第589章 領地的傳奇種子和新的傳奇級裝備
第589章 領地的傳奇種子和新的傳奇級裝備
白狼騎士團在黑色山脈中的慘敗，以及隨後與黑森領達成的微妙和解，如同一場無聲卻威力巨大的政治地震，其衝擊波迅速超越了山脈的阻隔，向著帝國腹地乃至整個舊世界擴散開來。
最初，當零星的消息傳出，說烈陽女神教會的大軍與白狼騎士團在黑色山脈某處爆發了激烈衝突時，幾乎所有聽聞此事的貴族、教士和情報販子都認為，這將是兩大戰爭教派數百年來積累的矛盾的總爆發，一場足以載入史冊的慘烈內戰。許多人甚至悲觀地預測，這將成為撕裂帝國信仰版圖的導火索。
然而，後續的發展卻讓所有預言家驚掉了下巴。
預想中兩敗俱傷、仇恨愈深的結局並未出現。相反，當白狼騎士團的隊伍，護送著那兩輛裝載被詛咒傳奇裝備的馬車，略顯狼狽卻建制完整地走出黑色山脈後，他們對待烈陽教會騎士的態度，發生了一百八十度的轉變。
原本的敵視與鄙夷消失了，取而代之的是一種複雜的、帶著審視與尊重的平靜。更令人難以置信的是，白狼騎士團的成員，從普通的狼衛到高層騎士，在沿途休整或遇到其他勢力的探詢時，竟然會公開表示對那位黑森領女騎士——希露德的讚賞！
「那是一位真正的戰士，」一位手臂纏著繃帶的白狼騎士在路邊的酒館裡，對好奇的冒險者如此說道，他的語氣中沒有絲毫作偽，「她正面接下了大團長全盛狀態的【碎顱者之怒】，並且————贏了。她的武藝、她的堅韌，尤其是她那深不見底的裝備和補給————令人印象深刻。」
當被問及對烈陽教會戰術的看法時，另一位年長的白狼騎士沉吟片刻，給出了更顛覆性的評價：「我們曾經認為他們的方式是取巧，是懦弱。但現在看來————能夠在戰鬥開始前，就通過精準的算計、地利的運用和————呃————充足的準備，將勝利牢牢握在手中，這何嘗不是另一種形式的力量」？尤其是在面對混沌那種不講道理的敵人時，任何能增加勝算的手段，都值得尊重。」
而最石破天驚的消息，莫過於白狼騎士團正式宣布，他們將派出代表，參加由黑森領蘇離伯爵在閃矛城倡議的「秩序聯盟會議」！
這個消息所引起的轟動，絲毫不亞於當初【烈陽戰爭聖典】的降臨！
要知道，尤里克與薇爾莉特教派之間的衝突根深蒂固，源於戰爭方式的根本差異。尤里克的信徒崇尚正面衝鋒、力量碰撞，視薇爾莉特教徒偏愛的策略、地形利用為「軟弱和狡猾」；而烈陽女神的追隨者則認為白狼的勇武是「殘暴和野蠻」。這種鄙視鏈的核心，並非單純的戰鬥理念不合，更是兩位強大戰神之間對於信仰和影響力的激烈競爭。
任何理性的帝國人都知道，尤里克教徒對薇爾莉特的鄙視，主要源於她是一位與尤里克存在強烈競爭關係的「外域」戰神。
然而現在，白狼騎士團—尤里克信仰在凡世最強大、最頑固的堡壘—不僅認可了烈陽女神的神選騎士，甚至決定支持對方倡議的聯盟！
這只能說明，在黑色山脈那場不為人知的衝突中，黑森領及其代表的烈陽教會，展現出了足以讓最固執的白狼勇士也不得不低頭的、無法抗拒的力量和————說服力。
「他們在山脈里究竟經歷了什麼？」無數人在心中吶喊，「難道那位蘇離伯爵，真的擁有讓碎顱者」埃里克都心悅誠服的強大氣場？」
各種猜測和傳言漫天飛舞，但真相被雙方默契地保守著，更增添了此事的神秘與震撼。
不要因為白狼騎士團「僅僅」是一個騎士團而小覷此事的影響力。白狼騎士團，是整個舊世界規模最龐大、歷史最悠久、實力也位居頂峰的騎士團，沒有之一！它的動向，在某種程度上就代表了尤里克教會的意志，尤其是在涉及軍事和重大政治抉擇時。
它的旗幟倒向閃矛城會議，其象徵意義和實際影響力都是空前巨大的。
這等於向所有尚在觀望的勢力宣告：連最不可能支持南方聯盟的尤里克教會，都已經認可了蘇離倡議的合理性與緊迫性！連最鄙視「南方佬戰術」的白狼騎士，都承認在黑森領的領導下整合力量是對抗混沌的必要之舉！
這無疑是一劑強烈的催化劑，極大地推動了那些猶豫不決的選帝侯、獨立城邦乃至基斯里夫和精靈的使節，開始認真考慮前往閃矛城與會的可能性。
就在外界因為白狼騎士團的轉向而風起雲湧、各方勢力重新評估閃矛城會議分量之時，事件的另一位主角—蘇離，卻已然悄無聲息地返回了黑森堡。
與外界想像的，一位剛剛「物理說服」了舊世界最強大騎士團、正該意氣風發、積極籌備聯盟會議的野心家形象不同，蘇離回到城堡後的狀態，堪稱————悠閒。
他沒有立刻召集幕僚進行緊急磋商，也沒有廢寢忘食地批閱各地湧來的情報文書，反而是在返回後的第一個清晨，睡到了日上三竿，然後在貝優妮塔夫人略帶嗔怪卻依舊溫柔的服侍下，享用了一頓精緻而遲來的早餐。
書房裡，他甚至還有閒心擺弄那盆來自遠東震旦的、據說能寧心靜氣的翡翠蘭草。
「天塌下來，有高個子頂著。」蘇離抿了一口英格麗德沖泡的、加入了月冠樹花蜜的香茗，語氣輕鬆地對侍立一旁的希露德說道，「至高大法師泰格里斯、矮人至高王索爾格林、甚至我們那位生命垂危卻依舊坐鎮中樞的皇帝陛下，還有基斯里夫的冰雪女沙皇，東方的白毛龍娘————哪個不是在為終末危機彈精竭慮？怎麼也輪不到我這個小小的邊境伯爵愁白了頭髮。」
他看得非常透徹。秩序陣營缺的從來就不是武力和底蘊，而是全力以赴的動員時間和團結一致的堅定意志。內部傾軋、猜疑鏈、以及對於威脅認知的滯後，才是最大的敵人。
他這次「物理說服」白狼騎士團，其戰略意義，某種程度上甚至超過了向北方直接支援十萬精銳騎兵。因為它強行撬動了北方最頑固的一塊基石，迫使以格拉夫選帝侯和白狼教會為代表的北方勢力，必須更早、更嚴肅地面對混沌南下的現實，並開始認真考慮聯合的可能性。
「我們要做的，就是在這些高個子」撐起的天穹下，安心種田，積蓄力量。」蘇離嘴角勾起一抹篤定的笑容，「等到我們種田出山，黑森領所展現出的恐怖軍力，自然會震驚世人。」
而他「種田」的成果，正在不斷顯現。比如，剛剛入手的那兩件從白狼騎士團那裡「交換」來的傳奇級裝備—【霜狼之牙】與【北風壁壘】。
這兩件裝備的污染情況，與希露德之前那柄【烈陽野獸殺手】有所不同。【烈陽野獸殺手】是被奸奇大魔·歡愉王子·薩索斯的靈魂寄宿，屬於「活性」污染，淨化方式相對「直接」一獻祭給烈陽女神，女神自有手段處理那難得的美味「祭品」，並慷慨地回饋了蘇離一件她用不著的神器。
而【霜狼之牙】和【北風壁壘】則更像是被混沌荒原上瀰漫的、無主的邪惡能量深度浸染，屬於「惰性」污染。【霜狼之牙】是一柄造型猙獰、仿佛由某種冰原巨獸獠牙打磨而成的雙手戰斧，其上縈繞著令人心煩意亂的殺戮低語，顯然是受到了恐虐意志的影響；
而【北風壁壘】則是一面厚重無比、銘刻著抵禦寒風符文的鳶形盾，但其表面卻覆蓋著一層永不消散的、帶著腐朽氣息的薄冰，隱隱散發出納垢的污穢之力。
這種浸染非常棘手，常規的聖水洗禮、牧師祈禱效果甚微，強行使用只會讓使用者逐漸陷入瘋狂或染上惡疾。
然而，這對於擁有【每日情報】系統的蘇離而言，並非無解難題。
就在蘇離琢磨著如何淨化【北風壁壘】時，關於淨化【霜狼之牙】的「特殊」方法，卻不脛而走，在城堡核心圈子裡引起了小小的波瀾。
這個方法，赫然是利用【霜狼之牙】本身去砍伐記憶之谷中央那棵飽經滄桑的艾瑟拉瑞恩聖樹！情報顯示，這棵聖樹因其根系深扎於時空裂縫，見證了精靈與矮人數千年的愛恨情仇，其蘊含的強烈情感能量對混沌腐蝕而言是絕佳的「食糧」。當被恐虐之力污染的【霜狼之牙】砍伐聖樹時，斧頭內的混沌腐蝕會像聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地湧向聖樹，試圖吞噬那些情感能量，從而達成一種「污染轉移」。
但代價是巨大的一聖樹上凝結的、珍貴的【生命琥珀】，至少會有三到四顆被徹底污染，化為無用的邪穢之物。而且，執行此事的人，手持被污染的斧頭，近距離接觸混沌腐蝕與聖樹能量的激烈衝突，一個不慎，就可能被逸散的混沌能量侵蝕心智，甚至墮落成混沌騎士！
這無疑是個火中取栗的險招。
然而，消息傳出後，還沒等蘇離斟酌好合適的人選，一個身影就風風火火地闖進了書房，嗓門洪亮得能震落牆角的灰塵：「領主大人！淨化【霜狼之牙】這苦差事就交給我吧！俺泰伯羅斯願意為領主大人分憂。」
來人正是高階侍從騎士團的副總管，有著「無賴者」綽號的泰伯羅斯。他身材高大，身上珠光寶氣，有大量他從其他騎士那裡強取豪奪」過來的領地最頂級裝備。利用這種雁過拔雁」的惡劣行為，他給自己置辦出了領地目前最頂級的全套裝備，而他目前差的正是一把傳奇級武器。
他壓根沒給其他人反應的機會，直接堵在了書房門口，用他那標誌性的、帶著點蠻橫和無賴的語氣說道：「我剛說服」了盧瑟和加爾傑農那兩個小子，他們都很謙讓」，覺得這光榮而艱巨的任務非我莫屬！」
所謂的「說服」，蘇離用腳指頭想都知道，肯定是泰伯羅斯仗著實力強橫，用「切磋」的名義把那兩個潛在的競爭者給「勸退」了。
看著泰伯羅斯拍著胸脯，一副「捨我其誰」的慷慨模樣，蘇離不禁啞然失笑。你要真以為這傢伙是那種大公無私、勇於奉獻的忠誠楷模，那可就大錯特錯了。
泰伯羅斯確實是個無賴，打架鬥毆、酗酒鬧事、頂撞上司（除了蘇離和希露德）的黑歷史能寫滿一羊皮卷。但他同時也是烈陽女神最狂熱的忠誠信徒之一，並且，他的頭腦精明得很。
以他對領主大人蘇離的了解，沒有七八成以上的把握，這位能躺著絕不站著的領主，是絕對不會去推動這種明顯帶有高風險的事情的。畢竟，他泰伯羅斯作為高階侍從副總管，幾乎是天天跟在蘇離屁股後面轉悠，可能比總管家希露德待在他身邊的時間還長！他太了解這位領主大人的性格了—能夠躺平，絕對不冒險，更不會主動去沾染混沌這種麻煩透頂的玩意兒。
既然領主大人決定要挑選一名騎士來做這件事，那就意味著，在領主大人那深不可測的「先知」能力判斷下，這件事的成功率至少————有五成以上！
五成把握，賭贏了，就能獲得一件徹底淨化、威力無窮的傳奇級武器【霜狼之牙】！
哪個神選騎士能拒絕這種誘惑？！
那可是傳奇級武器！整個舊世界都能排上號的頂級裝備！一旦到手，他的實力將發生質的飛躍，未來在對抗混沌的戰場上，能砍下更多混沌崽子的腦袋，獲取更多的榮耀！這筆買賣，怎麼看都划算！
至於風險？泰伯羅斯撇撇嘴。他相信領主大人肯定有後手，至少能保住他的小命不被混沌徹底侵蝕。剩下的，不就是比拼意志力嗎？他泰伯羅斯別的沒有，就是皮糙肉厚，意志如鐵！當年在邊境和綠皮、野獸人血戰的時候，什麼場面沒見過？還怕這點混沌低語？
「大人，您就放心吧！」泰伯羅斯把胸膛拍得砰砰響，臉上堆滿了看似憨厚實則精明的笑容，「我老泰別的不行，就是命硬！保證把這斧頭裡的髒東西，全都灌到那棵老樹里去，完事了再把斧頭給您乾乾淨淨地帶回來！」
蘇離看著他那副「我懂，您別解釋」的表情，就知道這傢伙心裡那點小九九已經盤算得明明白白了。
他無奈地搖了搖頭，笑罵道：「你這無賴——罷了，既然你主動請纓，那就你去吧。
記住，一切以自身安全為重，感覺不對立刻撤退，斧頭可以不要，人必須給我全須全尾地回來。」
「得令！」泰伯羅斯大喜過望，生怕蘇離反悔似的，一把抓起桌上那柄依舊散發著不祥氣息的【霜狼之牙】，像揣著絕世珍寶一樣，興沖沖地就往外跑，邊跑邊喊：「大人您就等著我的好消息吧！我這就去記憶之谷找那棵老樹談心」去！」
看著泰伯羅斯消失在門外的背影，蘇離端起茶杯，輕輕吹了口氣。
「五成把握？呵————」他低聲自語，嘴角噙著一絲一切盡在掌握的笑意，「系統給出的成功率，可是七八成，這個無賴————倒是會抓機會。」
不過，這樣也好。一個有實力、有野心、懂得審時度勢並且足夠忠誠的部下，用起來才順手。至於那幾顆被污染的生命琥珀————蘇離目光微動，與一把傳奇級武器相比，四五名神選騎士，著實不算什麼。
看著泰伯羅斯像撿了天大便宜一樣興高采烈地消失在走廊盡頭，希露德收回目光，轉向蘇離，清冷的臉上難得地露出一絲淡淡的、帶著點調侃的笑意。
「領主大人，泰伯羅斯副總管這次若是成功，得了那【霜狼之牙】，恐怕尾巴要翹到天上去了。」她微微搖頭，「不過，他也確實有狂傲的資本。以他神選巔峰的實力，若是再手持一把趁手的傳奇級武器————尋常情況下，獨自擊敗六七名配合默契的神選騎士，對他來說並非難事。」
蘇離聞言，端著茶杯的手微微一頓，臉上露出些許驚訝：「傳奇級武器的加持，效果如此顯著？一對四，甚至一對五？」
他知道傳奇武器強大，但沒想到差距會這麼大。神選騎士已經是凡人武力的巔峰，每一個都是百里挑一、歷經血戰的強者。
平時泰伯羅斯可沒有這麼強大的戰鬥力，他面對兩三名神選騎士的圍攻，有時候就不得不和善起來，停止強取豪奪的行為。
希露德肯定地點了點頭，語氣帶著一種見證過真正力量的平靜：「這還只是因為泰伯羅斯自身實力尚未突破傳奇，無法完全發揮出傳奇級武器的全部威能。若是換作一位真正的傳奇強者，比如一位傳奇級的矮人屠夫或者符文鐵匠，手持他們量身打造的傳奇戰斧或戰錘————」
她頓了頓，聲音凝重了幾分：「————他們甚至能憑藉一己之力，砍穿數百頭再生能力極強的巨魔組成的戰群，或者獨自迎戰一整支由混沌神選勇士組成的騎士軍隊，在萬軍叢中堅持許久而不敗。傳奇武器在他們手中，才能真正展現出開山斷河、改變局部戰局的恐怖力量。」
蘇離不禁咋舌，腦海中想像著那如同人形天災般的場景。
希露德話鋒一轉，回到了泰伯羅斯身上：「不過，即便如此，對於泰伯羅斯而言，擁有一把傳奇級武器，其帶來的戰術優勢也是顛覆性的。在戰場上，他將不再是普通的攻堅節點，而是一柄可以隨時擲出的、決定局部勝負的破城錘」。由他帶領一支精銳騎兵發起衝鋒，其突破能力和造成的混亂，足以摧枯拉朽地擊潰兩三倍於己的敵軍。」
她最後總結道，給出了一個讓蘇離更加直觀的比較：「戰爭並非一對幾的排隊決鬥，更關鍵的是在單位時間內，能對敵軍造成多大的有效殺傷和陣線破壞。從這個角度衡量，一把能夠極大提升頂尖戰力輸出效率和生存能力的傳奇級武器，其戰略價值————確實不低於三十到四十名普通神選騎士在常規戰鬥中所能發揮的作用。」
「不錯，不錯。」蘇離緩緩放下茶杯，嘴角揚起了一抹笑容，心中對高端武力的認知又被刷新了一次。
他沉吟片刻，想起了另一個問題，看向希露德問道：「說起來，泰伯羅斯卡在神選級巔峰也有不少年頭了吧？還有領地里的其他人，比如盧瑟、加爾傑農他們————難道就一點突破到傳奇級的跡象都沒有嗎？」
提到這個話題，希露德英氣的眉毛微蹙，輕輕搖了搖頭，略感遺憾的回道：「是的，領主大人。泰伯羅斯副總管，還有盧瑟、加爾傑農、加爾文等幾位，停留在神選級巔峰都已經很久了。根據目前的統計，我們領地內達到神選級巔峰的騎士，穩定在六七人左右，而且隨著【烈陽戰爭聖典】的啟迪和領地資源的持續投入，這個數量在未來一兩年內很可能突破十人，甚至達到十幾人。」
這無疑是一股令人望而生畏的高端武力。
「但是，」她嘆了口氣，「除了女武神瑟蘭薇爾因為種族天賦和特殊血脈的緣故，有突破的希望。我們人類騎士中，自前沒有任何一人展現出明確的、即將突破到傳奇級的跡象。那層壁壘————仿佛一道無形的天塹，不僅僅需要力量的積累，似乎更需要某種————頓悟，或者是對自身道路極致的純粹與堅信，甚至可能還需要一點點命運的契機。」
她看了一眼蘇離，補充道：「這也是為什麼，一件傳奇級武器對我們如此重要。在自身境界暫時無法突破的情況下，頂級裝備就成了短時間內提升頂尖戰力最有效的途徑。」
蘇離默默點頭，手指無意識地在桌面上輕輕敲擊，看來傳奇騎士之路，比他想的還要難啊。這也就意味著貝優妮塔夫人的價值更高了！
白狼騎士團在黑色山脈中的慘敗，以及隨後與黑森領達成的微妙和解，如同一場無聲卻威力巨大的政治地震，其衝擊波迅速超越了山脈的阻隔，向著帝國腹地乃至整個舊世界擴散開來。
最初，當零星的消息傳出，說烈陽女神教會的大軍與白狼騎士團在黑色山脈某處爆發了激烈衝突時，幾乎所有聽聞此事的貴族、教士和情報販子都認為，這將是兩大戰爭教派數百年來積累的矛盾的總爆發，一場足以載入史冊的慘烈內戰。許多人甚至悲觀地預測，這將成為撕裂帝國信仰版圖的導火索。
然而，後續的發展卻讓所有預言家驚掉了下巴。
預想中兩敗俱傷、仇恨愈深的結局並未出現。相反，當白狼騎士團的隊伍，護送著那兩輛裝載被詛咒傳奇裝備的馬車，略顯狼狽卻建制完整地走出黑色山脈後，他們對待烈陽教會騎士的態度，發生了一百八十度的轉變。
原本的敵視與鄙夷消失了，取而代之的是一種複雜的、帶著審視與尊重的平靜。更令人難以置信的是，白狼騎士團的成員，從普通的狼衛到高層騎士，在沿途休整或遇到其他勢力的探詢時，竟然會公開表示對那位黑森領女騎士——希露德的讚賞！
「那是一位真正的戰士，」一位手臂纏著繃帶的白狼騎士在路邊的酒館裡，對好奇的冒險者如此說道，他的語氣中沒有絲毫作偽，「她正面接下了大團長全盛狀態的【碎顱者之怒】，並且————贏了。她的武藝、她的堅韌，尤其是她那深不見底的裝備和補給————令人印象深刻。」
當被問及對烈陽教會戰術的看法時，另一位年長的白狼騎士沉吟片刻，給出了更顛覆性的評價：「我們曾經認為他們的方式是取巧，是懦弱。但現在看來————能夠在戰鬥開始前，就通過精準的算計、地利的運用和————呃————充足的準備，將勝利牢牢握在手中，這何嘗不是另一種形式的力量」？尤其是在面對混沌那種不講道理的敵人時，任何能增加勝算的手段，都值得尊重。」
而最石破天驚的消息，莫過於白狼騎士團正式宣布，他們將派出代表，參加由黑森領蘇離伯爵在閃矛城倡議的「秩序聯盟會議」！
這個消息所引起的轟動，絲毫不亞於當初【烈陽戰爭聖典】的降臨！
要知道，尤里克與薇爾莉特教派之間的衝突根深蒂固，源於戰爭方式的根本差異。尤里克的信徒崇尚正面衝鋒、力量碰撞，視薇爾莉特教徒偏愛的策略、地形利用為「軟弱和狡猾」；而烈陽女神的追隨者則認為白狼的勇武是「殘暴和野蠻」。這種鄙視鏈的核心，並非單純的戰鬥理念不合，更是兩位強大戰神之間對於信仰和影響力的激烈競爭。
任何理性的帝國人都知道，尤里克教徒對薇爾莉特的鄙視，主要源於她是一位與尤里克存在強烈競爭關係的「外域」戰神。
然而現在，白狼騎士團—尤里克信仰在凡世最強大、最頑固的堡壘—不僅認可了烈陽女神的神選騎士，甚至決定支持對方倡議的聯盟！
這只能說明，在黑色山脈那場不為人知的衝突中，黑森領及其代表的烈陽教會，展現出了足以讓最固執的白狼勇士也不得不低頭的、無法抗拒的力量和————說服力。
「他們在山脈里究竟經歷了什麼？」無數人在心中吶喊，「難道那位蘇離伯爵，真的擁有讓碎顱者」埃里克都心悅誠服的強大氣場？」
各種猜測和傳言漫天飛舞，但真相被雙方默契地保守著，更增添了此事的神秘與震撼。
不要因為白狼騎士團「僅僅」是一個騎士團而小覷此事的影響力。白狼騎士團，是整個舊世界規模最龐大、歷史最悠久、實力也位居頂峰的騎士團，沒有之一！它的動向，在某種程度上就代表了尤里克教會的意志，尤其是在涉及軍事和重大政治抉擇時。
它的旗幟倒向閃矛城會議，其象徵意義和實際影響力都是空前巨大的。
這等於向所有尚在觀望的勢力宣告：連最不可能支持南方聯盟的尤里克教會，都已經認可了蘇離倡議的合理性與緊迫性！連最鄙視「南方佬戰術」的白狼騎士，都承認在黑森領的領導下整合力量是對抗混沌的必要之舉！
這無疑是一劑強烈的催化劑，極大地推動了那些猶豫不決的選帝侯、獨立城邦乃至基斯里夫和精靈的使節，開始認真考慮前往閃矛城與會的可能性。
就在外界因為白狼騎士團的轉向而風起雲湧、各方勢力重新評估閃矛城會議分量之時，事件的另一位主角—蘇離，卻已然悄無聲息地返回了黑森堡。
與外界想像的，一位剛剛「物理說服」了舊世界最強大騎士團、正該意氣風發、積極籌備聯盟會議的野心家形象不同，蘇離回到城堡後的狀態，堪稱————悠閒。
他沒有立刻召集幕僚進行緊急磋商，也沒有廢寢忘食地批閱各地湧來的情報文書，反而是在返回後的第一個清晨，睡到了日上三竿，然後在貝優妮塔夫人略帶嗔怪卻依舊溫柔的服侍下，享用了一頓精緻而遲來的早餐。
書房裡，他甚至還有閒心擺弄那盆來自遠東震旦的、據說能寧心靜氣的翡翠蘭草。
「天塌下來，有高個子頂著。」蘇離抿了一口英格麗德沖泡的、加入了月冠樹花蜜的香茗，語氣輕鬆地對侍立一旁的希露德說道，「至高大法師泰格里斯、矮人至高王索爾格林、甚至我們那位生命垂危卻依舊坐鎮中樞的皇帝陛下，還有基斯里夫的冰雪女沙皇，東方的白毛龍娘————哪個不是在為終末危機彈精竭慮？怎麼也輪不到我這個小小的邊境伯爵愁白了頭髮。」
他看得非常透徹。秩序陣營缺的從來就不是武力和底蘊，而是全力以赴的動員時間和團結一致的堅定意志。內部傾軋、猜疑鏈、以及對於威脅認知的滯後，才是最大的敵人。
他這次「物理說服」白狼騎士團，其戰略意義，某種程度上甚至超過了向北方直接支援十萬精銳騎兵。因為它強行撬動了北方最頑固的一塊基石，迫使以格拉夫選帝侯和白狼教會為代表的北方勢力，必須更早、更嚴肅地面對混沌南下的現實，並開始認真考慮聯合的可能性。
「我們要做的，就是在這些高個子」撐起的天穹下，安心種田，積蓄力量。」蘇離嘴角勾起一抹篤定的笑容，「等到我們種田出山，黑森領所展現出的恐怖軍力，自然會震驚世人。」
而他「種田」的成果，正在不斷顯現。比如，剛剛入手的那兩件從白狼騎士團那裡「交換」來的傳奇級裝備—【霜狼之牙】與【北風壁壘】。
這兩件裝備的污染情況，與希露德之前那柄【烈陽野獸殺手】有所不同。【烈陽野獸殺手】是被奸奇大魔·歡愉王子·薩索斯的靈魂寄宿，屬於「活性」污染，淨化方式相對「直接」一獻祭給烈陽女神，女神自有手段處理那難得的美味「祭品」，並慷慨地回饋了蘇離一件她用不著的神器。
而【霜狼之牙】和【北風壁壘】則更像是被混沌荒原上瀰漫的、無主的邪惡能量深度浸染，屬於「惰性」污染。【霜狼之牙】是一柄造型猙獰、仿佛由某種冰原巨獸獠牙打磨而成的雙手戰斧，其上縈繞著令人心煩意亂的殺戮低語，顯然是受到了恐虐意志的影響；
而【北風壁壘】則是一面厚重無比、銘刻著抵禦寒風符文的鳶形盾，但其表面卻覆蓋著一層永不消散的、帶著腐朽氣息的薄冰，隱隱散發出納垢的污穢之力。
這種浸染非常棘手，常規的聖水洗禮、牧師祈禱效果甚微，強行使用只會讓使用者逐漸陷入瘋狂或染上惡疾。
然而，這對於擁有【每日情報】系統的蘇離而言，並非無解難題。
就在蘇離琢磨著如何淨化【北風壁壘】時，關於淨化【霜狼之牙】的「特殊」方法，卻不脛而走，在城堡核心圈子裡引起了小小的波瀾。
這個方法，赫然是利用【霜狼之牙】本身去砍伐記憶之谷中央那棵飽經滄桑的艾瑟拉瑞恩聖樹！情報顯示，這棵聖樹因其根系深扎於時空裂縫，見證了精靈與矮人數千年的愛恨情仇，其蘊含的強烈情感能量對混沌腐蝕而言是絕佳的「食糧」。當被恐虐之力污染的【霜狼之牙】砍伐聖樹時，斧頭內的混沌腐蝕會像聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地湧向聖樹，試圖吞噬那些情感能量，從而達成一種「污染轉移」。
但代價是巨大的一聖樹上凝結的、珍貴的【生命琥珀】，至少會有三到四顆被徹底污染，化為無用的邪穢之物。而且，執行此事的人，手持被污染的斧頭，近距離接觸混沌腐蝕與聖樹能量的激烈衝突，一個不慎，就可能被逸散的混沌能量侵蝕心智，甚至墮落成混沌騎士！
這無疑是個火中取栗的險招。
然而，消息傳出後，還沒等蘇離斟酌好合適的人選，一個身影就風風火火地闖進了書房，嗓門洪亮得能震落牆角的灰塵：「領主大人！淨化【霜狼之牙】這苦差事就交給我吧！俺泰伯羅斯願意為領主大人分憂。」
來人正是高階侍從騎士團的副總管，有著「無賴者」綽號的泰伯羅斯。他身材高大，身上珠光寶氣，有大量他從其他騎士那裡強取豪奪」過來的領地最頂級裝備。利用這種雁過拔雁」的惡劣行為，他給自己置辦出了領地目前最頂級的全套裝備，而他目前差的正是一把傳奇級武器。
他壓根沒給其他人反應的機會，直接堵在了書房門口，用他那標誌性的、帶著點蠻橫和無賴的語氣說道：「我剛說服」了盧瑟和加爾傑農那兩個小子，他們都很謙讓」，覺得這光榮而艱巨的任務非我莫屬！」
所謂的「說服」，蘇離用腳指頭想都知道，肯定是泰伯羅斯仗著實力強橫，用「切磋」的名義把那兩個潛在的競爭者給「勸退」了。
看著泰伯羅斯拍著胸脯，一副「捨我其誰」的慷慨模樣，蘇離不禁啞然失笑。你要真以為這傢伙是那種大公無私、勇於奉獻的忠誠楷模，那可就大錯特錯了。
泰伯羅斯確實是個無賴，打架鬥毆、酗酒鬧事、頂撞上司（除了蘇離和希露德）的黑歷史能寫滿一羊皮卷。但他同時也是烈陽女神最狂熱的忠誠信徒之一，並且，他的頭腦精明得很。
以他對領主大人蘇離的了解，沒有七八成以上的把握，這位能躺著絕不站著的領主，是絕對不會去推動這種明顯帶有高風險的事情的。畢竟，他泰伯羅斯作為高階侍從副總管，幾乎是天天跟在蘇離屁股後面轉悠，可能比總管家希露德待在他身邊的時間還長！他太了解這位領主大人的性格了—能夠躺平，絕對不冒險，更不會主動去沾染混沌這種麻煩透頂的玩意兒。
既然領主大人決定要挑選一名騎士來做這件事，那就意味著，在領主大人那深不可測的「先知」能力判斷下，這件事的成功率至少————有五成以上！
五成把握，賭贏了，就能獲得一件徹底淨化、威力無窮的傳奇級武器【霜狼之牙】！
哪個神選騎士能拒絕這種誘惑？！
那可是傳奇級武器！整個舊世界都能排上號的頂級裝備！一旦到手，他的實力將發生質的飛躍，未來在對抗混沌的戰場上，能砍下更多混沌崽子的腦袋，獲取更多的榮耀！這筆買賣，怎麼看都划算！
至於風險？泰伯羅斯撇撇嘴。他相信領主大人肯定有後手，至少能保住他的小命不被混沌徹底侵蝕。剩下的，不就是比拼意志力嗎？他泰伯羅斯別的沒有，就是皮糙肉厚，意志如鐵！當年在邊境和綠皮、野獸人血戰的時候，什麼場面沒見過？還怕這點混沌低語？
「大人，您就放心吧！」泰伯羅斯把胸膛拍得砰砰響，臉上堆滿了看似憨厚實則精明的笑容，「我老泰別的不行，就是命硬！保證把這斧頭裡的髒東西，全都灌到那棵老樹里去，完事了再把斧頭給您乾乾淨淨地帶回來！」
蘇離看著他那副「我懂，您別解釋」的表情，就知道這傢伙心裡那點小九九已經盤算得明明白白了。
他無奈地搖了搖頭，笑罵道：「你這無賴——罷了，既然你主動請纓，那就你去吧。
記住，一切以自身安全為重，感覺不對立刻撤退，斧頭可以不要，人必須給我全須全尾地回來。」
「得令！」泰伯羅斯大喜過望，生怕蘇離反悔似的，一把抓起桌上那柄依舊散發著不祥氣息的【霜狼之牙】，像揣著絕世珍寶一樣，興沖沖地就往外跑，邊跑邊喊：「大人您就等著我的好消息吧！我這就去記憶之谷找那棵老樹談心」去！」
看著泰伯羅斯消失在門外的背影，蘇離端起茶杯，輕輕吹了口氣。
「五成把握？呵————」他低聲自語，嘴角噙著一絲一切盡在掌握的笑意，「系統給出的成功率，可是七八成，這個無賴————倒是會抓機會。」
不過，這樣也好。一個有實力、有野心、懂得審時度勢並且足夠忠誠的部下，用起來才順手。至於那幾顆被污染的生命琥珀————蘇離目光微動，與一把傳奇級武器相比，四五名神選騎士，著實不算什麼。
看著泰伯羅斯像撿了天大便宜一樣興高采烈地消失在走廊盡頭，希露德收回目光，轉向蘇離，清冷的臉上難得地露出一絲淡淡的、帶著點調侃的笑意。
「領主大人，泰伯羅斯副總管這次若是成功，得了那【霜狼之牙】，恐怕尾巴要翹到天上去了。」她微微搖頭，「不過，他也確實有狂傲的資本。以他神選巔峰的實力，若是再手持一把趁手的傳奇級武器————尋常情況下，獨自擊敗六七名配合默契的神選騎士，對他來說並非難事。」
蘇離聞言，端著茶杯的手微微一頓，臉上露出些許驚訝：「傳奇級武器的加持，效果如此顯著？一對四，甚至一對五？」
他知道傳奇武器強大，但沒想到差距會這麼大。神選騎士已經是凡人武力的巔峰，每一個都是百里挑一、歷經血戰的強者。
平時泰伯羅斯可沒有這麼強大的戰鬥力，他面對兩三名神選騎士的圍攻，有時候就不得不和善起來，停止強取豪奪的行為。
希露德肯定地點了點頭，語氣帶著一種見證過真正力量的平靜：「這還只是因為泰伯羅斯自身實力尚未突破傳奇，無法完全發揮出傳奇級武器的全部威能。若是換作一位真正的傳奇強者，比如一位傳奇級的矮人屠夫或者符文鐵匠，手持他們量身打造的傳奇戰斧或戰錘————」
她頓了頓，聲音凝重了幾分：「————他們甚至能憑藉一己之力，砍穿數百頭再生能力極強的巨魔組成的戰群，或者獨自迎戰一整支由混沌神選勇士組成的騎士軍隊，在萬軍叢中堅持許久而不敗。傳奇武器在他們手中，才能真正展現出開山斷河、改變局部戰局的恐怖力量。」
蘇離不禁咋舌，腦海中想像著那如同人形天災般的場景。
希露德話鋒一轉，回到了泰伯羅斯身上：「不過，即便如此，對於泰伯羅斯而言，擁有一把傳奇級武器，其帶來的戰術優勢也是顛覆性的。在戰場上，他將不再是普通的攻堅節點，而是一柄可以隨時擲出的、決定局部勝負的破城錘」。由他帶領一支精銳騎兵發起衝鋒，其突破能力和造成的混亂，足以摧枯拉朽地擊潰兩三倍於己的敵軍。」
她最後總結道，給出了一個讓蘇離更加直觀的比較：「戰爭並非一對幾的排隊決鬥，更關鍵的是在單位時間內，能對敵軍造成多大的有效殺傷和陣線破壞。從這個角度衡量，一把能夠極大提升頂尖戰力輸出效率和生存能力的傳奇級武器，其戰略價值————確實不低於三十到四十名普通神選騎士在常規戰鬥中所能發揮的作用。」
「不錯，不錯。」蘇離緩緩放下茶杯，嘴角揚起了一抹笑容，心中對高端武力的認知又被刷新了一次。
他沉吟片刻，想起了另一個問題，看向希露德問道：「說起來，泰伯羅斯卡在神選級巔峰也有不少年頭了吧？還有領地里的其他人，比如盧瑟、加爾傑農他們————難道就一點突破到傳奇級的跡象都沒有嗎？」
提到這個話題，希露德英氣的眉毛微蹙，輕輕搖了搖頭，略感遺憾的回道：「是的，領主大人。泰伯羅斯副總管，還有盧瑟、加爾傑農、加爾文等幾位，停留在神選級巔峰都已經很久了。根據目前的統計，我們領地內達到神選級巔峰的騎士，穩定在六七人左右，而且隨著【烈陽戰爭聖典】的啟迪和領地資源的持續投入，這個數量在未來一兩年內很可能突破十人，甚至達到十幾人。」
這無疑是一股令人望而生畏的高端武力。
「但是，」她嘆了口氣，「除了女武神瑟蘭薇爾因為種族天賦和特殊血脈的緣故，有突破的希望。我們人類騎士中，自前沒有任何一人展現出明確的、即將突破到傳奇級的跡象。那層壁壘————仿佛一道無形的天塹，不僅僅需要力量的積累，似乎更需要某種————頓悟，或者是對自身道路極致的純粹與堅信，甚至可能還需要一點點命運的契機。」
她看了一眼蘇離，補充道：「這也是為什麼，一件傳奇級武器對我們如此重要。在自身境界暫時無法突破的情況下，頂級裝備就成了短時間內提升頂尖戰力最有效的途徑。」
蘇離默默點頭，手指無意識地在桌面上輕輕敲擊，看來傳奇騎士之路，比他想的還要難啊。這也就意味著貝優妮塔夫人的價值更高了！