第464章 新的國策,消費革命與西南暗流!

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  第464章 新的國策,消費革命與西南暗流!

  然而,現實卻遠非如此。

  大明的棉布產量不過五六千萬匹,這還是朱允熥近兩年大力推廣種植棉花的結果。

  每匹棉布耗費棉花約三至六斤不等,平均下來,全國每人每年僅能分得一匹布,勉強縫製兩件衣裳。

  棉布衣物極易磨損,這樣的產量顯然無法滿足百姓的日常所需。

  從市場上銷售的棉布數量來推算,實際的棉花種植面積,恐怕連朝廷規定目標的十分之一都未達到。

  不過,局勢已在悄然轉變。

  田地被折算為公司的股份,並統一交由朝廷的田地管理機構代為經營。如此一來,耕地種植何種作物,朝廷幾乎能全權掌控。

  在顧啟章看來,朝廷以前的命令,本就給了地方官府預留了極大的「弄虛作假」的空間。

  若真的完全落實,那朝廷規定的棉花種植面積理應大減。

  「不可!」朱允熥斷然否決了顧啟章的提議。

  「棉花種植必須嚴格遵循皇爺爺定下的章程,不僅要分毫不差地落實,還要進一步擴大規模!」

  「百姓衣不蔽體,寒冬臘月凍得瑟瑟發抖,朝廷若連這點衣食之需都無法滿足,何談治國安民?此事絕無妥協餘地!」

  若僅僅以讓黎民免於凍餒為目標,顧啟章的提議確實無懈可擊。

  尋常百姓的棉衣,一件足以穿上數載。

  甚至在鄉間農戶中,父傳子、子傳孫,一襲破舊棉襖能承載好幾代人。

  即便衣角磨得發白,補丁層層迭迭,只要還能蔽體,又有何妨?

  按照這樣的方法來使用衣物,大明現有的棉花種植規模,已近乎能滿足所需。

  縱使再稍加推廣,增幅也不必太大。

  然而,朱允熥的心思從未停留於此。

  他要喚醒的,是大明自身的消費洪流,是一個能夠席捲天下的市場!

  當工業化的巨輪轟然啟動,生產不再是桎梏,消費便成了驅動國祚昌盛的關鍵。

  放眼海外,那些蕞爾小邦,國力貧弱,除卻少數鐘鳴鼎食的貴族,民間幾乎毫無購買之力。

  在農耕時代,這些高高在上的權貴或許還能撐起一片市場。

  可對幅員遼闊的大明而言,一旦工業化的洪流奔涌而出,區區海外貴族的消費不過是杯水車薪,難堪大用。

  唯有大明自身的億萬子民,方能孕育出真正磅礴的消費之力。

  大明,註定要成為這世間最恢弘的商貿舞台!

  而在諸多消費品類中,最容易撬動民心的,莫過於衣帛錦繡。

  衣衫的更替,遠比其他需求更具彈性。

  糧食的消耗,終究受限於人的胃口。

  即便將粗糲的谷麥盡數化為牛肉羊肉豬肉,用肉食來代替粗糧,糧食的消費也不過翻上兩三倍,便已觸及極限。

  況且,田畝的產出自有其天花板,難以無限擴張。

  但衣物的消費市場,就完全不一樣了。

  一個人一年需要多少件衣裳才算足夠?

  兩件?

  四件?

  十件?

  抑或二十件,甚至百件?

  答案是,欲望沒有盡頭,衣物的數量也沒有盡頭!

  正如後世流傳的那句名言:「女子的衣櫃裡,永遠缺少一件衣服!」

  要喚醒大明的消費熱潮,服飾無疑是撬動市場的首要切入點。

  這並非空想,而是歷史的明證。

  西方工業革命的興起,便與之相伴而生的「羊吃人」圈地運動為證。

  那場運動的根源,正是服飾市場率先受到新興消費觀念的衝擊,人們對羊毛的需求激增,需要更多的羊毛來織造更多的衣物,以滿足需求。

  人性在這一點上並無二致,東西方皆然。

  大明,亦不會例外。

  因此,從服飾入手,激發市場需求,進而推動工業的騰飛,是最為切實可行的路徑。


  為此,大明的棉花種植必須進一步擴大規模。

  更何況,如今大明的糧食已然過剩。

  得益於人均耕地充裕,農田水利設施日益完善,以及農業技術的突飛猛進,糧食產量會越來越超出所需。

  即便小冰河時期的寒潮來襲,也不足以撼動這豐收的根基。

  然而,將過剩的糧食轉向畜牧養殖,以肉食替代穀物,卻非朝夕之功。

  豬、牛、羊的繁殖周期漫長,短時間內難以驟增。

  相較之下,農田水利建設和農業技術的進步卻勢如破竹,成效斐然。

  因此,騰出更多土地種植棉花,不僅毫無阻礙,反而順理成章。

  顧啟章聽聞自己的提議被陛下否決,心中一凜,不敢再多言。

  他連忙俯首,恭敬中帶著幾分自責,朗聲道:「陛下心系黎民,憂國憂民,臣子思慮淺薄,未能體察聖意,實屬有愧。」

  「臣這就傳諭戶部,責令戶部上下官員,以及各地之地方府衙,嚴謹督管田地租賃事宜,務必將朝廷推廣棉花種植的國策推行到底,絕不辜負陛下為天下蒼生謀福祉的一片苦心!」

  這便是權力的威嚴所在。

  顧啟章內心深處,對朱允熥的決策未必全然認同。

  然而,面對皇帝的堅持,他不敢再有絲毫異議,只能將反對的念頭深埋心底,先執行皇帝的旨意。

  雖說「武死戰,文死諫」,大明文官骨子裡似乎流淌著「死諫」的血性。

  但這並不意味著,他們會在每一件事上都與皇帝針鋒相對。

  至少,在一位手握重權的君王面前,臣子們在絕大多數情形下,在百分之九十九的事務上,都會選擇順從聖意。

  偶爾進言,若皇帝不予採納,他們便不再多說。

  唯有那極少數、關乎社稷根本或觸及他們底線的時刻,臣子們才會拋卻顧慮,以性命相諫,踐行「死諫」的信念。

  然而,這樣的時刻在朝堂上鳳毛麟角。

  尋常官員,即便是那些素以耿直著稱之人,也不敢輕易挑戰皇帝的權威。

  那些一味「作死」、動輒頂撞君上的莽夫,根本無緣踏入廟堂高位。

  即便是海瑞那般千年難遇的「刺頭」,也只有在忍無可忍之際,才會毅然上疏《治安疏》,以一腔孤勇直面天威。

  除非皇帝的權柄已旁落,朝政被權臣或外戚把持,否則,只要聖旨一下,臣子們大多會噤聲遵行。

  這本是天經地義的常理,在史官看來,不足為奇,故而,在寫史的時候,便會被輕描淡寫。

  史書更偏愛記載那些臣子與皇帝激烈爭鋒的「事情」,因為這些故事更能彰顯文臣的忠義與風骨。

  於是,這類實際上很少發生的事情,卻史書的記載中,占據了大量篇幅,令後世讀史的人,誤以為臣子們總是不停的在與皇帝「作對」。

  唯有深入探究,方能明了真相併非如此。

  朱允熥對這一點,也十分清楚。

  只不過,在他看來,臣子們的順從,究竟是懾於他皇權的威嚴,還是發自肺腑的認同,其實無關緊要。

  作為君臨天下的上位者,最要緊的是確保自己的意志得以貫徹。

  即便只有一部分人真心擁護,也已足夠。

  並非所有人都需肝腦塗地地忠誠。

  何況,忠誠並不等於認同。

  忠誠的人,只是無條件的執行皇帝的旨意。

  哪怕他心中並不認同。

  屈從於皇命,這才是朝堂的常態。

  只要大臣們還知道自己必須屈眾於皇命,那便夠了!

  「不僅要大幅擴展大明境內的棉花種植,還要從海外各國大量採購棉花。」

  朱允熥又吩咐道:「戶部須協同禮部,儘快擬定從海外諸國大規模進口棉花的章程,交由進出口貿易公司嚴格執行。」

  天竺等國,早已種植了大片棉花,足可作為進口的優質來源。

  即便是那些尚未廣泛種植棉花的國家,大明亦可鼓勵其推廣種植。

  何況,若直接從這些國家進口糧食,恐會激起當地貧苦百姓的強烈不滿,甚至招致仇恨。


  他們會以為,大明是在「掠奪」他們的口糧。

  然而,若引導當地的地主階層將土地改種棉花,情況便大不相同。

  棉花終究不可食用,種植後若無自用需求,便只能出口至大明。

  只要那些國家的統治階層嘗到以棉花換取大明寶鈔的豐厚利潤,必定會不遺餘力地推廣種植,哪還會顧及因耕地減少而導致的底層百姓飢餓呢?

  正如西方「羊吃人」的圈地運動中,農場主將原本的糧田盡數改為牧場,只為追逐羊毛帶來的財富一樣。

  朱允熥頓了頓,目光掃過顧啟章的面龐,繼而沉聲道:「我大明擁有精湛的織造工藝,織機技術冠絕天下,更有蒸汽機驅動,織布效率遠超海外諸國數十倍。」

  「先從海外購入棉花,織成細膩柔韌的布匹,甚或裁製成精美的成衣,再行出口海外。」

  「一進一出之間,便可賺取驚人的利潤!」

  顧啟章或許難以了解工業化,以及消費市場激發的深層道理。

  但商賈之道,他肯定是知道的。

  朱允熥刻意將此番籌謀剖析得一清二楚,就是激發顧啟章的執行旨意的熱忱。

  他知道這一點於國家有用,辦起事來,也會更有動力。

  至於先前限制布匹出口的禁令,如今既有了充足的棉花來源,亦可順勢解除。

  畢竟,時至今日,大明的經濟早已凌駕於海外諸國之上,百姓收入豐厚,購買力遠勝外邦。

  在市場調節之下,優質布匹與成衣自會優先滿足大明子民的需求。

  畢竟,大明百姓才是最有錢的,能掏得出真金白銀。

  「臣領命,即刻著手籌辦!」

  顧啟章的回應不僅恭謹,更透出幾分難以掩飾的振奮。

  他的目光微微閃動,似被這宏大的商貿前景點燃了熱情。

  戶部官員,或多或少都帶著幾分「嗜利」的「職業病」。

  一聞有利可圖的「生意」,便若正待揮灑筆墨的書生聞到筆墨清香,渾身的幹勁都被激發出來。

  遣退顧啟章後,朱允熥獨自沉吟,思緒卻想起了另一樁事。

  論及棉花種植,西域之地無疑得天獨厚。

  即便是後世,那裡的長絨棉依舊享譽四海,品質冠絕。

  然而,遺憾的是,西域如今仍由東察合台汗國掌控,尚未歸入大明的疆域。

  不僅西域,西南亦是如此。

  雖然西南的土司們,名義上早已向大明稱臣。

  朝廷更在那片蠻荒之地設烏斯藏都司與朵甘都司,以示管轄。

  然而,與內地由朝廷直接委派的都指揮使司官員不同,這兩都司的掌權者,皆是當地的土司首領。

  他們的屬官,如僉事、千戶、百戶,亦由土司家族世襲。

  朝廷不過形式上頒發敕書與印信,承認其地位。

  這種羈縻之治,更多停留在名義上的歸順,實則當地仍沿襲舊俗,其律法與內地截然不同。

  某種意義上,他們都是「獨立王國」。

  此前,朱允熥推行新軍改革,裁撤衛所時,自不會輕易觸動這些邊陲之地。

  然而,當大明揮師征討暹羅、勃固等地,陸軍需途經西南,便著手修築道路,卻屢屢遭到土司們或明或暗的掣肘。

  新政推行之際,楊榮便曾進言,力主對西南用兵,廢除土司的割據統治,改由朝廷派遣流官直接治理。

  朱允熥對此並無異議,遂默許此策。

  於是,大明一邊推行新政,一邊開啟了「改土歸流」的浩大工程。

  然而,朱允熥隱約記起,曾在《每日簡報》中瞥見過相關消息的匯報,西南的改土歸流似乎進展坎坷,遠不如預期順遂。

  西南雖地處邊陲,治理卻從來棘手。

  歷史上,明清兩朝為推行改土歸流,耗費了數百年光陰,才取得成效。

  諸如大小金川那等彈丸之地,乾隆朝竟先後動用六十餘萬兵馬,耗銀七千餘萬兩,方才平定。

  其代價之高昂,遠超乾隆一朝時的任何一次對外戰爭。

  新政推行以來,朱允熥的精力多傾注於內政革新,西南的軍務便全權交由楊榮協調軍務處操辦。

  那些軍隊本就是為陸路攻打暹羅而備,調遣自是順理成章。

  此後,他便未再過問詳情。

  如今思及此事,他心頭忽生一絲不安。

  西南之事,莫非已生波折?

  一念及此,朱允熥當即下令:「召軍務大臣梁國公藍玉、政務大臣楊榮覲見!」

  ……

  (本章完)

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