第543章 皇帝的賞錢?

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  第543章 皇帝的賞錢?

  驟然被人撞破這等醜事,他們心中自然生出幾分恐懼。

  但恐懼之餘,那股被冒犯的怒意也同樣極其熾盛。

  就在這時,之前被攔下的趙嚴跟著護衛們走了進來。

  此時,護衛已不再捂他的嘴,趙嚴連忙扯著嗓子大喊道:「諸位大人,他們是錦衣衛!」

  此言一出,帳內原本還氣勢洶洶的眾官員皆又是一驚,仿佛被一道無形驚雷劈中。

  『錦衣衛』這三個字,在他們耳中,可比任何官員的殺傷力都來得更加巨大,更加震撼人心。

  有官員當場便是一個踉蹌,險些狼狽地摔倒在地;也有官員立即從震驚中回過神來,當即躬身拱手,語氣帶著難以掩飾的顫抖與諂媚:「原來是上差大人駕臨,下官有失遠迎,恕罪,恕罪!」

  說著,他便跪了下去,顫聲道:「臣河南按察使司衙門副使吳德璋,恭請聖安!」

  其他官員這才從恍惚的震驚中猛然想起這關鍵的禮節,也跟著一個個皆跪了下去,聲音卻因為太過緊張而顯得有些走調:「臣……恭請聖安!」

  錦衣衛來此巡視,那便是奉旨意前來,那就是皇命在身的欽差。

  依禮制,他們就必須按照覲見欽差的禮節行禮。

  剛才趙嚴在外面,是由於事發突然,他官職卑微,又從來沒有接待過欽差,一時情急之下,才忘了該行這般大禮。

  此時見眾官員紛紛跪地行禮,趙嚴也趕緊手忙腳亂地跟上,生怕自己落後半分,再引來這位錦衣衛大人的不滿。

  帳篷之內,所有官員此刻皆跪伏在地,神態各異。

  按照正常的禮節來說,此時「欽差」理應高高拱手,說一句「聖躬安」,隨後眾官員方能平身。

  然而,朱允熥並沒有這樣做。

  他不疾不徐地踱著步子,徑直走到前方高台上的主位,然後慢悠悠地坐了下去。

  跪在地下的眾官員頓時面面相覷,你看我,我看你,眼神中充滿了困惑。

  他們方才行的是向皇帝請安的大禮,而非向「欽差」請安。

  只是因為「欽差」在外巡查,代表著皇帝,才行如此大禮。

  但說到底,欽差畢竟不是皇帝。

  這套繁瑣的程序禮儀,就必須嚴格按照朝廷的規制來,容不得半點馬虎和差池。

  可眼前這位錦衣衛的大人,怎麼敢擺出如此大的譜呢?

  他究竟是何底氣?

  還未等他們開口相問,徐妙錦已搶先一步,站在旁邊厲聲質問道:「請什麼安呢?皇帝都快要被你們這些貪官污吏給活活氣死了!你們怎麼還有臉給皇帝請安呢?!」

  她的話語如同利箭一般,直戳這些官員的心窩。

  「放肆!」

  「大膽!」

  「你這女子,如何敢如此詛咒聖上?!縱使你是錦衣衛,本官……本官也一定要參你一本,奏明朝廷,讓你吃不了兜著走!」

  ……

  帳篷內眾官員的怒斥之聲此起彼伏,瞬間淹沒了徐妙錦的聲音,整個場面變得嘈雜而混亂。

  此時,吳德璋已從地上站了起來,他滿臉狐疑地審視著徐妙錦,沉聲問道:「你到底是何人?」

  「錦衣衛中,怎麼會有女子任職?」

  他扭頭看向一旁的趙嚴,道:「趙知事,你可曾仔細核驗過他們的身份文書?他們當真是錦衣衛嗎?!」

  這一番話,頓時又讓帳篷中沸騰的怒火瞬間冷卻下來。

  整個空間剎那間安靜得詭異。

  這個時代,由於信息傳遞的滯後與不便,假冒官員的事情,時有發生。

  其中最為著名的,莫過於元朝范孟假冒欽差案。

  那可是真真切切地殺了上百名官員,自封河南都元帥,甚至一度控制了河南一省之地。

  最終還是因為他自己露出了馬腳,才被揭穿並發現。

  有鑑於此,大明朝廷對假冒官員之事尤為重視,也曾三令五申,讓下面的官員在接待上級官員時,務必嚴格按照規定的流程,仔細驗明身份,以防宵小之輩混入其中,造成無法挽回的損失。


  儘管如此,這幾年,由於朱允熥推行新政,放開了民眾遷徙的限制,使得各地流動經商、外出務工的人口激增。

  相應地,各種招搖撞騙的團伙也隨之大肆滋生,爆發式增長。

  這是經濟快速發展必然會帶來的「副作用」之一。

  如果將百姓一輩子禁錮在一個地方,自然不會有太多騙子,因為行騙之後也無處可逃。

  可一旦四處都是外地人,都是流動人口,騙子自然就會層出不窮。

  聽到上司的詢問,趙嚴忙道:「他們方才給下官看過令牌,確實是錦衣衛無疑。」

  他隨即補充道:「至於欽差的文書,下官確實不曾親眼見過。」

  他轉而面向朱允熥,拱手道:「凡朝廷特派的欽差,或是各級官府衙門派遣的官員,皆須持有身份文書,此乃朝廷體制規矩,萬不敢有誤。」

  「不知上差大人能否出示一下,以便下官驗明正身?」

  朱允熥輕輕點了點頭,目光轉向旁邊一名護衛,吩咐道:「將令牌和身份文書給他們看看吧。」

  護衛當即從懷中掏出一塊腰牌,以及一張折迭整齊的身份文書。

  吳德璋接過那塊令牌,放在手中仔細地端詳。

  其他官員也都紛紛湊了過來,伸長脖子一探究竟。

  他們雖然此前從未親眼見過錦衣衛的令牌,但憑藉多年的官場經驗和對器物的鑑別能力,立刻便看出這塊令牌所用的材質極其特殊,製作工藝更是精良無比,顯然是採用了大明科學院的最新技術,運用嶄新的鍛造工藝鑄造而成,絕非尋常民間工匠所能仿製出來。

  至於那張身份文書,吳德璋小心翼翼地將其展開,只見上面赫然寫著:「天樞司護衛隨鑾護駕,各級官吏務必配合行事,不得有誤,凡拒不配合者,以抗旨論處!」

  吳德璋只覺得眼前一花,幾乎不敢相信自己的眼睛。

  身為河南按察使衙門的副使,天樞司這個名字他當然再清楚不過。

  那是皇帝親自下令新成立的機構,由錦衣衛、刑部精銳,以及軍方特別衛隊三方人馬聯合組成,其職責是專門護衛皇帝,乃至高級官員的安全。

  河南巡撫、巡按的身邊,便都配備有天樞司派來的護衛,以此彰顯皇恩浩蕩。

  然而,真正讓吳德璋心驚肉跳的,卻是文書上那赫然醒目的「隨鑾護駕」四個大字。

  寥寥數語,卻意味著眼前這些人,乃是真正的天子親衛,是直接跟在皇帝身邊,拱衛聖駕的近臣!

  文書所用的是大明印刷廠專用紙張,外面根本沒有,印章也全部無誤。

  有此文書為證,這些人的身份再無疑慮。

  吳德璋戰戰兢兢地將文書還了回去,緊張不安地問道:「莫非……莫非陛下要親自駕臨此地巡視,才派遣了諸位上差先行抵達,以提前做好安全部署?」

  這是他此刻能想到的唯一合理答案。

  帳篷內的眾官員也皆是如此猜測。

  在他們的認知中,皇帝要前往任何地方,都會事先派遣天樞司的精銳前往,負責指導地方官員如何做好萬無一失的安全保障,確保沒有任何潛在的安全漏洞。

  這是歷年的慣例,有一套嚴密的流程。

  自從火槍在軍隊中普遍推廣裝備以來,這一條規矩就顯得更為重要。

  畢竟,無論朝廷對火槍的管制有多麼嚴格,總會有漏網之魚流入民間。

  有不慎遺失的,也有被某些官員用非法手段私自弄出去的……等等情況,不一而足。

  對普通百姓而言,在朝廷嚴厲的火器管制之下,他們遇到對方持有「私槍」的機率幾乎可以忽略不計。

  但對於大明帝國的皇帝而言,情況就截然不同了。

  火槍能夠在遠程精確瞄準射擊,這也使得皇帝的安全護衛邏輯,變得與以前完全不一樣,更加複雜和嚴峻。

  地方官員安排再多的人手,可能都只是瞎忙活,做無用功。

  還是需要有豐富經驗,並且經過無數次演練的天樞司護衛來親自指導和協調,才能真正確保皇帝出行的安全。

  故而,當看到是天樞司的護衛,並且文書上明確寫著「隨鑾護駕」時,這些地方官員自然而然地認為,他們是皇帝派來的先遣護衛,為聖駕親臨做準備。


  不過,這其實也正是朱允熥想看到的效果。

  他並不急於公開自己的真實身份,也就不回答吳德璋的問題,反而面帶微笑,淡淡地問道:「現在,你們沒有什麼疑問了吧?」

  「沒有了,沒有了!」眾官員異口同聲,連連擺手,生怕慢了一步會惹來不滿。

  吳德璋臉上堆滿了諂媚的笑容,道:「原來是天樞司的大人駕臨,有什麼事情,儘管吩咐,下官自當全權配合,萬死不辭。」

  說著,他又訕訕一笑,指了指桌上的酒壺,試圖緩和氣氛,為他們此刻的宴飲行為開脫:「這『金陵釀』,我等平日裡也難得喝上一回啊。」

  他擺出一副感恩戴德的模樣,振振有詞道:「還是此次救災,蒙受聖上的浩蕩恩惠,撥付了大筆大筆的救災銀兩。」

  「念及諸位官員同僚這些天一直在奮力救災,為了妥善安置災民,竭力減輕洪災帶來的損失,大家可謂是吃了不少苦頭,勞苦功高,也確實該慰勞一番了。」

  「這才特意購來了幾壺『金陵釀』,供大家一飲,緩解這段時間疲憊。」

  吳德璋再度彎腰行禮,諂媚之態盡顯:「這都全仰仗陛下的皇恩浩蕩,我等才能有幸喝到如此人間佳釀。」

  「諸位天樞司的兄弟,你們遠道而來,皆是貴客。這『金陵釀』,自然也少不了你們的份!」

  「我做主了,天樞司的兄弟每人一壺,以慰諸位長途奔波的勞累之苦!」

  吳德璋繼續巧言令色,試圖拉攏他們:「災區艱難,諸位都不容易。」

  「你看你們的身上,皆沾滿了塵土,這都是你們實心辦差、忠心效忠陛下、奮不顧身為朝廷辦事的明證啊!」

  他言辭鑿鑿,仿佛自己是他們的知心人:「下官一定給朝廷上摺子,表彰諸位的兢兢業業,將你們的功績上報天聽!」

  他臉上笑得如同桃花一般燦爛。

  朱允熥只是淡淡地看著他,目光冰冷。

  隨後又掃了一眼場中其他的官員,一言不發。

  徐妙錦卻冷冷地開口,毫不掩飾的諷刺:「什麼意思啊?」

  「當我們是來要飯的乞丐嗎?」

  「就拿區區一壺『桃花釀』來打發我們?」

  吳德璋聞聽此言,臉色瞬間煞白,他慌不迭地連聲解釋:「絕無此意,絕無此意啊!下官萬萬不敢!」

  他慌慌張張地從懷中掏出一迭大明銀行的支票,將其遞上前,顫聲說道:「天樞司的兄弟遠道而來,奔波一趟著實不易。」

  「下官們給諸位兄弟每人三千兩銀子的辛苦費,還望諸位兄弟不嫌鄙陋,笑納笑納。」

  吳德璋一邊說著,一邊心虛地回身望向周圍的其他官員,徵求他們的意見:「諸位同僚,你們沒有異議吧?」

  「應該的,應該的!」帳篷內的一眾官員紛紛附和。

  他們都以為朱允熥和徐妙錦是嫌一壺『桃花釀』的『賄賂』太少,想向他們索要更多的銀子。

  於是爭先恐後地表態贊同,希望能以此來巴結討好這群「欽差大人」。

  「每人三千兩銀子?」朱允熥心中的怒火越燒越旺,卻沒有立即發作,而是語氣平靜地問道:「你一個河南按察使司的副使,一年的俸祿又能有多少錢?」

  「我們天樞司的兄弟,今日一共來了三十餘人。」

  「每人三千兩,那便是接近十萬兩銀子!」

  「你拿得出這麼多錢嗎?」

  聽到朱允熥這般問,一名官員不以為意地笑道:「大人說的是哪裡話啊?」

  「大人您是為陛下視察災區而來,我等也是替皇帝陛下辦差。」

  「這些錢,不都是皇帝陛下的賞賜嗎?」

  「無論是大人,還是咱們,拿的都是陛下的賞錢,哈哈哈!」

  ……

  (本章完)

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