第719章 真是讓蘇離操碎了心
第719章 真是讓蘇離操碎了心
第三天的黃昏，如血的殘陽勉強穿透泰拉布海姆上空令人窒息的疫雨陰雲，將整個聯軍大營染上一層不祥的暗紅。
約定的最後期限，即將走到盡頭。
泰格里斯的營帳內，氣氛凝滯得如同凍結的琥珀。
這位精靈大法師依舊身姿筆挺，但眉宇間的疲憊，比三天前更加深重。
他面前的魔法沙漏中，最後幾粒閃爍著微光的銀色砂礫，正無聲滑落。
他沒有等來蘇離的使者，也沒有等來任何明確的答覆。
當最後一粒砂礫悄然墜底，泰格里斯眼中最後一絲期待的光芒也熄滅了，取而代之的是一種近乎冷酷的決絕。
他緩緩起身，整理了一下纖塵不染的月白色法袍，仿佛在進行一場莊嚴的儀式。
既然蘇離沒有給出他想要的答案，那麼，他就必須走自己的路了，哪怕那條路更加艱難，更加————不容於世俗的規則。
然而，就在他準備動身，以精靈的方式悄然離開營地，獨自面對前往米登海姆的艱險時，一名身著黑森領稀世級制式板甲的騎士出現在了他的帳外。
「泰格里斯閣下，蘇離元帥請您移步指揮部，有要事相商。」
泰格里斯的動作微微一頓，眼中閃過一絲詫異，但很快恢復平靜，微頷首，說道：「帶路。」
指揮部大帳內的，蘇離沒有穿鎧甲，只著一身便於行動的深色常服，見到泰格里斯進來，他抬起頭，目光里充滿了審視。
「三天了，泰格里斯閣下。」蘇離率先開口：「我思考了很久，關於你的提議，關於米登海姆，關於————精靈。」
泰格里斯在蘇離對面數步之外站定，保持著精靈慣有的優雅與距離感，微微欠身：「那麼，蘇離統帥，您的決定是？」
蘇離沒有直接回答，身體微微前傾，眼眸牢牢鎖定了泰格里斯，仿佛要將他從外到里徹底看穿。
「在給出我的決定之前，泰格里斯閣下，我想先問你幾個問題。」蘇離的語氣很平緩，卻鋒芒畢露，絲毫沒有委婉表達的意思。
「你，以及你所信奉、所追隨的那些高高在上的精靈神靈————你們口口聲聲為了秩序，為了對抗混沌，為了拯救這個世界」。」
「但你們，真的如你們所宣稱的那般————純粹嗎？你們是真的希望幫助我們，幫助人類，幫助這個舊世界，還是————僅僅為了你們精靈自己的生存與延續，甚至只是為了某個神靈的一己私慾？」
泰格里斯眉頭微蹙了一下，蘇離話語中那毫不掩飾的質疑與尖銳，讓他感到些許不適，但更讓他警惕的是蘇離那雙仿佛洞悉一切的眼睛。
他深吸一口氣，強迫自己維持著表面的平靜與莊重：「蘇離統帥，您的問題帶著偏見。我們或許————方法不同，理念有異，精靈與人類看待世界的方式也存在差異。」
「但請相信，在對抗混沌、守護這個世界不被徹底吞噬這一點上，我們的目標是高度一致的。我們想要拯救這個世界的心，是真實的，也是堅定的。精靈的歷史與犧牲，便是證明。」
「是嗎？」蘇離嘴角勾起一抹淡淡的弧度，「目標一致？心是堅定的？那麼，泰格里斯閣下，如果一我是說如果——你們所信奉的某位神靈，其實早已在暗中謀劃，準備拋棄這個即將沉沒的世界，獨自逃離，去往另一個新世界」成為創世之主呢？」
「如果這位神靈的拯救」，本質上是建立在背叛所有盟友、甚至犧牲部分同族的基礎之上呢？」
「這不可能！」泰格里斯幾乎是下意識地脫口而出，聲音有一絲被冒犯的怒意，「你這是毫無根據的污衊與臆測！精靈諸神或許各有主張，但絕不會背棄秩序，背棄奧蘇安，背棄我們！」
「背棄者？」蘇離緊緊抓住這個詞，目光如炬，「你說的很好。那麼，泰格里斯閣下，請你告訴我。」
「如果一位秩序的神靈，在關鍵時刻選擇的不是與盟友並肩死戰，不是傾盡所有拯救世界，而是暗中準備退路，甚至不惜損害盟友、犧牲同族來達成自己逃亡的目的————這樣的行為，與背棄」何異？與投靠混沌，在本質上又有多少區別？都不過是————自私的逃兵罷了。」
他頓了頓，看著泰格里斯臉上那極力控制卻依舊有些僵硬的表情，語氣放緩，卻更加誅心：「這一點，你剛才說，請相信你們精靈，哪怕是黑暗精靈，也不會坐視世界毀滅，正在積極救亡圖存。」
「我很好奇，泰格里斯閣下，你口中的積極救亡圖存」，是否也包括了————默許，甚至協助某位可能」想要逃跑的神靈，完成她的傳送門」計劃？」
「蘇離閣下！」泰格里斯的聲音終於帶上了一絲壓抑不住的冷意，「請注意您的言辭！您對我們的指控毫無依據！精靈正在奧蘇安與混沌血戰，每一位戰士，每一位法師，包括我，都為此付出了巨大的犧牲！」
「我們來到這裡，與你們並肩作戰，這就是我們救亡圖存」最好的證明！
我認為，是你們人類太過保守，太過執著於一些————無意義的堅持，才導致了如今局面的僵持！」
「保守？」蘇離嗤笑一聲，「當然，跟這些精靈相比，我們這些短命的人類，思維方式或許永遠保守一些。」
泰格里斯聽出了蘇離話語中那毫不掩飾的譏諷—譏諷精靈的放蕩與開放。
他的臉色更加難看了幾分，但長久養成的涵養讓他沒有發作，只是語氣更冷：「我指的不是生活作風，蘇離統帥，而是戰略上的進取心！看看米登海姆，困守在那座永不淪陷」的城市裡，真的有意義嗎？」
「你們的皇帝格拉夫，一向以頑固、保守著稱。他或許暫時守住了一座城，但戰略上呢？他將帝國最精銳的力量，將對抗混沌的希望，鎖死在一座遲早會被混沌狂潮淹沒的孤城裡！這種消極的防守，真的能夠贏得這場戰爭嗎？」
他上前一步，目光灼灼地盯著蘇離，語氣變得急切而富有煽動性：「這一點，我和我的族人們，都更看好您，蘇離閣下！」
「您和您所代表的————南方力量，更加銳意進取！看看這裡，泰拉布海姆，在您的領導下，已經匯聚了超過三百萬來自各個種族的軍隊！更多的援軍還在路上！矮人、木精靈、震旦————甚至未來可能還有更多力量向您匯聚！」
「想想看，蘇離閣下！將來有一天，您或許能整合整個舊世界，乃至更多秩序陣營的軍隊，數量可能高達四百萬，甚至五百萬！」
「一場決定世界命運的終極決戰，擁有五百萬大軍的您，將擁有左右戰局的絕對力量！」
「您才是解決這場終末危機的希望所在！您不應該被格拉夫皇帝的保守策略困住視野，更不應該將希望和精力，浪費在固守一座註定絕望的城市上！」
泰格里斯的語調越來越高，充滿了蠱惑力：「請讓我幫助您！只要驅散了庫嘎斯的疫雨，秩序聯軍就能在泰拉城下，發揮全部實力，再次取得一場輝煌的勝利，如同我們在地下摧毀納垢節點那樣！」
「再次殲滅兩百萬惡魔！這一增一減之間，混沌與秩序的力量對比將發生巨大變化！數百萬軍隊的差距將被迅速彌合！屆時，您攜大勝之威，整合南方，揮師北上————拯救世界的路徑，將清晰無比！」
帳內安靜下來，只有泰格里斯略顯急促的呼吸聲，以及魔法燈火焰輕微的啪聲。
他緊緊盯著蘇離，等待著他的回應。
這番說辭，是他精心準備的，既指出了格拉夫的「保守」與「無望」，又大力吹捧了蘇離的「進取」與「潛力」，更描繪了一個誘人的前景。
蘇離靜靜地聽著，臉上沒有任何被說動的跡象，直到泰格里斯說完，他才緩緩開口：「說完了？很精彩的演說，泰格里斯閣下。描繪的前景也很動人，五百萬大軍，決定世界命運————聽起來，我似乎應該毫不猶豫地答應你，放你去米登海姆，甚至幫你一把，對嗎？」
泰格里斯心中微微一沉，蘇離的反應太平靜了。
「但是，」蘇離話鋒一轉，目光驟然變得無比銳利，如同出鞘的利劍，直刺泰格里斯靈魂深處，「我該怎麼相信你呢？尊敬的大法師閣下。你的話說得確實很好聽，為了大局」，為了希望」，為了更偉大的利益」。」
「但這和你最初來找我時，那番關於糾正古老錯誤」的說辭，似乎不太一樣？和你口中那位可能想要逃跑」的神靈的行事邏輯，是不是也有點————異曲同工？」
泰格里斯的瞳孔微微收縮。
「你說你看好我，認為我能整合力量，贏得勝利。那麼，為了證明你的誠意，也為了證明你和你口中那些可能不靠譜」的神靈不一樣————」蘇離身體前傾。
「來，向我證明一下。證明你，泰格里斯，奧蘇安的至高大法師，和你那位正在暗中謀劃、甚至可能已經開始動手暗算你們同族一木精靈女王艾瑞爾的神靈，不一樣。」
「什麼？！」泰格里斯如遭雷擊，一直保持的平靜與優雅瞬間破碎！
「你————你說什麼？暗算艾瑞爾女王？這不可能！莉莉絲大人她————她怎麼會————」他的聲音第一次出現了明顯的顫抖。
蘇離拋出的這個信息太過驚悚，太過突然，直接擊中了他內心深處那份對莉莉絲某些隱秘行為的一絲不安。
「看來，你並不是完全不知情？或者說，你不願意相信？」蘇離好整以暇地看著泰格里斯失態的模樣，仿佛在欣賞一場精彩的戲劇。
「但這就是我得到的信息，泰格里斯閣下。你們的那位月之女神，為了她所謂的統一精靈」大業，正用一種非常不月神」的方式，在緩慢地處理掉那些她認為的障礙」。」
「精靈女王艾瑞爾，似乎是第一個目標。一塊來自原初黑暗」的永凍寒冰，正埋在她賴以恢復力量的時代橡樹根系下————這事兒，你真的一點都沒察覺？還是說，你察覺了，但選擇了默許？」
每一句話，都像一把冰冷的鑿子，狠狠敲擊在泰格里斯堅固的信仰與認知壁壘上。
他站在原地，臉色蒼白。
看著泰格里斯那副信仰崩塌、心神劇震的模樣，蘇離知道，火候差不多了。
他緩緩站起身，走到泰格里斯面前，自光平靜地注視著這位失魂落魄的精靈大法師。
「現在，泰格里斯閣下，我們是不是可以，拋開那些虛偽的言詞和相互的猜忌，談一點真正實際的東西了？」
「你想讓我相信你，相信你們精靈是真的為了拯救世界，而不是在背後搞另一套，甚至成為————某位「逃跑女神」的幫凶。」
「那麼，很簡單。證明給我看。」蘇離的語氣斬釘截鐵，「證明你，泰格里斯，奧蘇安的至高大法師，和你口中那位外表光輝聖潔、內心卻可能在策劃背叛與犧牲的精靈女神—莉莉絲，不一樣。」
泰格里斯的身體顫抖了一下，蘇離直呼莉莉絲之名，並用如此尖銳的詞句描繪，無疑是在他本就搖搖欲墜的信仰壁壘上又狠狠踹了一腳。
但他沒有反駁，或者說，他現在對莉莉絲那些行為也有了很深的懷疑。
「你————你要我怎麼證明？」
「用行動。」蘇離身體微微前傾，目光灼灼，「情報顯示，莉莉絲的手段已經開始生效。木精靈女王艾瑞爾，你們精靈的同胞，森林的守護者，她正被一塊來自原初黑暗」的永凍寒冰緩慢侵蝕，生命本質與意志都在遭受可怕的戕害。
而這一切的源頭，很可能就是你那位「敬愛」的月之女神。」
他頓了頓：「木精靈的軍隊，是我們對抗混沌不可或缺的力量。他們的弓箭手，他們的戰舞者，他們對森林的掌控，在未來的決戰中價值巨大。」
「我不能坐視一位強大的盟友領袖，就這樣不明不白地、被自己人所害，最終走向沉眠或毀滅。這不僅僅是損失一支軍隊，更是對秩序陣營團結的致命打擊，是親者痛、仇者快的愚蠢行為！」
蘇離直視著泰格里斯那雙充滿掙扎的眼睛：「所以，我要你去。去艾索洛倫，找到艾瑞爾女王，查明真相，解除那該死的寒冰詛咒，救回她。」
「向我，也向所有還在為秩序而戰的人證明，你泰格里斯，以及你所能代表的、依然心存良知與責任的精靈，和那些只顧自己私利、甚至不惜對同胞下黑手的神靈」或「同胞」，不是一路人。」
「證明你有能力，也有意願，去糾正自己人」犯下的錯誤，去保護真正的盟友，而不是空談什麼大局」和更偉大的利益」，卻對眼皮底下的背叛與謀殺視而不見，甚至————可能成為幫凶。」
「只有先證明了這一點，」蘇離的聲音放緩，「我們才能坐下來，心平氣和地談論下一步一談論誰能真正拯救這個世界，談論米登海姆，談論你的兄長泰瑞昂，談論————如何匯聚所有還能匯聚的力量，去面對最終的決戰。」
「至於你剛才說的，我們人類保守，格拉夫皇帝困守孤城無意義————」蘇離搖了搖頭。
「我們或許保守，但保守，有時候意味著不會犯下某些激進的、無法挽回的錯誤。」
「你說米登海姆困守孤城沒有意義，格拉夫皇帝保守誤國。我承認，固守一點，確實可能被混沌的狂潮最終淹沒。但泰格里斯閣下，誰又能百分百確定，放棄了米登海姆，我們接下來的所謂決戰」，就一定能大獲全勝，一舉拯救終末危機？」
蘇離的目光銳利如刀，直視著泰格里斯：「米登海姆再絕望，它至少是一座永不陷落的堡壘，是釘在混沌北進路線上的一顆毒牙，牽制著永世神選和他摩下最龐大、最精銳的軍團。」
「失去了這顆毒牙，混沌的主力就能毫無後顧之憂地南下，屆時我們要面對的，將是完全體的艾查恩，以及他背後那些邪神更加肆無忌憚的關注。」
泰格里斯當然清楚這個道理。但他心中的焦灼如同毒火，灼燒著他的理智。
「所以，您寧願看著米登海姆慢慢流血，也不願意冒險一搏，換取一個可能更快打破僵局的機會？」
他的聲音裡帶上了一絲壓譏誚，「元帥閣下，您看起來————對贏得這場戰爭的信心，似乎並不是很充足。甚至，還不如我們這些外族」對您的信心更充足。」
蘇離對泰格里斯的譏諷不以為意，反而點了點頭：「信心？建立在縝密計算和切實力量基礎上的，才叫信心。建立在空中樓閣和神靈許諾上的，那叫妄想。」
「泰格里斯閣下，我對贏得這場戰爭有決心，但沒有任何盲目的充足信心」。因為我知道我們的敵人有多強大，也知道我們內部的裂痕有多深。正因如此，每一步都必須走得穩，走得實。」
他直起身，語氣緩和了一些：「先去艾索洛倫，泰格里斯。用你的行動向我，也向所有還在觀望的勢力證明，至少你這位精靈的智者，還分得清輕重緩急，還願意為大局付出切實的努力，而不僅僅是開空頭支票。木精靈的軍隊，是看得見、摸得著的力量。」
「救回艾瑞爾，整合木精靈的力量，讓他們加入泰拉布海姆的防線，或者至少為南方的撤退路線提供掩護和支援—一這是你現在就能做的，也是對聯盟有立竿見影好處的事情。」
「等你帶著木精靈的使者，或者至少是確鑿的、證明艾瑞爾女王無恙並且願意繼續合作的消息回來，」蘇離看著泰格里斯的眼睛，一字一句地說道。
「我們再來談米登海姆，談聖火，談如何在你那個瘋狂的計劃，和保全更多有生力量、為最終決戰積蓄實力之間，找到一個.——也許不是兩全其美，但至少不那麼糟糕的平衡點。」
帳內再次陷入寂靜。泰格里斯的胸膛微微起伏，顯示著他內心的激烈鬥爭。
去艾索洛倫，來回需要時間，而且未必能順利解決那塊「永凍寒冰」——那畢竟是莉莉絲的手筆。
但蘇離說得對，這確實是證明他立場、爭取信任最直接的方式，也能為聯盟帶來即時利益。而且————如果莉莉絲真的在暗中對艾瑞爾下手，那意味著什麼？
他不敢深想。
最終，泰格里斯長長地、仿佛用盡了全身力氣般，吐出一口氣。
「我會用行動向您證明，蘇離元帥，我會去艾索洛倫。莉莉絲大人————如果她真的做了那樣的事————」
他沒有說完，但語氣已經森寒。
「我會清除那塊寒冰，確保艾瑞爾女王安然無恙。我也會盡力說服她，讓木精靈的力量更深入地加入這場戰爭。」泰格里斯微微挺直了脊背，屬於精靈王子的驕傲與擔當似乎重新回到了他身上，「等我回來，我會帶給您需要的援軍，和————我的誠意。」
他頓了頓，補充道，語氣帶著一絲複雜的意味：「希望到那時，您對拯救世界」的信心，能比現在更充足一些。畢竟，時間————對我們所有人來說，都不多了。」
蘇離看著泰格里斯，緩緩點了點頭。
「我期待著你的好消息，泰格里斯閣下。願阿蘇焉————或者任何你還願意相信的存在，指引你的道路。」
泰格里斯沒有再說什麼，只是深深地看了蘇離一眼，然後微微欠身，離開了指揮部大帳。
蘇離也深嘆了一口氣，真是累死他了。一天天的操不完的心！
全是在拖後腿的！
這些秩序神靈，尤其精靈神靈，沒一個靠譜的玩意兒。
沒有他們，這場終末危機根本不至於這麼艱難！
到最後，他們精靈的裂痕和內鬥，還得靠他一個人類選帝侯來調和！
不過，收益也是巨大的。
如果能夠順利彌合這一切，那意味著蘇離至少會得到三四十萬的木精靈軍團。
如果再加上高等精靈的殘軍，那剛才泰格里斯所設想的500萬大軍真的不是一個空中樓閣。
不管怎麼說，500萬人的軍隊，足以影響任何局勢，哪怕是世界大戰或終末危機。
第三天的黃昏，如血的殘陽勉強穿透泰拉布海姆上空令人窒息的疫雨陰雲，將整個聯軍大營染上一層不祥的暗紅。
約定的最後期限，即將走到盡頭。
泰格里斯的營帳內，氣氛凝滯得如同凍結的琥珀。
這位精靈大法師依舊身姿筆挺，但眉宇間的疲憊，比三天前更加深重。
他面前的魔法沙漏中，最後幾粒閃爍著微光的銀色砂礫，正無聲滑落。
他沒有等來蘇離的使者，也沒有等來任何明確的答覆。
當最後一粒砂礫悄然墜底，泰格里斯眼中最後一絲期待的光芒也熄滅了，取而代之的是一種近乎冷酷的決絕。
他緩緩起身，整理了一下纖塵不染的月白色法袍，仿佛在進行一場莊嚴的儀式。
既然蘇離沒有給出他想要的答案，那麼，他就必須走自己的路了，哪怕那條路更加艱難，更加————不容於世俗的規則。
然而，就在他準備動身，以精靈的方式悄然離開營地，獨自面對前往米登海姆的艱險時，一名身著黑森領稀世級制式板甲的騎士出現在了他的帳外。
「泰格里斯閣下，蘇離元帥請您移步指揮部，有要事相商。」
泰格里斯的動作微微一頓，眼中閃過一絲詫異，但很快恢復平靜，微頷首，說道：「帶路。」
指揮部大帳內的，蘇離沒有穿鎧甲，只著一身便於行動的深色常服，見到泰格里斯進來，他抬起頭，目光里充滿了審視。
「三天了，泰格里斯閣下。」蘇離率先開口：「我思考了很久，關於你的提議，關於米登海姆，關於————精靈。」
泰格里斯在蘇離對面數步之外站定，保持著精靈慣有的優雅與距離感，微微欠身：「那麼，蘇離統帥，您的決定是？」
蘇離沒有直接回答，身體微微前傾，眼眸牢牢鎖定了泰格里斯，仿佛要將他從外到里徹底看穿。
「在給出我的決定之前，泰格里斯閣下，我想先問你幾個問題。」蘇離的語氣很平緩，卻鋒芒畢露，絲毫沒有委婉表達的意思。
「你，以及你所信奉、所追隨的那些高高在上的精靈神靈————你們口口聲聲為了秩序，為了對抗混沌，為了拯救這個世界」。」
「但你們，真的如你們所宣稱的那般————純粹嗎？你們是真的希望幫助我們，幫助人類，幫助這個舊世界，還是————僅僅為了你們精靈自己的生存與延續，甚至只是為了某個神靈的一己私慾？」
泰格里斯眉頭微蹙了一下，蘇離話語中那毫不掩飾的質疑與尖銳，讓他感到些許不適，但更讓他警惕的是蘇離那雙仿佛洞悉一切的眼睛。
他深吸一口氣，強迫自己維持著表面的平靜與莊重：「蘇離統帥，您的問題帶著偏見。我們或許————方法不同，理念有異，精靈與人類看待世界的方式也存在差異。」
「但請相信，在對抗混沌、守護這個世界不被徹底吞噬這一點上，我們的目標是高度一致的。我們想要拯救這個世界的心，是真實的，也是堅定的。精靈的歷史與犧牲，便是證明。」
「是嗎？」蘇離嘴角勾起一抹淡淡的弧度，「目標一致？心是堅定的？那麼，泰格里斯閣下，如果一我是說如果——你們所信奉的某位神靈，其實早已在暗中謀劃，準備拋棄這個即將沉沒的世界，獨自逃離，去往另一個新世界」成為創世之主呢？」
「如果這位神靈的拯救」，本質上是建立在背叛所有盟友、甚至犧牲部分同族的基礎之上呢？」
「這不可能！」泰格里斯幾乎是下意識地脫口而出，聲音有一絲被冒犯的怒意，「你這是毫無根據的污衊與臆測！精靈諸神或許各有主張，但絕不會背棄秩序，背棄奧蘇安，背棄我們！」
「背棄者？」蘇離緊緊抓住這個詞，目光如炬，「你說的很好。那麼，泰格里斯閣下，請你告訴我。」
「如果一位秩序的神靈，在關鍵時刻選擇的不是與盟友並肩死戰，不是傾盡所有拯救世界，而是暗中準備退路，甚至不惜損害盟友、犧牲同族來達成自己逃亡的目的————這樣的行為，與背棄」何異？與投靠混沌，在本質上又有多少區別？都不過是————自私的逃兵罷了。」
他頓了頓，看著泰格里斯臉上那極力控制卻依舊有些僵硬的表情，語氣放緩，卻更加誅心：「這一點，你剛才說，請相信你們精靈，哪怕是黑暗精靈，也不會坐視世界毀滅，正在積極救亡圖存。」
「我很好奇，泰格里斯閣下，你口中的積極救亡圖存」，是否也包括了————默許，甚至協助某位可能」想要逃跑的神靈，完成她的傳送門」計劃？」
「蘇離閣下！」泰格里斯的聲音終於帶上了一絲壓抑不住的冷意，「請注意您的言辭！您對我們的指控毫無依據！精靈正在奧蘇安與混沌血戰，每一位戰士，每一位法師，包括我，都為此付出了巨大的犧牲！」
「我們來到這裡，與你們並肩作戰，這就是我們救亡圖存」最好的證明！
我認為，是你們人類太過保守，太過執著於一些————無意義的堅持，才導致了如今局面的僵持！」
「保守？」蘇離嗤笑一聲，「當然，跟這些精靈相比，我們這些短命的人類，思維方式或許永遠保守一些。」
泰格里斯聽出了蘇離話語中那毫不掩飾的譏諷—譏諷精靈的放蕩與開放。
他的臉色更加難看了幾分，但長久養成的涵養讓他沒有發作，只是語氣更冷：「我指的不是生活作風，蘇離統帥，而是戰略上的進取心！看看米登海姆，困守在那座永不淪陷」的城市裡，真的有意義嗎？」
「你們的皇帝格拉夫，一向以頑固、保守著稱。他或許暫時守住了一座城，但戰略上呢？他將帝國最精銳的力量，將對抗混沌的希望，鎖死在一座遲早會被混沌狂潮淹沒的孤城裡！這種消極的防守，真的能夠贏得這場戰爭嗎？」
他上前一步，目光灼灼地盯著蘇離，語氣變得急切而富有煽動性：「這一點，我和我的族人們，都更看好您，蘇離閣下！」
「您和您所代表的————南方力量，更加銳意進取！看看這裡，泰拉布海姆，在您的領導下，已經匯聚了超過三百萬來自各個種族的軍隊！更多的援軍還在路上！矮人、木精靈、震旦————甚至未來可能還有更多力量向您匯聚！」
「想想看，蘇離閣下！將來有一天，您或許能整合整個舊世界，乃至更多秩序陣營的軍隊，數量可能高達四百萬，甚至五百萬！」
「一場決定世界命運的終極決戰，擁有五百萬大軍的您，將擁有左右戰局的絕對力量！」
「您才是解決這場終末危機的希望所在！您不應該被格拉夫皇帝的保守策略困住視野，更不應該將希望和精力，浪費在固守一座註定絕望的城市上！」
泰格里斯的語調越來越高，充滿了蠱惑力：「請讓我幫助您！只要驅散了庫嘎斯的疫雨，秩序聯軍就能在泰拉城下，發揮全部實力，再次取得一場輝煌的勝利，如同我們在地下摧毀納垢節點那樣！」
「再次殲滅兩百萬惡魔！這一增一減之間，混沌與秩序的力量對比將發生巨大變化！數百萬軍隊的差距將被迅速彌合！屆時，您攜大勝之威，整合南方，揮師北上————拯救世界的路徑，將清晰無比！」
帳內安靜下來，只有泰格里斯略顯急促的呼吸聲，以及魔法燈火焰輕微的啪聲。
他緊緊盯著蘇離，等待著他的回應。
這番說辭，是他精心準備的，既指出了格拉夫的「保守」與「無望」，又大力吹捧了蘇離的「進取」與「潛力」，更描繪了一個誘人的前景。
蘇離靜靜地聽著，臉上沒有任何被說動的跡象，直到泰格里斯說完，他才緩緩開口：「說完了？很精彩的演說，泰格里斯閣下。描繪的前景也很動人，五百萬大軍，決定世界命運————聽起來，我似乎應該毫不猶豫地答應你，放你去米登海姆，甚至幫你一把，對嗎？」
泰格里斯心中微微一沉，蘇離的反應太平靜了。
「但是，」蘇離話鋒一轉，目光驟然變得無比銳利，如同出鞘的利劍，直刺泰格里斯靈魂深處，「我該怎麼相信你呢？尊敬的大法師閣下。你的話說得確實很好聽，為了大局」，為了希望」，為了更偉大的利益」。」
「但這和你最初來找我時，那番關於糾正古老錯誤」的說辭，似乎不太一樣？和你口中那位可能想要逃跑」的神靈的行事邏輯，是不是也有點————異曲同工？」
泰格里斯的瞳孔微微收縮。
「你說你看好我，認為我能整合力量，贏得勝利。那麼，為了證明你的誠意，也為了證明你和你口中那些可能不靠譜」的神靈不一樣————」蘇離身體前傾。
「來，向我證明一下。證明你，泰格里斯，奧蘇安的至高大法師，和你那位正在暗中謀劃、甚至可能已經開始動手暗算你們同族一木精靈女王艾瑞爾的神靈，不一樣。」
「什麼？！」泰格里斯如遭雷擊，一直保持的平靜與優雅瞬間破碎！
「你————你說什麼？暗算艾瑞爾女王？這不可能！莉莉絲大人她————她怎麼會————」他的聲音第一次出現了明顯的顫抖。
蘇離拋出的這個信息太過驚悚，太過突然，直接擊中了他內心深處那份對莉莉絲某些隱秘行為的一絲不安。
「看來，你並不是完全不知情？或者說，你不願意相信？」蘇離好整以暇地看著泰格里斯失態的模樣，仿佛在欣賞一場精彩的戲劇。
「但這就是我得到的信息，泰格里斯閣下。你們的那位月之女神，為了她所謂的統一精靈」大業，正用一種非常不月神」的方式，在緩慢地處理掉那些她認為的障礙」。」
「精靈女王艾瑞爾，似乎是第一個目標。一塊來自原初黑暗」的永凍寒冰，正埋在她賴以恢復力量的時代橡樹根系下————這事兒，你真的一點都沒察覺？還是說，你察覺了，但選擇了默許？」
每一句話，都像一把冰冷的鑿子，狠狠敲擊在泰格里斯堅固的信仰與認知壁壘上。
他站在原地，臉色蒼白。
看著泰格里斯那副信仰崩塌、心神劇震的模樣，蘇離知道，火候差不多了。
他緩緩站起身，走到泰格里斯面前，自光平靜地注視著這位失魂落魄的精靈大法師。
「現在，泰格里斯閣下，我們是不是可以，拋開那些虛偽的言詞和相互的猜忌，談一點真正實際的東西了？」
「你想讓我相信你，相信你們精靈是真的為了拯救世界，而不是在背後搞另一套，甚至成為————某位「逃跑女神」的幫凶。」
「那麼，很簡單。證明給我看。」蘇離的語氣斬釘截鐵，「證明你，泰格里斯，奧蘇安的至高大法師，和你口中那位外表光輝聖潔、內心卻可能在策劃背叛與犧牲的精靈女神—莉莉絲，不一樣。」
泰格里斯的身體顫抖了一下，蘇離直呼莉莉絲之名，並用如此尖銳的詞句描繪，無疑是在他本就搖搖欲墜的信仰壁壘上又狠狠踹了一腳。
但他沒有反駁，或者說，他現在對莉莉絲那些行為也有了很深的懷疑。
「你————你要我怎麼證明？」
「用行動。」蘇離身體微微前傾，目光灼灼，「情報顯示，莉莉絲的手段已經開始生效。木精靈女王艾瑞爾，你們精靈的同胞，森林的守護者，她正被一塊來自原初黑暗」的永凍寒冰緩慢侵蝕，生命本質與意志都在遭受可怕的戕害。
而這一切的源頭，很可能就是你那位「敬愛」的月之女神。」
他頓了頓：「木精靈的軍隊，是我們對抗混沌不可或缺的力量。他們的弓箭手，他們的戰舞者，他們對森林的掌控，在未來的決戰中價值巨大。」
「我不能坐視一位強大的盟友領袖，就這樣不明不白地、被自己人所害，最終走向沉眠或毀滅。這不僅僅是損失一支軍隊，更是對秩序陣營團結的致命打擊，是親者痛、仇者快的愚蠢行為！」
蘇離直視著泰格里斯那雙充滿掙扎的眼睛：「所以，我要你去。去艾索洛倫，找到艾瑞爾女王，查明真相，解除那該死的寒冰詛咒，救回她。」
「向我，也向所有還在為秩序而戰的人證明，你泰格里斯，以及你所能代表的、依然心存良知與責任的精靈，和那些只顧自己私利、甚至不惜對同胞下黑手的神靈」或「同胞」，不是一路人。」
「證明你有能力，也有意願，去糾正自己人」犯下的錯誤，去保護真正的盟友，而不是空談什麼大局」和更偉大的利益」，卻對眼皮底下的背叛與謀殺視而不見，甚至————可能成為幫凶。」
「只有先證明了這一點，」蘇離的聲音放緩，「我們才能坐下來，心平氣和地談論下一步一談論誰能真正拯救這個世界，談論米登海姆，談論你的兄長泰瑞昂，談論————如何匯聚所有還能匯聚的力量，去面對最終的決戰。」
「至於你剛才說的，我們人類保守，格拉夫皇帝困守孤城無意義————」蘇離搖了搖頭。
「我們或許保守，但保守，有時候意味著不會犯下某些激進的、無法挽回的錯誤。」
「你說米登海姆困守孤城沒有意義，格拉夫皇帝保守誤國。我承認，固守一點，確實可能被混沌的狂潮最終淹沒。但泰格里斯閣下，誰又能百分百確定，放棄了米登海姆，我們接下來的所謂決戰」，就一定能大獲全勝，一舉拯救終末危機？」
蘇離的目光銳利如刀，直視著泰格里斯：「米登海姆再絕望，它至少是一座永不陷落的堡壘，是釘在混沌北進路線上的一顆毒牙，牽制著永世神選和他摩下最龐大、最精銳的軍團。」
「失去了這顆毒牙，混沌的主力就能毫無後顧之憂地南下，屆時我們要面對的，將是完全體的艾查恩，以及他背後那些邪神更加肆無忌憚的關注。」
泰格里斯當然清楚這個道理。但他心中的焦灼如同毒火，灼燒著他的理智。
「所以，您寧願看著米登海姆慢慢流血，也不願意冒險一搏，換取一個可能更快打破僵局的機會？」
他的聲音裡帶上了一絲壓譏誚，「元帥閣下，您看起來————對贏得這場戰爭的信心，似乎並不是很充足。甚至，還不如我們這些外族」對您的信心更充足。」
蘇離對泰格里斯的譏諷不以為意，反而點了點頭：「信心？建立在縝密計算和切實力量基礎上的，才叫信心。建立在空中樓閣和神靈許諾上的，那叫妄想。」
「泰格里斯閣下，我對贏得這場戰爭有決心，但沒有任何盲目的充足信心」。因為我知道我們的敵人有多強大，也知道我們內部的裂痕有多深。正因如此，每一步都必須走得穩，走得實。」
他直起身，語氣緩和了一些：「先去艾索洛倫，泰格里斯。用你的行動向我，也向所有還在觀望的勢力證明，至少你這位精靈的智者，還分得清輕重緩急，還願意為大局付出切實的努力，而不僅僅是開空頭支票。木精靈的軍隊，是看得見、摸得著的力量。」
「救回艾瑞爾，整合木精靈的力量，讓他們加入泰拉布海姆的防線，或者至少為南方的撤退路線提供掩護和支援—一這是你現在就能做的，也是對聯盟有立竿見影好處的事情。」
「等你帶著木精靈的使者，或者至少是確鑿的、證明艾瑞爾女王無恙並且願意繼續合作的消息回來，」蘇離看著泰格里斯的眼睛，一字一句地說道。
「我們再來談米登海姆，談聖火，談如何在你那個瘋狂的計劃，和保全更多有生力量、為最終決戰積蓄實力之間，找到一個.——也許不是兩全其美，但至少不那麼糟糕的平衡點。」
帳內再次陷入寂靜。泰格里斯的胸膛微微起伏，顯示著他內心的激烈鬥爭。
去艾索洛倫，來回需要時間，而且未必能順利解決那塊「永凍寒冰」——那畢竟是莉莉絲的手筆。
但蘇離說得對，這確實是證明他立場、爭取信任最直接的方式，也能為聯盟帶來即時利益。而且————如果莉莉絲真的在暗中對艾瑞爾下手，那意味著什麼？
他不敢深想。
最終，泰格里斯長長地、仿佛用盡了全身力氣般，吐出一口氣。
「我會用行動向您證明，蘇離元帥，我會去艾索洛倫。莉莉絲大人————如果她真的做了那樣的事————」
他沒有說完，但語氣已經森寒。
「我會清除那塊寒冰，確保艾瑞爾女王安然無恙。我也會盡力說服她，讓木精靈的力量更深入地加入這場戰爭。」泰格里斯微微挺直了脊背，屬於精靈王子的驕傲與擔當似乎重新回到了他身上，「等我回來，我會帶給您需要的援軍，和————我的誠意。」
他頓了頓，補充道，語氣帶著一絲複雜的意味：「希望到那時，您對拯救世界」的信心，能比現在更充足一些。畢竟，時間————對我們所有人來說，都不多了。」
蘇離看著泰格里斯，緩緩點了點頭。
「我期待著你的好消息，泰格里斯閣下。願阿蘇焉————或者任何你還願意相信的存在，指引你的道路。」
泰格里斯沒有再說什麼，只是深深地看了蘇離一眼，然後微微欠身，離開了指揮部大帳。
蘇離也深嘆了一口氣，真是累死他了。一天天的操不完的心！
全是在拖後腿的！
這些秩序神靈，尤其精靈神靈，沒一個靠譜的玩意兒。
沒有他們，這場終末危機根本不至於這麼艱難！
到最後，他們精靈的裂痕和內鬥，還得靠他一個人類選帝侯來調和！
不過，收益也是巨大的。
如果能夠順利彌合這一切，那意味著蘇離至少會得到三四十萬的木精靈軍團。
如果再加上高等精靈的殘軍，那剛才泰格里斯所設想的500萬大軍真的不是一個空中樓閣。
不管怎麼說，500萬人的軍隊，足以影響任何局勢，哪怕是世界大戰或終末危機。