第120章 帝國宰相的信
第120章 帝國宰相的信
巢都王庭區，住處。
盥洗室內。
「嘩啦啦————」
李諾晨起洗澡，心情舒暢。
鋼鏰子氏族，哦不，現在應該稱呼為鋼鐵勇士氏族，簡稱鋼勇氏族。
鋼勇氏族的氏族文化傳統已建立完畢，建立者正是自己扮演的瘋醫-薩克。
李諾宣講完畢後，艾隆當即提出把氏族名稱改成鋼鐵勇士。
順理成章的，李諾將自己準備好的文化傳統搬上檯面。
鋼勇氏族不是喜歡機械改造嗎？
那麼好，以後打了仗，大家把敵人的牙齒拔下來當做戰功，用牙齒到瘋醫或者劇痛小子那裡兌換義肢改造服務。
這裡必須得提一嘴，李諾依稀記得，有部分獸人部落會使用牙齒當做貨幣。
這種交易貨幣沒有在鋼勇氏族那嘎達推廣，就連在戰後收集敵人的牙齒的做法也未曾出現過。
鋼勇氏族在這方面算是「第一個吃螃蟹的人」。
不是所有獸人的牙齒都能用來購買改造服務的。
李諾和艾隆商議後決定，將獸人的牙齒分成三等。
第一等，氏族頭目。
這個等級的牙齒最大、最亮、最臭，很容易分辨出來。
由於數量稀少且造型獨特，成為了價值最高的牙齒。
第二等牙齒來自氏族老大的親衛。
第三等是瘋醫、技霸、獸人小子、砰砰小子、戰車小子、摩托小子等獸人的牙齒。
屁精和史古格的牙齒不算數。
三個等級的牙齒的兌換比例暫時定為1:100:100000。
這個兌換比例是艾隆想出來的。
其中的邏輯很簡單。
作為鋼勇氏族的老大，艾隆擁有30個親衛，這30個親衛最多能管3萬名獸人。
氏族裡的獸人增多，親衛的數量也必須增加，不然很多獸人會不聽使喚，沒事找事。
目前來看，1個氏族老大管100個親衛，100個親衛管10萬名獸人便是極限。
於是就有了三個等級的牙齒的兌換比例。
李諾對這方面不太在意。
以後等鋼勇氏族晉升為鋼勇部落，自己可以用巢都的沉思者陣列推演一個更為合適的貨幣制度，到那時再對部落的貨幣進行改革也不遲。
在制定完氏族的文化傳統後，李諾把各種獸人的基因樣本採集完便「下線」了。
說起「鋼鐵勇士」這個名字，李諾覺得自己起名字的水準還挺不錯的。
「鋼鐵勇士」讀上來朗朗上口，非常流暢，非常絲滑。
在篝火旁宣講的時候，他所用的語氣和措辭，借鑑了星際戰士牧師的戰前訓誡，格外能調動情緒。
搭配「鋼鐵勇士」這個名字後，自然而然地收穫了來自獸人的膜拜。
可問題是，李諾總感覺自己好像在哪聽過「鋼鐵勇士」這個名字。
穿上乾淨衣物，李諾盯著鏡子裡的自己陷入沉思。
為什麼會覺得「鋼鐵勇士」這麼熟悉呢？
莫非自己曾在巢都的新聞里見過這個字眼？
心裡這樣想著，李諾來到書房，打開通訊機，在巢都的公開資料庫里搜索這個名字。
搜索結果出來的這一刻，一句「臥槽」脫口而出。
厚禮蟹！
雲錘闖大禍了！
大遠征時代，有個星際戰士軍團就叫鋼鐵勇士。
「見鬼，我說怎麼『鋼鐵勇士』這麼熟悉。這下真是摸著帝皇過河了。鋼勇氏族未來要是對上星際戰士軍團里的鋼鐵勇士，不知道會出現什麼樣的場面。」
李諾在書房裡抓耳撓腮，一陣蛋疼。
窗外，晨光普照，晝夜輪轉，新的一天到來。
事已至此，只能一路走到黑了。
以後就按照星際戰士軍團的名字來命名獸人氏族叭。
到時候鋼鐵勇士打鋼鐵勇士，影月蒼狼打荷魯斯之子，誰打得過誰，咱們手底下見真章。
「桀桀桀~」
李諾帶著一點惡作劇般的小興奮，在住處享用早餐。
昨天獲得副總督的職務和來自總督的大量授權後，平日裡的生活工作出現了一些變化。
此前建設澱粉廠、麵包廠時，李諾是奔著賺錢去的。
現在，他在賺錢的同時，也要儘可能多地繳納什一稅，拓展自己在人類帝國內的影響。
這非常重要。
總督的任免不是現任總督說了算的。
這個細節，李諾在昨天接受授權時才知道。
具體來說是這樣的：
黑暗科技時代末期，發生了一場規模空前的亞空間風暴。
銀河系內的諸多人類世界與泰拉失聯，成為了獨立於泰拉的人類世界。
大遠征開啟後，誰讓某個失落的人類世界歸順帝國，誰就擁有任免總督的權力。
假設有一支遠征艦隊的編號是「55」。
它發現的第11個人類世界就是「55-11」世界。
「55-11」世界歸屬帝國時，有兩種情況。
第一，此世界主動投誠。
投誠後，世界的主人由世界本土居民推舉，再由55號遠征艦隊審核和正式任免。
第二種情況，此世界堅決反抗55號遠征艦隊，然後被暴力鎮壓和武力收服。
這時，世界的主人由55號遠征艦隊指定。
人選通常是艦隊內年事已高、德高望重、戰功赫赫的老連長，或者是凡人輔助軍的老將軍。
此後，此世界的主人之更迭也都由55號艦隊一手掌控，與世界本土居民的意願無關。
艾皮邁特屬於第一種情況。
帝皇御駕親征，率領艦隊抵達艾皮邁特星。
當年的艾皮邁特已是伏蓋斯家族的天下。
那一任的伏蓋斯家主光速滑跪，以優雅且靈動的姿態向帝皇表示臣服。
自那以後，艾皮邁特每一任的總督更迭都由帝皇來拍板。
說的更準確些，是帝國宰相、泰拉至高領主馬卡多。
帝皇醉心大遠征，把管理世界的工作交給了馬卡多。
李諾想要順利接任總督之位，就必須得到馬卡多的首肯。
伏蓋斯領主昨天向李諾授權後，通過本地星語庭把自己想傳位給李諾·威爾錫的事情告訴了馬卡多。
今天早上，李諾剛吃完早飯，一封來自泰拉的星語密函被緹朵帶來。
…
致巢都艾皮邁特的總督繼任者李諾·威爾錫：
日安，收到這封函件的時候，你那裡應該是上午。
前些日子，我在戰時議會（注1）上收聽了鑄造世界迪莫斯的報告。
我因此注意到你發明的新式合成澱粉製備技術。
艾皮邁特的現任總督弗拉德瑞克·伏蓋斯，向我建議由你來擔任他唯一的繼任者。
這是一個正確的決定，我無可挑剔，唯有兩點要求。
首先，合成澱粉的產能必須大幅提升。
飢餓是動亂的溫床，動亂致使帝國遭受損失，新式合成澱粉製備技術將為帝國避免損失。
以今年艾皮邁特的物資稅總值作為參考，我期望你在正式上任之前，將合成澱粉的總產值提升至物資稅的20%以上。
其次，帝國軍的食物軍需儲備必須得到充分補充。
同樣是在你正式上任之前，我期望你能為軍務部緩解一部分食物軍需壓力，為帝國軍提供相當於今年物資稅總值10%的合成澱粉。
帝皇曾言，凡辛勤付出者必享優待，這亦是我的看法。
在我的指派下，一位經過星語庭嚴格訓練的星語者，將在今日晚些時候抵達艾皮邁特。
其名為莎塔娜·尼亞斯塔，是我的私人星語者西貝爾·尼亞斯塔的妹妹。
她將會為你提供建議和輔佐，成為你與其它帝國世界溝通的橋樑。
祝你早日完成擴產合成澱粉的偉業。
願帝皇的光輝指引我們。
此致，
帝國宰相，泰拉至高領主，戰時議會首席，馬卡多。
…
密函的星語編碼經過本地星語庭校驗，確認此信來自帝國宰相馬卡多。
按照信中的說法，自己馬上就要有一位私人星語者當助手了，這實在是令李諾感到欣喜。
星語者的重要性無需質疑。
在大遠征時代，星語者是唯一受到帝皇認可，且與帝皇本人完成心靈綁定儀式的靈能者。
這類人即便直接接觸混沌的腐化，也有極大概率選擇自我犧牲，寧死不從，足可見他們有多麼可靠。
在艾皮邁特里，沒有人擁有私人星語者，總督和貴族只能通過本地的星語庭來收發星語信息。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
以後出門在外有私人星語者跟著，想想都覺得倍兒有牌面。
不過，有一個地方要留意。
星語者是靈能達人，對靈能的了解程度遠超其他靈能者。
在即將到來的私人星語者面前，自己最好別用菌能力，免得被發現端倪。
「緹朵，等莎塔娜·尼亞斯塔來了，我們一起迎接她吧。」
「好啊，我估計她可能下午才到。」緹朵在一旁坐下，托著腮幫子說道：
「馬烏洛斯家族的家主托我問問你，想不想包攬他們家的鉕素精煉殘渣？你要是願意的話，他們可以順帶把自己的澱粉廠轉讓給你。」
馬烏洛斯家族是本地的鉕素大亨，地位相當於穿越前的石油巨無霸。
他們的精煉廠是「來料加工模式」，也就是從礦產世界購買鉕礦，運到本地來進行精煉，再把精煉產物賣出去。
該家族的大部分鉕礦是從外星球來的，只有小部分產自艾皮邁特本地。
這種收購原材料、出售精煉產物的運作模式，在艾皮邁特里留下了許許多多殘渣，每年需要填埋的殘渣總量和鑄造世界迪莫斯差不多。
李諾掏出數據板計算了一下，要想達成馬卡多的兩點要求，自己最好簽下馬烏洛斯家族的生意。
鑄造世界迪莫斯和馬烏洛斯家族的殘渣加起來還不夠，自己得再承接幾個帝國世界的殘渣才行。
這就需要用到星語者了。
有她在，自己與其它帝國世界溝通會方便許多。
「馬烏洛斯家族那邊，由你和伊莎貝爾出面吧。我去通訊機上查閱資料庫，看看太陽星域裡還有沒有合適的鉕素精煉殘渣來源。」
「好~沒問題，就交給我吧。擴充產能需要很多很多王座幣。你的錢夠用嗎？」
李諾點開數據板，帳戶上的數字映入眼帘，令他一陣牙酸。
存在銀行戶頭裡的王座幣現金約為二萬。
這點錢外加未來售賣合成澱粉的收入，頂多把現有產能提升到與迪莫斯的殘渣供應量相匹配的程度。
兩個月後是新的一年，自己16歲。
再過去兩年，自己18歲，達到結婚和成為總督的最低年限。
在兩年零兩個月內，達成馬卡多的要求，光憑現在的現金流肯定不夠。
與其去跟銀行借錢，不如問岳父要。
「緹朵，咱爸願意借錢給我嗎？利率好說。」
「嘿嘿，你問我就問對啦。」緹朵在自己的數據板上點開一份電子文檔交給李諾查看：
「你看看吧。爸爸出資，以我的名義借給你王座幣，本金100萬王座幣，年化單利4%，先息後本，分36期償還。」
先息後本，前期償還壓力小，後期壓力大。
合成澱粉產業處於起步階段，兩年後形成規模，前期現金流小，後期大，這正好與老丈人提供的貸款還款方式契合。
更別說利率只有年化單利4%。
這麼一份豐沃的契約，李諾沒道理不簽。
緹朵還沒成婚就成了自己最大的債主，真是詼諧。
話不多說，二人開始幹活。
緹朵聯絡伊莎貝爾，共同與馬烏洛斯家族的家主會面。
李諾在書房裡查閱資料庫，搜尋合適的鉕素精煉殘渣來源。
火星無疑是最大的殘渣生產者。
可這顆星球的屁事太多。
和迪莫斯做生意，對方只要派來一名賢者就能搞定所有事情。
火星上派系林立，有跟現任鑄造將軍卡爾博·哈爾交好的，也有追隨鑄造副監扎戈里烏斯·凱恩的。
卡爾博·哈爾是荷魯斯叛亂時期的機械教叛亂方代表，扎戈里烏斯·凱恩則是機械教內的忠誠派代表。
從字面上來看，和扎戈里烏斯·凱恩合作更有前途。
但問題是，這廝在擔任火星代理將軍後，性格變得扭曲，幾近異端。
和這樣的人合作，李諾看不到未來。
退一步說，甭管是和卡爾博·哈爾合作，還是和扎戈里烏斯·凱恩合作，都意味著在荷魯斯叛亂中選邊站。
和卡爾博·哈爾合作，那面對的就是荷魯斯叛亂後的大清洗。
和凱恩合作，艾皮邁特說不定會在叛亂期間被叛亂方摧毀。
里外不是人，兩面都挨打。
總結一句話：
火星在當下這個時代是個糞坑，最好別去碰它。
「唉，要是馬卡多不會死就好了。」李諾抱著膀子，愁眉不展，暗自思索自己和巢都的未來。
馬卡多老爺子慧眼識人，情商和智商雙高，說得通俗點就是「他拎得清」，知道自己該做什麼和不該做什麼。
帝皇折騰帝國這麼久，帝國卻沒散架，其中至少有馬卡多一半的功勞。
憑良心說，作為一個雲錘，李諾認為帝皇應給馬卡多磕一個。
哦，不對，李諾想說的是，他發自內心地認為，每一個對戰錘歷史稍微有些了解的人，都不希望馬卡多犧牲。
有馬卡多在，帝國的未來會發生翻天覆地的變化。
「如果只是不想讓馬卡多犧牲的話，我其實是有機會的。」
李諾站起身，在書房內思索著踱步。
混沌大敵掀起荷魯斯叛亂的目的，並非是毀滅人類帝國和全人類，而是阻止帝皇修建網道入口。
畢竟，只有活著的人類才能給混沌惡魔們提供「情緒價值」。
用網道保護自己的人類，是四名混沌大敵最不想見到的生物。
馬卡多的犧牲，歸結於他坐上黃金王座，幫帝皇代為鎮守網道惡魔。
黃金王座抽乾了馬卡多的靈魂、靈能和生命，讓他化為塵埃。
以此作為代價，帝皇得空離開王宮，與荷魯斯決一死戰。
僅就避免馬卡多死亡而言，李諾覺得自己有戲，而且是大戲。
幾個月前，第一次面見伏蓋斯領主的時候，對方問自己若是見到帝皇，最想和帝皇說什麼。
李諾當時所設想的是黃金鉤子保衛計劃。
自己可以在網道里播撒獸人，組建一支大軍，幫助人類一方抵禦網道惡魔。
這麼做不一定能幫助未來的屍皇從黃金王座上站起來。
但幫助馬卡多分擔一部分壓力，避免他精盡而亡，應該還是有那麼一絲可能性的。
「亞空間單晶體專克混沌力量，同樣也克制網道惡魔。想辦法搞它個幾千噸，打造一批混沌抗性拉爆表的菌斯塔特，我就不信擋不住網道惡魔幾分鐘。只要幾分鐘，我就能把馬卡多救下來…」
李諾一邊查閱資料庫，搜尋合作夥伴，一邊指揮系統進行真菌模擬，爭取早日把第一代菌斯塔特的基因模板製作出來。
如此度過大半天時光，緹朵帶著喜訊返回。
馬烏洛斯家族的生意搞定了。
迪莫斯售賣鉕素精煉殘渣的價格除以1.5，就是馬烏洛斯家族的價格，差值來源於省掉的運輸費。
澱粉廠的控制權和股份，均已轉到李諾名下的安布雷拉集團。
等鉕素精煉殘渣的運輸管道建好，新的澱粉廠便可產出合成澱粉。
這部分產能會在未來一年內逐步釋放。
「你的私人星語者到了，我們去軌道升降梯那裡接她吧。」
緹朵點開數據板，畫面上出現一個年邁的老婦人，面容慈祥又和藹，眼中閃爍智慧與溫和的光芒，一看就很好相處。
此人便是莎塔娜·尼亞斯塔，馬卡多私人星語者家裡年紀最小的妹妹。
李諾此前以為會是個年輕人，沒想到是位上了年紀的婦人，著實有些意外。（注2）
「呀，沒想到這位女士年紀這麼大了。」緹朵似有所悟，上下晃動腦袋，有些興奮地戳了戳李諾的胳膊：
「我聽爸爸說過，星語者如同美酒，越老越香醇。看來咱們的宰相大人很器重你哦。」
注1：戰時議會，即大遠征時期的泰拉議會，後面才改稱為泰拉高領主議會和元老院。
注2：熟讀官方小說的讀者可以發現這裡是個伏筆，後面會隨著劇情揭示。
(本章完)
巢都王庭區，住處。
盥洗室內。
「嘩啦啦————」
李諾晨起洗澡，心情舒暢。
鋼鏰子氏族，哦不，現在應該稱呼為鋼鐵勇士氏族，簡稱鋼勇氏族。
鋼勇氏族的氏族文化傳統已建立完畢，建立者正是自己扮演的瘋醫-薩克。
李諾宣講完畢後，艾隆當即提出把氏族名稱改成鋼鐵勇士。
順理成章的，李諾將自己準備好的文化傳統搬上檯面。
鋼勇氏族不是喜歡機械改造嗎？
那麼好，以後打了仗，大家把敵人的牙齒拔下來當做戰功，用牙齒到瘋醫或者劇痛小子那裡兌換義肢改造服務。
這裡必須得提一嘴，李諾依稀記得，有部分獸人部落會使用牙齒當做貨幣。
這種交易貨幣沒有在鋼勇氏族那嘎達推廣，就連在戰後收集敵人的牙齒的做法也未曾出現過。
鋼勇氏族在這方面算是「第一個吃螃蟹的人」。
不是所有獸人的牙齒都能用來購買改造服務的。
李諾和艾隆商議後決定，將獸人的牙齒分成三等。
第一等，氏族頭目。
這個等級的牙齒最大、最亮、最臭，很容易分辨出來。
由於數量稀少且造型獨特，成為了價值最高的牙齒。
第二等牙齒來自氏族老大的親衛。
第三等是瘋醫、技霸、獸人小子、砰砰小子、戰車小子、摩托小子等獸人的牙齒。
屁精和史古格的牙齒不算數。
三個等級的牙齒的兌換比例暫時定為1:100:100000。
這個兌換比例是艾隆想出來的。
其中的邏輯很簡單。
作為鋼勇氏族的老大，艾隆擁有30個親衛，這30個親衛最多能管3萬名獸人。
氏族裡的獸人增多，親衛的數量也必須增加，不然很多獸人會不聽使喚，沒事找事。
目前來看，1個氏族老大管100個親衛，100個親衛管10萬名獸人便是極限。
於是就有了三個等級的牙齒的兌換比例。
李諾對這方面不太在意。
以後等鋼勇氏族晉升為鋼勇部落，自己可以用巢都的沉思者陣列推演一個更為合適的貨幣制度，到那時再對部落的貨幣進行改革也不遲。
在制定完氏族的文化傳統後，李諾把各種獸人的基因樣本採集完便「下線」了。
說起「鋼鐵勇士」這個名字，李諾覺得自己起名字的水準還挺不錯的。
「鋼鐵勇士」讀上來朗朗上口，非常流暢，非常絲滑。
在篝火旁宣講的時候，他所用的語氣和措辭，借鑑了星際戰士牧師的戰前訓誡，格外能調動情緒。
搭配「鋼鐵勇士」這個名字後，自然而然地收穫了來自獸人的膜拜。
可問題是，李諾總感覺自己好像在哪聽過「鋼鐵勇士」這個名字。
穿上乾淨衣物，李諾盯著鏡子裡的自己陷入沉思。
為什麼會覺得「鋼鐵勇士」這麼熟悉呢？
莫非自己曾在巢都的新聞里見過這個字眼？
心裡這樣想著，李諾來到書房，打開通訊機，在巢都的公開資料庫里搜索這個名字。
搜索結果出來的這一刻，一句「臥槽」脫口而出。
厚禮蟹！
雲錘闖大禍了！
大遠征時代，有個星際戰士軍團就叫鋼鐵勇士。
「見鬼，我說怎麼『鋼鐵勇士』這麼熟悉。這下真是摸著帝皇過河了。鋼勇氏族未來要是對上星際戰士軍團里的鋼鐵勇士，不知道會出現什麼樣的場面。」
李諾在書房裡抓耳撓腮，一陣蛋疼。
窗外，晨光普照，晝夜輪轉，新的一天到來。
事已至此，只能一路走到黑了。
以後就按照星際戰士軍團的名字來命名獸人氏族叭。
到時候鋼鐵勇士打鋼鐵勇士，影月蒼狼打荷魯斯之子，誰打得過誰，咱們手底下見真章。
「桀桀桀~」
李諾帶著一點惡作劇般的小興奮，在住處享用早餐。
昨天獲得副總督的職務和來自總督的大量授權後，平日裡的生活工作出現了一些變化。
此前建設澱粉廠、麵包廠時，李諾是奔著賺錢去的。
現在，他在賺錢的同時，也要儘可能多地繳納什一稅，拓展自己在人類帝國內的影響。
這非常重要。
總督的任免不是現任總督說了算的。
這個細節，李諾在昨天接受授權時才知道。
具體來說是這樣的：
黑暗科技時代末期，發生了一場規模空前的亞空間風暴。
銀河系內的諸多人類世界與泰拉失聯，成為了獨立於泰拉的人類世界。
大遠征開啟後，誰讓某個失落的人類世界歸順帝國，誰就擁有任免總督的權力。
假設有一支遠征艦隊的編號是「55」。
它發現的第11個人類世界就是「55-11」世界。
「55-11」世界歸屬帝國時，有兩種情況。
第一，此世界主動投誠。
投誠後，世界的主人由世界本土居民推舉，再由55號遠征艦隊審核和正式任免。
第二種情況，此世界堅決反抗55號遠征艦隊，然後被暴力鎮壓和武力收服。
這時，世界的主人由55號遠征艦隊指定。
人選通常是艦隊內年事已高、德高望重、戰功赫赫的老連長，或者是凡人輔助軍的老將軍。
此後，此世界的主人之更迭也都由55號艦隊一手掌控，與世界本土居民的意願無關。
艾皮邁特屬於第一種情況。
帝皇御駕親征，率領艦隊抵達艾皮邁特星。
當年的艾皮邁特已是伏蓋斯家族的天下。
那一任的伏蓋斯家主光速滑跪，以優雅且靈動的姿態向帝皇表示臣服。
自那以後，艾皮邁特每一任的總督更迭都由帝皇來拍板。
說的更準確些，是帝國宰相、泰拉至高領主馬卡多。
帝皇醉心大遠征，把管理世界的工作交給了馬卡多。
李諾想要順利接任總督之位，就必須得到馬卡多的首肯。
伏蓋斯領主昨天向李諾授權後，通過本地星語庭把自己想傳位給李諾·威爾錫的事情告訴了馬卡多。
今天早上，李諾剛吃完早飯，一封來自泰拉的星語密函被緹朵帶來。
…
致巢都艾皮邁特的總督繼任者李諾·威爾錫：
日安，收到這封函件的時候，你那裡應該是上午。
前些日子，我在戰時議會（注1）上收聽了鑄造世界迪莫斯的報告。
我因此注意到你發明的新式合成澱粉製備技術。
艾皮邁特的現任總督弗拉德瑞克·伏蓋斯，向我建議由你來擔任他唯一的繼任者。
這是一個正確的決定，我無可挑剔，唯有兩點要求。
首先，合成澱粉的產能必須大幅提升。
飢餓是動亂的溫床，動亂致使帝國遭受損失，新式合成澱粉製備技術將為帝國避免損失。
以今年艾皮邁特的物資稅總值作為參考，我期望你在正式上任之前，將合成澱粉的總產值提升至物資稅的20%以上。
其次，帝國軍的食物軍需儲備必須得到充分補充。
同樣是在你正式上任之前，我期望你能為軍務部緩解一部分食物軍需壓力，為帝國軍提供相當於今年物資稅總值10%的合成澱粉。
帝皇曾言，凡辛勤付出者必享優待，這亦是我的看法。
在我的指派下，一位經過星語庭嚴格訓練的星語者，將在今日晚些時候抵達艾皮邁特。
其名為莎塔娜·尼亞斯塔，是我的私人星語者西貝爾·尼亞斯塔的妹妹。
她將會為你提供建議和輔佐，成為你與其它帝國世界溝通的橋樑。
祝你早日完成擴產合成澱粉的偉業。
願帝皇的光輝指引我們。
此致，
帝國宰相，泰拉至高領主，戰時議會首席，馬卡多。
…
密函的星語編碼經過本地星語庭校驗，確認此信來自帝國宰相馬卡多。
按照信中的說法，自己馬上就要有一位私人星語者當助手了，這實在是令李諾感到欣喜。
星語者的重要性無需質疑。
在大遠征時代，星語者是唯一受到帝皇認可，且與帝皇本人完成心靈綁定儀式的靈能者。
這類人即便直接接觸混沌的腐化，也有極大概率選擇自我犧牲，寧死不從，足可見他們有多麼可靠。
在艾皮邁特里，沒有人擁有私人星語者，總督和貴族只能通過本地的星語庭來收發星語信息。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
以後出門在外有私人星語者跟著，想想都覺得倍兒有牌面。
不過，有一個地方要留意。
星語者是靈能達人，對靈能的了解程度遠超其他靈能者。
在即將到來的私人星語者面前，自己最好別用菌能力，免得被發現端倪。
「緹朵，等莎塔娜·尼亞斯塔來了，我們一起迎接她吧。」
「好啊，我估計她可能下午才到。」緹朵在一旁坐下，托著腮幫子說道：
「馬烏洛斯家族的家主托我問問你，想不想包攬他們家的鉕素精煉殘渣？你要是願意的話，他們可以順帶把自己的澱粉廠轉讓給你。」
馬烏洛斯家族是本地的鉕素大亨，地位相當於穿越前的石油巨無霸。
他們的精煉廠是「來料加工模式」，也就是從礦產世界購買鉕礦，運到本地來進行精煉，再把精煉產物賣出去。
該家族的大部分鉕礦是從外星球來的，只有小部分產自艾皮邁特本地。
這種收購原材料、出售精煉產物的運作模式，在艾皮邁特里留下了許許多多殘渣，每年需要填埋的殘渣總量和鑄造世界迪莫斯差不多。
李諾掏出數據板計算了一下，要想達成馬卡多的兩點要求，自己最好簽下馬烏洛斯家族的生意。
鑄造世界迪莫斯和馬烏洛斯家族的殘渣加起來還不夠，自己得再承接幾個帝國世界的殘渣才行。
這就需要用到星語者了。
有她在，自己與其它帝國世界溝通會方便許多。
「馬烏洛斯家族那邊，由你和伊莎貝爾出面吧。我去通訊機上查閱資料庫，看看太陽星域裡還有沒有合適的鉕素精煉殘渣來源。」
「好~沒問題，就交給我吧。擴充產能需要很多很多王座幣。你的錢夠用嗎？」
李諾點開數據板，帳戶上的數字映入眼帘，令他一陣牙酸。
存在銀行戶頭裡的王座幣現金約為二萬。
這點錢外加未來售賣合成澱粉的收入，頂多把現有產能提升到與迪莫斯的殘渣供應量相匹配的程度。
兩個月後是新的一年，自己16歲。
再過去兩年，自己18歲，達到結婚和成為總督的最低年限。
在兩年零兩個月內，達成馬卡多的要求，光憑現在的現金流肯定不夠。
與其去跟銀行借錢，不如問岳父要。
「緹朵，咱爸願意借錢給我嗎？利率好說。」
「嘿嘿，你問我就問對啦。」緹朵在自己的數據板上點開一份電子文檔交給李諾查看：
「你看看吧。爸爸出資，以我的名義借給你王座幣，本金100萬王座幣，年化單利4%，先息後本，分36期償還。」
先息後本，前期償還壓力小，後期壓力大。
合成澱粉產業處於起步階段，兩年後形成規模，前期現金流小，後期大，這正好與老丈人提供的貸款還款方式契合。
更別說利率只有年化單利4%。
這麼一份豐沃的契約，李諾沒道理不簽。
緹朵還沒成婚就成了自己最大的債主，真是詼諧。
話不多說，二人開始幹活。
緹朵聯絡伊莎貝爾，共同與馬烏洛斯家族的家主會面。
李諾在書房裡查閱資料庫，搜尋合適的鉕素精煉殘渣來源。
火星無疑是最大的殘渣生產者。
可這顆星球的屁事太多。
和迪莫斯做生意，對方只要派來一名賢者就能搞定所有事情。
火星上派系林立，有跟現任鑄造將軍卡爾博·哈爾交好的，也有追隨鑄造副監扎戈里烏斯·凱恩的。
卡爾博·哈爾是荷魯斯叛亂時期的機械教叛亂方代表，扎戈里烏斯·凱恩則是機械教內的忠誠派代表。
從字面上來看，和扎戈里烏斯·凱恩合作更有前途。
但問題是，這廝在擔任火星代理將軍後，性格變得扭曲，幾近異端。
和這樣的人合作，李諾看不到未來。
退一步說，甭管是和卡爾博·哈爾合作，還是和扎戈里烏斯·凱恩合作，都意味著在荷魯斯叛亂中選邊站。
和卡爾博·哈爾合作，那面對的就是荷魯斯叛亂後的大清洗。
和凱恩合作，艾皮邁特說不定會在叛亂期間被叛亂方摧毀。
里外不是人，兩面都挨打。
總結一句話：
火星在當下這個時代是個糞坑，最好別去碰它。
「唉，要是馬卡多不會死就好了。」李諾抱著膀子，愁眉不展，暗自思索自己和巢都的未來。
馬卡多老爺子慧眼識人，情商和智商雙高，說得通俗點就是「他拎得清」，知道自己該做什麼和不該做什麼。
帝皇折騰帝國這麼久，帝國卻沒散架，其中至少有馬卡多一半的功勞。
憑良心說，作為一個雲錘，李諾認為帝皇應給馬卡多磕一個。
哦，不對，李諾想說的是，他發自內心地認為，每一個對戰錘歷史稍微有些了解的人，都不希望馬卡多犧牲。
有馬卡多在，帝國的未來會發生翻天覆地的變化。
「如果只是不想讓馬卡多犧牲的話，我其實是有機會的。」
李諾站起身，在書房內思索著踱步。
混沌大敵掀起荷魯斯叛亂的目的，並非是毀滅人類帝國和全人類，而是阻止帝皇修建網道入口。
畢竟，只有活著的人類才能給混沌惡魔們提供「情緒價值」。
用網道保護自己的人類，是四名混沌大敵最不想見到的生物。
馬卡多的犧牲，歸結於他坐上黃金王座，幫帝皇代為鎮守網道惡魔。
黃金王座抽乾了馬卡多的靈魂、靈能和生命，讓他化為塵埃。
以此作為代價，帝皇得空離開王宮，與荷魯斯決一死戰。
僅就避免馬卡多死亡而言，李諾覺得自己有戲，而且是大戲。
幾個月前，第一次面見伏蓋斯領主的時候，對方問自己若是見到帝皇，最想和帝皇說什麼。
李諾當時所設想的是黃金鉤子保衛計劃。
自己可以在網道里播撒獸人，組建一支大軍，幫助人類一方抵禦網道惡魔。
這麼做不一定能幫助未來的屍皇從黃金王座上站起來。
但幫助馬卡多分擔一部分壓力，避免他精盡而亡，應該還是有那麼一絲可能性的。
「亞空間單晶體專克混沌力量，同樣也克制網道惡魔。想辦法搞它個幾千噸，打造一批混沌抗性拉爆表的菌斯塔特，我就不信擋不住網道惡魔幾分鐘。只要幾分鐘，我就能把馬卡多救下來…」
李諾一邊查閱資料庫，搜尋合作夥伴，一邊指揮系統進行真菌模擬，爭取早日把第一代菌斯塔特的基因模板製作出來。
如此度過大半天時光，緹朵帶著喜訊返回。
馬烏洛斯家族的生意搞定了。
迪莫斯售賣鉕素精煉殘渣的價格除以1.5，就是馬烏洛斯家族的價格，差值來源於省掉的運輸費。
澱粉廠的控制權和股份，均已轉到李諾名下的安布雷拉集團。
等鉕素精煉殘渣的運輸管道建好，新的澱粉廠便可產出合成澱粉。
這部分產能會在未來一年內逐步釋放。
「你的私人星語者到了，我們去軌道升降梯那裡接她吧。」
緹朵點開數據板，畫面上出現一個年邁的老婦人，面容慈祥又和藹，眼中閃爍智慧與溫和的光芒，一看就很好相處。
此人便是莎塔娜·尼亞斯塔，馬卡多私人星語者家裡年紀最小的妹妹。
李諾此前以為會是個年輕人，沒想到是位上了年紀的婦人，著實有些意外。（注2）
「呀，沒想到這位女士年紀這麼大了。」緹朵似有所悟，上下晃動腦袋，有些興奮地戳了戳李諾的胳膊：
「我聽爸爸說過，星語者如同美酒，越老越香醇。看來咱們的宰相大人很器重你哦。」
注1：戰時議會，即大遠征時期的泰拉議會，後面才改稱為泰拉高領主議會和元老院。
注2：熟讀官方小說的讀者可以發現這裡是個伏筆，後面會隨著劇情揭示。
(本章完)