第二十八章 出征

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  第二天一早,長恭就回了高府。在臨行前她本想和高湛打個招呼,卻被拒之門外。無奈,她只好打算等九叔叔的氣稍微消一些了再說。這一次,要再讓九叔叔原諒自己,恐怕不是那麼容易的事了。

  剛回高府,就得知皇上傳召她立即進宮的消息,雖然對此並不意外,但對於那座充滿陰森和血腥的王宮,她完全沒有半點好感。

  齊國王宮的御書房內。

  恆伽從見到長恭那一刻起,就察覺到了她今天的情緒十分低落,臉上的笑容也多了幾分勉強。難道是在那賊窩裡受了什麼折磨?想到這裡,他的心裡也有些淡淡的內疚,如果早知道這樣……

  「長恭,這次你做得很好。」皇上略仰起了他尖瘦的下巴,眼帶讚許,「聽恆伽說,你隻身潛入了王宮,才打探到了這麼確切的消息,朕會好好加賞於你。不過,」他的話鋒一轉,「聽說你潛入宮中的那晚,宇文毓正好駕崩,你可知道一二?」

  長恭略一猶豫,搖了搖頭,「臣不知道。」她若是說出自己所知道的,必然要說出那個秘道,還會牽扯出自己是如何離開王宮的。皇上生性多疑,她還是少說為妙。

  四周忽然安靜下來了,恆伽覺得氣氛有些古怪,擡頭望了皇上一眼,卻見他正凝視著垂首的長恭,眼中閃動著複雜的神色,那種專注熱烈又略帶絕望的目光,讓恆伽心裡微微一驚。

  就在這時,門外傳來了通報聲,「啟稟皇上,斛律將軍回來了!」

  一聽此話,恆伽的嘴角不由彎了起來,在這種節骨眼上,在東邊追擊蠕蠕族殘餘叛黨的父親總算是趕回來了。

  皇上似乎回過神來,大喜道:「快傳!」

  長恭自然也是欣喜萬分,自從上次一別,她已經很久沒有見到斛律叔叔了。

  一陣堅實有力的腳步聲從不遠處傳來,只見門外走進一位身姿矯健、容貌俊朗的戎裝男子,猶如一陣戰場上的風,吹到了御書房裡。

  「皇上,臣已經全殲了蠕蠕族的殘餘叛黨,東邊應該會暫時太平一陣子。」他上前行禮,朗聲說道。

  皇上笑了笑,「明月,你辛苦了。」

  「這是臣的分內之事。」斛律光面色平靜地說道,在轉向長恭的時候,卻漾起了一絲溫和的笑意,讚許地朝她點了點頭,又看著皇上道,「皇上,在半路上,臣已經收到了快報,既然突厥和周國已結成聯盟,我們也該做好防範才對。」

  「不錯。」皇上點了點頭,「明月,你打算怎麼做?」

  斛律光思索了一下道:「突厥和周國並不知我們已經洞悉了他們聯盟的消息,依臣所見,應該先攻其不備,才能出奇制勝。」

  「父親,您的意思是我們先要打破這種聯盟,也就是說,要截斷兩軍會合的機會?」 恆伽立刻明白了父親的意思。

  斛律光的眼中隱隱有笑意,「不錯,皇上,依臣所見,我軍應該兵分兩路,一隊往南截住周國,而由另一隊截斷充當先鋒的突厥的去路,如果突厥退兵,聯盟勢必不在,到時周國也不得不退兵了。接下來就是冬天,有足夠的時間讓我軍休養生息。」

  「果然好主意。」皇上欣然一笑,「這次就全都交給你了。有明月你在,沒人是我大齊的對手。」

  「皇上,臣會親自帶大軍前往北部攔截突厥,而另一支大軍臣建議由段韶領兵。還有,臣請皇上允許犬子恆伽與高家四子長恭一同隨軍出征。」

  斛律光的話音剛落,長恭心裡先是一驚,卻又立刻湧起了說不清的激動,雖然身為女兒身,可是能和最為崇拜的斛律叔叔一起出征,在戰場上浴血殺敵,不正是她從小的夙願嗎?

  「爹,這是真的嗎?」一向冷靜的恆伽也按捺不住心底的興奮,躍躍欲試之情溢於言表。

  皇上的目光掠過了長恭,似乎是猶豫了一下,又道:「也該是磨鍊他們一下的時候了,誰也說不準,日後也許會出現第二個明月。」

  斛律光大喜,「多謝皇上。」

  當長恭要隨軍出征的消息傳到高府之後,仿佛一石入水,激起波瀾無數。高家上下頓時亂成一團。尤其是孝琬,躲在牆角唉聲嘆氣個沒完,還時不時拿出小手絹抹個眼淚。

  長恭好不容易找到孝琬的時候,不由啞然失笑。

  「三哥,我這又不是不回來了,你哭什麼啊。」

  孝琬神色一變,連連「呸」了幾聲,「可千萬不要說什麼不回來這種不吉利的話。」他想了想道,「要不三哥和斛律將軍說說,乾脆也跟著你去吧,這樣也好有個照應。」


  「三哥,你就這么小看我?」長恭眨了眨眼,「你和大哥加起來,都不是我的對手,只怕跟了去,到時還拖累了我。」

  「你,你……」孝琬伸手敲了一下她的腦袋,「三哥這不是擔心你嘛。」

  「四弟說的沒錯,只怕我們去了只是拖累他。」不知何時,孝瑜已經笑吟吟地站在了他們身後。今日的他穿著一襲深藍色的長袍,持淡墨紙扇,風姿翩然。

  長恭和孝琬面面相覷,同時發出了一個疑問,「大哥,現在都快冬天了,你拿著個扇子冷不冷啊。」

  孝瑜神態自若地搖了搖扇子,輕輕勾起了嘴角,「不覺得多了這把扇子,你們大哥更顯得英俊無比瀟灑不凡?」

  長恭乾笑了一聲,「英俊無比瀟灑不凡我是沒看出來,不過大哥再這樣下去會得風寒倒是真的。」

  孝琬也沒心沒肺地跟著大笑,「就是,大哥,這裡就是你和我們,半個美女都沒有,你就省省吧。」

  孝瑜露出了你們真是不解風情的神色,正要說話,忽然見長公主身邊的侍女阿秋匆匆過來,將長恭叫了過去。

  望著長恭的背影,孝瑜又是微微一笑,「這回也算是長恭的初陣了,雖然有危險,卻也是長恭成就功名的好機會,孝琬,你也不想讓長恭的才華就此被埋沒吧。」

  「這個道理我自然懂,我也知道這個弟弟不是池中物,可是……」他的臉上浮起了一絲惆悵,「有時,我真的希望他就這樣平庸地度過一生,不要被捲入這個漩渦之中,只要平平安安就好。」

  孝瑜若有所思地看了他一眼,「孝琬,我們高家的人一出生就已經被捲入了這個漩渦之中,身不由己,無可逃避,如果想要掙脫出來,除非——」

  「除非什麼?」

  「除非——死了。」

  兩人都沉默下來,細雨不知何時落下,白霧泛起,生出一片空寂。

  長恭一踏進長公主的房間,就習慣性地轉身關上了門,她不用猜也知道,大娘必定是要千叮嚀萬囑咐。

  果然,長公主對她的女子身份擔心不已,生怕在行軍打仗時露了餡。

  「大娘,您就別擔心了。」長恭笑眯眯地替她倒了杯茶,「我一定會非常小心,絕不會讓別人看出半分破綻。」

  「唉,長恭,你畢竟是個女孩子,怎麼受得了這關外苦寒、行軍勞頓,更何況是要上戰場,像你這個年紀的貴族女子,哪個不是養尊處優,我不知……以後該怎麼向你爹交代……要不然,大娘去和斛律將軍說你病了……」

  「大娘,千萬不可。我知道大娘是擔心我,可是,國破家不在,唇亡則齒寒。長恭怎麼能因為貪生怕死而做縮頭烏龜呢?大娘,就算我是女兒身又怎麼樣?一百多年前不也有木蘭替父從軍的故事嗎?保家衛國,女子也一樣做得到。在這裡,長恭有很多想要守護的人,所以,長恭一定會奮勇殺敵而凱旋。」她的臉上綻放出如露水般美麗的笑容,眨了眨眼道,「雄兔腳撲朔,雌兔眼迷離。雙兔傍地走,安能辨我是雄雌。」

  燭光下,她微微笑著,少年的清華與少女的柔美在她的身上渾然為一,眉宇間卻又偏偏透出一份磊落和乾淨。

  長公主怔怔地望著她,似乎一剎那忘記了自己要說什麼。

  長恭從長公主這裡告別以後,就回到了自己的房間。

  「你要打仗去了?」小鐵趴在床榻上斜眼看著她,自從知道阿景被救走之後,小丫頭對她的態度稍微好了那麼一點點。

  長恭伸手拔下了自己的髮簪,「怎麼?你是在擔心我嗎?」

  小鐵哼了一聲,「誰會擔心你,我巴不得你戰死沙場。」

  長恭修長秀氣的眉毛一揚,迷人一笑,「我死了,你不就成寡婦了。別忘了,我可是你的二相公啊。」

  小鐵一愣,驀地從床榻上一躍而起,重重地「呸」了一口,「做夢去吧,我就算將來嫁豬嫁狗也不嫁你!」

  「嘖嘖……」長恭走到了她的身邊,脫去了自己的外袍,「你這丫頭,嘴可真毒,怎麼說我也比那豬狗強吧。」

  小鐵的腦袋裡冒出了自己的想像圖,居然也忍不住有點想笑,不過一想到自己現在的處境,還是硬忍了下來。

  「我不在的這些日子,你要是有什麼事,就和我三哥說,他會好好照顧你的。」長恭低聲說著,和衣躺到了床榻上。

  「我才不稀罕!我要去找阿景哥哥!」小鐵在那裡大聲道。


  長恭閉上了眼,一臉無所謂地說道:「你要走當然可以,不過,我要是你的話,就會等自己有了一定的力量的時候再去冒險,免得太自不量力,反倒成了笑柄。」

  小鐵又哼了一聲,不再說話。

  「奇怪,」她忽然又小聲說了一句,「你怎麼睡覺從來不脫衣服?」

  「哦?」長恭轉過身子,挑眉斜瞟了她一眼,慢條斯理地說道,「你希望我脫嗎?」

  小鐵趕緊往裡面一縮,換成了一個面壁的姿勢,還氣呼呼地道:「喂,我只有八歲哦……」

  長恭「撲哧」一笑,扯過被子蓋在了自己身上。

  出征的日子很快就到了。長恭和高家眾人一一告別之後,就踏上了征途。不過,這些人里,並不包括九叔叔高湛。這一次,她完全沒有把握九叔叔到底會不會原諒他,所以連他的府上都不敢再去,只想著等戰爭結束回來之後再說。

  出了城,大軍一直往北而行,在夜幕降臨的時候才找了個地方安營扎帳。

  「長恭,你和我同睡一帳。」吃完了簡單的晚飯之後,斛律光指了指面前已經搭好的營帳,一臉溫和地對著長恭說道,「我正好……」

  「爹,長恭還是和我同住一帳吧。」恆伽忽然打斷了斛律光的話,他瞥了一眼長恭,她的面色似乎有點不自然,他當然知道她在擔心什麼。

  斛律光似乎有些驚訝,「你和長恭?」

  恆伽點了點頭,俊美的臉上扯出燦爛的笑紋,「怎麼說我也年長於長恭,同睡一帳也能有個照應。」

  斛律光露出一抹瞭然的笑容,「還是恆伽想得周到。」他轉身對著長恭道,「這樣也好,長恭,你也早些去歇息吧,明天一早還要繼續趕路。」

  長恭心裡暗叫糟糕,如果同睡一帳,不知會不會被這隻狐狸看出端倪?要是讓他知道自己是女兒身的話,後果簡直不堪設想。

  「斛律叔叔,我還是和你……」

  「長恭,還不去歇著。」當她看到恆伽的唇邊泛起了那抹狐狸般的笑容時,就知道自己再說什麼也沒用了,只好一臉不情願地跟著他進了營帳。

  狹小的營帳內,一抹昏暗的燭火正在搖曳著。恆伽從自己的包裹里抽出了一卷書冊,倚著燭光悠然自得地看了起來。

  「不是要早些休息嗎,為什麼不吹滅燭火?」長恭臉上的表情有點鬱悶。

  恆伽漫不經心地看了她一眼,忽然起了捉弄之心,他的唇邊揚起了一抹優雅狡黠的淺笑,「長恭你怎麼和衣而睡?」

  長恭的面色一僵,「這樣睡暖和。」

  「哦……」恆伽放下了書卷,「那不如我靠你更近一些,這樣會更暖和一些。」

  長恭的臉色更僵,「不用了,這樣挺好。」

  「那可不行,我可是答應了爹要照顧你。」他的目光中流瀉出幾許調侃,「都是男人,扭捏什麼?」

  「哈……忽然又覺得熱起來了呢。」長恭乾笑了一聲,「你的好意我心領了。」

  恆伽自然也知道適可而止這個道理,在看到她那尷尬的表情時,他忍不住在心裡偷笑。

  「現在這麼關心我,當初怎麼就一走了之?虛偽!」長恭很快也不甘示弱地翻起了舊帳。剛才因為有點緊張,差點忘了,這隻狐狸哪會這麼好心,八成又是在捉弄自己。

  恆伽微微一笑,「你怪我嗎?是你自己說讓我先走的,不是嗎?」

  「哼,沒義氣的傢伙,就算這樣,那晚也不見你來救我啊,好歹我們還是同門呢。」長恭從鼻腔中發出「嗤」的一聲冷哼。

  「那晚有你的九叔和幾位哥哥,哪裡還用得著我。」他揉了揉睏乏的雙眼,「再說你這不是好好的嗎?缺胳膊還是少腿了?這天底下敢欺負你的人可沒幾個,沒被你欺負就不錯了……」

  說到這裡,他有些納悶長恭怎麼沒有動靜,要是在平時,她早就唧唧喳喳地反駁了,擡眸一看,不覺啞然失笑,原來這個傢伙居然就這麼睡著了……在淡淡的朦朧燭光中,她微合雙眼,睫毛輕顫,沉靜而香甜。

  他靜靜注視著她的睡顏,黑色眸子裡搖曳著變幻不定的光芒。

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