第772章 鏽蝕夫人
第771章 鏽蝕夫人
像是在汽車報廢場閒置了不知多久的甲殼蟲汽車，獲得了賽博坦的火種源，因而重新恢復了生命力一般。
金元素位面的鏽蝕聖甲蟲猛烈地撞擊著高聳的鏽蝕銅木，震得樹梢上的光電葉片脫離了原位，撲簌簌地往下落。
金屬碰撞的巨響就像急迫的喪鐘，催促探礦隊的成員趕緊邁動雙腿往前跑。
鏽蝕的銅木因撞擊而積累了金屬疲勞，忽然發出了一聲爆響，歪斜地傾倒在鏽蝕銅木林中，又被它同胞的枝權撐在了空中。
撞倒銅木的鏽蝕聖甲蟲不再向樹木發起衝鋒，而是揮動如同鐮刀般的鉗子，用長滿鋸齒的口器研磨啃食起面前的銅木。
鏽蝕聖甲蟲進食的聲音絕不動聽，高速的金屬摩擦音震動探礦隊員們骨頭髮癢，好像聖甲蟲的口器並不是在啃銅木，而是在啃他們的頭蓋骨。
其他兩隻暫無斬獲的鏽蝕聖甲蟲也湊了上來，試圖分一杯羹。
這冒失的舉動立刻演變成一場紛爭。
甲殼的撞擊和尖刺的摩擦讓銅木林中多了好幾種不同的聲音。
鐵鏽和塵埃四散飛舞，漸漸演變成了一團黃褐色的雲霧。
這些煙塵是從鏽蝕聖甲蟲外殼上剝落的金屬鱗片，以及成分更加細微的鏽跡粒子。比起遵循金元素位面重力的指引，落在地上歸於平靜，它們更容易受到電磁力的宰制，化作掩護鏽蝕聖甲蟲的雲團。
外殼殘破不堪，身形大都被鏽蝕雲遮蓋的聖甲蟲更換了目標，不再與同類起爭執，而是認命地與自己先前選擇的食物做鬥爭一那棵銅木已經搖搖欲墜，被撞擊的凹坑呈現出不自然的形變，看上去馬上就要倒地了。
可惜在遷徙的大軍中，不只有這三隻鏽蝕聖甲蟲想到了提前出動。那棵歪斜的銅木已經被另一隻同類捷足先登了。
於是又一場新的爭鬥在它們之間爆發。
這次沒有懸念，失去了甲殼的鏽蝕聖甲蟲不再具備穩固的底盤和強大的防禦力，很快就被掀翻在地，露出甲殼下方鋸齒般的金屬骨架。
它的同類毫無憐憫，立刻一擁而上，將這隻失去了防禦力的傢伙拆成了環繞在彼此身邊的一團鏽跡雲。
同類競爭在金元素位面同樣殘酷，只是一步行差踏錯，就導致這只可憐的鏽蝕聖甲蟲淪為同伴的營養。
更多的鏽蝕聖甲蟲趕到了銅木林邊緣，它們尋找食物，彼此爭鬥時發出的聲音幾乎掩蓋了周圍的一切響動，這是生命的雜音，無序又狂暴，只是為了生存。
環繞在鏽蝕聖甲蟲身邊的鏽跡雲也逐漸在銅木林中擴散開來。
位於鐵鏽帶外圍，仍然閃爍著電光和紅銅色金屬光澤的銅木，也被那一團團黃褐色的鏽跡雲籠罩。
鏽跡雲中的金屬碎屑受到電荷的吸引，密密麻麻地附著在了銅木的光電樹葉上，這些樹葉的放電原理是簡單的光電轉換，黃褐色的鏽斑無疑使整個光電轉換的過程逐漸變得低效。
永遠閃爍著青色電光的銅木林逐漸暗淡下來，開始向著鐵鏽帶上鏽蝕的銅木林發展。
這是一個長久的過程，如今銅木中依舊涌動著電流，估計還需要很長時間，那些剛剛受到污染的銅木才會轉變為鏽跡斑斑的模樣。
只不過探礦隊員們則無心觀察金元素位面的生態奇觀，一心只想著逃命。
這些人很清楚，一旦那些鏽蝕聖甲蟲追上來，恐怕有一多半成員都要殞命當場。
「你在做什麼，琦夢？快跑啊！」糜華女巫伊萬卡推了一把自己的夥伴，焦急地看了一眼前方的其他隊友。
量析神童琦夢踉蹌了一下，喘著粗氣回答道：「我太累了————想休息一下.——根據我的估計————那些金屬甲蟲的進食速度，並不足以在我們抵達鎳山之前消耗掉這些銅木————這是個觀測的好機會，或許我們能弄清楚它們遷徙的規律呢！」
「快走！」伊萬卡聲色俱厲地喝道，「量析學院的書呆子根本對周遭的世界沒有任何了解！你以為生物的遷徙只是聚在一起漫無目的地狂奔嗎？」
「它們不是草原上的牛馬，而是金元素位面的元素生物，它們是有魔法的！」伊萬卡推搡著琦夢的後背，努力讓自己的小姐妹不要掉隊，「就算是毫無魔力的普通生物，在遷徙時也不是漫無目的的遊蕩，而是在一位頭領的帶領下前進————」
「這些金屬甲蟲能形成一個如此巨大的群落，想像一下帶領它們前進的頭領會是什麼樣的？」伊萬卡盡力抬起腿，跨過了地面上一截高聳的金屬凸起，不讓它的稜角刮爛防護服的下裝。
「哦————你說得對。」琦夢抖了抖脖子，快走兩步跟上了隊友，用手扒在前方半人高的凸起地表上，盡力讓身體翻越過去。
「來，手給我！」已經落地的伊萬卡轉過身，向琦夢伸出了手。
琦夢伸出手指，臉上因用力而扭曲的表情立馬就轉變成了驚恐：「小心！」
來不及多想，琦夢用伸出的手指激發了一個防護系魔法，透明的幾何體護盾在伊萬卡身後展開，與襲擊者的武器發生了碰撞。
線條和各種幾何圖案綻放出火花，並沒有因為這次突然襲擊而潰散。
琦夢的護目鏡下亮起淡藍色的光輝，一串有一串繞口的數字從她嘴裡冒了出來，精確地調整了分形護盾的角度，將襲擊者逼得連連後退。
伊萬卡回過頭去，這才看清發起襲擊的是什麼玩意。
那是一張呈現出完美正方形的白色金屬板，簡直和紙張一樣輕薄，幾乎有三個人那麼高，在鏽蝕銅木間旋轉穿梭。
正是因為自身過於輕薄，才會被琦夢的分形護盾給反震出去。
方形金屬板旋轉著繞過一株鏽蝕銅木，驀然停頓在空中，繼而將自己那像紙一樣輕薄的身體對摺起來，然後是另一次對摺，一道十字摺痕出現在方形金屬板中間。
然後，方形金屬板的四個直角全部折向十字摺痕的中心，將自己轉變成了一個更小的正方形，小正方形的四個角又再次向背後折去，又將自己的面積減小了一半。
到了這時方形金屬板的摺疊才算完成，它進行了一次一百八十度的翻轉，讓背面對準了兩名斯翠海文的學生。方形金屬板因為多次摺疊而擁有了三維結構，演變成一個擁有四個對稱尖銳鋒角的摺紙花，或者說一個類似鑽頭的結構。
這一連串的摺疊都發生在短短一瞬之間，甚至還不夠眨一次眼睛。
完成了摺紙變形的金屬板驟然加速，向兩名學生發起了旋轉式衝鋒。
然而即使將自己的形態轉變為更適合突刺的尖角，但這方形的金元素生物依舊沒能突破琦夢的分形護盾。
「喔！太酷了！」琦夢已經盡力越過了此前的障礙，驚喜地看向眼前的金元素生物，「這簡直就是二維拓撲學的自然體現！我想抓它來當我的魔寵！」
旋轉衝鋒未能突破敵方的防禦，金元素生物立刻將自己的身體舒展開來，重新恢復了正方形金屬板的模樣。
然後是另外一次更加複雜的摺疊，通過拉伸和摺疊，方形金屬板將自己轉變為了更易在銅木林中穿梭的形態，一隻由各種幾何線形狀組成的摺紙小鳥。
白色的摺紙小鳥扇了扇翅膀，便快速繞過鏽蝕銅木的枝權，想要逃向遠方。
「別想逃！」綺夢再次施展魔法。
摺紙小鳥周圍的空間立刻出現了仿佛玻璃破碎的效果，一連串相同的三角形的透明碎片扭曲了光線，組成了一個內陷式的環形通道，讓摺紙小鳥一頭栽了進去。
在琦夢的操控下，有規律的空間破碎效果再次顯現，不過這次三角形碎片組成的環形通道則是外展的，前一刻消失的摺紙小鳥從裡面飛了出來，一頭撞在了鏽蝕銅木的樹幹上，並且深深嵌了進去。摺紙小鳥裸露在外的部分徒勞地再次變形，然而卻找不到一個合適的形態把自己的身體從裡面樹上拔出來。
金屬銅具備較好的延展性，如果換成是其他金屬，或許這個金元素生物早就逃之夭夭了吧。
琦夢施展的魔法名為渦旋翹曲，是一個量析學院的招牌咒法系魔法，雖然沒有傷害，但卻能十分輕易地改變戰場環境，突出了這個學院在戰鬥中隨機應變的智慧。
而兩位斯翠海文學生面對的金元素生物名為金折靈，方形金屬板是它的原本形態，摺疊變形則是它用來進攻和移動的手段。
「你要怎麼把它抓起來？我們可沒有什麼適合的容器。除非你能變個鐵籠子出來。」伊萬卡拍了拍身上的鏽塊，站在不遠處盯著受困的金折靈。
「這還用問？當然是把它折起來啊！拓撲學可是一門很有樂趣的學問，我學得很開心呢。」琦夢伸出雙手，用魔法引導金折靈的身體進行摺疊，「只要方法正確，我們可以用柔軟的繩子或者藤蔓來限制它的行動，只需要避開它鋒利的邊緣即可。」
與金折靈經常採用的簡單對摺不同，琦夢的魔法摺疊更加精確細緻，並且經過了詳細的規劃，只用了很短的時間，就把金折靈那仿佛薄紙般的身體變成了一個形似花朵的形態，而且這個形狀還在不斷收縮。仿佛將花朵綻放的過程倒著演繹了一遍。
金折靈似乎也震驚於自己的形態變化，竟然在這個過程中沒有任何反抗的意思。
「就算是量析學院的書呆子，也是有好好觀察過自然的。」琦夢炫耀地挑了挑嘴角，「這個拓撲結構是我從物質院長齊安妮教授的花園裡得到的靈感，是不是很美麗？」
「嗯哼。」伊萬卡翻了個白眼，讓自己的法杖上長出一條藤蔓，「別貧了，快用這個把它綁住。」
琦夢嘿嘿笑了兩聲，接過藤蔓捆上了沒有反抗意志的金折靈。她確實是個書呆子，但不是個傻子，可不會貿然把危險的金元素生物裝進自己的口袋裡。
又朝著鎳山的方向前進了一段時間，鏽蝕銅木的密度依舊不見稀疏，伊萬卡忽然做出傾聽的姿勢，看向背後的來時路：「聽！那些金屬甲蟲弄出的動靜變小了。」
銅木林里靜悄悄的，鏽蝕聖甲蟲彼此爭鬥，撞擊銅木的聲音全都消失了，仿佛之前的一切都只是幻覺。
「或許————它們吃飽了，遷徙也就停止了？」琦夢猜測道。
「永遠別把事情往有利於自己的方向猜測，因為結果往往事與願違。」伊萬卡打消了琦夢沒能說出來的休息提議，「這是另一個世界的另一個元素位面，在抵達鎳山之前，我們始終是不安全的。」
「知道了，大姐頭。」琦夢露出了可憐的神色，「可是我走不動了，除非——
」
「除非什麼？」
「除非————你拉著我走！」
伊萬卡搖了搖頭，抓住了琦夢的小手。
兩人剛要繼續前進，就聽到頭頂傳來昆托力的聲音：「別停步，女士們！我們有大麻煩了！」
在給探礦隊成員都施加了便於行動的魔法，又確定鏽蝕聖甲蟲暫時不會威肋探礦隊的安全後，昆托力就從隨身的次元袋裡掏出了艾維給他準備的魔法道具，一把飛天掃帚。
不得不說，飛行確實是一項十分實用的本領，或許斯翠海文也應該開設這門額外的體育課。
小象不像赫敏和馬爾福那樣經過霍格沃茨的飛行課訓練，使用起掃帚來笨手笨腳的，但至少還能保證在銅木林上空穩定飛行。
有了這個空中巡邏單位，探礦隊的成員們就不用擔心因為掉隊而迷路，畢竟不是所有人都有能力在一片非常相似的金屬叢林中保持相同的前進方向。
「什麼大麻煩？」伊萬卡問道。
「抬頭就能看到了————」琦夢覺得自己在做夢。
一隻體型遮天蔽日的金屬甲蟲出現在了銅木林的上空，它投下的陰影甚至覆蓋了整片鏽蝕銅木林。
那是金元素位面的元素領主，鏽蝕夫人菲倫涅斯特拉，她的外表呈現出一隻巨大的多足金屬甲殼類動物，比起甲蟲，更像是潮蟲，也就是俗稱的西瓜蟲。
鏽蝕夫人長著長長的觸鬚和生鏽的多層金屬護板，漫無目的地遊蕩在金元素位面之中，以那些腐朽的位面材料為食，引導整個金元素位面通向那必然的衰敗。
她從不停止前進，也沒有固定的方向，甚至不與任何其他生物進行互動。
她本身就是金元素位面終末的證明。那些鏽蝕聖甲蟲與其說是長得像甲蟲，倒不如說是按照她的形態發生了趨同進化。
但即便是外表相似，也不會引起鏽蝕夫人的任何關注，任何擋在她前進路線上的東西，鏽蝕夫人都會一視同仁地將它們吞噬。
像是在汽車報廢場閒置了不知多久的甲殼蟲汽車，獲得了賽博坦的火種源，因而重新恢復了生命力一般。
金元素位面的鏽蝕聖甲蟲猛烈地撞擊著高聳的鏽蝕銅木，震得樹梢上的光電葉片脫離了原位，撲簌簌地往下落。
金屬碰撞的巨響就像急迫的喪鐘，催促探礦隊的成員趕緊邁動雙腿往前跑。
鏽蝕的銅木因撞擊而積累了金屬疲勞，忽然發出了一聲爆響，歪斜地傾倒在鏽蝕銅木林中，又被它同胞的枝權撐在了空中。
撞倒銅木的鏽蝕聖甲蟲不再向樹木發起衝鋒，而是揮動如同鐮刀般的鉗子，用長滿鋸齒的口器研磨啃食起面前的銅木。
鏽蝕聖甲蟲進食的聲音絕不動聽，高速的金屬摩擦音震動探礦隊員們骨頭髮癢，好像聖甲蟲的口器並不是在啃銅木，而是在啃他們的頭蓋骨。
其他兩隻暫無斬獲的鏽蝕聖甲蟲也湊了上來，試圖分一杯羹。
這冒失的舉動立刻演變成一場紛爭。
甲殼的撞擊和尖刺的摩擦讓銅木林中多了好幾種不同的聲音。
鐵鏽和塵埃四散飛舞，漸漸演變成了一團黃褐色的雲霧。
這些煙塵是從鏽蝕聖甲蟲外殼上剝落的金屬鱗片，以及成分更加細微的鏽跡粒子。比起遵循金元素位面重力的指引，落在地上歸於平靜，它們更容易受到電磁力的宰制，化作掩護鏽蝕聖甲蟲的雲團。
外殼殘破不堪，身形大都被鏽蝕雲遮蓋的聖甲蟲更換了目標，不再與同類起爭執，而是認命地與自己先前選擇的食物做鬥爭一那棵銅木已經搖搖欲墜，被撞擊的凹坑呈現出不自然的形變，看上去馬上就要倒地了。
可惜在遷徙的大軍中，不只有這三隻鏽蝕聖甲蟲想到了提前出動。那棵歪斜的銅木已經被另一隻同類捷足先登了。
於是又一場新的爭鬥在它們之間爆發。
這次沒有懸念，失去了甲殼的鏽蝕聖甲蟲不再具備穩固的底盤和強大的防禦力，很快就被掀翻在地，露出甲殼下方鋸齒般的金屬骨架。
它的同類毫無憐憫，立刻一擁而上，將這隻失去了防禦力的傢伙拆成了環繞在彼此身邊的一團鏽跡雲。
同類競爭在金元素位面同樣殘酷，只是一步行差踏錯，就導致這只可憐的鏽蝕聖甲蟲淪為同伴的營養。
更多的鏽蝕聖甲蟲趕到了銅木林邊緣，它們尋找食物，彼此爭鬥時發出的聲音幾乎掩蓋了周圍的一切響動，這是生命的雜音，無序又狂暴，只是為了生存。
環繞在鏽蝕聖甲蟲身邊的鏽跡雲也逐漸在銅木林中擴散開來。
位於鐵鏽帶外圍，仍然閃爍著電光和紅銅色金屬光澤的銅木，也被那一團團黃褐色的鏽跡雲籠罩。
鏽跡雲中的金屬碎屑受到電荷的吸引，密密麻麻地附著在了銅木的光電樹葉上，這些樹葉的放電原理是簡單的光電轉換，黃褐色的鏽斑無疑使整個光電轉換的過程逐漸變得低效。
永遠閃爍著青色電光的銅木林逐漸暗淡下來，開始向著鐵鏽帶上鏽蝕的銅木林發展。
這是一個長久的過程，如今銅木中依舊涌動著電流，估計還需要很長時間，那些剛剛受到污染的銅木才會轉變為鏽跡斑斑的模樣。
只不過探礦隊員們則無心觀察金元素位面的生態奇觀，一心只想著逃命。
這些人很清楚，一旦那些鏽蝕聖甲蟲追上來，恐怕有一多半成員都要殞命當場。
「你在做什麼，琦夢？快跑啊！」糜華女巫伊萬卡推了一把自己的夥伴，焦急地看了一眼前方的其他隊友。
量析神童琦夢踉蹌了一下，喘著粗氣回答道：「我太累了————想休息一下.——根據我的估計————那些金屬甲蟲的進食速度，並不足以在我們抵達鎳山之前消耗掉這些銅木————這是個觀測的好機會，或許我們能弄清楚它們遷徙的規律呢！」
「快走！」伊萬卡聲色俱厲地喝道，「量析學院的書呆子根本對周遭的世界沒有任何了解！你以為生物的遷徙只是聚在一起漫無目的地狂奔嗎？」
「它們不是草原上的牛馬，而是金元素位面的元素生物，它們是有魔法的！」伊萬卡推搡著琦夢的後背，努力讓自己的小姐妹不要掉隊，「就算是毫無魔力的普通生物，在遷徙時也不是漫無目的的遊蕩，而是在一位頭領的帶領下前進————」
「這些金屬甲蟲能形成一個如此巨大的群落，想像一下帶領它們前進的頭領會是什麼樣的？」伊萬卡盡力抬起腿，跨過了地面上一截高聳的金屬凸起，不讓它的稜角刮爛防護服的下裝。
「哦————你說得對。」琦夢抖了抖脖子，快走兩步跟上了隊友，用手扒在前方半人高的凸起地表上，盡力讓身體翻越過去。
「來，手給我！」已經落地的伊萬卡轉過身，向琦夢伸出了手。
琦夢伸出手指，臉上因用力而扭曲的表情立馬就轉變成了驚恐：「小心！」
來不及多想，琦夢用伸出的手指激發了一個防護系魔法，透明的幾何體護盾在伊萬卡身後展開，與襲擊者的武器發生了碰撞。
線條和各種幾何圖案綻放出火花，並沒有因為這次突然襲擊而潰散。
琦夢的護目鏡下亮起淡藍色的光輝，一串有一串繞口的數字從她嘴裡冒了出來，精確地調整了分形護盾的角度，將襲擊者逼得連連後退。
伊萬卡回過頭去，這才看清發起襲擊的是什麼玩意。
那是一張呈現出完美正方形的白色金屬板，簡直和紙張一樣輕薄，幾乎有三個人那麼高，在鏽蝕銅木間旋轉穿梭。
正是因為自身過於輕薄，才會被琦夢的分形護盾給反震出去。
方形金屬板旋轉著繞過一株鏽蝕銅木，驀然停頓在空中，繼而將自己那像紙一樣輕薄的身體對摺起來，然後是另一次對摺，一道十字摺痕出現在方形金屬板中間。
然後，方形金屬板的四個直角全部折向十字摺痕的中心，將自己轉變成了一個更小的正方形，小正方形的四個角又再次向背後折去，又將自己的面積減小了一半。
到了這時方形金屬板的摺疊才算完成，它進行了一次一百八十度的翻轉，讓背面對準了兩名斯翠海文的學生。方形金屬板因為多次摺疊而擁有了三維結構，演變成一個擁有四個對稱尖銳鋒角的摺紙花，或者說一個類似鑽頭的結構。
這一連串的摺疊都發生在短短一瞬之間，甚至還不夠眨一次眼睛。
完成了摺紙變形的金屬板驟然加速，向兩名學生發起了旋轉式衝鋒。
然而即使將自己的形態轉變為更適合突刺的尖角，但這方形的金元素生物依舊沒能突破琦夢的分形護盾。
「喔！太酷了！」琦夢已經盡力越過了此前的障礙，驚喜地看向眼前的金元素生物，「這簡直就是二維拓撲學的自然體現！我想抓它來當我的魔寵！」
旋轉衝鋒未能突破敵方的防禦，金元素生物立刻將自己的身體舒展開來，重新恢復了正方形金屬板的模樣。
然後是另外一次更加複雜的摺疊，通過拉伸和摺疊，方形金屬板將自己轉變為了更易在銅木林中穿梭的形態，一隻由各種幾何線形狀組成的摺紙小鳥。
白色的摺紙小鳥扇了扇翅膀，便快速繞過鏽蝕銅木的枝權，想要逃向遠方。
「別想逃！」綺夢再次施展魔法。
摺紙小鳥周圍的空間立刻出現了仿佛玻璃破碎的效果，一連串相同的三角形的透明碎片扭曲了光線，組成了一個內陷式的環形通道，讓摺紙小鳥一頭栽了進去。
在琦夢的操控下，有規律的空間破碎效果再次顯現，不過這次三角形碎片組成的環形通道則是外展的，前一刻消失的摺紙小鳥從裡面飛了出來，一頭撞在了鏽蝕銅木的樹幹上，並且深深嵌了進去。摺紙小鳥裸露在外的部分徒勞地再次變形，然而卻找不到一個合適的形態把自己的身體從裡面樹上拔出來。
金屬銅具備較好的延展性，如果換成是其他金屬，或許這個金元素生物早就逃之夭夭了吧。
琦夢施展的魔法名為渦旋翹曲，是一個量析學院的招牌咒法系魔法，雖然沒有傷害，但卻能十分輕易地改變戰場環境，突出了這個學院在戰鬥中隨機應變的智慧。
而兩位斯翠海文學生面對的金元素生物名為金折靈，方形金屬板是它的原本形態，摺疊變形則是它用來進攻和移動的手段。
「你要怎麼把它抓起來？我們可沒有什麼適合的容器。除非你能變個鐵籠子出來。」伊萬卡拍了拍身上的鏽塊，站在不遠處盯著受困的金折靈。
「這還用問？當然是把它折起來啊！拓撲學可是一門很有樂趣的學問，我學得很開心呢。」琦夢伸出雙手，用魔法引導金折靈的身體進行摺疊，「只要方法正確，我們可以用柔軟的繩子或者藤蔓來限制它的行動，只需要避開它鋒利的邊緣即可。」
與金折靈經常採用的簡單對摺不同，琦夢的魔法摺疊更加精確細緻，並且經過了詳細的規劃，只用了很短的時間，就把金折靈那仿佛薄紙般的身體變成了一個形似花朵的形態，而且這個形狀還在不斷收縮。仿佛將花朵綻放的過程倒著演繹了一遍。
金折靈似乎也震驚於自己的形態變化，竟然在這個過程中沒有任何反抗的意思。
「就算是量析學院的書呆子，也是有好好觀察過自然的。」琦夢炫耀地挑了挑嘴角，「這個拓撲結構是我從物質院長齊安妮教授的花園裡得到的靈感，是不是很美麗？」
「嗯哼。」伊萬卡翻了個白眼，讓自己的法杖上長出一條藤蔓，「別貧了，快用這個把它綁住。」
琦夢嘿嘿笑了兩聲，接過藤蔓捆上了沒有反抗意志的金折靈。她確實是個書呆子，但不是個傻子，可不會貿然把危險的金元素生物裝進自己的口袋裡。
又朝著鎳山的方向前進了一段時間，鏽蝕銅木的密度依舊不見稀疏，伊萬卡忽然做出傾聽的姿勢，看向背後的來時路：「聽！那些金屬甲蟲弄出的動靜變小了。」
銅木林里靜悄悄的，鏽蝕聖甲蟲彼此爭鬥，撞擊銅木的聲音全都消失了，仿佛之前的一切都只是幻覺。
「或許————它們吃飽了，遷徙也就停止了？」琦夢猜測道。
「永遠別把事情往有利於自己的方向猜測，因為結果往往事與願違。」伊萬卡打消了琦夢沒能說出來的休息提議，「這是另一個世界的另一個元素位面，在抵達鎳山之前，我們始終是不安全的。」
「知道了，大姐頭。」琦夢露出了可憐的神色，「可是我走不動了，除非——
」
「除非什麼？」
「除非————你拉著我走！」
伊萬卡搖了搖頭，抓住了琦夢的小手。
兩人剛要繼續前進，就聽到頭頂傳來昆托力的聲音：「別停步，女士們！我們有大麻煩了！」
在給探礦隊成員都施加了便於行動的魔法，又確定鏽蝕聖甲蟲暫時不會威肋探礦隊的安全後，昆托力就從隨身的次元袋裡掏出了艾維給他準備的魔法道具，一把飛天掃帚。
不得不說，飛行確實是一項十分實用的本領，或許斯翠海文也應該開設這門額外的體育課。
小象不像赫敏和馬爾福那樣經過霍格沃茨的飛行課訓練，使用起掃帚來笨手笨腳的，但至少還能保證在銅木林上空穩定飛行。
有了這個空中巡邏單位，探礦隊的成員們就不用擔心因為掉隊而迷路，畢竟不是所有人都有能力在一片非常相似的金屬叢林中保持相同的前進方向。
「什麼大麻煩？」伊萬卡問道。
「抬頭就能看到了————」琦夢覺得自己在做夢。
一隻體型遮天蔽日的金屬甲蟲出現在了銅木林的上空，它投下的陰影甚至覆蓋了整片鏽蝕銅木林。
那是金元素位面的元素領主，鏽蝕夫人菲倫涅斯特拉，她的外表呈現出一隻巨大的多足金屬甲殼類動物，比起甲蟲，更像是潮蟲，也就是俗稱的西瓜蟲。
鏽蝕夫人長著長長的觸鬚和生鏽的多層金屬護板，漫無目的地遊蕩在金元素位面之中，以那些腐朽的位面材料為食，引導整個金元素位面通向那必然的衰敗。
她從不停止前進，也沒有固定的方向，甚至不與任何其他生物進行互動。
她本身就是金元素位面終末的證明。那些鏽蝕聖甲蟲與其說是長得像甲蟲，倒不如說是按照她的形態發生了趨同進化。
但即便是外表相似，也不會引起鏽蝕夫人的任何關注，任何擋在她前進路線上的東西，鏽蝕夫人都會一視同仁地將它們吞噬。