第64章 「勘合」

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  第64章 「勘合」

  1627年5月25日,一艘型制不同於西夷的大帆船駛入了珠江口,頓時引來了無數人的目光。

  珠江口匯集西江、北江和東江,以及增江、流溪河和譚江等諸多珠江水系,相互溝通,呈放射狀排列水道流入廣闊的南海,徑流大,潮差小。

  此時,水面上行駛的船隻眾多,有傳統的福船、廣船和沙船,有富貴商人所乘坐的黑樓船,也有穿行江河之中的鹽船,更有不少西洋制式的蓋倫船、卡拉維納船。

  在經過「破浪號」時,往來的船隻驚訝於它的龐大同時,也在紛紛猜測這又是哪個西洋番國不遠萬里,來我大明採買貨物,販殖四方。

  然而,當該船行駛至阿娘鞋島(今東莞威遠島)時,正好途徑該地的一艘海上巡檢司巡邏船將其攔了下來,要求登船檢查。

  在簡單交涉一番後,「破浪號」非常配合地落下風帆,拋下鐵錨,停駐在河道右側。

  巡檢司制度始自五代,盛於宋元。

  元因宋制,巡檢司主要作為一種地方捕盜機構而存在,但也有如澎湖巡檢司之類的兼管邊遠地區的特殊形態。

  到了明代,衛所是主要的軍事機構,巡檢司通常作為衛所制度的補充,但其隸屬於當地州縣,並非屬於衛所,是地方上一種基層組織,常被簡稱為巡司。

  巡檢司一般設於天下要衝之地,負責盤查可疑之人,維護地方治安。按照轄區可分為內陸巡檢司、沿江巡檢司、沿海巡檢司三種。

  而沿海巡檢司除維護地方治安,還負有抵禦海寇之責。

  洪武二十三年(1389)四月丁酉,太祖皇帝下詔:「濱海衛所每百戶置船二艘,巡邏海上盜賊,巡檢司亦如之。」

  巡檢司和衛所士兵共同巡邏海上,相互配合和,協同作戰,構成大明海岸防禦的主要軍事力量。

  不過,到了如今的天啟年間,巡檢司跟地方衛所一樣,早已崩壞,難堪大用。

  且不說憑藉其三五艘小舢板似的戰船根本無法承擔保衛海疆、抵禦海外來敵的責任,怕是連普通的海寇盜匪都不能應付。

  平日裡,除了勒索一下沿海漁民外,就是偶爾攔截一些過往商船,打打秋風。

  這艘巡檢司的海滄船正游曳在珠江左岸,「查緝捕盜」,巡檢「不法商船」,彰我大明「軍威」。

  從黃埔碼頭一路順水而行,搜檢了幾條漁船和兩艘蒼山船,弄了幾尾鮮魚和些許散碎銀子,並無太多油水讓他們占。

  能在海上跑船的商人,除了寥寥幾個沒甚背景的「憨貨」外,哪個身後不是臥著一尊大神,可不是他們這個小小巡檢司所能得罪的。

  到了正午時分,帶隊的副巡檢孫佑壽琢磨著是不是就近找個岸邊漁家,喝點小酒,吃點魚儈,然後糊弄半下午,便返回黃埔交了差事。

  卻不想,一艘巨大的三桅帆船從珠江口逆流而上,出現在他們的視線中。

  這艘大帆船的體型格外的長,而且幾張風帆巨大無比,襯托著整艘船顯現出別樣的威武壯觀。

  嘿,這是來自哪個西洋番國的大船?

  他們所乘坐的海滄巡船長約七丈五尺(25米),寬約一丈八尺(6米),舵杆高約二丈四尺(8米),舵葉一丈三尺(4.3米),在珠江水面上,雖然比不得那些高大的西洋番船,但也起許多江船和海船來說,並不算小了。

  可是,在這艘巨大的帆船面前,他們的海滄巡船宛如稚齡孩童一般,讓人感受到一股強烈的威壓。

  當十幾名屬下巡丁看向孫佑壽時,他也僅僅遲疑了半刻鐘,便做出斷然的決定。

  攔住它!

  瞧瞧哪裡來的番人?

  還好,這番船比較識趣,在看到巡丁不斷朝它搖旗示意後,很快便落帆下錨,停了下來。

  一副從來都沒見過的軟梯從船舷邊放了下來,同時還探出幾個腦袋,好奇地打量著他們。

  「爾等來自何方?」孫佑壽攀爬上大船後,稍稍整理了一下褶皺的官服,神色威嚴地看著面前十幾名「番人」。

  嘶!

  怎麼一個個瞧著像是我明人模樣?

  掃了一圈船上的「番人」後,孫佑壽發現除了部分高鼻深目的夷人外,還有不少漢人面孔的船員。

  他們沒有表現出絲毫畏懼害怕的樣子,反而都露出一副好奇的神情,眼睛連眨都不眨地盯著自己。


  他們是什麼人?

  這麼盯著我看,屬實無禮!

  「這位巡檢大人請了!」林阿福硬著頭皮走上前來,哈著腰,雙手抱拳,朝孫佑壽作了一個揖,「我等來自南洋,此去廣州採買一些天朝方物。」

  「南洋?」孫佑壽聽了,微微點了點頭,嘴角露出一絲不屑,看了幾眼那些猶在盯著自己的「番人」,沉聲問道:「船上可有窩藏海盜匪人?」

  「不曾,不曾!」林阿福使勁地搖著頭,「回巡檢大人,我等皆是良善商賈,販殖貨物,萬萬不敢與海盜匪類相交勾連。……大人明鑑!」

  「可有勘合?」

  「回巡檢大人……」林阿福面色為難地說道:「我等自南洋泛舟而來,萬里波濤,歷盡險阻,方才駛至天朝海境。故而……,故而未曾領有勘合。」

  「哼,既無勘合,那便是不明番船,自是不許繼續前往。」孫佑壽冷笑一聲,伸手撣了撣衣襟,揚聲說道:「如此,你們便掉頭復歸南洋吧!」

  「巡檢大人……」林阿福聞言,先是回頭看了看仍不做聲的幾位頭領,隨即朝孫佑壽連連彎腰作揖,「巡檢大人,萬萬不可呀!我等於海路漂泊萬里,好不容易才來到天朝,怎麼能立時轉身返回?請巡檢大人指個方向,給個提點,讓我等能繼續前行,至廣州採買些許天朝之物。」

  「無勘合,即為匪盜之類。」孫佑壽倨傲地說道:「我就是將你等拿了,鎖回巡檢司衙門,也是應有之事。……無復多言,趕緊駛離此地。」

  「巡檢大人,不可呀!」林阿福一邊向他哀求著,一邊頻頻轉頭看向身後幾人。

  我的祖宗喲,你們倒是吱個聲呀!

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  這要是真的被巡檢司的人給攆出珠江水道,難不成我們什麼都不買了,就此返回啟明島?

  「這位……巡檢大人。」羅振輝上前一步,朝孫佑壽拱了拱手,「我們初來天朝,有些規矩不是很懂,還請……大人多多海涵。」

  「你是領頭的?」孫佑壽斜著眼看了看面前這位曬得黝黑的粗壯漢子,皮裡陽秋地說道:「我怎麼瞧著你,像是海上的賊寇呀!」

  嘖嘖,這廝個頭這麼高,膀大腰圓,而且頭髮也留那麼短,瞧著就不像善類呀!

  「……」羅振輝聞言,神情一滯,半響沒有回應。

  我勒個去,這位大明的官老爺怎麼一開口,就將人污為海匪賊寇!

  要是我們真的是海盜,哪還容你在這吆三喝四,耍著官老爺的威風?

  那不得將你一刀宰了,直接拋入海中。

  就憑你們那艘小舢板,難道還能攔得住我們的「破浪號」!

  話說,這巡檢是幾品小官來著?

  「艦長,拿來了!」

  此時,鄺旭手裡掂著一個布口袋,從下面的艙室登了上來,走到羅振輝的近前。

  「給他!」羅振輝揮了揮手,示意他將布口袋交給這位巡檢大人。

  「嗯?……」孫佑壽隱隱明白對方遞來的布口袋裡是什麼,但卻依舊面無表情地雙手後背,神情倨傲地看著對方。

  「大人,這是我們給你的孝敬。」林阿福見對方這般拿腔作態,立時從鄺旭手中接過布口袋,遞到孫佑壽的近前,並將口袋稍稍打開了一點。

  「嗯!……」孫佑壽看到口袋裡一堆「番餅(即比索銀幣)」,臉上露出一絲滿意的笑容。

  不錯,這些「番人」上道!

  這袋子「番餅」數量可不少,差不多二十多兩銀子,除了孝敬巡檢大人外,剩下的也足夠兄弟們分一分了。

  「這是給你下面兄弟們喝茶的。」鄺旭語氣頗為不善地說道:「這些是給……大人你的。」

  說著,將手伸了過去,手掌攤開,露出兩枚金燦燦的金幣。

  「嘶……」孫佑壽被他手上的金幣晃了一下眼睛,下意識地便伸手接了過去。

  捧到近前,仔細看了看,臉上頓時樂開了花,隨即便迅速揣入懷中。

  這些「番商」真他娘的上道!

  有這玩意,還需要什麼勘合呀!

  (本章完)

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