第2261章 專利大戰
如今檸檬4型發售的事情已經塵埃落定了，蘇寧把法務總監羅伯特和戰略投資總監麗莎叫到辦公室。
「有個事，比賣電腦更重要。」蘇寧開門見山，把一摞文件推到桌上。
羅伯特拿起文件看，是各種技術專利的清單。
「這是……」
「我們要買專利，越多越好。」蘇寧說得很直接，「趁著現在同行被打得暈頭轉向，咱們得抓緊時間囤貨。」
麗莎皺眉：「老闆，我們帳上確實有錢，但買專利……這錢花得值嗎？不如擴大生產或者搞研發。」
「你錯了。」蘇寧搖頭，「現在要是不囤專利，以後就會被卡脖子。我問你，我們現在用的6502晶片，是誰的專利？」
「MOS Technology的。」
「圖形界面技術呢？軟盤驅動器呢？甚至鍵盤布局、主板設計……這些都有專利。」蘇寧站起來，在辦公室里走動，「現在市場混亂，小公司破產，大公司收縮，正是低價收購專利的好時候。」
羅伯特懂了：「您是怕將來有人用專利告我們？」
「不只是怕被告。」蘇寧坐下，「我要的是主動權。未來檸檬要做大，肯定會碰到專利壁壘。與其到時候花天價買授權，不如現在趁便宜自己囤。」
「明白！」
「去吧！這可是今年我們檸檬的戰略任務。」
「是！老闆。」
……
第二天，戰略投資部成立「專利收購小組」，由麗莎親自帶隊。
第一站是矽谷一家剛破產的電腦公司，叫「星辰科技」。
他們倒閉後，資產被銀行接管拍賣。
拍賣會上，麗莎舉牌。
「星辰科技所有技術專利打包，包括三項主板設計專利、一項電源管理專利……」拍賣師念著清單，「起拍價，五萬美元。」
台下沒幾個人舉牌。
大部分買家只想要實物資產——機器、廠房、庫存。
「五萬五。」麗莎第一次舉牌。
「六萬。」有人跟。
「七萬。」麗莎加價。
「八萬。」
「十萬。」麗莎直接把價格拉到頂。
台下安靜了。
十萬買一堆「紙」，在很多人看來不值。
「十萬第一次，十萬第二次……成交！」
麗莎拿下第一單。
回去路上，助理不解：「麗莎，這些專利值十萬嗎？星辰科技都沒做起來……」
「老闆說了，值。」麗莎翻看清單，「你看這項電源管理專利，能減少30%的功耗。如果我們用在檸檬5型上，筆記本的設想就能實現。」
「筆記本？」
「老闆說未來電腦要能隨身攜帶，筆記本概念。省電是關鍵。」
助理還是不懂，但沒再問。
接下來一個月，專利收購小組跑了十七場拍賣會，收購了八家破產公司的全部專利。
花費不到一百萬美元，拿到了二百多項專利。
有些專利現在看來沒用，但蘇寧要求：「不管有沒有用，先買下來。誰知道未來用不用得上？」
羅伯特負責另一條線，直接挖人。
他的目標不是普通工程師，而是那些掌握核心專利的個人發明家。
第一個目標叫卡爾·米勒，六十多歲，退休工程師。
他手裡握著一項關鍵專利，高速數據傳輸技術。
羅伯特登門拜訪，在卡爾家的客廳里談。
「米勒先生，我們檸檬科技對您的數據傳輸專利很感興趣。」
卡爾很警惕：「你們想買授權？」
「不，想買斷。」羅伯特說得很清楚，「一次性買斷，以後專利歸我們。」
「買斷很貴。」卡爾說，「我這技術，未來十年可能值幾百萬。」
「也可能一文不值。」羅伯特很現實，「您這專利註冊五年了，還沒人商用。為什麼？因為現在計算機速度慢，用不上高速傳輸。但未來可能用得上——也可能永遠用不上。」
卡爾沉默。
「我們出二十萬美元，現金。」羅伯特報出價格，「您想想，您如今都已經七十歲了，二十萬夠您舒舒服服過晚年。要是等未來，可能等到死也沒人買。」
這個價格打動了卡爾。
他猶豫了兩天，同意了。
簽字那天，蘇寧親自到場。
「米勒先生，感謝您。」蘇寧握手，「順便問一句，您認識其他手裡有專利的工程師嗎？我們都在收購。」
卡爾想了想：「我有個老朋友，叫漢斯，在德州儀器工作過。他退休前註冊了幾個內存管理方面的專利……」
「能介紹嗎？成交了給您介紹費，專利價格的5%。」
「好！我來聯繫。」
就這樣，通過「以人找人」的方式，羅伯特團隊兩個月挖了十二個退休工程師，買斷三十多項核心專利。
花費四百多萬美元，但蘇寧覺得值。
「這些專利現在看是超前技術，五年後可能就是標準配置。」他在內部會議上說，「現在不買，五年後可能要花十倍價格。」
……
最難的談判是和IBM、惠普這些巨頭談專利轉讓。
麗莎帶隊去紐約IBM總部，見專利授權部門的負責人，一個叫詹森的中年男人。
「麗莎女士，我直說吧。」詹森態度傲慢，「IBM有上萬項專利，但不對外出售。我們可以授權，每年收使用費。」
「我們想買斷特定領域的專利。」麗莎說，「比如圖形顯示技術、數據存儲架構……」
「不可能。」詹森直接拒絕，「這些是IBM的核心技術，非賣品。」
第一次談判就這樣破裂了。
惠普那邊稍好點，但也好不到哪去。
惠普的專利主管叫戴維斯，比較務實：「麗莎女士，惠普可以賣部份專利，但價格……不會便宜。」
「您開價。」
戴維斯拿出清單：「這二十項專利，打包價，八百萬美元。」
麗莎一看清單，確實都是好專利，但八百萬太貴了。
「五百萬。」她砍價。
「七百萬，最低了。」
最後談成六百五十萬。
這是檸檬科技最大的一筆專利收購。
簽完合同，戴維斯好奇問道：「你們買這麼多專利幹什麼？很多技術現在都用不上。」
麗莎按照蘇寧交代的回答：「我們老闆喜歡收藏技術。他說，未來屬於有準備的人。」
「好吧！希望你們能一直幸運下去。」
所有收購的專利資料堆滿了檸檬科技新設的「專利檔案室」。
蘇寧親自帶團隊整理。
「把這些專利分類。」他指著堆積如山的文件，「硬體專利一類，軟體專利一類，基礎算法一類，人機互動一類……」
分類完成後，專利地圖清晰了。
檸檬科技現在擁有：
硬體相關專利：428項
軟體算法專利：215項
存儲技術專利：89項
顯示技術專利：76項
人機互動專利：53項
其他雜項：112項
總共973項專利。
羅伯特看著數字咋舌：「老闆，咱們快成千項專利大戶了。光維護這些專利，每年就要交幾十萬官費。」
「值得。」蘇寧指著地圖上的空白處，「但還不夠。看這裡，網絡通信技術，我們只有三項專利，太薄弱。這裡，無線傳輸，一項都沒有。」
「那些技術太超前了吧？現在電腦都是單機……」
「單機時代不會永遠持續。」蘇寧說，「電腦遲早要連起來。現在不布局，等網絡時代來了，我們就得向別人交專利費。」
他吩咐麗莎：「接下來重點收購網絡和通信相關專利。還有，去大學實驗室找，很多教授有前瞻性研究成果，但沒商業化。我們買下來。」
「是！老闆。」
麗莎去了麻省理工、斯坦福、伯克利，拜訪計算機系的教授們。
大部分教授對錢沒興趣，更在乎學術聲譽。
但總有例外。
斯坦福的年輕教授馬克，研究「分組交換網絡」，這是個超前的概念，後來成了網際網路的基礎。
「馬克教授，您這項研究成果，申請專利了嗎？」
「申請了，但……」馬克苦笑，「沒人感興趣。電話公司覺得太複雜，計算機公司覺得沒必要。」
「我們感興趣。」麗莎說，「檸檬科技想買下這項專利。」
「你們真覺得有用？」
「現在可能沒用，未來一定有用。」麗莎轉述蘇寧的話，「我們老闆說，網絡會讓世界變小。」
價格談得很順利，馬克缺科研經費，十萬美元就把專利賣了。
後來事實證明，這是檸檬科技最值的一筆投資。
這項專利成了未來檸檬網絡設備的基礎，價值翻了幾千倍。
伯克利的瑪麗安教授更特別，她研究「圖形用戶界面的多任務處理」。
「我的研究能讓一台電腦同時運行多個程序。」瑪麗安演示，「比如一邊寫文檔，一邊聽音樂，一邊列印文件……」
「這個我們非常需要！」麗莎眼睛亮了。
檸檬4型雖然先進，但還是單任務系統，一次只能運行一個程序。
最終以二十五萬美元買斷這項專利。
後來的Lemon OS 4.0實現了多任務，就是基於這項技術。
……
與此同時，檸檬科技瘋狂收購專利的消息，早就已經慢慢傳開了。
惠普的戴維斯在內部會議上提醒：「檸檬在囤積專利，而且專挑超前的、現在用不上的技術收購。他們想幹什麼？」
沒人知道。
IBM的詹森更不屑：「讓他們買吧！買再多專利，做不出好產品也是白搭。IBM有最好的工程師，隨時能研發出新專利。」
但DEC（數字設備公司）警覺了。
他們派商業間諜調查，發現檸檬的專利涵蓋範圍極廣。
「他們這是在下圍棋。」DEC的CEO在董事會上說，「提前占位，布局整個棋盤。等我們要落子時，發現周圍都是他們的專利，動彈不得。」
「那我們怎麼辦？」
「我們也買！不能讓檸檬壟斷所有技術路線！」
可惜晚了。
當DEC開始行動時，市場上優質專利已經被檸檬掃得差不多了。
剩下要麼是垃圾專利，要麼天價。
DEC最終只買到幾十項邊緣專利，核心領域都被檸檬卡住。
……
1973年底，檸檬科技召開年度戰略會。
專利部門第一次做正式匯報。
「截至目前，我們擁有有效專利1274項，正在申請的還有356項。」專利主管展示圖表，「在個人計算機相關技術領域，我們的專利覆蓋率超過40%。」
「具體點。」蘇寧說。
「比如主板架構，我們有21項核心專利，覆蓋了70%的主流設計。比如圖形顯示，我們有18項專利，覆蓋從字符顯示到彩色圖形的主要技術路徑。再比如存儲技術……」
聽著匯報，高管們都震驚了。
傑克小聲對大衛說道：「咱們不聲不響，成了專利巨頭啊。」
大衛點頭：「老闆有遠見。現在誰想做個人電腦，都得繞開我們的專利牆。」
蘇寧聽完匯報，問了關鍵問題：「如果現在有公司想做和檸檬類似的產品，他們能繞開我們的專利嗎？」
專利主管想了想：「很難。除非他們從頭研發一套完全不同的技術體系，但那成本太高，時間太長。等他們做出來，我們的新產品又發布了。」
「好。」蘇寧滿意，「這就是我想要的效果。」
他看向全體高管：「記住，技術領先是暫時的。今天檸檬4型領先，明年可能就被超越。但專利壁壘是長期的。只要我們的專利牆夠高夠厚，後來者就爬不過來。」
「這就是為什麼我們要瘋狂收購專利——不是為了告別人，而是為了保護自己。讓後來者知難而退，或者只能走我們允許的路。」
「是！老闆。」
會後，蘇寧把麗莎單獨留下。
「專利收購不能停。」他說，「接下來兩個方向：第一，基礎科學專利——材料、能源、生物技術。看起來和計算機無關，但未來可能交叉。」
「第二，國際專利。在美國註冊的我們要，在歐洲、日本註冊的我們也要。全球布局。」
麗莎不解：「老闆，我們暫時不做國際市場啊？」
「遲早要做。」蘇寧說，「而且現在買國際專利便宜。等我們要進軍歐洲日本時再買，價格就上天了。」
「錢夠嗎？今年買專利已經花了近兩千萬了。」
「夠。」蘇寧很肯定，「檸檬4型月利潤就有八百萬，拿出三分之一買專利，值得。這是投資未來。」
麗莎點頭去執行。
走出辦公室時，她回頭看蘇寧……
他正站在專利地圖前，像將軍看作戰地圖。
那一刻她明白了。
老闆要的不是一代產品的成功。
自己要的是建立一個帝國，一個用專利和技術構築的、別人難以撼動的帝國。
而這場帝國建設，剛剛開始。
自己比那些行業巨頭強的無非也就是上帝視角，要是還不能搶占先機可能也就太廢了。
……(本章完)
「有個事，比賣電腦更重要。」蘇寧開門見山，把一摞文件推到桌上。
羅伯特拿起文件看，是各種技術專利的清單。
「這是……」
「我們要買專利，越多越好。」蘇寧說得很直接，「趁著現在同行被打得暈頭轉向，咱們得抓緊時間囤貨。」
麗莎皺眉：「老闆，我們帳上確實有錢，但買專利……這錢花得值嗎？不如擴大生產或者搞研發。」
「你錯了。」蘇寧搖頭，「現在要是不囤專利，以後就會被卡脖子。我問你，我們現在用的6502晶片，是誰的專利？」
「MOS Technology的。」
「圖形界面技術呢？軟盤驅動器呢？甚至鍵盤布局、主板設計……這些都有專利。」蘇寧站起來，在辦公室里走動，「現在市場混亂，小公司破產，大公司收縮，正是低價收購專利的好時候。」
羅伯特懂了：「您是怕將來有人用專利告我們？」
「不只是怕被告。」蘇寧坐下，「我要的是主動權。未來檸檬要做大，肯定會碰到專利壁壘。與其到時候花天價買授權，不如現在趁便宜自己囤。」
「明白！」
「去吧！這可是今年我們檸檬的戰略任務。」
「是！老闆。」
……
第二天，戰略投資部成立「專利收購小組」，由麗莎親自帶隊。
第一站是矽谷一家剛破產的電腦公司，叫「星辰科技」。
他們倒閉後，資產被銀行接管拍賣。
拍賣會上，麗莎舉牌。
「星辰科技所有技術專利打包，包括三項主板設計專利、一項電源管理專利……」拍賣師念著清單，「起拍價，五萬美元。」
台下沒幾個人舉牌。
大部分買家只想要實物資產——機器、廠房、庫存。
「五萬五。」麗莎第一次舉牌。
「六萬。」有人跟。
「七萬。」麗莎加價。
「八萬。」
「十萬。」麗莎直接把價格拉到頂。
台下安靜了。
十萬買一堆「紙」，在很多人看來不值。
「十萬第一次，十萬第二次……成交！」
麗莎拿下第一單。
回去路上，助理不解：「麗莎，這些專利值十萬嗎？星辰科技都沒做起來……」
「老闆說了，值。」麗莎翻看清單，「你看這項電源管理專利，能減少30%的功耗。如果我們用在檸檬5型上，筆記本的設想就能實現。」
「筆記本？」
「老闆說未來電腦要能隨身攜帶，筆記本概念。省電是關鍵。」
助理還是不懂，但沒再問。
接下來一個月，專利收購小組跑了十七場拍賣會，收購了八家破產公司的全部專利。
花費不到一百萬美元，拿到了二百多項專利。
有些專利現在看來沒用，但蘇寧要求：「不管有沒有用，先買下來。誰知道未來用不用得上？」
羅伯特負責另一條線，直接挖人。
他的目標不是普通工程師，而是那些掌握核心專利的個人發明家。
第一個目標叫卡爾·米勒，六十多歲，退休工程師。
他手裡握著一項關鍵專利，高速數據傳輸技術。
羅伯特登門拜訪，在卡爾家的客廳里談。
「米勒先生，我們檸檬科技對您的數據傳輸專利很感興趣。」
卡爾很警惕：「你們想買授權？」
「不，想買斷。」羅伯特說得很清楚，「一次性買斷，以後專利歸我們。」
「買斷很貴。」卡爾說，「我這技術，未來十年可能值幾百萬。」
「也可能一文不值。」羅伯特很現實，「您這專利註冊五年了，還沒人商用。為什麼？因為現在計算機速度慢，用不上高速傳輸。但未來可能用得上——也可能永遠用不上。」
卡爾沉默。
「我們出二十萬美元，現金。」羅伯特報出價格，「您想想，您如今都已經七十歲了，二十萬夠您舒舒服服過晚年。要是等未來，可能等到死也沒人買。」
這個價格打動了卡爾。
他猶豫了兩天，同意了。
簽字那天，蘇寧親自到場。
「米勒先生，感謝您。」蘇寧握手，「順便問一句，您認識其他手裡有專利的工程師嗎？我們都在收購。」
卡爾想了想：「我有個老朋友，叫漢斯，在德州儀器工作過。他退休前註冊了幾個內存管理方面的專利……」
「能介紹嗎？成交了給您介紹費，專利價格的5%。」
「好！我來聯繫。」
就這樣，通過「以人找人」的方式，羅伯特團隊兩個月挖了十二個退休工程師，買斷三十多項核心專利。
花費四百多萬美元，但蘇寧覺得值。
「這些專利現在看是超前技術，五年後可能就是標準配置。」他在內部會議上說，「現在不買，五年後可能要花十倍價格。」
……
最難的談判是和IBM、惠普這些巨頭談專利轉讓。
麗莎帶隊去紐約IBM總部，見專利授權部門的負責人，一個叫詹森的中年男人。
「麗莎女士，我直說吧。」詹森態度傲慢，「IBM有上萬項專利，但不對外出售。我們可以授權，每年收使用費。」
「我們想買斷特定領域的專利。」麗莎說，「比如圖形顯示技術、數據存儲架構……」
「不可能。」詹森直接拒絕，「這些是IBM的核心技術，非賣品。」
第一次談判就這樣破裂了。
惠普那邊稍好點，但也好不到哪去。
惠普的專利主管叫戴維斯，比較務實：「麗莎女士，惠普可以賣部份專利，但價格……不會便宜。」
「您開價。」
戴維斯拿出清單：「這二十項專利，打包價，八百萬美元。」
麗莎一看清單，確實都是好專利，但八百萬太貴了。
「五百萬。」她砍價。
「七百萬，最低了。」
最後談成六百五十萬。
這是檸檬科技最大的一筆專利收購。
簽完合同，戴維斯好奇問道：「你們買這麼多專利幹什麼？很多技術現在都用不上。」
麗莎按照蘇寧交代的回答：「我們老闆喜歡收藏技術。他說，未來屬於有準備的人。」
「好吧！希望你們能一直幸運下去。」
所有收購的專利資料堆滿了檸檬科技新設的「專利檔案室」。
蘇寧親自帶團隊整理。
「把這些專利分類。」他指著堆積如山的文件，「硬體專利一類，軟體專利一類，基礎算法一類，人機互動一類……」
分類完成後，專利地圖清晰了。
檸檬科技現在擁有：
硬體相關專利：428項
軟體算法專利：215項
存儲技術專利：89項
顯示技術專利：76項
人機互動專利：53項
其他雜項：112項
總共973項專利。
羅伯特看著數字咋舌：「老闆，咱們快成千項專利大戶了。光維護這些專利，每年就要交幾十萬官費。」
「值得。」蘇寧指著地圖上的空白處，「但還不夠。看這裡，網絡通信技術，我們只有三項專利，太薄弱。這裡，無線傳輸，一項都沒有。」
「那些技術太超前了吧？現在電腦都是單機……」
「單機時代不會永遠持續。」蘇寧說，「電腦遲早要連起來。現在不布局，等網絡時代來了，我們就得向別人交專利費。」
他吩咐麗莎：「接下來重點收購網絡和通信相關專利。還有，去大學實驗室找，很多教授有前瞻性研究成果，但沒商業化。我們買下來。」
「是！老闆。」
麗莎去了麻省理工、斯坦福、伯克利，拜訪計算機系的教授們。
大部分教授對錢沒興趣，更在乎學術聲譽。
但總有例外。
斯坦福的年輕教授馬克，研究「分組交換網絡」，這是個超前的概念，後來成了網際網路的基礎。
「馬克教授，您這項研究成果，申請專利了嗎？」
「申請了，但……」馬克苦笑，「沒人感興趣。電話公司覺得太複雜，計算機公司覺得沒必要。」
「我們感興趣。」麗莎說，「檸檬科技想買下這項專利。」
「你們真覺得有用？」
「現在可能沒用，未來一定有用。」麗莎轉述蘇寧的話，「我們老闆說，網絡會讓世界變小。」
價格談得很順利，馬克缺科研經費，十萬美元就把專利賣了。
後來事實證明，這是檸檬科技最值的一筆投資。
這項專利成了未來檸檬網絡設備的基礎，價值翻了幾千倍。
伯克利的瑪麗安教授更特別，她研究「圖形用戶界面的多任務處理」。
「我的研究能讓一台電腦同時運行多個程序。」瑪麗安演示，「比如一邊寫文檔，一邊聽音樂，一邊列印文件……」
「這個我們非常需要！」麗莎眼睛亮了。
檸檬4型雖然先進，但還是單任務系統，一次只能運行一個程序。
最終以二十五萬美元買斷這項專利。
後來的Lemon OS 4.0實現了多任務，就是基於這項技術。
……
與此同時，檸檬科技瘋狂收購專利的消息，早就已經慢慢傳開了。
惠普的戴維斯在內部會議上提醒：「檸檬在囤積專利，而且專挑超前的、現在用不上的技術收購。他們想幹什麼？」
沒人知道。
IBM的詹森更不屑：「讓他們買吧！買再多專利，做不出好產品也是白搭。IBM有最好的工程師，隨時能研發出新專利。」
但DEC（數字設備公司）警覺了。
他們派商業間諜調查，發現檸檬的專利涵蓋範圍極廣。
「他們這是在下圍棋。」DEC的CEO在董事會上說，「提前占位，布局整個棋盤。等我們要落子時，發現周圍都是他們的專利，動彈不得。」
「那我們怎麼辦？」
「我們也買！不能讓檸檬壟斷所有技術路線！」
可惜晚了。
當DEC開始行動時，市場上優質專利已經被檸檬掃得差不多了。
剩下要麼是垃圾專利，要麼天價。
DEC最終只買到幾十項邊緣專利，核心領域都被檸檬卡住。
……
1973年底，檸檬科技召開年度戰略會。
專利部門第一次做正式匯報。
「截至目前，我們擁有有效專利1274項，正在申請的還有356項。」專利主管展示圖表，「在個人計算機相關技術領域，我們的專利覆蓋率超過40%。」
「具體點。」蘇寧說。
「比如主板架構，我們有21項核心專利，覆蓋了70%的主流設計。比如圖形顯示，我們有18項專利，覆蓋從字符顯示到彩色圖形的主要技術路徑。再比如存儲技術……」
聽著匯報，高管們都震驚了。
傑克小聲對大衛說道：「咱們不聲不響，成了專利巨頭啊。」
大衛點頭：「老闆有遠見。現在誰想做個人電腦，都得繞開我們的專利牆。」
蘇寧聽完匯報，問了關鍵問題：「如果現在有公司想做和檸檬類似的產品，他們能繞開我們的專利嗎？」
專利主管想了想：「很難。除非他們從頭研發一套完全不同的技術體系，但那成本太高，時間太長。等他們做出來，我們的新產品又發布了。」
「好。」蘇寧滿意，「這就是我想要的效果。」
他看向全體高管：「記住，技術領先是暫時的。今天檸檬4型領先，明年可能就被超越。但專利壁壘是長期的。只要我們的專利牆夠高夠厚，後來者就爬不過來。」
「這就是為什麼我們要瘋狂收購專利——不是為了告別人，而是為了保護自己。讓後來者知難而退，或者只能走我們允許的路。」
「是！老闆。」
會後，蘇寧把麗莎單獨留下。
「專利收購不能停。」他說，「接下來兩個方向：第一，基礎科學專利——材料、能源、生物技術。看起來和計算機無關，但未來可能交叉。」
「第二，國際專利。在美國註冊的我們要，在歐洲、日本註冊的我們也要。全球布局。」
麗莎不解：「老闆，我們暫時不做國際市場啊？」
「遲早要做。」蘇寧說，「而且現在買國際專利便宜。等我們要進軍歐洲日本時再買，價格就上天了。」
「錢夠嗎？今年買專利已經花了近兩千萬了。」
「夠。」蘇寧很肯定，「檸檬4型月利潤就有八百萬，拿出三分之一買專利，值得。這是投資未來。」
麗莎點頭去執行。
走出辦公室時，她回頭看蘇寧……
他正站在專利地圖前，像將軍看作戰地圖。
那一刻她明白了。
老闆要的不是一代產品的成功。
自己要的是建立一個帝國，一個用專利和技術構築的、別人難以撼動的帝國。
而這場帝國建設，剛剛開始。
自己比那些行業巨頭強的無非也就是上帝視角，要是還不能搶占先機可能也就太廢了。
……(本章完)