第489章 信仰與忠誠，老朱的震撼！
第489章 信仰與忠誠，老朱的震撼！
軍隊之所以具備強大的戰鬥力，根本源於其嚴密的組織結構，以及維繫組織的鐵律軍紀。
一旦脫離組織的束縛，化整為零，士兵便不再是軍人，而與普普通通的百姓再無分別。
這一次喬裝為商旅、分批出關的計劃，表面看來不過是換了身衣裳、改了行程，但實際操作卻對軍隊的紀律與凝聚力提出了極高要求。
這不僅是一次戰略上的轉移，更是一場對軍魂的真正考驗。
事實上，在此之前，這個時代的士兵，是難以分散行動。
一旦有可趁之機，便有不少人寧可冒險逃亡，也不願繼續從軍。
明朝後期衛所制度的崩潰，並非單純因為戰力不濟，更根本的原因在於兵源早已空虛。
底層士兵大批逃散，連兵籍都成空名。
原本一衛編制五千六百人，實際上往往連五百人都難湊齊。
紙面數字固若金湯，實戰調度卻形同虛設。
讓士兵混跡於逃荒的百姓之中伺機攻城，這種戰術古來有之。
但那往往是短時權宜之計，時間不能持續太久，更不可能行軍千里。
否則，士兵弄不好就真變成百姓跑了。
然而此次行動不同，自嘉裕關至別失八里，足足三千餘里路途，沿線還需橫穿乾涸沙海，地勢艱險，環境惡劣。
在這漫漫征途之中，士兵們需分批潛行，喬裝成商旅，一小股一小股穿越封鎖線。
問題是，他們在中途，會不會當逃兵呢？
待他們抵達別失八里之時，還能否迅速集結？
還能否重組為一支編制完整、紀律如鐵的戰鬥軍團？
這個問題，沒有人敢打包票。
自古以來，邊防之軍之所以悍勇，往往是因邊軍是「無可退之地、無可逃之人」！
身處險地者，自然死戰不退。
若真給他們一條生路，又會否有人趁亂潰散、逃之夭夭？
實難斷言。
然而，沙祁陽對此卻信心堅定，眼神中甚至透著幾分驕傲。
他對老朱恭敬說道：「無上皇請放心，此番出征的新軍，皆為主動自願參軍，無一人是被強征入伍。」
「聽聞要進軍別失八里，士兵們個個熱血沸騰、躍躍欲試。」
「早就盼著能有這一戰，為國效力，建功立業。」
「他們知道這次行動非同尋常，更懂得保密紀律之重要。」
「微臣敢以軍旗為誓，絕不會有一人擅自泄密，更不會有人膽敢臨陣脫逃。」
老朱微微頷首，他是久經沙場之人，對兵法軍陣自然有極深造詣。
僅憑眼前這支隊伍的軍容嚴整、行伍有序，他便一眼看出，這是一支訓練有素的精銳之師。
但一支軍隊的真正成色，光靠外表是不能完全看出來的。
是否能經得住長途潛行與分散作戰的考驗，最終還得看實戰中的表現。
需要由時間與戰場去檢驗。
新軍的士兵被分成了數十股，按小隊行進，少的五六十人一組，多不過一兩百人。
他們更換裝束，偽裝成商賈旅人，陸續離關出發。
在遼闊的草原上，這種規模的商旅十分常見。
若只有寥寥數人，多會在關前相互結伴，湊足人數再同行，以防途中遭遇盜匪或意外。
等人湊齊至五六十，便自成一隊，魚貫而出。
更何況，能夠獨自闖蕩草原、經營買賣的，多是身強力壯的漢子，極少會攜帶老幼婦孺隨行。
因此，這些喬裝成商隊的新軍士兵，並未引起其他人的懷疑。
嘉裕關外，便是一望無垠的荒漠與蒼茫草原。
而老朱所在的「商旅」隊伍，自然是規模最大的一支，
不但有原先隨行的錦衣衛護衛，更有沙祁陽親自率隊守護左右，可謂布防嚴密、戒備森然。
老朱坐在馬車之中，雖已不復當年龍姿赫赫，但神采依舊內斂深沉。
雖說此處再無京中平坦的官道，但車駕工藝精良，減震做得極為講究，幾日奔行下來，竟也不覺太過顛簸。
數日之後，他們抵達了草原腹地一處部族聚居地。
當地牧民早已放下戒備，得知是遠道而來的商旅，紛紛前來迎接。
部族首領更是親自出面，用最珍貴的馬奶酒款待來客，還宰羊殺牛，設宴接風。
老朱目光不經意地掃過四周，卻忽然定在了一個角落裡。
那是一座木雕神像，高不過一尺，也不知是用什麼木頭雕成，線條粗獷卻輪廓分明。
部落裡面的一個接一個地跪拜在木頭雕像前，神情虔誠，動作鄭重，猶如膜拜神祇。
可奇怪的是，那神像的模樣，分明與自己的孫兒、當今大明天子朱允熥，極為相像。
老朱心中微微一動，等到眾人跪拜完畢，便喚來一名剛行完禮的中年牧民，溫聲問道：
「你們所供奉的這位『九霄玄璇大掌教』，怎麼看著與我大明的皇帝，長得如此相似？」
中年漢子聽罷，哈哈大笑，道：「相似？不，不是相似！我們供奉的『九霄玄璇大掌教』，正是至聖帝君，大明皇帝陛下本人！」
老朱聽得怔住了。
眼前這名中年漢子臉上滿是驕傲與敬仰，毫不掩飾內心的崇敬之情：「如今我們也是大明的子民了，一同沐浴在至聖帝君的天恩浩蕩之下，這是何等榮耀，何等福分？」
「偏偏西邊的東察合台汗國還執迷不悟，妄圖依仗他們那什麼『主』作庇護，實在是愚昧無知，自取滅亡。」
老朱聽他說這番話，心中頓時百感交集，一時竟難以置信。
當年自己起兵揮師南征北戰，覆滅元朝，驅逐韃虜，那些逃回草原的遊牧部族，對中原漢人恨之入骨，幾乎到了不共戴天的地步。
仇怨深重，如冰炭不容。
自大明成立以來，雙方多年征戰，鮮血染遍邊疆，從無片刻安寧。
直到後來，朱允熥命張輔、朱能親率大軍，北伐窮追，徹底掃清北元殘餘勢力，這才終結連年殺伐，恢復一方安穩。
可即便戰火平息，仇恨卻根植人心，豈是短短几年便能化解？
老朱心中原本篤定，這些部族不過是迫於強權之下表面順服，骨子裡必然依舊對漢人充滿怨恨與敵意。
所謂「熱情好客」，不過是對強者的敷衍和應酬，虛情假意而已。
卻未曾想，眼前這中年漢子竟如此發自肺腑地敬仰大明天子，對中原毫無怨意，反而充滿尊崇。
老朱沉吟片刻，索性將心中疑問直言道出：「你就真的一點也不恨中原漢人？不恨大明的皇帝？」
中年漢子愣了愣，旋即反問道：「恨？我為何要恨？」
「大明的至聖帝君，是我最敬仰的神明，我日日焚香禮拜，祈願他老人家能庇佑我家，哪裡還敢心存怨憎？」
「能生在這等盛世之中，沐浴在至聖帝君的光輝下，得享清平歲月，我已感激不盡。」
老朱還不死心，繼續追問：「可你們當年盤踞中原，飛揚跋扈，萬馬奔騰，那是何等風光？」
「如今卻被趕回這荒寒草原，再做逐水草而居的牧人，放牛牧馬、風餐露宿，連從前的逍遙快活日子也沒了，心中難道就沒有一絲不甘？」
老朱很清楚，許多草原部族根本未曾意識到中原自古便是漢人世居之地，反倒認定自己曾執掌大權、牧統中原，就應永遠騎在漢人頭上作威作福。
如今被漢人反擊推翻統治，在他們眼中，自然是自己的東西被掠奪，自己和家人被被漢人驅逐，恨意滔天才是常情。
他都已準備好聽見那種壓抑的憤恨，甚至不甘的抱怨。
然而，那中年漢子卻堅定地連連搖頭，神色間毫無遲疑。
「能在中原作威作福的，是極少數的大人物，是那些貴胄老爺、部族頭領，哪輪得到我們這些終日趕羊放馬的窮苦牧民？」
他語氣平穩，卻帶著隱隱壓抑的過往憤懣。
「以前大元統治中原，可我們這些底層百姓除了年年服兵役、上戰場打仗拼殺，還能得著什麼好處？」
「不過都是當牛馬的命罷了。」他說著，目光投向遠方的草原，仿佛仍能看見昔日的烽煙滾滾。
「兵役繁重，戰事不斷，許多人被逼得家破人亡，戰死沙場的、落下殘疾的，不知凡幾。」他語調微頓，低聲補了一句：「那時的日子，才真叫苦不堪言。」
老朱再度愣了愣。
這一點，倒是事實。
元朝與其他朝代不同。
在元朝統治時，漢人，尤其是南方的漢人，是不用服兵役的。
就算自己想當兵也不行。
因為元朝的統治者，只相信原來遊牧部落的人。
可元朝疆域遼闊，又喜歡發動對外擴張的戰爭，戰事自然不斷。
然而，遊牧部落一共才多少人呢？
如此一來，凡是遊牧部落的精壯男子，幾乎都在無休止的服兵役，到處打仗。
事實上，他們還真沒有享受到半分好處，反而是因此而背上了沉重的負擔。
「如今大明皇帝收服草原，使部落之間停止了征伐殺戮，也讓我們不再捲入那些無休止的戰爭。」
「草原與中原之間也再沒有干戈，這樣的太平日子，怎能不叫人心生感激？」
中年漢子頓了頓，眼神變得清明且坦然：「你看你們的商隊，不是帶來了我們用得上的東西嗎？」
「我們不必再提刀上馬去搶掠拼命，只需用羊毛、馬匹、公平交換，一手交貨一手交錢，皆大歡喜。」
「日子能這樣過下去，誰還願意再回頭打仗流血？」
「誰還會念念不忘那些動亂的光景？」
「誰做皇帝，誰當大汗，對我們這等平頭百姓來說，從來不是最緊要的事。」
中年漢子道：「自從至聖帝君一統草原，我們確確實實是第一次過上了真正安心、舒心的日子。」
「比起以前成天馬背搏命，朝不保夕的生活，現在穩妥安寧了不知多少倍。」
「而且，至聖帝君不僅止戰安邊，還派了許多好人來草原。」
他說這話時，語氣略有激動，「有的大夫替我們療傷治病，有的教我們如何更好地養牛放羊，還有教孩子認字讀書的先生，甚至還有能在各部落之間調和矛盾的清官良吏。」
「草原一天比一天興旺，牲畜多了，糧食足了，帳篷穩了，孩子笑了，我們的心也安了。」
「這一切，都是託了至聖帝君的恩德。我們人人心裡都記著。」
說到這裡，他語氣肅穆，臉上卻浮現出幾分神聖的虔誠：「在我們心中，他不是凡人，而是長生天的兒子，是受長生天差遣來統御世間、拯救萬民的聖主。」
「我們信仰他、敬奉他，在家中設神像、日日供奉香火。」
「至聖帝君也早已頒下聖諭，昭告天下，他不僅是漢人的天子，更是四海八荒，萬邦共主。」
「日月所照之處，江河所至之地，皆是他的疆域，皆受他的庇佑。」
說到這裡，那中年漢子仿佛渾身被某種無形的榮耀所籠罩，竟不自覺地挺直了腰板，目光炯炯。
「能生在這世道，得以沐浴在至聖帝君的光輝之下，便是我此生最大的福報與榮耀。」
「那些膽敢違逆他、拒不臣服、甚至心懷不敬之人，都是逆天而行。」
「對於這些人，就該全部殺死，打入十八重地獄，永世不得翻身！」
老朱聽他說完，仍有些難以置信。
但看中年漢子那幅虔誠的模樣，便知道對方並沒有騙他。
想不到如今，草原上的人心竟然都變了。
晚上，部落里點燃了篝火，載歌載舞，歡迎「商隊」的到來，慶祝和平美好的生活。
期間，不斷有遊牧民族的美女向中原的漢子拋媚眼。
她們都希望能找一個中原男人，嫁到中原來。
在部落的傳說中，中原由於被至聖帝君治理的時間更長久，已經富得流油了。
只要嫁入中原，她們就能過上豐衣足食的好生活。
可惜，戰士們任務在身，沒有人有心情在這裡做風流韻事。
這些草原姑娘，註定是在無用功。
第二日一早，「商隊」便又繼續上路了。
……
(本章完)
軍隊之所以具備強大的戰鬥力，根本源於其嚴密的組織結構，以及維繫組織的鐵律軍紀。
一旦脫離組織的束縛，化整為零，士兵便不再是軍人，而與普普通通的百姓再無分別。
這一次喬裝為商旅、分批出關的計劃，表面看來不過是換了身衣裳、改了行程，但實際操作卻對軍隊的紀律與凝聚力提出了極高要求。
這不僅是一次戰略上的轉移，更是一場對軍魂的真正考驗。
事實上，在此之前，這個時代的士兵，是難以分散行動。
一旦有可趁之機，便有不少人寧可冒險逃亡，也不願繼續從軍。
明朝後期衛所制度的崩潰，並非單純因為戰力不濟，更根本的原因在於兵源早已空虛。
底層士兵大批逃散，連兵籍都成空名。
原本一衛編制五千六百人，實際上往往連五百人都難湊齊。
紙面數字固若金湯，實戰調度卻形同虛設。
讓士兵混跡於逃荒的百姓之中伺機攻城，這種戰術古來有之。
但那往往是短時權宜之計，時間不能持續太久，更不可能行軍千里。
否則，士兵弄不好就真變成百姓跑了。
然而此次行動不同，自嘉裕關至別失八里，足足三千餘里路途，沿線還需橫穿乾涸沙海，地勢艱險，環境惡劣。
在這漫漫征途之中，士兵們需分批潛行，喬裝成商旅，一小股一小股穿越封鎖線。
問題是，他們在中途，會不會當逃兵呢？
待他們抵達別失八里之時，還能否迅速集結？
還能否重組為一支編制完整、紀律如鐵的戰鬥軍團？
這個問題，沒有人敢打包票。
自古以來，邊防之軍之所以悍勇，往往是因邊軍是「無可退之地、無可逃之人」！
身處險地者，自然死戰不退。
若真給他們一條生路，又會否有人趁亂潰散、逃之夭夭？
實難斷言。
然而，沙祁陽對此卻信心堅定，眼神中甚至透著幾分驕傲。
他對老朱恭敬說道：「無上皇請放心，此番出征的新軍，皆為主動自願參軍，無一人是被強征入伍。」
「聽聞要進軍別失八里，士兵們個個熱血沸騰、躍躍欲試。」
「早就盼著能有這一戰，為國效力，建功立業。」
「他們知道這次行動非同尋常，更懂得保密紀律之重要。」
「微臣敢以軍旗為誓，絕不會有一人擅自泄密，更不會有人膽敢臨陣脫逃。」
老朱微微頷首，他是久經沙場之人，對兵法軍陣自然有極深造詣。
僅憑眼前這支隊伍的軍容嚴整、行伍有序，他便一眼看出，這是一支訓練有素的精銳之師。
但一支軍隊的真正成色，光靠外表是不能完全看出來的。
是否能經得住長途潛行與分散作戰的考驗，最終還得看實戰中的表現。
需要由時間與戰場去檢驗。
新軍的士兵被分成了數十股，按小隊行進，少的五六十人一組，多不過一兩百人。
他們更換裝束，偽裝成商賈旅人，陸續離關出發。
在遼闊的草原上，這種規模的商旅十分常見。
若只有寥寥數人，多會在關前相互結伴，湊足人數再同行，以防途中遭遇盜匪或意外。
等人湊齊至五六十，便自成一隊，魚貫而出。
更何況，能夠獨自闖蕩草原、經營買賣的，多是身強力壯的漢子，極少會攜帶老幼婦孺隨行。
因此，這些喬裝成商隊的新軍士兵，並未引起其他人的懷疑。
嘉裕關外，便是一望無垠的荒漠與蒼茫草原。
而老朱所在的「商旅」隊伍，自然是規模最大的一支，
不但有原先隨行的錦衣衛護衛，更有沙祁陽親自率隊守護左右，可謂布防嚴密、戒備森然。
老朱坐在馬車之中，雖已不復當年龍姿赫赫，但神采依舊內斂深沉。
雖說此處再無京中平坦的官道，但車駕工藝精良，減震做得極為講究，幾日奔行下來，竟也不覺太過顛簸。
數日之後，他們抵達了草原腹地一處部族聚居地。
當地牧民早已放下戒備，得知是遠道而來的商旅，紛紛前來迎接。
部族首領更是親自出面，用最珍貴的馬奶酒款待來客，還宰羊殺牛，設宴接風。
老朱目光不經意地掃過四周，卻忽然定在了一個角落裡。
那是一座木雕神像，高不過一尺，也不知是用什麼木頭雕成，線條粗獷卻輪廓分明。
部落裡面的一個接一個地跪拜在木頭雕像前，神情虔誠，動作鄭重，猶如膜拜神祇。
可奇怪的是，那神像的模樣，分明與自己的孫兒、當今大明天子朱允熥，極為相像。
老朱心中微微一動，等到眾人跪拜完畢，便喚來一名剛行完禮的中年牧民，溫聲問道：
「你們所供奉的這位『九霄玄璇大掌教』，怎麼看著與我大明的皇帝，長得如此相似？」
中年漢子聽罷，哈哈大笑，道：「相似？不，不是相似！我們供奉的『九霄玄璇大掌教』，正是至聖帝君，大明皇帝陛下本人！」
老朱聽得怔住了。
眼前這名中年漢子臉上滿是驕傲與敬仰，毫不掩飾內心的崇敬之情：「如今我們也是大明的子民了，一同沐浴在至聖帝君的天恩浩蕩之下，這是何等榮耀，何等福分？」
「偏偏西邊的東察合台汗國還執迷不悟，妄圖依仗他們那什麼『主』作庇護，實在是愚昧無知，自取滅亡。」
老朱聽他說這番話，心中頓時百感交集，一時竟難以置信。
當年自己起兵揮師南征北戰，覆滅元朝，驅逐韃虜，那些逃回草原的遊牧部族，對中原漢人恨之入骨，幾乎到了不共戴天的地步。
仇怨深重，如冰炭不容。
自大明成立以來，雙方多年征戰，鮮血染遍邊疆，從無片刻安寧。
直到後來，朱允熥命張輔、朱能親率大軍，北伐窮追，徹底掃清北元殘餘勢力，這才終結連年殺伐，恢復一方安穩。
可即便戰火平息，仇恨卻根植人心，豈是短短几年便能化解？
老朱心中原本篤定，這些部族不過是迫於強權之下表面順服，骨子裡必然依舊對漢人充滿怨恨與敵意。
所謂「熱情好客」，不過是對強者的敷衍和應酬，虛情假意而已。
卻未曾想，眼前這中年漢子竟如此發自肺腑地敬仰大明天子，對中原毫無怨意，反而充滿尊崇。
老朱沉吟片刻，索性將心中疑問直言道出：「你就真的一點也不恨中原漢人？不恨大明的皇帝？」
中年漢子愣了愣，旋即反問道：「恨？我為何要恨？」
「大明的至聖帝君，是我最敬仰的神明，我日日焚香禮拜，祈願他老人家能庇佑我家，哪裡還敢心存怨憎？」
「能生在這等盛世之中，沐浴在至聖帝君的光輝下，得享清平歲月，我已感激不盡。」
老朱還不死心，繼續追問：「可你們當年盤踞中原，飛揚跋扈，萬馬奔騰，那是何等風光？」
「如今卻被趕回這荒寒草原，再做逐水草而居的牧人，放牛牧馬、風餐露宿，連從前的逍遙快活日子也沒了，心中難道就沒有一絲不甘？」
老朱很清楚，許多草原部族根本未曾意識到中原自古便是漢人世居之地，反倒認定自己曾執掌大權、牧統中原，就應永遠騎在漢人頭上作威作福。
如今被漢人反擊推翻統治，在他們眼中，自然是自己的東西被掠奪，自己和家人被被漢人驅逐，恨意滔天才是常情。
他都已準備好聽見那種壓抑的憤恨，甚至不甘的抱怨。
然而，那中年漢子卻堅定地連連搖頭，神色間毫無遲疑。
「能在中原作威作福的，是極少數的大人物，是那些貴胄老爺、部族頭領，哪輪得到我們這些終日趕羊放馬的窮苦牧民？」
他語氣平穩，卻帶著隱隱壓抑的過往憤懣。
「以前大元統治中原，可我們這些底層百姓除了年年服兵役、上戰場打仗拼殺，還能得著什麼好處？」
「不過都是當牛馬的命罷了。」他說著，目光投向遠方的草原，仿佛仍能看見昔日的烽煙滾滾。
「兵役繁重，戰事不斷，許多人被逼得家破人亡，戰死沙場的、落下殘疾的，不知凡幾。」他語調微頓，低聲補了一句：「那時的日子，才真叫苦不堪言。」
老朱再度愣了愣。
這一點，倒是事實。
元朝與其他朝代不同。
在元朝統治時，漢人，尤其是南方的漢人，是不用服兵役的。
就算自己想當兵也不行。
因為元朝的統治者，只相信原來遊牧部落的人。
可元朝疆域遼闊，又喜歡發動對外擴張的戰爭，戰事自然不斷。
然而，遊牧部落一共才多少人呢？
如此一來，凡是遊牧部落的精壯男子，幾乎都在無休止的服兵役，到處打仗。
事實上，他們還真沒有享受到半分好處，反而是因此而背上了沉重的負擔。
「如今大明皇帝收服草原，使部落之間停止了征伐殺戮，也讓我們不再捲入那些無休止的戰爭。」
「草原與中原之間也再沒有干戈，這樣的太平日子，怎能不叫人心生感激？」
中年漢子頓了頓，眼神變得清明且坦然：「你看你們的商隊，不是帶來了我們用得上的東西嗎？」
「我們不必再提刀上馬去搶掠拼命，只需用羊毛、馬匹、公平交換，一手交貨一手交錢，皆大歡喜。」
「日子能這樣過下去，誰還願意再回頭打仗流血？」
「誰還會念念不忘那些動亂的光景？」
「誰做皇帝，誰當大汗，對我們這等平頭百姓來說，從來不是最緊要的事。」
中年漢子道：「自從至聖帝君一統草原，我們確確實實是第一次過上了真正安心、舒心的日子。」
「比起以前成天馬背搏命，朝不保夕的生活，現在穩妥安寧了不知多少倍。」
「而且，至聖帝君不僅止戰安邊，還派了許多好人來草原。」
他說這話時，語氣略有激動，「有的大夫替我們療傷治病，有的教我們如何更好地養牛放羊，還有教孩子認字讀書的先生，甚至還有能在各部落之間調和矛盾的清官良吏。」
「草原一天比一天興旺，牲畜多了，糧食足了，帳篷穩了，孩子笑了，我們的心也安了。」
「這一切，都是託了至聖帝君的恩德。我們人人心裡都記著。」
說到這裡，他語氣肅穆，臉上卻浮現出幾分神聖的虔誠：「在我們心中，他不是凡人，而是長生天的兒子，是受長生天差遣來統御世間、拯救萬民的聖主。」
「我們信仰他、敬奉他，在家中設神像、日日供奉香火。」
「至聖帝君也早已頒下聖諭，昭告天下，他不僅是漢人的天子，更是四海八荒，萬邦共主。」
「日月所照之處，江河所至之地，皆是他的疆域，皆受他的庇佑。」
說到這裡，那中年漢子仿佛渾身被某種無形的榮耀所籠罩，竟不自覺地挺直了腰板，目光炯炯。
「能生在這世道，得以沐浴在至聖帝君的光輝之下，便是我此生最大的福報與榮耀。」
「那些膽敢違逆他、拒不臣服、甚至心懷不敬之人，都是逆天而行。」
「對於這些人，就該全部殺死，打入十八重地獄，永世不得翻身！」
老朱聽他說完，仍有些難以置信。
但看中年漢子那幅虔誠的模樣，便知道對方並沒有騙他。
想不到如今，草原上的人心竟然都變了。
晚上，部落里點燃了篝火，載歌載舞，歡迎「商隊」的到來，慶祝和平美好的生活。
期間，不斷有遊牧民族的美女向中原的漢子拋媚眼。
她們都希望能找一個中原男人，嫁到中原來。
在部落的傳說中，中原由於被至聖帝君治理的時間更長久，已經富得流油了。
只要嫁入中原，她們就能過上豐衣足食的好生活。
可惜，戰士們任務在身，沒有人有心情在這裡做風流韻事。
這些草原姑娘，註定是在無用功。
第二日一早，「商隊」便又繼續上路了。
……
(本章完)