第23章 立刻還錢
老婦的雙眼瞪得極大，渾濁的眼珠幾乎要從眼眶中凸出來。
她的嘴唇微微顫抖，雙手慌亂地不知道該怎麼擺，整個人像是被雷擊中一般，僵在原地。她的目光死死盯著陳金興，那張臉。
直到聽到寶年的呵斥聲後，她才意識到自己闖禍了，渾身顫抖著跪在地上不知所措。
陳金興見到老婦後臉色瞬間變得蒼白，額頭上滲出了細密的汗珠。他的手指微微顫抖，茶杯中的茶水灑在了他的衣襟上，但他似乎毫無察覺。
他的眼神閃爍不定，迅速從老婦身上移開，仿佛多看一眼就會暴露什麼。
李氏見到他身上濕了，趕忙拿出自己的手絹給他擦拭，小聲絮叨：「怎麼連個杯子都拿不穩。」
李氏揪著他衣服胡亂擦拭的動作將他從慌神中拉了出來，他吸一口氣，努力平復內心的慌亂。
臉上擠出一絲勉強的笑容，試圖掩飾自己，輕輕咳嗽了一聲，用袖子擦了擦額頭的汗水，故作鎮定地說道："這茶水有些燙，讓我失態了。"
下首的老婦嘴唇微微蠕動，似乎想要說些什麼，但最終只是低下頭，默默撿起地上散落的物品後，退下了。
「怪我，」姜琇瑩看向李氏，嘆了口氣，「姐姐你和陳大人想必也聽說了我家最近的事，家中能用的奴才少了…
我瞧這老婦在府中做事穩妥才讓她今天跟著出來，哪知道是個見不得大場面的，竟損壞了帶給姐姐的禮物。」
「嗐！」李氏擺了擺手，「我知你心意，心意到了就好。」
陳金興剛誇她治理後宅有方，轉眼姜琇瑩的手底下人就當著主子面犯了錯，心裡不免有些得意。
姜琇瑩漂亮、得體、聰明、家世高，連她丈夫都是自己的上峰，她在她面前一直有些抬不起頭。
今日她可終於揚眉吐氣了一把，高門貴女又如何，治家還不如她呢。
李氏心中暗自得意，臉上卻不露聲色，反而擺出一副關切的模樣，語氣中帶著幾分教訓的口吻。
「妹妹啊，這後宅之事，最重要的就是規矩。下人們若是沒了規矩，那可真是要亂了套了。你平日裡對下人太過寬容，這才讓他們沒了分寸。」
她頓了頓，見姜琇瑩沒有反駁，便繼續說道：「今日這老婦敢如此失態，可見平日裡是疏於管教了。妹妹，你可不能心軟，不然這些奴才們只會越來越放肆。」
李氏越說越起勁，仿佛自己是個經驗豐富的管家婆，語氣中帶著幾分自得：「依我看，這老婦今日犯了大錯，就該重罰！
打她幾十板子，讓她長長記性，也讓府里其他奴才們看看，不守規矩的下場是什麼！」
還沒等姜琇瑩開口，就被陳金興一聲厲喝打斷。
「夠了！」陳金興猛地一拍桌子，臉色陰沉地嚇人。
李氏被這突如其來的呵斥嚇了一跳，臉上的得意瞬間凝固，愣愣地看著陳金興，不知所措：「老爺，你這是怎麼了？我…我只是在教妹妹如何管教下人…」
陳金興冷冷地掃了她一眼，語氣中帶著壓抑的怒火：「你懂什麼？姜夫人如何管理下人，豈是你能隨意指手畫腳的？她自有她的道理，輪不到你來多嘴！」
李氏被陳金興的怒火嚇得臉色發白，嘴唇微微顫抖，聲音也變得微弱：「我……我只是好心……」
「好心？」陳金興冷笑一聲，「你若是真有心，就該好好管管你兒子！整日裡無所事事，還敢在這裡大放厥詞！」
李氏被陳金興罵得啞口無言，眼眶瞬間紅了，低下頭不敢再說話。
姜琇瑩見氣氛驟然緊張，連忙起身打圓場，臉上帶著溫和的笑意，語氣輕柔卻不容置疑：
"陳大人，姐姐也是一片好心，您莫要動怒。今日是我帶的人失禮在先，擾了大人的雅興，實在抱歉。"
她轉頭看向李氏，眼中帶著幾分安撫：「姐姐，陳大人公務繁忙，今日難得有空閒，咱們還是聊些輕鬆的話題吧。"
李氏見姜琇瑩為她解圍，心中感激，連忙點頭附和：」是是是，妹妹說得對，咱們聊些別的。"
三人又隨便聊了幾句後，姜琇瑩便起身離開了。
馬車上，老婦眼中充滿了複雜的情緒，有震驚、有憤怒、有悲傷，更多的是一種深深的失望。
她緩緩開了口：「他…」
「怎麼？」姜琇瑩道。
「沒…沒什麼…」老婦止住了口。
魏子成不知道最近怎麼了。
他好不容易忙完了手頭上的事務，尋思這段時間冷落了周蘭，看見綢緞莊，想著給她挑幾匹新到的綢緞，做些新衣裳。
一進店門，掌柜的依舊滿臉堆笑，迎了上來：「魏老爺，您可算來了！咱們店裡剛到了一批上好的蘇繡，您瞧瞧？」
魏子成點點頭，隨手挑了幾匹花色精緻的綢緞，吩咐道：「就這些吧，包好了送到府上。」
「好嘞，五十三兩銀子，給您抹個零，五十兩！」掌柜的笑道。
魏子成詫異地看了他一眼：「記魏府帳上。」
哪知掌柜的面露難色：「呦，這可不行啊。」
魏子成愣了一下，眉頭微皺：「往日不都是先記帳再一塊結帳嗎？怎麼今日要現結？」
掌柜的乾笑兩聲，低聲道：「這不是……府上最近的帳目有些拖，咱們小本生意，實在是撐不住了。您看，要不先把這次的結了，外加之前的帳也一併清一清？」
見他面色不善一言不發，掌柜的也冷了臉，態度不善地從櫃檯下拿出一本厚厚的帳冊，翻到其中一頁，指著上面的數字說道：
「您瞧，這是今年府上在咱們店裡賒的帳，一共是三百兩銀子。咱們也是沒辦法，東家催得緊，您看…」
她的嘴唇微微顫抖，雙手慌亂地不知道該怎麼擺，整個人像是被雷擊中一般，僵在原地。她的目光死死盯著陳金興，那張臉。
直到聽到寶年的呵斥聲後，她才意識到自己闖禍了，渾身顫抖著跪在地上不知所措。
陳金興見到老婦後臉色瞬間變得蒼白，額頭上滲出了細密的汗珠。他的手指微微顫抖，茶杯中的茶水灑在了他的衣襟上，但他似乎毫無察覺。
他的眼神閃爍不定，迅速從老婦身上移開，仿佛多看一眼就會暴露什麼。
李氏見到他身上濕了，趕忙拿出自己的手絹給他擦拭，小聲絮叨：「怎麼連個杯子都拿不穩。」
李氏揪著他衣服胡亂擦拭的動作將他從慌神中拉了出來，他吸一口氣，努力平復內心的慌亂。
臉上擠出一絲勉強的笑容，試圖掩飾自己，輕輕咳嗽了一聲，用袖子擦了擦額頭的汗水，故作鎮定地說道："這茶水有些燙，讓我失態了。"
下首的老婦嘴唇微微蠕動，似乎想要說些什麼，但最終只是低下頭，默默撿起地上散落的物品後，退下了。
「怪我，」姜琇瑩看向李氏，嘆了口氣，「姐姐你和陳大人想必也聽說了我家最近的事，家中能用的奴才少了…
我瞧這老婦在府中做事穩妥才讓她今天跟著出來，哪知道是個見不得大場面的，竟損壞了帶給姐姐的禮物。」
「嗐！」李氏擺了擺手，「我知你心意，心意到了就好。」
陳金興剛誇她治理後宅有方，轉眼姜琇瑩的手底下人就當著主子面犯了錯，心裡不免有些得意。
姜琇瑩漂亮、得體、聰明、家世高，連她丈夫都是自己的上峰，她在她面前一直有些抬不起頭。
今日她可終於揚眉吐氣了一把，高門貴女又如何，治家還不如她呢。
李氏心中暗自得意，臉上卻不露聲色，反而擺出一副關切的模樣，語氣中帶著幾分教訓的口吻。
「妹妹啊，這後宅之事，最重要的就是規矩。下人們若是沒了規矩，那可真是要亂了套了。你平日裡對下人太過寬容，這才讓他們沒了分寸。」
她頓了頓，見姜琇瑩沒有反駁，便繼續說道：「今日這老婦敢如此失態，可見平日裡是疏於管教了。妹妹，你可不能心軟，不然這些奴才們只會越來越放肆。」
李氏越說越起勁，仿佛自己是個經驗豐富的管家婆，語氣中帶著幾分自得：「依我看，這老婦今日犯了大錯，就該重罰！
打她幾十板子，讓她長長記性，也讓府里其他奴才們看看，不守規矩的下場是什麼！」
還沒等姜琇瑩開口，就被陳金興一聲厲喝打斷。
「夠了！」陳金興猛地一拍桌子，臉色陰沉地嚇人。
李氏被這突如其來的呵斥嚇了一跳，臉上的得意瞬間凝固，愣愣地看著陳金興，不知所措：「老爺，你這是怎麼了？我…我只是在教妹妹如何管教下人…」
陳金興冷冷地掃了她一眼，語氣中帶著壓抑的怒火：「你懂什麼？姜夫人如何管理下人，豈是你能隨意指手畫腳的？她自有她的道理，輪不到你來多嘴！」
李氏被陳金興的怒火嚇得臉色發白，嘴唇微微顫抖，聲音也變得微弱：「我……我只是好心……」
「好心？」陳金興冷笑一聲，「你若是真有心，就該好好管管你兒子！整日裡無所事事，還敢在這裡大放厥詞！」
李氏被陳金興罵得啞口無言，眼眶瞬間紅了，低下頭不敢再說話。
姜琇瑩見氣氛驟然緊張，連忙起身打圓場，臉上帶著溫和的笑意，語氣輕柔卻不容置疑：
"陳大人，姐姐也是一片好心，您莫要動怒。今日是我帶的人失禮在先，擾了大人的雅興，實在抱歉。"
她轉頭看向李氏，眼中帶著幾分安撫：「姐姐，陳大人公務繁忙，今日難得有空閒，咱們還是聊些輕鬆的話題吧。"
李氏見姜琇瑩為她解圍，心中感激，連忙點頭附和：」是是是，妹妹說得對，咱們聊些別的。"
三人又隨便聊了幾句後，姜琇瑩便起身離開了。
馬車上，老婦眼中充滿了複雜的情緒，有震驚、有憤怒、有悲傷，更多的是一種深深的失望。
她緩緩開了口：「他…」
「怎麼？」姜琇瑩道。
「沒…沒什麼…」老婦止住了口。
魏子成不知道最近怎麼了。
他好不容易忙完了手頭上的事務，尋思這段時間冷落了周蘭，看見綢緞莊，想著給她挑幾匹新到的綢緞，做些新衣裳。
一進店門，掌柜的依舊滿臉堆笑，迎了上來：「魏老爺，您可算來了！咱們店裡剛到了一批上好的蘇繡，您瞧瞧？」
魏子成點點頭，隨手挑了幾匹花色精緻的綢緞，吩咐道：「就這些吧，包好了送到府上。」
「好嘞，五十三兩銀子，給您抹個零，五十兩！」掌柜的笑道。
魏子成詫異地看了他一眼：「記魏府帳上。」
哪知掌柜的面露難色：「呦，這可不行啊。」
魏子成愣了一下，眉頭微皺：「往日不都是先記帳再一塊結帳嗎？怎麼今日要現結？」
掌柜的乾笑兩聲，低聲道：「這不是……府上最近的帳目有些拖，咱們小本生意，實在是撐不住了。您看，要不先把這次的結了，外加之前的帳也一併清一清？」
見他面色不善一言不發，掌柜的也冷了臉，態度不善地從櫃檯下拿出一本厚厚的帳冊，翻到其中一頁，指著上面的數字說道：
「您瞧，這是今年府上在咱們店裡賒的帳，一共是三百兩銀子。咱們也是沒辦法，東家催得緊，您看…」