07 花街
越城。
夜。
無星無月。
伸手不見五指。
朱居身穿夜行衣、面罩黑布，快步穿過狹窄小巷，來到一處繁華街區。
花街！
此時已經入夜，花街依舊人來人往、絡繹不絕。
街道兩側皆是門面，門前掛著的燈籠照亮街道，進進出出各種人物。
與他想像中不同。
花街不僅僅做風流生意，還涉及各個產業，瓷器、茶糖、谷面等皆有。
當然，
生意最大的還是花街七坊！
坊非坊市，而是七座大型建築，各自經營著賭坊、妓院、煙土等生意。
據說花街七坊背後有著多方勢力，本地豪強、幫派乃至於官府都有著參與。
視線在巡視街道的護衛人員身上頓了頓，朱居閃身隱入陰暗街角。
『鬼市……』
花街深處有一鬼市。
這裡曾經遭洪水淹沒，水退後留下低洼泥澤，被人改建後成為鬼市。
因為經營的東西多見不得光，就算是花街的人通常也不願意來此。
「請進！」
王掌柜手拿菸斗，眯眼深吸一口，視線落在走進來的黑衣人身上。
黑衣蒙面，不願見人，這是手上有好貨？
心中來了興趣，他坐直身體：
「客官是來看貨還是贖當？」
「當貨！」朱居壓著嗓子，取下背後的包裹，放在桌上緩緩打開。
玉三色雕觀音菩薩像！
嘶……
王掌柜倒吸一口涼氣，身體瞬間繃緊，手腕顫了顫拿起一旁的油燈。
「七寸的玉雕？」
他手指顫抖，輕輕撫摸著面前的菩薩像，眼中先是狐疑隨即變為狂熱。
真貨！
而且定然出自玉雕大師之手。
上髮髻、髮簪，中高腰、束寶，下有瓔珞、僧裙，衣紋寫實自然、優美流暢。
服飾雕工已然不凡，與面像一比又不算什麼。
菩薩像面形寬大，顏容莊肅，面頰圓潤，比例勻稱豐滿，手法堪稱一絕。
雖然是三色玉，卻絲毫不顯玉質雜，反而在高明手段下融為一體。
「客官。」
咽喉轉動，王掌柜正色問道：
「活當死當？您想當多少？」
「死當，一百兩！」
「成交！」
「我說的是黃金。」
「……」王掌柜面色僵硬，乾巴巴開口：
「客官說笑了。」
鄭國金銀兌換未循舊例，而是一比十的比例，不過真換的話肯定有差價。
一兩黃金，能換十二兩白銀。
一百兩黃金，就是一千二百兩白銀！
這可不是一個小數目，甚至就算在城中豪富眼中，也是一個大數目。
「說笑？」
朱居聲音冷淡：
「我可沒有說笑，還是說你覺得它不值？」
與大齊相比，鄭國各個方面都很落後，衣食住行不提，玉石雕刻同樣如此。
河間府的雕刻師傅不乏內氣境高手。
這等人眼力、手段遠超尋常雕工，他們隨手製作的玉器拿到這邊也是一等一的好貨。
這件玉器莫說是區區越城，就算是放在整個鄭國玉雕界也是較為炸裂的存在。
當然。
玉石這種只供富人享用的奢侈品，一兩件還好，貨一多價錢就很難提起來，遠不如黃金、白銀來的實在。
「看來你們對這玉雕不感興趣。」朱居伸手抱起玉像，站起身來：
「告辭！」
「且慢！」王掌柜急忙伸手攔住。
「怎麼？」朱居聲音一沉：
「想用強？」
「不敢，客官誤會了。」王掌柜眼神閃爍：
「只不過一百兩黃金……，這可不是一個小數目，就算是我們這裡一時半會也湊不齊。」
「而且。」
「我也需要仔細看看。」
「？」朱居直視對方，略作沉思後緩緩坐下：
「給你半炷香的時間，時間一到我不是拿著黃金、就是拿玉雕離開。」
「半炷香？」
「不夠？」
「這……」見朱居態度強硬，王掌柜只好乾笑：
「夠了，夠了。」
「來人！」
他朝身後招了招手，喝道：
「叫孫朝奉過來，有件行貨需要他來掌掌眼。」
「是！」
孫朝奉是位鬍鬚發白的老者，原本一臉的不情願，待看到東西後當即雙眼冒光。
「一百兩黃金？」
「可以拿下，越城能出這筆錢的人不多，但拿到京城絕對不愁賣。」
不多時。
一百兩黃金就擺在朱居面前。
…………
十兩一枚的黃金用布纏好，防止彼此碰撞，包在一起後並不怎麼顯眼。
交易完成，朱居並未在花街逗留，快步朝著外面行去。
當他行入一條小巷，突然停下腳步，搖頭嘆息：
「難怪提及花街鬼市人人厭惡，做生意這麼不講究，如何能長久？」
卻是在他的前方、身後，不知何時多出了數道身影，攔住了道路。
「小子，你在說什麼？」前方的大漢悶聲道：
「我們做事與何家沒有關係，老老實實把你身上的東西放在地上。」
沒關係？
沒關係知道我是從何家暗鋪出來的？
朱居心頭冷笑：
「我若說不放哪？」
「不放？」大漢眼眉上挑，拔出腰間長刀，面泛冷笑邁步朝他逼近：
「放下東西興許能饒你一條小命，不放……」
「那就去死吧！」
他高舉長刀、大步上前，刀刃下劈帶來呼呼風聲，威勢竟是不俗。
其他人緊隨其後一擁而上。
首次遇到這種情況，朱居難免心情緊張，好在對此有所預料，當下深吸一口氣穩住情緒，身體繃緊，手掌微微上翻，掌心瀰漫著一層黑氣，迎著長刀擊了出去。
混元鐵手！
摧山！
一股剛猛勁力自皮肉間迸發，在氣血刺激下越發猛烈。
「彭！」
「當……」
掌、刀相撞，意料中鮮血橫飛、斷手慘叫的場景並未發生，反倒是大漢手中的長刀從中斷裂，半截刀刃橫飛出去，貫入側方的牆壁。
場中陡然一靜。
後方跟來的人猛然止步。
大漢面色慘白，結結巴巴開口：
「淬……淬體……」
此界武道以修鍊氣血為主，不論是壯血還是凝血境，實力比普通人都強不了多少，更是不可能以肉身硬抗刀劍。
所以就算是凝血武者，面對一群手拿刀劍的混混，也要暫避鋒芒、徐徐圖之。
唯有淬體武師，肉身經由氣血的淬鍊，方能做到十人敵、百人敵。
單掌斷刀，無疑是淬體武師。
而且還是淬體中的強者。
「哼！」
朱居並未就此停手，趁對方驚愕之際再次出掌，大漢胸口塌陷直接倒飛出去。
斷裂的肋骨插入心肺，還未落地就已經咽氣。
「淬體武師！」
「快逃！」
「……」
剩下的人早已膽寒，大吼一身轉身逃竄，眨眼工夫就衝進黑夜消失不見。
「呼……」
留在原地的朱居眼神複雜：
「頭一次殺人，確實不怎麼好受。」
小聲嘀咕了一句，他快步來到大漢實體前翻了翻，把戰利品一收快速離去。
*
*
*
朱居離開後不久，幾道人影出現在現場。
「好強的掌勁。」
一位面色焦黃的中年男子翻了翻地上的屍體，悶聲開口：
「一掌之下皮肉、筋骨、內臟一團亂麻，下手之人定然是位淬體有成的武師。」
「但越城……」
「好像沒有精通此類掌法的武師？」
「有意思。」在他身後，一位身著大紅長袍的年輕人挑了挑眉毛：
「一個小小的越城，竟也藏龍臥虎。」
他探手拔出貫入牆壁的半截刀刃，屈指輕輕一探，當即有嗡鳴聲響起。
「材質一般，還有缺口，但終究是鍛刀，想要一掌擊斷非二三十年淬體苦功不可。」
「徐堂主，依你之見，城中有幾人能做到？」
「這……」徐慶略作思考，回道：
「最多三人。」
「猛虎武館的館主申虎、漕幫幫主鬼腳項仲元，還有吳家的那位奔雷手。」
「奔雷手吳方？」年輕人開口。
「是。」徐慶點頭，又道：
「不過少主，奔雷手的掌勁剛猛有餘、凝練不足，如果是他出手的話刀刃不會只斷成兩截。」
「況且……」
「以他的身份，也不會偷偷摸摸來花街鬼市。」
「嗯。」年輕人微眯雙眼，五指猛然發力，斷刃竟是被他生生抓成碎片：
「有意思。」
徐慶垂首，態度越發恭敬。
世人皆知花街七坊各有背景，不好招惹。
卻不知花街各方勢力之所以能夠連成一體，經營數十年仍在，實則是因為在其背後有著一個神秘勢力坐鎮、統御，這股勢力神秘且恐怖。
「未知的高手……」年輕人深吸一口氣，問道：
「新知府快到了吧？」
「是。」徐慶點頭：
「已經離京，在趕來的路上，按照以往的速度算差不多兩個月到任。」
「兩個月？」年輕人眯眼：
「這位新知府可不是省油的燈，聽說他身邊還有一位五行宗的拳師隨同？」
「是。」徐慶抬頭：
「花拳傅浣蓮，這一代五行宗的宗主，據說是當初那位傅宗師的嫡系血親。」
「五行宗、傅家真是落魄了。」年輕人大袖一揮，轉身朝黑暗行去：
「堂堂一代拳法宗師，現如今竟然靠一個女人支撐，還要依附朝廷。」
「查一查最近城中有沒有神秘高手出沒，終究是經營了幾十年的地方，不能出亂子。」
「是。」徐慶應是。
…………
書房。
朱居放下包裹，把裡面的一百兩黃金取出，一枚枚擺放在桌面上。
十兩一枚的金元寶散發著誘人光芒。
「暫時不用為錢財發愁了。」
定了定神，他垂首看向自己的手掌：
「凝血境的氣血爆發，能讓肉身力量增加接近七成，相當於皮肉境的自己發揮出筋骨境的實力。」
「可惜爆發時間太短……」
沒錯！
此時的朱居，赫然已經壯血圓滿步入凝血境，正是因為氣血武道有了突破，感覺實力大漲，他才去的花街鬼市。
現在有了錢，接下來的事就好辦了。
夜。
無星無月。
伸手不見五指。
朱居身穿夜行衣、面罩黑布，快步穿過狹窄小巷，來到一處繁華街區。
花街！
此時已經入夜，花街依舊人來人往、絡繹不絕。
街道兩側皆是門面，門前掛著的燈籠照亮街道，進進出出各種人物。
與他想像中不同。
花街不僅僅做風流生意，還涉及各個產業，瓷器、茶糖、谷面等皆有。
當然，
生意最大的還是花街七坊！
坊非坊市，而是七座大型建築，各自經營著賭坊、妓院、煙土等生意。
據說花街七坊背後有著多方勢力，本地豪強、幫派乃至於官府都有著參與。
視線在巡視街道的護衛人員身上頓了頓，朱居閃身隱入陰暗街角。
『鬼市……』
花街深處有一鬼市。
這裡曾經遭洪水淹沒，水退後留下低洼泥澤，被人改建後成為鬼市。
因為經營的東西多見不得光，就算是花街的人通常也不願意來此。
「請進！」
王掌柜手拿菸斗，眯眼深吸一口，視線落在走進來的黑衣人身上。
黑衣蒙面，不願見人，這是手上有好貨？
心中來了興趣，他坐直身體：
「客官是來看貨還是贖當？」
「當貨！」朱居壓著嗓子，取下背後的包裹，放在桌上緩緩打開。
玉三色雕觀音菩薩像！
嘶……
王掌柜倒吸一口涼氣，身體瞬間繃緊，手腕顫了顫拿起一旁的油燈。
「七寸的玉雕？」
他手指顫抖，輕輕撫摸著面前的菩薩像，眼中先是狐疑隨即變為狂熱。
真貨！
而且定然出自玉雕大師之手。
上髮髻、髮簪，中高腰、束寶，下有瓔珞、僧裙，衣紋寫實自然、優美流暢。
服飾雕工已然不凡，與面像一比又不算什麼。
菩薩像面形寬大，顏容莊肅，面頰圓潤，比例勻稱豐滿，手法堪稱一絕。
雖然是三色玉，卻絲毫不顯玉質雜，反而在高明手段下融為一體。
「客官。」
咽喉轉動，王掌柜正色問道：
「活當死當？您想當多少？」
「死當，一百兩！」
「成交！」
「我說的是黃金。」
「……」王掌柜面色僵硬，乾巴巴開口：
「客官說笑了。」
鄭國金銀兌換未循舊例，而是一比十的比例，不過真換的話肯定有差價。
一兩黃金，能換十二兩白銀。
一百兩黃金，就是一千二百兩白銀！
這可不是一個小數目，甚至就算在城中豪富眼中，也是一個大數目。
「說笑？」
朱居聲音冷淡：
「我可沒有說笑，還是說你覺得它不值？」
與大齊相比，鄭國各個方面都很落後，衣食住行不提，玉石雕刻同樣如此。
河間府的雕刻師傅不乏內氣境高手。
這等人眼力、手段遠超尋常雕工，他們隨手製作的玉器拿到這邊也是一等一的好貨。
這件玉器莫說是區區越城，就算是放在整個鄭國玉雕界也是較為炸裂的存在。
當然。
玉石這種只供富人享用的奢侈品，一兩件還好，貨一多價錢就很難提起來，遠不如黃金、白銀來的實在。
「看來你們對這玉雕不感興趣。」朱居伸手抱起玉像，站起身來：
「告辭！」
「且慢！」王掌柜急忙伸手攔住。
「怎麼？」朱居聲音一沉：
「想用強？」
「不敢，客官誤會了。」王掌柜眼神閃爍：
「只不過一百兩黃金……，這可不是一個小數目，就算是我們這裡一時半會也湊不齊。」
「而且。」
「我也需要仔細看看。」
「？」朱居直視對方，略作沉思後緩緩坐下：
「給你半炷香的時間，時間一到我不是拿著黃金、就是拿玉雕離開。」
「半炷香？」
「不夠？」
「這……」見朱居態度強硬，王掌柜只好乾笑：
「夠了，夠了。」
「來人！」
他朝身後招了招手，喝道：
「叫孫朝奉過來，有件行貨需要他來掌掌眼。」
「是！」
孫朝奉是位鬍鬚發白的老者，原本一臉的不情願，待看到東西後當即雙眼冒光。
「一百兩黃金？」
「可以拿下，越城能出這筆錢的人不多，但拿到京城絕對不愁賣。」
不多時。
一百兩黃金就擺在朱居面前。
…………
十兩一枚的黃金用布纏好，防止彼此碰撞，包在一起後並不怎麼顯眼。
交易完成，朱居並未在花街逗留，快步朝著外面行去。
當他行入一條小巷，突然停下腳步，搖頭嘆息：
「難怪提及花街鬼市人人厭惡，做生意這麼不講究，如何能長久？」
卻是在他的前方、身後，不知何時多出了數道身影，攔住了道路。
「小子，你在說什麼？」前方的大漢悶聲道：
「我們做事與何家沒有關係，老老實實把你身上的東西放在地上。」
沒關係？
沒關係知道我是從何家暗鋪出來的？
朱居心頭冷笑：
「我若說不放哪？」
「不放？」大漢眼眉上挑，拔出腰間長刀，面泛冷笑邁步朝他逼近：
「放下東西興許能饒你一條小命，不放……」
「那就去死吧！」
他高舉長刀、大步上前，刀刃下劈帶來呼呼風聲，威勢竟是不俗。
其他人緊隨其後一擁而上。
首次遇到這種情況，朱居難免心情緊張，好在對此有所預料，當下深吸一口氣穩住情緒，身體繃緊，手掌微微上翻，掌心瀰漫著一層黑氣，迎著長刀擊了出去。
混元鐵手！
摧山！
一股剛猛勁力自皮肉間迸發，在氣血刺激下越發猛烈。
「彭！」
「當……」
掌、刀相撞，意料中鮮血橫飛、斷手慘叫的場景並未發生，反倒是大漢手中的長刀從中斷裂，半截刀刃橫飛出去，貫入側方的牆壁。
場中陡然一靜。
後方跟來的人猛然止步。
大漢面色慘白，結結巴巴開口：
「淬……淬體……」
此界武道以修鍊氣血為主，不論是壯血還是凝血境，實力比普通人都強不了多少，更是不可能以肉身硬抗刀劍。
所以就算是凝血武者，面對一群手拿刀劍的混混，也要暫避鋒芒、徐徐圖之。
唯有淬體武師，肉身經由氣血的淬鍊，方能做到十人敵、百人敵。
單掌斷刀，無疑是淬體武師。
而且還是淬體中的強者。
「哼！」
朱居並未就此停手，趁對方驚愕之際再次出掌，大漢胸口塌陷直接倒飛出去。
斷裂的肋骨插入心肺，還未落地就已經咽氣。
「淬體武師！」
「快逃！」
「……」
剩下的人早已膽寒，大吼一身轉身逃竄，眨眼工夫就衝進黑夜消失不見。
「呼……」
留在原地的朱居眼神複雜：
「頭一次殺人，確實不怎麼好受。」
小聲嘀咕了一句，他快步來到大漢實體前翻了翻，把戰利品一收快速離去。
*
*
*
朱居離開後不久，幾道人影出現在現場。
「好強的掌勁。」
一位面色焦黃的中年男子翻了翻地上的屍體，悶聲開口：
「一掌之下皮肉、筋骨、內臟一團亂麻，下手之人定然是位淬體有成的武師。」
「但越城……」
「好像沒有精通此類掌法的武師？」
「有意思。」在他身後，一位身著大紅長袍的年輕人挑了挑眉毛：
「一個小小的越城，竟也藏龍臥虎。」
他探手拔出貫入牆壁的半截刀刃，屈指輕輕一探，當即有嗡鳴聲響起。
「材質一般，還有缺口，但終究是鍛刀，想要一掌擊斷非二三十年淬體苦功不可。」
「徐堂主，依你之見，城中有幾人能做到？」
「這……」徐慶略作思考，回道：
「最多三人。」
「猛虎武館的館主申虎、漕幫幫主鬼腳項仲元，還有吳家的那位奔雷手。」
「奔雷手吳方？」年輕人開口。
「是。」徐慶點頭，又道：
「不過少主，奔雷手的掌勁剛猛有餘、凝練不足，如果是他出手的話刀刃不會只斷成兩截。」
「況且……」
「以他的身份，也不會偷偷摸摸來花街鬼市。」
「嗯。」年輕人微眯雙眼，五指猛然發力，斷刃竟是被他生生抓成碎片：
「有意思。」
徐慶垂首，態度越發恭敬。
世人皆知花街七坊各有背景，不好招惹。
卻不知花街各方勢力之所以能夠連成一體，經營數十年仍在，實則是因為在其背後有著一個神秘勢力坐鎮、統御，這股勢力神秘且恐怖。
「未知的高手……」年輕人深吸一口氣，問道：
「新知府快到了吧？」
「是。」徐慶點頭：
「已經離京，在趕來的路上，按照以往的速度算差不多兩個月到任。」
「兩個月？」年輕人眯眼：
「這位新知府可不是省油的燈，聽說他身邊還有一位五行宗的拳師隨同？」
「是。」徐慶抬頭：
「花拳傅浣蓮，這一代五行宗的宗主，據說是當初那位傅宗師的嫡系血親。」
「五行宗、傅家真是落魄了。」年輕人大袖一揮，轉身朝黑暗行去：
「堂堂一代拳法宗師，現如今竟然靠一個女人支撐，還要依附朝廷。」
「查一查最近城中有沒有神秘高手出沒，終究是經營了幾十年的地方，不能出亂子。」
「是。」徐慶應是。
…………
書房。
朱居放下包裹，把裡面的一百兩黃金取出，一枚枚擺放在桌面上。
十兩一枚的金元寶散發著誘人光芒。
「暫時不用為錢財發愁了。」
定了定神，他垂首看向自己的手掌：
「凝血境的氣血爆發，能讓肉身力量增加接近七成，相當於皮肉境的自己發揮出筋骨境的實力。」
「可惜爆發時間太短……」
沒錯！
此時的朱居，赫然已經壯血圓滿步入凝血境，正是因為氣血武道有了突破，感覺實力大漲，他才去的花街鬼市。
現在有了錢，接下來的事就好辦了。