第574章 秦家的背景

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  第574章 秦家的背景

  暮色漸濃,窗外的天空被染成了深灰色。唐隱正要繼續追問,卻被窗外的動靜吸引了注意力。

  一個接著一個,仿佛提線木偶般的身影從視野中緩緩掠過。

  他眯起眼睛仔細觀察,發現是一群村民正從右向左穿過派出所門前的小路。他們行走的姿態怪異而整齊,頭都低垂著,像是被無形的繩索牽引著前進。昏暗的光線中看不清他們的表情,但那副萎靡不振的樣子卻格外刺眼。

  唐隱的心底泛起一絲異樣的感覺,這場景就像是某種詭異儀式的開場。

  「怎、怎麼回事?」他忍不住開口問道,聲音中帶著一絲顫抖。

  「他們要去水場。」民警平淡地回答,仿佛這是再普通不過的事情。

  「水場……?」唐隱重複著這個陌生的詞彙。

  「也就是食堂,這裡的人一日三餐都在食堂吃。」民警解釋道,眼神中閃過一絲難以察覺的複雜情緒。

  原來如此,這就是百豐莊的秘密之一。

  「好奇怪的習俗。」唐隱故意表現出驚訝的樣子。

  「嗯,聽說山里以前發生過火災,然後就禁止生火了,只有在水場暗中生火。」民警嘆了口氣,繼續說道:「這裡的人已經習慣不在家裡做飯了,都去水場吃,而掌管飲食活動的就是四大長老家族中的秦家。」

  就在這時,派出所的門突然被推開了。一個柔和的男聲打斷了他們的談話:「我們家族怎麼了?」

  唐隱和民警同時轉頭,只見門口站著一個身著深灰色西裝的中年男人。他戴著一副金絲邊眼鏡,圓圓的臉上掛著禮貌的微笑,身材中等偏胖,舉手投足間透著一種世家子弟特有的從容。

  「……沒什麼,小秦。」民警的語氣明顯變得拘謹起來。

  四大長老家族中的秦家人嗎?唐隱在心中暗自琢磨。他想起陳香的遭遇——這個從外地嫁入秦家的女人,在丈夫去世後就被貶到了霧隱村。眼前這個看起來溫文爾雅的男人,會是秦銘、秦義的親戚嗎?

  從外表上看,實在難以將這個西裝革履的中年人與那些充滿悲劇色彩的往事聯繫起來。但唐隱知道,表象之下往往隱藏著更深的秘密。

  這短短的對話,卻讓他獲得了重要的情報:百豐莊人必須在名為水場的食堂用餐,而秦家世世代代掌管著這裡的飲食。這個看似簡單的制度,實際上賦予了秦家巨大的權力——他們通過控制村民的餐飲,獲得了顯著的經濟利益和社會地位。

  窗外的人流仍在繼續,他們沉默地向水場移動,仿佛在進行一場無聲的遊行。夜色越來越濃,村莊籠罩在一片神秘的氛圍中。唐隱感覺自己似乎觸碰到了這個古老村莊最核心的秘密之一。

  唐隱望著窗外緩緩移動的人群,腦海中閃過一個關鍵的認知:人活著就離不開飯食,而一個沒有烹飪技能和工具的群體,連產生自主做飯的念頭都是奢侈。這種生存模式的背後,隱藏著一個巨大的權力網絡。

  秦家壟斷了整個百豐莊的飲食產業,這份影響力遠超表面的經濟利益。就像一張無形的大網,將所有村民的命脈都掌控在手中。想到這裡,唐隱又聯想到了陳香的處境。

  她在霧隱村管理食堂的職位,恐怕並非偶然。這個曾經風光一時的秦家媳婦,或許正是被精心安排到那裡,擔負著某種特殊使命。如此看來,霧隱村的處境就更耐人尋味了——它並非被簡單地放逐和遺棄,而是被百豐莊以一種隱秘的方式持續控制著。

  正當唐隱沉浸在這些推理中時,那位戴眼鏡的圓臉男人突然開口了。

  「大家都流傳得沸沸揚揚了,這位是?」他的語氣溫和,卻帶著一絲不易察覺的試探。

  民警略顯侷促地介紹道:「……啊,他是唐隱,遭遇了很多不幸,打算尋死,之後就流落到了這裡。」

  「哎……看來真的很不容易啊。」圓臉男露出了恰到好處的同情神色,臉上掛著溫暖的笑容。

  唐隱連忙低頭致歉:「不,是我自己太任性了,給大家添麻煩了。」

  「沒什麼,不必介意。」民警安慰道。

  「是這樣啊。」圓臉男點點頭,「自我介紹一下,我是秦治,算是百豐莊的雜務負責人吧。」

  「那個,你好,我是唐隱。」

  秦治上下打量著唐隱,眼中閃過一絲讚許:「穿得很時尚啊,長得也很英俊。」

  「過獎了。」唐隱謙遜地回應。

  「可以告訴我發生了什麼事嗎?」秦治的語氣中帶著幾分關切。

  民警似乎察覺到了什麼,急忙插話:「……我們正準備吃飯,要不過會兒再說吧?」

  「是嗎,我記得你們一直都是自己做飯的,啊,對了……」秦治突然轉向唐隱,「唐隱,你還沒有吃過早飯吧?要不要一起去我家的食堂吃飯?我請客。」

  他的聲音越發柔和:「可以的話,也希望你能跟我說說發生了什麼事,就當是照顧大家,畢竟這也算是我的部分職責。」

  唐隱注意到秦治說話時眼鏡片後的目光閃爍不定,那副和善的面孔下似乎藏著某種深意。作為秦家的代表,他主動示好的背後,究竟有著怎樣的盤算?在這個被秦家牢牢掌控著飲食命脈的村莊裡,一頓簡單的早餐邀約,或許暗含著更深層的意味。

  「只要是百豐莊的事,不管大事小事我都得了解,就是這樣。」秦治臉上依舊掛著那抹溫和的笑容,聲音輕柔得仿佛在說一件再普通不過的事情。

  唐隱沉默地打量著眼前這個男人。從表面上看,秦治確實給人一種平易近人的感覺,舉手投足間都透著知識分子特有的儒雅氣質。但正是這種溫和的外表下,隱藏著令人不得不提高警惕的特質。

  剛才的對話中,秦治面對具有公權力背景的民警,竟能若無其事地要求對方公開信息。這種理所當然的態度,已經足夠說明百豐莊真正的權力結構——在這裡,四大家族的話語權甚至凌駕於執法部門之上。

  唐隱偷偷朝民警使了個眼色,希望得到些許暗示。然而對方卻一反常態地保持沉默,仿佛突然變成了一尊沉默的雕像。按照之前的對話走向,民警夫婦本該邀請他共進早餐,但在秦治提出邀約後,民警卻像被按下了靜音鍵一般一言不發。

  這種詭異的氛圍讓唐隱意識到,或許在這裡,就算有人想要反對秦家的意思,最終也只能選擇沉默。

  「真的可以嗎?」唐隱試探性地問道,目光有意無意地瞥向民警。

  民警似乎強迫自己開口,聲音有些乾澀:「……飯後可以讓他回來一下吧?還有幾件事要問他。」

  這句話更加印證了唐隱的猜測——在百豐莊,秦治在場時,恐怕沒人敢越過他直接與外人交談。

  「可以可以,當然可以。」秦治爽快地應允了。

  就這樣,早餐的安排被輕易確定下來。

  初春的陽光明媚得有些刺眼,唐隱跟著秦治走在百豐莊的街道上。沿途中,秦治向他介紹著這裡的基本情況。原來百豐莊的人口接近一千,為了滿足如此規模的用餐需求,食堂並非集中在一處,而是分布在村中的幾個關鍵位置。

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  他們走進了其中一座食堂。推開門的瞬間,濃郁的飯菜香氣撲面而來。雖然室內已經擠滿了人,但詭異的是,當秦治出現時,所有人都像接受過訓練一般整齊地點頭致意,然後默契地讓出一條通道。

  村民們的舉動看似恭敬有禮,卻透著一種令人不適的刻意。而當他們注意到唐隱這個陌生面孔時,又紛紛投來警惕而充滿探究的目光,仿佛在看一個入侵者。

  好在秦治高大的身影恰到好處地擋在前方,像一面移動的屏障,將那些打量的視線阻隔在外。透過縫隙,唐隱觀察著食堂內的景象。除了對外來者略顯冷淡的態度外,這裡的人們舉止言談倒是和普通農村居民並無二致。他們有說有笑,談論著地里的莊稼和家長里短,仿佛這種被統一管理的生活方式早已成為一種習以為常的日常。

  但唐隱知道,看似平靜的表象下,一定隱藏著不為人知的暗流。而他,正一步步走向這個謎團的核心。

  唐隱仔細打量著食堂里來來往往的村民。他們臉上洋溢著朝氣,與方才在街道上遇見時那副無精打采的樣子判若兩人,讓他不禁懷疑先前的印象是否只是自己的錯覺。畢竟就算是城裡人,清早起來時也都是一副睡眼惺忪的模樣。

  食堂內人來人往,熙熙攘攘。大多數村民都穿著沾染泥土氣息的農作服,也有零星幾個身著西裝的上班族模樣的人匆匆走過。幾個背著書包的學生結伴而行,身上的制服款式與霧隱村學生的一模一樣,讓唐隱產生了一種微妙的熟悉感。

  這座食堂是一棟典型的木結構建築,雖然透著濃厚的年代感,卻比霧隱村的食堂要寬敞得多。木樑上的雕花雖然不算精緻,卻也別有一番古樸的韻味。原木色的橫樑縱柱經過歲月的打磨,散發出溫潤的光澤,讓人感受到建築的堅固與厚重。


  門口附近整齊地擺放著一排餐盤,幾位身著白色烹飪服的大嬸正在忙碌地分發飯碗和湯碗。這種場景讓唐隱想起了大學時代的學生食堂,只是這裡沒有點餐的選項,不過如果有不合胃口的菜品,倒也可以選擇不打。

  「啊,沒事,我來照顧他就可以了。」秦治溫和地對著幾位大嬸說道。他熟稔地與每位大嬸打著招呼,像是一個和藹的鄰家大哥。在他的周旋下,那些投向唐隱的疑惑目光逐漸消散。

  令唐隱意外的是,打完飯後他們直接端著餐盤就走,沒有任何付款的環節。想必這些費用都會統一計入某種組織會費中,這種管理方式倒是很符合集體生活的特點。

  穿過擁擠的人群,食堂內部豁然開朗。幾排木質長桌整齊排列,秦治帶著他在其中一處找到了空位。

  「抱歉這裡有點擠。請慢用。」秦治做了個請的手勢。

  唐隱看著面前的飯菜,心中湧起一股暖意。此刻能有一頓熱騰騰的早餐,對於一個剛經歷過驚魂一夜的人來說,已經是莫大的安慰。

  餐盤上盛著一大碗冒著熱氣的米飯,旁邊是一碗濃稠的蔬菜湯。配菜是清淡的涼拌菜和一小碟熟豆子。令人驚喜的是,在他原本以為會是純素的蔬菜湯里,居然漂浮著幾片肉片。

  「這是醃獸肉,可能你吃不太慣,但嘗起來味道應該不會太奇怪吧?」秦治注意到了唐隱探究的目光,主動解釋道。

  「醃獸肉……是野豬肉嗎?」唐隱好奇地問道。

  「不是,在這裡只要是野獸的肉都叫獸肉,比如野鹿肉和野豬肉。」秦治耐心地解釋著。

  「這麼說來,好像以前確實用這個詞來稱呼肉的。」唐隱若有所思地點點頭。

  「你很博學啊。」秦治露出讚許的笑容,「這一帶很久以前就盛行狩獵,直到今天,人們還會把打來的獵物分享給大家。」

  能在公共食堂吃到野味,這種經歷確實難得。唐隱迫不及待地嘗了一口,卻發現整頓飯的味道都出奇的寡淡。涼拌菜只有一絲若有若無的醬油味,熟豆子的甜味也是極其克制。蔬菜湯更像是一鍋濃稠的燉菜,想必是因為只用了醃獸肉作為主要調味料的緣故。

  他又喝了一口湯,發現煮得有些過頭的肉片中還殘留著一絲野味特有的腥氣。雖然這份早餐的口感算不上多麼美味,但能品嘗到如此具有地方特色的飲食,還是讓唐隱心中湧起一絲愉悅。這種獨特的飲食習慣背後,或許藏著百豐莊更深層的秘密。

  看著周圍人群臉上平靜的表情,唐隱忽然意識到,對於生活在這裡的村民來說,這樣的飲食早已成為日常。而他作為一個外來者,卻在這平凡的一餐中,嗅到了與外界截然不同的氣息。

  (本章完)

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