第188章 土地公，土地公，何不守遼東！
第188章 土地公，土地公，何不守遼東！
教坊司富樂院。
沈煉披戴兩層鎧甲，蹬蹬爬上二樓，環顧四周，沒發現鎮撫司番子蹤跡，他心中稍定，快速走過昏暗長廊，兩側廂房裡傳來陣陣絲竹之聲，妖童歌女翩然起舞。
京師教坊司永遠是這樣熱鬧，可惜以後再看不到了。
擱在往日，沈百戶必要上前和樂戶們調笑幾句，然而今天，他一言不發，上樓後徑直朝東面廂房去了。
心心念念的採蓮丫頭就在東邊廂房，沈煉回望一眼，確認身後無人跟蹤，他很快走到那間廂房前。
門上掛著個蓮香線囊，散發著淡淡清香，每次聞到這香味，血腥之氣便滌盪一空，恍惚又回到很久以前，那時他還沒來京師，只是個尋常少年。
屋內傳來哀怨塤聲。
「真是不巧。」
沈煉喃喃自語，他站在門口四處張望，抬頭望見廂房牌匾上刻著「銅雀台」三字。
沈煉心中詫異，他來教坊司少說也有數十次，從沒注意到上面還有這塊牌匾。
等了會兒，不見有人出來，他心中焦慮，顧不得多想，猛地推開門，吱呀一聲，房門打開。他沒有立即進屋，只是站在門口四處張望。
屋子裡空蕩蕩的，屏風前擺著張八仙桌，採蓮獨坐在鏡前，正在梳妝打扮，沈煉走進屋，腦袋探到外面，左右看了看，確認沒人跟上來，轉身快速關上門，急急道：
「收拾一下，趕緊走，隨我出城！」
「快走！」
沈煉說著，箭步上前，抓住採蓮玉手，不由分說便朝門口拽去，採蓮抬起頭，黯淡的眼眸閃過一抹亮色，呆了半晌，才低聲道：
「沈郎開好禮部贖身文書了？」
沈煉搖頭。
半年前，廠公說幫沈煉搞定此事，說是一句話便讓禮部下文書放人。然而，「一句話的事情」，一直拖到現在。
「沒文書，你敢不敢走？」
採蓮一把抱住沈煉，雙眼迷離，邊哭邊道：「妾等沈郎一年多了，日盼夜盼，大人總是在忙，忙著到處抄家，殺人。妾只願早日逃離這銅雀台，和沈郎一起浪跡天涯。」
她本是安南外番，不似漢女般矜持內斂，脫口而出道：「沈郎在京師有那麼紅顏，為何只帶我走？」
南鎮撫司番子很快就會趕來，曾天星正在全城搜捕自己。
他心急火燎，採蓮眼眸清澈如秋水，靜靜望向自己。沈煉此刻心中終於沉靜下來，如那哀怨雄渾的塤聲，一切都讓東廠殺神感到靈魂安定。
「因為我喜愛你·····喜愛聽你吹塤啊，上元節那晚聽見你的塤聲，我就迷上了。」
沈煉思緒飄出很遠，斬殺駱思恭那晚，他望著駱家小女孩在自己面前自刎，血水濺落在錦衣衛眼珠中，他幾乎成魔。
若非那曲悽厲哀婉的塤聲，自己現在應該和東廠五彪混在一起，殺人如麻，渾渾噩噩，最後墮入魔道。
採蓮滿眼驚喜：「妾也是這樣，那晚見你飛魚服繡春刀，便覺親切·····」
採蓮淚眼婆娑，擦乾淚水，喃喃道：「可惜家人，只剩下我一個。都不記得家鄉樣子了。」
「以後，我就是你家人。」
沈煉邊說幫她收拾衣物。
採蓮吞吞吐吐問道：「沈郎，這次離開京師，多少女子和你一起？
沈煉大笑：「東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。加上你，只有兩個，大喬瘋了，被錦衣衛嚇瘋的。還有我娘。你放心了吧！」
採蓮大笑。
來不及多解釋，沈煉望著安南女子身上馬面裙，急道：「脫衣裳，快！」
採蓮俏麗臉蛋漲的通紅，她雖久在教坊司，平日卻是青竹管弦，從未讓男人碰過。
每隔五六日，有時是半月，沈百戶便來教坊司一次，獨自坐在窗前，聽採蓮吹奏土塤古音，偶爾會和她聊起以前在行伍中的趣事。卻從沒碰過自己。
採蓮嬌羞的脫去外面裙襖，沈煉脫了鎖子甲，解下披風，將貼身穿的魚鱗甲取下套在女人身上。
他上下打量她一眼，點頭笑道。「還好你個頭高，稍稍有些大，不過能擋輕箭就可以了。」
「你從後面走，我若死了，去東直門旁丁字街，找到門前有大桃樹的人家，正屋床底下藏有銀子。拿了銀子，亥時去永定門等著，有人帶你出城！」
「你死了，我也不活了。」
「我會射箭，不會你添亂！」
沈煉呵呵一笑。「我在京師得罪仇家，這仇家必要我死！」
「有九千歲在，誰敢動你？」
沈煉端起茶水喝了一口，從容道：「是魏忠賢要殺我。」
採蓮哦了一聲，眼神渙散。
「魏忠賢不是和你拜了把子嗎？你們還在岳飛面前起誓，要同年同月同日死。」
沈煉幫她把甲冑戴好。
「廠公以為世人都負他，東林黨，楚黨，浙黨，連平遼侯也負他。嗯，他不知受了什麼刺激，就像戲台上的曹操，寧可負天下人。不讓別人負他！他連平遼侯都要殺，何況是我。我不想再亂殺人了，因為這個，東廠要殺我。」
「今後，我不要再做他的刀。」
沈煉邊說對自己點點頭，仿佛和曾經的自己達成了某種和解。
「今後，我要走我自己的路。」
目光匯聚到眼前：「不說了，東廠、鎮撫司、五城兵馬司的人都來了，走吧！」
他背上包袱，牽著安南女子的手，兩人一起走出房門。
趙奉鑾帶著司樂，擋在長廊前面。「沈百戶，要到哪裡去？」
沈煉笑道：「帶採蓮姑娘出去玩玩，今夜月亮很好，一起去東門賞月。」
趙奉鑾望了眼窗外，正是申時初刻，冬日暖陽。
旁邊一個司樂低聲道：「大人，沈煉就這樣出去，禮部饒不了咱們！」
「本官自有打算，休得多言！」
司樂還要上前阻攔，被趙奉鑾喝住：「沈百戶公幹在身，不得阻攔！」
說罷，老趙上前拉住沈煉袖子，朝他手中塞了件東西，低聲道。
「沈百戶，上次你幫我殺了仇家，為趙家報仇雪恨，無以回報！你們去賞月吧，早去早回，兵馬司的人在九門戒嚴，水門那邊兵士少一點……」
沈煉雙手抱拳：「沈某身邊酒肉朋友無數，算起真朋友，你老趙算半個，往日多有叨擾，就此別過，後會有期！」
「沈百戶，保重！」
司樂把頭扭到一邊，假裝什麼都沒看見。
沈煉拉上採蓮，快步朝樓下走去。
趙鳳鑾站在身後，望著兩人背影，招手讓司樂上前，對他耳語幾句，司樂連忙從後門下去。
~~~~~
兩人剛走下樓梯，大門被從外面撞開。「哪位上官，火氣這般大，東西砸壞了可是要賠的！」
一群南司番子，各人手執小盾鐵錘。
趙奉鑾撩開官袍上去迎候，下面喊道：「奉皇上和九千歲旨意，擒拿逆賊沈煉，閒雜人等都讓開！否則，格殺勿論！」
正在宴飲遊玩的達官顯貴四散逃去，番子們擋在門口，挨個檢查後放行。
樓上只剩沈煉和採蓮兩人。
「擒殺沈煉者，升百戶，賞銀千兩！」
前面幾個沒有披甲的番子快速登上樓梯，拎著腰刀奮力爭先。沈煉扯過條長凳，順手砸向樓梯，番子們慘叫著滾落樓下。
「射死他們！」
後面錦衣衛立即補上，張開大弓朝沈煉攢射。
沈煉飛身撲倒採蓮，躲在欄杆後面，重箭嗖嗖從頭頂飛過，一支箭射中「銅雀台」牌匾，發出嗡嗡聲響。
「銅雀台？」
「這名字起的真好！你我都是燕雀，逃不開這羅網！今日就死在這銅雀台上吧！」
沈煉自知必死，握住採蓮的手，還不忘說笑，樓下錦衣衛蜂擁上前，採蓮喃喃道：
「今日能和沈郎死在一起，也值了，恨不能看明國滅亡！」
沈煉沉默不言，幾天前，他還是九千歲結義兄弟，在京師權勢遮天，一日入網中，九千歲說殺他便殺了。
他盯著銅雀台牌匾，此刻忽然意識到，自己不過也是網中燕籠中雀。
樓下響起一個熟悉聲音：「沈煉，我知你會來教坊司，果然來了！你在北司的同黨，已被我殺了，快出來受死吧！」
沈煉從懷中掏出短弩，遞給採蓮，對樓下喊道：
「曾總旗，魏忠賢給了你什麼好處？你這般拼命，左手被我廢了，還不知悔改，待會兒把你右邊爪子也剁了！」
樓下傳來曾天星叫罵之聲。
「死到臨頭，還嘴硬！廠公死了，現在是我舅舅天下，他已招呼兵馬司韓指揮，兵馬司封鎖九門，你們一個都跑不了！」
「敢在灤州傷我，敢背叛東廠！沈煉，今日你要死，你的兄弟要死，你的女人也要死！沈煉，你……」
曾天星話沒說完，一道黑影從樓上極速落下。刀鞘震動，寒光凜然，眾人還沒看清動作，前面弓手就被劈成兩半。
一珠鮮血噴濺到曾天星臉上。
「擋住他！擋住他！」
~~~~~~~~
遼東，赫圖阿拉，汗宮尊號台。
努爾哈赤時代的御案已被撤走，換成了一張普通的梨木案幾，擺放在衙門大堂正中。
御案下首擺放的座位，從五個增加到了六個，座位的主人也發生變化。
從西往東，依次為正紅旗主代善、鑲藍旗旗主濟爾哈朗、鑲紅旗旗主阿巴泰、正藍旗主德格類、鑲白旗旗主阿濟格。兩黃旗與正白旗由黃台吉本人統領。
莽古爾泰、杜度等人，在渾河血戰中或死或降，理所應當被踢出後金最高權力中心。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
已經死過無數次的阿敏，終於被發配到了葉赫城，在距離開原最近的孤城，堅守。
老奴建立的八旗制度，經過兩代大汗發展，已頗為成熟，各旗相互牽制，彼此獨立，維持了後金權力中心的穩固。
當然，需要補充說明的是，黃台吉現在還不是後金大汗。
並非黃台吉實力不足，不能承受王冠，只是因為他一直堅持認為：求虛名而招大禍，不是智者應該做的事情。
與劉招孫在遼東山東大張旗鼓如火如荼不一樣，這兩年來，黃台吉一直很低調，不僅低調，而且處處謙卑，開原甚至有傳言說，黃台吉已經認了平遼侯做義父，這雖然只是一則謠言，卻也可以反映出開原上下對建州的蔑視。
渾河血戰後，劉招孫經過評估，認定建奴元氣大傷，三五年內不可能恢復，加之建奴不斷示弱，他才把瞎了眼的黃台吉暫時放下，全力對付山東聞香教，將精力用在種田開礦發展民生上。
~~~
赫圖阿拉，汗王殿，獨眼的黃台吉孤零零坐在梨木案几上，翻看一封剛從葉赫送來的加急塘報。
他將塘報平鋪上，仔細看了兩遍，臉上露出不可思議表情。
下面坐著的代善終於忍不住問道：「大汗，阿敏說了什麼？」
雖然黃台吉已經取消稱汗，然而在八旗內部，大家還是習慣稱他為大金汗。
大汗看代善一眼，將塘報放下，他知道代善不識字。
「劉招孫要來攻打赫圖阿拉了，說是要掃穴犁庭，徹底滅了我們八旗。」
代善滿臉疑惑，他雖然不識字，不知道掃穴犁庭是什麼意思，聽到說劉招孫要滅亡八旗，立即拍案而起。
「這狗賊欺人太甚！」
幾位旗主之中，只有濟爾哈朗識字，濟爾哈朗擔任鑲藍旗旗主，刻苦學習漢學知識，由此成為黃台吉心腹。
「鑲藍旗旗主濟爾哈朗，給幾位貝勒都念念。」
濟爾哈連忙小心翼翼朗接過塘報，對著塘報念起來。
「劉賊兵分三路，一路兵臨遼西；另往北來攻打葉赫，葉赫城小兵缺，包衣都沒有幾個，馬匹火藥也不足，奴才懇請大汗派兵救援。」
濟爾哈朗喉頭蠕動，他沒空關心遠在葉赫的阿敏。
劉招孫分兵作戰，到底是要幹嘛，須知無論什麼時候，分兵都是兵家大忌。
「最後一路·····」
黃台吉伸手打斷濟爾哈朗，轉身望向那個等待回復的鑲藍旗巴牙剌：
「回去告訴你主子，攻打葉赫城的，是開原軍偏師，不要怕。劉招孫分兵，八旗不會分兵，只要要守住葉赫城！拖住開原軍，劉招孫便將死無葬身之地！」
巴牙剌一臉為難之色。
黃台吉停頓片刻，補充道：「讓兩黃旗抽調部分烏真超哈，增援葉赫。」
巴牙剌聽了，立即跪在在地，大聲道：「多謝大汗救援，有烏真超哈在，葉赫能守住了！」
黃台吉抬頭望向周圍貝勒：
「劉招孫年少輕狂，我讓鑲藍旗故意示弱，一路把開原軍引到赫圖阿拉，他妄想掃穴犁庭，來滅我們。」
周圍爆發出一陣鬨笑。
真正的獵手往往以獵物的身份出現。
濟爾哈朗思索片刻：「大汗，劉賊愛打哪兒就讓他打，咱們野戰打不過他，就守城。派人去趟寧遠，多送祖大壽銀錢，等這邊打起來，讓遼西也敲敲邊鼓，劉招孫不是一直惦記遼西嗎？他和祖大壽你死我活，祖大壽別無選擇，只有幫咱們。」
黃台吉讚許點點頭。
「說得好，山東那邊也可以弄一弄，明軍若是不能牽制劉招孫，便找白蓮教餘孽，他們有血海深仇！」
代善笑道：「大汗，咱們的人，前些天在寬甸遇到些從山東渡海逃來的教徒，這些人一聽到劉招孫，恨不得吃他的肉，扒他的皮！」
黃台吉撫掌笑道：「不愧是楊鎬的好女婿，短短兩年，就招惹這麼多仇敵，他不到三萬人馬，也敢四處分兵！驕橫如此，焉能不敗？」
「任他幾路來，我只一路去，殺光他們！」
眾人你一眼我一語，聊得熱火朝天，這時，汗王殿外響起低沉的海螺號聲。
一名背插黃色背旗的巴牙喇衝到衙門門口：「大汗，開原軍動身了！前日剛從開原出發，估計三日後便到撫順。」
「來得好！先切斷撫順至赫圖阿拉哨馬，劉招孫家丁出身，最擅刺探，這次，我們要讓他變成睜眼瞎！」
黃台吉右眼傷痕拉扯著他的痛，大汗回憶起開原城下劉招孫贈送自己的驚喜。
「讓烏真哈超好好準備，還有大貝勒說的那些白蓮教教徒，我要還給劉招孫一個驚喜。」
范文程為訓練烏真哈超燧發槍兵，耗費大金十五萬兩銀子。
依靠投降開原官吏提供的技術，後金燧發槍也大規模製造出來，並裝備烏真超哈(漢人軍隊)，雖然這個計劃曾受到代善等人的堅決反對。
不過在黃台吉的強力推動下，燧發槍兵的生產訓練最後還是推行下去。
除了武器的改進，後金在兵力和物資補給上，也是竭盡全力。
當活著成為一種奢望時，人就會竭盡全力。
一年多來，八旗勇士翻山越嶺，去更北方的苦寒之地，去那裡捕捉上萬名生女真，補充各旗丁口，用以將來與開原軍的真正決戰。
代善和幾位旗主，在重兵護衛下，跑了好幾趟科爾沁朵顏等蒙古部落，通過友好協商，向這些窮親戚們索要糧食人口。除了蒙古，他們和朝鮮也有走私貿易。
黃台吉刻苦隱忍，取消後金汗號，增加漢人權力，通過肉體消滅，幹掉了十幾個不聽話的牛錄額真和甲剌額真。為了鞏固權力，他甚至連自己的福晉都不放過，親手殺了幾個不聽話的女人。
付出這麼多，就是為了建州女真能繼續活著。
因為只有默默等待，對手便會犯錯。
如今，對手終於犯錯了。
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瀋陽廣積門外，袁崇煥從寬甸匆忙趕回，他不顧鞍馬勞頓，便在軍營外攔住了準備入城的平遼侯：
「聽說大軍要攻打赫圖阿拉？」
「正是。」
「各部人馬在山東傷亡頗重，尚未休整？」
「正是。」
「聽說朝廷剛扣下了遼餉，大部分給了祖大壽？」
「正是。」
劉招孫抬頭望向面目黝黑的圓嘟嘟，有些不耐煩道：「袁都察星夜趕回來，是要勸說罷兵嗎？」
袁崇煥點點頭，又使勁搖搖頭，脖子漲的通紅，急切爭辯：
「皇太極不比老奴，此賊譎詐陰險，我在寬甸時，便聽說他高價購買朝鮮人的鐵料，還與遼西勾結，下官以為，眼下還是以圍困為主，四面封鎖，困它幾年，建奴不戰自潰。何必大軍傾巢而出，萬一戰敗，遼西和朝廷必不放過開原，好不容易占據的遼東便······」
劉招孫不耐煩道：
「封鎖幾年，有什麼用？千瘡百孔如何封鎖？朝鮮陽奉陰違，遼西暗通建奴，每天都有人把火藥鐵器糧食賣給建奴！白蓮教餘孽也和黃太吉勾搭上了！章東他們在開原城內收繳了幾十本什麼彌勒佛寶卷·····本官還要等什麼？等著黃太吉越來越強？再來一次渾河血戰嗎！」
袁崇煥大聲爭辯道：「何必如此急迫！軍國大事，不可兒戲！」
城門甬道走過來一群書吏，聽見袁崇煥吵嚷，探頭探腦朝這邊張望。
袁崇煥不管不顧，繼續道：「平遼侯，當初你就不該去平定白蓮教，當集中兵力，先掃滅建奴，唉，養寇自重，沒想到最後把自己害了……」
劉招孫怒不可遏道：「你怕了，便留在開原！」
袁崇煥恍惚記起自己幼時讀私塾，聽說遼東戰亂，生靈塗炭，不由滿腔憤怒，回家經過土地廟時，撿起路邊瓦片，在牆上寫道：「土地公，土地公，何不守遼東！」
袁崇煥搖頭嘆道：「下官自萬曆四十七年追隨平遼侯，遠赴遼東，披荊斬棘，浴血拼殺，乃有今日，不想平遼侯竟是如此看待下官，可悲，可嘆！」
劉招孫心知只剩十年壽辰，他又是二十歲年紀的少年人，眼見天下大亂，內心操切不在槐宗皇帝朱由檢之下，哪裡聽得下袁崇煥勸諫。
「大軍出征，糧草物資，籌備數月，哪是說停就停的？本官自薩爾滸至今，大小十餘戰，未嘗敗北！既然能殺了老奴，也能滅黃台吉！」
目送袁崇煥走遠，劉招孫淚眼婆娑，默默對自己道：
已向真武神許下大願，捨去五十年壽辰，張道長說我命不久矣，時不我待！袁公，你若是我，如何能不操切！
(本章完)
教坊司富樂院。
沈煉披戴兩層鎧甲，蹬蹬爬上二樓，環顧四周，沒發現鎮撫司番子蹤跡，他心中稍定，快速走過昏暗長廊，兩側廂房裡傳來陣陣絲竹之聲，妖童歌女翩然起舞。
京師教坊司永遠是這樣熱鬧，可惜以後再看不到了。
擱在往日，沈百戶必要上前和樂戶們調笑幾句，然而今天，他一言不發，上樓後徑直朝東面廂房去了。
心心念念的採蓮丫頭就在東邊廂房，沈煉回望一眼，確認身後無人跟蹤，他很快走到那間廂房前。
門上掛著個蓮香線囊，散發著淡淡清香，每次聞到這香味，血腥之氣便滌盪一空，恍惚又回到很久以前，那時他還沒來京師，只是個尋常少年。
屋內傳來哀怨塤聲。
「真是不巧。」
沈煉喃喃自語，他站在門口四處張望，抬頭望見廂房牌匾上刻著「銅雀台」三字。
沈煉心中詫異，他來教坊司少說也有數十次，從沒注意到上面還有這塊牌匾。
等了會兒，不見有人出來，他心中焦慮，顧不得多想，猛地推開門，吱呀一聲，房門打開。他沒有立即進屋，只是站在門口四處張望。
屋子裡空蕩蕩的，屏風前擺著張八仙桌，採蓮獨坐在鏡前，正在梳妝打扮，沈煉走進屋，腦袋探到外面，左右看了看，確認沒人跟上來，轉身快速關上門，急急道：
「收拾一下，趕緊走，隨我出城！」
「快走！」
沈煉說著，箭步上前，抓住採蓮玉手，不由分說便朝門口拽去，採蓮抬起頭，黯淡的眼眸閃過一抹亮色，呆了半晌，才低聲道：
「沈郎開好禮部贖身文書了？」
沈煉搖頭。
半年前，廠公說幫沈煉搞定此事，說是一句話便讓禮部下文書放人。然而，「一句話的事情」，一直拖到現在。
「沒文書，你敢不敢走？」
採蓮一把抱住沈煉，雙眼迷離，邊哭邊道：「妾等沈郎一年多了，日盼夜盼，大人總是在忙，忙著到處抄家，殺人。妾只願早日逃離這銅雀台，和沈郎一起浪跡天涯。」
她本是安南外番，不似漢女般矜持內斂，脫口而出道：「沈郎在京師有那麼紅顏，為何只帶我走？」
南鎮撫司番子很快就會趕來，曾天星正在全城搜捕自己。
他心急火燎，採蓮眼眸清澈如秋水，靜靜望向自己。沈煉此刻心中終於沉靜下來，如那哀怨雄渾的塤聲，一切都讓東廠殺神感到靈魂安定。
「因為我喜愛你·····喜愛聽你吹塤啊，上元節那晚聽見你的塤聲，我就迷上了。」
沈煉思緒飄出很遠，斬殺駱思恭那晚，他望著駱家小女孩在自己面前自刎，血水濺落在錦衣衛眼珠中，他幾乎成魔。
若非那曲悽厲哀婉的塤聲，自己現在應該和東廠五彪混在一起，殺人如麻，渾渾噩噩，最後墮入魔道。
採蓮滿眼驚喜：「妾也是這樣，那晚見你飛魚服繡春刀，便覺親切·····」
採蓮淚眼婆娑，擦乾淚水，喃喃道：「可惜家人，只剩下我一個。都不記得家鄉樣子了。」
「以後，我就是你家人。」
沈煉邊說幫她收拾衣物。
採蓮吞吞吐吐問道：「沈郎，這次離開京師，多少女子和你一起？
沈煉大笑：「東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。加上你，只有兩個，大喬瘋了，被錦衣衛嚇瘋的。還有我娘。你放心了吧！」
採蓮大笑。
來不及多解釋，沈煉望著安南女子身上馬面裙，急道：「脫衣裳，快！」
採蓮俏麗臉蛋漲的通紅，她雖久在教坊司，平日卻是青竹管弦，從未讓男人碰過。
每隔五六日，有時是半月，沈百戶便來教坊司一次，獨自坐在窗前，聽採蓮吹奏土塤古音，偶爾會和她聊起以前在行伍中的趣事。卻從沒碰過自己。
採蓮嬌羞的脫去外面裙襖，沈煉脫了鎖子甲，解下披風，將貼身穿的魚鱗甲取下套在女人身上。
他上下打量她一眼，點頭笑道。「還好你個頭高，稍稍有些大，不過能擋輕箭就可以了。」
「你從後面走，我若死了，去東直門旁丁字街，找到門前有大桃樹的人家，正屋床底下藏有銀子。拿了銀子，亥時去永定門等著，有人帶你出城！」
「你死了，我也不活了。」
「我會射箭，不會你添亂！」
沈煉呵呵一笑。「我在京師得罪仇家，這仇家必要我死！」
「有九千歲在，誰敢動你？」
沈煉端起茶水喝了一口，從容道：「是魏忠賢要殺我。」
採蓮哦了一聲，眼神渙散。
「魏忠賢不是和你拜了把子嗎？你們還在岳飛面前起誓，要同年同月同日死。」
沈煉幫她把甲冑戴好。
「廠公以為世人都負他，東林黨，楚黨，浙黨，連平遼侯也負他。嗯，他不知受了什麼刺激，就像戲台上的曹操，寧可負天下人。不讓別人負他！他連平遼侯都要殺，何況是我。我不想再亂殺人了，因為這個，東廠要殺我。」
「今後，我不要再做他的刀。」
沈煉邊說對自己點點頭，仿佛和曾經的自己達成了某種和解。
「今後，我要走我自己的路。」
目光匯聚到眼前：「不說了，東廠、鎮撫司、五城兵馬司的人都來了，走吧！」
他背上包袱，牽著安南女子的手，兩人一起走出房門。
趙奉鑾帶著司樂，擋在長廊前面。「沈百戶，要到哪裡去？」
沈煉笑道：「帶採蓮姑娘出去玩玩，今夜月亮很好，一起去東門賞月。」
趙奉鑾望了眼窗外，正是申時初刻，冬日暖陽。
旁邊一個司樂低聲道：「大人，沈煉就這樣出去，禮部饒不了咱們！」
「本官自有打算，休得多言！」
司樂還要上前阻攔，被趙奉鑾喝住：「沈百戶公幹在身，不得阻攔！」
說罷，老趙上前拉住沈煉袖子，朝他手中塞了件東西，低聲道。
「沈百戶，上次你幫我殺了仇家，為趙家報仇雪恨，無以回報！你們去賞月吧，早去早回，兵馬司的人在九門戒嚴，水門那邊兵士少一點……」
沈煉雙手抱拳：「沈某身邊酒肉朋友無數，算起真朋友，你老趙算半個，往日多有叨擾，就此別過，後會有期！」
「沈百戶，保重！」
司樂把頭扭到一邊，假裝什麼都沒看見。
沈煉拉上採蓮，快步朝樓下走去。
趙鳳鑾站在身後，望著兩人背影，招手讓司樂上前，對他耳語幾句，司樂連忙從後門下去。
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兩人剛走下樓梯，大門被從外面撞開。「哪位上官，火氣這般大，東西砸壞了可是要賠的！」
一群南司番子，各人手執小盾鐵錘。
趙奉鑾撩開官袍上去迎候，下面喊道：「奉皇上和九千歲旨意，擒拿逆賊沈煉，閒雜人等都讓開！否則，格殺勿論！」
正在宴飲遊玩的達官顯貴四散逃去，番子們擋在門口，挨個檢查後放行。
樓上只剩沈煉和採蓮兩人。
「擒殺沈煉者，升百戶，賞銀千兩！」
前面幾個沒有披甲的番子快速登上樓梯，拎著腰刀奮力爭先。沈煉扯過條長凳，順手砸向樓梯，番子們慘叫著滾落樓下。
「射死他們！」
後面錦衣衛立即補上，張開大弓朝沈煉攢射。
沈煉飛身撲倒採蓮，躲在欄杆後面，重箭嗖嗖從頭頂飛過，一支箭射中「銅雀台」牌匾，發出嗡嗡聲響。
「銅雀台？」
「這名字起的真好！你我都是燕雀，逃不開這羅網！今日就死在這銅雀台上吧！」
沈煉自知必死，握住採蓮的手，還不忘說笑，樓下錦衣衛蜂擁上前，採蓮喃喃道：
「今日能和沈郎死在一起，也值了，恨不能看明國滅亡！」
沈煉沉默不言，幾天前，他還是九千歲結義兄弟，在京師權勢遮天，一日入網中，九千歲說殺他便殺了。
他盯著銅雀台牌匾，此刻忽然意識到，自己不過也是網中燕籠中雀。
樓下響起一個熟悉聲音：「沈煉，我知你會來教坊司，果然來了！你在北司的同黨，已被我殺了，快出來受死吧！」
沈煉從懷中掏出短弩，遞給採蓮，對樓下喊道：
「曾總旗，魏忠賢給了你什麼好處？你這般拼命，左手被我廢了，還不知悔改，待會兒把你右邊爪子也剁了！」
樓下傳來曾天星叫罵之聲。
「死到臨頭，還嘴硬！廠公死了，現在是我舅舅天下，他已招呼兵馬司韓指揮，兵馬司封鎖九門，你們一個都跑不了！」
「敢在灤州傷我，敢背叛東廠！沈煉，今日你要死，你的兄弟要死，你的女人也要死！沈煉，你……」
曾天星話沒說完，一道黑影從樓上極速落下。刀鞘震動，寒光凜然，眾人還沒看清動作，前面弓手就被劈成兩半。
一珠鮮血噴濺到曾天星臉上。
「擋住他！擋住他！」
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遼東，赫圖阿拉，汗宮尊號台。
努爾哈赤時代的御案已被撤走，換成了一張普通的梨木案幾，擺放在衙門大堂正中。
御案下首擺放的座位，從五個增加到了六個，座位的主人也發生變化。
從西往東，依次為正紅旗主代善、鑲藍旗旗主濟爾哈朗、鑲紅旗旗主阿巴泰、正藍旗主德格類、鑲白旗旗主阿濟格。兩黃旗與正白旗由黃台吉本人統領。
莽古爾泰、杜度等人，在渾河血戰中或死或降，理所應當被踢出後金最高權力中心。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
已經死過無數次的阿敏，終於被發配到了葉赫城，在距離開原最近的孤城，堅守。
老奴建立的八旗制度，經過兩代大汗發展，已頗為成熟，各旗相互牽制，彼此獨立，維持了後金權力中心的穩固。
當然，需要補充說明的是，黃台吉現在還不是後金大汗。
並非黃台吉實力不足，不能承受王冠，只是因為他一直堅持認為：求虛名而招大禍，不是智者應該做的事情。
與劉招孫在遼東山東大張旗鼓如火如荼不一樣，這兩年來，黃台吉一直很低調，不僅低調，而且處處謙卑，開原甚至有傳言說，黃台吉已經認了平遼侯做義父，這雖然只是一則謠言，卻也可以反映出開原上下對建州的蔑視。
渾河血戰後，劉招孫經過評估，認定建奴元氣大傷，三五年內不可能恢復，加之建奴不斷示弱，他才把瞎了眼的黃台吉暫時放下，全力對付山東聞香教，將精力用在種田開礦發展民生上。
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赫圖阿拉，汗王殿，獨眼的黃台吉孤零零坐在梨木案几上，翻看一封剛從葉赫送來的加急塘報。
他將塘報平鋪上，仔細看了兩遍，臉上露出不可思議表情。
下面坐著的代善終於忍不住問道：「大汗，阿敏說了什麼？」
雖然黃台吉已經取消稱汗，然而在八旗內部，大家還是習慣稱他為大金汗。
大汗看代善一眼，將塘報放下，他知道代善不識字。
「劉招孫要來攻打赫圖阿拉了，說是要掃穴犁庭，徹底滅了我們八旗。」
代善滿臉疑惑，他雖然不識字，不知道掃穴犁庭是什麼意思，聽到說劉招孫要滅亡八旗，立即拍案而起。
「這狗賊欺人太甚！」
幾位旗主之中，只有濟爾哈朗識字，濟爾哈朗擔任鑲藍旗旗主，刻苦學習漢學知識，由此成為黃台吉心腹。
「鑲藍旗旗主濟爾哈朗，給幾位貝勒都念念。」
濟爾哈連忙小心翼翼朗接過塘報，對著塘報念起來。
「劉賊兵分三路，一路兵臨遼西；另往北來攻打葉赫，葉赫城小兵缺，包衣都沒有幾個，馬匹火藥也不足，奴才懇請大汗派兵救援。」
濟爾哈朗喉頭蠕動，他沒空關心遠在葉赫的阿敏。
劉招孫分兵作戰，到底是要幹嘛，須知無論什麼時候，分兵都是兵家大忌。
「最後一路·····」
黃台吉伸手打斷濟爾哈朗，轉身望向那個等待回復的鑲藍旗巴牙剌：
「回去告訴你主子，攻打葉赫城的，是開原軍偏師，不要怕。劉招孫分兵，八旗不會分兵，只要要守住葉赫城！拖住開原軍，劉招孫便將死無葬身之地！」
巴牙剌一臉為難之色。
黃台吉停頓片刻，補充道：「讓兩黃旗抽調部分烏真超哈，增援葉赫。」
巴牙剌聽了，立即跪在在地，大聲道：「多謝大汗救援，有烏真超哈在，葉赫能守住了！」
黃台吉抬頭望向周圍貝勒：
「劉招孫年少輕狂，我讓鑲藍旗故意示弱，一路把開原軍引到赫圖阿拉，他妄想掃穴犁庭，來滅我們。」
周圍爆發出一陣鬨笑。
真正的獵手往往以獵物的身份出現。
濟爾哈朗思索片刻：「大汗，劉賊愛打哪兒就讓他打，咱們野戰打不過他，就守城。派人去趟寧遠，多送祖大壽銀錢，等這邊打起來，讓遼西也敲敲邊鼓，劉招孫不是一直惦記遼西嗎？他和祖大壽你死我活，祖大壽別無選擇，只有幫咱們。」
黃台吉讚許點點頭。
「說得好，山東那邊也可以弄一弄，明軍若是不能牽制劉招孫，便找白蓮教餘孽，他們有血海深仇！」
代善笑道：「大汗，咱們的人，前些天在寬甸遇到些從山東渡海逃來的教徒，這些人一聽到劉招孫，恨不得吃他的肉，扒他的皮！」
黃台吉撫掌笑道：「不愧是楊鎬的好女婿，短短兩年，就招惹這麼多仇敵，他不到三萬人馬，也敢四處分兵！驕橫如此，焉能不敗？」
「任他幾路來，我只一路去，殺光他們！」
眾人你一眼我一語，聊得熱火朝天，這時，汗王殿外響起低沉的海螺號聲。
一名背插黃色背旗的巴牙喇衝到衙門門口：「大汗，開原軍動身了！前日剛從開原出發，估計三日後便到撫順。」
「來得好！先切斷撫順至赫圖阿拉哨馬，劉招孫家丁出身，最擅刺探，這次，我們要讓他變成睜眼瞎！」
黃台吉右眼傷痕拉扯著他的痛，大汗回憶起開原城下劉招孫贈送自己的驚喜。
「讓烏真哈超好好準備，還有大貝勒說的那些白蓮教教徒，我要還給劉招孫一個驚喜。」
范文程為訓練烏真哈超燧發槍兵，耗費大金十五萬兩銀子。
依靠投降開原官吏提供的技術，後金燧發槍也大規模製造出來，並裝備烏真超哈(漢人軍隊)，雖然這個計劃曾受到代善等人的堅決反對。
不過在黃台吉的強力推動下，燧發槍兵的生產訓練最後還是推行下去。
除了武器的改進，後金在兵力和物資補給上，也是竭盡全力。
當活著成為一種奢望時，人就會竭盡全力。
一年多來，八旗勇士翻山越嶺，去更北方的苦寒之地，去那裡捕捉上萬名生女真，補充各旗丁口，用以將來與開原軍的真正決戰。
代善和幾位旗主，在重兵護衛下，跑了好幾趟科爾沁朵顏等蒙古部落，通過友好協商，向這些窮親戚們索要糧食人口。除了蒙古，他們和朝鮮也有走私貿易。
黃台吉刻苦隱忍，取消後金汗號，增加漢人權力，通過肉體消滅，幹掉了十幾個不聽話的牛錄額真和甲剌額真。為了鞏固權力，他甚至連自己的福晉都不放過，親手殺了幾個不聽話的女人。
付出這麼多，就是為了建州女真能繼續活著。
因為只有默默等待，對手便會犯錯。
如今，對手終於犯錯了。
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瀋陽廣積門外，袁崇煥從寬甸匆忙趕回，他不顧鞍馬勞頓，便在軍營外攔住了準備入城的平遼侯：
「聽說大軍要攻打赫圖阿拉？」
「正是。」
「各部人馬在山東傷亡頗重，尚未休整？」
「正是。」
「聽說朝廷剛扣下了遼餉，大部分給了祖大壽？」
「正是。」
劉招孫抬頭望向面目黝黑的圓嘟嘟，有些不耐煩道：「袁都察星夜趕回來，是要勸說罷兵嗎？」
袁崇煥點點頭，又使勁搖搖頭，脖子漲的通紅，急切爭辯：
「皇太極不比老奴，此賊譎詐陰險，我在寬甸時，便聽說他高價購買朝鮮人的鐵料，還與遼西勾結，下官以為，眼下還是以圍困為主，四面封鎖，困它幾年，建奴不戰自潰。何必大軍傾巢而出，萬一戰敗，遼西和朝廷必不放過開原，好不容易占據的遼東便······」
劉招孫不耐煩道：
「封鎖幾年，有什麼用？千瘡百孔如何封鎖？朝鮮陽奉陰違，遼西暗通建奴，每天都有人把火藥鐵器糧食賣給建奴！白蓮教餘孽也和黃太吉勾搭上了！章東他們在開原城內收繳了幾十本什麼彌勒佛寶卷·····本官還要等什麼？等著黃太吉越來越強？再來一次渾河血戰嗎！」
袁崇煥大聲爭辯道：「何必如此急迫！軍國大事，不可兒戲！」
城門甬道走過來一群書吏，聽見袁崇煥吵嚷，探頭探腦朝這邊張望。
袁崇煥不管不顧，繼續道：「平遼侯，當初你就不該去平定白蓮教，當集中兵力，先掃滅建奴，唉，養寇自重，沒想到最後把自己害了……」
劉招孫怒不可遏道：「你怕了，便留在開原！」
袁崇煥恍惚記起自己幼時讀私塾，聽說遼東戰亂，生靈塗炭，不由滿腔憤怒，回家經過土地廟時，撿起路邊瓦片，在牆上寫道：「土地公，土地公，何不守遼東！」
袁崇煥搖頭嘆道：「下官自萬曆四十七年追隨平遼侯，遠赴遼東，披荊斬棘，浴血拼殺，乃有今日，不想平遼侯竟是如此看待下官，可悲，可嘆！」
劉招孫心知只剩十年壽辰，他又是二十歲年紀的少年人，眼見天下大亂，內心操切不在槐宗皇帝朱由檢之下，哪裡聽得下袁崇煥勸諫。
「大軍出征，糧草物資，籌備數月，哪是說停就停的？本官自薩爾滸至今，大小十餘戰，未嘗敗北！既然能殺了老奴，也能滅黃台吉！」
目送袁崇煥走遠，劉招孫淚眼婆娑，默默對自己道：
已向真武神許下大願，捨去五十年壽辰，張道長說我命不久矣，時不我待！袁公，你若是我，如何能不操切！
(本章完)