第166章 長驅直入
第166章 長驅直入
「乞利本！乞利本！！」
聲嘶力竭的聲音從衙門外傳來，使得尚延心三人紛紛從位置上彈起。
灰頭土臉的藺茹真將帶著數十名甲兵沖入衙門之中，並在第一時間鎖定了尚延心三人。
「藺茹真將，怎麼回事？！」
尚延心渾身發軟，急忙詢問。
「乞利本，劉繼隆率軍攻破了城牆豁口，正在朝這裡殺來。」
「我已經命令精騎出東城，步卒已經帶不走了！」
藺茹真將催促著三人，三人聞言不顧肉疼，連忙在藺茹真將的護衛下沖向門外。
上馬期間，他們眼睜睜看著百餘步外數百步卒潰逃被殺，而隴西軍的精騎也發現了他們。
「衙門在這邊，那些番賊要逃！！」
亂陣中，張昶指揮大軍向衙門殺去，尚延心等人見狀頭皮刺痛，連忙揮鞭逃亡。
劉繼隆聞言策馬試圖突陣，可這面前的這群潰兵堵住了道路，難以突出，不由氣急：「降者不殺！！」
「嗚嗚——」
「投降的不殺！」
隴西軍的將士還沒有殺紅眼，聽到悠長號角聲的他們，連忙勸說起了這些被拋棄的番兵。
一時間，喊殺聲徐徐停下，而劉繼隆也舉錘指著這群潰兵：「老子沒有時間受降你們，自己站到兩邊，棄甲投降！」
數百番兵見狀連忙跑到道路兩邊，勉強讓出了一條道。
劉繼隆抓緊馬韁，回頭看向尚鐸羅：「尚鐸羅，你帶步卒受降，精騎跟我走！」
「末將領命！」
一應一答間，劉繼隆抖動韁繩，帶著五百餘精騎往東門追去，尚鐸羅則是帶領甲兵開始受降這數百番兵。
「上千甲兵，竟然連兩刻鐘都撐不住，豬犬！豬犬！」
魯褥月破口大罵，可卻不想想他揮鞭逃亡的行為。
在藺茹真將的護衛下，他們數十人衝出了東城門，與城門外的一千六百餘精騎會合。
「娘賊的，還有這麼多人，跑什麼？！」
尚延心怒從心中起，難得強硬了起來。
好在藺茹真將關注著他，連忙壓低聲音：「乞利本，我們要是把人打光了，去到渭州還怎麼立足？」
聞言，尚延心這才察覺精騎之中有大半都是他麾下的舊部。
「撤！」
察覺自己的力量得到保全後，尚延心反倒積極了起來。
他策馬帶人先走，折逋羅和魯褥月還在召集自家都護。
眼見尚延心馬不停蹄的帶著大半人突圍，他們這才反應了過來。
「豬犬的尚延心，你該死！！」
折逋諱大罵，因為此刻他身邊只剩下了不到一百名精騎。
哪怕算上留守狄道的精騎和甲兵，他的兵力也不過五六百人了。
僅憑這點人馬，即便去到渭州投降唐廷，也得不到什麼好位置了。
魯褥月雖然也氣憤，但好在他手下精騎還有四百餘人。
顧不得辱罵尚延心，他連忙帶兵往狄道逃去。
「你們兩個豬犬的傢伙！！」
折逋諱叫罵著二人，可這時他後方傳來了馬蹄聲。
他轉頭看去，只見隴西軍的精騎已經衝出了城門，正在朝他衝來。
見此一幕，折逋諱三魂嚇走七魄，連忙抖動韁繩：「撤！」
他率領百餘精騎向尚延心等人追去，而劉繼隆率領隴西精騎埋頭追擊。
自廣河往臨洮而去，尚延心他們埋頭逃亡，根本沒有阻擊劉繼隆的想法。
哪怕他們的人數是劉繼隆的三倍，可他們依舊在跑。
雙方一前一後、一追一逃，停停走走間，太陽也西斜沒入山中。
劉繼隆已經追出近五十里，尚延心他們率精騎渡過洮河後，立馬將浮橋破壞，這才將劉繼隆擋在了西岸。
「他*的！」
望著被破壞的浮橋，劉繼隆勒馬洮河西，張口便罵。
相較於這個時代罵人的含蓄，他一開口便讓所有人側目。
「派輕騎回去大夏縣，叫尚鐸羅脫下那些番兵的甲冑，留守二百五泉新卒守城，將城中所有男丁編為民夫。」
「明日正午之前，我要看到他帶兵出現在這裡！」
劉繼隆氣憤下馬，一腳踢飛岸邊石塊。
石塊飛入洮河，驚起點點波瀾……
半個時辰後，太陽徹底沒入山中，而尚延心等人卻不敢休息，舉著火把緊趕慢趕的逃回了狄道。
此時狄道城內只剩四千餘口奴隸和千餘名番民和臨州的三百甲兵。
即便算上他們這一千六百餘人，也根本守不住城池。
「娘賊的，這算什麼？！」
狼狽走入狄道衙門的折逋諱毫不遮掩的發泄著情緒，他來到主位對尚延心、魯褥月罵道：
「若是將一千六百精騎都添上，那劉繼隆不見得能這麼容易的拿下城牆豁口，你們的短視害得我們狼狽逃亡！！」
面對他的謾罵，尚延心和魯褥月也臉色難看。
「行了，吵架解決不了事情！」
「浮橋雖然被毀，但以劉繼隆他們的人手，頂多明日黃昏就能修好。」
「今夜休整過後，帶著城中的一千多番民撤往渭源才是正理！」
魯褥月試圖主持大局，可尚延心也十分不滿，他冷嘲熱諷道：「現在距離大雪封山還有兩個多月的時間。」
「即便我們撤回了渭源，以劉繼隆進攻大夏時所表露的實力，你覺得渭源能擋住他們嗎？！」
「我當然知道！」魯褥月解釋道：
「現在已經過去七天，相信秦州的薛刺史已然得到了我們的書信。」
「我們現在返回渭源，說不定正好能撞見薛刺史回信。」
「頂多十日，薛刺史一定會帶兵抵達東邊的隴西，到時候劉繼隆肯定不敢繼續強攻渭州！」
魯褥月將希望放到了薛逵的身上，而尚延心、折逋諱聞言也漸漸消了氣。
說到底，他們三人在歸順大唐後，還需要並肩作戰，以此來確保三人不會被拆分。
被劉繼隆斬俘近千確實恥辱，可輸了就是輸了，保住未來才是最重要的。
三人這般想著，不多時便各自散去休息了。
翌日天未亮，三人便帶著狄道城內的所有吐蕃軍民撤離，僅留下了四千餘口奴隸……
從狄道走東南方向的臨渭官道，需要經過大來古、武階谷和高城嶺。
這九十餘里路中，前面的五十里谷道還算好走，因此他們花費一個白天便趕了五十里路。
不過抵達高城嶺後，前方的官道就漸漸變窄，逼得他們不得不停下休息。
「娘賊的，就這麼走了，我心不甘！」
折逋諱一拳砸在身前樹幹上，不忿道：「我們在高城嶺設營，以此來伏擊他如何？」
他將自己的想法說出，可尚延心和魯褥月卻根本不予理會。
此時他們只想撤回渭州，等待薛逵來接收他們。
至於伏擊劉繼隆，他們根本沒心思。
「娘賊的，不伏擊他，那還不如投降他！」
折逋諱說到底還是捨不得臨州，畢竟他在臨州經營多年，突然讓他放下，他哪裡能接受。
為了臨州，哪怕是投降劉繼隆，他也認了。
「哼！」尚延心冷哼道：「我可不會投降劉繼隆！」
他在劉繼隆手上多次吃癟，若是投降劉繼隆，那他最後一點骨氣也沒了。
見他如此，折逋諱只能將目光投向魯褥月，可魯褥月卻道：
「劉繼隆根本不得唐廷信任，投降於他，他能給我們什麼？」
「反倒是投降唐廷，唐廷的至尊十分大方，隨便給我們幾萬匹絹，都能讓我們下輩子衣食無憂。」
「況且秦州、原州、威州、維州等地同族甚多，唐廷卻根本不敢用他們。」
「現在我們過去了，唐廷也能以我們為主，招撫這些同族參軍了！」
魯褥月想的很好，他要效仿沙陀和党項，投降大唐後，憑藉大唐境內的吐蕃百姓，將利益最大化。
見他這麼說，折逋諱也不再說什麼，只是等待大軍紮營後，返回牙帳休息去了。
倒是在他們休息的同時，劉繼隆也率領大軍，浩浩蕩蕩的入駐了狄道城。
狄道位於洮水河谷間，築城歷史已有上千年。
河谷東西寬十里，南北長百餘里，即便隴西遭遇旱情，洮水卻依舊滋潤了河谷兩岸。
「這狄道自寶應元年淪陷，至今已有九十一年時間了。」
馬蹄聲在狄道城甬道作響，同時響起的還有帶著河西口音的官話。
不多時，隨著隊伍走出城門甬道，擺在劉繼隆他們面前的，是跪伏一地的「百姓」。
長街上，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的百姓跪在街道兩邊，五體投地。
他們如昔年迎接邏些城使者時一樣，擺出了奴隸該有的姿態。
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望著他們，劉繼隆勒馬駐足，用吐蕃話吶喊：「臨州已經被解放，自即日起不再有奴隸！」
「全部給我站起來！不准跪！！」
他的聲音很「小」，因為無法傳到每個奴隸的耳朵里。
他的聲音很「大」，因為對於能聽到的奴隸們來說，這句話振聾發聵……
麻木的眼神有了光亮，那些跪伏的百姓開始小心翼翼的抬起頭，看向了那道身騎白馬的高大身影。
「都站起來，不准跪！！」
尚鐸羅、張昶他們先後吶喊著，而走入城內的隴西歸義軍將士們也隨之附和。
漸漸地，他們的聲音向四周傳開，更有甚者翻身下馬，上前將跪著的奴隸一一攙扶起來。
「自今天開始，你們是民，不再是奴隸，都站起來……不准跪！」
感受著攙扶起自己的雙手，這些百姓抬頭與隴西歸義軍的將士們四目相對。
將士們笑容燦爛，好似剛剛升起的太陽，溫暖人心。
「臨州解放！狄道解放！！」
劉繼隆抖動馬韁，策馬沖向衙門的同時，不斷傳播著這句話。
尚鐸羅、張昶他們數百人策馬跟上，都在隨他高呼解放。
得知解放的百姓跟在他們身後，奮力跟隨著他們，揮動雙手向同為奴隸的其它百姓解釋。
他們身後的人越來越多，歡呼聲蓋過了他們呼喊解放的聲音，可這足夠了，因為全城的百姓都知道了臨州解放、狄道解放。
劉繼隆他們來到衙門後下馬走入其中，將士們則是將衙門包圍了起來。
他們包圍了衙門，可隨後跟來的百姓卻包圍了他們。
百姓們的眼中充滿了感激與淚水，他們的目光在將士們的身上流轉，仿佛想要透過那身鎧甲看到他們金子般的心。
「謝謝你們解放了我們！謝謝！謝謝啊……」
「磕頭，我們得磕頭啊！」
「別磕頭，我們不興磕頭！」
被解放的百姓們自發開始磕頭，一邊哭一邊磕。
許多年輕的將士們連忙上去攙扶，陳瑛也是其中一位。
他扶起了一位瘦到脫相的六旬老者，不等他開口，這老者便用那顫抖的聲音，哽咽著訴說起自己的經歷：
「我的兒子是奴隸，阿爹是奴隸，耶耶也是奴隸……」
「你們沒來前，他們都被累死了，家裡只剩下了我和兩個孫娃娃。」
「我想過帶著他們逃跑，可那些逃跑的人都被抓了回來，被掛在城門上曬死。」
「我不敢……我怕……」
「現在你們來了，我們不用跑了，他們能活下來，能健健康康的活到長大！」
他眼含熱淚，粗糙而乾瘦雙手緊緊地抓著陳瑛的手。
他身旁跟著兩個瘦到露骨的娃娃，明明有五尺高，可看上去頂多只有五六十斤，瘦得滲人……
像他們這樣的人家還有很多，此刻都在感激著隴西軍的將士們。
每當提及曾經，他們眼底都包含熱淚，可一旦提起隴西軍的到來，他們的眼中便閃爍著希望的光芒。
「這是我們能拿出來的最好東西了，收下吧！」
「收下！別走！」
「別拋下我們，我們願意幫你們種地……」
許多人不知何時趕回家中，手裡拿著家中積蓄已久的陳糧，亦或者發霉大半的野果和乾菜。
雖然已經發霉，可這卻是他們能拿出最好的東西。
他們將這些「珍貴」的禮物遞給隴西軍的將士們，眼裡滿是誠懇與感激，仿佛這是她所能報答的全部。
「我們有軍規，不能收百姓的東西！」
「刺史說了，不拿百姓一粒米、一根線！」
「別塞……你們這是讓我們犯錯誤啊！」
隴西軍的軍紀嚴格，面對百姓遞來的禮物，將士們都在婉拒，捂緊了自己身上可以放上東西的地方。
面對自己的禮物被婉拒時，狄道城的百姓十分著急，眼神中充滿了不解和惶恐，仿佛遇到了生命中最大的難題。
隴西軍越守規矩，他們就越擔心隴西軍的將士會離開。
眼見遞不出禮物，他們便跪了下來，以磕頭來表現自己的感激。
狄道的孩童雖然年幼，可也知道眼前人和曾經狄道城內那些人的區別。
眼見長輩跪下，他們也跟著跪下，小小的身軀用力地磕頭，那迫切希望幫助到救命恩人的舉動，讓隴西軍的將士們十分動容。
「放心，我們不走！」
「對，我們還要收復渭州，但臨州也會有人駐守，我們以後不會走，那些番賊也不會再回來了！」
「鄉親們都放心吧！」
「我們不走……」
將士們連忙扶起跪地的百姓，解釋著他們不會離去，耐心安撫著他們。
與此同時，被派去搜尋尚延心他們蹤跡的塘騎也返回了衙門，擠開熱情的百姓後，他們急匆匆小跑進入衙門內。
「刺史，尚延心他們跑去渭州了！」
一名塘騎校尉帶著剛剛刺探到的消息走入衙門內，在他抵達後不久，前去檢查官倉和府庫的校尉也走了進來。
「刺史，官倉空的能跑馬，庫里的文冊也被搬空了，什麼都不剩！」
面對兩名校尉一前一後傳遞而來的消息，劉繼隆等人聞言紛紛皺眉。
「大夏那邊俘獲了甲冑八百餘套，幾千石糧食和番兵、民夫四千四百餘人。」
「算算時間，長樂那邊估計也被斛斯光拿下了，如此臨州倒是在我們手上了。」
尚鐸羅緩了一口氣，將局勢解析過後看向劉繼隆：「刺史，還追嗎？」
「追！」劉繼隆斬釘截鐵道：「趁著朝廷還沒有反應過來，我們必須收復渭州。」
「大軍休整一夜，留下五百披甲的五泉民夫駐守狄道，其餘人向渭州進軍！」
劉繼隆說罷，張昶卻遲疑道：「可是我們也死傷了三百多人，現在能戰的兵馬只有不到一千五百人。」
「憑藉這點兵馬，能收復渭州嗎……」
說到後面，張昶有些心虛，就連尚鐸羅都頷首附和道：
「尚延心他們起碼還有近三千人馬，況且從狄道往渭州的渭源進軍，其中的高城嶺地形比東谷也只能說稍好。」
「哪怕拿下了高城嶺，後面的渭源才是問題所在。」
「渭州畢竟是隴上要衝、關中屏障，如果朝廷知道我們試圖收復三州，必然會出兵阻攔。」
「從秦州進攻渭州，可比從臨州進攻渭州要輕鬆得多，更別提尚延心那廝還試圖投靠唐廷了。」
「我們若是短時間內拿不下渭州，那……」
尚鐸羅沒有繼續說下去，可劉繼隆卻猛然站了起來，目光掃視眾人。
他伸出手指向衙門外，悲戚道：「聽聽百姓們的聲音，如果我們不救他們，還有誰能救他們？指望朝廷？！」
話音落下，劉繼隆拔出腰間橫刀，立在身前，語氣不容置否：
「傳我軍令，明日卯時出兵渭州，另命斛斯光、李驥駐守臨州，打造投石機送往前線！」
(本章完)
「乞利本！乞利本！！」
聲嘶力竭的聲音從衙門外傳來，使得尚延心三人紛紛從位置上彈起。
灰頭土臉的藺茹真將帶著數十名甲兵沖入衙門之中，並在第一時間鎖定了尚延心三人。
「藺茹真將，怎麼回事？！」
尚延心渾身發軟，急忙詢問。
「乞利本，劉繼隆率軍攻破了城牆豁口，正在朝這裡殺來。」
「我已經命令精騎出東城，步卒已經帶不走了！」
藺茹真將催促著三人，三人聞言不顧肉疼，連忙在藺茹真將的護衛下沖向門外。
上馬期間，他們眼睜睜看著百餘步外數百步卒潰逃被殺，而隴西軍的精騎也發現了他們。
「衙門在這邊，那些番賊要逃！！」
亂陣中，張昶指揮大軍向衙門殺去，尚延心等人見狀頭皮刺痛，連忙揮鞭逃亡。
劉繼隆聞言策馬試圖突陣，可這面前的這群潰兵堵住了道路，難以突出，不由氣急：「降者不殺！！」
「嗚嗚——」
「投降的不殺！」
隴西軍的將士還沒有殺紅眼，聽到悠長號角聲的他們，連忙勸說起了這些被拋棄的番兵。
一時間，喊殺聲徐徐停下，而劉繼隆也舉錘指著這群潰兵：「老子沒有時間受降你們，自己站到兩邊，棄甲投降！」
數百番兵見狀連忙跑到道路兩邊，勉強讓出了一條道。
劉繼隆抓緊馬韁，回頭看向尚鐸羅：「尚鐸羅，你帶步卒受降，精騎跟我走！」
「末將領命！」
一應一答間，劉繼隆抖動韁繩，帶著五百餘精騎往東門追去，尚鐸羅則是帶領甲兵開始受降這數百番兵。
「上千甲兵，竟然連兩刻鐘都撐不住，豬犬！豬犬！」
魯褥月破口大罵，可卻不想想他揮鞭逃亡的行為。
在藺茹真將的護衛下，他們數十人衝出了東城門，與城門外的一千六百餘精騎會合。
「娘賊的，還有這麼多人，跑什麼？！」
尚延心怒從心中起，難得強硬了起來。
好在藺茹真將關注著他，連忙壓低聲音：「乞利本，我們要是把人打光了，去到渭州還怎麼立足？」
聞言，尚延心這才察覺精騎之中有大半都是他麾下的舊部。
「撤！」
察覺自己的力量得到保全後，尚延心反倒積極了起來。
他策馬帶人先走，折逋羅和魯褥月還在召集自家都護。
眼見尚延心馬不停蹄的帶著大半人突圍，他們這才反應了過來。
「豬犬的尚延心，你該死！！」
折逋諱大罵，因為此刻他身邊只剩下了不到一百名精騎。
哪怕算上留守狄道的精騎和甲兵，他的兵力也不過五六百人了。
僅憑這點人馬，即便去到渭州投降唐廷，也得不到什麼好位置了。
魯褥月雖然也氣憤，但好在他手下精騎還有四百餘人。
顧不得辱罵尚延心，他連忙帶兵往狄道逃去。
「你們兩個豬犬的傢伙！！」
折逋諱叫罵著二人，可這時他後方傳來了馬蹄聲。
他轉頭看去，只見隴西軍的精騎已經衝出了城門，正在朝他衝來。
見此一幕，折逋諱三魂嚇走七魄，連忙抖動韁繩：「撤！」
他率領百餘精騎向尚延心等人追去，而劉繼隆率領隴西精騎埋頭追擊。
自廣河往臨洮而去，尚延心他們埋頭逃亡，根本沒有阻擊劉繼隆的想法。
哪怕他們的人數是劉繼隆的三倍，可他們依舊在跑。
雙方一前一後、一追一逃，停停走走間，太陽也西斜沒入山中。
劉繼隆已經追出近五十里，尚延心他們率精騎渡過洮河後，立馬將浮橋破壞，這才將劉繼隆擋在了西岸。
「他*的！」
望著被破壞的浮橋，劉繼隆勒馬洮河西，張口便罵。
相較於這個時代罵人的含蓄，他一開口便讓所有人側目。
「派輕騎回去大夏縣，叫尚鐸羅脫下那些番兵的甲冑，留守二百五泉新卒守城，將城中所有男丁編為民夫。」
「明日正午之前，我要看到他帶兵出現在這裡！」
劉繼隆氣憤下馬，一腳踢飛岸邊石塊。
石塊飛入洮河，驚起點點波瀾……
半個時辰後，太陽徹底沒入山中，而尚延心等人卻不敢休息，舉著火把緊趕慢趕的逃回了狄道。
此時狄道城內只剩四千餘口奴隸和千餘名番民和臨州的三百甲兵。
即便算上他們這一千六百餘人，也根本守不住城池。
「娘賊的，這算什麼？！」
狼狽走入狄道衙門的折逋諱毫不遮掩的發泄著情緒，他來到主位對尚延心、魯褥月罵道：
「若是將一千六百精騎都添上，那劉繼隆不見得能這麼容易的拿下城牆豁口，你們的短視害得我們狼狽逃亡！！」
面對他的謾罵，尚延心和魯褥月也臉色難看。
「行了，吵架解決不了事情！」
「浮橋雖然被毀，但以劉繼隆他們的人手，頂多明日黃昏就能修好。」
「今夜休整過後，帶著城中的一千多番民撤往渭源才是正理！」
魯褥月試圖主持大局，可尚延心也十分不滿，他冷嘲熱諷道：「現在距離大雪封山還有兩個多月的時間。」
「即便我們撤回了渭源，以劉繼隆進攻大夏時所表露的實力，你覺得渭源能擋住他們嗎？！」
「我當然知道！」魯褥月解釋道：
「現在已經過去七天，相信秦州的薛刺史已然得到了我們的書信。」
「我們現在返回渭源，說不定正好能撞見薛刺史回信。」
「頂多十日，薛刺史一定會帶兵抵達東邊的隴西，到時候劉繼隆肯定不敢繼續強攻渭州！」
魯褥月將希望放到了薛逵的身上，而尚延心、折逋諱聞言也漸漸消了氣。
說到底，他們三人在歸順大唐後，還需要並肩作戰，以此來確保三人不會被拆分。
被劉繼隆斬俘近千確實恥辱，可輸了就是輸了，保住未來才是最重要的。
三人這般想著，不多時便各自散去休息了。
翌日天未亮，三人便帶著狄道城內的所有吐蕃軍民撤離，僅留下了四千餘口奴隸……
從狄道走東南方向的臨渭官道，需要經過大來古、武階谷和高城嶺。
這九十餘里路中，前面的五十里谷道還算好走，因此他們花費一個白天便趕了五十里路。
不過抵達高城嶺後，前方的官道就漸漸變窄，逼得他們不得不停下休息。
「娘賊的，就這麼走了，我心不甘！」
折逋諱一拳砸在身前樹幹上，不忿道：「我們在高城嶺設營，以此來伏擊他如何？」
他將自己的想法說出，可尚延心和魯褥月卻根本不予理會。
此時他們只想撤回渭州，等待薛逵來接收他們。
至於伏擊劉繼隆，他們根本沒心思。
「娘賊的，不伏擊他，那還不如投降他！」
折逋諱說到底還是捨不得臨州，畢竟他在臨州經營多年，突然讓他放下，他哪裡能接受。
為了臨州，哪怕是投降劉繼隆，他也認了。
「哼！」尚延心冷哼道：「我可不會投降劉繼隆！」
他在劉繼隆手上多次吃癟，若是投降劉繼隆，那他最後一點骨氣也沒了。
見他如此，折逋諱只能將目光投向魯褥月，可魯褥月卻道：
「劉繼隆根本不得唐廷信任，投降於他，他能給我們什麼？」
「反倒是投降唐廷，唐廷的至尊十分大方，隨便給我們幾萬匹絹，都能讓我們下輩子衣食無憂。」
「況且秦州、原州、威州、維州等地同族甚多，唐廷卻根本不敢用他們。」
「現在我們過去了，唐廷也能以我們為主，招撫這些同族參軍了！」
魯褥月想的很好，他要效仿沙陀和党項，投降大唐後，憑藉大唐境內的吐蕃百姓，將利益最大化。
見他這麼說，折逋諱也不再說什麼，只是等待大軍紮營後，返回牙帳休息去了。
倒是在他們休息的同時，劉繼隆也率領大軍，浩浩蕩蕩的入駐了狄道城。
狄道位於洮水河谷間，築城歷史已有上千年。
河谷東西寬十里，南北長百餘里，即便隴西遭遇旱情，洮水卻依舊滋潤了河谷兩岸。
「這狄道自寶應元年淪陷，至今已有九十一年時間了。」
馬蹄聲在狄道城甬道作響，同時響起的還有帶著河西口音的官話。
不多時，隨著隊伍走出城門甬道，擺在劉繼隆他們面前的，是跪伏一地的「百姓」。
長街上，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的百姓跪在街道兩邊，五體投地。
他們如昔年迎接邏些城使者時一樣，擺出了奴隸該有的姿態。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！
望著他們，劉繼隆勒馬駐足，用吐蕃話吶喊：「臨州已經被解放，自即日起不再有奴隸！」
「全部給我站起來！不准跪！！」
他的聲音很「小」，因為無法傳到每個奴隸的耳朵里。
他的聲音很「大」，因為對於能聽到的奴隸們來說，這句話振聾發聵……
麻木的眼神有了光亮，那些跪伏的百姓開始小心翼翼的抬起頭，看向了那道身騎白馬的高大身影。
「都站起來，不准跪！！」
尚鐸羅、張昶他們先後吶喊著，而走入城內的隴西歸義軍將士們也隨之附和。
漸漸地，他們的聲音向四周傳開，更有甚者翻身下馬，上前將跪著的奴隸一一攙扶起來。
「自今天開始，你們是民，不再是奴隸，都站起來……不准跪！」
感受著攙扶起自己的雙手，這些百姓抬頭與隴西歸義軍的將士們四目相對。
將士們笑容燦爛，好似剛剛升起的太陽，溫暖人心。
「臨州解放！狄道解放！！」
劉繼隆抖動馬韁，策馬沖向衙門的同時，不斷傳播著這句話。
尚鐸羅、張昶他們數百人策馬跟上，都在隨他高呼解放。
得知解放的百姓跟在他們身後，奮力跟隨著他們，揮動雙手向同為奴隸的其它百姓解釋。
他們身後的人越來越多，歡呼聲蓋過了他們呼喊解放的聲音，可這足夠了，因為全城的百姓都知道了臨州解放、狄道解放。
劉繼隆他們來到衙門後下馬走入其中，將士們則是將衙門包圍了起來。
他們包圍了衙門，可隨後跟來的百姓卻包圍了他們。
百姓們的眼中充滿了感激與淚水，他們的目光在將士們的身上流轉，仿佛想要透過那身鎧甲看到他們金子般的心。
「謝謝你們解放了我們！謝謝！謝謝啊……」
「磕頭，我們得磕頭啊！」
「別磕頭，我們不興磕頭！」
被解放的百姓們自發開始磕頭，一邊哭一邊磕。
許多年輕的將士們連忙上去攙扶，陳瑛也是其中一位。
他扶起了一位瘦到脫相的六旬老者，不等他開口，這老者便用那顫抖的聲音，哽咽著訴說起自己的經歷：
「我的兒子是奴隸，阿爹是奴隸，耶耶也是奴隸……」
「你們沒來前，他們都被累死了，家裡只剩下了我和兩個孫娃娃。」
「我想過帶著他們逃跑，可那些逃跑的人都被抓了回來，被掛在城門上曬死。」
「我不敢……我怕……」
「現在你們來了，我們不用跑了，他們能活下來，能健健康康的活到長大！」
他眼含熱淚，粗糙而乾瘦雙手緊緊地抓著陳瑛的手。
他身旁跟著兩個瘦到露骨的娃娃，明明有五尺高，可看上去頂多只有五六十斤，瘦得滲人……
像他們這樣的人家還有很多，此刻都在感激著隴西軍的將士們。
每當提及曾經，他們眼底都包含熱淚，可一旦提起隴西軍的到來，他們的眼中便閃爍著希望的光芒。
「這是我們能拿出來的最好東西了，收下吧！」
「收下！別走！」
「別拋下我們，我們願意幫你們種地……」
許多人不知何時趕回家中，手裡拿著家中積蓄已久的陳糧，亦或者發霉大半的野果和乾菜。
雖然已經發霉，可這卻是他們能拿出最好的東西。
他們將這些「珍貴」的禮物遞給隴西軍的將士們，眼裡滿是誠懇與感激，仿佛這是她所能報答的全部。
「我們有軍規，不能收百姓的東西！」
「刺史說了，不拿百姓一粒米、一根線！」
「別塞……你們這是讓我們犯錯誤啊！」
隴西軍的軍紀嚴格，面對百姓遞來的禮物，將士們都在婉拒，捂緊了自己身上可以放上東西的地方。
面對自己的禮物被婉拒時，狄道城的百姓十分著急，眼神中充滿了不解和惶恐，仿佛遇到了生命中最大的難題。
隴西軍越守規矩，他們就越擔心隴西軍的將士會離開。
眼見遞不出禮物，他們便跪了下來，以磕頭來表現自己的感激。
狄道的孩童雖然年幼，可也知道眼前人和曾經狄道城內那些人的區別。
眼見長輩跪下，他們也跟著跪下，小小的身軀用力地磕頭，那迫切希望幫助到救命恩人的舉動，讓隴西軍的將士們十分動容。
「放心，我們不走！」
「對，我們還要收復渭州，但臨州也會有人駐守，我們以後不會走，那些番賊也不會再回來了！」
「鄉親們都放心吧！」
「我們不走……」
將士們連忙扶起跪地的百姓，解釋著他們不會離去，耐心安撫著他們。
與此同時，被派去搜尋尚延心他們蹤跡的塘騎也返回了衙門，擠開熱情的百姓後，他們急匆匆小跑進入衙門內。
「刺史，尚延心他們跑去渭州了！」
一名塘騎校尉帶著剛剛刺探到的消息走入衙門內，在他抵達後不久，前去檢查官倉和府庫的校尉也走了進來。
「刺史，官倉空的能跑馬，庫里的文冊也被搬空了，什麼都不剩！」
面對兩名校尉一前一後傳遞而來的消息，劉繼隆等人聞言紛紛皺眉。
「大夏那邊俘獲了甲冑八百餘套，幾千石糧食和番兵、民夫四千四百餘人。」
「算算時間，長樂那邊估計也被斛斯光拿下了，如此臨州倒是在我們手上了。」
尚鐸羅緩了一口氣，將局勢解析過後看向劉繼隆：「刺史，還追嗎？」
「追！」劉繼隆斬釘截鐵道：「趁著朝廷還沒有反應過來，我們必須收復渭州。」
「大軍休整一夜，留下五百披甲的五泉民夫駐守狄道，其餘人向渭州進軍！」
劉繼隆說罷，張昶卻遲疑道：「可是我們也死傷了三百多人，現在能戰的兵馬只有不到一千五百人。」
「憑藉這點兵馬，能收復渭州嗎……」
說到後面，張昶有些心虛，就連尚鐸羅都頷首附和道：
「尚延心他們起碼還有近三千人馬，況且從狄道往渭州的渭源進軍，其中的高城嶺地形比東谷也只能說稍好。」
「哪怕拿下了高城嶺，後面的渭源才是問題所在。」
「渭州畢竟是隴上要衝、關中屏障，如果朝廷知道我們試圖收復三州，必然會出兵阻攔。」
「從秦州進攻渭州，可比從臨州進攻渭州要輕鬆得多，更別提尚延心那廝還試圖投靠唐廷了。」
「我們若是短時間內拿不下渭州，那……」
尚鐸羅沒有繼續說下去，可劉繼隆卻猛然站了起來，目光掃視眾人。
他伸出手指向衙門外，悲戚道：「聽聽百姓們的聲音，如果我們不救他們，還有誰能救他們？指望朝廷？！」
話音落下，劉繼隆拔出腰間橫刀，立在身前，語氣不容置否：
「傳我軍令，明日卯時出兵渭州，另命斛斯光、李驥駐守臨州，打造投石機送往前線！」
(本章完)