第341章 四爺洗腳
第341章 四爺洗腳
這日晚間，袁易在立身齋用功習學完畢，已是亥初時分。
儘管已有一彎月亮升上了夜空，夜色還是顯得幽暗。郡公府內各處次第熄了燈火，巡夜人手中提著的燈籠，在曲折廊廡間明明滅滅。
袁易走出了立身齋，夜風拂面，帶著侵骨的寒意。他緊了緊身上的玄狐大氅，跟著提燈在前引路的香菱、小南，逕往元春院後頭的寶釵院行去。
寶釵院裡，此刻還亮著柔和的燈火。
正房臥室內，薛寶釵正坐在暖炕上，身旁伴著鶯兒與杏兒兩個貼身丫鬟。
屋內陳設，一如其人，雅致潔淨，不尚奢華，且未薰香。
一張雕花架子床，懸著雨過天青色的帳子。
地下熏籠里炭火燒得正溫。
薛寶釵今晚與往常有些不同。
她身上穿的並非素日裡那等淡雅寢衣，而是一件海棠紅縷金百蝶穿花的軟緞小襖，下襯著同色撒花綾褲，顏色鮮妍明媚，以至於她平日裡那份端凝莊重里，平添了幾分嬌柔鮮活的韻致。
她手中雖拿著針線，卻只是虛應故事，心思不在此處。鶯兒倒是在一旁認真針黹，杏兒則在整理著絲線。
主僕三人，像是在等待著什麼。
忽聽得門帘一動，袁易沒讓下人進來通報，自行走了進來，帶進一股外頭的清冷氣息。
薛寶釵忙放下針線，站起身來迎上前，臉上綻開明媚的笑容，聲音里透著由衷的歡喜：「四爺來了！」
鶯兒、杏兒忙斂衽行禮。
袁易解下玄狐大遞給鶯兒，目光在薛寶釵身上那件鮮亮軟緞小襖上略一停留，眼中閃過一絲笑意：「夜裡冷，你倒穿得單薄，仔細著涼。」
薛寶釵笑道：「屋裡暖和，不礙事的，穿多了反倒熱了。」
原著里，賈寶玉對薛寶釵說了一句話：「怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也體豐怯熱。」薛寶釵聽了這話兒，不由得大怒。她大怒的原因，主要在於賈寶玉將她比作楊貴妃，不過或許也有著賈寶玉說她胖的緣故。
這個紅樓世界，這個時代，女子通常就以瘦為美了。
在袁易看來，薛寶釵確實有些體態豐腴，但並非肥胖。事實上，自從元春嫁給了袁易，體態也漸漸有些豐腴了。袁易倒是喜歡這種身材。
在袁易看來，秦可卿那種「裊娜纖巧」的身材，偏瘦了些。而林黛玉那種「行動處，似弱柳扶風」的身材，就更瘦了。「削肩細腰，長挑身材」的探春，也偏瘦了。
探春個子挺高，估計將來能長到一米七。這種身高的女子，別說在這個時代了，哪怕是放在袁易的前世，也屬於高個了。
當即，薛寶釵親自上前，伺候袁易盟漱。
鶯兒、杏兒備好了溫水、手巾、青鹽並漱盂。
薛寶釵挽起袖子，試了水溫，擰了手巾，遞給袁易淨面，又接過漱孟伺候他漱口。動作嫻熟輕柔，體貼入微，且顯得並無半分勉強。
盥漱已畢，接著便是泡腳。
泡腳是袁易養成的習慣，尤其冬日，睡前用熱水泡一泡，祛寒活血，更能安眠。
鶯兒和杏兒兩個丫鬟，布置好了腳盆、熱水、乾爽軟巾，還在腳盆邊擺上了一個盛著滾水的銅壺，用來添熱的。
忽見薛寶釵臉頰微紅，似下了什麼決心，走近袁易身側，低聲道：「四爺，妾今晚也尚未洗腳，不如與四爺一塊兒洗，可好？」
此言一出，莫說鶯兒、杏兒微微一怔，連袁易也挑了挑眉。
以前袁易與薛寶釵確是多次一同泡腳，袁易也曾稱讚過，說薛寶釵的一雙玉足，便是西子再世也要遜色三分。
只是自袁易歸宗封爵，身份尊貴日隆，薛寶釵素性又端莊自持，自覺再如從前般隨意，恐有不敬之嫌，便幾乎不與袁易一同泡腳了。
此時薛寶釵竟主動提起，實屬難得。
袁易看著她暈紅的臉頰和眼中那抹強自鎮定的羞意，微微一笑，頷首道：
」
如此甚好。」
薛寶釵見他應允，轉頭對鶯兒、杏兒道：「這裡不必你們伺候了，且去外間候著，待會兒再喚你們進來。」
鶯兒知趣地拉著還有些懵懂的杏兒，應了聲「是」，輕手輕腳退了出去，還將房門輕輕掩上。
屋內頓時靜了下來，只靜了一會子，薛寶釵便蹲下身，仰頭對袁易柔聲道：「妾伺候四爺洗腳。」
說著，她伸手替袁易除去靴襪，動作細心，將袁易的雙腳輕輕托起，放入溫度恰好的水中。
蒸騰的熱氣立刻模糊了腳盆的邊緣。
隨後，她自己搬了個凳子，擺在袁易的對面，坐下後微微側身，除下自己的繡鞋羅襪。
她的一雙玉足緩緩探入水中，倒是並不豐腴，如羊脂白玉雕成，足背肌膚細膩光潔，隱隱可見淡青血脈，十趾如初綻的蔻丹花瓣，因著羞意微微蜷起，沒入水中，與袁易那雙男子寬厚、骨節分明的大腳，交錯在一處。
水溫熨帖著肌膚，一股暖流自兩人的雙足升起，直透心脾。
袁易打量了一會兒她的玉足，旋即抬頭，將目光落在她臉上，帶著幾分玩味，幾分探究。
薛寶釵先是羞得低下頭去，臉上紅暈愈發鮮明，盯著水中的四足。
不過很快，她就鼓起勇氣，抬起頭來，撞進袁易含笑的眼眸里。她嫣然一笑，笑容在燈火下格外明媚動人，沖淡了羞赧：「四爺老瞧著妾做什麼？怪不好意思的————」
袁易笑意更深，不答反問：「你可是有什麼事兒，要與我說的？」
薛寶釵明顯愣了一愣，隨即笑意便從唇角漾開，化為無奈與欽佩：「四爺怎地就瞧出來了？真真是————什麼都瞞不過你。」
袁易將腳在燙熱的水中輕輕動了動，感受著那份鬆弛，慢條斯理道：「你過門的時日雖不算頂長，我卻也自認對你有些了解了。平日裡最是穩重省事，穿衣用度也素來偏好淡雅。今晚見你特意換了這身鮮亮顏色，又主動要與我一同洗腳，這般不同往常，我若還猜不著你心裡存著事兒，豈非成了呆子？」
他語氣溫和，卻帶著篤定，目光清亮，仿佛能一直看到人心裡去。
薛寶釵聽他這般剖析，句句說中自己心事，臉上剛退下的紅暈又泛了上來。
她的一雙玉足在水中晃了晃，借著攪動水波的細微聲響，掩飾瞬間的慌亂。
她望著袁易，燈火在他輪廓分明的臉上投下柔和的光芒，那雙眼眸雖帶著笑，卻顯得深邃難測。
熱氣依舊裊裊上升，將兩人隔著的方寸之間，籠上了些許朦朧。
薛寶釵嫣然一笑，笑意在燈下漾開，浸在水中的玉足微微併攏，輕聲道：「四爺果然英明，明察秋毫。妾確有一樁小小的心事，原打算待會兒再尋個話頭提起的，既是四爺眼下問了，妾便也不敢隱瞞，直說了罷。」
見袁易神色溫和，一副傾聽的姿態，薛寶釵語音愈發輕柔婉轉：「妾的母親、兄長，還有叔父、嬸娘並琴妹妹，自江南進京，到如今已有好幾日了。雖則蒙四爺與夫人恩典，妾已在府內見了她們一面。然骨肉至親，分隔南北這二三年，妾心中實在掛念得緊。
幸而母親與兄長，承蒙榮府的老太太及姨爹、姨媽厚情，眼下就安置在隔壁榮府的梨香院裡住著。若是住得遠了，妾也不敢痴心妄想；偏生是這般近，只一牆之隔，倒叫妾這想念的心，一日比一日真切起來。
因此上，妾便斗膽，想懇求四爺一個恩典。後日可否容妾過去梨香院探望半日？妾也不敢久留，只打算巳時初刻過去，與母親、嬸娘、琴妹妹她們敘敘家常，略盡孝心，到了午後申牌時分，必定回來，斷不敢耽擱。」
話至此處，她略頓了頓，又補上一句：「妾是懂得規矩的。此事不敢擅專，業已先向夫人請示過了。夫人仁慈寬厚，體恤妾思親之心，已然允了，只吩咐妾還須自行再請示四爺定奪。萬望四爺體恤下情，成全妾這點微末心愿。」
她這番話，既陳情，又守禮，將元春的首肯點出，顯得自己恪守妾室本分，毫無僭越之意。
無非是去隔壁榮國府梨香院裡探親半日，薛寶釵卻如此鄭重其事。
原因在於，這個時代的豪門貴族，內眷出入府邸，非同小可，規矩森嚴如鐵。
其中一層不便明言的關隘，便是嚴防妻妾與外男私通苟且，內帷不修，鬧出混淆血脈的大事來。畢竟這年月沒有親子鑑定的穩妥法子，滴血認親那套是不靠譜的。
何況袁易乃是天家皇子，龍子鳳孫，這防範就更須嚴密了。
因此有嚴規：凡妾室欲出府，先稟明正室夫人元春，由元春裁奪可否。若元春不充，此事便作罷論。即便元春首肯，也須或由元春轉稟袁易，或由妾室自行再請示袁易，最終決定權在袁易手中。
而哪怕某位妾室深受袁易寵愛，也不該直接向袁易請示此事。因為哪怕袁易准許了，這種繞過元春請示的行為，是對元春的不敬。
夫者，扶也，決外事也；妻者，齊也，治內者也。
薛寶釵素日穩重，行事重分寸，此番自然是規行矩步，先請元春，再求袁易，絲毫不亂。
袁易聽她說完，幾乎未作沉吟，便點了點頭，笑道：「原來是思念母親兄長，此乃人之常情，孝心可嘉。這事兒，我允了。」
薛寶釵心中一塊懸著的石頭徹底落地，一股由衷的喜悅湧上眉梢眼角。
她的一雙玉足尚泡在水中，不便起身，就著坐姿，雙手在身前合攏，對著袁易福了一福，聲音里都透著輕快：「妾多謝四爺恩典！」
袁易又道：「只是後日你過去，按著府里的規矩，難免要派幾個妥帖的嬤嬤人等跟著，一則是護衛周全，二則也是照應車轎門戶。」
「但憑四爺安排，妾明白的。」薛寶釵連忙應道。
規矩嚴明，在她看來並非束縛，反是保障。袁易肯按規矩派人跟隨，正是將她出府一事看得鄭重，亦是保全她名聲的周全之舉。
心頭大事已了，薛寶釵只覺渾身鬆快。
她見盆中熱氣漸消，水溫已不如先前燙熱，也不喚外間的鶯兒、杏兒，自己探身將放在一旁的銅壺提了過來。
銅壺裡盛著滾水，頗有些分量，她提得卻穩，對袁易柔聲道：「四爺，水有些涼了，妾添些熱水，四爺再多泡一會兒，舒活舒活筋骨才好。」
袁易「嗯」了一聲，依言將雙腳從微溫的水中抬起，虛擱在寬厚的盆沿上。
薛寶釵也如法炮製，將自己那雙白生生的腳兒提出水面，擱在盆沿，腳趾上還綴著晶瑩的水珠。
她這才傾側銅壺，一道熱氣騰騰的水流注入盆中，潺潺有聲。
霎時間，白蒙蒙的水汽升騰而起，氤氳瀰漫，將兩人的面容與身影都籠罩在一片溫暖的朦朧之中。
新添的熱水很快與原有的溫水交融，暖意重新包裹了袁易的雙腳與薛寶釵的玉足，酥酥麻麻，直透心扉。
薛寶釵見袁易忽然不言語了，便也不說話，只靜靜享受著此刻的鬆弛、靜謐與甜蜜。
燈光透過水汽，變得柔和迷離，映著她身上那件海棠紅的軟緞小襖，顏色愈發嬌艷。
又泡了約莫半盞茶的功夫，水溫再次降下。
薛寶釵輕聲問：「四爺，可還要再添些熱水？」
袁易搖了搖頭：「不必了，盡夠了。」
薛寶釵便取過搭在一旁的乾爽軟巾，俯身細緻地替袁易將雙腳上的水珠擦拭乾淨，連趾縫間也不疏忽。動作輕柔而專注，仿佛在做一件極要緊的事。擦乾後，方才就著那巾子，將自己的雙腳也仔細揩淨。
做完這些，她才揚聲喚道：「鶯兒，杏兒，進來罷。」
候在外間的兩個丫鬟應聲而入，手腳麻利地收拾了腳盆、銅壺、軟巾等物，又鋪陳床褥，放下帳幔，預備就寢的一應事宜。
待到一切安置妥當，鶯兒、杏兒吹熄了其餘燈火，只留了床前一盞小小的燈，散發著昏黃寧靜的光暈，隨即悄步退了出去，掩上房門。
帳內，今夜自是風情萬種。
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這日晚間，袁易在立身齋用功習學完畢，已是亥初時分。
儘管已有一彎月亮升上了夜空，夜色還是顯得幽暗。郡公府內各處次第熄了燈火，巡夜人手中提著的燈籠，在曲折廊廡間明明滅滅。
袁易走出了立身齋，夜風拂面，帶著侵骨的寒意。他緊了緊身上的玄狐大氅，跟著提燈在前引路的香菱、小南，逕往元春院後頭的寶釵院行去。
寶釵院裡，此刻還亮著柔和的燈火。
正房臥室內，薛寶釵正坐在暖炕上，身旁伴著鶯兒與杏兒兩個貼身丫鬟。
屋內陳設，一如其人，雅致潔淨，不尚奢華，且未薰香。
一張雕花架子床，懸著雨過天青色的帳子。
地下熏籠里炭火燒得正溫。
薛寶釵今晚與往常有些不同。
她身上穿的並非素日裡那等淡雅寢衣，而是一件海棠紅縷金百蝶穿花的軟緞小襖，下襯著同色撒花綾褲，顏色鮮妍明媚，以至於她平日裡那份端凝莊重里，平添了幾分嬌柔鮮活的韻致。
她手中雖拿著針線，卻只是虛應故事，心思不在此處。鶯兒倒是在一旁認真針黹，杏兒則在整理著絲線。
主僕三人，像是在等待著什麼。
忽聽得門帘一動，袁易沒讓下人進來通報，自行走了進來，帶進一股外頭的清冷氣息。
薛寶釵忙放下針線，站起身來迎上前，臉上綻開明媚的笑容，聲音里透著由衷的歡喜：「四爺來了！」
鶯兒、杏兒忙斂衽行禮。
袁易解下玄狐大遞給鶯兒，目光在薛寶釵身上那件鮮亮軟緞小襖上略一停留，眼中閃過一絲笑意：「夜裡冷，你倒穿得單薄，仔細著涼。」
薛寶釵笑道：「屋裡暖和，不礙事的，穿多了反倒熱了。」
原著里，賈寶玉對薛寶釵說了一句話：「怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也體豐怯熱。」薛寶釵聽了這話兒，不由得大怒。她大怒的原因，主要在於賈寶玉將她比作楊貴妃，不過或許也有著賈寶玉說她胖的緣故。
這個紅樓世界，這個時代，女子通常就以瘦為美了。
在袁易看來，薛寶釵確實有些體態豐腴，但並非肥胖。事實上，自從元春嫁給了袁易，體態也漸漸有些豐腴了。袁易倒是喜歡這種身材。
在袁易看來，秦可卿那種「裊娜纖巧」的身材，偏瘦了些。而林黛玉那種「行動處，似弱柳扶風」的身材，就更瘦了。「削肩細腰，長挑身材」的探春，也偏瘦了。
探春個子挺高，估計將來能長到一米七。這種身高的女子，別說在這個時代了，哪怕是放在袁易的前世，也屬於高個了。
當即，薛寶釵親自上前，伺候袁易盟漱。
鶯兒、杏兒備好了溫水、手巾、青鹽並漱盂。
薛寶釵挽起袖子，試了水溫，擰了手巾，遞給袁易淨面，又接過漱孟伺候他漱口。動作嫻熟輕柔，體貼入微，且顯得並無半分勉強。
盥漱已畢，接著便是泡腳。
泡腳是袁易養成的習慣，尤其冬日，睡前用熱水泡一泡，祛寒活血，更能安眠。
鶯兒和杏兒兩個丫鬟，布置好了腳盆、熱水、乾爽軟巾，還在腳盆邊擺上了一個盛著滾水的銅壺，用來添熱的。
忽見薛寶釵臉頰微紅，似下了什麼決心，走近袁易身側，低聲道：「四爺，妾今晚也尚未洗腳，不如與四爺一塊兒洗，可好？」
此言一出，莫說鶯兒、杏兒微微一怔，連袁易也挑了挑眉。
以前袁易與薛寶釵確是多次一同泡腳，袁易也曾稱讚過，說薛寶釵的一雙玉足，便是西子再世也要遜色三分。
只是自袁易歸宗封爵，身份尊貴日隆，薛寶釵素性又端莊自持，自覺再如從前般隨意，恐有不敬之嫌，便幾乎不與袁易一同泡腳了。
此時薛寶釵竟主動提起，實屬難得。
袁易看著她暈紅的臉頰和眼中那抹強自鎮定的羞意，微微一笑，頷首道：
」
如此甚好。」
薛寶釵見他應允，轉頭對鶯兒、杏兒道：「這裡不必你們伺候了，且去外間候著，待會兒再喚你們進來。」
鶯兒知趣地拉著還有些懵懂的杏兒，應了聲「是」，輕手輕腳退了出去，還將房門輕輕掩上。
屋內頓時靜了下來，只靜了一會子，薛寶釵便蹲下身，仰頭對袁易柔聲道：「妾伺候四爺洗腳。」
說著，她伸手替袁易除去靴襪，動作細心，將袁易的雙腳輕輕托起，放入溫度恰好的水中。
蒸騰的熱氣立刻模糊了腳盆的邊緣。
隨後，她自己搬了個凳子，擺在袁易的對面，坐下後微微側身，除下自己的繡鞋羅襪。
她的一雙玉足緩緩探入水中，倒是並不豐腴，如羊脂白玉雕成，足背肌膚細膩光潔，隱隱可見淡青血脈，十趾如初綻的蔻丹花瓣，因著羞意微微蜷起，沒入水中，與袁易那雙男子寬厚、骨節分明的大腳，交錯在一處。
水溫熨帖著肌膚，一股暖流自兩人的雙足升起，直透心脾。
袁易打量了一會兒她的玉足，旋即抬頭，將目光落在她臉上，帶著幾分玩味，幾分探究。
薛寶釵先是羞得低下頭去，臉上紅暈愈發鮮明，盯著水中的四足。
不過很快，她就鼓起勇氣，抬起頭來，撞進袁易含笑的眼眸里。她嫣然一笑，笑容在燈火下格外明媚動人，沖淡了羞赧：「四爺老瞧著妾做什麼？怪不好意思的————」
袁易笑意更深，不答反問：「你可是有什麼事兒，要與我說的？」
薛寶釵明顯愣了一愣，隨即笑意便從唇角漾開，化為無奈與欽佩：「四爺怎地就瞧出來了？真真是————什麼都瞞不過你。」
袁易將腳在燙熱的水中輕輕動了動，感受著那份鬆弛，慢條斯理道：「你過門的時日雖不算頂長，我卻也自認對你有些了解了。平日裡最是穩重省事，穿衣用度也素來偏好淡雅。今晚見你特意換了這身鮮亮顏色，又主動要與我一同洗腳，這般不同往常，我若還猜不著你心裡存著事兒，豈非成了呆子？」
他語氣溫和，卻帶著篤定，目光清亮，仿佛能一直看到人心裡去。
薛寶釵聽他這般剖析，句句說中自己心事，臉上剛退下的紅暈又泛了上來。
她的一雙玉足在水中晃了晃，借著攪動水波的細微聲響，掩飾瞬間的慌亂。
她望著袁易，燈火在他輪廓分明的臉上投下柔和的光芒，那雙眼眸雖帶著笑，卻顯得深邃難測。
熱氣依舊裊裊上升，將兩人隔著的方寸之間，籠上了些許朦朧。
薛寶釵嫣然一笑，笑意在燈下漾開，浸在水中的玉足微微併攏，輕聲道：「四爺果然英明，明察秋毫。妾確有一樁小小的心事，原打算待會兒再尋個話頭提起的，既是四爺眼下問了，妾便也不敢隱瞞，直說了罷。」
見袁易神色溫和，一副傾聽的姿態，薛寶釵語音愈發輕柔婉轉：「妾的母親、兄長，還有叔父、嬸娘並琴妹妹，自江南進京，到如今已有好幾日了。雖則蒙四爺與夫人恩典，妾已在府內見了她們一面。然骨肉至親，分隔南北這二三年，妾心中實在掛念得緊。
幸而母親與兄長，承蒙榮府的老太太及姨爹、姨媽厚情，眼下就安置在隔壁榮府的梨香院裡住著。若是住得遠了，妾也不敢痴心妄想；偏生是這般近，只一牆之隔，倒叫妾這想念的心，一日比一日真切起來。
因此上，妾便斗膽，想懇求四爺一個恩典。後日可否容妾過去梨香院探望半日？妾也不敢久留，只打算巳時初刻過去，與母親、嬸娘、琴妹妹她們敘敘家常，略盡孝心，到了午後申牌時分，必定回來，斷不敢耽擱。」
話至此處，她略頓了頓，又補上一句：「妾是懂得規矩的。此事不敢擅專，業已先向夫人請示過了。夫人仁慈寬厚，體恤妾思親之心，已然允了，只吩咐妾還須自行再請示四爺定奪。萬望四爺體恤下情，成全妾這點微末心愿。」
她這番話，既陳情，又守禮，將元春的首肯點出，顯得自己恪守妾室本分，毫無僭越之意。
無非是去隔壁榮國府梨香院裡探親半日，薛寶釵卻如此鄭重其事。
原因在於，這個時代的豪門貴族，內眷出入府邸，非同小可，規矩森嚴如鐵。
其中一層不便明言的關隘，便是嚴防妻妾與外男私通苟且，內帷不修，鬧出混淆血脈的大事來。畢竟這年月沒有親子鑑定的穩妥法子，滴血認親那套是不靠譜的。
何況袁易乃是天家皇子，龍子鳳孫，這防範就更須嚴密了。
因此有嚴規：凡妾室欲出府，先稟明正室夫人元春，由元春裁奪可否。若元春不充，此事便作罷論。即便元春首肯，也須或由元春轉稟袁易，或由妾室自行再請示袁易，最終決定權在袁易手中。
而哪怕某位妾室深受袁易寵愛，也不該直接向袁易請示此事。因為哪怕袁易准許了，這種繞過元春請示的行為，是對元春的不敬。
夫者，扶也，決外事也；妻者，齊也，治內者也。
薛寶釵素日穩重，行事重分寸，此番自然是規行矩步，先請元春，再求袁易，絲毫不亂。
袁易聽她說完，幾乎未作沉吟，便點了點頭，笑道：「原來是思念母親兄長，此乃人之常情，孝心可嘉。這事兒，我允了。」
薛寶釵心中一塊懸著的石頭徹底落地，一股由衷的喜悅湧上眉梢眼角。
她的一雙玉足尚泡在水中，不便起身，就著坐姿，雙手在身前合攏，對著袁易福了一福，聲音里都透著輕快：「妾多謝四爺恩典！」
袁易又道：「只是後日你過去，按著府里的規矩，難免要派幾個妥帖的嬤嬤人等跟著，一則是護衛周全，二則也是照應車轎門戶。」
「但憑四爺安排，妾明白的。」薛寶釵連忙應道。
規矩嚴明，在她看來並非束縛，反是保障。袁易肯按規矩派人跟隨，正是將她出府一事看得鄭重，亦是保全她名聲的周全之舉。
心頭大事已了，薛寶釵只覺渾身鬆快。
她見盆中熱氣漸消，水溫已不如先前燙熱，也不喚外間的鶯兒、杏兒，自己探身將放在一旁的銅壺提了過來。
銅壺裡盛著滾水，頗有些分量，她提得卻穩，對袁易柔聲道：「四爺，水有些涼了，妾添些熱水，四爺再多泡一會兒，舒活舒活筋骨才好。」
袁易「嗯」了一聲，依言將雙腳從微溫的水中抬起，虛擱在寬厚的盆沿上。
薛寶釵也如法炮製，將自己那雙白生生的腳兒提出水面，擱在盆沿，腳趾上還綴著晶瑩的水珠。
她這才傾側銅壺，一道熱氣騰騰的水流注入盆中，潺潺有聲。
霎時間，白蒙蒙的水汽升騰而起，氤氳瀰漫，將兩人的面容與身影都籠罩在一片溫暖的朦朧之中。
新添的熱水很快與原有的溫水交融，暖意重新包裹了袁易的雙腳與薛寶釵的玉足，酥酥麻麻，直透心扉。
薛寶釵見袁易忽然不言語了，便也不說話，只靜靜享受著此刻的鬆弛、靜謐與甜蜜。
燈光透過水汽，變得柔和迷離，映著她身上那件海棠紅的軟緞小襖，顏色愈發嬌艷。
又泡了約莫半盞茶的功夫，水溫再次降下。
薛寶釵輕聲問：「四爺，可還要再添些熱水？」
袁易搖了搖頭：「不必了，盡夠了。」
薛寶釵便取過搭在一旁的乾爽軟巾，俯身細緻地替袁易將雙腳上的水珠擦拭乾淨，連趾縫間也不疏忽。動作輕柔而專注，仿佛在做一件極要緊的事。擦乾後，方才就著那巾子，將自己的雙腳也仔細揩淨。
做完這些，她才揚聲喚道：「鶯兒，杏兒，進來罷。」
候在外間的兩個丫鬟應聲而入，手腳麻利地收拾了腳盆、銅壺、軟巾等物，又鋪陳床褥，放下帳幔，預備就寢的一應事宜。
待到一切安置妥當，鶯兒、杏兒吹熄了其餘燈火，只留了床前一盞小小的燈，散發著昏黃寧靜的光暈，隨即悄步退了出去，掩上房門。
帳內，今夜自是風情萬種。
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