第2280章 甘太太辭世

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  1987年秋天,阿拉巴馬州綠茵鎮。

  重建後的老宅里,甘太太躺在床上,已經十分虛弱。

  七十八歲的她,這個秋天沒能再像往年一樣,坐在門廊的搖椅上看落葉。

  蘇寧和福雷斯都回來了。

  福雷斯帶著珍妮,他們去年已經結婚,珍妮的肚子微微隆起,懷了五個月的身孕。

  波姬·小絲也來了,她從普林斯頓請了假,陪著蘇寧。

  她現在已經從計算機科學專業畢業,已經在檸檬科技工作。

  家庭醫生老湯姆剛從房間出來,對等在外面的兄弟倆搖搖頭:「就這兩天了。器官都在衰竭,但沒痛苦,是自然老去。」

  福雷斯眼圈立刻就紅了。

  蘇寧拍拍弟弟的肩膀,深吸一口氣,走進了房間。

  甘太太半靠在枕頭上,呼吸很輕。

  看到兩個兒子進來,她渾濁的眼睛亮了一下。

  「蘇寧,福雷斯……」她聲音很小,但清晰。

  「媽,我們在這兒。」蘇寧在床邊坐下,握住母親枯瘦的手。

  福雷斯在另一側坐下。

  「珍妮呢?」

  「在隔壁休息,她懷著孕,不能太累。」福雷斯說。

  「好……好,要有孫子了。」甘太太露出欣慰的笑容,「我怕是看不到了……」

  「媽你別這麼說。」福雷斯眼淚掉下來。

  「傻孩子,人都有這一天。」甘太太很平靜,「媽活了七十八年,把你們倆拉扯大,看你們都有出息……值了。」

  她歇了一會兒,繼續說:「蘇寧,你把那個……那個姑娘也叫進來。」

  蘇寧出去叫波姬。

  波姬輕輕走進來,有些緊張,這是她第一次見甘太太,還是在這種時刻。

  「孩子,過來。」甘太太看著她,「你叫波姬?」

  「是的,甘太太。」波姬在床邊蹲下。

  「好姑娘……蘇寧跟我說過你。」甘太太仔細端詳她的臉。

  「……」

  「真漂亮!」甘太太費力地抬起手,波姬連忙握住,「蘇寧他……性子冷,話少,但心是熱的。你……多擔待。」

  「我會的,甘太太。」

  甘太太點點頭,讓波姬先出去。

  她有話要單獨對兩個兒子說。

  房間裡又只剩下母子三人。

  甘太太先看福雷斯:「福雷斯,你過來點。」

  福雷斯湊近。

  「媽走了以後,你要聽哥哥的話。」甘太太說得很慢,但每個字都清楚,「你心眼實,做生意容易吃虧。大事,一定要問你哥的。」

  「我知道,媽媽。」

  「捕蝦公司現在做得大,但別貪心。海上的事,說不準。多聽巴布和丹恩中尉的,他們是實在人。」

  「嗯,我都聽他們的。」

  「珍妮是個好姑娘,你要好好對她。孩子生下來,要好好養,別像我當年那樣……一個人拉扯孩子,太苦了。」甘太太眼角有淚光。

  「媽媽……」福雷斯哭出聲。

  「別哭。」甘太太伸手抹去他的眼淚,「媽媽最放心不下的就是你。你哥本事大,不用我操心。你……你要好好的。」

  「我會好好的,媽媽你放心。」

  「還有,」甘太太頓了頓,「你哥給你的錢,給你的股分,你要守住。那是你哥的心意,也是你的保障。別亂投資,別亂借人。存銀行,買國債,穩穩噹噹的。」

  「我記住了。」

  甘太太似乎累了,閉上眼睛休息了幾分鐘。

  再睜開時,看向蘇寧。

  「蘇寧。」

  「媽媽,我在。」

  「媽媽對你……最驕傲,也最心疼。」甘太太的手微微用力,「你從小就要強,什麼事都自己扛。十歲就知道幫媽算帳,十三歲就去送報紙,十六歲考上大學……媽媽知道你苦。」

  蘇寧喉嚨發緊:「媽,不苦。」


  「苦,媽知道。」甘太太看著他,「你現在是大人物了,世界首富。但媽還是那句話——錢是身外物,人才是最重要的。」

  「我明白。」

  「那個波姬姑娘……我看挺好。你要是真喜歡,就結婚。」甘太太說,「別學你爸……你爸走的時候,我才三十二歲。一個人帶孩子,太難了。」

  蘇寧沉默。

  福瑞斯甘的父親去世得早,甘太太守寡四十多年。

  「有個家,有孩子,等你老了才知道有多重要。」甘太太喘了口氣,「你現在覺得忙,覺得事業重要。但等媽這個年紀了,回頭看,什麼公司、什麼錢,都不如家裡有人等你吃飯來得實在。」

  「媽,我會考慮的。」

  「不是考慮,是去做。」甘太太難得語氣強硬,「你四十五了,不小了。福雷斯都有孩子了。你當哥哥的,要帶頭。」

  「好,我答應您。」

  甘太太滿意地點點頭,又說:「福雷斯……你要照顧好。他腦子沒你靈光,但心腸好。你要看著他,別讓人欺負他。」

  「我會的,媽。你放心。」

  「還有,」甘太太聲音更輕了,「你們兄弟倆,要互相扶持。這世上,就你們倆是最親的人了。媽走了,你們就是彼此的依靠。」

  「我們會的。」蘇寧和福雷斯同時說。

  「那就好……」甘太太似乎用盡了力氣,閉上眼睛。

  接下來的兩天,甘太太大多數時間在昏睡,偶爾醒來,也說不了幾句話。

  福雷斯寸步不離地守在床邊。

  珍妮雖然懷孕,也堅持每天來陪一會兒。

  蘇寧處理完緊急的工作電話,就回到房間。

  波姬陪著他,安靜地坐在一旁。

  第二天傍晚,甘太太突然精神好了些,說要吃東西。

  福雷斯高興地跑去熱了粥,一小勺一小勺地餵。

  吃了半碗,甘太太搖頭不吃了。

  她看著窗外的夕陽,輕聲說:「綠茵鎮的秋天……真好看。」

  那是她說的最後一句話。

  晚上九點,甘太太在睡夢中平靜地走了。

  家庭醫生確認了心跳和呼吸,對兄弟倆說:「很安詳,沒受罪。」

  福雷斯放聲大哭,蘇寧緊緊抱著弟弟,眼睛通紅,但沒哭出聲。

  波姬和珍妮在一旁抹眼淚。

  ……

  甘太太的葬禮很簡單,就在綠茵鎮的教堂舉行。

  鎮上的人幾乎都來了。

  老查理鎮長主持,巴布和丹恩中尉專程從墨西哥灣趕回來。

  巴布在葬禮上說:「甘老太太是我見過最堅強的女人。一個人帶大兩個兒子,都教得這麼好。福雷斯救過我的命,蘇寧甘先生幫我們開了公司……這些都是甘老太太的功勞。」

  丹恩中尉坐著輪椅發言:「我失去雙腿後,以為自己完了。是福雷斯拉著我開公司,是蘇寧甘先生支持我們。後來我才知道,是甘老太太教他們——能幫人時,一定要幫。她是個好人。」

  福雷斯哭得說不出話,是珍妮替他念了悼詞。

  蘇寧站在最前面,一直很平靜。

  直到牧師說「塵歸塵,土歸土」時,他才微微低下頭,肩膀輕輕顫抖。

  波姬站在他身邊,輕輕握住他的手。

  葬禮後,按照甘太太生前的意願,葬在了鎮外公墓,和她丈夫合葬。

  墓碑上刻著:「慈母甘氏,生於1909年,卒於1987年。一生辛勞,養育二子皆成材。」

  葬禮後的晚上,兄弟倆在客廳里,坐在母親常坐的搖椅旁。

  福雷斯眼睛還是腫的:「哥,媽真的走了。」

  「嗯。」蘇寧看著窗外,「但她的話,我們要記住。」

  「我會的。」福雷斯說,「我會好好經營公司,好好對珍妮,好好養孩子。」

  「那就好。」

  沉默了一會兒,福雷斯問:「哥,你呢?媽讓你結婚……」

  「我不急!」蘇寧說,「如今我的婚事可不是牽扯很大。」


  「波姬是個好姑娘。」福雷斯說,「媽也喜歡她。」

  「我知道。」

  兄弟倆就這麼坐著,像小時候一樣。

  那時父親剛去世,母親晚上要做工,兄弟倆就互相陪著。

  「哥,」福雷斯突然說,「謝謝你。」

  「謝我什麼?」

  「謝謝你一直照顧我。」福雷斯很認真,「從小到大,都是你護著我。打架你幫我出頭,上學你幫我補習,開公司你出錢出力……沒有你,我沒有今天。」

  「你是我弟弟。」蘇寧說得很簡單,「應該的。」

  「但還是要謝。」福雷斯站起來,給了哥哥一個用力的擁抱,「媽走了,我們就只有彼此了。」

  蘇寧拍拍弟弟的背:「放心吧,哥在。」

  ……

  第二天,律師來了。

  甘太太有遺囑,很簡單。

  所有的現金,大約一千二百萬美元,是蘇寧這些年給她的生活費她存下來的,全部留給福雷斯。

  「你哥有錢,媽知道。」遺囑里寫道,「福雷斯,這筆錢你留著,應急用。別告訴你哥,這是媽悄悄給你存的。」

  老宅和裡面的東西,兄弟倆平分。

  還有一些老照片、舊信件,留給兄弟倆作紀念。

  福雷斯看完遺囑又哭了:「媽到最後還想著我……」

  「你就收著。」蘇寧說,「媽的心意。」

  「那老宅呢?我們怎麼分?」

  「你先住著。」蘇寧說,「我在湖邊有房子,不常回來。你想住多久住多久,以後留給你的孩子。」

  「那怎麼行……」

  「聽我的。」蘇寧語氣不容商量。

  一周後,蘇寧和波姬要回加州了。

  臨行前,兄弟倆在母親墓前告別。

  「哥,你保重。」福雷斯說,「公司那邊,別太累。」

  「你也是。」蘇寧看著弟弟,「海上作業注意安全。珍妮快生了,多陪陪她。」

  「我知道。」

  「錢不夠,隨時跟我說。」

  「夠,公司現在賺錢。」

  兄弟倆擁抱告別。

  車上,波姬問蘇寧:「你還好嗎?」

  「還好。」蘇寧看著窗外飛逝的景色,「就是……以後打電話,沒人催我吃飯睡覺了。」

  「以後我催你。」波姬握住他的手。

  ……

  1988年春天,甘太太去世半年後。

  洛杉磯聖莫尼卡,蘇寧的個人莊園,氣氛顯得有些微妙。

  波姬·小絲悠閒地坐在沙發上,手裡拿著最新的行業分析報告。

  蘇寧站在窗前,背對著她,沒有說話。

  「蘇?」波姬放下行業分析報告,走到蘇寧身邊,「你在想什麼?」

  「波姬,」蘇寧轉過身,語氣平靜得有些過分,「我想我們需要談談……我們之間的關係。」

  波姬愣了一下,笑容慢慢收斂:「你想談什麼?」

  「先坐下。」

  兩人重新在沙發上坐下,隔著茶几,突然有種正式談判的感覺。

  「我反覆考慮了很久。」蘇寧開口,聲音沒有起伏,「我不想結婚。」

  波姬的臉色變了:「什麼意思?」

  「就是字面意思。我不打算和任何人結婚,包括你。」

  「為什麼?」波姬的聲音開始發抖,「是因為我嗎?還是因為……你覺得婚姻太束縛?」

  「都有。」蘇寧很直接,「主要是覺得麻煩。結婚要辦手續,要應付社交,要平衡家庭和事業,還可能涉及財產分割。太複雜了。」

  「那我們這些年算什麼?」

  「相處。」蘇寧說得很冷靜,「我們相處得很好,你是個優秀的伴侶,聰明,有思想,不粘人。但這不意味著一定要結婚。」

  波姬的眼睛紅了,但她強忍著沒哭:「所以……你要分手?」


  「不是分手。」蘇寧搖頭,「我們可以繼續保持現在的關係。你想住哪裡,想做什麼,我都支持。只是不結婚。」

  「那以後呢?老了以後呢?沒有婚姻,我們算什麼?」

  「獨立的兩個人,選擇生活在一起。」蘇寧說,「這樣更自由。哪天你覺得不合適了,隨時可以離開。我也一樣。」

  波姬站起來,在辦公室里走了幾步,突然轉過身:「是因為你母親的去世嗎?她讓你結婚,所以你反而……」

  「不是。」蘇寧打斷她,「這是我自己的決定,早就考慮過。只是母親的去世,讓我更確定——我不想按傳統的方式生活。」

  「那孩子呢?」波姬盯著他,「你也不想要孩子?」

  這個問題,讓蘇寧停頓了幾秒。

  「孩子,」他緩緩說,「我想要。但不想通過婚姻的方式。」

  「什麼意思?」

  蘇寧走到辦公桌前,拿出一份文件夾,遞給波姬。

  波姬翻開,第一頁的標題讓她倒吸一口冷氣:「全球優質基因篩選與自然受孕計劃」。

  「你……你想幹什麼?」波姬的聲音都變了。

  ……(本章完)

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