第680章 尤里克聖火，永不淪陷的米登海姆城
第680章 尤里克聖火，永不淪陷的米登海姆城
一百米。
兩百米。
三百米！
火焰席捲之處，放血鬼連慘叫都來不及發出，就在瞬間化為藍色的灰燼！牛頭怪龐大的身軀在火焰中如同蠟燭般融化，骨骼碎裂，血肉蒸發！混沌勇士那厚重的板甲在火焰中變得通紅，然後熔化，然後連同裡面的人一起消失！
一頭沖在最前面的腐化龍蠅，被火焰掃過半邊翅膀，那半邊翅膀瞬間化為焦炭，它慘叫著墜落，砸進了下方正在燃燒的惡魔群中。三頭瘟疫巨獸被火焰吞沒，它們身上那些被納垢祝福的腐爛血肉，在秩序之火的灼燒下發出刺鼻的焦臭味，然後如同雪崩般一層層剝落、消散！
三百米。
整整三百米範圍內的血肉大道，被這一擊徹底清空！
那些正在衝鋒的惡魔，那些已經衝上城牆缺口的惡魔，那些還在後面湧來的惡魔在這三百米內，全部化為灰燼！
戰場上，陷入了一瞬間的死寂。
希露德單膝跪地，大口喘息著。沃卡崔克斯之鱗在她手中暗淡下去，那股狂暴的力量緩緩消退。她的手臂在顫抖，她的身體在顫抖，她的每一塊肌肉都在尖叫著抗議。
但她抬起頭。
她看到了。
那些正在湧來的惡魔，停住了。
它們看著那片被清空的區域，看著那些被燒成灰燼的同類，看著那個單膝跪地卻依然舉著盾牌的身影——
第一次，在恐虐的眼中，出現了猶豫。
而城牆上的守軍，也看到了。
他們看到了那輪人形的太陽。他們看到了那道橫掃三百米的火焰巨浪。他們看到了那些不可一世的惡魔，在那火焰面前，如同紙糊的玩偶般化為灰燼。
然後—
「吼——！！！」
那是白狼騎士們的戰吼。他們舉起戰斧，向著那段缺口衝去，眼中燃燒著與希露德一模一樣的、對戰鬥最原始的渴望。
「焰陽騎士團——衝鋒！！！」
金色的騎士們緊隨其後，他們的鎧甲上燃燒著烈陽女神賜予的神聖之火，他們的長劍在光芒中閃耀。他們衝過希露德身邊時，有人停下來扶起她，有人向她致敬，更多的人只是從她身邊掠過，沖向前方那片正在湧來的惡魔。
「帝國的戰士們——跟我上！！！」
帝國正規軍的方陣開始移動。那些普通的士兵，那些農夫、工匠、鐵匠，那些本不該出現在這種戰場上的普通人，此刻卻邁著堅定的步伐，向著那道缺口前進。他們的眼中沒有恐懼—或者說，恐懼還在，但被另一種更強大的東西壓倒了。
那是希望。
那是看到有人能做到「不可能」之後，升起的希望。
格拉夫站在城牆最高處，看著這一切。
他的嘴角，終於露出了一個真正的笑容。那不是嘲諷，不是冷酷，而是某種更深沉的東西—那是戰士看到戰士時，本能的、純粹的欣賞。
「好一個南方女人。」他低聲說。
然後，他舉起巨劍「北風」，向著那道缺口，邁出了腳步。
他沒有命令任何人跟隨。他不需要。
因為他是皇帝。因為他走在那裡。因為那面金色雙頭鷹的旗幟，就在他身後飄揚。
士兵們看到那個身影，看到那道白色的披風，看到那柄傳說中的巨劍—他們發出震天的歡呼，向著那道缺口涌去。
希露德的那一擊，吹響了反擊的號角。
在接下來的一天裡，那段被納垢鋪平的登城之路，成為了整個舊世界最慘烈的戰場。
白狼騎士們用戰斧劈開一頭又一頭放血鬼的頭顱，直到戰斧卷刃、手臂脫力、再也舉不起來。焰陽騎士們用金色的火焰焚燒一頭又一頭牛頭怪，直到神力耗盡、聖火熄滅、只能靠劍刃戰鬥。帝國正規軍的士兵們用長戟刺穿一頭又一頭惡魔的胸膛，直到長戟折斷、
只能用短劍、用拳頭、用牙齒。
格拉夫沖在最前面。他的巨劍「北風」每一次揮動，都有至少三頭惡魔倒下。他的白狼披風已經被鮮血浸透有惡魔的，也有他自己的。他的身上多了十幾道傷口，最深的幾道能看到骨頭。
但他沒有停下。
因為他身後，是那些正在戰鬥的士兵。因為他面前，是那些還在湧來的惡魔。因為他知道，如果他倒下，這一切就結束了。
沃克瑪站在城牆上，看著那道衝殺在最前方的身影。
他的手，握緊了權杖。那雙燃燒著金色火焰的眼睛裡，有什麼東西正在劇烈地掙扎。
瑞德瑪沒有回應他。九個月了，無論他如何祈禱，那位他侍奉了一生的神，始終沉默。
但此刻，他看著那個渾身浴血卻依然在戰鬥的皇帝，看著那些明明恐懼卻依然在衝鋒的士兵，看著那個用盾牌火焰滌盪百米的南方女人—
他的喉嚨里，發出一聲低沉的、野獸般的嘶吼。
他不知道那聲嘶吼意味著什麼。是憤怒？是絕望？
還是他體內那股正在滋長的黑暗，在渴望加入這場殺戮？
他不知道。
他只是站在那裡，看著。
一天一夜。
激戰持續了整整一天一夜！
當最後一個放血鬼終於轉身逃竄，當那些湧來的惡魔終於退回那道血肉大道的另一端，當戰場的喧囂終於漸漸平息—
那段巨大缺口前，已經鋪滿了屍體。人類的，惡魔的，分不清，混在一起，堆積成山。
活著的人，站在屍山之上，大口喘息著。
格拉夫站在那裡，渾身浴血，搖搖欲墜。他的巨劍插在地上，支撐著他的身體。他的白狼披風已經殘破不堪，他的鎧甲上有十幾道裂痕，他的臉上滿是血污。
但他還站著。
希露德站在他身邊，同樣搖搖欲墜。不過她目光更緊緊的望向那道遙遠的身影。
艾薩瓦依舊坐在多爾伽背上。他的表情沒有任何變化，仿佛剛才那一個時辰的血戰，對他而言只是一場無聊的演出。
但他的自光，落在了希露德身上。
準確的說是落在了她手中的聖約之杖上，他能夠感受到，那是唯一能對他造成威脅的存在。
然後他淡淡的下令撤軍，等更多的混沌勇士集結，更多的惡魔抵達。
明天，還會有更多的惡魔湧來。後天，還會有。大後天，還會有。
格拉夫轉身，大步走向塔樓。
希露德跟上他的步伐，染血的鎧甲在走動時發出金屬摩擦的刺耳聲響。她的身上有十幾道傷口，最深的幾道還在滲血，但她沒有停下，只喝了一口藥劑，就大步跟上。她知道，接下來要談的事情，比城牆上的廝殺更加重要。
沃克瑪沉默地跟在後面。那雙燃燒著金色火焰的眼睛，死死盯著格拉夫的背影，仿佛要從那具傷痕累累的身軀上看出什麼。
塔樓的門在身後合攏，隔絕了外面傷員的呻吟和風中傳來的血腥。
格拉夫走到窗前，背對著兩人，望著窗外那片被鮮血浸透的戰場，望著那座由血肉鋪成的大道，望著遠方那道依然矗立的、燃燒著褻瀆光芒的裂隙。
「永世神選出動了。」他的聲音沙啞：「惡魔的浪潮，會一天比一天凶。今天我們能守住，明天呢？後天呢？一個月後呢？
他轉過身，看著沃克瑪和希露德。
「黃金長城能否支撐住，已經不可知了。」
沃克瑪的眉頭緊緊皺起。
「陛下，您在說什麼？」他的聲音裡帶著壓抑的憤怒，「黃金長城一定能守住！九個月了，我們守了九個月！數百萬惡魔倒在牆下！瑞德瑪的祝福還在，尤里克的憤怒還在，士兵們的鬥志還在！」
他向前一步，那雙燃燒的眼睛直視格拉夫。
「一定能守住！」
格拉夫看著他，那雙冰藍色的眼眸十分的平靜。
「不管能不能守住，」他的聲音不大，卻每一個字都重如千鈞，「準備第二道防線，都是必須的。」
他走到桌邊，攤開地圖，手指點在更南方的位置。
「我們必須以防萬一。」
沃克瑪的臉色變了。那金色的火焰在他的眼中劇烈跳動，一股壓抑到極點的憤怒從他的身體裡噴涌而出。
「沒有萬一！」他的咆哮在狹小的房間裡迴蕩，「沒有萬一！這道牆能守住！它一定能守住！」
格拉夫抬起頭，直視著他。
「你如果不同意，」他的聲音平靜如水，「我們就召開會議進行表決。」
他頓了頓。
「我想，一定會有很多人同意—從黃金長城撤走一部分兵力，構築第二道防線。事關人類生死存亡，我們不能把一切的希望都寄托在一道防線上。」
沃克瑪的拳頭握緊，指節發白。
「撤走兵力？」他的聲音沙啞，帶著難以置信，「您還要抽走部隊？」
他指向窗外，指向那段剛剛被鮮血浸透的城牆。
「黃金長城防線本來就捉襟見肘！每一段城牆都需要人守，每一座塔樓都需要人站，每一次惡魔衝鋒都需要人用命去填！現在您跟我說，要撤走一部分兵力？」
他的聲音越來越高，越來越狂暴。
「這會讓士兵們怎麼想？他們會以為皇帝要放棄他們！他們會以為這道牆守不住了！
恐慌會像瘟疫一樣蔓延，整個防線都會崩潰！」
格拉夫沒有說話。他只是看著他。
希露德開口了。
「你不是說，人的問題由你來解決嗎？」
沃克瑪的身體猛地一僵。
希露德直視著他：「我們南方還會繼續給黃金長城提供軍事物資火炮、火槍、彈藥、鎧甲、糧食。所有你們需要的，我們都會送來。」
她頓了頓。
「抽走一部分部隊，有什麼不可以？」
沃克瑪的手，握緊了權杖。
希露德繼續說道：「如果你不同意，那就意味著你自己否定了當初的話。」
「「人的問題，我來解決。」——這是你說的。」
「如果你連抽走一部分部隊都不能接受，那你的「解決」，究竟是什麼？」
沃克瑪的臉色變得極其難看。那金色的火焰在他眼中劇烈搖曳，深處的陰影如同被驚擾的毒蛇，瘋狂地蠕動、翻騰。他的嘴唇動了動，想要說什麼，但那句話卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
希露德沒有給他喘息的機會。
「如果你堅持己見，那我們南方，也要考慮是否繼續提供軍事物資了。
沃克瑪的瞳孔驟然收縮。
「你——！」他的聲音沙啞，帶著幾乎無法遏制的憤怒。
如果南方停止供應物資，黃金長城能撐多久？一個月？兩個月？那些火炮沒有了彈藥，那些火槍沒有了鉛彈，那些士兵沒有了糧食就算有再多的「人」，又有什麼用？
他沉默了。
沉默了很久。
終於他緩緩開口，聲音低沉：「那你們打算————在哪裡構築第二道防線？」
格拉夫的手指，緩緩落在地圖上一個位置。
那是一個被無數帝國人視為聖地的地方。
「米登海姆。」
沃克瑪愣住了。
「白狼之神的聖城？」他的聲音裡帶著難以置信，「尤里克的聖地？」
「正是。」格拉夫點了點頭，「那裡有整個帝國最堅固的城牆，有尤里克聖火的庇護，有白狼騎士團的要塞。更重要的是——它坐落在帝國的心臟地帶，可以輻射整個北方戰區。」
他的手指在地圖上劃出一道線。
「從黃金長城撤下來的部隊，可以沿著這條路線南下，在米登海姆重新集結。如果我是說如果——黃金長城真的守不住了，米登海姆就是最後的北方屏障。」
沃克瑪沉默了。
他看著地圖上那個位置，看著那個被他視為聖地的地方，眼中閃過極其複雜的情緒。
米登海姆。
白狼之神尤里克的聖城。
那是比黃金長城更古老的防線，是帝國立國之初就存在的要塞。它的城牆或許不如黃金長城高大，它的符文或許不如黃金長城密集，但它有一個黃金長城沒有的東西一尤里克本人的注視。
那個在人類誕生之前就已經存在的神，那個代表著北地狂怒與戰鬥意志的神，就沉睡在那座城市的聖殿中。
格拉夫的目光落在米登海姆的位置上，那雙冰藍色的眼眸中，第一次出現了某種近乎溫暖的東西—那是北地人對自己信仰的本能尊崇與敬畏。
「米登海姆。」他重複了一遍這個名字，聲音低沉而有力，「白狼之神的聖城。尤里克的居所。」
他轉過身，望向北方，仿佛能穿透牆壁，看到那座矗立在福施拉格山上的古老要塞。
「我想你們都聽說過聖火的傳說。
沃克瑪的手微微握緊。他知道。每一個北地人都知道。
格拉夫繼續說道，聲音如同古老的史詩吟唱：「在古代，當東方部落還在帝國盆地定居的時候，尤里克選擇了這塊土地北邊的一座大山作為他的屬地。他一拳就剷平了山頂——那一拳的力量，讓整座山都在顫抖。」
他抬起手，做了一個握拳的動作。
「他的拳頭擊中的地方，冒出了一股巨大的、冰冷的火焰。那火焰永遠熾熱地肆虐，永不熄滅，永不減弱。」
希露德的眉頭微微皺起。冰冷的火焰？那是什麼？
格拉夫看出了她的疑惑。
「尤里克的火焰是冷的。它不是溫暖，而是憤怒；不是光明，而是力量。它灼燒的不是肉體，而是靈魂。任何心懷不軌之人觸碰它，都會被燒成灰燼。但被尤里克選中的人」」
他頓了頓。
「可以安然無恙地從火焰中走出。」
沃克瑪的聲音沙啞地接上：「信仰尤里克的條頓人圍繞著那股火焰，把這座山作為自己的家園。這座山，現在被稱為福施拉格。」
格拉夫點了點頭。
「正是在好戰的酋長阿圖爾於兩千五百年前強迫矮人在山上挖洞之後，米登海姆城才真正建立起來。那座城市，就矗立在福施拉格山上，環繞著那道永不熄滅的聖火。」
他走到窗前，望著北方。
「偉大的聖火，永遠燃燒在尤里克神廟的中心，位於神之堡壘米登海姆的尤里克聖所中。只要那道火焰還在燃燒，米登海姆就永遠不會淪陷。」
沃克瑪的眼睛亮了起來。那是屬於北地人的驕傲，屬於尤里克信徒的榮耀。
格拉夫繼續說道：「你們知道瑞德瑪的故事嗎？」
希露德點了點頭。人皇，瑞德瑪—每一個帝國人都知道他的故事。
格拉夫的嘴角扯動了一下。
「但你們知道，他是如何真正統一諸部落的嗎？」
他沒有等回答，直接說道：「當瑞德瑪與條頓人的酋長阿圖爾爭奪部落控制權時，他被阿圖爾擊倒，跌入了尤里克的聖火。」
「所有人都以為他死了。但瑞德瑪沒有死。他在火焰中站了起來。」
他的聲音變得低沉，帶著一種近乎神聖的敬畏：「他被尤里克選中了。他與狼神交流，從火焰中走出時，不僅毫髮無損，而且全身燃燒著狼神的冰冷力量。從他的喉嚨里發出的吼聲，是狼的嚎叫，而不是人的聲音。他一拳就擊倒了阿圖爾。」
他轉過身，看著沃克瑪和希露德。
「正是憑藉這種力量，瑞德瑪最終統一了各部落，建立了帝國。」
沃克瑪沉默了。
那雙燃燒著金色火焰的眼睛裡，有什麼東西在劇烈地顫動。他知道這個故事。每一個北地人都知道。但此刻，在黃金長城即將失守的陰影下，這個故事有了新的意義。
格拉夫看著他，那雙冰藍色的眼眸中，有一種深沉的、近乎審視的目光。
「沃克瑪，」他的聲音很輕，卻每一個字都清晰無比，「你是瑞德瑪的大主教。你侍奉的是人皇。但你要知道一瑞德瑪的力量，來源於尤里克。如果沒有那道聖火，如果沒有狼神的認可，就沒有瑞德瑪，就沒有帝國。」
沃克瑪的手，握緊了權杖。
格拉夫繼續說道：「你質疑瑞德瑪為什麼不回應你。你不知道那些犧牲有沒有意義。你不知道這道牆能守多久。」
他向前一步。
「但我告訴你—只要米登海姆還在，只要那道聖火還在燃燒，人類就還有希望。因為那是尤里克本人的承諾，是比任何城牆、任何符文都更加堅固的庇護。」
沃克瑪的喉嚨動了動。他想說什麼，但說不出。
格拉夫的聲音變得柔和了一些那是一種極其罕見的、屬於戰士對戰士的理解：「你守了九個月。十五萬人死在你的面前。你向你的神祈禱，卻沒有得到回應。我能理解那種絕望。」
他頓了頓。
「但沃克瑪瑞德瑪是神，但他是人皇。他的力量來自信仰，來自子民，來自那道曾經選中他的火焰。如果你聽不到他的聲音，也許不是因為他拋棄了你，而是因為他正在以另一種方式回應。」
沃克瑪的眼睛裡，那金色的火焰劇烈搖曳。
格拉夫沒有再說下去。他只是轉身，再次望向地圖上的米登海姆。
「黃金長城可能守不住。但米登海姆只要聖火還在燃燒，它就永遠不會淪陷。」
他的聲音低沉而堅定。
「所以，我們要在那裡，築起帝國的第二道防線。」
房間裡陷入了沉默。
窗外，風聲嗚咽，帶著血腥和腐臭的氣息。
沃克瑪站在那裡，一動不動。
他手指握緊權杖，指節發白，手指緩緩鬆開又緊緊握住。
反覆足足三次之後，才終於開口。
「陛下，您是帝國的皇帝，您對軍事部署有最終決定權！」
在沃克瑪妥協之後，很快首批撤軍的數字確定下來了。
首批，人類將從黃金長城防線撤走20萬部隊！
當然，不是直言撤退，而是以調整輪換為理由，這百萬大軍堅持的已經夠久了，他們將撤回後方，把對惡魔戰爭的經驗和信念傳給更多的人類。
然後帝國後方將派出更多的部隊來替代他們。
沒有人懷疑這一切，因為這種宣稱實在是太合理了。
黃金長城的守軍早就想過什麼時候會有援軍來替換他們。
只是殘酷的是，那些在堅持的守軍永遠不會知道，永遠不會有人來接替他們了。
黃金長城事實上已經被帝國高層所放棄。
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一百米。
兩百米。
三百米！
火焰席捲之處，放血鬼連慘叫都來不及發出，就在瞬間化為藍色的灰燼！牛頭怪龐大的身軀在火焰中如同蠟燭般融化，骨骼碎裂，血肉蒸發！混沌勇士那厚重的板甲在火焰中變得通紅，然後熔化，然後連同裡面的人一起消失！
一頭沖在最前面的腐化龍蠅，被火焰掃過半邊翅膀，那半邊翅膀瞬間化為焦炭，它慘叫著墜落，砸進了下方正在燃燒的惡魔群中。三頭瘟疫巨獸被火焰吞沒，它們身上那些被納垢祝福的腐爛血肉，在秩序之火的灼燒下發出刺鼻的焦臭味，然後如同雪崩般一層層剝落、消散！
三百米。
整整三百米範圍內的血肉大道，被這一擊徹底清空！
那些正在衝鋒的惡魔，那些已經衝上城牆缺口的惡魔，那些還在後面湧來的惡魔在這三百米內，全部化為灰燼！
戰場上，陷入了一瞬間的死寂。
希露德單膝跪地，大口喘息著。沃卡崔克斯之鱗在她手中暗淡下去，那股狂暴的力量緩緩消退。她的手臂在顫抖，她的身體在顫抖，她的每一塊肌肉都在尖叫著抗議。
但她抬起頭。
她看到了。
那些正在湧來的惡魔，停住了。
它們看著那片被清空的區域，看著那些被燒成灰燼的同類，看著那個單膝跪地卻依然舉著盾牌的身影——
第一次，在恐虐的眼中，出現了猶豫。
而城牆上的守軍，也看到了。
他們看到了那輪人形的太陽。他們看到了那道橫掃三百米的火焰巨浪。他們看到了那些不可一世的惡魔，在那火焰面前，如同紙糊的玩偶般化為灰燼。
然後—
「吼——！！！」
那是白狼騎士們的戰吼。他們舉起戰斧，向著那段缺口衝去，眼中燃燒著與希露德一模一樣的、對戰鬥最原始的渴望。
「焰陽騎士團——衝鋒！！！」
金色的騎士們緊隨其後，他們的鎧甲上燃燒著烈陽女神賜予的神聖之火，他們的長劍在光芒中閃耀。他們衝過希露德身邊時，有人停下來扶起她，有人向她致敬，更多的人只是從她身邊掠過，沖向前方那片正在湧來的惡魔。
「帝國的戰士們——跟我上！！！」
帝國正規軍的方陣開始移動。那些普通的士兵，那些農夫、工匠、鐵匠，那些本不該出現在這種戰場上的普通人，此刻卻邁著堅定的步伐，向著那道缺口前進。他們的眼中沒有恐懼—或者說，恐懼還在，但被另一種更強大的東西壓倒了。
那是希望。
那是看到有人能做到「不可能」之後，升起的希望。
格拉夫站在城牆最高處，看著這一切。
他的嘴角，終於露出了一個真正的笑容。那不是嘲諷，不是冷酷，而是某種更深沉的東西—那是戰士看到戰士時，本能的、純粹的欣賞。
「好一個南方女人。」他低聲說。
然後，他舉起巨劍「北風」，向著那道缺口，邁出了腳步。
他沒有命令任何人跟隨。他不需要。
因為他是皇帝。因為他走在那裡。因為那面金色雙頭鷹的旗幟，就在他身後飄揚。
士兵們看到那個身影，看到那道白色的披風，看到那柄傳說中的巨劍—他們發出震天的歡呼，向著那道缺口涌去。
希露德的那一擊，吹響了反擊的號角。
在接下來的一天裡，那段被納垢鋪平的登城之路，成為了整個舊世界最慘烈的戰場。
白狼騎士們用戰斧劈開一頭又一頭放血鬼的頭顱，直到戰斧卷刃、手臂脫力、再也舉不起來。焰陽騎士們用金色的火焰焚燒一頭又一頭牛頭怪，直到神力耗盡、聖火熄滅、只能靠劍刃戰鬥。帝國正規軍的士兵們用長戟刺穿一頭又一頭惡魔的胸膛，直到長戟折斷、
只能用短劍、用拳頭、用牙齒。
格拉夫沖在最前面。他的巨劍「北風」每一次揮動，都有至少三頭惡魔倒下。他的白狼披風已經被鮮血浸透有惡魔的，也有他自己的。他的身上多了十幾道傷口，最深的幾道能看到骨頭。
但他沒有停下。
因為他身後，是那些正在戰鬥的士兵。因為他面前，是那些還在湧來的惡魔。因為他知道，如果他倒下，這一切就結束了。
沃克瑪站在城牆上，看著那道衝殺在最前方的身影。
他的手，握緊了權杖。那雙燃燒著金色火焰的眼睛裡，有什麼東西正在劇烈地掙扎。
瑞德瑪沒有回應他。九個月了，無論他如何祈禱，那位他侍奉了一生的神，始終沉默。
但此刻，他看著那個渾身浴血卻依然在戰鬥的皇帝，看著那些明明恐懼卻依然在衝鋒的士兵，看著那個用盾牌火焰滌盪百米的南方女人—
他的喉嚨里，發出一聲低沉的、野獸般的嘶吼。
他不知道那聲嘶吼意味著什麼。是憤怒？是絕望？
還是他體內那股正在滋長的黑暗，在渴望加入這場殺戮？
他不知道。
他只是站在那裡，看著。
一天一夜。
激戰持續了整整一天一夜！
當最後一個放血鬼終於轉身逃竄，當那些湧來的惡魔終於退回那道血肉大道的另一端，當戰場的喧囂終於漸漸平息—
那段巨大缺口前，已經鋪滿了屍體。人類的，惡魔的，分不清，混在一起，堆積成山。
活著的人，站在屍山之上，大口喘息著。
格拉夫站在那裡，渾身浴血，搖搖欲墜。他的巨劍插在地上，支撐著他的身體。他的白狼披風已經殘破不堪，他的鎧甲上有十幾道裂痕，他的臉上滿是血污。
但他還站著。
希露德站在他身邊，同樣搖搖欲墜。不過她目光更緊緊的望向那道遙遠的身影。
艾薩瓦依舊坐在多爾伽背上。他的表情沒有任何變化，仿佛剛才那一個時辰的血戰，對他而言只是一場無聊的演出。
但他的自光，落在了希露德身上。
準確的說是落在了她手中的聖約之杖上，他能夠感受到，那是唯一能對他造成威脅的存在。
然後他淡淡的下令撤軍，等更多的混沌勇士集結，更多的惡魔抵達。
明天，還會有更多的惡魔湧來。後天，還會有。大後天，還會有。
格拉夫轉身，大步走向塔樓。
希露德跟上他的步伐，染血的鎧甲在走動時發出金屬摩擦的刺耳聲響。她的身上有十幾道傷口，最深的幾道還在滲血，但她沒有停下，只喝了一口藥劑，就大步跟上。她知道，接下來要談的事情，比城牆上的廝殺更加重要。
沃克瑪沉默地跟在後面。那雙燃燒著金色火焰的眼睛，死死盯著格拉夫的背影，仿佛要從那具傷痕累累的身軀上看出什麼。
塔樓的門在身後合攏，隔絕了外面傷員的呻吟和風中傳來的血腥。
格拉夫走到窗前，背對著兩人，望著窗外那片被鮮血浸透的戰場，望著那座由血肉鋪成的大道，望著遠方那道依然矗立的、燃燒著褻瀆光芒的裂隙。
「永世神選出動了。」他的聲音沙啞：「惡魔的浪潮，會一天比一天凶。今天我們能守住，明天呢？後天呢？一個月後呢？
他轉過身，看著沃克瑪和希露德。
「黃金長城能否支撐住，已經不可知了。」
沃克瑪的眉頭緊緊皺起。
「陛下，您在說什麼？」他的聲音裡帶著壓抑的憤怒，「黃金長城一定能守住！九個月了，我們守了九個月！數百萬惡魔倒在牆下！瑞德瑪的祝福還在，尤里克的憤怒還在，士兵們的鬥志還在！」
他向前一步，那雙燃燒的眼睛直視格拉夫。
「一定能守住！」
格拉夫看著他，那雙冰藍色的眼眸十分的平靜。
「不管能不能守住，」他的聲音不大，卻每一個字都重如千鈞，「準備第二道防線，都是必須的。」
他走到桌邊，攤開地圖，手指點在更南方的位置。
「我們必須以防萬一。」
沃克瑪的臉色變了。那金色的火焰在他的眼中劇烈跳動，一股壓抑到極點的憤怒從他的身體裡噴涌而出。
「沒有萬一！」他的咆哮在狹小的房間裡迴蕩，「沒有萬一！這道牆能守住！它一定能守住！」
格拉夫抬起頭，直視著他。
「你如果不同意，」他的聲音平靜如水，「我們就召開會議進行表決。」
他頓了頓。
「我想，一定會有很多人同意—從黃金長城撤走一部分兵力，構築第二道防線。事關人類生死存亡，我們不能把一切的希望都寄托在一道防線上。」
沃克瑪的拳頭握緊，指節發白。
「撤走兵力？」他的聲音沙啞，帶著難以置信，「您還要抽走部隊？」
他指向窗外，指向那段剛剛被鮮血浸透的城牆。
「黃金長城防線本來就捉襟見肘！每一段城牆都需要人守，每一座塔樓都需要人站，每一次惡魔衝鋒都需要人用命去填！現在您跟我說，要撤走一部分兵力？」
他的聲音越來越高，越來越狂暴。
「這會讓士兵們怎麼想？他們會以為皇帝要放棄他們！他們會以為這道牆守不住了！
恐慌會像瘟疫一樣蔓延，整個防線都會崩潰！」
格拉夫沒有說話。他只是看著他。
希露德開口了。
「你不是說，人的問題由你來解決嗎？」
沃克瑪的身體猛地一僵。
希露德直視著他：「我們南方還會繼續給黃金長城提供軍事物資火炮、火槍、彈藥、鎧甲、糧食。所有你們需要的，我們都會送來。」
她頓了頓。
「抽走一部分部隊，有什麼不可以？」
沃克瑪的手，握緊了權杖。
希露德繼續說道：「如果你不同意，那就意味著你自己否定了當初的話。」
「「人的問題，我來解決。」——這是你說的。」
「如果你連抽走一部分部隊都不能接受，那你的「解決」，究竟是什麼？」
沃克瑪的臉色變得極其難看。那金色的火焰在他眼中劇烈搖曳，深處的陰影如同被驚擾的毒蛇，瘋狂地蠕動、翻騰。他的嘴唇動了動，想要說什麼，但那句話卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
希露德沒有給他喘息的機會。
「如果你堅持己見，那我們南方，也要考慮是否繼續提供軍事物資了。
沃克瑪的瞳孔驟然收縮。
「你——！」他的聲音沙啞，帶著幾乎無法遏制的憤怒。
如果南方停止供應物資，黃金長城能撐多久？一個月？兩個月？那些火炮沒有了彈藥，那些火槍沒有了鉛彈，那些士兵沒有了糧食就算有再多的「人」，又有什麼用？
他沉默了。
沉默了很久。
終於他緩緩開口，聲音低沉：「那你們打算————在哪裡構築第二道防線？」
格拉夫的手指，緩緩落在地圖上一個位置。
那是一個被無數帝國人視為聖地的地方。
「米登海姆。」
沃克瑪愣住了。
「白狼之神的聖城？」他的聲音裡帶著難以置信，「尤里克的聖地？」
「正是。」格拉夫點了點頭，「那裡有整個帝國最堅固的城牆，有尤里克聖火的庇護，有白狼騎士團的要塞。更重要的是——它坐落在帝國的心臟地帶，可以輻射整個北方戰區。」
他的手指在地圖上劃出一道線。
「從黃金長城撤下來的部隊，可以沿著這條路線南下，在米登海姆重新集結。如果我是說如果——黃金長城真的守不住了，米登海姆就是最後的北方屏障。」
沃克瑪沉默了。
他看著地圖上那個位置，看著那個被他視為聖地的地方，眼中閃過極其複雜的情緒。
米登海姆。
白狼之神尤里克的聖城。
那是比黃金長城更古老的防線，是帝國立國之初就存在的要塞。它的城牆或許不如黃金長城高大，它的符文或許不如黃金長城密集，但它有一個黃金長城沒有的東西一尤里克本人的注視。
那個在人類誕生之前就已經存在的神，那個代表著北地狂怒與戰鬥意志的神，就沉睡在那座城市的聖殿中。
格拉夫的目光落在米登海姆的位置上，那雙冰藍色的眼眸中，第一次出現了某種近乎溫暖的東西—那是北地人對自己信仰的本能尊崇與敬畏。
「米登海姆。」他重複了一遍這個名字，聲音低沉而有力，「白狼之神的聖城。尤里克的居所。」
他轉過身，望向北方，仿佛能穿透牆壁，看到那座矗立在福施拉格山上的古老要塞。
「我想你們都聽說過聖火的傳說。
沃克瑪的手微微握緊。他知道。每一個北地人都知道。
格拉夫繼續說道，聲音如同古老的史詩吟唱：「在古代，當東方部落還在帝國盆地定居的時候，尤里克選擇了這塊土地北邊的一座大山作為他的屬地。他一拳就剷平了山頂——那一拳的力量，讓整座山都在顫抖。」
他抬起手，做了一個握拳的動作。
「他的拳頭擊中的地方，冒出了一股巨大的、冰冷的火焰。那火焰永遠熾熱地肆虐，永不熄滅，永不減弱。」
希露德的眉頭微微皺起。冰冷的火焰？那是什麼？
格拉夫看出了她的疑惑。
「尤里克的火焰是冷的。它不是溫暖，而是憤怒；不是光明，而是力量。它灼燒的不是肉體，而是靈魂。任何心懷不軌之人觸碰它，都會被燒成灰燼。但被尤里克選中的人」」
他頓了頓。
「可以安然無恙地從火焰中走出。」
沃克瑪的聲音沙啞地接上：「信仰尤里克的條頓人圍繞著那股火焰，把這座山作為自己的家園。這座山，現在被稱為福施拉格。」
格拉夫點了點頭。
「正是在好戰的酋長阿圖爾於兩千五百年前強迫矮人在山上挖洞之後，米登海姆城才真正建立起來。那座城市，就矗立在福施拉格山上，環繞著那道永不熄滅的聖火。」
他走到窗前，望著北方。
「偉大的聖火，永遠燃燒在尤里克神廟的中心，位於神之堡壘米登海姆的尤里克聖所中。只要那道火焰還在燃燒，米登海姆就永遠不會淪陷。」
沃克瑪的眼睛亮了起來。那是屬於北地人的驕傲，屬於尤里克信徒的榮耀。
格拉夫繼續說道：「你們知道瑞德瑪的故事嗎？」
希露德點了點頭。人皇，瑞德瑪—每一個帝國人都知道他的故事。
格拉夫的嘴角扯動了一下。
「但你們知道，他是如何真正統一諸部落的嗎？」
他沒有等回答，直接說道：「當瑞德瑪與條頓人的酋長阿圖爾爭奪部落控制權時，他被阿圖爾擊倒，跌入了尤里克的聖火。」
「所有人都以為他死了。但瑞德瑪沒有死。他在火焰中站了起來。」
他的聲音變得低沉，帶著一種近乎神聖的敬畏：「他被尤里克選中了。他與狼神交流，從火焰中走出時，不僅毫髮無損，而且全身燃燒著狼神的冰冷力量。從他的喉嚨里發出的吼聲，是狼的嚎叫，而不是人的聲音。他一拳就擊倒了阿圖爾。」
他轉過身，看著沃克瑪和希露德。
「正是憑藉這種力量，瑞德瑪最終統一了各部落，建立了帝國。」
沃克瑪沉默了。
那雙燃燒著金色火焰的眼睛裡，有什麼東西在劇烈地顫動。他知道這個故事。每一個北地人都知道。但此刻，在黃金長城即將失守的陰影下，這個故事有了新的意義。
格拉夫看著他，那雙冰藍色的眼眸中，有一種深沉的、近乎審視的目光。
「沃克瑪，」他的聲音很輕，卻每一個字都清晰無比，「你是瑞德瑪的大主教。你侍奉的是人皇。但你要知道一瑞德瑪的力量，來源於尤里克。如果沒有那道聖火，如果沒有狼神的認可，就沒有瑞德瑪，就沒有帝國。」
沃克瑪的手，握緊了權杖。
格拉夫繼續說道：「你質疑瑞德瑪為什麼不回應你。你不知道那些犧牲有沒有意義。你不知道這道牆能守多久。」
他向前一步。
「但我告訴你—只要米登海姆還在，只要那道聖火還在燃燒，人類就還有希望。因為那是尤里克本人的承諾，是比任何城牆、任何符文都更加堅固的庇護。」
沃克瑪的喉嚨動了動。他想說什麼，但說不出。
格拉夫的聲音變得柔和了一些那是一種極其罕見的、屬於戰士對戰士的理解：「你守了九個月。十五萬人死在你的面前。你向你的神祈禱，卻沒有得到回應。我能理解那種絕望。」
他頓了頓。
「但沃克瑪瑞德瑪是神，但他是人皇。他的力量來自信仰，來自子民，來自那道曾經選中他的火焰。如果你聽不到他的聲音，也許不是因為他拋棄了你，而是因為他正在以另一種方式回應。」
沃克瑪的眼睛裡，那金色的火焰劇烈搖曳。
格拉夫沒有再說下去。他只是轉身，再次望向地圖上的米登海姆。
「黃金長城可能守不住。但米登海姆只要聖火還在燃燒，它就永遠不會淪陷。」
他的聲音低沉而堅定。
「所以，我們要在那裡，築起帝國的第二道防線。」
房間裡陷入了沉默。
窗外，風聲嗚咽，帶著血腥和腐臭的氣息。
沃克瑪站在那裡，一動不動。
他手指握緊權杖，指節發白，手指緩緩鬆開又緊緊握住。
反覆足足三次之後，才終於開口。
「陛下，您是帝國的皇帝，您對軍事部署有最終決定權！」
在沃克瑪妥協之後，很快首批撤軍的數字確定下來了。
首批，人類將從黃金長城防線撤走20萬部隊！
當然，不是直言撤退，而是以調整輪換為理由，這百萬大軍堅持的已經夠久了，他們將撤回後方，把對惡魔戰爭的經驗和信念傳給更多的人類。
然後帝國後方將派出更多的部隊來替代他們。
沒有人懷疑這一切，因為這種宣稱實在是太合理了。
黃金長城的守軍早就想過什麼時候會有援軍來替換他們。
只是殘酷的是，那些在堅持的守軍永遠不會知道，永遠不會有人來接替他們了。
黃金長城事實上已經被帝國高層所放棄。
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