第52章 鬼流坡
楊琦微微凝視著趙清嵐，片刻後，他的目光漸漸柔和，似乎有些猶豫。最終，他輕輕一嘆，緩緩點了點頭：「既然如此，我便送你們一程。但你們要記住，到了曲陽之後便是情分盡了，日後不論有任何事情都不要跟我們扯上關係。」
趙清嵐心中鬆了一口氣，眼中卻帶著一絲感激。她輕輕鞠了一躬，語氣誠懇：「這是自然，多謝護法成全。」
寨外，宿遷縣尉周子謙遠遠眺望著瓦寨，目光深邃如淵，神色沉穩。
一名副將快步上前，壓低聲音道：「大人，這群瓦寨匪徒分明包藏禍心，方才定是耍了手段。依卑職之見，不如立刻發兵，將他們一網打盡，以絕後患。」
周子謙聞言，眉頭微蹙，目光微沉，冷冷哼了一聲：「糊塗！」
副將一怔，滿臉疑惑地看向他。
周子謙緩緩收回目光，負手而立，語氣低沉而冷靜：「瓦寨乃槽幫十三寨之一，動了他們，就等於向整個槽幫宣戰。你可知，槽幫雖非朝廷編制，卻盤踞江南幾十年，連轉運使都要仰仗他們的勢力？」
副將心頭一震，語氣微緊：「可是，大人，我們若坐視不理，任由他們庇護逃犯，只怕……」
周子謙微微一笑，眼底寒光乍現，淡淡道：「庇護？瓦寨我們自然不能動，但那三人可不是瓦寨的人，總不會一直藏在寨中。」
他語氣一頓，目光冷冽如霜，抬手一揮：「傳令下去，嚴密監視瓦寨，若有人悄然離寨，立刻稟報。」
副將拱手抱拳：「是！」
周子謙千算萬算，卻未曾料到，瓦寨地下竟藏著一條直通運河的暗河。這，正是楊琦敢應下護送他們前往曲陽的底氣所在。
黑暗中，溪流蜿蜒，兩條小船順水而行，仿佛被吞噬進幽冥之境。楊老太太的病情未有好轉，趙清嵐和霜兒心懸一線，緊緊護著她，生怕稍有顛簸，便加重了病勢。
霜兒環視漆黑的洞窟，不禁打了個寒顫，壓低聲音道：「此地陰森森的，竟像陰曹地府一般……」
鐵牛聞言，爽朗一笑，聲音在洞窟間迴蕩：「霜兒妹子，別看這裡陰氣森森，對我們瓦寨人來說，可是救命的活路！早些年山匪猖獗，我們便靠著這條暗河，幾次三番死裡逃生。」
趙清嵐微微頷首，若有所思地道：「如此說來，這裡倒是一塊福地。」
鐵牛點點頭，語氣中帶著一絲笑意：「的確如此。但你們這些外鄉人可得小心，這地下藏著不少暗河，水勢詭譎，稍有不慎，便是絕無生路。」
趙清嵐和霜兒聽得解釋心頭一緊
楊琦見狀，輕笑著搖了搖頭：「鐵牛，你又嚇唬人了。」旋即看向趙清嵐與霜兒說道：「這條暗河雖險，但我們熟悉水路，並無大礙。唯有鬼流坡，水流湍急，暗河密布，到了那裡，務必要格外小心。」
兩人連忙點頭
又行了許久，水流卻愈發湍急，兩側礁石嶙峋，如獸齒般橫亘在激流之中，險象環生。趙清嵐目光掃過，心下一沉——水面上竟浮現出幾個漩渦，黑幽幽地吞噬著周圍的浪花，似是直通未知的暗河深淵。
楊琦神色一凜，沉聲警告：「鬼流坡到了，大家小心！」
話音未落，突如其來的異響驟然劃破寂靜——
「唰——！」
一大群黑色的蝙蝠不知在哪裡受到了驚嚇，驟然從洞頂撲騰而出，黑壓壓的一片，翅膀振動掀起一股冷風！
「啊！」有人驚叫，船身劇烈搖晃！
「抓穩！」
一聲驚喝尚未落定，話音未落，趙清嵐身子本就虛弱，這突如其來的動盪讓她立足不穩，腳下一滑，身形一晃，就跟著幾道身影一同跌入水中，濺起一片水花。
其他幾人還好，都是水裡的行家，再加上剛剛駛入鬼流坡，水流還不是太激，慌張過後便立馬找了身邊的亂礁爬了上去。
但趙清嵐不同，她水性一般，驟然落水，根本無從招架，冰冷的激流瞬間裹挾住她的身體，猛地將她往更深的水道衝去！
「夫人！」霜兒臉色驟變，焦急得幾乎要哭出來，猛然便要跳入水中相救。
可還未及躍下，一隻大手狠狠按住了她的肩膀！「別亂來！」鐵牛怒喝，眼神凌厲，手中竹篙猛地一橫，眼疾手快地朝趙清嵐的方向伸去，暴喝道——
「抓緊！」
趙清嵐在急流中翻滾，冷水灌入口鼻，幾欲窒息。眼前一片暈眩之際，她隱約看見了一道黑影橫空伸來，心頭驟然一振，幾乎是本能地伸手一抓！
嘶啦——！
指尖生生摳緊篙杆，濕滑的手掌險些脫力，但旋即，一股巨大的力量順著竹篙猛然傳來——
「嘭！」
趙清嵐被生生甩上了一塊嶙峋礁石，她猛地咳嗽幾聲，呼吸急促，臉色慘白如紙。
正當眾人長舒一口氣時，又有幾隻蝙蝠沖了下來，有一隻不知是不是昏了頭，竟直直衝著楊琦沖了過去，楊琦伸手去撥，腳下一個不穩，身形一個踉蹌，重重跌入水中！他尚未掙紮起身，便已被激流裹脅，直奔那幽黑漩渦而去——
「糟了！」鐵牛驟然色變，雙目圓瞪，驚恐大吼：「快救楊護法！那是暗河！被衝進去，必死無疑！」
趙清嵐心頭猛地一震，瞳孔驟縮！當下水流湍急，幾人的小船行得飛快，一時半會根本救援不及，如今離楊琦最近的，竟唯有自己。楊琦正被激流吞沒，身形在水中掙扎翻滾，眼看就要被漩渦徹底捲走！她沒有絲毫猶豫，猛地一咬牙，身形直接飛掠而出，撲向最近的礁石——
「嘶——！」
粗礪的石面狠狠刮過手臂，劇痛如刀割般鑽心，可她顧不得疼痛，借著慣性猛然一勾手——
「啪！」
她死死扣住了被激流衝來的楊琦！水勢狂暴，兩人被拖拽得險些脫手，但趙清嵐死死咬牙，青筋暴起，拼盡全力不讓楊琦被吞進黑暗的漩渦！
眾人趕到時，只見楊琦已被拉回岸邊，而趙清嵐單膝跪在礁石上，臉色蒼白，微微喘息。有人驚呼：「趙姑娘，你的手……」她一低頭，才發現剛才那一撲，手臂早已被礁石割破，血水順著衣袖汩汩流淌，甚至浸透了半邊衣襟……
趙清嵐心中鬆了一口氣，眼中卻帶著一絲感激。她輕輕鞠了一躬，語氣誠懇：「這是自然，多謝護法成全。」
寨外，宿遷縣尉周子謙遠遠眺望著瓦寨，目光深邃如淵，神色沉穩。
一名副將快步上前，壓低聲音道：「大人，這群瓦寨匪徒分明包藏禍心，方才定是耍了手段。依卑職之見，不如立刻發兵，將他們一網打盡，以絕後患。」
周子謙聞言，眉頭微蹙，目光微沉，冷冷哼了一聲：「糊塗！」
副將一怔，滿臉疑惑地看向他。
周子謙緩緩收回目光，負手而立，語氣低沉而冷靜：「瓦寨乃槽幫十三寨之一，動了他們，就等於向整個槽幫宣戰。你可知，槽幫雖非朝廷編制，卻盤踞江南幾十年，連轉運使都要仰仗他們的勢力？」
副將心頭一震，語氣微緊：「可是，大人，我們若坐視不理，任由他們庇護逃犯，只怕……」
周子謙微微一笑，眼底寒光乍現，淡淡道：「庇護？瓦寨我們自然不能動，但那三人可不是瓦寨的人，總不會一直藏在寨中。」
他語氣一頓，目光冷冽如霜，抬手一揮：「傳令下去，嚴密監視瓦寨，若有人悄然離寨，立刻稟報。」
副將拱手抱拳：「是！」
周子謙千算萬算，卻未曾料到，瓦寨地下竟藏著一條直通運河的暗河。這，正是楊琦敢應下護送他們前往曲陽的底氣所在。
黑暗中，溪流蜿蜒，兩條小船順水而行，仿佛被吞噬進幽冥之境。楊老太太的病情未有好轉，趙清嵐和霜兒心懸一線，緊緊護著她，生怕稍有顛簸，便加重了病勢。
霜兒環視漆黑的洞窟，不禁打了個寒顫，壓低聲音道：「此地陰森森的，竟像陰曹地府一般……」
鐵牛聞言，爽朗一笑，聲音在洞窟間迴蕩：「霜兒妹子，別看這裡陰氣森森，對我們瓦寨人來說，可是救命的活路！早些年山匪猖獗，我們便靠著這條暗河，幾次三番死裡逃生。」
趙清嵐微微頷首，若有所思地道：「如此說來，這裡倒是一塊福地。」
鐵牛點點頭，語氣中帶著一絲笑意：「的確如此。但你們這些外鄉人可得小心，這地下藏著不少暗河，水勢詭譎，稍有不慎，便是絕無生路。」
趙清嵐和霜兒聽得解釋心頭一緊
楊琦見狀，輕笑著搖了搖頭：「鐵牛，你又嚇唬人了。」旋即看向趙清嵐與霜兒說道：「這條暗河雖險，但我們熟悉水路，並無大礙。唯有鬼流坡，水流湍急，暗河密布，到了那裡，務必要格外小心。」
兩人連忙點頭
又行了許久，水流卻愈發湍急，兩側礁石嶙峋，如獸齒般橫亘在激流之中，險象環生。趙清嵐目光掃過，心下一沉——水面上竟浮現出幾個漩渦，黑幽幽地吞噬著周圍的浪花，似是直通未知的暗河深淵。
楊琦神色一凜，沉聲警告：「鬼流坡到了，大家小心！」
話音未落，突如其來的異響驟然劃破寂靜——
「唰——！」
一大群黑色的蝙蝠不知在哪裡受到了驚嚇，驟然從洞頂撲騰而出，黑壓壓的一片，翅膀振動掀起一股冷風！
「啊！」有人驚叫，船身劇烈搖晃！
「抓穩！」
一聲驚喝尚未落定，話音未落，趙清嵐身子本就虛弱，這突如其來的動盪讓她立足不穩，腳下一滑，身形一晃，就跟著幾道身影一同跌入水中，濺起一片水花。
其他幾人還好，都是水裡的行家，再加上剛剛駛入鬼流坡，水流還不是太激，慌張過後便立馬找了身邊的亂礁爬了上去。
但趙清嵐不同，她水性一般，驟然落水，根本無從招架，冰冷的激流瞬間裹挾住她的身體，猛地將她往更深的水道衝去！
「夫人！」霜兒臉色驟變，焦急得幾乎要哭出來，猛然便要跳入水中相救。
可還未及躍下，一隻大手狠狠按住了她的肩膀！「別亂來！」鐵牛怒喝，眼神凌厲，手中竹篙猛地一橫，眼疾手快地朝趙清嵐的方向伸去，暴喝道——
「抓緊！」
趙清嵐在急流中翻滾，冷水灌入口鼻，幾欲窒息。眼前一片暈眩之際，她隱約看見了一道黑影橫空伸來，心頭驟然一振，幾乎是本能地伸手一抓！
嘶啦——！
指尖生生摳緊篙杆，濕滑的手掌險些脫力，但旋即，一股巨大的力量順著竹篙猛然傳來——
「嘭！」
趙清嵐被生生甩上了一塊嶙峋礁石，她猛地咳嗽幾聲，呼吸急促，臉色慘白如紙。
正當眾人長舒一口氣時，又有幾隻蝙蝠沖了下來，有一隻不知是不是昏了頭，竟直直衝著楊琦沖了過去，楊琦伸手去撥，腳下一個不穩，身形一個踉蹌，重重跌入水中！他尚未掙紮起身，便已被激流裹脅，直奔那幽黑漩渦而去——
「糟了！」鐵牛驟然色變，雙目圓瞪，驚恐大吼：「快救楊護法！那是暗河！被衝進去，必死無疑！」
趙清嵐心頭猛地一震，瞳孔驟縮！當下水流湍急，幾人的小船行得飛快，一時半會根本救援不及，如今離楊琦最近的，竟唯有自己。楊琦正被激流吞沒，身形在水中掙扎翻滾，眼看就要被漩渦徹底捲走！她沒有絲毫猶豫，猛地一咬牙，身形直接飛掠而出，撲向最近的礁石——
「嘶——！」
粗礪的石面狠狠刮過手臂，劇痛如刀割般鑽心，可她顧不得疼痛，借著慣性猛然一勾手——
「啪！」
她死死扣住了被激流衝來的楊琦！水勢狂暴，兩人被拖拽得險些脫手，但趙清嵐死死咬牙，青筋暴起，拼盡全力不讓楊琦被吞進黑暗的漩渦！
眾人趕到時，只見楊琦已被拉回岸邊，而趙清嵐單膝跪在礁石上，臉色蒼白，微微喘息。有人驚呼：「趙姑娘，你的手……」她一低頭，才發現剛才那一撲，手臂早已被礁石割破，血水順著衣袖汩汩流淌，甚至浸透了半邊衣襟……