第358章 過年記
第358章 過年記
歲末年初，權貴豪門之家過年，本就是樁講究、繁複的大事，規矩禮數，錯亂不得，更何況袁易身為皇子郡公，坐鎮著偌大一座郡公府？
這過年，於袁易而言，是宮廷儀軌與府邸生活的緊密交織。他既要作為皇室成員，履行對至尊的公共禮儀與孝敬心意，又須在府內承擔起祭祀祖先、團聚家人的家主之責。
自年關起，府中就格外忙碌起來。
袁易與元春夫婦，需精心備辦年禮，向宮中的太上皇、皇太后、當今泰順帝並皇后娘娘處進獻。這年禮頗有講究，既要顯孝心誠意，不能輕慢，又須合乎皇子、郡公的品級身份，不能僭越。備辦齊全，分裝妥當，連同恭賀新歲的奏摺，一同送入宮中。
宮廷的「歲賜」也頒了下來。御筆親書的「福」字、繡工精緻的荷包、成色十足的金銀錁子、象徵祥瑞的鹿肉等物，由內務府的人送到府上。袁易在香案前跪接，謝恩領受。
這一來一往，皆是天家禮數。
到了臘月底，府中上下已是煥然一新。門神換上簇新的秦叔寶、尉遲恭畫像，威武雄壯；各處門楣上都貼了嶄新的春聯、斗方，詞句多是歌功頌德、祈求吉祥；府門前的掛牌也換了新的，桃符新油了漆，紅光耀眼。
從大門、儀門、大廳、內廳、內三門、內儀門，一路直到正堂德本堂，每一處檐下，皆高高懸掛起朱紅色的大高照燈籠，入夜點燃，能將府邸映照得一片通明輝煌。
府內業已徹底灑掃庭除，尤其要緊的是祠堂。祠堂內外打掃得窗明几淨，祖先畫像、
神主牌位擦拭得光亮如新，香爐、燭台、酒爵、俎豆等一應祭器，也擦拭擺放齊整。祭祀用的祭品，如整豬、整羊、各色糕點蜜餞等，皆已製備停當。其中部分祭品，是由內務府循例賞發下來的。
府邸西路原設著諾大一片賈氏宗祠，後因賈珍獲罪黜爵，寧國府被朝廷收回，賈氏宗祠遷往榮國府內。
而自袁易遷入該府，又歸宗皇室，自不能用原府中賈氏一門的宗祠。依著禮法規矩，將那片宗祠建築拆除，一部分地基併入了新建的校場，另一部分則融入了會芳園的景致之中。袁易在府內另擇吉地，新建了一座規制合宜的祠堂，供奉皇室祖先。
轉眼便是除夕。
這日天未亮，袁易與元春便已起身，按品大妝，一同入宮。袁易需隨太上皇、泰順帝祭祀，元春則向皇太后、皇后請安。
夫婦二人又參與了宮中設下的團圓宴，席間珍饈羅列，更有戲曲、舞蹈助興，鐘鼓齊鳴，笙簫迭奏，彰顯天家富貴榮華之象。
待領宴完畢，出得宮來，已是夜晚。
然而，府中的小規模祭祀，還在等著袁易。
回到郡公府，袁易片刻不歇，更換了祭服，來到新建的祠堂。祠堂內燈火通明，香菸繚繞。袁易親自主祭，率領府中男丁，依禮行三獻之禮，叩首、奠酒、誦讀祝文、焚化帛幣。儀程一絲不苟，氣氛莊嚴肅穆，祈求祖先庇佑。
祭祀既畢，又是家宴團圓之時，雖無宮宴的煊赫，但多了幾分家常的溫馨與親情。眾人向袁易、元春敬酒賀歲，說些吉祥話兒，笑語喧闐。
待到午夜子時，新舊交替之際，更是一番熱鬧。
在正院正中，設下香案，供奉天地神只。
袁易親率眾人，焚香跪拜，祈求新年風調雨順，家宅平安。
禮畢，只聽府外不遠處，皇城方向率先響起震天的爆竹聲，隨即，京城各處，噼啪之聲連綿不絕，如同春雷滾地。
府中也點燃了早已備好的煙花爆竹，剎那間，火樹銀花，照亮夜空，硝煙瀰漫著年的味道。
泰順三年的最後一頁悄然翻過，嶄新的泰順四年已然來臨！
這夜，袁易特意宿在了元春房裡。
燈光之中，夫婦二人對坐，都有些感慨萬千。
元春含情凝睇著袁易，輕聲道：「四爺，說起來，這還是咱們成婚後，頭一回在一起守歲過年呢。」
前年二月十二，二人方成大婚；而去歲過年期間，袁易正奉旨南下揚州辦差，夫妻天各一方。今年，總算是團圓了。
袁易笑道：「正是。更巧的是，這除夕一過，便是元旦，又恰是你的生辰。今年，我總算能陪著你過生日了。」
元春聞言，心中更是暖融。
生辰與元旦同慶，本是好兆頭，只是她以往在宮中為女史，或是去年夫君不在身邊，生日過得也寂寥。今年有夫君在側，意義自是不同。
正說著，袁易忽地從身上取出一個用錦緞包裹的狹長木匣，遞到元春面前，笑道：「明日元旦，禮儀繁重，一早我便要進宮朝賀，只怕顧不上。這生辰禮物，此時便給了你罷。」
元春驚喜接過，解開錦緞，打開木匣，只見一支通體瑩潤的羊脂白玉簪靜靜躺在絳色綢襯上。
玉質溫潤如凝脂，簪頭雕作一隻回首銜芝的靈鳳，鳳羽層疊玲瓏，翅尖漾著淺淺藕粉玉皮巧雕的雲紋，鳳目以金絲掐嵌兩顆血紅寶石，不過粟米大小，在燭光下流轉著細碎星芒。這鳳凰造型雖非朝冠上那般端嚴振翅，卻別有一種翩然欲活的秀逸之姿，顯然是匠心獨運之作。
元春用手摩挲溫涼玉身，感動道：「四爺，這紋樣既合規制，又這般精巧，我甚是喜歡————」
「你喜歡便好。」袁易笑道，「願你如這銜芝鳳，平安吉祥，福壽綿長。」
元春將玉簪緊緊握在手中，覺得袁易的這份心意，比這支玉簪本身更加珍貴。
夫婦二人又說了一會子體己話，方相擁著沉沉睡去。
元旦這日，天色未明，空中飄起了冷冷的冬雨，寒意刺骨。
宮中元旦朝賀大典，禮儀繁複莊嚴，風雨無阻。
好在皇太后早有慈諭，元春懷胎，身子沉重，免了她今日入宮朝賀之苦。
袁易則在清晨冒雨入宮，先向至尊們行三跪九叩大禮，又在莊嚴肅穆的太和殿，參與規模浩大的百官朝賀儀節。
好容易結束了繁重的朝賀，袁易離開皇宮，雖覺疲憊，還惦記著元春的生辰，又回府為元春慶生。
儘管這日寒冷的冬雨淅瀝，元春慶生也並無大肆慶賀的喧鬧，但袁易風雨歸來後的溫情相伴，與昨夜那支蘊含深意的珍貴玉簪，已讓元春心中暖意融融，情意縫綣，覺得這個生辰過得暖心、圓滿。
歲序更新、萬象回春之際，對於鐘鳴鼎食的權貴豪門而言，過年固然是彰顯榮耀、聯
絡親誼的盛事，但也是一樁靡費甚巨的負擔。
流水般的賞賜、絡繹不絕的宴席、送往迎來的豐厚禮品，無不需要白花花的銀子支撐。
對那些外表尚維持著烈火烹油、鮮花著錦之盛，內里早已捉襟見肘、寅吃卯糧的權貴豪門，包括了一些俸祿、進項有限的宗室王公，這年關，也如同過一道難關，不足為外人道也。
然則，於袁易而言，不會有此等困擾。
雖則他的俸祿，連同名下田莊的出息，在一眾宗室王公之中並非頂尖，但足以支撐門庭。
他平日用度有節，庫中頗有存蓄。
況且，他身份特殊，既是太上皇景寧帝青眼有加的皇孫，又是泰順帝頗為倚重且唯一在宮外開府建牙的皇子，聖眷之隆，非同一般。今年過年，來自宮中的賞賜格外豐厚。皇太后、皇后給元春的賞賜亦不少。
故此，這過年的一應開銷，於他而言，雖則不小，遠未到傷筋動骨、捉襟見肘的地步。
元旦朝賀大典過後，袁易又投入了新一輪的忙碌之中。需往各處拜年走動，如忠怡王府，那是必去的；也需在府中接待各路前來拜賀的王公大臣、同僚故舊。這些應酬往來，繁文縟節，毋庸贅言。
單說正月里一個晴好的日子，暖陽高懸，驅散了些許冬末的寒意，照得人身上暖洋洋的。
袁易在府中會芳園天香樓，擺下了堂會，請了戲班子，並特意邀請妻妾的親眷過府，一同筵宴聽戲。
此前元春為孝敬賈母，曾在天香樓擺過一場堂會，但那畢竟是女眷小聚。
今日這般，由袁易親自出面設宴，男女賓分席而聚，共賞戲曲，是袁易入住這府邸以來，頭一遭在天香樓如此正式地擺開場面。
天公亦似體察人意，賜予了一個溫暖和煦的晴日。
碧瓦鋪頂、朱漆棟樑的天香樓，在明媚的陽光下，愈發顯得巍峨精緻，華彩奪目。飛檐翹角上的琉璃脊獸，映著日光，閃閃發亮。
這座昔日賈珍的逍遙窟，在今天，重新煥發出了喧闐熱鬧的生機。
樓內已是人滿為患，笑語喧天。
戲台設在一樓，鋪著大紅地毯。
袁易作為東道主，領著一眾男賓，圍坐在戲台周圍的區域。
席間除了他府中的心腹屬官如賀贇、蒙雄等人，還有賈政、林如海、景的端、薛錦、
薛蟠、薛蝌、賈寶玉、賈琮等。
袁易特意沒讓秦鍾出席，免得賈寶玉與秦鍾混到了一起，也算是他對秦可卿的關切吧。
女眷們則聚在二樓。
二樓設下數桌精緻的筵席，臨著朱漆欄杆，既可憑欄俯視一樓戲台上的精彩，又能望見樓下男賓們的動靜，卻巧妙地與男賓區域分隔開來。更有一道後門，女眷們出入皆由此門，無需經過樓下男賓之處，保全了內眷的體面與私密。
二樓上釵環叮咚，脂香細細。元春作為主母，陪著賈母、王夫人、薛姨媽、孟氏、杜氏等，坐了主桌，其餘席上，坐著薛寶釵、景晴、秦可卿、邢岫煙、迎春、李妍梅等，以及邱姨娘、范氏、李紈、探春、惜春、林黛玉、薛寶琴等。
眾人按序而坐，言笑晏晏，好不熱鬧。
此時，一樓戲台上鑼鼓鏗鏘，正演著一出熱鬧滑稽的《劉二當衣》。這齣戲笑料百出，科渾不斷，最是能逗人開懷。乃是元春因深知賈母最愛看些熱鬧詼諧的戲文，特意點的一出。
果不其然，賈母正看得眉開眼笑，時不時被台上丑角的滑稽模樣逗得前仰後合。她側身對身旁的元春道：「好，好！這齣戲點得好！熱鬧，有趣兒，正合我這老婆子的心意。
難為你這般記掛著我，想著法兒讓我開心。」
王夫人、薛姨媽聞言，自然少不了一番附和奉承，說「元春孝順」、「老太太有福氣」，同桌的孟氏、杜氏也笑著湊趣。
然而，此刻坐在一樓一個不起眼角落裡的賈寶玉，卻是如坐針氈，滿心鬱悶，沒有半分心思在戲文之上。
賈寶玉原以為，今日既是受邀來郡公府與女眷們一同在天香樓筵宴聽戲，必是能瞧見這府里一群仙子般的人物，或許還能尋個機會，與林妹妹說上幾句體己話。
誰承想，今日這裡依舊規矩森嚴！女眷全在樓上，自己則被安置在樓下角落，與一群爺們混坐一處，包括了令他既排斥又畏懼的袁易，以及他素來最怕的父親賈政。
他覺得渾身不自在，手腳都不知該如何擺放才好。想探頭張望樓上，又怕被父親或袁易瞧見；又不能專心聽戲，那咿咿呀呀的唱腔和滑稽的做派，在他看來只覺得聒噪無聊。
此刻，他的目光又一次瞥向了主桌方向，見袁易正神色從容地與賈政說著話，而自己的父親賈政，在袁易面前竟是微微欠著身子，帶著恭謹之色。
他不由暗自抱怨道：「好沒意思！原以為是來頑的，能見見那些靈秀所鐘的女兒們，能與林妹妹說說話兒，誰想竟是這般拘束！在這勞什子地方，對著這些祿蠹，聽著這些吵死人的戲文，真真悶煞人也！
父親也是，平日裡在家何等嚴肅，到了這裡，對著這位所謂的郡公爺」，倒像是變了個人似的！唉，這府里規矩也忒大了些，將人分得這般清楚，連看都不能多看兩眼————」
他越想越氣悶，覺得滿樓的錦繡繁華、笑語喧譁，都與他格格不入，仿佛自己是個誤入此間的局外人。戲台上的鑼鼓越響，他心頭的煩躁便越盛，只盼著這惱人的堂會早些散場才好。
歲末年初，權貴豪門之家過年，本就是樁講究、繁複的大事，規矩禮數，錯亂不得，更何況袁易身為皇子郡公，坐鎮著偌大一座郡公府？
這過年，於袁易而言，是宮廷儀軌與府邸生活的緊密交織。他既要作為皇室成員，履行對至尊的公共禮儀與孝敬心意，又須在府內承擔起祭祀祖先、團聚家人的家主之責。
自年關起，府中就格外忙碌起來。
袁易與元春夫婦，需精心備辦年禮，向宮中的太上皇、皇太后、當今泰順帝並皇后娘娘處進獻。這年禮頗有講究，既要顯孝心誠意，不能輕慢，又須合乎皇子、郡公的品級身份，不能僭越。備辦齊全，分裝妥當，連同恭賀新歲的奏摺，一同送入宮中。
宮廷的「歲賜」也頒了下來。御筆親書的「福」字、繡工精緻的荷包、成色十足的金銀錁子、象徵祥瑞的鹿肉等物，由內務府的人送到府上。袁易在香案前跪接，謝恩領受。
這一來一往，皆是天家禮數。
到了臘月底，府中上下已是煥然一新。門神換上簇新的秦叔寶、尉遲恭畫像，威武雄壯；各處門楣上都貼了嶄新的春聯、斗方，詞句多是歌功頌德、祈求吉祥；府門前的掛牌也換了新的，桃符新油了漆，紅光耀眼。
從大門、儀門、大廳、內廳、內三門、內儀門，一路直到正堂德本堂，每一處檐下，皆高高懸掛起朱紅色的大高照燈籠，入夜點燃，能將府邸映照得一片通明輝煌。
府內業已徹底灑掃庭除，尤其要緊的是祠堂。祠堂內外打掃得窗明几淨，祖先畫像、
神主牌位擦拭得光亮如新，香爐、燭台、酒爵、俎豆等一應祭器，也擦拭擺放齊整。祭祀用的祭品，如整豬、整羊、各色糕點蜜餞等，皆已製備停當。其中部分祭品，是由內務府循例賞發下來的。
府邸西路原設著諾大一片賈氏宗祠，後因賈珍獲罪黜爵，寧國府被朝廷收回，賈氏宗祠遷往榮國府內。
而自袁易遷入該府，又歸宗皇室，自不能用原府中賈氏一門的宗祠。依著禮法規矩，將那片宗祠建築拆除，一部分地基併入了新建的校場，另一部分則融入了會芳園的景致之中。袁易在府內另擇吉地，新建了一座規制合宜的祠堂，供奉皇室祖先。
轉眼便是除夕。
這日天未亮，袁易與元春便已起身，按品大妝，一同入宮。袁易需隨太上皇、泰順帝祭祀，元春則向皇太后、皇后請安。
夫婦二人又參與了宮中設下的團圓宴，席間珍饈羅列，更有戲曲、舞蹈助興，鐘鼓齊鳴，笙簫迭奏，彰顯天家富貴榮華之象。
待領宴完畢，出得宮來，已是夜晚。
然而，府中的小規模祭祀，還在等著袁易。
回到郡公府，袁易片刻不歇，更換了祭服，來到新建的祠堂。祠堂內燈火通明，香菸繚繞。袁易親自主祭，率領府中男丁，依禮行三獻之禮，叩首、奠酒、誦讀祝文、焚化帛幣。儀程一絲不苟，氣氛莊嚴肅穆，祈求祖先庇佑。
祭祀既畢，又是家宴團圓之時，雖無宮宴的煊赫，但多了幾分家常的溫馨與親情。眾人向袁易、元春敬酒賀歲，說些吉祥話兒，笑語喧闐。
待到午夜子時，新舊交替之際，更是一番熱鬧。
在正院正中，設下香案，供奉天地神只。
袁易親率眾人，焚香跪拜，祈求新年風調雨順，家宅平安。
禮畢，只聽府外不遠處，皇城方向率先響起震天的爆竹聲，隨即，京城各處，噼啪之聲連綿不絕，如同春雷滾地。
府中也點燃了早已備好的煙花爆竹，剎那間，火樹銀花，照亮夜空，硝煙瀰漫著年的味道。
泰順三年的最後一頁悄然翻過，嶄新的泰順四年已然來臨！
這夜，袁易特意宿在了元春房裡。
燈光之中，夫婦二人對坐，都有些感慨萬千。
元春含情凝睇著袁易，輕聲道：「四爺，說起來，這還是咱們成婚後，頭一回在一起守歲過年呢。」
前年二月十二，二人方成大婚；而去歲過年期間，袁易正奉旨南下揚州辦差，夫妻天各一方。今年，總算是團圓了。
袁易笑道：「正是。更巧的是，這除夕一過，便是元旦，又恰是你的生辰。今年，我總算能陪著你過生日了。」
元春聞言，心中更是暖融。
生辰與元旦同慶，本是好兆頭，只是她以往在宮中為女史，或是去年夫君不在身邊，生日過得也寂寥。今年有夫君在側，意義自是不同。
正說著，袁易忽地從身上取出一個用錦緞包裹的狹長木匣，遞到元春面前，笑道：「明日元旦，禮儀繁重，一早我便要進宮朝賀，只怕顧不上。這生辰禮物，此時便給了你罷。」
元春驚喜接過，解開錦緞，打開木匣，只見一支通體瑩潤的羊脂白玉簪靜靜躺在絳色綢襯上。
玉質溫潤如凝脂，簪頭雕作一隻回首銜芝的靈鳳，鳳羽層疊玲瓏，翅尖漾著淺淺藕粉玉皮巧雕的雲紋，鳳目以金絲掐嵌兩顆血紅寶石，不過粟米大小，在燭光下流轉著細碎星芒。這鳳凰造型雖非朝冠上那般端嚴振翅，卻別有一種翩然欲活的秀逸之姿，顯然是匠心獨運之作。
元春用手摩挲溫涼玉身，感動道：「四爺，這紋樣既合規制，又這般精巧，我甚是喜歡————」
「你喜歡便好。」袁易笑道，「願你如這銜芝鳳，平安吉祥，福壽綿長。」
元春將玉簪緊緊握在手中，覺得袁易的這份心意，比這支玉簪本身更加珍貴。
夫婦二人又說了一會子體己話，方相擁著沉沉睡去。
元旦這日，天色未明，空中飄起了冷冷的冬雨，寒意刺骨。
宮中元旦朝賀大典，禮儀繁複莊嚴，風雨無阻。
好在皇太后早有慈諭，元春懷胎，身子沉重，免了她今日入宮朝賀之苦。
袁易則在清晨冒雨入宮，先向至尊們行三跪九叩大禮，又在莊嚴肅穆的太和殿，參與規模浩大的百官朝賀儀節。
好容易結束了繁重的朝賀，袁易離開皇宮，雖覺疲憊，還惦記著元春的生辰，又回府為元春慶生。
儘管這日寒冷的冬雨淅瀝，元春慶生也並無大肆慶賀的喧鬧，但袁易風雨歸來後的溫情相伴，與昨夜那支蘊含深意的珍貴玉簪，已讓元春心中暖意融融，情意縫綣，覺得這個生辰過得暖心、圓滿。
歲序更新、萬象回春之際，對於鐘鳴鼎食的權貴豪門而言，過年固然是彰顯榮耀、聯
絡親誼的盛事，但也是一樁靡費甚巨的負擔。
流水般的賞賜、絡繹不絕的宴席、送往迎來的豐厚禮品，無不需要白花花的銀子支撐。
對那些外表尚維持著烈火烹油、鮮花著錦之盛，內里早已捉襟見肘、寅吃卯糧的權貴豪門，包括了一些俸祿、進項有限的宗室王公，這年關，也如同過一道難關，不足為外人道也。
然則，於袁易而言，不會有此等困擾。
雖則他的俸祿，連同名下田莊的出息，在一眾宗室王公之中並非頂尖，但足以支撐門庭。
他平日用度有節，庫中頗有存蓄。
況且，他身份特殊，既是太上皇景寧帝青眼有加的皇孫，又是泰順帝頗為倚重且唯一在宮外開府建牙的皇子，聖眷之隆，非同一般。今年過年，來自宮中的賞賜格外豐厚。皇太后、皇后給元春的賞賜亦不少。
故此，這過年的一應開銷，於他而言，雖則不小，遠未到傷筋動骨、捉襟見肘的地步。
元旦朝賀大典過後，袁易又投入了新一輪的忙碌之中。需往各處拜年走動，如忠怡王府，那是必去的；也需在府中接待各路前來拜賀的王公大臣、同僚故舊。這些應酬往來，繁文縟節，毋庸贅言。
單說正月里一個晴好的日子，暖陽高懸，驅散了些許冬末的寒意，照得人身上暖洋洋的。
袁易在府中會芳園天香樓，擺下了堂會，請了戲班子，並特意邀請妻妾的親眷過府，一同筵宴聽戲。
此前元春為孝敬賈母，曾在天香樓擺過一場堂會，但那畢竟是女眷小聚。
今日這般，由袁易親自出面設宴，男女賓分席而聚，共賞戲曲，是袁易入住這府邸以來，頭一遭在天香樓如此正式地擺開場面。
天公亦似體察人意，賜予了一個溫暖和煦的晴日。
碧瓦鋪頂、朱漆棟樑的天香樓，在明媚的陽光下，愈發顯得巍峨精緻，華彩奪目。飛檐翹角上的琉璃脊獸，映著日光，閃閃發亮。
這座昔日賈珍的逍遙窟，在今天，重新煥發出了喧闐熱鬧的生機。
樓內已是人滿為患，笑語喧天。
戲台設在一樓，鋪著大紅地毯。
袁易作為東道主，領著一眾男賓，圍坐在戲台周圍的區域。
席間除了他府中的心腹屬官如賀贇、蒙雄等人，還有賈政、林如海、景的端、薛錦、
薛蟠、薛蝌、賈寶玉、賈琮等。
袁易特意沒讓秦鍾出席，免得賈寶玉與秦鍾混到了一起，也算是他對秦可卿的關切吧。
女眷們則聚在二樓。
二樓設下數桌精緻的筵席，臨著朱漆欄杆，既可憑欄俯視一樓戲台上的精彩，又能望見樓下男賓們的動靜，卻巧妙地與男賓區域分隔開來。更有一道後門，女眷們出入皆由此門，無需經過樓下男賓之處，保全了內眷的體面與私密。
二樓上釵環叮咚，脂香細細。元春作為主母，陪著賈母、王夫人、薛姨媽、孟氏、杜氏等，坐了主桌，其餘席上，坐著薛寶釵、景晴、秦可卿、邢岫煙、迎春、李妍梅等，以及邱姨娘、范氏、李紈、探春、惜春、林黛玉、薛寶琴等。
眾人按序而坐，言笑晏晏，好不熱鬧。
此時，一樓戲台上鑼鼓鏗鏘，正演著一出熱鬧滑稽的《劉二當衣》。這齣戲笑料百出，科渾不斷，最是能逗人開懷。乃是元春因深知賈母最愛看些熱鬧詼諧的戲文，特意點的一出。
果不其然，賈母正看得眉開眼笑，時不時被台上丑角的滑稽模樣逗得前仰後合。她側身對身旁的元春道：「好，好！這齣戲點得好！熱鬧，有趣兒，正合我這老婆子的心意。
難為你這般記掛著我，想著法兒讓我開心。」
王夫人、薛姨媽聞言，自然少不了一番附和奉承，說「元春孝順」、「老太太有福氣」，同桌的孟氏、杜氏也笑著湊趣。
然而，此刻坐在一樓一個不起眼角落裡的賈寶玉，卻是如坐針氈，滿心鬱悶，沒有半分心思在戲文之上。
賈寶玉原以為，今日既是受邀來郡公府與女眷們一同在天香樓筵宴聽戲，必是能瞧見這府里一群仙子般的人物，或許還能尋個機會，與林妹妹說上幾句體己話。
誰承想，今日這裡依舊規矩森嚴！女眷全在樓上，自己則被安置在樓下角落，與一群爺們混坐一處，包括了令他既排斥又畏懼的袁易，以及他素來最怕的父親賈政。
他覺得渾身不自在，手腳都不知該如何擺放才好。想探頭張望樓上，又怕被父親或袁易瞧見；又不能專心聽戲，那咿咿呀呀的唱腔和滑稽的做派，在他看來只覺得聒噪無聊。
此刻，他的目光又一次瞥向了主桌方向，見袁易正神色從容地與賈政說著話，而自己的父親賈政，在袁易面前竟是微微欠著身子，帶著恭謹之色。
他不由暗自抱怨道：「好沒意思！原以為是來頑的，能見見那些靈秀所鐘的女兒們，能與林妹妹說說話兒，誰想竟是這般拘束！在這勞什子地方，對著這些祿蠹，聽著這些吵死人的戲文，真真悶煞人也！
父親也是，平日裡在家何等嚴肅，到了這裡，對著這位所謂的郡公爺」，倒像是變了個人似的！唉，這府里規矩也忒大了些，將人分得這般清楚，連看都不能多看兩眼————」
他越想越氣悶，覺得滿樓的錦繡繁華、笑語喧譁，都與他格格不入，仿佛自己是個誤入此間的局外人。戲台上的鑼鼓越響，他心頭的煩躁便越盛，只盼著這惱人的堂會早些散場才好。