第52章 懷璧其罪
元韞濃只是往外瞥了一眼，便淡淡地收回了視線，放下車簾坐了回去。
「此地不宜久留，換地方。」元韞濃平淡道，「去偏遠些的村子看看情況吧。」
慕湖舟點頭，吩咐底下人照辦。
「看來之前賑災來的財帛糧草也沒到災民手裡。」慕湖舟皺眉。
元韞濃說：「若是到了，後頭再來的官員也不至於無功而返。」
到了稍微偏遠的村莊那，也是一樣的民憤四起，怨聲載道。
慕湖舟找來村長詳細詢問，對方十分拘謹，只以為是從京中來的哪位大官。
「村長，還請如實告知，我們才好對症下藥。」慕湖舟並未表明身份，語氣溫和。
村長猶豫片刻之後，還是嘆了口氣，說：「原本我們靖州還算是富庶之地，都是那回天災之後，才沒落了啊。」
「老人家請講。」元韞濃柔美的長相很容易就讓人放鬆警惕，再加上這禮貌的態度，更加讓人心生好感。
村長說：「旱災之後，沒人來管，原本的州牧大人操勞過度死了。之後其實本來也慢慢恢復了的，但是新來的州牧大人改了好幾項靖州的律法。」
慕湖舟頓了頓，「改律法？」
「是啊，那些田都不讓我們種了。」村長點頭，「肥沃的土地都被富商們霸占了，我們只能開墾一些貧瘠之地。」
「民脂民膏，搜刮民財。於法不容，於情於理更是不合。」慕湖舟冷聲道。
村長哀嘆：「我們也是沒辦法啊，沒人敢管，有人去討公道，回來都沒了半條命。時間一長，天災人禍，靖州就這樣了。」
慕湖舟面色冷冽，「簡直荒唐。」
硬生生把還算肥沃富饒之地拖成了如今的模樣，靖州州牧和當地的那些富商大賈卻關起門戶來享用那些民脂民膏。
元韞濃問：「除了良田以外，州牧還改了什麼東西？徵收？」
「這個……」村長難開口。
元韞濃見他支支吾吾，就心裡有數了。
「靖州州牧。」元韞濃輕嗤一聲。
「多謝村長對我們說了這些，這些碎銀，還請留下為家中添置一些吧。」慕湖舟頷首，遞給村長一個錢袋。
「哎呀呀，這怎麼使得？」村長慌忙推拒，「大人是為了賑災而來，我們也只不過動動嘴皮子說些事情罷了。」
元韞濃從慕湖舟手裡拿過錢袋，徑直塞進了村長懷裡，「小小心意，不足掛齒，老人家留著吧。」
說罷，她就直接拉著慕湖舟轉身離開，不給村長推拒的機會。
慕湖舟見元韞濃面色不善，上了馬車，「濃濃？」
「靖州州牧可真是好樣的。」元韞濃冷笑，「去州牧府。」
「濃濃莫要因為這種人氣壞了身子。」慕湖舟安慰道，「不值當的。」
元韞濃道：「我還不至於因個將死之人而氣壞了自己。」
真不知道能不能趕在秋後之前回京，那樣的話，還來得及見靖州州牧人頭落地。
若是實在不行，也不必秋後問斬了，直接斬立決吧。
車馬到了州牧府門前，靖州州牧才慢悠悠地出來迎接。
「三皇子遠道而來，下官有失遠迎。」他悠哉悠哉地行禮。
卻見慕湖舟轉身，又從馬車裡扶了一個人下來。
一道娉娉婷婷，又冷冷清清的人影一晃而過。
靖州州牧定睛一看，見慕湖舟還帶了個貌美少女，難免將慕湖舟看輕了幾分。
前來賑災還帶姬妾，看來這位三皇子也不是什麼嚴謹的人物。
估計就是混混政績，來意思意思的人物吧。
誰料那少女就站在那裡看著他，似乎是在等他做出什麼反應。
靖州州牧愣了愣，心想這皇子姬妾還挺心高氣傲的，「幾位舟車勞頓，要不先用膳，再細談賑災事項？」
元韞濃問：「在這之前，州牧怎麼不向我行禮？」
「啊？」靖州州牧沒想到元韞濃還會主動讓自己行禮。
他看嚮慕湖舟，見慕湖舟一副縱容的姿態。
小滿冷喝道：「州牧大人，見了朝榮郡主為何不行禮？」
朝榮郡主？三皇子來就算了，皇帝派個郡主跟著幹什麼？
靖州州牧再看了元韞濃一眼，震驚之餘忙行禮道：「下官有眼不識泰山，一時沒認出郡主來，還請郡主恕罪。」
「免禮。」元韞濃微笑，「州牧遠在靖州，陛下幾次傳召都推辭不入京，認不出我來也正常。」
這話絲毫不客氣，靖州州牧一下看出這不是個好惹的主，忙堆出笑道：「並非下官抗旨不遵，而是實在分身乏術啊。」
「這話，州牧留著跟三皇子說吧，我可不懂這些，我只是過來布施積德的。」元韞濃微笑。
說罷，也不等州牧作何反應，徑直略過他走入府門。
「你們去聊吧，把飯菜送到我房中來。」元韞濃仿佛才是這州牧府的主人家那般，姿態非常自然。
她頤指氣使地使喚州牧府的僕從，「你們幾個，帶我去客房，順便把我的東西都搬進來。」
靖州州牧被元韞濃這番反客為主驚呆了。
「三殿下……」他猶疑地轉向慕湖舟。
慕湖舟卻面帶微笑，「濃濃身體不好，在京中也是被姑父姑母慣壞了的。她求父皇隨我來看看外邊的風景，父皇也允了。她脾氣不好，州牧多擔待一些。」
三言兩語，就是一個刁民任性且被寵壞了的郡主表妹。
「啊、啊……自然的，三殿下客氣了。」州牧擦了把汗。
他已經隱隱約約有了種不祥的預感，這郡主一看就不是什麼善茬。
最要緊的是，方才元韞濃看他的眼神，和看死人無異。
慕湖舟嘆氣：「濃濃尚且年幼，有時候說了什麼話也都是無心的，州牧別放在心上。」
州牧只好賠笑，「三殿下言重了。」
看慕湖舟這溺愛的態度，靖州州牧只感到一陣頭疼。
這看起來，這小姑奶奶不但是個會鬧得所有人都不得安寧的人物，身體還很弱，一不小心出了什麼事情到時候還得賴他了。
元韞濃回客房裡去了，就只有慕湖舟一個人帶著同行的僚屬，一起去靖州州牧特意籌辦的宴席。
這宴開得相當奢侈，擺在桌上的都是美酒珍饈，還有歌姬舞姬助興。
慕湖舟面色平淡地看著歌舞昇平的景象。
靖州州牧給旁邊倒酒的美姬遞了個眼色，那女子便裊娜娉婷地提著酒壺跪坐到慕湖舟旁邊，給他斟酒。
慕湖舟神色未變，「州牧府的酒看起來，成色極佳。」
「三皇子遠道而來，下官才特意將珍藏的好酒取出來招待。這美的何止是酒？三皇子不妨再仔細瞧瞧？」州牧笑道。
慕湖舟揚眉，「這是何意？」
州牧擺了擺手，笑道：「正如三皇子眼前這姑娘，難道不美也？」
那女子對慕湖舟綻開一個笑容，為他剝了個葡萄，遞到他眼前。
纖纖玉手捏著一顆剝了一半皮的瑩潤綠葡萄，呈給慕湖舟。
「指若削蔥根。」慕湖舟面色如常地誇獎，卻沒有接那顆葡萄，「美則美矣，只是少了意趣。」
「哈哈哈哈哈！」靖州州牧笑了起來，「這女子不過是因著天災人禍走投無路，而被下官買入府中的伶人，那自然是比不得京中金枝玉葉的貴女們。」
他試探道：「像是朝榮郡主那樣尊貴的身份，才可匹配三皇子做皇子妃啊。」
慕湖舟眼神冷厲，「州牧慎言，父皇未曾下旨婚配，本宮與郡主清清白白。」
這名聲若是傳了出去，人言可畏。
如果那些人說他和元韞濃是無媒苟合，他是皇子也是男子，到後頭旁人也只會當成風流韻事一樁，但對於元韞濃來說卻是截然不同的打擊。
不管元韞濃在不在意，他必須得為元韞濃的名聲著想。
「啊，是、是，下官一時失言。」靖州州牧大致對慕湖舟和元韞濃的關係有了一定了解。
他轉移話題：「既然三皇子也覺得這女子不錯，不如帶回去留在身邊，也好有人紅袖添香啊。」
「正妃尚未定下入府，本宮也不想府中先有姬妾。」慕湖舟道，「再者而言，君子不奪人之美。」
「三皇子實在是客氣了。」靖州州牧大笑起來。
他瞥了一眼那個神色倉皇的女子，神色淡了許多，「既然三皇子都那麼說了，那先退下吧。」
那女子這才鬆了口氣，忙連聲告退，快步離開。
「瞧那女子對州牧畏懼的模樣，州牧平日裡似乎御下極嚴。」慕湖舟平淡道。
他剛剛瞥見了那女子袖口裡的傷痕，想來靖州州牧平素並不把這些人當人來看。
「哈哈哈哈，三皇子此言差矣。下官對他們嚴苛，正是他們價值所在。若非有用，下官是管都懶得管吶。」州牧擺了擺手。
慕湖舟道：「那這麼說來，這還是那女子有才貌的錯了？」
「匹夫無罪，懷璧其罪。」靖州州牧意味深長，「正如一朵嬌艷的花，若非是開在深門大院的花圃之中，而是開在山野之外，就會被過早的採擷摧折。」
他頗有趣味道：「這便算是美人之罪吧？美姬孌童也是如此，生得一副好皮囊，若是無人看護，便是懷璧其罪了。出了什麼差錯，那張臉也是最好的罪名，紅顏禍水不就是這麼來的嗎？」
「此地不宜久留，換地方。」元韞濃平淡道，「去偏遠些的村子看看情況吧。」
慕湖舟點頭，吩咐底下人照辦。
「看來之前賑災來的財帛糧草也沒到災民手裡。」慕湖舟皺眉。
元韞濃說：「若是到了，後頭再來的官員也不至於無功而返。」
到了稍微偏遠的村莊那，也是一樣的民憤四起，怨聲載道。
慕湖舟找來村長詳細詢問，對方十分拘謹，只以為是從京中來的哪位大官。
「村長，還請如實告知，我們才好對症下藥。」慕湖舟並未表明身份，語氣溫和。
村長猶豫片刻之後，還是嘆了口氣，說：「原本我們靖州還算是富庶之地，都是那回天災之後，才沒落了啊。」
「老人家請講。」元韞濃柔美的長相很容易就讓人放鬆警惕，再加上這禮貌的態度，更加讓人心生好感。
村長說：「旱災之後，沒人來管，原本的州牧大人操勞過度死了。之後其實本來也慢慢恢復了的，但是新來的州牧大人改了好幾項靖州的律法。」
慕湖舟頓了頓，「改律法？」
「是啊，那些田都不讓我們種了。」村長點頭，「肥沃的土地都被富商們霸占了，我們只能開墾一些貧瘠之地。」
「民脂民膏，搜刮民財。於法不容，於情於理更是不合。」慕湖舟冷聲道。
村長哀嘆：「我們也是沒辦法啊，沒人敢管，有人去討公道，回來都沒了半條命。時間一長，天災人禍，靖州就這樣了。」
慕湖舟面色冷冽，「簡直荒唐。」
硬生生把還算肥沃富饒之地拖成了如今的模樣，靖州州牧和當地的那些富商大賈卻關起門戶來享用那些民脂民膏。
元韞濃問：「除了良田以外，州牧還改了什麼東西？徵收？」
「這個……」村長難開口。
元韞濃見他支支吾吾，就心裡有數了。
「靖州州牧。」元韞濃輕嗤一聲。
「多謝村長對我們說了這些，這些碎銀，還請留下為家中添置一些吧。」慕湖舟頷首，遞給村長一個錢袋。
「哎呀呀，這怎麼使得？」村長慌忙推拒，「大人是為了賑災而來，我們也只不過動動嘴皮子說些事情罷了。」
元韞濃從慕湖舟手裡拿過錢袋，徑直塞進了村長懷裡，「小小心意，不足掛齒，老人家留著吧。」
說罷，她就直接拉著慕湖舟轉身離開，不給村長推拒的機會。
慕湖舟見元韞濃面色不善，上了馬車，「濃濃？」
「靖州州牧可真是好樣的。」元韞濃冷笑，「去州牧府。」
「濃濃莫要因為這種人氣壞了身子。」慕湖舟安慰道，「不值當的。」
元韞濃道：「我還不至於因個將死之人而氣壞了自己。」
真不知道能不能趕在秋後之前回京，那樣的話，還來得及見靖州州牧人頭落地。
若是實在不行，也不必秋後問斬了，直接斬立決吧。
車馬到了州牧府門前，靖州州牧才慢悠悠地出來迎接。
「三皇子遠道而來，下官有失遠迎。」他悠哉悠哉地行禮。
卻見慕湖舟轉身，又從馬車裡扶了一個人下來。
一道娉娉婷婷，又冷冷清清的人影一晃而過。
靖州州牧定睛一看，見慕湖舟還帶了個貌美少女，難免將慕湖舟看輕了幾分。
前來賑災還帶姬妾，看來這位三皇子也不是什麼嚴謹的人物。
估計就是混混政績，來意思意思的人物吧。
誰料那少女就站在那裡看著他，似乎是在等他做出什麼反應。
靖州州牧愣了愣，心想這皇子姬妾還挺心高氣傲的，「幾位舟車勞頓，要不先用膳，再細談賑災事項？」
元韞濃問：「在這之前，州牧怎麼不向我行禮？」
「啊？」靖州州牧沒想到元韞濃還會主動讓自己行禮。
他看嚮慕湖舟，見慕湖舟一副縱容的姿態。
小滿冷喝道：「州牧大人，見了朝榮郡主為何不行禮？」
朝榮郡主？三皇子來就算了，皇帝派個郡主跟著幹什麼？
靖州州牧再看了元韞濃一眼，震驚之餘忙行禮道：「下官有眼不識泰山，一時沒認出郡主來，還請郡主恕罪。」
「免禮。」元韞濃微笑，「州牧遠在靖州，陛下幾次傳召都推辭不入京，認不出我來也正常。」
這話絲毫不客氣，靖州州牧一下看出這不是個好惹的主，忙堆出笑道：「並非下官抗旨不遵，而是實在分身乏術啊。」
「這話，州牧留著跟三皇子說吧，我可不懂這些，我只是過來布施積德的。」元韞濃微笑。
說罷，也不等州牧作何反應，徑直略過他走入府門。
「你們去聊吧，把飯菜送到我房中來。」元韞濃仿佛才是這州牧府的主人家那般，姿態非常自然。
她頤指氣使地使喚州牧府的僕從，「你們幾個，帶我去客房，順便把我的東西都搬進來。」
靖州州牧被元韞濃這番反客為主驚呆了。
「三殿下……」他猶疑地轉向慕湖舟。
慕湖舟卻面帶微笑，「濃濃身體不好，在京中也是被姑父姑母慣壞了的。她求父皇隨我來看看外邊的風景，父皇也允了。她脾氣不好，州牧多擔待一些。」
三言兩語，就是一個刁民任性且被寵壞了的郡主表妹。
「啊、啊……自然的，三殿下客氣了。」州牧擦了把汗。
他已經隱隱約約有了種不祥的預感，這郡主一看就不是什麼善茬。
最要緊的是，方才元韞濃看他的眼神，和看死人無異。
慕湖舟嘆氣：「濃濃尚且年幼，有時候說了什麼話也都是無心的，州牧別放在心上。」
州牧只好賠笑，「三殿下言重了。」
看慕湖舟這溺愛的態度，靖州州牧只感到一陣頭疼。
這看起來，這小姑奶奶不但是個會鬧得所有人都不得安寧的人物，身體還很弱，一不小心出了什麼事情到時候還得賴他了。
元韞濃回客房裡去了，就只有慕湖舟一個人帶著同行的僚屬，一起去靖州州牧特意籌辦的宴席。
這宴開得相當奢侈，擺在桌上的都是美酒珍饈，還有歌姬舞姬助興。
慕湖舟面色平淡地看著歌舞昇平的景象。
靖州州牧給旁邊倒酒的美姬遞了個眼色，那女子便裊娜娉婷地提著酒壺跪坐到慕湖舟旁邊，給他斟酒。
慕湖舟神色未變，「州牧府的酒看起來，成色極佳。」
「三皇子遠道而來，下官才特意將珍藏的好酒取出來招待。這美的何止是酒？三皇子不妨再仔細瞧瞧？」州牧笑道。
慕湖舟揚眉，「這是何意？」
州牧擺了擺手，笑道：「正如三皇子眼前這姑娘，難道不美也？」
那女子對慕湖舟綻開一個笑容，為他剝了個葡萄，遞到他眼前。
纖纖玉手捏著一顆剝了一半皮的瑩潤綠葡萄，呈給慕湖舟。
「指若削蔥根。」慕湖舟面色如常地誇獎，卻沒有接那顆葡萄，「美則美矣，只是少了意趣。」
「哈哈哈哈哈！」靖州州牧笑了起來，「這女子不過是因著天災人禍走投無路，而被下官買入府中的伶人，那自然是比不得京中金枝玉葉的貴女們。」
他試探道：「像是朝榮郡主那樣尊貴的身份，才可匹配三皇子做皇子妃啊。」
慕湖舟眼神冷厲，「州牧慎言，父皇未曾下旨婚配，本宮與郡主清清白白。」
這名聲若是傳了出去，人言可畏。
如果那些人說他和元韞濃是無媒苟合，他是皇子也是男子，到後頭旁人也只會當成風流韻事一樁，但對於元韞濃來說卻是截然不同的打擊。
不管元韞濃在不在意，他必須得為元韞濃的名聲著想。
「啊，是、是，下官一時失言。」靖州州牧大致對慕湖舟和元韞濃的關係有了一定了解。
他轉移話題：「既然三皇子也覺得這女子不錯，不如帶回去留在身邊，也好有人紅袖添香啊。」
「正妃尚未定下入府，本宮也不想府中先有姬妾。」慕湖舟道，「再者而言，君子不奪人之美。」
「三皇子實在是客氣了。」靖州州牧大笑起來。
他瞥了一眼那個神色倉皇的女子，神色淡了許多，「既然三皇子都那麼說了，那先退下吧。」
那女子這才鬆了口氣，忙連聲告退，快步離開。
「瞧那女子對州牧畏懼的模樣，州牧平日裡似乎御下極嚴。」慕湖舟平淡道。
他剛剛瞥見了那女子袖口裡的傷痕，想來靖州州牧平素並不把這些人當人來看。
「哈哈哈哈，三皇子此言差矣。下官對他們嚴苛，正是他們價值所在。若非有用，下官是管都懶得管吶。」州牧擺了擺手。
慕湖舟道：「那這麼說來，這還是那女子有才貌的錯了？」
「匹夫無罪，懷璧其罪。」靖州州牧意味深長，「正如一朵嬌艷的花，若非是開在深門大院的花圃之中，而是開在山野之外，就會被過早的採擷摧折。」
他頗有趣味道：「這便算是美人之罪吧？美姬孌童也是如此，生得一副好皮囊，若是無人看護，便是懷璧其罪了。出了什麼差錯，那張臉也是最好的罪名，紅顏禍水不就是這麼來的嗎？」