第1426章 九老祖
九兒渾濁的老眼望著遠處石台，臉上沒有任何表情。
「去看看。」她說。
窪地面積很大。
李想和九兒從邊緣踏入時，那十二個九命盤強者紛紛讓開一條路。
沒人阻攔，也沒人提醒更多。
該說的已經說了。
剩下的，得自己試過才甘心。
李想踏入禁制範圍的第一步，就感覺到了異樣。
周圍的空間似乎微微扭曲了一下，很輕微，如果不是他擁有空間命盤，幾乎察覺不到。
李想繼續向前走。
一步，十步，百步。
石台越來越近。
五十丈。
三十丈。
二十丈。
李想停下腳步。
不對。
他回頭看了一眼。
九兒在他身後不遠處，同樣停住了。
而更遠處，那十二個九命盤強者依然站在原地，正望著他們。
距離和他們剛踏入禁制時，一模一樣。
李想皺起眉。
他分明走了至少一刻鐘，直線距離至少推進了數百丈。
但回頭一看，起點和終點之間，沒有任何變化。
他轉過身，繼續朝石台走去。
這一次他走得更快。
百步，千步。
石台始終在前方二十丈左右的地方。
不遠不近。
觸手可及的距離，永遠觸不到。
李想停下腳步，閉上眼。
空間命盤的力量在體內流轉，銀色的感知向外擴散。
他想找出這禁制的破綻。
但感知觸及的範圍之內，一切正常。
沒有空間摺疊，沒有傳送干擾，沒有能量屏障。
他明明就在這片窪地里，明明離石台只有二十丈，但就是走不過去。
李想睜開眼。
九兒不知何時已經走到他身側，同樣望著不遠處的石台。
「幻術？」李想問。
九兒緩緩搖頭，「不是普通的幻術。」
她抬起手杖，朝前方輕輕一點。
腕間的青蛇激射而出，化作水桶粗的巨蟒，朝石台方向疾掠而去。
二十丈。
十丈。
五丈。
青蟒的頭顱幾乎觸及石台邊緣——
然後消失了。
不，不是消失。
是重新出現在它們出發的位置。
九兒的手腕上，那條青蛇依然纏繞如初，仿佛從未動過。
李想的瞳孔微微收縮。
「空間？」他低聲說，「還是時間？」
「都有。」九兒的聲音很平靜，「又都不是。」
她收回手杖，渾濁的老眼望向石台上方的天空。
「老身上次進來，聽過一個說法。」她說，「第四十層這道禁制，叫『咫尺天涯』。」
李想沉默。
咫尺天涯。
近在眼前，遠在天邊。
無論怎麼走，都到不了。
無論用什麼方法，都破不開。
這比他預想的棘手得多。
普通的幻術，他可以嘗試用空間法則撕裂，用混沌火蓮焚燒，用千變分身試探，用破魘神眸識破。
但眼前這道禁制，根本不像是「術」。
更像是某種規則。
他們退出禁制範圍，回到那十二個九命盤強者聚集的窪地邊緣。
灰袍男子看著他們，嘴角扯出一絲沒什麼笑意的弧度，「試過了？」
李想點頭。
「怎麼樣？」中年壯漢粗聲道，「有什麼發現？」
「沒有。」李想如實回答，「走不過去。」
壯漢哼了一聲，「廢話，誰走得過去？」
灰袍男子嘆了口氣，「困在這裡七天了。
試過各種方法，聯手闖，輪流闖，用法寶，用命技，用禁術。
沒用。
走不進去，也出不來。」
李想環顧四周，「所有人都困了七天？」
「有長有短。」灰袍男子指向角落一個閉目盤坐的老者，「他最久，困了二十三天。」
二十三天。
李想心中微微一沉。
二十三天都破不開的禁制，他和九兒一時半會恐怕也難有頭緒。
九兒在他身側站定，乾枯的手指輕輕撫過腕間青蛇的頭顱。
她望著遠處石台上那座近在咫尺的通天梯，渾濁的老眼裡沒有任何急躁或失望。
只是安靜地看著。
像是在看一個等了千年的人。
……
兩天後。
九兒忽然睜開眼。
她盤坐在窪地邊緣一塊灰白的岩石上，渾濁的老眼望向遠處石台。
腕間的青蛇抬起頭，蛇信吞吐，發出輕微的嘶嘶聲。
「去吧。」九兒低聲說。
青蛇從她腕間滑落。
細小的身軀落地瞬間猛然膨脹，化作水桶粗的巨蟒，碧綠的鱗片在灰白的世界裡格外刺眼。
四周所有被困的九命盤強者都察覺到了動靜，紛紛轉頭望來。
青蟒朝石台方向游去。
二十丈。
十丈。
五丈。
所有人的呼吸都停了。
青蟒的頭顱觸及石台邊緣，然後繼續向前。
它的後半截身軀完全消失在禁制範圍之外，完整地攀上了石台底座，盤繞在通天梯下方。
禁制消失了。
李想能清晰感知到，周圍那股詭異的扭曲感，在這一瞬間徹底消散。
他望向石台。
距離依然是二十丈。
但現在，這二十丈就只是二十丈。
走，就能到。
窪地邊緣一片死寂。
那十二個困了數天甚至數十天的九命盤強者，全部愣在原地。
沒有人說話。
沒有人動。
所有的目光都聚集在同一個方向，就是九兒身上。
那個從灰白岩石上緩緩站起身的老嫗。
灰袍男子嘴唇動了動，聲音乾澀得幾乎不像他自己，「……九老祖？」
這三個字像投入死水的石子，激起一陣壓抑的低呼。
「九老祖？」
「哪個九老祖？」
「還能有哪個？能讓青蛇破開咫尺天涯的……」
「千年之前那個……」
李想站在九兒身側，聽著這些隻言片語。
九命盤。
站在世界巔峰的存在。
能讓這樣一群人用「老祖」二字稱呼的……
李想轉頭看向九兒。
她還是那副模樣。
佝僂的脊背，乾枯的皮膚，洗得發白的粗布衣裙。
腕間的青蛇已經重新變回細小模樣，安靜地盤繞如初。
頸間的赤蛇探了探頭，又縮回去。
九兒沒有看任何人。
她只是抬起手杖，朝石台方向走去。
李想立刻跟上。
身後那十二個九命盤強者，沒有一個人敢動。
沒有一個人敢跟。
……
第四十一層。
第四十二層。
第四十三層。
之後的攀登變得異常順利。
九兒依然走在前方，李想落後半步跟隨。
她出手的次數越來越少，大多數時候只是安靜地走。
但所有遇到他們的登塔者，遠遠看見那道佝僂的身影，就會主動繞道。
沒有人敢靠近。
沒有人敢試探。
偶爾有人認出她，低聲驚呼「九老祖」，然後退得更遠。
李想不知道九老祖這三個字意味著什麼。
但他知道，能讓九命盤強者畏懼到這種程度的，絕不是普通的存在。
「去看看。」她說。
窪地面積很大。
李想和九兒從邊緣踏入時，那十二個九命盤強者紛紛讓開一條路。
沒人阻攔，也沒人提醒更多。
該說的已經說了。
剩下的，得自己試過才甘心。
李想踏入禁制範圍的第一步，就感覺到了異樣。
周圍的空間似乎微微扭曲了一下，很輕微，如果不是他擁有空間命盤，幾乎察覺不到。
李想繼續向前走。
一步，十步，百步。
石台越來越近。
五十丈。
三十丈。
二十丈。
李想停下腳步。
不對。
他回頭看了一眼。
九兒在他身後不遠處，同樣停住了。
而更遠處，那十二個九命盤強者依然站在原地，正望著他們。
距離和他們剛踏入禁制時，一模一樣。
李想皺起眉。
他分明走了至少一刻鐘，直線距離至少推進了數百丈。
但回頭一看，起點和終點之間，沒有任何變化。
他轉過身，繼續朝石台走去。
這一次他走得更快。
百步，千步。
石台始終在前方二十丈左右的地方。
不遠不近。
觸手可及的距離，永遠觸不到。
李想停下腳步，閉上眼。
空間命盤的力量在體內流轉，銀色的感知向外擴散。
他想找出這禁制的破綻。
但感知觸及的範圍之內，一切正常。
沒有空間摺疊，沒有傳送干擾，沒有能量屏障。
他明明就在這片窪地里，明明離石台只有二十丈，但就是走不過去。
李想睜開眼。
九兒不知何時已經走到他身側，同樣望著不遠處的石台。
「幻術？」李想問。
九兒緩緩搖頭，「不是普通的幻術。」
她抬起手杖，朝前方輕輕一點。
腕間的青蛇激射而出，化作水桶粗的巨蟒，朝石台方向疾掠而去。
二十丈。
十丈。
五丈。
青蟒的頭顱幾乎觸及石台邊緣——
然後消失了。
不，不是消失。
是重新出現在它們出發的位置。
九兒的手腕上，那條青蛇依然纏繞如初，仿佛從未動過。
李想的瞳孔微微收縮。
「空間？」他低聲說，「還是時間？」
「都有。」九兒的聲音很平靜，「又都不是。」
她收回手杖，渾濁的老眼望向石台上方的天空。
「老身上次進來，聽過一個說法。」她說，「第四十層這道禁制，叫『咫尺天涯』。」
李想沉默。
咫尺天涯。
近在眼前，遠在天邊。
無論怎麼走，都到不了。
無論用什麼方法，都破不開。
這比他預想的棘手得多。
普通的幻術，他可以嘗試用空間法則撕裂，用混沌火蓮焚燒，用千變分身試探，用破魘神眸識破。
但眼前這道禁制，根本不像是「術」。
更像是某種規則。
他們退出禁制範圍，回到那十二個九命盤強者聚集的窪地邊緣。
灰袍男子看著他們，嘴角扯出一絲沒什麼笑意的弧度，「試過了？」
李想點頭。
「怎麼樣？」中年壯漢粗聲道，「有什麼發現？」
「沒有。」李想如實回答，「走不過去。」
壯漢哼了一聲，「廢話，誰走得過去？」
灰袍男子嘆了口氣，「困在這裡七天了。
試過各種方法，聯手闖，輪流闖，用法寶，用命技，用禁術。
沒用。
走不進去，也出不來。」
李想環顧四周，「所有人都困了七天？」
「有長有短。」灰袍男子指向角落一個閉目盤坐的老者，「他最久，困了二十三天。」
二十三天。
李想心中微微一沉。
二十三天都破不開的禁制，他和九兒一時半會恐怕也難有頭緒。
九兒在他身側站定，乾枯的手指輕輕撫過腕間青蛇的頭顱。
她望著遠處石台上那座近在咫尺的通天梯，渾濁的老眼裡沒有任何急躁或失望。
只是安靜地看著。
像是在看一個等了千年的人。
……
兩天後。
九兒忽然睜開眼。
她盤坐在窪地邊緣一塊灰白的岩石上，渾濁的老眼望向遠處石台。
腕間的青蛇抬起頭，蛇信吞吐，發出輕微的嘶嘶聲。
「去吧。」九兒低聲說。
青蛇從她腕間滑落。
細小的身軀落地瞬間猛然膨脹，化作水桶粗的巨蟒，碧綠的鱗片在灰白的世界裡格外刺眼。
四周所有被困的九命盤強者都察覺到了動靜，紛紛轉頭望來。
青蟒朝石台方向游去。
二十丈。
十丈。
五丈。
所有人的呼吸都停了。
青蟒的頭顱觸及石台邊緣，然後繼續向前。
它的後半截身軀完全消失在禁制範圍之外，完整地攀上了石台底座，盤繞在通天梯下方。
禁制消失了。
李想能清晰感知到，周圍那股詭異的扭曲感，在這一瞬間徹底消散。
他望向石台。
距離依然是二十丈。
但現在，這二十丈就只是二十丈。
走，就能到。
窪地邊緣一片死寂。
那十二個困了數天甚至數十天的九命盤強者，全部愣在原地。
沒有人說話。
沒有人動。
所有的目光都聚集在同一個方向，就是九兒身上。
那個從灰白岩石上緩緩站起身的老嫗。
灰袍男子嘴唇動了動，聲音乾澀得幾乎不像他自己，「……九老祖？」
這三個字像投入死水的石子，激起一陣壓抑的低呼。
「九老祖？」
「哪個九老祖？」
「還能有哪個？能讓青蛇破開咫尺天涯的……」
「千年之前那個……」
李想站在九兒身側，聽著這些隻言片語。
九命盤。
站在世界巔峰的存在。
能讓這樣一群人用「老祖」二字稱呼的……
李想轉頭看向九兒。
她還是那副模樣。
佝僂的脊背，乾枯的皮膚，洗得發白的粗布衣裙。
腕間的青蛇已經重新變回細小模樣，安靜地盤繞如初。
頸間的赤蛇探了探頭，又縮回去。
九兒沒有看任何人。
她只是抬起手杖，朝石台方向走去。
李想立刻跟上。
身後那十二個九命盤強者，沒有一個人敢動。
沒有一個人敢跟。
……
第四十一層。
第四十二層。
第四十三層。
之後的攀登變得異常順利。
九兒依然走在前方，李想落後半步跟隨。
她出手的次數越來越少，大多數時候只是安靜地走。
但所有遇到他們的登塔者，遠遠看見那道佝僂的身影，就會主動繞道。
沒有人敢靠近。
沒有人敢試探。
偶爾有人認出她，低聲驚呼「九老祖」，然後退得更遠。
李想不知道九老祖這三個字意味著什麼。
但他知道，能讓九命盤強者畏懼到這種程度的，絕不是普通的存在。