里的一處谷地。
「將軍，這是個千載難逢的機會！「騎兵指揮官阿爾瓦雷斯中校激動地說，手指重重地點在地圖上的某個位置，「根據可靠情報，這支車隊至少有一百五十輛大車，而護送兵力只有兩百多人。根據當地民兵的描述，車上裝載的極可能是從瓜城和周邊莊園掠奪的金銀財寶！如果我們能將其截獲……「
「太巧合了，中校。「普埃布拉軍團指揮官薩爾瓦多中校謹慎地搖頭，「偏偏在我們大軍壓境的時候，出現這樣一支滿載財寶的車隊？我懷疑這是個精心設計的……陷阱。「
來自墨西哥城的門多薩上校卻是兩眼放光，舔了舔乾裂的嘴唇：「陷阱？據各方獲得的消息表明，新華軍隊人數不過三千五百餘。他們在防守瓜達拉哈拉城的同時，還有能力在城外數十公里外對我們設置一個陷阱嗎？即便有，那麼這個陷阱的威脅性想必也極其有限！我認為，這是他們試圖在城破前轉移財富。」
「我贊同門多薩上校的分析！」年輕的迭戈少校躍躍欲試，「新華人的兵力有限，不可能兼顧兩個戰場，否則很容易被我們各個擊破。」
托萊多將軍沉默著，眼睛死死盯著桌上的地圖，陷入艱難的選擇之中。
「報告將軍……」
這時，一名騎兵哨探滿頭大汗地跑了進來，臉上沾滿了塵土。
他敬了個禮，呼吸尚未平復：「將軍，我們核實過了。確實有一支龐大的車隊正在向西行進，距離此地約三十多公里的塔拉莊園附近。……車轍很深，拉車的馬匹看起來很吃力，看來裝載很重。「
帳篷內頓時響起一陣興奮的低語，軍官們的眼神變得更加熾熱。
「看吧！我就說是真的！「阿爾瓦雷斯中校幾乎要跳起來，「將軍，請立即下令吧！讓我帶騎兵去截住他們！每拖延一刻鐘，他們就離我們更遠一些。「
托萊多將軍緩緩抬起頭，目光銳利：「中校，你有沒有想過，為什麼這麼重要的情報最初是由幾個民兵偶然發現的？而不是我們的專業騎兵哨探？「
「這……「阿爾瓦雷斯一時語塞。
「將軍，因為我們的偵察重點一直在城東和城南。「門多薩上校接話道，「因為，這兩個方向是我們大營重點警戒的目標，誰會想到敵人會在西面偷偷摸摸地運輸財物？「
這時，帳外傳來一陣騷動和衛兵的呵斥聲。
一個滿身塵土的西班牙民兵被帶了進來，他看上去疲憊不堪，嘴唇乾裂，衣服上有多處撕裂的痕，眼神中還混雜著恐懼和急切。
「將軍，我就是發現車隊的胡安·馬丁內斯。「這個民兵緊張地行了個笨拙的軍禮，聲音沙啞，「我和另外三個人從聖克里斯托瓦爾莊園逃出來，向南走想要避開戰爭區域，準備躲藏一陣，結果在峽谷那邊就看到了這支車隊。」
「我們的兩個同伴都被新華人俘虜了，只有我和儒尼奧爾僥倖逃脫。哦，上帝，儒尼奧爾的腿還被砍了一刀，可能以後無法走路了！「
「嗯，詳細說說你看到的情況。「托萊多將軍示意衛兵給民兵一杯水，目光如炬地盯著他。
民兵貪婪地喝光水，喉結劇烈地上下移動，然後用袖子擦擦嘴：「車隊很長，將軍，至少有半個裡格。大車都用帆布蓋著，但有些地方露出了銀器的反光。護衛士兵穿著黑色軍服，就是那些新華人。還有很多印第安夫役和西班牙居民，看起來是被強迫徵召的。」
「有多少護衛？」薩爾瓦多上校追問，身體前傾。
「大概兩百多人，呃，不會超過兩百五十人，將軍。……主要是步兵，有少量騎兵在前方和車隊兩側偵察。「
帳篷內再次陷入沉默，只聽得見遠處馬匹的嘶鳴和旗幟在風中偶爾的拍打聲。
阿爾瓦雷斯中校急切地看著將軍，手指無意識地敲擊著劍柄。
托萊多將軍站起身，走到帳篷門口，望著遠處瓜達拉哈拉城的輪廓。
一絲汗水順著他的鬢角流下，浸濕了軍服的領口。
他的目光在遠方的城市和桌上的地圖之間來回移動，權衡著風險與機遇。
「計算時間……「將軍突然開口，「如果車隊是在我們兵臨城下時出發的，三天時間正好能走六里格。這似乎……很合理。「
「而且如果他們真的要運走掠奪的財寶……「阿爾瓦雷斯趕緊補充，「現在正是最好的時機。等戰鬥打響，就來不及了。「
薩爾瓦多中校仍然疑慮重重：「可是將軍，萬一這是誘餌呢？新華人很可能在試圖讓我們分兵，也有可能是一個圈套，將我們引入埋伏……「
「所以，我們需要謹慎。「托萊多轉身面對眾軍官，眼神堅定下來，「阿爾瓦雷斯中校，你率領所部七百騎兵去探探那個車隊的底細。記住，不是全部出擊，而是分三批前進。你帶主力在中間，前後各派一支百人隊作為先鋒和後衛。一旦發現可疑情況，立即撤退，不可戀戰。「
阿爾瓦雷斯中校立正行禮：「遵命，將軍！我保證會把西班牙的財富奪回來！「
「更重要的是把士兵們安全帶回來，「將軍嚴肅地糾正他，「財富可以再創造，訓練有素的騎兵卻很難補充。如果懷疑有陷阱，我要你立即撤退，明白嗎？「
中校鄭重地點頭：「明白，將軍。」
命令很快傳達下去。
原本無精打采的營地頓時沸騰起來，騎兵們匆忙披掛，檢查武器裝備，馬夫們忙著備鞍餵水，軍官們大聲傳達著命令，整個營地仿佛突然甦醒的蜂巢。
金屬碰撞聲、馬蹄聲、號令聲交織在一起，打破了午後的沉悶。
阿爾瓦雷斯中校站在指揮帳前，看著忙碌的士兵們，心中既興奮又忐忑。
他何嘗不知道這可能是個陷阱，但榮耀和財富的誘惑太大了。
更重要的是，如果能奪回被搶的財寶，他在軍中的地位將大大提升，甚至可能獲得王室的嘉許。
「阿爾瓦雷斯，我親愛的夥伴……「薩爾瓦多中校走過來，壓低聲音，「路上務必小心，我總覺得這事太巧了。記住將軍的話，不要冒險。「
阿爾瓦雷斯自信地笑了笑，拍了拍老朋友的肩膀：「放心吧，薩爾瓦多。我會小心的。再說，在開闊地帶，誰能攔住七百西班牙騎兵？就算是陷阱，我們也能衝破它。「
一小時後，騎兵部隊準備就緒。
阿爾瓦雷斯中校翻身上馬，動作流暢而優雅。
他掃視著整齊的隊列，陽光下，槍騎兵的長槍如林，胸甲閃閃發光，戰馬噴著鼻息，蹄子不安地刨著地面。
「為了國王陛下，前進！「中校揮手下令。
騎兵隊伍如一條鋼鐵洪流，緩緩流出營地，向西行進。
先鋒百人隊已經在半里格外偵察前進，後衛隊保持適當距離跟隨主力。
托萊多將軍和眾軍官站在營地瞭望塔上，目送騎兵部隊遠去，直到他們消失在遠方的塵煙中，他仍然凝視著西方，仿佛能看穿那片灼熱的平原。
「願上帝保佑他們。「將軍在胸前劃了個十字，低聲祈禱，心中卻隱隱生出一絲不易察覺的不安。
——
(本章完)