06 藥房、林場
翌日。
朱居在秦伯陪同下來到藥房。
經過昨夜的混亂，藥房被糟蹋的一塌糊塗，但凡值錢的東西都被搶劫一空。
負責看守藥房的劉游更是被人打的遍體鱗傷，身上塗滿藥膏躺在地上不停呻吟。
滿地狼藉中，氣氛有些凝重。
「少爺。」
王管事面帶羞愧：
「老朽無能，讓藥房一年之內兩次遭劫，此番存放藥材的偏房更是倒塌。」
「老朽愧對老爺的栽培之恩啊！」
他嗷嚎大哭，滿臉的鼻涕、淚花，不過到底是真情實意還是偽裝也只有他自己知道。
「好了。」朱居面泛無奈，擺手道：
「這等無妄之災誰也沒有料到，與你沒有關係，藥房的損失如何？」
「損失……」王管事抽了抽鼻子，停下哭聲：
「損失的藥材、方劑大約價值二百多兩白銀，另有破損的貨櫃和房屋等，若是修繕也需幾十兩。」
三百兩！
這還不算店鋪夥計的補償。
朱居深吸一口氣。
前幾日他還在扣算今年的收入能有多少結餘，現在看來能不倒欠就已經不錯。
銀子……
要想辦法弄些快錢來救急了。
「先把這裡收拾好，藥材該買繼續買，該修繕的地方修繕，錢不會短缺。」
朱居負手踱步：
「從帳上支五兩銀子給劉游，這段時間讓他好好休養，暫時不用上工。」
「謝少爺。」躺在地上的劉游掙扎著開口：
「謝……少爺。」
「好好休息。」朱居朝對方點了點頭，邁步行向馬車：
「秦伯，我們去林場。」
「去林場？」秦伯皺眉：
「現在去？」
「就現在。」朱居點頭：
「現在去晚上還能回來。」
上了馬車，揉了揉有些發脹的太陽穴，他看向車廂角落角落的藥包。
「幸好！」
「用來輔助修煉十三橫煉的大藥還有幾份，不然修煉都要受到影響。」
…………
馬車在山路上行駛。
朱居掀開車簾，伸出手去感受了一下外界的寒風，若有所思開口：
「要下雪了。」
「是。」
秦伯甩動長鞭，道：
「看情況，應該就在這三五日內。」
「一旦大雪封山，山上的東西就很難弄下來，林場也就斷了收入。」朱居慢聲道：
「秦伯可清楚林場的情況？」
「知道些。」秦伯回道：
「林場背靠蛇山，主要收入來自砍伐蛇山上的殷桃木，兼從山民手中收購些藥材、蛇蛻等物。」
「早些年老爺就是從山裡走出來的，所以才會包下林場，一來有個財源，二來給附近的山民提供些方便。」
朱居若有所思。
名曰蛇山，自然是瘴氣瀰漫、蛇蟲出沒，每年都有人在山中遇險。
不過惡地生奇物。
蛇山就盛產一種名叫殷桃的怪樹，這種怪樹的樹枝有著特殊香氣，經過研磨後製成的燃香、香粉深受富貴人家喜愛，甚至遠銷其他府城，也是朱居手上最大的收入來源。
可惜，
並不是所有的殷桃木製成粉後有香氣，必須是當年新出的新芽才行。
而且殷桃樹附近多有毒蛇盤踞，加之生長地形險峻，採摘十分危險，所以產量一直有限。
「哎呦！」
「竟然還敢還手？」
「給我打！狠狠的打！」
這時，前方傳來一陣喧譁，卻是幾個壯漢在圍毆一個身著短坎的少年。
少年身形瘦小，在幾個壯漢面前毫不起眼，不過他依舊在奮力反抗。
可惜。
終究是太弱，每次反抗都會被人踹倒在地，遭受更加兇狠的毆打。
「住手！」
秦伯口發低喝，縱身躍下馬車：
「怎麼回事？」
「關你……」領頭的壯漢下意識怒喝，轉過身看清來人面色當即大變：
「秦老？」
「哼！」秦伯冷哼：
「不止我，少爺也來了。」
「你叫袁虎是吧？」朱居從馬車上下來，緊了緊身上披風，開口道：
「袁管事的大兒子，我們見過一次的。」
「是。」袁虎急急跪倒在地：
「朱少爺，您怎麼來了？」
「閒著無聊，出來轉轉。」朱居淡淡道：
「怎麼？」
「我要去哪裡，還要先通知你一聲不成？」
「小人不敢。」袁虎拼命搖頭。
「這是怎麼回事？」朱居示意：
「欺負一個孩子，倒是顯出你們能耐。」
「少爺。」袁虎悶聲道：
「這小畜生偷盜山裡的藥材，而且以次充好騙銀錢，這才被我們教訓。」
「放屁！」少年聞言怒吼，猛衝過來踹向袁虎：
「山裡的東西天生地養，又不是你們種的，憑什麼不讓我帶出來？」
「還有殷桃木，說好的十斤兩個大錢，卻要扣我一錢我當然不服。」
他身材矮小，力氣卻頗為驚人，身高馬大的袁虎竟是被踹倒在地。
朱居微皺眉頭。
不論怎麼說，袁虎也是他的手下，不過他現在關心的是另外一件事。
兩個大錢？
什麼時候的事？
「少爺！」
這時林場的其他人也聽到動靜，紛紛趕至，管事袁沖更是面泛焦急：
「您怎麼這個時候來了，小的沒能做好準備迎接，真是罪過罪過。」
「袁管事。」朱居面色冷漠：
「我記得殷桃木換錢的規矩是家父定下的，十斤三個大錢，從未變過。」
「什麼時候成兩個大錢了？」
他聲音落下，場中陡然一靜，跟著袁衝過來的林場護衛全都面面相覷。
「少爺。」
袁沖眼神閃爍，低聲道：
「剛剪下的殷桃木水分太高，一截就好幾斤，需要經由晾曬去掉水分才能製成香粉，按規矩這個過程需要山民來做，現今我們直接收濕的殷桃木，省了他們晾曬的過程，所以才降為兩個大錢。」
「算起來，他們還賺了。」
「哈……」朱居抬頭望天，眼神冰冷：
「袁管事，看來在你眼中，我就是那種四體不勤、五穀不分的廢物，隨便幾句話就能矇騙過去。」
袁沖面色大變。
「小的不敢！」
「彭！」
他話音未落，就覺眼前一花，秦伯一個抬腿直接把他踢飛出去重重倒地。
掙扎著撐起上半身，一口血水噴出。
「噗！」
「爹！」
袁虎大吼，快步衝到袁沖面前。
「少爺恕罪！」
袁沖跪在地上，抬手朝自己臉頰抽去，一邊抽一邊磕頭，口中道：
「小的一時貪心，壞了老爺定下的規矩，委實是年輕的時候窮怕了，想讓孩子過上好日子。」
「我該死！」
「我該打！」
「看在小的追隨老爺幾十年，忠心耿耿的份上，還請少爺饒我一次！」
他下手很重，幾巴掌就把自己臉頰給抽的高高鼓起，嘴裡血水外冒，額頭更是撞的青腫。
朱居微眯雙眼：
「丁犴！」
「小的在。」
一位乾瘦駝背老頭從人群中顫顫巍巍走了出來，他是林場的副主管。
「什麼時候改的價錢？」
「這……」丁犴下意識看向袁沖父子，咽喉滾了滾，垂首低聲道：
「回少爺，就這幾個月。」
朱居面無表情，心中則是冷哼。
沆瀣一氣！
不過他就算看出來也沒什麼好辦法，目前手頭根本就沒有可用的人，若是強行動手甚至可能讓這群人造反。
想了想，他慢聲問道：
「袁主管惡意壓價、中飽私囊，你可曾參與？」
「少爺。」丁犴額頭冒汗：
「小人並未參與。」
「那就好。」朱居冷眼掃來：
「以後林場的事由你負責，收購殷桃木交付銀錢則由藥房的人來辦，護衛只做看護不再管錢財交易。」
「袁管事！」
「小的在。」袁沖急急跪地靠近。
「念在你跟隨老爺子幾十年的份上，這次就算了。」朱居擺了擺手：
「下次再犯，定然不饒。」
「謝少爺。」袁沖鬆了口氣，再次叩頭：
「謝少爺！」
「秦伯。」朱居轉身登上馬車，已經沒有再去林場的興趣：
「我們回吧。」
「是。」秦伯應是，側首看向一旁的少年：
「小伙子，叫什麼？」
「馬洵。」
「想不想學武功？」
馬洵雙眼亮起。
*
*
*
袁沖齜牙咧嘴躺在床上，從柜子里摸出一瓶藥膏讓兒子幫忙塗在身上。
「嘶……」
「你輕點！」
「是。」袁虎小心翼翼塗抹，咬牙道：
「爹，要我說咱們何必受這委屈，剛才就該招呼人把姓朱的給做掉。」
「放屁！」袁沖雙眼一睜：
「少爺是府城來的貴人，是你能招惹的？」
「貴人？」袁虎冷哼：
「昨天夜裡城中平家被黑虎幫的人滅了門，那也是一家子的貴人。」
「不一樣。」袁沖搖頭：
「老爺是府城三分堂的人，身份地位跟縣城富戶不同。」
「況且姓秦的是修成內氣的高手，就算一起上，也沒有多少勝算。」
「兒不怕！」袁虎怒道：
「兒何曾受過今天這種屈辱，大不了進山投靠黑虎幫，又不是沒有門路。」
「黑虎幫……」袁沖若有所思：
「有的選誰願待在山裡，你也不用惱，等你弟弟有了成就，咱們袁家未必不能如朱家那般起勢。」
「袁豹。」提及弟弟，袁虎不由咧嘴：
「他倒是好運氣，竟然從那群山民口中尋到一窩寶蛇，甚至有機會修出內氣。」
「是啊！」袁沖問道：
「山民處理了嗎？」
「爹您放心。」袁虎拍了拍胸口：
「除了一個養蛇的，沒留一個活口。」
「那就好。」袁沖點頭：
「剛才丁犴看我的眼神有些不對，想來是有了靠山，以後林場的事怕不會再讓我們插手。」
「故意提拔他來對付我，少爺好手段，不是那些嬌生慣養的富家子弟。」
「不急，不急……」
「等袁豹學有所成再算今天這筆帳！」
朱居在秦伯陪同下來到藥房。
經過昨夜的混亂，藥房被糟蹋的一塌糊塗，但凡值錢的東西都被搶劫一空。
負責看守藥房的劉游更是被人打的遍體鱗傷，身上塗滿藥膏躺在地上不停呻吟。
滿地狼藉中，氣氛有些凝重。
「少爺。」
王管事面帶羞愧：
「老朽無能，讓藥房一年之內兩次遭劫，此番存放藥材的偏房更是倒塌。」
「老朽愧對老爺的栽培之恩啊！」
他嗷嚎大哭，滿臉的鼻涕、淚花，不過到底是真情實意還是偽裝也只有他自己知道。
「好了。」朱居面泛無奈，擺手道：
「這等無妄之災誰也沒有料到，與你沒有關係，藥房的損失如何？」
「損失……」王管事抽了抽鼻子，停下哭聲：
「損失的藥材、方劑大約價值二百多兩白銀，另有破損的貨櫃和房屋等，若是修繕也需幾十兩。」
三百兩！
這還不算店鋪夥計的補償。
朱居深吸一口氣。
前幾日他還在扣算今年的收入能有多少結餘，現在看來能不倒欠就已經不錯。
銀子……
要想辦法弄些快錢來救急了。
「先把這裡收拾好，藥材該買繼續買，該修繕的地方修繕，錢不會短缺。」
朱居負手踱步：
「從帳上支五兩銀子給劉游，這段時間讓他好好休養，暫時不用上工。」
「謝少爺。」躺在地上的劉游掙扎著開口：
「謝……少爺。」
「好好休息。」朱居朝對方點了點頭，邁步行向馬車：
「秦伯，我們去林場。」
「去林場？」秦伯皺眉：
「現在去？」
「就現在。」朱居點頭：
「現在去晚上還能回來。」
上了馬車，揉了揉有些發脹的太陽穴，他看向車廂角落角落的藥包。
「幸好！」
「用來輔助修煉十三橫煉的大藥還有幾份，不然修煉都要受到影響。」
…………
馬車在山路上行駛。
朱居掀開車簾，伸出手去感受了一下外界的寒風，若有所思開口：
「要下雪了。」
「是。」
秦伯甩動長鞭，道：
「看情況，應該就在這三五日內。」
「一旦大雪封山，山上的東西就很難弄下來，林場也就斷了收入。」朱居慢聲道：
「秦伯可清楚林場的情況？」
「知道些。」秦伯回道：
「林場背靠蛇山，主要收入來自砍伐蛇山上的殷桃木，兼從山民手中收購些藥材、蛇蛻等物。」
「早些年老爺就是從山裡走出來的，所以才會包下林場，一來有個財源，二來給附近的山民提供些方便。」
朱居若有所思。
名曰蛇山，自然是瘴氣瀰漫、蛇蟲出沒，每年都有人在山中遇險。
不過惡地生奇物。
蛇山就盛產一種名叫殷桃的怪樹，這種怪樹的樹枝有著特殊香氣，經過研磨後製成的燃香、香粉深受富貴人家喜愛，甚至遠銷其他府城，也是朱居手上最大的收入來源。
可惜，
並不是所有的殷桃木製成粉後有香氣，必須是當年新出的新芽才行。
而且殷桃樹附近多有毒蛇盤踞，加之生長地形險峻，採摘十分危險，所以產量一直有限。
「哎呦！」
「竟然還敢還手？」
「給我打！狠狠的打！」
這時，前方傳來一陣喧譁，卻是幾個壯漢在圍毆一個身著短坎的少年。
少年身形瘦小，在幾個壯漢面前毫不起眼，不過他依舊在奮力反抗。
可惜。
終究是太弱，每次反抗都會被人踹倒在地，遭受更加兇狠的毆打。
「住手！」
秦伯口發低喝，縱身躍下馬車：
「怎麼回事？」
「關你……」領頭的壯漢下意識怒喝，轉過身看清來人面色當即大變：
「秦老？」
「哼！」秦伯冷哼：
「不止我，少爺也來了。」
「你叫袁虎是吧？」朱居從馬車上下來，緊了緊身上披風，開口道：
「袁管事的大兒子，我們見過一次的。」
「是。」袁虎急急跪倒在地：
「朱少爺，您怎麼來了？」
「閒著無聊，出來轉轉。」朱居淡淡道：
「怎麼？」
「我要去哪裡，還要先通知你一聲不成？」
「小人不敢。」袁虎拼命搖頭。
「這是怎麼回事？」朱居示意：
「欺負一個孩子，倒是顯出你們能耐。」
「少爺。」袁虎悶聲道：
「這小畜生偷盜山裡的藥材，而且以次充好騙銀錢，這才被我們教訓。」
「放屁！」少年聞言怒吼，猛衝過來踹向袁虎：
「山裡的東西天生地養，又不是你們種的，憑什麼不讓我帶出來？」
「還有殷桃木，說好的十斤兩個大錢，卻要扣我一錢我當然不服。」
他身材矮小，力氣卻頗為驚人，身高馬大的袁虎竟是被踹倒在地。
朱居微皺眉頭。
不論怎麼說，袁虎也是他的手下，不過他現在關心的是另外一件事。
兩個大錢？
什麼時候的事？
「少爺！」
這時林場的其他人也聽到動靜，紛紛趕至，管事袁沖更是面泛焦急：
「您怎麼這個時候來了，小的沒能做好準備迎接，真是罪過罪過。」
「袁管事。」朱居面色冷漠：
「我記得殷桃木換錢的規矩是家父定下的，十斤三個大錢，從未變過。」
「什麼時候成兩個大錢了？」
他聲音落下，場中陡然一靜，跟著袁衝過來的林場護衛全都面面相覷。
「少爺。」
袁沖眼神閃爍，低聲道：
「剛剪下的殷桃木水分太高，一截就好幾斤，需要經由晾曬去掉水分才能製成香粉，按規矩這個過程需要山民來做，現今我們直接收濕的殷桃木，省了他們晾曬的過程，所以才降為兩個大錢。」
「算起來，他們還賺了。」
「哈……」朱居抬頭望天，眼神冰冷：
「袁管事，看來在你眼中，我就是那種四體不勤、五穀不分的廢物，隨便幾句話就能矇騙過去。」
袁沖面色大變。
「小的不敢！」
「彭！」
他話音未落，就覺眼前一花，秦伯一個抬腿直接把他踢飛出去重重倒地。
掙扎著撐起上半身，一口血水噴出。
「噗！」
「爹！」
袁虎大吼，快步衝到袁沖面前。
「少爺恕罪！」
袁沖跪在地上，抬手朝自己臉頰抽去，一邊抽一邊磕頭，口中道：
「小的一時貪心，壞了老爺定下的規矩，委實是年輕的時候窮怕了，想讓孩子過上好日子。」
「我該死！」
「我該打！」
「看在小的追隨老爺幾十年，忠心耿耿的份上，還請少爺饒我一次！」
他下手很重，幾巴掌就把自己臉頰給抽的高高鼓起，嘴裡血水外冒，額頭更是撞的青腫。
朱居微眯雙眼：
「丁犴！」
「小的在。」
一位乾瘦駝背老頭從人群中顫顫巍巍走了出來，他是林場的副主管。
「什麼時候改的價錢？」
「這……」丁犴下意識看向袁沖父子，咽喉滾了滾，垂首低聲道：
「回少爺，就這幾個月。」
朱居面無表情，心中則是冷哼。
沆瀣一氣！
不過他就算看出來也沒什麼好辦法，目前手頭根本就沒有可用的人，若是強行動手甚至可能讓這群人造反。
想了想，他慢聲問道：
「袁主管惡意壓價、中飽私囊，你可曾參與？」
「少爺。」丁犴額頭冒汗：
「小人並未參與。」
「那就好。」朱居冷眼掃來：
「以後林場的事由你負責，收購殷桃木交付銀錢則由藥房的人來辦，護衛只做看護不再管錢財交易。」
「袁管事！」
「小的在。」袁沖急急跪地靠近。
「念在你跟隨老爺子幾十年的份上，這次就算了。」朱居擺了擺手：
「下次再犯，定然不饒。」
「謝少爺。」袁沖鬆了口氣，再次叩頭：
「謝少爺！」
「秦伯。」朱居轉身登上馬車，已經沒有再去林場的興趣：
「我們回吧。」
「是。」秦伯應是，側首看向一旁的少年：
「小伙子，叫什麼？」
「馬洵。」
「想不想學武功？」
馬洵雙眼亮起。
*
*
*
袁沖齜牙咧嘴躺在床上，從柜子里摸出一瓶藥膏讓兒子幫忙塗在身上。
「嘶……」
「你輕點！」
「是。」袁虎小心翼翼塗抹，咬牙道：
「爹，要我說咱們何必受這委屈，剛才就該招呼人把姓朱的給做掉。」
「放屁！」袁沖雙眼一睜：
「少爺是府城來的貴人，是你能招惹的？」
「貴人？」袁虎冷哼：
「昨天夜裡城中平家被黑虎幫的人滅了門，那也是一家子的貴人。」
「不一樣。」袁沖搖頭：
「老爺是府城三分堂的人，身份地位跟縣城富戶不同。」
「況且姓秦的是修成內氣的高手，就算一起上，也沒有多少勝算。」
「兒不怕！」袁虎怒道：
「兒何曾受過今天這種屈辱，大不了進山投靠黑虎幫，又不是沒有門路。」
「黑虎幫……」袁沖若有所思：
「有的選誰願待在山裡，你也不用惱，等你弟弟有了成就，咱們袁家未必不能如朱家那般起勢。」
「袁豹。」提及弟弟，袁虎不由咧嘴：
「他倒是好運氣，竟然從那群山民口中尋到一窩寶蛇，甚至有機會修出內氣。」
「是啊！」袁沖問道：
「山民處理了嗎？」
「爹您放心。」袁虎拍了拍胸口：
「除了一個養蛇的，沒留一個活口。」
「那就好。」袁沖點頭：
「剛才丁犴看我的眼神有些不對，想來是有了靠山，以後林場的事怕不會再讓我們插手。」
「故意提拔他來對付我，少爺好手段，不是那些嬌生慣養的富家子弟。」
「不急，不急……」
「等袁豹學有所成再算今天這筆帳！」