第1425章 咫尺天涯
在很多時候，九兒甚至不需要完全展露那條巨蟒命技，只是抬起手杖輕輕一點，腕間青蛇或赤蛇激射而出，幾個呼吸間就能解決一頭九命盤初期的蠻獸。
偶爾遇到九命盤中期的棘手對手，她才展露真身。
每次李想都會停下腳步，沉默地旁觀。
不是為了學什麼。
只是覺得，一個人將自己活成一柄劍的模樣，本身就值得記住。
……
第三十層。
李想兩人遇到了一支三人小隊。
對方遠遠望見李想和九兒，立刻停下腳步，擺出防禦姿態。
李想沒有停步，也沒有改變方向，只是從他們視野邊緣繞了過去。
九兒甚至沒有看他們一眼。
那支小隊也沒有追擊或試探。
雙方擦肩而過，如同兩片不同流向的雲。
……
爬塔的速度越來越快。
幾天後。
第三十二層。
深夜。
李想在臨時紮營的岩洞邊緣閉目調息，分出一個分身在外圍警戒。
九兒坐在洞內深處，膝上盤著那條銀白色的小蛇，用乾枯的手指一下下撫過它的鱗片。
火光映在她臉上，皺紋的陰影很深。
她沒有說話，李想也沒有。
洞外偶爾傳來遠處蠻獸的嘶吼，但沒有任何東西敢於靠近這裡。
……
第三十四層。
李想從一處遺蹟中找到了隱藏的積分寶箱。
李想打開寶箱時，裡面躺著一枚殘缺的命盤碎片。
不是他能用的類型，卻也是價值不菲之物。
九兒看了一眼，淡淡道，「你自己收著。
老身用不上這些。」
李想沒有推辭，也沒說謝。
他將命盤碎片收入標識，繼續朝遺蹟深處探索。
……
第三十六層。
這一層的通天梯藏在一片活火山群腹地。
熔岩河流在地表縱橫交錯，空氣中滿是硫磺與灼熱的塵埃。
九兒的赤蛇在這一層顯得格外活躍，時不時從她腕間探出頭，朝某個方向急促嘶鳴。
「它喜歡這裡。」九兒說，聲音里難得有一絲極淡的柔和，「跟他當年一樣。
那人生前就喜歡這種熱烘烘的地方。」
李想沒有說話，只是放緩了腳步，讓她和她的蛇多看一會兒。
……
第三十八層。
這一層的天空是昏黃的，永遠處於黃昏與黑夜之間的曖昧時刻。
李想站在一處高地邊緣，俯瞰著下方廣袤的枯木林。
標識里的積分已經積攢到了一個相當可觀的數字。
李想算了算，距離兌換下一套禁忌命盤，只差臨門一腳。
九兒在他身後不遠處，倚著一棵枯死多年的巨樹，閉目養神。
腕間青蛇纏繞著她的手臂，安靜得像一截真正的翠綠鐲子。
半個月。
整整十五天。
他們從二十八層一路登到三十八層，跨越了整整十層的高度。
遇到過其他登塔者，前後總共四批。
有的獨行，有的結伴，有的氣息弱些，有的明顯強橫。
但沒有一次發生衝突。
沒有言語挑釁，沒有試探攻擊，更沒有你死我活的廝殺。
那些人看見李想，或是看見九兒，隔著老遠就會主動繞道。
不是畏懼李想這個七命盤。
是畏懼九兒。
準確地說，是畏懼九兒身上那種深不見底的、近乎凝成實質的壓迫感。
李想在這半個月裡逐漸確認了一件事。
九兒的真實實力，遠不止她在戰鬥中展露出來的那一部分。
那些被她輕鬆擊殺的九命盤蠻獸，那些繞道而行的登塔者，以及她行走於各層時始終從容不迫的姿態。
都在印證這一點。
她到底是什麼境界？
李想沒有問。
九兒也沒有說。
黃昏色的天光將枯木林的影子拉得很長。
李想收回遠眺的目光，轉身走回九兒倚靠的那棵樹下。
「這一層的通天梯，大概在西北方向。」李想說，「明天可以動身。」
九兒睜開眼，微微點頭。
腕間的青蛇動了動，重新盤緊。
第三十八層的夜降臨得很快。
遠處有蠻獸的嗥叫在風中飄散，近處只有枯枝偶爾斷裂的脆響。
李想在樹下找了個位置坐下，閉上眼，意識沉入體內命盤。
標識里的積分靜靜躺著，距離下一枚禁忌命盤，已經很近很近。
九兒沒有睡。
她依然倚著樹幹，乾枯的手指一下下撫過銀蛇的鱗片。
蒼老的眼睛望著昏黑的夜空，望了很遠很久。
……
兩人很快就到了第四十層。
李想踏出通天梯的光芒時，立刻感覺到了異常。
這一層的空氣凝滯得近乎沉重。
放眼望去，四周是一片灰白色的荒原，地面上遍布龜裂的紋路，沒有任何植被，也沒有任何蠻獸活動的痕跡。
死寂。
但不是二十二層那種充滿殺意的死寂，而是另一種。
仿佛所有東西都被抽空了、凝固了的死寂。
九兒拄著手杖走出光芒，腕間的青蛇猛地抬起頭，朝某個方向豎起蛇信，發出一陣急促的嘶嘶聲。
「有人。」
九兒說，「很多。」
李想點頭。
他也感知到了。
前方不遠處，聚集著十多道強橫的氣息。
全部都是九命盤。
……
兩人繼續前行。
翻過一座低矮的灰白山丘後，李想看清楚了前方的情景。
一片開闊的窪地中央，或站或坐著十二個人。
他們分散得很開，彼此保持著警惕的距離，但目光都望著同一個方向，窪地盡頭，一座高聳的石台。
石台上，潔白的通天梯靜靜矗立，散發著熟悉的接引光芒。
離得這麼近。
近到李想能清晰看見階梯上的每一道紋路。
但那些九命盤強者，沒有一個試圖走向那座石台。
李想和九兒的出現，立刻引來了所有人的注視。
十二道目光同時轉過來，有審視，有警惕，有好奇，也有敵意。
其中一個身材魁梧的中年壯漢率先開口，聲音粗啞，「又來了兩個。
七命盤？還有個老太婆？」
沒有人回應他的調侃。
另一個消瘦的灰袍男子沉聲道，「兩位是新上來的吧？不用試了。
過不去的。」
李想停下腳步，「過不去？」
「看見那梯子了嗎？」
灰袍男子抬手指向窪地盡頭的石台，「走不到。
無論怎麼走，都走不到。」
李想沉默片刻，「禁制？」
「對。」灰袍男子點頭，「通天梯周圍有禁制。
進了範圍就出不來，也進不去。
原地踏步，走到死都碰不到那梯子。」
李想望向石台。
確實很近。
以他的目力，甚至能看清階梯最下方一塊石板上細微的裂痕。
但他沒有動。
李想轉頭看向九兒。
偶爾遇到九命盤中期的棘手對手，她才展露真身。
每次李想都會停下腳步，沉默地旁觀。
不是為了學什麼。
只是覺得，一個人將自己活成一柄劍的模樣，本身就值得記住。
……
第三十層。
李想兩人遇到了一支三人小隊。
對方遠遠望見李想和九兒，立刻停下腳步，擺出防禦姿態。
李想沒有停步，也沒有改變方向，只是從他們視野邊緣繞了過去。
九兒甚至沒有看他們一眼。
那支小隊也沒有追擊或試探。
雙方擦肩而過，如同兩片不同流向的雲。
……
爬塔的速度越來越快。
幾天後。
第三十二層。
深夜。
李想在臨時紮營的岩洞邊緣閉目調息，分出一個分身在外圍警戒。
九兒坐在洞內深處，膝上盤著那條銀白色的小蛇，用乾枯的手指一下下撫過它的鱗片。
火光映在她臉上，皺紋的陰影很深。
她沒有說話，李想也沒有。
洞外偶爾傳來遠處蠻獸的嘶吼，但沒有任何東西敢於靠近這裡。
……
第三十四層。
李想從一處遺蹟中找到了隱藏的積分寶箱。
李想打開寶箱時，裡面躺著一枚殘缺的命盤碎片。
不是他能用的類型，卻也是價值不菲之物。
九兒看了一眼，淡淡道，「你自己收著。
老身用不上這些。」
李想沒有推辭，也沒說謝。
他將命盤碎片收入標識，繼續朝遺蹟深處探索。
……
第三十六層。
這一層的通天梯藏在一片活火山群腹地。
熔岩河流在地表縱橫交錯，空氣中滿是硫磺與灼熱的塵埃。
九兒的赤蛇在這一層顯得格外活躍，時不時從她腕間探出頭，朝某個方向急促嘶鳴。
「它喜歡這裡。」九兒說，聲音里難得有一絲極淡的柔和，「跟他當年一樣。
那人生前就喜歡這種熱烘烘的地方。」
李想沒有說話，只是放緩了腳步，讓她和她的蛇多看一會兒。
……
第三十八層。
這一層的天空是昏黃的，永遠處於黃昏與黑夜之間的曖昧時刻。
李想站在一處高地邊緣，俯瞰著下方廣袤的枯木林。
標識里的積分已經積攢到了一個相當可觀的數字。
李想算了算，距離兌換下一套禁忌命盤，只差臨門一腳。
九兒在他身後不遠處，倚著一棵枯死多年的巨樹，閉目養神。
腕間青蛇纏繞著她的手臂，安靜得像一截真正的翠綠鐲子。
半個月。
整整十五天。
他們從二十八層一路登到三十八層，跨越了整整十層的高度。
遇到過其他登塔者，前後總共四批。
有的獨行，有的結伴，有的氣息弱些，有的明顯強橫。
但沒有一次發生衝突。
沒有言語挑釁，沒有試探攻擊，更沒有你死我活的廝殺。
那些人看見李想，或是看見九兒，隔著老遠就會主動繞道。
不是畏懼李想這個七命盤。
是畏懼九兒。
準確地說，是畏懼九兒身上那種深不見底的、近乎凝成實質的壓迫感。
李想在這半個月裡逐漸確認了一件事。
九兒的真實實力，遠不止她在戰鬥中展露出來的那一部分。
那些被她輕鬆擊殺的九命盤蠻獸，那些繞道而行的登塔者，以及她行走於各層時始終從容不迫的姿態。
都在印證這一點。
她到底是什麼境界？
李想沒有問。
九兒也沒有說。
黃昏色的天光將枯木林的影子拉得很長。
李想收回遠眺的目光，轉身走回九兒倚靠的那棵樹下。
「這一層的通天梯，大概在西北方向。」李想說，「明天可以動身。」
九兒睜開眼，微微點頭。
腕間的青蛇動了動，重新盤緊。
第三十八層的夜降臨得很快。
遠處有蠻獸的嗥叫在風中飄散，近處只有枯枝偶爾斷裂的脆響。
李想在樹下找了個位置坐下，閉上眼，意識沉入體內命盤。
標識里的積分靜靜躺著，距離下一枚禁忌命盤，已經很近很近。
九兒沒有睡。
她依然倚著樹幹，乾枯的手指一下下撫過銀蛇的鱗片。
蒼老的眼睛望著昏黑的夜空，望了很遠很久。
……
兩人很快就到了第四十層。
李想踏出通天梯的光芒時，立刻感覺到了異常。
這一層的空氣凝滯得近乎沉重。
放眼望去，四周是一片灰白色的荒原，地面上遍布龜裂的紋路，沒有任何植被，也沒有任何蠻獸活動的痕跡。
死寂。
但不是二十二層那種充滿殺意的死寂，而是另一種。
仿佛所有東西都被抽空了、凝固了的死寂。
九兒拄著手杖走出光芒，腕間的青蛇猛地抬起頭，朝某個方向豎起蛇信，發出一陣急促的嘶嘶聲。
「有人。」
九兒說，「很多。」
李想點頭。
他也感知到了。
前方不遠處，聚集著十多道強橫的氣息。
全部都是九命盤。
……
兩人繼續前行。
翻過一座低矮的灰白山丘後，李想看清楚了前方的情景。
一片開闊的窪地中央，或站或坐著十二個人。
他們分散得很開，彼此保持著警惕的距離，但目光都望著同一個方向，窪地盡頭，一座高聳的石台。
石台上，潔白的通天梯靜靜矗立，散發著熟悉的接引光芒。
離得這麼近。
近到李想能清晰看見階梯上的每一道紋路。
但那些九命盤強者，沒有一個試圖走向那座石台。
李想和九兒的出現，立刻引來了所有人的注視。
十二道目光同時轉過來，有審視，有警惕，有好奇，也有敵意。
其中一個身材魁梧的中年壯漢率先開口，聲音粗啞，「又來了兩個。
七命盤？還有個老太婆？」
沒有人回應他的調侃。
另一個消瘦的灰袍男子沉聲道，「兩位是新上來的吧？不用試了。
過不去的。」
李想停下腳步，「過不去？」
「看見那梯子了嗎？」
灰袍男子抬手指向窪地盡頭的石台，「走不到。
無論怎麼走，都走不到。」
李想沉默片刻，「禁制？」
「對。」灰袍男子點頭，「通天梯周圍有禁制。
進了範圍就出不來，也進不去。
原地踏步，走到死都碰不到那梯子。」
李想望向石台。
確實很近。
以他的目力，甚至能看清階梯最下方一塊石板上細微的裂痕。
但他沒有動。
李想轉頭看向九兒。