第473章 殯天群魔亂 雪恨風雷動
第473章 殯天群魔亂 雪恨風雷動
卻說陳斯遠、黛玉一逕到得榮國府前，遙遙便見府門洞開，兩邊兒早已掛了慘白燈籠，亂鬨鬨人來人往，內中哭聲搖山振岳。
二人雖早有預料，可此情此景落在眼中，黛玉又是個心思敏感的，不由得霎時間便紅了眼圈兒。
夫婦兩個進得大門兒里，自有賈璉披麻戴孝來迎。因著鳳姐兒之事，陳斯遠倒是神色如常，那賈璉反倒面上尷尬。因是不過寥寥契闊幾句，便請了陳斯遠往向南大廳落座，自個兒自去前頭打理庶務。
向南大廳里，賈政好似一下子蒼老了十歲，這會子正由賈珍陪在一旁勸說著。陳斯遠入內說了幾句勸說的話兒，便撿了下首落座。
待茶水上來，賈珍幾次瞧過來，陳斯遠便道：「珍大哥可是有話要說？」
賈珍笑道：「這幾日老太太病重，也一直不曾登門攪擾，卻不知大妹妹————鳳姐兒，如今怎樣了？」
陳斯遠知賈珍素來看重妻妹鳳姐兒，便道：「一切都好，鳳姐姐如今自個兒置辦了宅子，就在積慶坊。」
賈珍如釋重負，只道過後去瞧鳳姐兒。
二人正待說起旁的，忽而便有丫鬟紅蕖入內道：「遠大爺，大太太有請。」
陳斯遠起身別過賈政、賈珍，便往後頭而來。不一刻到得一處廂房裡，抬眼便見邢夫人正蹙眉掃量來。
陳斯遠上前道：「可有要緊事兒？」
邢夫人道：「今兒個聽了一嘴，太上果然不中用了————真真兒又被你言中，這往後豈不是就要清算賈家了？」
陳斯遠蹙眉道：「就為此事？」
邢夫人見其不悅，趕忙轉而道：「這只是一樁，另則巧姐兒整日介鬱鬱寡歡，我瞧著都不落忍。前兒個便與平兒說了說，將巧姐兒接到我那東跨院去了。」
「嗯。」這事兒倒是讓陳斯遠高看了邢夫人一眼。當下說道：「鳳姐姐若是得知此事，定會記你的恩情。」
邢夫人撇嘴道：「鳳姐姐————叫得倒是親熱，誰知你二人是不是有了首尾。」
此言一出，唬得陳斯遠趕忙回身觀量，眼見四下無人，這才蹙眉道：「渾說什麼？」
邢夫人泛酸道：「你這人素來無利不起早，好端端的又怎會為鳳丫頭出頭兒？這幾日我越琢磨越不對，前日接巧姐兒時仔細瞧了瞧大哥兒、二姐兒，那大哥兒也就罷了，二姐兒分明就與你掛著相呢。」
陳斯遠這會子冷汗直流，正琢磨著如何分說呢，邢夫人抬眼幽怨瞧了其一眼，這才吐出一口濁氣道：「罷了，早知你就是這般拈花問柳的性兒，我既嫁不得你，也沒指望你個爺們兒給我守著，只盼著來日賈家出了事兒，你果然能依言搭救我與四哥兒就好了。」
陳斯遠立馬賭咒發誓，又哄勸一番，這才將此事揭過。
握到入夜時分，陳斯遠與黛玉不好久留，二人便一併乘車迴轉陳家。往後須得等到賈家送了訃聞，定下開喪之日才好計較。
路上黛玉雙目紅腫，偎在陳斯遠懷中，接連感嘆人生無常。賈母對她雖滿是心機算計，可好歹將其養育成人。黛玉素來恩怨分明，既埋怨賈母心思不純，又感念其養育一場。
這日迴轉家宅，陳斯遠與黛玉早早歇下，誰知不及丑時，忽聽得鐘鳴不止。
陳斯遠與黛玉迷迷糊糊尚且不知何事，便有鴛鴦匆匆入內招呼道：「老爺、太太，京師各處鐘聲不絕，只怕是太上大行了！」
陳斯遠惺忪著睡眼爬起來，趕忙洗漱。又有晴雯等緊忙趕製喪服。
待陳斯遠精神了幾分，掃量黛玉一眼便道：「依制，太上大行，誥命須得入朝哭臨。
只是二姐姐有孕在身還不安穩，妹妹又身子弱，我看不若告病假吧。」
黛玉蹙眉憂心道：「這般行事，會不會被人參上一本？」
陳斯遠笑道：「我如今不過是小蝦米，哪個會參我？再者說了，參便參了，總不好真箇兒累病了妹妹。」
黛玉嗔怪幾句，當下也不逞強。
待寅時過半，陳斯遠披了晴雯趕製的喪服，急匆匆乘車往皇城趕去。
卯時文武百官齊聚，聖上果然頒布詔書，太上皇殯天，著文武百官素服哭臨，輟朝七日。又，京師禁屠宰七日，禁音樂嫁娶至葬禮畢。寺廟觀宇擊鐘三萬杵，為太上皇造福冥中。天下臣民素服七日。
詔書頒過，文武百官跪地哭臨。陳斯遠準備不足，只能幹嚎。待偷眼去看同科的趙鎮，卻見這廝攥著一面薑汁浸過的帕子，沒擦兩下就雙目通紅。
見陳斯遠瞠目不已，這貨竟偷偷丟了塊生薑過來，道：「樞良快偷偷抹了，太上大行，此時不哭更待何時？」
陳斯遠偷偷收了生薑，想著今上與太上真箇兒是父慈子孝」，到底沒用生薑催淚。
轉天果然要誥命入內哭臨，陳斯遠緊忙尋了吏部告假，誰知那吏部郎中神色古怪了好半晌，方才說道：「陳翰林，尊夫人是敕命，五品以上才是誥命。」
「額————受教！」
陳斯遠大慚，敗退而去。當日迴轉家中，期期艾艾說了此事，倒將迎春、黛玉笑了個前仰後合————寶姐姐沒笑，蓋因她如今連敕命都沒有呢。
太上、賈母兩場喪事趕在一處，勛貴等自是緊著太上那頭，因是榮國府愈發門可羅雀。
賈政、賈珍原還商議著停靈五七之數，眼見這般情形，便只好暫定三七之數。
另一邊，太上喪儀也定下，於皇城停靈二十七日，其後往皇陵停靈二十二日，湊足七七四十九日，再安葬皇陵。
太上入殮第四日，眾臣上了諡號，為法天隆運至誠先覺體元立極欽明孝慈神聖純皇帝」。
諡號既定，又有太子出班哭求，求今上准其為皇祖發引。北靜王等勛貴齊贊太子仁孝，也為其說項。聖上面色熨帖」，勉勵幾句，果應其所請。
陳斯遠這邊廂兩頭跑，黛玉也時常往榮國府祭拜，自不多提。
卻說這日一對兒女尼進得黑油大門裡，有正門的門子心下納罕，便來尋餘六問詢。餘六道：「大太太這幾日心緒不寧，時常夢見大老爺，今日便請了師傅來化解一二。」
那門子不以為意，道：「許是日有所思夜有所夢？」
餘六含糊道：「主子的事兒，我又哪裡知道？」
那一對兒女尼臨過三層儀門前，回頭兒張望了一眼，恰此時一陣風吹來，正好將僧帽吹落，露出那女尼滿頭秀髮來。
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身邊兒小一些的趕忙撿起來為其戴上，唬著臉兒道：「姑娘仔細些，可不好讓人瞧出來！」
那女尼冷哼一聲兒，咕噥道：「且容他一些時日，過後這榮國府我自想來便來！」
你道這女尼是誰？正是鳳姐兒與豐兒主僕兩個！
那日賈珍問過鳳姐兒落腳處，轉天過門登門造訪。強塞了五百兩銀子，又指天畫地一番，將個賈璉罵了個狗血淋頭。
鳳姐兒又大哭一場，臨了相求，不圖旁的，只圖時常能瞧瞧兩個孩兒一眼就好。
賈珍沒猶豫，當場拍著胸脯應下，轉頭兒來尋了邢夫人計較。所謂遠香近臭，鳳姐兒在時，邢夫人與其屢生齟；刻下鳳姐兒離府大歸，邢夫人自個兒應付不了王夫人、夏金桂，便愈發想起鳳姐兒的好兒來了。
因是賈珍只略略勸說，許是存心噁心王夫人，邢夫人便應承了下來。是以這才有了今日鳳姐兒扮作女尼偷偷造訪一事。
紅蕖將二人接進來，不一刻到得正房裡。邢夫人早早得了信兒，先前便打發了奶嬤嬤將四哥兒抱了下去。刻下見了鳳姐兒，立時起身扯了手，熱絡道：「鳳丫頭，你想看巧姐兒、二姐兒，只管打發人來偷偷與我說了就是，又何必勞煩珍哥兒？」
婆媳兩個不對付了好些年，而今時過境遷，鳳姐兒反倒要領邢夫人的情，因是心下分外彆扭。五味雜陳之際，鳳姐兒動容道：「太太，此番多虧了太太。」
「快坐下說話兒，綠萼去尋巧姐兒了，估摸著平兒一會兒也會抱著孩兒來。」
鳳姐兒默默頷首，隨著邢夫人一併落座，不過略略契闊一番，便有綠萼入內回道：「太太，巧姐兒、平姨娘都來了。」
鳳姐兒霍然而起，一雙鳳眸死死盯著屏風，果然便見巧姐兒、抱著二姐兒的平兒一併進了內中。
巧姐兒瞥見鳳姐兒，呼喊一聲兒瘋了也似撲在鳳姐兒懷中，涕淚橫流嚷道：「媽媽回來了！」
平兒也動容不已，紅著眼圈兒將二姐兒抱過來。王熙鳳一手摟著巧姐兒，一手摸著二姐兒小臉兒。許是母女之間自有感應，方才兀自酣睡不已的二姐兒，這會子睜開眼來牙牙叫喚，不住地扯鳳姐兒的手。
鬧過好半晌，巧姐兒先平復下來，二姐兒許是餓了，便由奶嬤嬤去餵奶。眾人這才得空落座說話兒。
平兒只說一切都好，話音才落，邢夫人便鄙夷道：「哪裡好了？老太太才過世，璉兒就不管不顧的，將老太太院兒幾個姿容出彩的丫鬟盡數收進了房裡。只是老太太過世也就罷了，莫忘了如今可是國喪！」
平兒連連朝邢夫人使眼色，奈何邢夫人全然不理會，不管不顧道：「也不知二房給鏈兒灌了什麼迷魂湯，今年本就歉收，公中空虛。老太太這一去，那一準兒是要打饑荒的。
偏生璉兒將老太太私庫給了二房，鳳丫頭，你且猜猜如今老太太的喪事用的是哪兒來的銀子？」
鳳姐兒冷笑道：「不過是拆東牆、補西牆罷了。」
邢夫人嘆道：「若是這般還好了，如今可是只拆不補啊！探春、惜春兩個小的日後可怎麼辦？」
鳳姐兒應對幾句，忽而扭頭看向平兒，說道：「我倒是忘了給二奶奶道賀了！」
一言既出，臊得平兒趕忙起身道：「姑娘這是什麼話兒？二爺的確糊塗，我念在哥兒、姐兒的情分上，我又怎好指摘二爺的不是？」
鳳姐兒道：「你是怕說出來，回頭兒我便將他告發了吧？」
平兒囁嚅道：「姑娘合該思量清楚，哥兒、姐兒跟著二爺，總比跟著姑娘有前程。」
鳳姐兒聞言頓時氣血上涌，眼見不對，豐兒趕忙勸說道：「姑娘，平姐姐也是為了哥兒、姐兒好。」
鳳姐兒忽而冷冷一笑，道：「往後如何，咱們只管騎驢看唱本————走著瞧！」
平兒嚅嚅不知如何回，巧姐兒趕忙上前來纏磨鳳姐兒，這才將此事揭過。
鳳姐兒畢竟是大歸過的，不好在東跨院久留，因是晌午用過一餐飯食，給巧姐兒、二姐兒留了兩件裡頭穿的小衣裳並一些銀兩，鳳姐兒再是依依不捨也只好與豐兒一併告辭而去。
巧姐兒這般年紀，多少也懂些事兒了，知道和離一事再無挽回餘地，而今媽媽時常能來瞧上自個兒一回，便讓她心滿意足了。
平兒別過邢夫人，領著巧姐兒迴轉榮國府，路上仔細叮嚀其不可與外人道，巧姐兒不迭頷首應下。
待過了儀門旁的角門，正瞧見夏金桂領著寶蟾往王夫人處而去。
平兒面色不變，巧姐兒卻早已暗自蹙眉了。那夏金桂只略略瞟了一眼，便快步而去。
不一刻進得王夫人正房裡，王夫人尋了帳冊道：「我的兒，近日拋費怎地這般騰多？」
夏金桂叫屈道：「母親不知，老太太與太上正撞在一處，如今京師各處道士、和尚，但凡有些名號的都進宮去了，外頭剩下的，價碼也水漲船高，可不就要比平時多拋費幾分？」
王夫人憂心道：「這般騰貴，你可計算過，待發引了老太太，總計要拋費多少銀錢？
」
夏金桂道：「各處儉省些，也總要個一萬五千兩銀子。」
王夫人蹙眉道：「昨日大太太便鼻子不是鼻子、臉兒不是臉兒的，只怕過後還要為此計較。」
夏金桂可不是嬌滴滴的世家女，她母親獨力撐起夏家門庭，她耳濡目染的，卻也學了幾分精明。此番賈母喪事，慷他人之慨的事兒，夏金桂可沒少做。
見王夫人發愁，夏金桂思量一番，便笑著道：「此事容易。待發引過後，不若太太出面兒，請了大太太移居榮慶堂。」
王夫人眨眨眼，越思量越有道理。依著規矩，老太太這一去，後宅里以邢夫人為尊，合該住進榮慶堂。王夫人出面提及此事，一則堵了邢夫人的嘴，二則往外說也好聽。
如今太上殯天，朝野忙著發引事宜，自是無暇理會賈璉襲爵事。王夫人以此要挾賈鏈，過後自然繼續掌家。正是大房得了面子，二房得了里子。
想明此節，王夫人頓時笑道：「我的兒，還是你有法子。」
話音才落，忽聽得外間吵嚷聲傳來。
王夫人叫過檀心道：「去瞧瞧怎麼了。」
不一刻，檀心去而復返，回道：「太太，趙姨娘跪在庭中，說廚房苛待她們母子，每日家只是青菜豆腐，吃得臉色都綠了。」
王夫人納罕不已，扭頭看向夏金桂。夏金桂低聲道：「太太，此時須得儉省啊。」
王夫人會意，蹙眉道：「將她撐了，老太太大喪之際，闔府都要茹素，怎地到她這兒就要例外？」
檀心應下，出去呵斥了幾句，那趙姨娘求告無門，又生怕吃了板子，只得悻悻迴轉房中。
夏金桂口中的青菜豆腐，實則比餿水強不了多少。趙姨娘絮絮叨叨咒罵不休，直把賈環聽得眉頭大皺，當下起身披了大衣裳就走。
趙姨娘忙問道：「你要往哪兒去？」
賈環頭也不回道：「你愛吃餿水只管去吃，我自去尋地方祭了五臟廟！」
趙姨娘詫異不已，待追出去，卻哪裡還有賈環蹤跡？少不得絮叨一番，到底掏出家底來，打發小吉祥兒往廚房買了飯食果腹。
卻說那賈環打後門溜出榮國府，不一刻便到了賈蓉處。賈環進得內中，正趕上一眾人等胡吃海喝，賈環瞧得食指大動，扯了個鴨腿大快朵頤。待吃了個半飽，忽而尋了賈蓉道：「咱們還要多久才起事？太太愈發苛待，我與母親只怕受不住了！」
賈蓉笑道：「莫急莫急，快了————」略略掐指點算，這才道：「你且放心，年前定有準信兒！」
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卻說陳斯遠、黛玉一逕到得榮國府前，遙遙便見府門洞開，兩邊兒早已掛了慘白燈籠，亂鬨鬨人來人往，內中哭聲搖山振岳。
二人雖早有預料，可此情此景落在眼中，黛玉又是個心思敏感的，不由得霎時間便紅了眼圈兒。
夫婦兩個進得大門兒里，自有賈璉披麻戴孝來迎。因著鳳姐兒之事，陳斯遠倒是神色如常，那賈璉反倒面上尷尬。因是不過寥寥契闊幾句，便請了陳斯遠往向南大廳落座，自個兒自去前頭打理庶務。
向南大廳里，賈政好似一下子蒼老了十歲，這會子正由賈珍陪在一旁勸說著。陳斯遠入內說了幾句勸說的話兒，便撿了下首落座。
待茶水上來，賈珍幾次瞧過來，陳斯遠便道：「珍大哥可是有話要說？」
賈珍笑道：「這幾日老太太病重，也一直不曾登門攪擾，卻不知大妹妹————鳳姐兒，如今怎樣了？」
陳斯遠知賈珍素來看重妻妹鳳姐兒，便道：「一切都好，鳳姐姐如今自個兒置辦了宅子，就在積慶坊。」
賈珍如釋重負，只道過後去瞧鳳姐兒。
二人正待說起旁的，忽而便有丫鬟紅蕖入內道：「遠大爺，大太太有請。」
陳斯遠起身別過賈政、賈珍，便往後頭而來。不一刻到得一處廂房裡，抬眼便見邢夫人正蹙眉掃量來。
陳斯遠上前道：「可有要緊事兒？」
邢夫人道：「今兒個聽了一嘴，太上果然不中用了————真真兒又被你言中，這往後豈不是就要清算賈家了？」
陳斯遠蹙眉道：「就為此事？」
邢夫人見其不悅，趕忙轉而道：「這只是一樁，另則巧姐兒整日介鬱鬱寡歡，我瞧著都不落忍。前兒個便與平兒說了說，將巧姐兒接到我那東跨院去了。」
「嗯。」這事兒倒是讓陳斯遠高看了邢夫人一眼。當下說道：「鳳姐姐若是得知此事，定會記你的恩情。」
邢夫人撇嘴道：「鳳姐姐————叫得倒是親熱，誰知你二人是不是有了首尾。」
此言一出，唬得陳斯遠趕忙回身觀量，眼見四下無人，這才蹙眉道：「渾說什麼？」
邢夫人泛酸道：「你這人素來無利不起早，好端端的又怎會為鳳丫頭出頭兒？這幾日我越琢磨越不對，前日接巧姐兒時仔細瞧了瞧大哥兒、二姐兒，那大哥兒也就罷了，二姐兒分明就與你掛著相呢。」
陳斯遠這會子冷汗直流，正琢磨著如何分說呢，邢夫人抬眼幽怨瞧了其一眼，這才吐出一口濁氣道：「罷了，早知你就是這般拈花問柳的性兒，我既嫁不得你，也沒指望你個爺們兒給我守著，只盼著來日賈家出了事兒，你果然能依言搭救我與四哥兒就好了。」
陳斯遠立馬賭咒發誓，又哄勸一番，這才將此事揭過。
握到入夜時分，陳斯遠與黛玉不好久留，二人便一併乘車迴轉陳家。往後須得等到賈家送了訃聞，定下開喪之日才好計較。
路上黛玉雙目紅腫，偎在陳斯遠懷中，接連感嘆人生無常。賈母對她雖滿是心機算計，可好歹將其養育成人。黛玉素來恩怨分明，既埋怨賈母心思不純，又感念其養育一場。
這日迴轉家宅，陳斯遠與黛玉早早歇下，誰知不及丑時，忽聽得鐘鳴不止。
陳斯遠與黛玉迷迷糊糊尚且不知何事，便有鴛鴦匆匆入內招呼道：「老爺、太太，京師各處鐘聲不絕，只怕是太上大行了！」
陳斯遠惺忪著睡眼爬起來，趕忙洗漱。又有晴雯等緊忙趕製喪服。
待陳斯遠精神了幾分，掃量黛玉一眼便道：「依制，太上大行，誥命須得入朝哭臨。
只是二姐姐有孕在身還不安穩，妹妹又身子弱，我看不若告病假吧。」
黛玉蹙眉憂心道：「這般行事，會不會被人參上一本？」
陳斯遠笑道：「我如今不過是小蝦米，哪個會參我？再者說了，參便參了，總不好真箇兒累病了妹妹。」
黛玉嗔怪幾句，當下也不逞強。
待寅時過半，陳斯遠披了晴雯趕製的喪服，急匆匆乘車往皇城趕去。
卯時文武百官齊聚，聖上果然頒布詔書，太上皇殯天，著文武百官素服哭臨，輟朝七日。又，京師禁屠宰七日，禁音樂嫁娶至葬禮畢。寺廟觀宇擊鐘三萬杵，為太上皇造福冥中。天下臣民素服七日。
詔書頒過，文武百官跪地哭臨。陳斯遠準備不足，只能幹嚎。待偷眼去看同科的趙鎮，卻見這廝攥著一面薑汁浸過的帕子，沒擦兩下就雙目通紅。
見陳斯遠瞠目不已，這貨竟偷偷丟了塊生薑過來，道：「樞良快偷偷抹了，太上大行，此時不哭更待何時？」
陳斯遠偷偷收了生薑，想著今上與太上真箇兒是父慈子孝」，到底沒用生薑催淚。
轉天果然要誥命入內哭臨，陳斯遠緊忙尋了吏部告假，誰知那吏部郎中神色古怪了好半晌，方才說道：「陳翰林，尊夫人是敕命，五品以上才是誥命。」
「額————受教！」
陳斯遠大慚，敗退而去。當日迴轉家中，期期艾艾說了此事，倒將迎春、黛玉笑了個前仰後合————寶姐姐沒笑，蓋因她如今連敕命都沒有呢。
太上、賈母兩場喪事趕在一處，勛貴等自是緊著太上那頭，因是榮國府愈發門可羅雀。
賈政、賈珍原還商議著停靈五七之數，眼見這般情形，便只好暫定三七之數。
另一邊，太上喪儀也定下，於皇城停靈二十七日，其後往皇陵停靈二十二日，湊足七七四十九日，再安葬皇陵。
太上入殮第四日，眾臣上了諡號，為法天隆運至誠先覺體元立極欽明孝慈神聖純皇帝」。
諡號既定，又有太子出班哭求，求今上准其為皇祖發引。北靜王等勛貴齊贊太子仁孝，也為其說項。聖上面色熨帖」，勉勵幾句，果應其所請。
陳斯遠這邊廂兩頭跑，黛玉也時常往榮國府祭拜，自不多提。
卻說這日一對兒女尼進得黑油大門裡，有正門的門子心下納罕，便來尋餘六問詢。餘六道：「大太太這幾日心緒不寧，時常夢見大老爺，今日便請了師傅來化解一二。」
那門子不以為意，道：「許是日有所思夜有所夢？」
餘六含糊道：「主子的事兒，我又哪裡知道？」
那一對兒女尼臨過三層儀門前，回頭兒張望了一眼，恰此時一陣風吹來，正好將僧帽吹落，露出那女尼滿頭秀髮來。
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身邊兒小一些的趕忙撿起來為其戴上，唬著臉兒道：「姑娘仔細些，可不好讓人瞧出來！」
那女尼冷哼一聲兒，咕噥道：「且容他一些時日，過後這榮國府我自想來便來！」
你道這女尼是誰？正是鳳姐兒與豐兒主僕兩個！
那日賈珍問過鳳姐兒落腳處，轉天過門登門造訪。強塞了五百兩銀子，又指天畫地一番，將個賈璉罵了個狗血淋頭。
鳳姐兒又大哭一場，臨了相求，不圖旁的，只圖時常能瞧瞧兩個孩兒一眼就好。
賈珍沒猶豫，當場拍著胸脯應下，轉頭兒來尋了邢夫人計較。所謂遠香近臭，鳳姐兒在時，邢夫人與其屢生齟；刻下鳳姐兒離府大歸，邢夫人自個兒應付不了王夫人、夏金桂，便愈發想起鳳姐兒的好兒來了。
因是賈珍只略略勸說，許是存心噁心王夫人，邢夫人便應承了下來。是以這才有了今日鳳姐兒扮作女尼偷偷造訪一事。
紅蕖將二人接進來，不一刻到得正房裡。邢夫人早早得了信兒，先前便打發了奶嬤嬤將四哥兒抱了下去。刻下見了鳳姐兒，立時起身扯了手，熱絡道：「鳳丫頭，你想看巧姐兒、二姐兒，只管打發人來偷偷與我說了就是，又何必勞煩珍哥兒？」
婆媳兩個不對付了好些年，而今時過境遷，鳳姐兒反倒要領邢夫人的情，因是心下分外彆扭。五味雜陳之際，鳳姐兒動容道：「太太，此番多虧了太太。」
「快坐下說話兒，綠萼去尋巧姐兒了，估摸著平兒一會兒也會抱著孩兒來。」
鳳姐兒默默頷首，隨著邢夫人一併落座，不過略略契闊一番，便有綠萼入內回道：「太太，巧姐兒、平姨娘都來了。」
鳳姐兒霍然而起，一雙鳳眸死死盯著屏風，果然便見巧姐兒、抱著二姐兒的平兒一併進了內中。
巧姐兒瞥見鳳姐兒，呼喊一聲兒瘋了也似撲在鳳姐兒懷中，涕淚橫流嚷道：「媽媽回來了！」
平兒也動容不已，紅著眼圈兒將二姐兒抱過來。王熙鳳一手摟著巧姐兒，一手摸著二姐兒小臉兒。許是母女之間自有感應，方才兀自酣睡不已的二姐兒，這會子睜開眼來牙牙叫喚，不住地扯鳳姐兒的手。
鬧過好半晌，巧姐兒先平復下來，二姐兒許是餓了，便由奶嬤嬤去餵奶。眾人這才得空落座說話兒。
平兒只說一切都好，話音才落，邢夫人便鄙夷道：「哪裡好了？老太太才過世，璉兒就不管不顧的，將老太太院兒幾個姿容出彩的丫鬟盡數收進了房裡。只是老太太過世也就罷了，莫忘了如今可是國喪！」
平兒連連朝邢夫人使眼色，奈何邢夫人全然不理會，不管不顧道：「也不知二房給鏈兒灌了什麼迷魂湯，今年本就歉收，公中空虛。老太太這一去，那一準兒是要打饑荒的。
偏生璉兒將老太太私庫給了二房，鳳丫頭，你且猜猜如今老太太的喪事用的是哪兒來的銀子？」
鳳姐兒冷笑道：「不過是拆東牆、補西牆罷了。」
邢夫人嘆道：「若是這般還好了，如今可是只拆不補啊！探春、惜春兩個小的日後可怎麼辦？」
鳳姐兒應對幾句，忽而扭頭看向平兒，說道：「我倒是忘了給二奶奶道賀了！」
一言既出，臊得平兒趕忙起身道：「姑娘這是什麼話兒？二爺的確糊塗，我念在哥兒、姐兒的情分上，我又怎好指摘二爺的不是？」
鳳姐兒道：「你是怕說出來，回頭兒我便將他告發了吧？」
平兒囁嚅道：「姑娘合該思量清楚，哥兒、姐兒跟著二爺，總比跟著姑娘有前程。」
鳳姐兒聞言頓時氣血上涌，眼見不對，豐兒趕忙勸說道：「姑娘，平姐姐也是為了哥兒、姐兒好。」
鳳姐兒忽而冷冷一笑，道：「往後如何，咱們只管騎驢看唱本————走著瞧！」
平兒嚅嚅不知如何回，巧姐兒趕忙上前來纏磨鳳姐兒，這才將此事揭過。
鳳姐兒畢竟是大歸過的，不好在東跨院久留，因是晌午用過一餐飯食，給巧姐兒、二姐兒留了兩件裡頭穿的小衣裳並一些銀兩，鳳姐兒再是依依不捨也只好與豐兒一併告辭而去。
巧姐兒這般年紀，多少也懂些事兒了，知道和離一事再無挽回餘地，而今媽媽時常能來瞧上自個兒一回，便讓她心滿意足了。
平兒別過邢夫人，領著巧姐兒迴轉榮國府，路上仔細叮嚀其不可與外人道，巧姐兒不迭頷首應下。
待過了儀門旁的角門，正瞧見夏金桂領著寶蟾往王夫人處而去。
平兒面色不變，巧姐兒卻早已暗自蹙眉了。那夏金桂只略略瞟了一眼，便快步而去。
不一刻進得王夫人正房裡，王夫人尋了帳冊道：「我的兒，近日拋費怎地這般騰多？」
夏金桂叫屈道：「母親不知，老太太與太上正撞在一處，如今京師各處道士、和尚，但凡有些名號的都進宮去了，外頭剩下的，價碼也水漲船高，可不就要比平時多拋費幾分？」
王夫人憂心道：「這般騰貴，你可計算過，待發引了老太太，總計要拋費多少銀錢？
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夏金桂道：「各處儉省些，也總要個一萬五千兩銀子。」
王夫人蹙眉道：「昨日大太太便鼻子不是鼻子、臉兒不是臉兒的，只怕過後還要為此計較。」
夏金桂可不是嬌滴滴的世家女，她母親獨力撐起夏家門庭，她耳濡目染的，卻也學了幾分精明。此番賈母喪事，慷他人之慨的事兒，夏金桂可沒少做。
見王夫人發愁，夏金桂思量一番，便笑著道：「此事容易。待發引過後，不若太太出面兒，請了大太太移居榮慶堂。」
王夫人眨眨眼，越思量越有道理。依著規矩，老太太這一去，後宅里以邢夫人為尊，合該住進榮慶堂。王夫人出面提及此事，一則堵了邢夫人的嘴，二則往外說也好聽。
如今太上殯天，朝野忙著發引事宜，自是無暇理會賈璉襲爵事。王夫人以此要挾賈鏈，過後自然繼續掌家。正是大房得了面子，二房得了里子。
想明此節，王夫人頓時笑道：「我的兒，還是你有法子。」
話音才落，忽聽得外間吵嚷聲傳來。
王夫人叫過檀心道：「去瞧瞧怎麼了。」
不一刻，檀心去而復返，回道：「太太，趙姨娘跪在庭中，說廚房苛待她們母子，每日家只是青菜豆腐，吃得臉色都綠了。」
王夫人納罕不已，扭頭看向夏金桂。夏金桂低聲道：「太太，此時須得儉省啊。」
王夫人會意，蹙眉道：「將她撐了，老太太大喪之際，闔府都要茹素，怎地到她這兒就要例外？」
檀心應下，出去呵斥了幾句，那趙姨娘求告無門，又生怕吃了板子，只得悻悻迴轉房中。
夏金桂口中的青菜豆腐，實則比餿水強不了多少。趙姨娘絮絮叨叨咒罵不休，直把賈環聽得眉頭大皺，當下起身披了大衣裳就走。
趙姨娘忙問道：「你要往哪兒去？」
賈環頭也不回道：「你愛吃餿水只管去吃，我自去尋地方祭了五臟廟！」
趙姨娘詫異不已，待追出去，卻哪裡還有賈環蹤跡？少不得絮叨一番，到底掏出家底來，打發小吉祥兒往廚房買了飯食果腹。
卻說那賈環打後門溜出榮國府，不一刻便到了賈蓉處。賈環進得內中，正趕上一眾人等胡吃海喝，賈環瞧得食指大動，扯了個鴨腿大快朵頤。待吃了個半飽，忽而尋了賈蓉道：「咱們還要多久才起事？太太愈發苛待，我與母親只怕受不住了！」
賈蓉笑道：「莫急莫急，快了————」略略掐指點算，這才道：「你且放心，年前定有準信兒！」
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