第88章 一靜一動，收放自如
第88章 一靜一動，收放自如
「恭喜通判！石寶首級在此！我軍血戰半夜，這支方臘賊軍的主力，已經被我們徹底擊潰！俘獲迫降四千餘眾！數戰累計斬首五千餘級！」
天亮之後，楊志滿臉灰土血漬，卻難掩心中的興奮，帶著剛剛統計出來的戰果，向趙子稱報喜。
石寶帶來的部隊，一共有一兩萬人，具體一萬多少目前暫時無法統計。這個人數應該是實數，但其中也有一些提供運糧和後勤輔助的老弱輔兵，實際一線戰兵可能並不過萬。
但不管怎麼說，趙子稱經過兩場戰鬥，一場守城防反，一場誘敵後的全面反攻、總攻，至少幹掉了九千敵軍。
只是官軍人數終究太少，所以只能擊潰，不可能包圍全殲，還有一小半敵軍四散潰逃出去了。
亂兵散得到處都是，至少會在未來好多天裡，導致蘇州和秀州、湖州之間的鄉下都非常混亂，這些都是沒有辦法的，也確實會拖慢趙子稱將來反攻的速度，只能慢慢解決。
趙子稱對這個結果非常滿意：「很好，擊潰賊軍一半的偏師，下一步我軍就能有充分的藉口、順勢追擊出境了。此戰大勝，足有兩喜。
殺石寶、殲敵逾萬是一喜。幫助我軍破除朝廷那僵化陳腐的法度，是另一喜，否則都得束手束腳等著方臘殺上門來、把我們各個擊破。」
趙子稱很清楚，原本歷史上方臘之亂早期，宋軍連連敗退，雖然有很多原因，但其中一個重要原因就是各州府沒法抱團取暖、勁往一處使、組織更高層級的聯合防守。
非得等童貫這種掌握了皇帝最高、全局授權的角色親臨了，足以調度十五萬禁軍和東南全部資源，這時才做到了「整個江南一盤棋」。
現在，趙子稱總算能突破宋朝法度的掣肘，至少順勢追出蘇州地界、追到與蘇州相鄰的湖州、秀州境內，把防線進一步前推，也把三州之地的兵力匯聚到一起，合則力強。
當然了，這一切仍然有不少小麻煩要處理，趙子稱在此戰之前就已經把利弊和掣肘都想明白了。
第一個掣肘，就是如果他要藉口「防反追擊」追出境，那他的動作就必須快，這樣才能壓得住天下悠悠眾口，將來也不怕朝廷文官、言官的復盤清算。
這一點很好理解，如果石寶剛剛被殺、其餘眾剛剛潰散，趙子稱立刻就銜尾追殺、一路追出境收不住腳，那將來還好解釋一點。
如果石寶的殘部退走後、趙子稱在蘇州境內多休整幾天，這個「追擊」的動作已經斷掉了，你下次再追出去，或許當時文官們受限於戰時危急情況不敢說什麼，但是戰後那幫齷齪的傢伙肯定會跳出來找存在感的。
換言之，宋朝對文武官員「防反追擊出境」的限制，簡直比後世法治社會對正當防衛的限制還嚴格。正當防衛就要求「不法侵害不能中斷、必須是一直延續的，你才能反擊追擊」。
如果不法侵害在時間線上一中斷、你歇了口氣再追，那就妥妥地變成防衛過當甚至是反過來故意傷害了。
所以，楊志和林沖、魯達等人，是不能休整的，雖然連日苦戰很辛苦，依然得咬咬牙繼續堅持，咬死了石寶的後隊不放鬆。
第二個掣肘，便是湖州、秀州等地的朝廷武裝，未必肯在戰時聽從趙子稱的指揮，畢竟他沒有名正言順的統兵權，甚至友鄰各州的武裝都未必會配合他作戰。
不過相對而言，這個掣肘比第一個要好解決一點。因為趙子稱造成的蝴蝶效應，他父親趙令話如今在老家嘉興當知縣，而湖州知州魏憲也是原先的蘇州通判調任過去的，之前跟趙子稱也是盟友關係。
趙子稱雖然無法指揮得動湖州和秀州的統軍使，但可以通過親爹和魏憲的官場關係，間接搞定。
把這兩個掣肘想明白後，趙子稱也不敢耽擱，當天上午就在戰場上草草召集楊志、林沖、魯達等人，一起開了個簡單的軍議，直接下達了命令。
「……情況便是如此，按照朝廷法度，我軍要追擊出境，是不能耽擱的，必須立刻動身，所以，只能辛苦諸位兄弟再咬咬牙了，雖然連昨夜之戰的論功行賞都還沒來得及，但我趙某人向來賞罰分明，最後肯定不會虧待大家的。」
諸將皆心服口服地拱手：「請通判下令便是、我等誓死遵照通判將令。」
趙子稱點點頭：「楊志，你帶五百人的嫡系老兵，以及本州廂軍兩個舊營，立刻前往秀州嘉興縣，助當地守將協防。到了嘉興後，你先找家父，把我的這封書信交給他，再請家父帶你去見秀州統軍使王子武王將軍。
你們就合力守住嘉興，避免杭州的賊軍繼續往東蔓延，便是大功一件了。魯達昨夜與你合戰石寶時受了傷，暫時也上陣不得，讓他一起陪你去秀州。
林沖、李俊、呂方、郭盛，你們幾個隨我一起，率領剩下五百老兵，並本州廂軍四個舊營，走太湖水路前往湖州吳興、烏程，增援魏知州，擊退鄧元覺。」
林沖等人能立刻撈到繼續作戰的機會，當然是轟然答應。楊志卻有些不解，他自覺跟隨趙子稱資歷最老，為何反而讓他去目前並不緊迫的秀州協防。
他稍稍懇請了幾句，趙子稱便溫言解釋：「楊兄，正因為你追隨我最早，我才讓你去秀州。你當初護送我回秀州探親過一次，你是見過家父的。
若是讓其他人去，而我又不能親自到，我怕家父不放心，不肯按我書信中所言行事。而且，別看秀州現在沒有立刻遭遇敵軍進攻，但只要方臘在杭州有所進展，下一步他要繼續報復我，肯定會重兵進攻秀州的。
秀州地處杭州、蘇州之間，正好卡在要道上，湖州則是可以繞過去的。秀州必須時時刻刻做好萬全的準備。」
林沖、魯達等人，至今還是黑戶，哪怕立了功，也不是以原先的真實身份示人的，還需要比較長的時間慢慢洗白。楊志則是清白身份，光這一點，就註定了目前趙子稱只能讓楊志單獨分兵一路。當然魯達跟去之後，只要不處置那些對外待人接物的事情，只負責廝殺，那也是不妨事的。
楊志聽後，頓覺頗受重視，也就不再多說。
他感覺自己就像戲文里的關雲長那般受重用，張飛趙雲都得跟著劉備一路作戰、當個先鋒。唯獨關羽可以單開一路，獨鎮一州。
這麼一想，他就不牴觸去秀州了。
至於趙子稱這麼安排，是否真的迫切到沒有商量的程度、非得如此，憑良心說倒也不至於。他確實是有一點點私心的，因為他父母都還在秀州，他在做決策時，有一定程度上考慮自己的家族安全問題，要確保萬無一失。
但這也不算錯，人孰無私心？想保護自己的父母家人有問題麼？
……
趙子稱分撥已定，為了搶時間，當天就分兵兩路，匆匆離開蘇州，往湖州、秀州而去。
楊志和魯達那一路，幾天內不會遭遇戰事，暫且按下不表。
單說往湖州而來這一路，在趙子稱親自帶隊下，林沖為先鋒，一路沿著太湖南岸逶迤而行，第一天上午啟程，第二天傍晚便到了湖州。
湖州這一路的方臘軍主將鄧元覺，之前也已經跟湖州守軍鏖戰過兩場了，也頗受了些損傷，但損失的規模遠遠不能和石寶那一路相比。
一來是湖州這邊，官軍缺乏精兵名將，所以沒法實施有效的反擊。
二來這邊沒有趙子稱親自坐鎮，也無法施展「假裝有內應開門、勾引敵軍進城後關門打狗」的誘敵之策。
知州魏憲只是一個剛正君子，沒那麼多彎彎繞的花花腸子，陰謀詭計方面是不在行的，遠不如趙子稱。
他只知道行正道、親自上城巡視，激勵士氣，讓士兵和鄉勇們奮力守城。沒有誘敵圍殲戰，鄧元覺的損失規模也就局限在爬牆先登層面，每天死個幾百人，發現打不進去，也就泄氣了。
趙子稱抵達時，鄧元覺也提前哨探到了，便分兵依舊堵死吳興縣各門，同時將主力挪到城東，列陣依營與遠道而來的趙子稱對峙。
趙子稱沒法進城跟湖州守軍取得聯絡，也就只能遙遙下寨，與城內守軍成掎角之勢。
此前幾天的攻堅，鄧元覺部先後戰死了一千餘人，還有更多的輕重傷員。其輔兵在築營填河打造攻城器械等繁重雜活中，也蒙受了一些傷病損失。
總的來說，鄧元覺部累計的戰死人數，也就其總兵力的十分之一，而且是多日裡陸陸續續損失的。
從絕對人數來看，損失完全可以扛住，但士氣的頹廢就比較嚴重了。
截止此時，他部下的將士都已經知道，己方這次是被官軍的假情報騙了。官軍故意放出消息讓聖公誤以為湖州這邊有足夠的內應，他們才不顧糧道一路趕過來。結果到了地方，發現內應早就被滅乾淨了，只能硬著頭皮強攻，還連連受挫。
這種情況下，哪怕死人數量還不多，士氣卻絕對高不了。
……
雙方各自立營並且大致摸清對面的情況後，
趙子稱這邊，林沖和李俊都覺得有些惋惜：「這魏知州也太不知變通了，我們給他們創造了那麼好的條件，但凡他能學趙通判一半的變通，也設個計策，
把一部分敵軍勾引到城內，然後用千斤閘阻斷後軍、把進城的敵軍全部誘殺、迫降，如今這鄧元覺的兵力、士氣，起碼能再削弱三成！」
「是啊，咱也知道他手下沒精兵強將，想跟咱那樣誘殺敵軍先鋒後順勢反擊、擊潰敵全軍，估計是做不到的。但哪怕不學咱的後半段，只學前半段，殲敵先鋒一部也好。如今卻是白白浪費了一個機會。」
林沖、李俊各自看到了友軍不給力的幾個點，長吁短嘆。
趙子稱倒是比他們樂觀，也比他們更看得開：「魏知州是正直之人，不似我多謀，這也是不能強求的。何況，賊軍也會在消息上互通有無，豈能確保石寶、鄧元覺同時中招？
湖州、蘇州相隔不過百餘里，敵軍主力行軍或許要兩天，但快馬斥候一天都不用就能趕到。我們那邊先動手了，石寶的潰兵來報，湖州這邊的賊軍自然會警覺，不會再踩同一個坑了。所以魏知州持重死守、不用誘敵之計是對的。
剩下的交給我們收拾就是了。眼下的情況，相比於吳江之戰，也算是有利有弊，弊在敵軍沒有被誘敵圍殲一部、兵力相對較強。但利在湖州敵軍已經知道了秀州友軍兵敗的消息，至於石寶被殺他們知不知道，目前還沒法推測。
所以相比吳江之戰，今日之敵更人多勢眾、戰備精良，可士氣卻不足。我決定以攻心為上，隨後輔之以正面決戰，以期儘快破敵。
若是拖得久了，等杭州那邊的方臘也醒悟過來，意識到分兵冒進只會被我們各個擊破，把鄧元覺召回去，我們可就沒有先殲敵一部的機會了。」
趙子稱自始至終很清楚自己要什麼。他的兵力太弱了，要直接跟方臘決戰是不可能的。
光是方臘派出來的這兩支偏師，單打獨鬥都至少是趙子稱麾下戰兵的五倍以上。趙子稱必須利用敵人最初的輕敵冒進、隨意分兵，儘量多各個擊破削弱敵人幾次。
如果直接撞上方臘的全軍主力，那怕是不得有個七八萬賊兵甚至更多。那至少是趙子稱麾下戰兵總數的二三十倍，硬碰硬就是找死了。
所以，一定要當機立斷，不放過敵人每一次分兵的機會，能吃掉幾口吃幾口。
這一次，也千萬不能放鄧元覺回去，所以必須速戰速決。至不濟，也要在鄧元覺覺得情況不利、奉命回軍的半路上，追擊掩殺將其打敗。
打石寶時可以等、可以拖，打鄧元覺必須一氣呵成，就是這個道理。
林沖、李俊、呂方、郭盛聽了主帥的分析後，也都欽佩不已，原本心中模模糊糊的想法，都變得清晰起來。
林沖和李俊還忍不住暗忖：沒想到趙通判對兵法都這麼有研究，大局觀如此之好，對兵法的緩急之用，完全瞭然於胸。跟隨這樣的主帥建功立業，真是三生有幸，此生必能名留青史。
「明日一早，就擺開陣勢，主動去鄧元覺營前搦戰，交戰之前，喊他出來答話，我自有辦法打擊賊軍士氣。隨後你們見機行事，看我號令發起總攻。」
林沖等人紛紛踴躍遵命，林沖還善意提醒道：「聽俘獲的石寶部曲招供說，那鄧元覺武藝雖在石寶之下，但也是勇武過人，通判要與他答話，不如讓末將隨身保護。」
趙子稱點點頭：「可以，明日就帶你一人，免得人多了他不敢來。」
……
一夜很快過去，趙子稱營中忙著修整恢復，秣馬厲兵，對面的鄧元覺大營里，方臘軍也頗有幾分忐忑。
因為他們看到趙子稱的營壘，規模似乎也不小，來湖州的官軍人數怕是不少——
但他們又哪裡知道，趙子稱是特地選擇了全軍走太湖水路來援，為的就是多開幾條船，利用水路的龐大運力，多運了數倍的營帳等物，以便紮營時虛張聲勢，顯得來這兒的官軍遠不止兩千人。
趙子稱做的手腳，還遠不止多帶營帳。他還想到了多備木柴，紮營造飯時額外多燒灶，顯得營中的灶火足夠燒五六千甚至七八千人吃的飯。
他還多帶旌旗以虛立，包括被他派去秀州的楊志、魯達，雖然人在秀州，可旗幟都帶到了湖州。
不過趙子稱的那麼多手段，有一小半完全是多餘準備、與空氣鬥智鬥勇了。鄧元覺出身和尚，頗有武藝和勇氣，卻談不上什麼謀略，趙子稱的那麼多演技，有一些他壓根兒就沒注意。
方臘軍將士只是看了其中一部分演技，就誤以為官軍人數不少，營中頗有惶恐之態。
好不容易熬到天亮，鄧元覺還想來個以靜制動，卻聽到官軍一大早就鼓角齊鳴，出營列陣，朝著方臘軍的大營而來。
「官軍居然既不劫營、也不趁一大早天亮前夕偷襲？就這麼等天亮了堂堂正正擂鼓進兵？這趙子稱莫非很有把握？」鄧元覺心中不由如此想，內心也愈發沒底氣，但他也只能催動大軍出營列陣，跟趙子稱對峙。
「聽說對面的賊將名叫鄧元覺？速速出陣答話！本府給你一個機會棄暗投明，既往不咎！」
兩軍先鋒相距至少三百餘步，趙子稱便越眾而出，喊鄧元覺出來對罵。林沖也戳槍在手，跟在趙子稱旁邊，稍稍落後上五六步。
趙子稱外面罩著錦袍官服，裡面穿著精良的鋼絲環軟甲，也就是鎖子甲，腰懸一柄熟銅鐧，以替代平時掛的寶劍。鞍韉上仍然照常掛著一柄點鋼槍和一把寶雕弓。
很顯然，趙子稱這身裝束，就是防著對面在談判勸降的時候，突然暴起發難。
趙子稱如今對自己的武藝已經頗有信心，早在他彈劾朱勔、被關進去坐牢一個多月之前，他在軍中演武切磋時，就已經能抵擋魯達至少三十招了。
如今他自問應該比當時更加精進，而按照水滸傳里的說法，那鄧元覺也跟魯智深一般，使一條禪杖，招式如瘋魔大開大闔，武藝應該是略遜魯智深一些的。
趙子稱知道，自己平時用的寶劍太過輕軟柔韌，無法格擋招架重兵器。堅持用劍的話，自己空練了快一年的「以彼之道還施彼身」也未必施展得開來。換成熟銅鐧這樣的短兵鈍器，依然以劍招使運，效果就會好得多，這也是他戰前私下裡跟魯達對練驗證過的。
對面營中，鄧元覺原本臉色頗為鐵青，擔心今日惡戰難以討到便宜。沒想到對面為首的文官居然要喊話攻心，他也不由大感驚喜。
「狗皇帝的狗官居然敢跟咱陣前喊話？備馬！佛爺自去會會他！」
鄧元覺身邊的部將湯逢有些擔心，還勸了一句：「要不要末將帶一隊騎卒護衛？看對面那狗官，也帶了一人護衛。」
鄧元覺立刻大聲呵斥否決：「若是帶人，豈不是嚇跑了那狗官？對面雖是兩人，文官又不算人，難道我還怕他那一個護衛？一會兒這廝要是真敢胡言亂語惹惱了我、動搖我軍心，我便一禪杖拍翻了他，天下人也不好說我倚強凌弱，是他先帶護衛、又出言不遜的！」
鄧元覺心中，已經把一會兒翻臉時的藉口都想好了。
他從賊帶兵還不算久，身上的江湖習氣依然非常重，很看重江湖名聲。不願意落下「說好了談判，實際上以多欺少偷襲」的惡名。
於是不到一盞茶的工夫，鄧元覺便躍馬而出，拎著一條禪杖，來到趙子稱對面約摸二十步的距離，這才勒馬停住。
趙子稱看他姿勢，內心不由愈發篤定：這是個南方和尚出身的，哪怕禪杖武藝不遜於魯達，但這馬術一看就火候不足。
估計是步戰聖手、騎戰苦手了。
趙子稱也不廢話，直接拿出一個木頭削的空心喇叭筒，對著鄧元覺和他身後一百多步外的賊眾大喊：
「鄧元覺，你今日棄暗投明，本官還可保舉你在官軍中任一指揮使，過往罪行也既往不咎。若是再拖延，今日這一戰打完了、無辜百姓再有死傷，你可就回不了頭了！」
鄧元覺大怒：「狗官！安敢如此無禮，狗皇帝欺壓江南百姓，聖公普救萬民，你才應該棄暗投明！」
趙子稱也不跟他廢話，只是趁機大喊打擊敵軍士氣：「對面被裹挾的百姓都聽著！朱勔就是死在我手上的！官家已經悔悟，給了我專斷之權，你們不用造反，好日子也會來！現在回頭還來得及！
你們有些人或許還沒聽說，石寶已經死了！他不但兵敗，而且就是死在我身邊這位指揮使槍下……」
石寶當然不是林衝殺的，但趙子稱為了宣傳效果直觀一點，也就隨口胡扯了，反正結果一樣。
他趁著這個陣前談判的機會，一連串喊出一堆讓鄧元覺麾下士兵軍心動搖的話語，聽得鄧元覺是又驚又怒。
「狗官安敢妖言惑眾，受死！」說著，鄧元覺拍馬舞動禪杖，就朝趙子稱殺來。
他也已經意識到趙子稱身邊的林沖定然武藝高強，所以自己要仗著偷襲的機會，儘快殺了或者制服趙子稱，這樣才能掌握住局勢。
因此他完全是一副只攻不守的孤注一擲姿態，把一條禪杖揮舞得如瘋魔相似，全力朝著趙子稱掄來。
「通判小心！狗賊安敢如此！」林沖見狀，也挺槍躍馬全速衝上，直取鄧元覺要害而來。
(本章完)
「恭喜通判！石寶首級在此！我軍血戰半夜，這支方臘賊軍的主力，已經被我們徹底擊潰！俘獲迫降四千餘眾！數戰累計斬首五千餘級！」
天亮之後，楊志滿臉灰土血漬，卻難掩心中的興奮，帶著剛剛統計出來的戰果，向趙子稱報喜。
石寶帶來的部隊，一共有一兩萬人，具體一萬多少目前暫時無法統計。這個人數應該是實數，但其中也有一些提供運糧和後勤輔助的老弱輔兵，實際一線戰兵可能並不過萬。
但不管怎麼說，趙子稱經過兩場戰鬥，一場守城防反，一場誘敵後的全面反攻、總攻，至少幹掉了九千敵軍。
只是官軍人數終究太少，所以只能擊潰，不可能包圍全殲，還有一小半敵軍四散潰逃出去了。
亂兵散得到處都是，至少會在未來好多天裡，導致蘇州和秀州、湖州之間的鄉下都非常混亂，這些都是沒有辦法的，也確實會拖慢趙子稱將來反攻的速度，只能慢慢解決。
趙子稱對這個結果非常滿意：「很好，擊潰賊軍一半的偏師，下一步我軍就能有充分的藉口、順勢追擊出境了。此戰大勝，足有兩喜。
殺石寶、殲敵逾萬是一喜。幫助我軍破除朝廷那僵化陳腐的法度，是另一喜，否則都得束手束腳等著方臘殺上門來、把我們各個擊破。」
趙子稱很清楚，原本歷史上方臘之亂早期，宋軍連連敗退，雖然有很多原因，但其中一個重要原因就是各州府沒法抱團取暖、勁往一處使、組織更高層級的聯合防守。
非得等童貫這種掌握了皇帝最高、全局授權的角色親臨了，足以調度十五萬禁軍和東南全部資源，這時才做到了「整個江南一盤棋」。
現在，趙子稱總算能突破宋朝法度的掣肘，至少順勢追出蘇州地界、追到與蘇州相鄰的湖州、秀州境內，把防線進一步前推，也把三州之地的兵力匯聚到一起，合則力強。
當然了，這一切仍然有不少小麻煩要處理，趙子稱在此戰之前就已經把利弊和掣肘都想明白了。
第一個掣肘，就是如果他要藉口「防反追擊」追出境，那他的動作就必須快，這樣才能壓得住天下悠悠眾口，將來也不怕朝廷文官、言官的復盤清算。
這一點很好理解，如果石寶剛剛被殺、其餘眾剛剛潰散，趙子稱立刻就銜尾追殺、一路追出境收不住腳，那將來還好解釋一點。
如果石寶的殘部退走後、趙子稱在蘇州境內多休整幾天，這個「追擊」的動作已經斷掉了，你下次再追出去，或許當時文官們受限於戰時危急情況不敢說什麼，但是戰後那幫齷齪的傢伙肯定會跳出來找存在感的。
換言之，宋朝對文武官員「防反追擊出境」的限制，簡直比後世法治社會對正當防衛的限制還嚴格。正當防衛就要求「不法侵害不能中斷、必須是一直延續的，你才能反擊追擊」。
如果不法侵害在時間線上一中斷、你歇了口氣再追，那就妥妥地變成防衛過當甚至是反過來故意傷害了。
所以，楊志和林沖、魯達等人，是不能休整的，雖然連日苦戰很辛苦，依然得咬咬牙繼續堅持，咬死了石寶的後隊不放鬆。
第二個掣肘，便是湖州、秀州等地的朝廷武裝，未必肯在戰時聽從趙子稱的指揮，畢竟他沒有名正言順的統兵權，甚至友鄰各州的武裝都未必會配合他作戰。
不過相對而言，這個掣肘比第一個要好解決一點。因為趙子稱造成的蝴蝶效應，他父親趙令話如今在老家嘉興當知縣，而湖州知州魏憲也是原先的蘇州通判調任過去的，之前跟趙子稱也是盟友關係。
趙子稱雖然無法指揮得動湖州和秀州的統軍使，但可以通過親爹和魏憲的官場關係，間接搞定。
把這兩個掣肘想明白後，趙子稱也不敢耽擱，當天上午就在戰場上草草召集楊志、林沖、魯達等人，一起開了個簡單的軍議，直接下達了命令。
「……情況便是如此，按照朝廷法度，我軍要追擊出境，是不能耽擱的，必須立刻動身，所以，只能辛苦諸位兄弟再咬咬牙了，雖然連昨夜之戰的論功行賞都還沒來得及，但我趙某人向來賞罰分明，最後肯定不會虧待大家的。」
諸將皆心服口服地拱手：「請通判下令便是、我等誓死遵照通判將令。」
趙子稱點點頭：「楊志，你帶五百人的嫡系老兵，以及本州廂軍兩個舊營，立刻前往秀州嘉興縣，助當地守將協防。到了嘉興後，你先找家父，把我的這封書信交給他，再請家父帶你去見秀州統軍使王子武王將軍。
你們就合力守住嘉興，避免杭州的賊軍繼續往東蔓延，便是大功一件了。魯達昨夜與你合戰石寶時受了傷，暫時也上陣不得，讓他一起陪你去秀州。
林沖、李俊、呂方、郭盛，你們幾個隨我一起，率領剩下五百老兵，並本州廂軍四個舊營，走太湖水路前往湖州吳興、烏程，增援魏知州，擊退鄧元覺。」
林沖等人能立刻撈到繼續作戰的機會，當然是轟然答應。楊志卻有些不解，他自覺跟隨趙子稱資歷最老，為何反而讓他去目前並不緊迫的秀州協防。
他稍稍懇請了幾句，趙子稱便溫言解釋：「楊兄，正因為你追隨我最早，我才讓你去秀州。你當初護送我回秀州探親過一次，你是見過家父的。
若是讓其他人去，而我又不能親自到，我怕家父不放心，不肯按我書信中所言行事。而且，別看秀州現在沒有立刻遭遇敵軍進攻，但只要方臘在杭州有所進展，下一步他要繼續報復我，肯定會重兵進攻秀州的。
秀州地處杭州、蘇州之間，正好卡在要道上，湖州則是可以繞過去的。秀州必須時時刻刻做好萬全的準備。」
林沖、魯達等人，至今還是黑戶，哪怕立了功，也不是以原先的真實身份示人的，還需要比較長的時間慢慢洗白。楊志則是清白身份，光這一點，就註定了目前趙子稱只能讓楊志單獨分兵一路。當然魯達跟去之後，只要不處置那些對外待人接物的事情，只負責廝殺，那也是不妨事的。
楊志聽後，頓覺頗受重視，也就不再多說。
他感覺自己就像戲文里的關雲長那般受重用，張飛趙雲都得跟著劉備一路作戰、當個先鋒。唯獨關羽可以單開一路，獨鎮一州。
這麼一想，他就不牴觸去秀州了。
至於趙子稱這麼安排，是否真的迫切到沒有商量的程度、非得如此，憑良心說倒也不至於。他確實是有一點點私心的，因為他父母都還在秀州，他在做決策時，有一定程度上考慮自己的家族安全問題，要確保萬無一失。
但這也不算錯，人孰無私心？想保護自己的父母家人有問題麼？
……
趙子稱分撥已定，為了搶時間，當天就分兵兩路，匆匆離開蘇州，往湖州、秀州而去。
楊志和魯達那一路，幾天內不會遭遇戰事，暫且按下不表。
單說往湖州而來這一路，在趙子稱親自帶隊下，林沖為先鋒，一路沿著太湖南岸逶迤而行，第一天上午啟程，第二天傍晚便到了湖州。
湖州這一路的方臘軍主將鄧元覺，之前也已經跟湖州守軍鏖戰過兩場了，也頗受了些損傷，但損失的規模遠遠不能和石寶那一路相比。
一來是湖州這邊，官軍缺乏精兵名將，所以沒法實施有效的反擊。
二來這邊沒有趙子稱親自坐鎮，也無法施展「假裝有內應開門、勾引敵軍進城後關門打狗」的誘敵之策。
知州魏憲只是一個剛正君子，沒那麼多彎彎繞的花花腸子，陰謀詭計方面是不在行的，遠不如趙子稱。
他只知道行正道、親自上城巡視，激勵士氣，讓士兵和鄉勇們奮力守城。沒有誘敵圍殲戰，鄧元覺的損失規模也就局限在爬牆先登層面，每天死個幾百人，發現打不進去，也就泄氣了。
趙子稱抵達時，鄧元覺也提前哨探到了，便分兵依舊堵死吳興縣各門，同時將主力挪到城東，列陣依營與遠道而來的趙子稱對峙。
趙子稱沒法進城跟湖州守軍取得聯絡，也就只能遙遙下寨，與城內守軍成掎角之勢。
此前幾天的攻堅，鄧元覺部先後戰死了一千餘人，還有更多的輕重傷員。其輔兵在築營填河打造攻城器械等繁重雜活中，也蒙受了一些傷病損失。
總的來說，鄧元覺部累計的戰死人數，也就其總兵力的十分之一，而且是多日裡陸陸續續損失的。
從絕對人數來看，損失完全可以扛住，但士氣的頹廢就比較嚴重了。
截止此時，他部下的將士都已經知道，己方這次是被官軍的假情報騙了。官軍故意放出消息讓聖公誤以為湖州這邊有足夠的內應，他們才不顧糧道一路趕過來。結果到了地方，發現內應早就被滅乾淨了，只能硬著頭皮強攻，還連連受挫。
這種情況下，哪怕死人數量還不多，士氣卻絕對高不了。
……
雙方各自立營並且大致摸清對面的情況後，
趙子稱這邊，林沖和李俊都覺得有些惋惜：「這魏知州也太不知變通了，我們給他們創造了那麼好的條件，但凡他能學趙通判一半的變通，也設個計策，
把一部分敵軍勾引到城內，然後用千斤閘阻斷後軍、把進城的敵軍全部誘殺、迫降，如今這鄧元覺的兵力、士氣，起碼能再削弱三成！」
「是啊，咱也知道他手下沒精兵強將，想跟咱那樣誘殺敵軍先鋒後順勢反擊、擊潰敵全軍，估計是做不到的。但哪怕不學咱的後半段，只學前半段，殲敵先鋒一部也好。如今卻是白白浪費了一個機會。」
林沖、李俊各自看到了友軍不給力的幾個點，長吁短嘆。
趙子稱倒是比他們樂觀，也比他們更看得開：「魏知州是正直之人，不似我多謀，這也是不能強求的。何況，賊軍也會在消息上互通有無，豈能確保石寶、鄧元覺同時中招？
湖州、蘇州相隔不過百餘里，敵軍主力行軍或許要兩天，但快馬斥候一天都不用就能趕到。我們那邊先動手了，石寶的潰兵來報，湖州這邊的賊軍自然會警覺，不會再踩同一個坑了。所以魏知州持重死守、不用誘敵之計是對的。
剩下的交給我們收拾就是了。眼下的情況，相比於吳江之戰，也算是有利有弊，弊在敵軍沒有被誘敵圍殲一部、兵力相對較強。但利在湖州敵軍已經知道了秀州友軍兵敗的消息，至於石寶被殺他們知不知道，目前還沒法推測。
所以相比吳江之戰，今日之敵更人多勢眾、戰備精良，可士氣卻不足。我決定以攻心為上，隨後輔之以正面決戰，以期儘快破敵。
若是拖得久了，等杭州那邊的方臘也醒悟過來，意識到分兵冒進只會被我們各個擊破，把鄧元覺召回去，我們可就沒有先殲敵一部的機會了。」
趙子稱自始至終很清楚自己要什麼。他的兵力太弱了，要直接跟方臘決戰是不可能的。
光是方臘派出來的這兩支偏師，單打獨鬥都至少是趙子稱麾下戰兵的五倍以上。趙子稱必須利用敵人最初的輕敵冒進、隨意分兵，儘量多各個擊破削弱敵人幾次。
如果直接撞上方臘的全軍主力，那怕是不得有個七八萬賊兵甚至更多。那至少是趙子稱麾下戰兵總數的二三十倍，硬碰硬就是找死了。
所以，一定要當機立斷，不放過敵人每一次分兵的機會，能吃掉幾口吃幾口。
這一次，也千萬不能放鄧元覺回去，所以必須速戰速決。至不濟，也要在鄧元覺覺得情況不利、奉命回軍的半路上，追擊掩殺將其打敗。
打石寶時可以等、可以拖，打鄧元覺必須一氣呵成，就是這個道理。
林沖、李俊、呂方、郭盛聽了主帥的分析後，也都欽佩不已，原本心中模模糊糊的想法，都變得清晰起來。
林沖和李俊還忍不住暗忖：沒想到趙通判對兵法都這麼有研究，大局觀如此之好，對兵法的緩急之用，完全瞭然於胸。跟隨這樣的主帥建功立業，真是三生有幸，此生必能名留青史。
「明日一早，就擺開陣勢，主動去鄧元覺營前搦戰，交戰之前，喊他出來答話，我自有辦法打擊賊軍士氣。隨後你們見機行事，看我號令發起總攻。」
林沖等人紛紛踴躍遵命，林沖還善意提醒道：「聽俘獲的石寶部曲招供說，那鄧元覺武藝雖在石寶之下，但也是勇武過人，通判要與他答話，不如讓末將隨身保護。」
趙子稱點點頭：「可以，明日就帶你一人，免得人多了他不敢來。」
……
一夜很快過去，趙子稱營中忙著修整恢復，秣馬厲兵，對面的鄧元覺大營里，方臘軍也頗有幾分忐忑。
因為他們看到趙子稱的營壘，規模似乎也不小，來湖州的官軍人數怕是不少——
但他們又哪裡知道，趙子稱是特地選擇了全軍走太湖水路來援，為的就是多開幾條船，利用水路的龐大運力，多運了數倍的營帳等物，以便紮營時虛張聲勢，顯得來這兒的官軍遠不止兩千人。
趙子稱做的手腳，還遠不止多帶營帳。他還想到了多備木柴，紮營造飯時額外多燒灶，顯得營中的灶火足夠燒五六千甚至七八千人吃的飯。
他還多帶旌旗以虛立，包括被他派去秀州的楊志、魯達，雖然人在秀州，可旗幟都帶到了湖州。
不過趙子稱的那麼多手段，有一小半完全是多餘準備、與空氣鬥智鬥勇了。鄧元覺出身和尚，頗有武藝和勇氣，卻談不上什麼謀略，趙子稱的那麼多演技，有一些他壓根兒就沒注意。
方臘軍將士只是看了其中一部分演技，就誤以為官軍人數不少，營中頗有惶恐之態。
好不容易熬到天亮，鄧元覺還想來個以靜制動，卻聽到官軍一大早就鼓角齊鳴，出營列陣，朝著方臘軍的大營而來。
「官軍居然既不劫營、也不趁一大早天亮前夕偷襲？就這麼等天亮了堂堂正正擂鼓進兵？這趙子稱莫非很有把握？」鄧元覺心中不由如此想，內心也愈發沒底氣，但他也只能催動大軍出營列陣，跟趙子稱對峙。
「聽說對面的賊將名叫鄧元覺？速速出陣答話！本府給你一個機會棄暗投明，既往不咎！」
兩軍先鋒相距至少三百餘步，趙子稱便越眾而出，喊鄧元覺出來對罵。林沖也戳槍在手，跟在趙子稱旁邊，稍稍落後上五六步。
趙子稱外面罩著錦袍官服，裡面穿著精良的鋼絲環軟甲，也就是鎖子甲，腰懸一柄熟銅鐧，以替代平時掛的寶劍。鞍韉上仍然照常掛著一柄點鋼槍和一把寶雕弓。
很顯然，趙子稱這身裝束，就是防著對面在談判勸降的時候，突然暴起發難。
趙子稱如今對自己的武藝已經頗有信心，早在他彈劾朱勔、被關進去坐牢一個多月之前，他在軍中演武切磋時，就已經能抵擋魯達至少三十招了。
如今他自問應該比當時更加精進，而按照水滸傳里的說法，那鄧元覺也跟魯智深一般，使一條禪杖，招式如瘋魔大開大闔，武藝應該是略遜魯智深一些的。
趙子稱知道，自己平時用的寶劍太過輕軟柔韌，無法格擋招架重兵器。堅持用劍的話，自己空練了快一年的「以彼之道還施彼身」也未必施展得開來。換成熟銅鐧這樣的短兵鈍器，依然以劍招使運，效果就會好得多，這也是他戰前私下裡跟魯達對練驗證過的。
對面營中，鄧元覺原本臉色頗為鐵青，擔心今日惡戰難以討到便宜。沒想到對面為首的文官居然要喊話攻心，他也不由大感驚喜。
「狗皇帝的狗官居然敢跟咱陣前喊話？備馬！佛爺自去會會他！」
鄧元覺身邊的部將湯逢有些擔心，還勸了一句：「要不要末將帶一隊騎卒護衛？看對面那狗官，也帶了一人護衛。」
鄧元覺立刻大聲呵斥否決：「若是帶人，豈不是嚇跑了那狗官？對面雖是兩人，文官又不算人，難道我還怕他那一個護衛？一會兒這廝要是真敢胡言亂語惹惱了我、動搖我軍心，我便一禪杖拍翻了他，天下人也不好說我倚強凌弱，是他先帶護衛、又出言不遜的！」
鄧元覺心中，已經把一會兒翻臉時的藉口都想好了。
他從賊帶兵還不算久，身上的江湖習氣依然非常重，很看重江湖名聲。不願意落下「說好了談判，實際上以多欺少偷襲」的惡名。
於是不到一盞茶的工夫，鄧元覺便躍馬而出，拎著一條禪杖，來到趙子稱對面約摸二十步的距離，這才勒馬停住。
趙子稱看他姿勢，內心不由愈發篤定：這是個南方和尚出身的，哪怕禪杖武藝不遜於魯達，但這馬術一看就火候不足。
估計是步戰聖手、騎戰苦手了。
趙子稱也不廢話，直接拿出一個木頭削的空心喇叭筒，對著鄧元覺和他身後一百多步外的賊眾大喊：
「鄧元覺，你今日棄暗投明，本官還可保舉你在官軍中任一指揮使，過往罪行也既往不咎。若是再拖延，今日這一戰打完了、無辜百姓再有死傷，你可就回不了頭了！」
鄧元覺大怒：「狗官！安敢如此無禮，狗皇帝欺壓江南百姓，聖公普救萬民，你才應該棄暗投明！」
趙子稱也不跟他廢話，只是趁機大喊打擊敵軍士氣：「對面被裹挾的百姓都聽著！朱勔就是死在我手上的！官家已經悔悟，給了我專斷之權，你們不用造反，好日子也會來！現在回頭還來得及！
你們有些人或許還沒聽說，石寶已經死了！他不但兵敗，而且就是死在我身邊這位指揮使槍下……」
石寶當然不是林衝殺的，但趙子稱為了宣傳效果直觀一點，也就隨口胡扯了，反正結果一樣。
他趁著這個陣前談判的機會，一連串喊出一堆讓鄧元覺麾下士兵軍心動搖的話語，聽得鄧元覺是又驚又怒。
「狗官安敢妖言惑眾，受死！」說著，鄧元覺拍馬舞動禪杖，就朝趙子稱殺來。
他也已經意識到趙子稱身邊的林沖定然武藝高強，所以自己要仗著偷襲的機會，儘快殺了或者制服趙子稱，這樣才能掌握住局勢。
因此他完全是一副只攻不守的孤注一擲姿態，把一條禪杖揮舞得如瘋魔相似，全力朝著趙子稱掄來。
「通判小心！狗賊安敢如此！」林沖見狀，也挺槍躍馬全速衝上，直取鄧元覺要害而來。
(本章完)