第68章 凱旋而回,熱鬧的營寨

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  「大人請隨我來。」

  杜文若在前面帶路,把趙奇引到了部落後面的山上。

  杜文若將鶴嘴鋤鑿進岩壁時,帶出的碎屑呈現詭異的暗紅色。

  這位年逾四旬的主簿撩起青布袍角,將礦石碎塊鋪在桐油傘面。

  正午的日光穿透岩礦,細密的金線在傘骨間織成蛛網紋路。

  「這些都是赤金,純度很高!」他的聲音發顫。

  「大人請看,這裡有點點狀的結晶。」

  趙奇湊過來一看,還真的看到一些星星點點的光芒。

  這是赤金礦特有的星點狀輝鉍結晶。

  杜文若又命人取出前朝《元和郡縣圖志》,手指順著陰山礦脈圖示顫動:「錯不了……這是志書記載的雞冠赤金!」

  所謂的赤金,就是黃金。

  因為一些黃金礦伴有赤鐵礦氧化物表皮。

  在淘金工序中呈現紅褐相間的視覺特徵。

  所以被稱呼為「赤金」。

  「那些突厥人養馬還行,他們挖礦不在行。」

  杜文若指著那些粗糙的礦洞,他能一口氣說出七八個錯誤之處。

  「走!」

  「我們進入礦洞看看。」

  杜文若走在最前面,臨時搭建的木梯子發出不堪重負的吱呀聲。

  四名工匠操縱著青銅羅盤在礦洞進出,磁針始終指向東北方的石英岩層。

  杜文若用算籌在沙盤上勾畫,岩漿古河道的走向與礦脈完全重合。

  意味著這座露天礦脈至少向地下延伸三十丈!

  他的嘴巴都笑得歪了:「初測礦石含金逾三錢、精鐵六成有餘。」

  「若依大周冶鐵術,以木炭千擔可煉精鐵五千斤……」他的算盤珠在最後一行定住。

  僅是表層礦脈便抵得上江南三道整年鐵稅。

  還沒有計算黃金呢!

  這座金鐵伴生礦,簡直賺大發了!

  火把上的火星掉落在他的脖子上,激動紫霞的主簿渾然不覺,他舔筆繼續:「請調刑徒五百、開甑爐二十具。」

  「另需防北麓滲水,當建截流石堰……」

  「一年可產金四千斤!」

  杜文若寫到這裡終於擱筆。

  他將礦石樣本用黃綾包好,激動地遞給趙奇。

  「大人!」

  「這是金礦是上天賜予陰山營寨的寶庫呀。」

  「不!」

  「是上蒼賜予您的福地!」

  ……

  傍晚的陽光給陰山隘口鍍上一層金色。

  「嘟嘟嘟~~」

  牛角號驚飛了營寨檐上棲息的飛鳥。

  正在補漁網的駝背老漢猛然站起,渾濁的眼眸映出蜿蜒如蛟蛇的士卒。

  寨牆上的孩童最先認出自家阿爺的鐵甲,尖嗓門順著寨柵一路炸開:「回來了!我們的營旗!」

  趕鴨子歸圈的婦人摔了陶罐。

  她們提著裙裾奔上碎石坡,在傍晚的陽光下辨認丈夫的臉。

  俘虜隊的鎖鏈聲混著馬蹄響,新卒張三郎特意摘下破盔,把搶來的狼頭銅鞭別在腰間最顯眼處。

  他的瞎眼老母就扶在寨門栓上抹淚呢。

  突厥降人的彎刀被鐵鏈捆成柴垛狀馱在駝背上,刀柄鑲嵌的綠松石晃花了圍觀的牧童。

  「看,這是我繳獲的大旗!」

  李什長笑盈盈地把女兒托上肩頭。

  他背上插著半截突厥大纛,染血的狼皮垂尾拂過孩童好奇的臉。

  隊伍里年輕的弩手們忽然挺直腰板。

  曬場旁的姑娘們正將新采的野菊拋向騎隊,有個梳雙鬟的姑娘認出了定親的銀項圈。

  她臉上的笑容燦爛,反倒是讓小伙子羞紅了臉。

  火光照亮整座寨門時,人們才看清後隊的戰利品。

  四百多頭繳獲的羊被紅繩紮成隊伍,每隻羊角都繫著從敵帳撕下的絲綢。


  當馬匹馱著成捆的雕花馬鞍經過時,寨里的鐵匠吸著旱菸直咂舌。

  這可是烏德勒金帳貴族的制式。

  自己的大人,第一次出戰就將敵人以我斷掉了?!

  真不愧是趙大人!

  「踏踏踏~~」

  整齊的隊伍,踏步而過。

  騎兵護衛側,人人臉上還殘留著肅殺的氣息,讓營寨內的所有百姓刮目相看。

  林鐵牛故意策馬從饢餅鋪前跺步而過,馬背上鑲銀的鞍韉叮噹作響。

  他的妻子扶著六個月身孕的肚子,笑罵著把剛烤的芝麻饢砸向丈夫,卻被旁邊的小卒嬉笑著接住。

  寨牆上的老兵油子們開始擂鼓,有人唱起了涼州舊謠,拍矛杆的節奏里裹著酒囊拋接的笑罵。

  整個營地都瀰漫著喜悅的氣氛。

  「擺慶功宴!」

  「將烈酒都搬上來!」

  趙奇大手一揮,命令王瘸子開始做菜擺宴會。

  很快,

  寨中校場燃起九堆篝火。

  赤紅的火舌舔舐著新宰的羯羊,鐵叉穿透的肉塊滴落油脂,在火炭上炸出連綿的脆響。

  趙奇的海碗磕在榆木帥案上,潑出的濁酒浸透了收繳來的羊皮輿圖:「今夜酒肉管夠!」

  二十瓮新啟的黍米酒被戍卒們扛進場中。

  司膳營的漢子們赤膊抬來鐵鍋,剛繳獲的烏德勒銅鼎里翻騰著帶骨羊肉,野茴香的氣息混著焦香滲入每個角落。

  斷了三根手指的老伙夫掄起馬勺,在湯鍋邊比劃著名當年追擊突厥可汗的舊事。

  「接著!」裴寒衣獨臂甩出三枚狼牙鏢,將懸在旗杆的繩結射斷。

  裹著鹽巴的肉脯雨點般落下,搶食的孩童撞翻了臨時支起的酒案。

  幾個什長趁機敲響突厥銅鈸,佩刀擊打著破裂的盾牌跳起踢踏舞,鑲銀的刀鞘在火光里織成流螢般的網。

  趙奇的鐵甲沾滿油漬。

  他拎著牛角杯穿過醉臥的軍漢,靴尖踢醒偷舔酒水的少年輔兵:「去!把這壇燒酒送給寨東的趙寡婦,她看上的斬首六級,本校尉親眼看到的。」

  場角突然爆發的鬨笑中,兩個伍長正在比賽蒙眼拆裝蹶張弩,賭注是剛分到手的鑲翠匕首。

  隨著酒水入肚子,現場的氣氛更為熱烈。

  婦人們用繳獲的乳餅換酒,新寡的娘子被拽進人群學跳回鶻旋舞。

  更夫第三次敲響梆子時,渾身酒氣的什長們開始比試箭術。

  箭靶是那面殘破的烏德勒狼旗,每中一箭就激起海浪般的喝彩。

  裴寒衣獨坐在將台陰影處,拆開的繃帶里露出青紫的斷臂。

  她抿著甘草湯看趙奇被士卒拋向高空,男人鐵甲的寒光與篝火交融,在夜空中劃出一道殘缺的銀弧。

  「眾望所歸,所向披靡……」老太守看著這一切,搖了搖頭,又點了點頭,他將酒杯舉起,一飲而盡。

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