第2445章 納土歸周
廣順三年冬，汴梁下了第一場雪。
郭威在御書房裡來回踱步，案上攤著兩張地圖。
一張向北，標註著契丹鐵騎歷年南下的路線；一張向南，密密麻麻畫著南唐十四州的城池關隘。
「朕等不及了。」郭威的聲音在空曠的殿中迴響，「北漢那逆賊劉崇，仗著契丹人的勢，年年襲擾邊境。南唐李氏，割據江淮，自稱為帝，眼裡可曾有大周半分？」
只見他停下腳步，目光炯炯看向坐在下首的蘇寧。
「朕意已決，明年開春，先打北漢，再伐南唐。」
蘇寧沒有立刻說話。
他站起身，走到那兩張地圖前，靜靜看了片刻。
「父皇想打，兒臣明白。」他的聲音不高，卻清清楚楚，「北漢分裂之仇，南唐僭越之罪，換作任何一個人，都忍不了這口氣。」
郭威的神色緩和了些。
「但大周立國不過三年。」蘇寧轉過身，「河北的軍屯還沒見大效，汴河的漕運還沒完全理順，去年黃河決的口子，今年才堪堪堵上。」
「父皇，咱們還沒有同時打兩場大仗的家底。」
郭威沉默了。
他知道兒子說的是實情。
登基三年，他做的最多的事不是打仗，而是修河堤、清田畝、整鹽法。
這些事不顯山不露水，卻是支撐一場大戰的根本。
但他心裡那團火，熄不下去。
「那你說，該怎麼辦？」
蘇寧重新坐回下首，聲音平穩。
「兒臣以為，當先易後難。」
「先易後難？」
「是。」蘇寧從袖中取出一卷手繪輿圖，在郭威面前展開，「契丹鐵騎來去如風，漠北草原縱深萬里，以我大周如今的國力，即便傾全國之兵，也未必能犁庭掃穴。」
「北漢雖小，背靠契丹，打狗要看主人。冒然北伐，很可能陷入兩線作戰。」
郭威的眉頭皺起來。
「那南唐呢？」
「南唐富庶，兵備卻廢弛。」蘇寧道，「李璟好詩詞、修寺廟、養文士，唯獨不善治軍。若傾力南下，未必不能一戰而定。」
「但兒臣以為，現在還不是時候。」
只見他指著輿圖上長江兩岸密密麻麻的州府。
「江淮水網縱橫，我大周騎兵的優勢施展不開。倉促南下，即便攻下幾座城池，也很難守住。南唐背後還有吳越、荊南、楚、蜀，一旦他們察覺大周有吞併江南之意，勢必人人自危，結盟自保。」
「那時，我大周面對的就不是一個南唐，而是半個天下。」
郭威沉默地看著輿圖。
他的手指從開封移到揚州，從揚州移到金陵，又從金陵移回開封。
「你的意思是……」他緩緩道，「先不打？」
「不是不打。」蘇寧道，「是不急著打。」
他指向輿圖四角。
「契丹那邊，兒臣已派明理堂的人潛入上京，專門打探契丹王庭的動向。遼主耶律璟沉湎酒獵，不理朝政，諸王各懷異心。他們自顧不暇，這幾年未必有南侵之力。但咱們也不能掉以輕心，河北諸州要加固城防，邊軍要整訓，斥候要前出。」
「南唐那邊，兒臣的誠信商號已在金陵、揚州、潤州開了七間鋪子。南唐的糧價、鹽價、軍械採買、官員升黜，每月都有密報送回汴梁。」
「兒臣斗膽，請父皇給兒臣三年時間。」
「三年之內，明理堂要把契丹王庭的內情摸透，誠信商號要把江南各國的商路走通。三年之後，父皇想打北漢，咱們知道契丹何時會來援；父皇想伐南唐，咱們知道從哪處渡江最容易、哪座城池守將最貪財、哪支軍隊可以策反。」
他抬起頭，目光平靜。
「三年不飛，一飛沖天。三年不鳴，一鳴驚人。」
郭威望著輿圖上那些密密麻麻的標記，又望著兒子平靜的臉。
他忽然意識到，這孩子這三年來，從沒閒著。
三千伴讀撒出去，不只為了算軍餉、整帳目。
他們在每一座城池裡生根，在每一支軍隊裡潛伏，在每一條商路上往返。
他們在織一張網。
一張從汴梁出發，覆蓋整個天下的網。
「那些南方各國呢？」郭威問，「你打算怎麼對付他們？」
蘇寧從袖中取出另一份章程，雙手呈上。
「兒臣擬了一個方略，請父皇御覽。」
郭威接過，展開。
標題是：《平南十策》。
他一行行看下去，目光越來越複雜。
「納土歸周……」郭威低聲念道，「各國保留自治之權，但財權、軍權收歸中樞……」
「是。」蘇寧道，「南唐、吳越、荊南、楚、蜀，這些國家割據數十年，各有各的根基。若想一戰而定，至少要打十年。打完之後還要派官、駐軍、平叛，又要十年。」
「二十年下來，民力耗盡，國庫空虛，就算並了江南，也是個千瘡百孔的爛攤子。」
「不如給他們一條路。」
「只要願意歸附，子弟可以入汴梁讀書，官位勳爵可以保留，稅賦可以酌情減免。唯獨兩樣東西，必須交出來。」
「財權。軍權。」
郭威沉默良久。
「他們會肯？」
「不會。」蘇寧坦然道，「一開始，誰也不肯。」
「但等契丹被我們打服，南唐被我們壓垮，周邊小國沒了靠山，他們就會開始算帳。」
「是交出軍權、保住富貴划算，還是頑抗到底、玉石俱焚划算？」
「這筆帳，總會有人算明白的。」
郭威看著兒子，忽然笑了。
「你這是在學馮道。」
蘇寧沒有否認。
「馮相教兒臣，有些事，急不得。得等。等那些人自己想通。」
郭威把《平南十策》合上，放在案邊。
他沒有說准，也沒有說不準。
「還有一件事，」蘇寧道，「兒臣斗膽，請父皇兼任樞密使。」
郭威的眉頭擰起來。
「樞密使掌天下軍權，歷來由重臣擔任。朕是皇帝，豈可自領？」
「正因掌天下軍權，才該由皇帝親領。」蘇寧的聲音不高，卻很穩，「王峻之事，前車之鑑。武將驕橫，根源不在其人，在其權。」
「樞密使掌調兵之權，宰相不聞，台諫不問。時日一久，再忠心的臣子，也難免生出非分之想。」
「父皇若親自兼任樞密使，調兵之權歸天子，宰相理政，三衙統兵。三權分立，各不相統。往後縱有奸臣，也無法輕易調動一兵一卒。節度使只有政權，而沒有軍權。」
郭威看著兒子，目光複雜。
他當然知道，這是兒子在替大周百年基業籌謀。
防的不只是王峻，不只是當下的驕兵悍將，還有百年之後可能出現的任何權臣。
可這話從十七歲的秦王嘴裡說出來，總讓他覺得……
這孩子，太累了。
「准。」郭威沒有再多說。
蘇寧跪地叩首，「兒臣謝恩。」
「起來。」郭威抬手虛扶，「這些方略，明日大朝會上，你親自奏陳。」
蘇寧抬起頭。
「兒臣領旨。」
他退出御書房時，雪下得更大了。
廊下站著一個人。
郭榮。
兄弟二人隔著紛揚的雪花對視。
「意哥兒，聽說你駁了父皇北伐的念頭。」郭榮的聲音聽不出情緒。
「是。」
「又擬了《平南十策》。」
「是。」
「還奏請父皇自領樞密使。」
「是。」
郭榮沉默了很久。
雪落在他肩頭，積了薄薄一層。
「你做的這些，」郭榮終於開口，「是為大周，還是為你自己？」
蘇寧望著他。
「為父皇。」
「也為你。」
郭榮沒有應聲，他轉身，踏雪而去。
蘇寧站在原地，望著兄長的背影漸漸隱入雪幕。
自己沒有解釋，因為根本沒有解釋的必要。
雪越下越大。
蘇寧攏了攏衣襟，向宮門走去。
趙普撐著傘迎上來，替他拂去肩頭的積雪。
「殿下，回營嗎？」
「回營。」
馬車碾過積雪，駛出宮城。
車窗外，汴梁城的萬家燈火一盞盞亮起來，在風雪中搖曳。
蘇寧靠在車壁上，閉上眼睛。
《平南十策》遞上去了。
父皇准了。
明日大朝會，自己要面對滿朝文武，把這份方略一條條解釋清楚。
有人會贊他少年老成。
有人會疑他別有用心。
還有人會想，這個秦王，究竟在謀劃什麼。
蘇寧沒有睜開眼。
他只是在心裡，把明年的計劃又過了一遍。
契丹那邊的情報網，還得再加兩道暗線。
南唐金陵城的誠信商號，可以再開兩家分店。
國防軍的監軍制度，明年要推廣到整個侍衛親軍司。
還有……
他想著想著，竟然睡著了。
趙普回頭看了一眼，把車內的薄毯輕輕蓋在蘇寧身上。
馬車繼續前行。
風雪不止。
……
《平南十策》在大朝會上宣讀完畢時，崇元殿裡落針可聞。
文武百官望著御座側前方那道年輕的身影……
秦王蘇寧，年十七，立於天子身側，手持奏疏，神色平靜如古井無波。
沒有人率先開口。
王峻已貶商州，王殷還在觀望，那些昔日驕橫的武將們，此刻都不約而同地保持了沉默。
文官班列中，魏仁浦與李穀交換了一個眼神。
此策若行，大周與南方諸國的百年格局，將從「征戰不休」轉向「不戰而屈人之國」。
馮道垂著眼帘，仿佛入定老僧。
但他的嘴角，極輕極輕地向上彎了一下。
三日後，天子敕令八百里加急，分送南唐、吳越、荊南、楚、蜀諸國。
敕令措辭平和，卻字字千鈞：
中原新朝，願與諸國共享太平。
諸國納土歸周者，保留自治之權，宗廟不毀，官爵依舊，子弟可入汴梁讀書。
唯財權、軍權，收歸中樞。
不願歸附者，大周當以禮相待，通商如故。
敕令送抵各國都城時，引發的震動，不亞於一場地震。
南唐金陵。
中主李璟將那份敕令翻來覆去看了三遍，擱下，又拿起。
「納土歸周……」他喃喃重複，「朕若不納，周軍何時南下？」
無人能答。
他屏退左右，獨自在御書房枯坐至深夜。
案頭的詩稿還攤著，是他新填的半闋《浣溪沙》。
窗外更漏聲聲，燭淚堆了一層又一層。
他沒有睡。
也沒有等來任何臣子的死諫。
荊南江陵。
節度使高保融捧著敕令，手抖得厲害。
荊南是四戰之地，北有中原，南有楚，東有南唐，西有蜀。
誰來了，他都得稱臣納貢。
這些年來，他早習慣了在夾縫裡求存。
可這一次，來的是大周。
那個三年平定中原、一日貶走王峻的大周。
他把敕令小心迭好，收入錦匣，沒有對任何人說起自己的決定。
西蜀成都。
後主孟昶正在宮中大宴群臣，聽聞使者帶來大周敕令，當場酒醒了一半。
他命人當庭誦讀，讀至「納土歸周者，保留自治之權」時，殿中一片死寂。
有老臣顫巍巍出列，「陛下，蜀道天險……」
孟昶沒有應聲。
他看著那捲黃綾，想起十年前父王臨終前拉著他的手說……
中原一統之日，便是蜀中偏安之終。
他沒想過，這一天來得這樣快。
楚國王逵、南漢劉晟、北漢劉崇……
有人惶恐，有人憤怒，有人連夜召集心腹密議。
唯獨沒有人在第一時間應允。
唯獨有一國例外。
杭州，吳越王宮。
錢弘俶讀完敕令，合上錦匣，只問了使者一句話，「周天子許我錢氏宗廟不毀，此言當真？」
使者答，「陛下金口玉言，絕無更改。」
錢弘俶沒有再問。
第二日，吳越國表文送達汴梁。
表文極短，只有四行：
「吳越國臣錢弘俶，謹奉大周天子敕命。願納土歸周，上交版籍、戶籍、財賦冊、軍士冊。惟乞保全錢氏宗廟，以奉先人香火。」
消息傳出，朝野震驚。
沒有人想到，第一個應允納土的，竟是吳越。
這個立國四十餘年、三傳至錢弘俶的東南小國，素以恭順事大著稱。
但恭順到如此徹底、如此迅速，仍是出乎所有人意料。
郭威捧著那道表文，沉默了很久。
「錢弘俶……」他輕聲念著這個名字，「倒是個明白人。」
蘇寧站在下首，沒有應聲。
他知道錢弘俶為什麼答應得這樣快。
明理堂的情報上月剛剛送到：吳越國雖富庶，卻無險可守。
北有南唐，西有閩地殘部，東臨大海。
四十年來，錢氏能偏安一隅，靠的從來不是刀兵，而是對中原歷朝歷代的恭順。
如今中原姓周，周天子說納土可保宗廟。
錢弘俶信了。
他不是天真。
他是聰明得透徹。
……
廣順四年春，國防軍第一批改編使團自汴梁啟程，南下杭州。
使團由三百人組成，其中一百二十名監軍，一百八十名軍吏、帳房、教頭。
為首者姓陳，名章，二十六歲，國防軍上校監軍。
四年前，他是伴讀營第一期學員，蹲在城外土操場上聽孫五罵「你這小子跑操又順拐」。
如今，他奉命去改編一支建國四十年的王師。
杭州城外，錢弘俶率百官親迎。
他看著那些從北地來的年輕軍吏，看著他們臉上沒有倨傲、只有公事公辦的平靜。
「吳越國水師，天下聞名。」陳章開門見山，「殿下願納土歸周，這份功績，國防軍不會忘。」
錢弘俶沒有接話。
他只是問道，「陳監軍，錢氏子弟，真的可入汴梁讀書？」
「可。」陳章道，「陛下親口允諾，秦王殿下親筆擬入《平南十策》。錢氏子弟入汴梁國子監，與宗室子弟同窗。」
錢弘俶點了點頭。
接下來，他不再多問。
改編從當日下午開始。
吳越國兵冊在此前已送至汴梁核驗：步軍一萬二千，水師八千，合計兩萬餘人。
陳章帶著一百二十名監軍，花了整整七日，把兩萬人的名冊從頭過了一遍。
老弱病殘者，給銀遣散。
精壯堪用者，重新造冊。
兵不識將、將不知兵者，打散重編。
軍餉久拖不發的，先從誠信商號調銀墊支，再清查帳目，追索貪墨。
那些在吳越軍中混了十幾年的老軍需、老帳房，起初並不把這群二十出頭的年輕人放在眼裡。
直到有人把積壓三年的欠餉一筆筆算清，把下落不明的軍械一件件追回，把盤根錯節的私帳一條條理出脈絡。
他們不再說話了。
三個月後，吳越步軍整編為國防軍第二十一至二十五共五個步兵團，分駐杭州、湖州、越州。
老卒們領到新軍服、新軍餉冊，被帶著重新練隊列、練號令、練那些他們以為這輩子再也不用學的規矩。
有人私下嘀咕：「咱們投了周，還是吳越的兵不？」
帶隊操練的監軍聽見了，回頭說了一句話：「你們是大周的國防軍士卒。職責是保境安民、守衛國土，不是任何人的私兵。」
那人愣了很久。
沒有人再問。
水師的改編，比步軍更複雜。
吳越水師，是錢氏立國的根本。
四十年來，這支水軍縱橫東海，抗南唐、平海寇、通高麗、賈大食。
論水面作戰的經驗，大周水師幾乎是從零起步。
陳章把水師改編的方略發回汴梁請旨。
五日後，汴梁回文。
不是批覆，是命令。
「以吳越水師為班底，融合大周水師，組建國防軍水師。」
「水師提督，暫由吳越水師都指揮使林逋遠代理。」
「水師監軍長，由國防軍總政治部選派，即日南下履新。」
回文末尾，有一行親筆小字：
「水師者，國之重器。望善用之。」
落款是一個「信」字。
林逋遠，五十三歲，吳越水師二十年的老將，打過大小海戰不下百場。
他捧著那道回文，看著那個「信」字，沉默了很久。
「秦王殿下……」他啞聲開口，「從未見過水師吧？」
陳章道：「殿下在汴梁，未曾南下。」
林逋遠點了點頭。
接著他轉過身，對著那些跟隨他二十年的老部下，只說了一句話：
「從今日起，沒有吳越水師了。」
「只有大周國防軍水師。」
沒有人應聲。
也沒有人反對。
兩個月後，第一批大周水師將士三百人，自汴梁啟程，沿運河至杭州，與吳越水師合編。
他們都是北地子弟，從未見過大海。
登船時，有人暈得臉色發白，蹲在甲板上乾嘔。
吳越老卒們抱臂看著，有人咧嘴笑了。
「北佬，這就不行了？」
那暈船的年輕士卒蹲在地上，吐完最後一口酸水，扶著船舷慢慢站起來。
他的臉色還是白的，手還在抖，聲音卻穩：「行不行的，練了才知道。」
老卒收了笑。
他伸出手，把那年輕人從甲板上拽起來。
「站穩了。海不比河，浪大。」
那年輕人點點頭，跟著他，一步一步走向船艙深處。
……
廣順四年秋，國防軍水師於杭州灣外海，舉行成軍後首次海上大閱。
大小戰船八十餘艘，自錢塘江口列陣而出，帆檣如林，旌旗蔽日。
錢弘俶登上觀艦台，望著那支曾屬於他祖父、父親、如今已不再屬於錢氏的艦隊，良久無言。
海風吹動他的衣袂。
他沒有說話。
只是靜靜望著船隊消失在海天相接處。
汴梁。
蘇寧坐在御書房窗邊，讀著從杭州送回的改編報告。
王朴立於下首，正低聲稟報誠信商號在杭州分號的籌備情況。
窗外秋陽正好，汴河上舟楫往來。
蘇寧翻過最後一頁報告，擱下筆。
「水師監軍的人選定了？」
「定了。」王朴道，「伴讀營第三期學員，姓周名安，原是奉國軍的監軍，王殷將軍親自寫了薦書。」
「王殷……」蘇寧重複這個名字，沒有評價。
王殷歷史上本應是在今年二月就會被郭威處死，不過因為蘇寧的出現，還有王峻的極速落馬被貶，王殷不得不配合蘇寧在奉國軍推行監軍。
所以郭威至今還沒有對王殷動手，不過以蘇寧對郭威的了解，王殷的時間已經不多了。
他望向窗外，沉默了一會兒。
「給林逋遠寫信。」
「就說，任命他為國防軍水師的第一任指揮使。周安為監軍。大周不負卿。」
王朴應下，轉身去擬信。
書房裡安靜下來。
蘇寧獨自坐了很久。
窗外汴河水聲隱隱。
他想起那些從未見過海的北地子弟，此刻正站在顛簸的甲板上，在咸腥的海風裡學著一遍遍升帆、收帆、辨認風向。
他們從黃河來到錢塘江，從平原走向大海。
他不知道他們要多久才能真正成為水師。
但他知道，種子已經種下了。
就如三年前，他種下伴讀營。
就如四年前，他把自己種進汴梁城外那座荒涼的廢軍營。
總要等。
水師成軍這日，杭州城中百姓紛紛涌至江邊觀禮。
一個白髮蒼蒼的老者，拄著拐杖站在人群里，望著江面上那些揚帆的戰船，渾濁的眼睛裡慢慢湧出淚來。
有人認出他，驚呼：「老將軍！」
那是吳越水師的第一代老卒，退役已二十年。
他望著那些年輕的面孔在戰船上往來穿梭，望著那面從未見過的、繡著「國防軍水師」字樣的旗幟，在桅杆頂獵獵飛揚。
「好……」他喃喃道，「好……」
沒有人在意他說了什麼。
只有身邊的小孫子抬起頭，懵懂地問道，「爺爺，這是什麼軍？」
老人沒有回答。
他只是望著那面旗，很久很久。
江風拂過他蒼老的臉。
拂過戰船上年輕士卒堅毅的眉眼。
拂過錢塘江口層層迭迭的浪。
這年秋天，國防軍水師的戰船第一次駛出杭州灣，進入東海。
船頭向南。
更遠的海，還在等著他們。
……(本章完)
郭威在御書房裡來回踱步，案上攤著兩張地圖。
一張向北，標註著契丹鐵騎歷年南下的路線；一張向南，密密麻麻畫著南唐十四州的城池關隘。
「朕等不及了。」郭威的聲音在空曠的殿中迴響，「北漢那逆賊劉崇，仗著契丹人的勢，年年襲擾邊境。南唐李氏，割據江淮，自稱為帝，眼裡可曾有大周半分？」
只見他停下腳步，目光炯炯看向坐在下首的蘇寧。
「朕意已決，明年開春，先打北漢，再伐南唐。」
蘇寧沒有立刻說話。
他站起身，走到那兩張地圖前，靜靜看了片刻。
「父皇想打，兒臣明白。」他的聲音不高，卻清清楚楚，「北漢分裂之仇，南唐僭越之罪，換作任何一個人，都忍不了這口氣。」
郭威的神色緩和了些。
「但大周立國不過三年。」蘇寧轉過身，「河北的軍屯還沒見大效，汴河的漕運還沒完全理順，去年黃河決的口子，今年才堪堪堵上。」
「父皇，咱們還沒有同時打兩場大仗的家底。」
郭威沉默了。
他知道兒子說的是實情。
登基三年，他做的最多的事不是打仗，而是修河堤、清田畝、整鹽法。
這些事不顯山不露水，卻是支撐一場大戰的根本。
但他心裡那團火，熄不下去。
「那你說，該怎麼辦？」
蘇寧重新坐回下首，聲音平穩。
「兒臣以為，當先易後難。」
「先易後難？」
「是。」蘇寧從袖中取出一卷手繪輿圖，在郭威面前展開，「契丹鐵騎來去如風，漠北草原縱深萬里，以我大周如今的國力，即便傾全國之兵，也未必能犁庭掃穴。」
「北漢雖小，背靠契丹，打狗要看主人。冒然北伐，很可能陷入兩線作戰。」
郭威的眉頭皺起來。
「那南唐呢？」
「南唐富庶，兵備卻廢弛。」蘇寧道，「李璟好詩詞、修寺廟、養文士，唯獨不善治軍。若傾力南下，未必不能一戰而定。」
「但兒臣以為，現在還不是時候。」
只見他指著輿圖上長江兩岸密密麻麻的州府。
「江淮水網縱橫，我大周騎兵的優勢施展不開。倉促南下，即便攻下幾座城池，也很難守住。南唐背後還有吳越、荊南、楚、蜀，一旦他們察覺大周有吞併江南之意，勢必人人自危，結盟自保。」
「那時，我大周面對的就不是一個南唐，而是半個天下。」
郭威沉默地看著輿圖。
他的手指從開封移到揚州，從揚州移到金陵，又從金陵移回開封。
「你的意思是……」他緩緩道，「先不打？」
「不是不打。」蘇寧道，「是不急著打。」
他指向輿圖四角。
「契丹那邊，兒臣已派明理堂的人潛入上京，專門打探契丹王庭的動向。遼主耶律璟沉湎酒獵，不理朝政，諸王各懷異心。他們自顧不暇，這幾年未必有南侵之力。但咱們也不能掉以輕心，河北諸州要加固城防，邊軍要整訓，斥候要前出。」
「南唐那邊，兒臣的誠信商號已在金陵、揚州、潤州開了七間鋪子。南唐的糧價、鹽價、軍械採買、官員升黜，每月都有密報送回汴梁。」
「兒臣斗膽，請父皇給兒臣三年時間。」
「三年之內，明理堂要把契丹王庭的內情摸透，誠信商號要把江南各國的商路走通。三年之後，父皇想打北漢，咱們知道契丹何時會來援；父皇想伐南唐，咱們知道從哪處渡江最容易、哪座城池守將最貪財、哪支軍隊可以策反。」
他抬起頭，目光平靜。
「三年不飛，一飛沖天。三年不鳴，一鳴驚人。」
郭威望著輿圖上那些密密麻麻的標記，又望著兒子平靜的臉。
他忽然意識到，這孩子這三年來，從沒閒著。
三千伴讀撒出去，不只為了算軍餉、整帳目。
他們在每一座城池裡生根，在每一支軍隊裡潛伏，在每一條商路上往返。
他們在織一張網。
一張從汴梁出發，覆蓋整個天下的網。
「那些南方各國呢？」郭威問，「你打算怎麼對付他們？」
蘇寧從袖中取出另一份章程，雙手呈上。
「兒臣擬了一個方略，請父皇御覽。」
郭威接過，展開。
標題是：《平南十策》。
他一行行看下去，目光越來越複雜。
「納土歸周……」郭威低聲念道，「各國保留自治之權，但財權、軍權收歸中樞……」
「是。」蘇寧道，「南唐、吳越、荊南、楚、蜀，這些國家割據數十年，各有各的根基。若想一戰而定，至少要打十年。打完之後還要派官、駐軍、平叛，又要十年。」
「二十年下來，民力耗盡，國庫空虛，就算並了江南，也是個千瘡百孔的爛攤子。」
「不如給他們一條路。」
「只要願意歸附，子弟可以入汴梁讀書，官位勳爵可以保留，稅賦可以酌情減免。唯獨兩樣東西，必須交出來。」
「財權。軍權。」
郭威沉默良久。
「他們會肯？」
「不會。」蘇寧坦然道，「一開始，誰也不肯。」
「但等契丹被我們打服，南唐被我們壓垮，周邊小國沒了靠山，他們就會開始算帳。」
「是交出軍權、保住富貴划算，還是頑抗到底、玉石俱焚划算？」
「這筆帳，總會有人算明白的。」
郭威看著兒子，忽然笑了。
「你這是在學馮道。」
蘇寧沒有否認。
「馮相教兒臣，有些事，急不得。得等。等那些人自己想通。」
郭威把《平南十策》合上，放在案邊。
他沒有說准，也沒有說不準。
「還有一件事，」蘇寧道，「兒臣斗膽，請父皇兼任樞密使。」
郭威的眉頭擰起來。
「樞密使掌天下軍權，歷來由重臣擔任。朕是皇帝，豈可自領？」
「正因掌天下軍權，才該由皇帝親領。」蘇寧的聲音不高，卻很穩，「王峻之事，前車之鑑。武將驕橫，根源不在其人，在其權。」
「樞密使掌調兵之權，宰相不聞，台諫不問。時日一久，再忠心的臣子，也難免生出非分之想。」
「父皇若親自兼任樞密使，調兵之權歸天子，宰相理政，三衙統兵。三權分立，各不相統。往後縱有奸臣，也無法輕易調動一兵一卒。節度使只有政權，而沒有軍權。」
郭威看著兒子，目光複雜。
他當然知道，這是兒子在替大周百年基業籌謀。
防的不只是王峻，不只是當下的驕兵悍將，還有百年之後可能出現的任何權臣。
可這話從十七歲的秦王嘴裡說出來，總讓他覺得……
這孩子，太累了。
「准。」郭威沒有再多說。
蘇寧跪地叩首，「兒臣謝恩。」
「起來。」郭威抬手虛扶，「這些方略，明日大朝會上，你親自奏陳。」
蘇寧抬起頭。
「兒臣領旨。」
他退出御書房時，雪下得更大了。
廊下站著一個人。
郭榮。
兄弟二人隔著紛揚的雪花對視。
「意哥兒，聽說你駁了父皇北伐的念頭。」郭榮的聲音聽不出情緒。
「是。」
「又擬了《平南十策》。」
「是。」
「還奏請父皇自領樞密使。」
「是。」
郭榮沉默了很久。
雪落在他肩頭，積了薄薄一層。
「你做的這些，」郭榮終於開口，「是為大周，還是為你自己？」
蘇寧望著他。
「為父皇。」
「也為你。」
郭榮沒有應聲，他轉身，踏雪而去。
蘇寧站在原地，望著兄長的背影漸漸隱入雪幕。
自己沒有解釋，因為根本沒有解釋的必要。
雪越下越大。
蘇寧攏了攏衣襟，向宮門走去。
趙普撐著傘迎上來，替他拂去肩頭的積雪。
「殿下，回營嗎？」
「回營。」
馬車碾過積雪，駛出宮城。
車窗外，汴梁城的萬家燈火一盞盞亮起來，在風雪中搖曳。
蘇寧靠在車壁上，閉上眼睛。
《平南十策》遞上去了。
父皇准了。
明日大朝會，自己要面對滿朝文武，把這份方略一條條解釋清楚。
有人會贊他少年老成。
有人會疑他別有用心。
還有人會想，這個秦王，究竟在謀劃什麼。
蘇寧沒有睜開眼。
他只是在心裡，把明年的計劃又過了一遍。
契丹那邊的情報網，還得再加兩道暗線。
南唐金陵城的誠信商號，可以再開兩家分店。
國防軍的監軍制度，明年要推廣到整個侍衛親軍司。
還有……
他想著想著，竟然睡著了。
趙普回頭看了一眼，把車內的薄毯輕輕蓋在蘇寧身上。
馬車繼續前行。
風雪不止。
……
《平南十策》在大朝會上宣讀完畢時，崇元殿裡落針可聞。
文武百官望著御座側前方那道年輕的身影……
秦王蘇寧，年十七，立於天子身側，手持奏疏，神色平靜如古井無波。
沒有人率先開口。
王峻已貶商州，王殷還在觀望，那些昔日驕橫的武將們，此刻都不約而同地保持了沉默。
文官班列中，魏仁浦與李穀交換了一個眼神。
此策若行，大周與南方諸國的百年格局，將從「征戰不休」轉向「不戰而屈人之國」。
馮道垂著眼帘，仿佛入定老僧。
但他的嘴角，極輕極輕地向上彎了一下。
三日後，天子敕令八百里加急，分送南唐、吳越、荊南、楚、蜀諸國。
敕令措辭平和，卻字字千鈞：
中原新朝，願與諸國共享太平。
諸國納土歸周者，保留自治之權，宗廟不毀，官爵依舊，子弟可入汴梁讀書。
唯財權、軍權，收歸中樞。
不願歸附者，大周當以禮相待，通商如故。
敕令送抵各國都城時，引發的震動，不亞於一場地震。
南唐金陵。
中主李璟將那份敕令翻來覆去看了三遍，擱下，又拿起。
「納土歸周……」他喃喃重複，「朕若不納，周軍何時南下？」
無人能答。
他屏退左右，獨自在御書房枯坐至深夜。
案頭的詩稿還攤著，是他新填的半闋《浣溪沙》。
窗外更漏聲聲，燭淚堆了一層又一層。
他沒有睡。
也沒有等來任何臣子的死諫。
荊南江陵。
節度使高保融捧著敕令，手抖得厲害。
荊南是四戰之地，北有中原，南有楚，東有南唐，西有蜀。
誰來了，他都得稱臣納貢。
這些年來，他早習慣了在夾縫裡求存。
可這一次，來的是大周。
那個三年平定中原、一日貶走王峻的大周。
他把敕令小心迭好，收入錦匣，沒有對任何人說起自己的決定。
西蜀成都。
後主孟昶正在宮中大宴群臣，聽聞使者帶來大周敕令，當場酒醒了一半。
他命人當庭誦讀，讀至「納土歸周者，保留自治之權」時，殿中一片死寂。
有老臣顫巍巍出列，「陛下，蜀道天險……」
孟昶沒有應聲。
他看著那捲黃綾，想起十年前父王臨終前拉著他的手說……
中原一統之日，便是蜀中偏安之終。
他沒想過，這一天來得這樣快。
楚國王逵、南漢劉晟、北漢劉崇……
有人惶恐，有人憤怒，有人連夜召集心腹密議。
唯獨沒有人在第一時間應允。
唯獨有一國例外。
杭州，吳越王宮。
錢弘俶讀完敕令，合上錦匣，只問了使者一句話，「周天子許我錢氏宗廟不毀，此言當真？」
使者答，「陛下金口玉言，絕無更改。」
錢弘俶沒有再問。
第二日，吳越國表文送達汴梁。
表文極短，只有四行：
「吳越國臣錢弘俶，謹奉大周天子敕命。願納土歸周，上交版籍、戶籍、財賦冊、軍士冊。惟乞保全錢氏宗廟，以奉先人香火。」
消息傳出，朝野震驚。
沒有人想到，第一個應允納土的，竟是吳越。
這個立國四十餘年、三傳至錢弘俶的東南小國，素以恭順事大著稱。
但恭順到如此徹底、如此迅速，仍是出乎所有人意料。
郭威捧著那道表文，沉默了很久。
「錢弘俶……」他輕聲念著這個名字，「倒是個明白人。」
蘇寧站在下首，沒有應聲。
他知道錢弘俶為什麼答應得這樣快。
明理堂的情報上月剛剛送到：吳越國雖富庶，卻無險可守。
北有南唐，西有閩地殘部，東臨大海。
四十年來，錢氏能偏安一隅，靠的從來不是刀兵，而是對中原歷朝歷代的恭順。
如今中原姓周，周天子說納土可保宗廟。
錢弘俶信了。
他不是天真。
他是聰明得透徹。
……
廣順四年春，國防軍第一批改編使團自汴梁啟程，南下杭州。
使團由三百人組成，其中一百二十名監軍，一百八十名軍吏、帳房、教頭。
為首者姓陳，名章，二十六歲，國防軍上校監軍。
四年前，他是伴讀營第一期學員，蹲在城外土操場上聽孫五罵「你這小子跑操又順拐」。
如今，他奉命去改編一支建國四十年的王師。
杭州城外，錢弘俶率百官親迎。
他看著那些從北地來的年輕軍吏，看著他們臉上沒有倨傲、只有公事公辦的平靜。
「吳越國水師，天下聞名。」陳章開門見山，「殿下願納土歸周，這份功績，國防軍不會忘。」
錢弘俶沒有接話。
他只是問道，「陳監軍，錢氏子弟，真的可入汴梁讀書？」
「可。」陳章道，「陛下親口允諾，秦王殿下親筆擬入《平南十策》。錢氏子弟入汴梁國子監，與宗室子弟同窗。」
錢弘俶點了點頭。
接下來，他不再多問。
改編從當日下午開始。
吳越國兵冊在此前已送至汴梁核驗：步軍一萬二千，水師八千，合計兩萬餘人。
陳章帶著一百二十名監軍，花了整整七日，把兩萬人的名冊從頭過了一遍。
老弱病殘者，給銀遣散。
精壯堪用者，重新造冊。
兵不識將、將不知兵者，打散重編。
軍餉久拖不發的，先從誠信商號調銀墊支，再清查帳目，追索貪墨。
那些在吳越軍中混了十幾年的老軍需、老帳房，起初並不把這群二十出頭的年輕人放在眼裡。
直到有人把積壓三年的欠餉一筆筆算清，把下落不明的軍械一件件追回，把盤根錯節的私帳一條條理出脈絡。
他們不再說話了。
三個月後，吳越步軍整編為國防軍第二十一至二十五共五個步兵團，分駐杭州、湖州、越州。
老卒們領到新軍服、新軍餉冊，被帶著重新練隊列、練號令、練那些他們以為這輩子再也不用學的規矩。
有人私下嘀咕：「咱們投了周，還是吳越的兵不？」
帶隊操練的監軍聽見了，回頭說了一句話：「你們是大周的國防軍士卒。職責是保境安民、守衛國土，不是任何人的私兵。」
那人愣了很久。
沒有人再問。
水師的改編，比步軍更複雜。
吳越水師，是錢氏立國的根本。
四十年來，這支水軍縱橫東海，抗南唐、平海寇、通高麗、賈大食。
論水面作戰的經驗，大周水師幾乎是從零起步。
陳章把水師改編的方略發回汴梁請旨。
五日後，汴梁回文。
不是批覆，是命令。
「以吳越水師為班底，融合大周水師，組建國防軍水師。」
「水師提督，暫由吳越水師都指揮使林逋遠代理。」
「水師監軍長，由國防軍總政治部選派，即日南下履新。」
回文末尾，有一行親筆小字：
「水師者，國之重器。望善用之。」
落款是一個「信」字。
林逋遠，五十三歲，吳越水師二十年的老將，打過大小海戰不下百場。
他捧著那道回文，看著那個「信」字，沉默了很久。
「秦王殿下……」他啞聲開口，「從未見過水師吧？」
陳章道：「殿下在汴梁，未曾南下。」
林逋遠點了點頭。
接著他轉過身，對著那些跟隨他二十年的老部下，只說了一句話：
「從今日起，沒有吳越水師了。」
「只有大周國防軍水師。」
沒有人應聲。
也沒有人反對。
兩個月後，第一批大周水師將士三百人，自汴梁啟程，沿運河至杭州，與吳越水師合編。
他們都是北地子弟，從未見過大海。
登船時，有人暈得臉色發白，蹲在甲板上乾嘔。
吳越老卒們抱臂看著，有人咧嘴笑了。
「北佬，這就不行了？」
那暈船的年輕士卒蹲在地上，吐完最後一口酸水，扶著船舷慢慢站起來。
他的臉色還是白的，手還在抖，聲音卻穩：「行不行的，練了才知道。」
老卒收了笑。
他伸出手，把那年輕人從甲板上拽起來。
「站穩了。海不比河，浪大。」
那年輕人點點頭，跟著他，一步一步走向船艙深處。
……
廣順四年秋，國防軍水師於杭州灣外海，舉行成軍後首次海上大閱。
大小戰船八十餘艘，自錢塘江口列陣而出，帆檣如林，旌旗蔽日。
錢弘俶登上觀艦台，望著那支曾屬於他祖父、父親、如今已不再屬於錢氏的艦隊，良久無言。
海風吹動他的衣袂。
他沒有說話。
只是靜靜望著船隊消失在海天相接處。
汴梁。
蘇寧坐在御書房窗邊，讀著從杭州送回的改編報告。
王朴立於下首，正低聲稟報誠信商號在杭州分號的籌備情況。
窗外秋陽正好，汴河上舟楫往來。
蘇寧翻過最後一頁報告，擱下筆。
「水師監軍的人選定了？」
「定了。」王朴道，「伴讀營第三期學員，姓周名安，原是奉國軍的監軍，王殷將軍親自寫了薦書。」
「王殷……」蘇寧重複這個名字，沒有評價。
王殷歷史上本應是在今年二月就會被郭威處死，不過因為蘇寧的出現，還有王峻的極速落馬被貶，王殷不得不配合蘇寧在奉國軍推行監軍。
所以郭威至今還沒有對王殷動手，不過以蘇寧對郭威的了解，王殷的時間已經不多了。
他望向窗外，沉默了一會兒。
「給林逋遠寫信。」
「就說，任命他為國防軍水師的第一任指揮使。周安為監軍。大周不負卿。」
王朴應下，轉身去擬信。
書房裡安靜下來。
蘇寧獨自坐了很久。
窗外汴河水聲隱隱。
他想起那些從未見過海的北地子弟，此刻正站在顛簸的甲板上，在咸腥的海風裡學著一遍遍升帆、收帆、辨認風向。
他們從黃河來到錢塘江，從平原走向大海。
他不知道他們要多久才能真正成為水師。
但他知道，種子已經種下了。
就如三年前，他種下伴讀營。
就如四年前，他把自己種進汴梁城外那座荒涼的廢軍營。
總要等。
水師成軍這日，杭州城中百姓紛紛涌至江邊觀禮。
一個白髮蒼蒼的老者，拄著拐杖站在人群里，望著江面上那些揚帆的戰船，渾濁的眼睛裡慢慢湧出淚來。
有人認出他，驚呼：「老將軍！」
那是吳越水師的第一代老卒，退役已二十年。
他望著那些年輕的面孔在戰船上往來穿梭，望著那面從未見過的、繡著「國防軍水師」字樣的旗幟，在桅杆頂獵獵飛揚。
「好……」他喃喃道，「好……」
沒有人在意他說了什麼。
只有身邊的小孫子抬起頭，懵懂地問道，「爺爺，這是什麼軍？」
老人沒有回答。
他只是望著那面旗，很久很久。
江風拂過他蒼老的臉。
拂過戰船上年輕士卒堅毅的眉眼。
拂過錢塘江口層層迭迭的浪。
這年秋天，國防軍水師的戰船第一次駛出杭州灣，進入東海。
船頭向南。
更遠的海，還在等著他們。
……(本章完)