第561章 烏斯曼的差事（下）
烏斯曼渾身一顫，眼看阻止不了，他只能亡羊補牢，見綺艷還未開始吟唱，他便連忙說「就唱烏姆魯勒蓋斯最為著名的那首詩。」
他所說的就是「那時候與我們一同哭泣」的著名詩歌一「朋友們，請站住，陪我哭，同記念，憶情人，吊舊居，沙丘中，廢墟前……」
這首詩在撒拉遜人的世界中幾乎是家喻戶曉。雖然也涉及到了一些情愛的內容，但並不曾與猥瑣為伍，可埃夫達爾怎麼會聽從烏斯曼的勸解呢？他原本就對這個弟弟不太滿意一一在他拒絕了他的葡萄酒後，他神色輕慢地朝烏斯曼擡了擡下巴，「好一個純潔的小孩子，」他嘲笑道，「我們都已經在綺艷的房間裡了。你還要像那些學者一般謹守身體和心靈上的純潔嗎？何況他們也時常在女人的懷抱里體驗快樂呢。至於我們的父親，我們的父親並不會因為我們的作為而生我們的氣，我們已經成年許久，也已經有了妻子和妾室，尋歡作樂，雖然不被父親喜愛，但他也不會阻止我們如此做，畢竟只有見識多了，才能夠抵禦那些放浪的勾引以及墮落的陰謀。」
他轉向了綺艷：「就唱那位詩人最愛的那一首。」他率先開了頭：「我們來到了一塊平地，在沙丘間，我扯著她的秀髮，她倒在我的懷裡……」
綺艷神色嬌媚的轉動脖頸，輕撩秀髮，仿佛已經代入角色一一那位受到了詩人誘惑與其偷情的女子，「看那柔軟的胸膛，豐滿的雙腿，看那白皙的皮膚，纖細的腰身，看胸膛光潔，猶如明鏡，充盈飽滿，猶如一顆完整的鴕鳥蛋，其中隱藏著難得的甘泉。
他退開，我卻露出俏麗的面容，那雙眼睛猶如小鹿，清波流轉，脖頸猶如羚羊，沒有任何裝飾，只有烏黑的秀髮披在肩頭………」
埃夫達爾聽得哈哈大笑，他甚至將酒杯扔到一邊用力地鼓起掌來。他撕開了自己的領口，讓胸膛暴露在空中，蓬勃的熱量毫不避諱地向四周散發，空氣中卻只迴蕩著他的嘆氣聲。
但在這個時候，門外卻傳來了一陣威嚴的喝問聲，烏斯曼下意識地從坐榻上跳了起來，神情緊張，而還沒有來得及嘲笑他的埃夫達爾，也陡然神情一收，綺艷的反應更敏捷，她早已裹起頭巾，抱著烏德琴，擺著手叫她的那些侍女們，一起迅速地從這個房間的一個側門中逃走了。
來的正是薩拉丁的使者。
進入房間的時候，空氣中雖然還充滿著那糜爛的氣息，燈光也依然曖昧且昏暗，但至少沒有女人，男人們也顯然儘快地整理了自己，使者移開目光，假裝自己沒有看到那些艷麗的脂粉和傾倒的酒液，他走向了那兩位王子，埃夫達爾握緊了雙拳，他面對烏斯曼的警告不屑一顧，自暴自棄地認為自己的父親絕對不會在此時宣召自己，但此時他又不由得升起了希望，直到那位使者向著他們鞠躬行禮後開口。
「二王子烏斯曼殿下，蘇丹薩拉丁有召。」
烏斯曼的心中頓時一陣狂喜，他確實知道自己有幾斤幾兩，但哪一個蘇丹的兒子不會想要登上御階，坐上那輝煌的寶座呢？
他拚命按捺著激動的心情，跟隨著使者與衛兵一路來到了他父親的房間，向父親行禮叩拜，然後擡起頭來殷切地期望著他父親給他的安排，比如說成為吉薩，或者是亞歷山大又或是福斯塔特等地的總督，也有可能是新獲取的領地克里特島，若是如此安排的話，雖然有些危險，他也完全可以接受，畢竟誰都知道埃及與拜占庭的戰爭不會如此輕易的結束。如果薩拉丁把他安排在那裡的話，幾乎就是等同把他看作了可能的繼承人。
每個被蘇丹看中的王子幾乎都是如此，他們在父親尚且強壯的時候，就會被安排在父親身邊，隨著他馳騁於疆場或者是周旋於宮廷，他們起初是學習，之後便是為繼位做準備，最後當然就是繼承了。可是他的念頭還沒轉完，便聽到薩拉丁吩咐道：「你帶著禮物，去看望一下你的弟弟。」
烏斯曼一怔，他甚至有那麼一會兒，沒有能明白過來薩阿丁說的是哪個弟弟，他的弟弟太多了。「在亞拉薩路，哦，不，現在他們已經在賽普勒斯了，達烏德。」薩拉丁持著書卷從烏斯曼的身邊走過，完全沒有注意到他的這個兒子已經面色數變，倒是他身邊的卡馬爾注意到了，但這位大臣只是蹙了蹙眉，並沒有當場提醒蘇丹。
這份禮物和問候並不是致歉，若是如此的話，就等同於薩拉丁狂妄到將整個地中海區域視作己有，但那裡還有著一個最為重要的地方一一賽普勒斯。
他與塞薩爾將來或許會在賽普勒斯、亞美尼亞又或者是亞拉薩路有一戰，但無論如何，在有選擇的時候，他希望能夠繼續和塞薩爾保持著友好的往來。
這次確實是薩拉丁的疏忽，但不能全怪他，畢竟戰端一起，盜匪橫生是司空見慣的事情。
這種事情不單單會發生在陸地上，也會發生在海洋里。
只能說威尼斯總督過於輕率了，他並沒有帶多少隨員，更沒有軍隊隨行，甚至於那些用來護衛他的船隻也都被困在了港口裡，動彈不得，雖然他的士兵也足夠驍勇善戰，但面對如此多的海盜也難以抵擋。那一天的海盜是為了一座城市而來的，十幾艘又大又沉的所謂香料船裡面至少有上千個海盜，他們不敵落敗，並不叫人覺得奇怪，只是這件事情直接涉及到了塞薩爾的第二個妻子，那個威尼斯女人，若是那個威尼斯女人不曾有所出，或者說只有倫佐茲一個女兒，或許還不打緊。
但問題是，她已經為塞薩爾生了兩個兒子。
薩拉丁聽說塞薩爾的長子萊安德是一個強壯又聰明的小傢伙。再等上幾年，他長成了就是理所應當的繼承人，在基督徒中，長子的地位可要比其他的次子或者非婚生子重要多了。
何況塞薩爾十年如一日的愛著那個女人，他甚至沒有其他的情人，甚至不曾踏足娼婦的房間，也不曾聽說過他曾經垂青於某個農婦或是女僕，薩拉丁當然是對此大為讚賞的。雖然他也有著諸多妻妾，但這些妻妾乃至侍女，都是為了子嗣綿延而存在的。
他們之間只有親情、尊重與契約，他並不會特別地寵愛某一個，但薩拉丁也必須承認，那些有兒子的母親會得到他更多看重，在他要懲處某位女子時，會看在她為他生育過子嗣的份上高擡貴手。他不確定鮑西亞對塞薩爾究竟有著多大的影響，但他並不想因為這點小事而損害他們之間的友情，何況達烏德正在塞薩爾的城堡中，無論是依照基督徒還是撒拉遜人的習俗，他都在受威尼斯女人的照顧。「你去告訴塞薩爾，這次是我的失職。如果他需要我的幫助，儘管可以提出來。對了，一一帶走這份地圖。」他隨手拿起了一卷羊皮紙，遞給了烏斯曼。
烏斯曼已從失望的衝擊中清醒，他不敢讓父親看見自己的失望神色，只得膝行上前，接過地圖，塞進外袍，卻依然不敢站起來。
「在父親面前，你們無需如此恭敬。」薩拉丁放緩了口氣。
烏斯曼雖然也曾讓他失望，但從一開始他就沒對烏斯曼抱太大希望，這反倒讓他對這個孩子寬容了許多。
地圖上標註著海盜們的據點，其中就有蒂皮的，只是他不確定蒂皮是否還會回到自己的巢穴，估計是不會了。
他就是個白痴！薩拉丁暗罵道，他難道就沒有去了解過塞薩爾這個人嗎？他對塞薩爾頗為喜愛，甚至稱得上是敬重一一他還是個撒拉遜人，是基督徒天然的仇敵。在基督徒中喜歡這個年輕人的就更多了，兩次遠征更是莫定了他與英格蘭國王理查一世、法國國王腓力二世、神聖羅馬帝國皇帝亨利六世之間足夠深厚的友誼，更何況他們現在還與塞薩爾有著多樣的商業往來，包括精煤、鏡子、冰糖……
哪怕蒂皮潛逃到了義大利或者西西里又怎麼樣呢？別忘了威尼斯人的艦隊連拜占庭的海軍都曾擊敗過，他們又如何會容忍這支羞辱了他們總督的海盜船隊在他們的海上肆意游弋？即便蒂皮想要把自己藏起來他雖然是個雜種，但這幾十年來一直作為撒拉遜人生活，即便他能夠背叛自己的信仰成為基督徒，他的種種習慣、言語和相貌上的烙印，還是免不了會被人認出來。
按照塞薩爾的這個脾氣，嘿，薩拉丁在心中想到，如果是在戰場上，哪怕威尼斯總督丹多洛不幸死了，也不是太糟糕，塞薩爾並不會因此而對敵人升起怨恨之心。
但如果是海盜，在一樁可憎的犯罪行為中死去的話，看看拜占庭的公主安娜的死亡帶來的七日哀悼吧！哪怕塞薩爾暫時還沒有成建制的海軍，但他還年輕，還有數十年的好光陰可以利用。
而且薩拉丁已經聽說過了，塞薩爾已經拿出了比希臘火更為犀利的東西。那些霹靂火甚至可以摧毀高大厚重的城牆。那麼木質的桅杆甲板以及船身是否能夠經得起它的一次轟炸呢？
薩拉丁最為關切的就是這件事情，哪怕基於雙方的立場塞薩爾並不會賣給他霹靂火，更不會提供與之相關的配方和藥劑。但若是薩拉丁願意提供戰船、水手和士兵的話，或許他也能夠請求塞薩爾拿出霹靂火，至少他可以對這種最新的武器有所了解。
他三言兩語的打發走了烏斯曼，因為心中盤旋著許多念頭，對於烏斯曼說了什麼樣的話，露出了怎樣的神情都不曾在意。
倒是卡馬爾在薩拉丁起身時提醒了他幾句，卻不料薩拉丁坦率地說道：「我知道他有所不滿，但他不敢如果他敢，薩拉丁倒是會對他有另外一種看法和安排。可惜的是，他太了解這個兒子了，他甚至沒有埃夫達爾或者是阿齊茲的勇氣，他就坐在那兒，希望樹上能夠掉下一隻桃子，正好砸在他的手心。「我猜，」薩拉丁笑了一聲，「還得是熟透的。」
在卡馬爾的苦笑中，薩拉丁回到了他的後宮，後宮從來就是蘇丹用來休息和放鬆的地方，就算是薩拉丁也不例外。他從不在女人面前談論正事，也希望她們最好不要了解；她們的任務，就是為他生下更多的孩子，並且撫育他們。
他的第一夫人為他卸下沉重的外袍，將他牽到坐榻旁坐好，並且奉上美酒佳肴時，發現蘇丹的視線在這一位妃子的臉上停留了片刻。第一夫人還以為他已經選定了這位妃子做今天的消遣，連忙把她召到面前來。但薩拉丁卻只是問道：「你是達烏德的母親？」
「是的，蘇丹，我為您養育了一位王子和三個公主。」
「那麼有幾個姐姐幾個妹妹？」
「兩個姐姐，一個妹妹。」
「很好，把她們都帶過來。」薩拉丁說道，隨後又改變了主意，「不，把所有公主都帶過來。」公主們紛紛到來，薩拉丁一一看過她們的相貌，估算著她們的年齡，又將那些還在蹣跚學步和尚在強褓之中的打發了出去，只留下年歲在十二歲以上或五歲以下的。第一夫人有些緊張，蘇丹的公主所能起到的唯一作用就是聯姻。
對於薩拉丁來說，他並沒有需要靠著女兒才能拉攏的盟友，或者說他現在身邊的人多數都是敵人，無論是基督徒還是撒拉遜人。
除了一個人。
但那個人已經有妻子了，而且依照基督徒的教規，他只可能有那麼一個妻子，其他的女人只能算作他的情人，而且他們的孩子是沒有繼承權的。
但這也很難說，如果薩拉丁固執己見，並且允許他的女兒在嫁過去後皈依的話……第一夫人已經迅速地在心中籌劃了起來。若是薩拉丁當真這麼決定的話，她就要設法教給公主一些女人之間的手段。聽說那位年輕的君王身邊的妻子也只是一個商人之女，若是她死了，只要能夠安撫得住那位騎士的心，想必也不會掀起太大的波瀾。最大的難處在於她已經生養了一女兩子，但這也沒所謂，男人到了六十歲、八十歲都能夠有自己的兒子，總之種子只需要一片肥沃的沃土，就能生根發芽。
薩拉丁原本就是一個英俊的人，他的夫人們也個個美貌，他們的孩子更是不會生得醜陋平庸。尤其是這些公主們，如果一定要說的話，她們就簡直如同天上的明月，沙粒中的珍珠，湖面上靜靜開放的睡蓮般，個個嬌美動人，楚楚可憐。
薩拉丁舉起手來，指著兩個最為漂亮的女兒，她們是一對雙生子；而後又指向達烏德的一個姐姐，她容貌稍遜，但若是達烏德成為了塞薩爾的學生，這會是一樁非常重要的雙向聯繫，像塞薩爾這種多情的人，想必少不了要對身邊的人愛屋及烏。
「她們的婚事由我決定。」
薩拉丁一說，第一夫人便知道他有所安排了，她望了一眼那三個女孩和那幾個面帶擔憂的母親，微微地點了點頭，示意他她們不必太過憂心。
薩拉丁雖然是一個冷酷的君王，但他對自己的妻子和兒女還是相當的溫情脈脈。
塞薩爾並不知道薩拉丁正有意讓他多幾個妻子和兒女，他正在接待一個意外的訪客。
這位訪客到來的契機確實是太巧妙了。
他所說的就是「那時候與我們一同哭泣」的著名詩歌一「朋友們，請站住，陪我哭，同記念，憶情人，吊舊居，沙丘中，廢墟前……」
這首詩在撒拉遜人的世界中幾乎是家喻戶曉。雖然也涉及到了一些情愛的內容，但並不曾與猥瑣為伍，可埃夫達爾怎麼會聽從烏斯曼的勸解呢？他原本就對這個弟弟不太滿意一一在他拒絕了他的葡萄酒後，他神色輕慢地朝烏斯曼擡了擡下巴，「好一個純潔的小孩子，」他嘲笑道，「我們都已經在綺艷的房間裡了。你還要像那些學者一般謹守身體和心靈上的純潔嗎？何況他們也時常在女人的懷抱里體驗快樂呢。至於我們的父親，我們的父親並不會因為我們的作為而生我們的氣，我們已經成年許久，也已經有了妻子和妾室，尋歡作樂，雖然不被父親喜愛，但他也不會阻止我們如此做，畢竟只有見識多了，才能夠抵禦那些放浪的勾引以及墮落的陰謀。」
他轉向了綺艷：「就唱那位詩人最愛的那一首。」他率先開了頭：「我們來到了一塊平地，在沙丘間，我扯著她的秀髮，她倒在我的懷裡……」
綺艷神色嬌媚的轉動脖頸，輕撩秀髮，仿佛已經代入角色一一那位受到了詩人誘惑與其偷情的女子，「看那柔軟的胸膛，豐滿的雙腿，看那白皙的皮膚，纖細的腰身，看胸膛光潔，猶如明鏡，充盈飽滿，猶如一顆完整的鴕鳥蛋，其中隱藏著難得的甘泉。
他退開，我卻露出俏麗的面容，那雙眼睛猶如小鹿，清波流轉，脖頸猶如羚羊，沒有任何裝飾，只有烏黑的秀髮披在肩頭………」
埃夫達爾聽得哈哈大笑，他甚至將酒杯扔到一邊用力地鼓起掌來。他撕開了自己的領口，讓胸膛暴露在空中，蓬勃的熱量毫不避諱地向四周散發，空氣中卻只迴蕩著他的嘆氣聲。
但在這個時候，門外卻傳來了一陣威嚴的喝問聲，烏斯曼下意識地從坐榻上跳了起來，神情緊張，而還沒有來得及嘲笑他的埃夫達爾，也陡然神情一收，綺艷的反應更敏捷，她早已裹起頭巾，抱著烏德琴，擺著手叫她的那些侍女們，一起迅速地從這個房間的一個側門中逃走了。
來的正是薩拉丁的使者。
進入房間的時候，空氣中雖然還充滿著那糜爛的氣息，燈光也依然曖昧且昏暗，但至少沒有女人，男人們也顯然儘快地整理了自己，使者移開目光，假裝自己沒有看到那些艷麗的脂粉和傾倒的酒液，他走向了那兩位王子，埃夫達爾握緊了雙拳，他面對烏斯曼的警告不屑一顧，自暴自棄地認為自己的父親絕對不會在此時宣召自己，但此時他又不由得升起了希望，直到那位使者向著他們鞠躬行禮後開口。
「二王子烏斯曼殿下，蘇丹薩拉丁有召。」
烏斯曼的心中頓時一陣狂喜，他確實知道自己有幾斤幾兩，但哪一個蘇丹的兒子不會想要登上御階，坐上那輝煌的寶座呢？
他拚命按捺著激動的心情，跟隨著使者與衛兵一路來到了他父親的房間，向父親行禮叩拜，然後擡起頭來殷切地期望著他父親給他的安排，比如說成為吉薩，或者是亞歷山大又或是福斯塔特等地的總督，也有可能是新獲取的領地克里特島，若是如此安排的話，雖然有些危險，他也完全可以接受，畢竟誰都知道埃及與拜占庭的戰爭不會如此輕易的結束。如果薩拉丁把他安排在那裡的話，幾乎就是等同把他看作了可能的繼承人。
每個被蘇丹看中的王子幾乎都是如此，他們在父親尚且強壯的時候，就會被安排在父親身邊，隨著他馳騁於疆場或者是周旋於宮廷，他們起初是學習，之後便是為繼位做準備，最後當然就是繼承了。可是他的念頭還沒轉完，便聽到薩拉丁吩咐道：「你帶著禮物，去看望一下你的弟弟。」
烏斯曼一怔，他甚至有那麼一會兒，沒有能明白過來薩阿丁說的是哪個弟弟，他的弟弟太多了。「在亞拉薩路，哦，不，現在他們已經在賽普勒斯了，達烏德。」薩拉丁持著書卷從烏斯曼的身邊走過，完全沒有注意到他的這個兒子已經面色數變，倒是他身邊的卡馬爾注意到了，但這位大臣只是蹙了蹙眉，並沒有當場提醒蘇丹。
這份禮物和問候並不是致歉，若是如此的話，就等同於薩拉丁狂妄到將整個地中海區域視作己有，但那裡還有著一個最為重要的地方一一賽普勒斯。
他與塞薩爾將來或許會在賽普勒斯、亞美尼亞又或者是亞拉薩路有一戰，但無論如何，在有選擇的時候，他希望能夠繼續和塞薩爾保持著友好的往來。
這次確實是薩拉丁的疏忽，但不能全怪他，畢竟戰端一起，盜匪橫生是司空見慣的事情。
這種事情不單單會發生在陸地上，也會發生在海洋里。
只能說威尼斯總督過於輕率了，他並沒有帶多少隨員，更沒有軍隊隨行，甚至於那些用來護衛他的船隻也都被困在了港口裡，動彈不得，雖然他的士兵也足夠驍勇善戰，但面對如此多的海盜也難以抵擋。那一天的海盜是為了一座城市而來的，十幾艘又大又沉的所謂香料船裡面至少有上千個海盜，他們不敵落敗，並不叫人覺得奇怪，只是這件事情直接涉及到了塞薩爾的第二個妻子，那個威尼斯女人，若是那個威尼斯女人不曾有所出，或者說只有倫佐茲一個女兒，或許還不打緊。
但問題是，她已經為塞薩爾生了兩個兒子。
薩拉丁聽說塞薩爾的長子萊安德是一個強壯又聰明的小傢伙。再等上幾年，他長成了就是理所應當的繼承人，在基督徒中，長子的地位可要比其他的次子或者非婚生子重要多了。
何況塞薩爾十年如一日的愛著那個女人，他甚至沒有其他的情人，甚至不曾踏足娼婦的房間，也不曾聽說過他曾經垂青於某個農婦或是女僕，薩拉丁當然是對此大為讚賞的。雖然他也有著諸多妻妾，但這些妻妾乃至侍女，都是為了子嗣綿延而存在的。
他們之間只有親情、尊重與契約，他並不會特別地寵愛某一個，但薩拉丁也必須承認，那些有兒子的母親會得到他更多看重，在他要懲處某位女子時，會看在她為他生育過子嗣的份上高擡貴手。他不確定鮑西亞對塞薩爾究竟有著多大的影響，但他並不想因為這點小事而損害他們之間的友情，何況達烏德正在塞薩爾的城堡中，無論是依照基督徒還是撒拉遜人的習俗，他都在受威尼斯女人的照顧。「你去告訴塞薩爾，這次是我的失職。如果他需要我的幫助，儘管可以提出來。對了，一一帶走這份地圖。」他隨手拿起了一卷羊皮紙，遞給了烏斯曼。
烏斯曼已從失望的衝擊中清醒，他不敢讓父親看見自己的失望神色，只得膝行上前，接過地圖，塞進外袍，卻依然不敢站起來。
「在父親面前，你們無需如此恭敬。」薩拉丁放緩了口氣。
烏斯曼雖然也曾讓他失望，但從一開始他就沒對烏斯曼抱太大希望，這反倒讓他對這個孩子寬容了許多。
地圖上標註著海盜們的據點，其中就有蒂皮的，只是他不確定蒂皮是否還會回到自己的巢穴，估計是不會了。
他就是個白痴！薩拉丁暗罵道，他難道就沒有去了解過塞薩爾這個人嗎？他對塞薩爾頗為喜愛，甚至稱得上是敬重一一他還是個撒拉遜人，是基督徒天然的仇敵。在基督徒中喜歡這個年輕人的就更多了，兩次遠征更是莫定了他與英格蘭國王理查一世、法國國王腓力二世、神聖羅馬帝國皇帝亨利六世之間足夠深厚的友誼，更何況他們現在還與塞薩爾有著多樣的商業往來，包括精煤、鏡子、冰糖……
哪怕蒂皮潛逃到了義大利或者西西里又怎麼樣呢？別忘了威尼斯人的艦隊連拜占庭的海軍都曾擊敗過，他們又如何會容忍這支羞辱了他們總督的海盜船隊在他們的海上肆意游弋？即便蒂皮想要把自己藏起來他雖然是個雜種，但這幾十年來一直作為撒拉遜人生活，即便他能夠背叛自己的信仰成為基督徒，他的種種習慣、言語和相貌上的烙印，還是免不了會被人認出來。
按照塞薩爾的這個脾氣，嘿，薩拉丁在心中想到，如果是在戰場上，哪怕威尼斯總督丹多洛不幸死了，也不是太糟糕，塞薩爾並不會因此而對敵人升起怨恨之心。
但如果是海盜，在一樁可憎的犯罪行為中死去的話，看看拜占庭的公主安娜的死亡帶來的七日哀悼吧！哪怕塞薩爾暫時還沒有成建制的海軍，但他還年輕，還有數十年的好光陰可以利用。
而且薩拉丁已經聽說過了，塞薩爾已經拿出了比希臘火更為犀利的東西。那些霹靂火甚至可以摧毀高大厚重的城牆。那麼木質的桅杆甲板以及船身是否能夠經得起它的一次轟炸呢？
薩拉丁最為關切的就是這件事情，哪怕基於雙方的立場塞薩爾並不會賣給他霹靂火，更不會提供與之相關的配方和藥劑。但若是薩拉丁願意提供戰船、水手和士兵的話，或許他也能夠請求塞薩爾拿出霹靂火，至少他可以對這種最新的武器有所了解。
他三言兩語的打發走了烏斯曼，因為心中盤旋著許多念頭，對於烏斯曼說了什麼樣的話，露出了怎樣的神情都不曾在意。
倒是卡馬爾在薩拉丁起身時提醒了他幾句，卻不料薩拉丁坦率地說道：「我知道他有所不滿，但他不敢如果他敢，薩拉丁倒是會對他有另外一種看法和安排。可惜的是，他太了解這個兒子了，他甚至沒有埃夫達爾或者是阿齊茲的勇氣，他就坐在那兒，希望樹上能夠掉下一隻桃子，正好砸在他的手心。「我猜，」薩拉丁笑了一聲，「還得是熟透的。」
在卡馬爾的苦笑中，薩拉丁回到了他的後宮，後宮從來就是蘇丹用來休息和放鬆的地方，就算是薩拉丁也不例外。他從不在女人面前談論正事，也希望她們最好不要了解；她們的任務，就是為他生下更多的孩子，並且撫育他們。
他的第一夫人為他卸下沉重的外袍，將他牽到坐榻旁坐好，並且奉上美酒佳肴時，發現蘇丹的視線在這一位妃子的臉上停留了片刻。第一夫人還以為他已經選定了這位妃子做今天的消遣，連忙把她召到面前來。但薩拉丁卻只是問道：「你是達烏德的母親？」
「是的，蘇丹，我為您養育了一位王子和三個公主。」
「那麼有幾個姐姐幾個妹妹？」
「兩個姐姐，一個妹妹。」
「很好，把她們都帶過來。」薩拉丁說道，隨後又改變了主意，「不，把所有公主都帶過來。」公主們紛紛到來，薩拉丁一一看過她們的相貌，估算著她們的年齡，又將那些還在蹣跚學步和尚在強褓之中的打發了出去，只留下年歲在十二歲以上或五歲以下的。第一夫人有些緊張，蘇丹的公主所能起到的唯一作用就是聯姻。
對於薩拉丁來說，他並沒有需要靠著女兒才能拉攏的盟友，或者說他現在身邊的人多數都是敵人，無論是基督徒還是撒拉遜人。
除了一個人。
但那個人已經有妻子了，而且依照基督徒的教規，他只可能有那麼一個妻子，其他的女人只能算作他的情人，而且他們的孩子是沒有繼承權的。
但這也很難說，如果薩拉丁固執己見，並且允許他的女兒在嫁過去後皈依的話……第一夫人已經迅速地在心中籌劃了起來。若是薩拉丁當真這麼決定的話，她就要設法教給公主一些女人之間的手段。聽說那位年輕的君王身邊的妻子也只是一個商人之女，若是她死了，只要能夠安撫得住那位騎士的心，想必也不會掀起太大的波瀾。最大的難處在於她已經生養了一女兩子，但這也沒所謂，男人到了六十歲、八十歲都能夠有自己的兒子，總之種子只需要一片肥沃的沃土，就能生根發芽。
薩拉丁原本就是一個英俊的人，他的夫人們也個個美貌，他們的孩子更是不會生得醜陋平庸。尤其是這些公主們，如果一定要說的話，她們就簡直如同天上的明月，沙粒中的珍珠，湖面上靜靜開放的睡蓮般，個個嬌美動人，楚楚可憐。
薩拉丁舉起手來，指著兩個最為漂亮的女兒，她們是一對雙生子；而後又指向達烏德的一個姐姐，她容貌稍遜，但若是達烏德成為了塞薩爾的學生，這會是一樁非常重要的雙向聯繫，像塞薩爾這種多情的人，想必少不了要對身邊的人愛屋及烏。
「她們的婚事由我決定。」
薩拉丁一說，第一夫人便知道他有所安排了，她望了一眼那三個女孩和那幾個面帶擔憂的母親，微微地點了點頭，示意他她們不必太過憂心。
薩拉丁雖然是一個冷酷的君王，但他對自己的妻子和兒女還是相當的溫情脈脈。
塞薩爾並不知道薩拉丁正有意讓他多幾個妻子和兒女，他正在接待一個意外的訪客。
這位訪客到來的契機確實是太巧妙了。