第九章：桃花孽緣
方從凡界回青丘那日早晨，夜華便被伽昀仙官催請回了天宮，說是有件要事同眾臣商議，須耽擱幾日。他耽擱的這幾日裡，我同糰子守著一筐枇杷果，過得甚淒涼。糰子吃得一張臉橙黃橙黃，拉著我的衣袖十分委屈：「娘親，父君什麼時候回來，阿離想吃蒸蘑菇，想喝白菜蘿蔔湯。」
迷谷瞧著不忍心，覺得不過一道蒸蘑菇一道白菜蘿蔔湯，卻叫糰子饞得這樣，斟酌良久，悲壯地挽了袖子下廚。須知夜華做的蒸蘑菇和白菜蘿蔔湯遠非尋常，調味之豐足，工序之繁冗，叫草木為之含悲風云為之變色。迷谷差點掀了我狐狸洞做出的東西，自是得不了糰子青睞。
於是糰子繼續拉著我的衣袖委屈：「娘親娘親，父君什麼時候回來？」
從前，鳳九喝多了同我講她的風月經，有一個感悟，說情這個東西，未嘗試時不覺如何，一旦得了它的甜頭卻再放不了手，世間再沒什麼東西比它更磨人了。
我以為世間固然沒什麼東西能比情愛更磨人，卻有東西能與它一般磨人。譬如，夜華的廚藝。
雖不像糰子那般天天念叨，但我心裡，對夜華君，以及他的廚藝的思念，也是一樣的。
我記得東海水晶宮初見夜華時，除了他那張臉略讓我詫異，也並不特別覺得他如何。近日來，每每想到他一個天族太子，鎮日裡要事纏身，卻跑到我這裡連做了三個月伙夫，竟覺得十分不易。
夜華君其人，真是懂事親切又和順啊。
待夜華從天上回來，我與糰子總算吃了頓飽的。迷谷很有運氣，過來送枇杷時正趕上飯點，我招呼他坐下同用，順便欣慰地告知他，阿彌陀佛，不用再送枇杷過來了。
因這番緣由，我終於領悟到沒有夜華做飯的日子多麼難熬。隔日裡，便興沖沖貼了張榜文出去，要在青丘選個小仙，與夜華做廚事上的關門弟子。
小仙們很踴躍，狐狸洞前兩行隊排得甚長。
迷谷興奮道：「青丘許久不曾這樣熱鬧了，既然人這麼多，怕是要擺個擂台，叫他們比上一比，才好挑揀個根底好的送去隨太子殿下學藝。」
我以為他提得很到點子，允了。
迷谷辦事很有效率，我不過折轉去小睡了片刻，醒來時擂台已經擺好。
一時間青丘炊煙裊裊。糰子站在狐狸洞前不停地吞口水。獨坐一旁的夜華擡起眼皮來略看我兩眼，眼神挺古怪。我左右瞧了瞧，見他身旁還空了張竹椅，便蹭過去坐。
糰子立刻撲到我的腿上來。夜華懨懨打了個哈欠：「聽迷谷說你要選個弟子給我？」
我點頭稱是。
他將台上忙得熱火朝天的一眾小仙籠統掃了遍，側頭向我道：「叫他們撤了吧，沒什麼根骨好的。」又從頭到腳打量我一番，笑道，「依我看，你就很不錯。可你實在用不著跟我學，我們兩個有一個會就行了。」
言罷施施然起身回了書房。
我呆了半天，沒弄懂他是個什麼意思。
迷谷顛顛地跑過來問：「方才太子殿下指定了是要哪個？」
我茫然地搖了搖頭：「叫他們都撤了吧，他一個也沒瞧上。」
擂台事件七八日後，那日早上，我窩在夜華書房，邊翻一個話本邊嗑瓜子，夜華坐在案幾後批閱公文。我疑心九重天上的天君見今已頤養天年不管事了，才叫他孫子每日裡忙成這樣。
窗外荷塘中的蓮花開得正好，和風拂過，立在花蕊中的蜻蜓隨著花枝一同搖曳，送來一陣淡香。迷谷帶著糰子坐了只小船盪在塘里采荷葉，說將這荷葉曬乾，制出新茶來十分爽口。迷谷雖撐不起灶堂，沏茶還是有兩把刷子，這上頭道行不淺。
夜華放下公文，過來將窗扇打得更開，笑道：「你這般疲懶，一塘花都是自生自滅，卻也能養出個天然雕飾的形容，絲毫不比天宮瑤池的差，真是難得。」
我呵呵笑了兩聲，伸手抓了把瓜子給他。他向來不吃這東西，只接過去，站在窗前剝了一會兒，將瓜子仁拿來給我：「阿離不在，便宜你了。」
我很感恩地接過來，塘上忽然響起糰子一聲驚呼。我探出半顆頭，正看到迷谷提身飛了出去。
唔，想是有人闖青丘。
我對著獨坐在船上的糰子招了招手：「過來吃瓜子。」
他在荷塘中央扭捏地絞了會兒手，紅著臉道：「阿離，阿離不會划船……」
迷谷呈上破雲扇時，我正將手中的話本翻得精彩處。夜華涼涼道：「將眼珠轉一轉吧，我二叔的妾室都找上門來了。」
我先在腦子裡過了遍他們家那神秘而龐大的族譜，將他定了位，再上溯回去搜索誰是他二叔。待看到那把破雲扇，才猛然省起，他二叔正是那退我婚的桑籍來著。他二叔的妾室便自然是少辛。
在東海時，念著主僕一場的情分，我曾許了少辛一個願望，叫她想清楚了拿著扇子來青丘找我。她此番，看來是想得很清楚了。
迷谷臉色青黑地將少辛引進來。我給他遞個眼色，叫他知道糰子還在荷塘中心坐著，他啊了一聲，趕緊從窗戶跳了出去。
夜華悄無聲息地繼續看他的公文，我悄無聲息地繼續讀我的話本。少辛在地上默默跪著。
將話本翻完，杯子裡茶水沒了，我起身去外間沏一壺，路過夜華書案時順便也拿了他的，叫他白撿個便宜。茶水沏回來，少辛仍是默默跪著。我納罕得很，喝了口茶，平和地問她：「你既來找我，必是想清問我討什麼了，卻總不說話，是個什麼道理？」
她擡頭看了夜華一眼，咬了咬唇。
夜華雲淡風輕地邊喝茶邊批他的文書，我將杯子放下來，繼續平和道：「夜華君不是外人，你只管大膽說。」
夜華擡頭來似笑非笑瞟了我一眼。
少辛躊躇了一會兒，終於怯怯道：「姑姑，姑姑能否救救我的孩兒元貞。」
待少辛一把鼻涕一把淚地陳情完，我才曉得她為甚對夜華頗多顧忌。
少辛口中這個元貞，乃是她同桑籍的大兒子。如今的天君雖不再看重桑籍，對元貞這個孫子卻還是不錯。九重天上天君賜宴，每每也有這個孫子一方席位。
不日前天君壽誕，桑籍領了元貞備了賀禮前去九重天給天君他老人家祝壽。夜裡在天庭留宿，不想元貞卻喝醉了酒，跌跌撞撞闖進了洗梧宮，差點調戲了洗梧宮的素錦側妃。
我自然知道這位素錦側妃是誰的側妃，斜眼覷夜華，他卻合了文書看著我，眼中含了笑意。夜華君果然不是一般人，戴綠帽子也戴得很歡快。
所幸這頂綠帽子並沒有真正坐實，元貞終於在最後關頭剎住了腳，算是個調戲未遂。然這位素錦側妃卻剛烈，當即一根白綾懸上屋脊，要自裁。這事理所當然驚動了天君。此前我便聽得些消息，說素錦原本是天君的一個妃子，後來夜華看上，天君向來寵愛夜華，便將這新納不久的妃子賜給了他。
天君想來對這曾經的妃子尚很有幾分憐惜，聽說元貞將她調戲了，震怒非常。立時著捆仙鎖將元貞捆了，頒下旨意，將他打入輪迴六十年，六十年後方能重列仙班。
少辛痛哭流涕，直道元貞是個善心的好孩子，走到路上連螞蟻也捨不得踩死一隻，斷不會犯下如此錯事。
雖然我以為，一個人善良不善良，與他好色不好色誠然沒有什麼太直接的聯繫。
然則元貞，終究還是被投下凡了。
我摸著茶杯感慨：「就調戲未遂來說，這個懲罰委實重了些，可你這兒子調戲的是夜華君的側妃，好說夜華君也在狐狸洞照管了我們兩個多月的伙食…」
夜華重新拿起一卷文書，淡然道：「不用做我的人情，元貞那回事，我也覺得是重了些。」
我震驚道：「可他畢竟也覬覦了你的側妃……」
他冷笑了兩聲：「我沒什麼側妃。」便起身添茶水，順便過來捎帶了我的茶杯。
我更是震驚，四海八荒風聞他對素錦側妃的寵幸隆盛，敢情，是傳著玩的？
少辛托我的事並不多難。她原已打聽到元貞轉成凡人後，十八歲上有個大劫，這大劫或苦他一世，便求我將他這劫數度化了，叫他能平平安安度過此生。
她將這樁事託付給我，倒是有頭腦，托得正好。雖然是個神仙都有改動凡人命格的本事，然神族的禮法立在那裡，規矩束著，神仙們縱有這本事卻無用武之地。不過，天君欠我們白家的帳至今仍摞在那裡一分沒兌現，由我出面討幾分薄利，他多半就睜一隻眼閉一隻眼，讓這樁半大小事囫圇了。
元貞托生托在一個帝王家，冠宋姓，叫作宋元貞，十二歲上封了太子。一生不愁衣食，倒是很好。見今正要長到十八歲，劫數將至。
元貞在凡界的母親乃是個奇女子，原本是當朝太師的獨女，十五歲送去皇宮封了貴妃，恩寵顯赫，生下元貞後卻鬧著出家。皇帝被纏得沒辦法，只得在皇城後一座孤山上與她修了個道觀，讓她虔心修行。
皇貴妃出家，皇子依例應抱去皇后宮裡養。元貞她娘卻十分剛性，死也不把元貞交出去，帶著元貞一同在道觀里住著，直住到元貞十六歲，方派了個道姑將元貞送回宮裡去。說與元貞同回的這個道姑，正是元貞的師父，也是元貞他真正的親爹——北海水君桑籍送去凡界看護他的一個婢女。我此番去凡界護著元貞幫他度劫，頂替的便是他這個師父。
將少辛打發走，我便開始合計，需先去南極長生大帝處尋司命星君走個後門，打聽打聽元貞十八歲的這個劫數究竟是個什麼劫，哪個日子哪個時辰落下來，如何應到人身上。元貞這個劫不是天劫，非要應到人身上才算數，乃是個命劫，避過即可。
不過，南極長生大帝與我沒什麼交情，他手下的六個星君我更是連照面也未曾打過。此番貿貿然前去，也不曉得能不能順利討得個人情。
夜華邊收拾文書邊道：「司命星君脾氣怪，他手中那本命格簿子，便是天君也不定能借來看一看。你要想從他那處下手，怕有些擺不平。」
我愁眉苦臉將他望著。
他頓了頓，喝了口茶又道：「唔，我倒是有個法子，不過……」
我真誠而又親切地將他望著。
他笑道：「若我幫你拿來他的命格簿子，你可要答應我一件事。」
我警戒地將他望著。
他雲淡風輕道：「不過是讓你去凡界時將法力封了，你以為我要說什麼。修改命格本就是個逆天的事，即便天君睜一隻眼閉一隻眼，你摻了多少法力去改那命格，便定然有多少法力反噬到你身上，這點你該比我更加清楚才是。你雖是上神的階品，被這麼反噬幾次也十分嚴重。萬一屆時正輪到我繼天君的位你繼天后的位，該怎麼辦？」
天帝天后繼位，必受八十一道荒火九道天雷，過了這個大業方能君臨四海八荒，歷來皆是如此。若這個當口被自身法力反噬，是真正的要命。我左右思量，以為他說得很對，點頭應了。
應了後才反應過來：「你我尚未成親，若最近你要繼天君的位，我定然不能與你一同繼位。左右我是要同你成了親才能繼位的。」
他放下茶杯來定定將我望著，忽而笑道：「這可是在怪我不早日向你提親了。」
我被他笑得腦門上登時落下一滴冷汗，乾笑道：「我絕沒那個意思，哈哈，絕沒那個意思。」
夜華果然是個日理萬機的，辦事很重效率，第二日大早便將司命星君的命格簿子擱到了我眼前。早先聽他講這薄薄一冊簿子如何貴重稀罕，我還以為即便賣他的面子也只能打個小抄，沒想到能將原物討來。
夜華將簿子遞給我時，唏噓了兩聲。
將元貞的命格翻完，我也唏噓了兩聲。
如此盤根錯節跌宕起伏雜花生樹的命運，元貞小弟這一生很傳奇啊。
命格上說，元貞從出生長到十八歲都很平安。壞就壞在他一十八歲這年的六月初一。
六月初一韋陀護法誕，皇帝出遊漱玉川與民同樂，領了一大幫的妃嬪貴人，太子元貞也隨扈在列。正午時分，漱玉川中，盈盈飄過一艘畫舫。畫舫里坐了名美人，輕揚婉轉，團扇遮面。和和樂樂的好景致里，天空卻驀地飛過一隻碩大的鵬，利爪將小畫舫一撓一推。小畫舫翻了。美人抱著團扇驚慌失色撲通一聲掉進水裡。
元貞小弟因自小長在道觀，性子和善，又擅鳧水，立時跳進水中，一把將美人撈了上來。
隔著鏡花水月一剎那，雙雙便都看對了眼。
奈何元貞瞧著這美人是美人，旁人瞧著這美人自然也是美人，譬如太子他爹，當朝皇帝。皇帝瞧上了這位落水美人，當下一條毯子將其裹了帶回皇宮，呃，臨幸了。
元貞小弟苦惱悲憤又委屈，暗自惆悵了十天半個月，七月十五鬧中元，地官赦罪，元貞小弟喝了點小酒，一個不小心，便同這已封了妃立了階品的美人，暗通款曲了。
算是將當初在天上沒做足的那一段，補了個圓滿。
元貞小弟為人其實挺孝順，這一夜顛鸞倒鳳地過得很愉悅，天亮後酒一醒，見著自己竟將親爹的老婆給調戲了，大受打擊，立刻便病了一場，九個月後才下床。剛下床卻聽說那美人產下一個兒子，因疑心是他自己的，緊鑼密鼓地又病了一場。
美人想同元貞舊情復熾，元貞卻對老父日也慚愧夜也慚愧，熊熊的慚愧之情生生將一腔愛火澆得透心涼，元貞悟了。
十來年後，美人的兒子長大了。皇帝竟還沒死，只病得半死不活。於是這兒子便來同元貞搶太子位。其中萬般糾葛自不必說，今日的元貞卻已不是昨日的元貞，美人兒子竟生生死在元貞劍下。消息傳到美人的寢殿，美人上吊了。臨上吊前留下一封書，說死在元貞劍下這個，其實是他的親生兒子。
元貞讀了這信本想一劍抹脖子，奈何皇朝里唯留自己一個男丁，只好忍著滿腔悲痛坐了龍座，這一坐，就坐到六十歲壽終正寢。
這麼一看，元貞小弟自從在韋陀護法誕上救了那落水的美人，這輩子便過得十分辛酸。十八九歲憂愁自己怎麼愛上了老爹的妾，十九歲後憂愁弟弟究竟是老爹的兒子還是自己的兒子。三十五歲上終於不憂愁了，卻因為老爹的妾的確生了自己的兒子，自己又親手將兒子給殺了，惶惶不可終日深深後悔。
如此一來，無須再推，這落水的美人，她必然是元貞小弟的劫數了。
我對著命格簿子上元貞這一頁上上下下看了七八回，覺得每樁事都安排得嚴絲合縫，唯獨漱玉川上出現的大鵬鳥，話說，凡界真有這麼大的鵬鳥嗎？
夜華將看了一半的文書壓在紙鎮下施施然喝了口茶：「那大鵬是西天梵境佛祖跟前借來的。」頓了頓嘖嘖嘆道，「據說我二叔桑籍從前同司命星君有些許過節，司命這回可是下了血本。」
我抖了一抖。不想司命星君是個這麼記仇的。此番他好不容易安排一出大戲，不曉得我混進去將其中幾個角兒攪一攪，他會怎麼在心中記我一筆。
夜華將命格簿子收撿回去，瞟我一眼笑道：「你擔心什麼？他左右還欠我一個大人情。」
此番下界因是辦正事，自然帶不得糰子。糰子嘟著嘴生了兩天氣，慢慢也就算了。
臨出門前，我慎重地思量了一遍，覺得此番幫元貞避劫，只需勸他六月初一稱病不去漱玉川便算完事，委實用不上術法。即便遭遇什麼危情，躲躲便是。即便躲不掉挨個一兩刀，也斷然不會比法力反噬更令人遭罪。帶著滿身法力去凡界，萬一什麼時候一個不小心使出來，將自己反噬了就十分糟糕。便依照夜華的提議，讓他把周身仙術幫著封了。
下得凡界後，正是桑籍在元貞身邊安置的那個小仙娥來接應我。要頂她的位做元貞的第二位師父，自然須得將元貞老子娘這一關順利過了。
北海的小仙娥護元貞護得不錯，保他平安長到十八歲，這固然是因命格之故，元貞他娘卻對她十分看重，言談行止間頗有尊崇意味，顯見得將她當作了一位出世高人。小仙娥將我引到元貞他娘面前，捋一捋拂塵道：「天下無不散之筵席，貧道同元貞殿下的塵緣已了，但貿然離去也不好，所幸貧道的同門師姐雲遊四方，近時游過此端聖境，很是鍾愛，貧道便托師姐代貧道來護佑殿下，師姐幾百年不曾出師門了，此番能和元貞殿下結趟師徒緣分，於殿下也是個難遇的善福……」
她大力將我保舉一番，元貞的娘十分動心，當即召來元貞拜我為師。
大小是個神仙轉世，即便做凡人，元貞小弟也做得很有幾分神仙氣。不過將將一十八歲的年紀，看著卻甚飄逸，甚有風姿。
我崑崙虛收弟子雖沒設什麼條文規矩，不過收上來的一向才貌俱佳。元貞小弟才不才我暫且不知道，容貌卻是好的，這個層面上也不算辱沒了我崑崙虛的臉面。
他和順地作個揖，尚未行拜師禮便先喚一聲師父。
我頷首將他上下打量一番，滿意點頭：「倒有幾分根骨，能做我的弟子。」
元貞的娘十分欣慰。
我跟著元貞回了他的東宮，管事太監分了我一進清靜院落，至此，算是成功混進了九天之上司命星君擺的這齣大戲。
次日，聽元貞殿裡幾個女侍嚼舌根，說皇帝昨兒早上聽說太子身邊的道姑終於要走人了，龍顏大悅，下午卻聽說先前的道姑走了又新換來另一位道姑，龍顏大怒，怒了一晚上，今日早朝還連累了好幾位大人做炮灰。
其實皇帝怒得很有道理。他命里子息單薄，努力至今，也只得元貞一個兒子。他這兒子本是要做國之棟樑中的棟樑，偏偏接二連三召來道姑教他兒子做方士中的方士，換作是我，我也是要怒的。雖則我同北海的小仙娥都沒招元貞修仙的心，他本是個落魄的神仙，原也用不著什麼修行。
因皇帝對我的使命有這麼大一個誤會，也就懶得再將我招過去惹自己的眼了，是以我進皇宮七八日，也未曾見著皇帝。
元貞小弟十分上進，許是想著養我不能白養，日日都要拿些道法書來折磨於我，求我解些難題。這些講究玄理的書帛最令我頭疼，自覺見他一次，生生要折我三年修為。
離六月初一不過一個半月。
和元貞處了幾日，我摸出個門道來。元貞小弟看著倒是謙謹又和順，然終歸少年心性，好個新鮮，凡事你叫他往東，他即便往了東，也要趁你不注意，再往一回西。譬如六月初一，我若是開門見山地勸他莫去漱玉川，他定要問一問為何不能去，無論我找出什麼樣的因由搪塞，他總歸要生出好奇心，保不准私下便要跟去瞧個究竟。須知天底下多少悲歡離合皆是瞧究竟瞧出來的，我思索再三，以為開門見山這方法十分不好。元貞這趟事，還是要做得曲折迂迴些。
然怎麼個曲折迂迴法，我沒有司命星君的大才，這是個問題。
屆時，待那命中注定要禍害元貞的美人落水時，我搶先跳下去將她救了？唔，萬一命格一移，美人偏偏就要愛上救她的英雄，轉而看上了我，這可如何是好。不成不成。
屆時，多找幾個姑娘，待那名美人出現時，叫她們坐了畫舫從漱玉川東南西北四個方向齊齊跳下去，叫元貞怎麼也救不了命格簿子裡提說的這位美人？唔，萬一元貞終歸救上來一個，雖不是命格簿子裡這位，命格簿子裡這位的命運卻轉到了他救上來這位的身上，這又如何是好，不成不成。
我終日苦思冥想，不留神照到鏡子，覺得近來自己的姿態真是莫測高深。
眼看到了五月初一。
五月初一的夜裡，我如同往常一般坐在燈下苦苦冥思。冥思到二更，覺得是時候該睡覺了，便睜開眼去熄燈。恍一睜眼，卻見著本應在青丘的夜華，手裡端著一杯茶坐在我對面，一本正經地將我望著。
我躊躇良久，以為自己冥思得睡著了，是在做夢。
他喝了口茶，盈盈盪出一個笑來： 「淺淺，幾日不見，我想你想得厲害，你想不想我？」
我一個趔趄，生生從椅子上栽了下去。
他托腮做詫異狀：「你歡喜瘋了？」
我無言地從地上爬起來去床上睡覺。
他伸出一隻手來端端攔住我，笑道：「你先別忙睡，此番我來是要告知你一樁大事，你可知道元貞這一世在凡界的爹，是誰托的生？」
我困得很，懶懶敷衍道：「誰托的生，總不至於是你爺爺天帝老君上托的生。」
他轉身坐到床沿上擋住我就勢躺下的身形，順便拍了拍旁邊的位，我略一思索，坐了。
他順手將桌上的茶杯端一隻給我：「醒醒神吧，雖不至於是我爺爺，卻也差不離了，保不准還是你的一位熟人。」
我凝神聽著。
他緩緩道：「東華紫府少陽君。」
我一口茶從鼻孔里噴了出來。
咳咳咳，元貞小弟這一世的爹，竟是，竟是東華帝君。
確實是位熟人啊。
本上神對這位帝君如雷貫耳，耳熟得很！
紅狐狸鳳九單相思東華帝君單相思了兩千多年，一喝醉酒便在我耳邊念叨東華如何如何，以至於如今，我竟用不著在腦子裡過一遭，也能將他的種種事宜如數家珍。我二哥白奕唯一的女兒，我唯一的親侄女兒鳳九，每每也只因東華帝君才會將自己灌得酩酊大醉。可惜了折顏釀的好酒，便是拿來給她澆愁的。
這位東華帝君乃是眾神之主，大洪荒時代的天地共主，如今，明面上在天族中的地位僅次於天君，實則天君也需忌憚他不知多少分。這些年，聽說東華帝君避在一十三天太晨宮中，主要掌管神仙的仙籍。妖精凡人凡是成仙的，都須支會他一聲。上仙以下的神仙們升階品，也須拜一拜這位帝君。
東華帝君是個清靜無為、無欲無求的仙，為人冷漠板正。阿爹從沒誇過人，我也聽他說過一次：「四海八荒這許多神仙，卻沒哪個能比東華帝君更有神仙味。」
凡界有個甚有名望的詩人，曾有幸謁得一次東華帝君出行，遂做了首詩歌詠東華，裡面有幾句我尚且還記得，說是「暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑。撫余馬兮安驅，夜皎皎兮既明。駕龍輈兮乘雷，載雲旗兮委蛇。長太息兮將上，心低佪兮顧懷。羌聲色兮娛人，觀者憺兮忘歸。」這首詩將東華描繪得花里胡哨，大抵因凡人看神仙總隔了層金光所致，實則東華帝君的性情，在我了解，卻一向淡漠低調。
鳳九還是只小狐狸時，仙術不精，膽子卻大，時常跑出二哥的洞府胡混。有一回被頭虎精看中，差點死在這虎精的爪下，正是得了東華帝君的救命之恩。這便是緣起了。
後來鳳九慢慢長大，對東華用情很深，做了許多丟人現眼的事。有幾百年還巴巴地落下身份去東華帝君的太晨宮中當小仙婢。東華冷情，她只得傷情，也不過幾十年前，才剛剛對東華斷了情。
我甚詫異，那樣一位威武不屈富貴不淫剛正不阿女色不近的東華帝君，卻是要犯一樁什麼樣的事，才能被打下凡界來啊。
夜華斜依在床欄邊，笑道：「東華帝君卻不是被天君打下凡來的，是他自己主動要下凡的，說想去凡界仔細參一參生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛這人生八苦。所以我才特地來跑一趟，給你提個信，你改元貞的命格時，且千萬不要動了東華帝君的。」
夜華放下這麼一番話，引得我心裡一時欣慰一時憂愁。欣慰的是，物是人非這麼多年，難得東華帝君仍一如既往是位傲岸耿介的仙。憂愁的是，能不能順利護著元貞渡過這個美人劫尚是未知之數，還要不牽連這場孽桃花里其中一個當事的，委實很難。
屋外似颳了大風，吹得窗欞咯吱作響，我蕭瑟地起身關窗戶，回到床邊，夜華已脫了外袍抖開一條大被。
我目瞪口呆將他望著。
他熟稔地將床鋪拍好，轉頭問我：「你是睡裡邊還是睡外邊？」
我看了眼床鋪看了眼地，誠懇答他：「我還是睡地上吧。」
他輕飄飄道：「我若有心要對你做些什麼，不論你是睡地上還是睡床上，結果都一樣。若你尚有法力在身，同我拼死打一場，大約也能做個兩敗俱傷，唔，可你的法力不是被我封了嗎？又或許容我私下揣測，淺淺你這么正是半推半就……」
我抹了把腦門上的汗水甚親厚將被面掀開：「夜華君說的哪裡話，我不是怕這床太小了怠慢你嗎，哈哈……你先請你先請，我習慣了睡外側的。」
他似笑非笑瞟了我一眼：「那就有勞你熄燈了。」
於是乎，我同夜華一個人睡里側一個人睡外側，總算安歇下了。
如今我住的這進院落叫紫竹苑，大約為了應這個名，里里外外都種滿了竹子。夏天十分涼快，初夏的夜裡就更涼快。只有一床薄被，我同夜華不僅須得同床共枕還須得同蓋一床被子。我因背對著躺在床沿上，胳膊腿都晾在被外，又沒有仙氣護體，凍得一陣一陣哆嗦。
夜華呼吸綿長，想必已睡著了，身上有淡淡的桃花香。此情此境真是十分要命，我往床沿上挪挪，也不知這漫漫長夜，何時才能到頭。
夜華翻了個身。我趕緊再往床沿上挪挪。
背後夜華道：「你想不想我抱著你睡？」
我愣了一愣。
他沒說話又翻了個身，我條件反射地繼續朝床沿挪。
撲通一聲，掉床底下了。
他哧地笑出聲：「看吧，我方才還在想，若我不將你抱著，你今夜便時不時得往床底下滾一遭，果然。」
我悵然道：「是這個床太小，床太小。」
他一把將我從床底下撈起來推到里側：「是啊，我們兩個人平躺著，中間居然還只能再睡下三四個人，這床委實太小了。」
我只得乾笑兩聲。
因躺了里側，是個易攻不易守的地形，我更睡不著，偏偏夜華還靠得緊緊的，那桃花香一陣一陣飄過來，本上神今夜，是在受幽冥司十八層地獄下的苦刑啊。
我正自唏噓憂愁，夜華突然側身，面對面看著我。
我詫然看著他。
他淡淡道：「想起一件事。」
我屏住呼吸。
他說：「淺淺，你可識得司音神君？」
我怔了怔，將被子往上提了提：「唔，崑崙虛墨淵上神的十七弟子，聽是聽說過，卻從未有緣見過。七萬年前鬼族之亂後，說是這位神君和墨淵上神一同歸隱了。」
夜華嘆了口氣道：「我原以為你會知道得更多些。」
我打著哈欠道：「難不成還有什麼隱情。」
他道：「鬼族之亂時，天君尚在做太子，小時候常聽天君說，我長得同墨淵上神有幾分神似。」
我在心中很贊同地點了點頭，不僅神似，形也很似。
他續道：「史冊里雖沒這麼記載，但依天君的說法，鬼族那場大亂里，墨淵上神已是灰飛煙滅了，萬萬不會再偕同司音神君歸隱。當時的老天君派了十八個上仙前去崑崙虛料理墨淵上神的身後事，卻被司音神君一把摺扇趕了出來，而後便是崑崙虛的大弟子應陶神君上報，司音神君同墨淵上神的仙體一概不見了。」
我做驚嘆狀道：「竟有這回事。」心中隱隱疼痛。
他點了點頭：「七萬年來未曾覓得司音神君仙蹤，近日裡，聽說鬼族的離鏡鬼君在四下尋找這位神君。昨日下面的一個魁星送了幅司音神君的丹青與我，據說正是離鏡鬼君所作。」
我心裡咯噔一下。
他果然道：「淺淺，恍一瞧，我還以為是女扮男裝的你。」
我做大驚狀道：「竟有這樣的事？」又打了個哈哈，「如此一說，這世間竟有兩個人都長得同我很像。這位司音神君我雖不大熟，不過離鏡鬼君當年娶的王后卻還同我們白家有些沾親帶故的關係。她那王后正是我大嫂的小妹妹，你可真該去看看，跟我卻是長得一絲都不差的。」
他沉吟良久，緩緩道：「哦？有時機倒要去拜會拜會。」
我唔了一聲。
他笑道：「我仿佛聽見你在磨牙？你那位大嫂的妹妹，即便同你長得像，也決然無你的神韻吧。」
我擡眼望了望床帳，胡亂應了他一聲。這種明顯的恭維話他竟能面不改色說得這樣流暢，我真佩服他。
夜華睡得甚快，半盞茶功夫不到便沒聲兒了。他睡覺的教養良好，既不打呼也沒磨牙，等閒連手腳也不亂動一動。我苦苦支撐了兩個時辰，到後半夜，終於迷迷糊糊也睡著了。半夢半醒間，突然朦朧地想起一件要緊的事，待要仔細想想，神志卻已不大清明了。
那一夜，似乎有一雙手，冰涼冰涼地，輕輕撫摸我的眼睛。
迷谷瞧著不忍心，覺得不過一道蒸蘑菇一道白菜蘿蔔湯，卻叫糰子饞得這樣，斟酌良久，悲壯地挽了袖子下廚。須知夜華做的蒸蘑菇和白菜蘿蔔湯遠非尋常，調味之豐足，工序之繁冗，叫草木為之含悲風云為之變色。迷谷差點掀了我狐狸洞做出的東西，自是得不了糰子青睞。
於是糰子繼續拉著我的衣袖委屈：「娘親娘親，父君什麼時候回來？」
從前，鳳九喝多了同我講她的風月經，有一個感悟，說情這個東西，未嘗試時不覺如何，一旦得了它的甜頭卻再放不了手，世間再沒什麼東西比它更磨人了。
我以為世間固然沒什麼東西能比情愛更磨人，卻有東西能與它一般磨人。譬如，夜華的廚藝。
雖不像糰子那般天天念叨，但我心裡，對夜華君，以及他的廚藝的思念，也是一樣的。
我記得東海水晶宮初見夜華時，除了他那張臉略讓我詫異，也並不特別覺得他如何。近日來，每每想到他一個天族太子，鎮日裡要事纏身，卻跑到我這裡連做了三個月伙夫，竟覺得十分不易。
夜華君其人，真是懂事親切又和順啊。
待夜華從天上回來，我與糰子總算吃了頓飽的。迷谷很有運氣，過來送枇杷時正趕上飯點，我招呼他坐下同用，順便欣慰地告知他，阿彌陀佛，不用再送枇杷過來了。
因這番緣由，我終於領悟到沒有夜華做飯的日子多麼難熬。隔日裡，便興沖沖貼了張榜文出去，要在青丘選個小仙，與夜華做廚事上的關門弟子。
小仙們很踴躍，狐狸洞前兩行隊排得甚長。
迷谷興奮道：「青丘許久不曾這樣熱鬧了，既然人這麼多，怕是要擺個擂台，叫他們比上一比，才好挑揀個根底好的送去隨太子殿下學藝。」
我以為他提得很到點子，允了。
迷谷辦事很有效率，我不過折轉去小睡了片刻，醒來時擂台已經擺好。
一時間青丘炊煙裊裊。糰子站在狐狸洞前不停地吞口水。獨坐一旁的夜華擡起眼皮來略看我兩眼，眼神挺古怪。我左右瞧了瞧，見他身旁還空了張竹椅，便蹭過去坐。
糰子立刻撲到我的腿上來。夜華懨懨打了個哈欠：「聽迷谷說你要選個弟子給我？」
我點頭稱是。
他將台上忙得熱火朝天的一眾小仙籠統掃了遍，側頭向我道：「叫他們撤了吧，沒什麼根骨好的。」又從頭到腳打量我一番，笑道，「依我看，你就很不錯。可你實在用不著跟我學，我們兩個有一個會就行了。」
言罷施施然起身回了書房。
我呆了半天，沒弄懂他是個什麼意思。
迷谷顛顛地跑過來問：「方才太子殿下指定了是要哪個？」
我茫然地搖了搖頭：「叫他們都撤了吧，他一個也沒瞧上。」
擂台事件七八日後，那日早上，我窩在夜華書房，邊翻一個話本邊嗑瓜子，夜華坐在案幾後批閱公文。我疑心九重天上的天君見今已頤養天年不管事了，才叫他孫子每日裡忙成這樣。
窗外荷塘中的蓮花開得正好，和風拂過，立在花蕊中的蜻蜓隨著花枝一同搖曳，送來一陣淡香。迷谷帶著糰子坐了只小船盪在塘里采荷葉，說將這荷葉曬乾，制出新茶來十分爽口。迷谷雖撐不起灶堂，沏茶還是有兩把刷子，這上頭道行不淺。
夜華放下公文，過來將窗扇打得更開，笑道：「你這般疲懶，一塘花都是自生自滅，卻也能養出個天然雕飾的形容，絲毫不比天宮瑤池的差，真是難得。」
我呵呵笑了兩聲，伸手抓了把瓜子給他。他向來不吃這東西，只接過去，站在窗前剝了一會兒，將瓜子仁拿來給我：「阿離不在，便宜你了。」
我很感恩地接過來，塘上忽然響起糰子一聲驚呼。我探出半顆頭，正看到迷谷提身飛了出去。
唔，想是有人闖青丘。
我對著獨坐在船上的糰子招了招手：「過來吃瓜子。」
他在荷塘中央扭捏地絞了會兒手，紅著臉道：「阿離，阿離不會划船……」
迷谷呈上破雲扇時，我正將手中的話本翻得精彩處。夜華涼涼道：「將眼珠轉一轉吧，我二叔的妾室都找上門來了。」
我先在腦子裡過了遍他們家那神秘而龐大的族譜，將他定了位，再上溯回去搜索誰是他二叔。待看到那把破雲扇，才猛然省起，他二叔正是那退我婚的桑籍來著。他二叔的妾室便自然是少辛。
在東海時，念著主僕一場的情分，我曾許了少辛一個願望，叫她想清楚了拿著扇子來青丘找我。她此番，看來是想得很清楚了。
迷谷臉色青黑地將少辛引進來。我給他遞個眼色，叫他知道糰子還在荷塘中心坐著，他啊了一聲，趕緊從窗戶跳了出去。
夜華悄無聲息地繼續看他的公文，我悄無聲息地繼續讀我的話本。少辛在地上默默跪著。
將話本翻完，杯子裡茶水沒了，我起身去外間沏一壺，路過夜華書案時順便也拿了他的，叫他白撿個便宜。茶水沏回來，少辛仍是默默跪著。我納罕得很，喝了口茶，平和地問她：「你既來找我，必是想清問我討什麼了，卻總不說話，是個什麼道理？」
她擡頭看了夜華一眼，咬了咬唇。
夜華雲淡風輕地邊喝茶邊批他的文書，我將杯子放下來，繼續平和道：「夜華君不是外人，你只管大膽說。」
夜華擡頭來似笑非笑瞟了我一眼。
少辛躊躇了一會兒，終於怯怯道：「姑姑，姑姑能否救救我的孩兒元貞。」
待少辛一把鼻涕一把淚地陳情完，我才曉得她為甚對夜華頗多顧忌。
少辛口中這個元貞，乃是她同桑籍的大兒子。如今的天君雖不再看重桑籍，對元貞這個孫子卻還是不錯。九重天上天君賜宴，每每也有這個孫子一方席位。
不日前天君壽誕，桑籍領了元貞備了賀禮前去九重天給天君他老人家祝壽。夜裡在天庭留宿，不想元貞卻喝醉了酒，跌跌撞撞闖進了洗梧宮，差點調戲了洗梧宮的素錦側妃。
我自然知道這位素錦側妃是誰的側妃，斜眼覷夜華，他卻合了文書看著我，眼中含了笑意。夜華君果然不是一般人，戴綠帽子也戴得很歡快。
所幸這頂綠帽子並沒有真正坐實，元貞終於在最後關頭剎住了腳，算是個調戲未遂。然這位素錦側妃卻剛烈，當即一根白綾懸上屋脊，要自裁。這事理所當然驚動了天君。此前我便聽得些消息，說素錦原本是天君的一個妃子，後來夜華看上，天君向來寵愛夜華，便將這新納不久的妃子賜給了他。
天君想來對這曾經的妃子尚很有幾分憐惜，聽說元貞將她調戲了，震怒非常。立時著捆仙鎖將元貞捆了，頒下旨意，將他打入輪迴六十年，六十年後方能重列仙班。
少辛痛哭流涕，直道元貞是個善心的好孩子，走到路上連螞蟻也捨不得踩死一隻，斷不會犯下如此錯事。
雖然我以為，一個人善良不善良，與他好色不好色誠然沒有什麼太直接的聯繫。
然則元貞，終究還是被投下凡了。
我摸著茶杯感慨：「就調戲未遂來說，這個懲罰委實重了些，可你這兒子調戲的是夜華君的側妃，好說夜華君也在狐狸洞照管了我們兩個多月的伙食…」
夜華重新拿起一卷文書，淡然道：「不用做我的人情，元貞那回事，我也覺得是重了些。」
我震驚道：「可他畢竟也覬覦了你的側妃……」
他冷笑了兩聲：「我沒什麼側妃。」便起身添茶水，順便過來捎帶了我的茶杯。
我更是震驚，四海八荒風聞他對素錦側妃的寵幸隆盛，敢情，是傳著玩的？
少辛托我的事並不多難。她原已打聽到元貞轉成凡人後，十八歲上有個大劫，這大劫或苦他一世，便求我將他這劫數度化了，叫他能平平安安度過此生。
她將這樁事託付給我，倒是有頭腦，托得正好。雖然是個神仙都有改動凡人命格的本事，然神族的禮法立在那裡，規矩束著，神仙們縱有這本事卻無用武之地。不過，天君欠我們白家的帳至今仍摞在那裡一分沒兌現，由我出面討幾分薄利，他多半就睜一隻眼閉一隻眼，讓這樁半大小事囫圇了。
元貞托生托在一個帝王家，冠宋姓，叫作宋元貞，十二歲上封了太子。一生不愁衣食，倒是很好。見今正要長到十八歲，劫數將至。
元貞在凡界的母親乃是個奇女子，原本是當朝太師的獨女，十五歲送去皇宮封了貴妃，恩寵顯赫，生下元貞後卻鬧著出家。皇帝被纏得沒辦法，只得在皇城後一座孤山上與她修了個道觀，讓她虔心修行。
皇貴妃出家，皇子依例應抱去皇后宮裡養。元貞她娘卻十分剛性，死也不把元貞交出去，帶著元貞一同在道觀里住著，直住到元貞十六歲，方派了個道姑將元貞送回宮裡去。說與元貞同回的這個道姑，正是元貞的師父，也是元貞他真正的親爹——北海水君桑籍送去凡界看護他的一個婢女。我此番去凡界護著元貞幫他度劫，頂替的便是他這個師父。
將少辛打發走，我便開始合計，需先去南極長生大帝處尋司命星君走個後門，打聽打聽元貞十八歲的這個劫數究竟是個什麼劫，哪個日子哪個時辰落下來，如何應到人身上。元貞這個劫不是天劫，非要應到人身上才算數，乃是個命劫，避過即可。
不過，南極長生大帝與我沒什麼交情，他手下的六個星君我更是連照面也未曾打過。此番貿貿然前去，也不曉得能不能順利討得個人情。
夜華邊收拾文書邊道：「司命星君脾氣怪，他手中那本命格簿子，便是天君也不定能借來看一看。你要想從他那處下手，怕有些擺不平。」
我愁眉苦臉將他望著。
他頓了頓，喝了口茶又道：「唔，我倒是有個法子，不過……」
我真誠而又親切地將他望著。
他笑道：「若我幫你拿來他的命格簿子，你可要答應我一件事。」
我警戒地將他望著。
他雲淡風輕道：「不過是讓你去凡界時將法力封了，你以為我要說什麼。修改命格本就是個逆天的事，即便天君睜一隻眼閉一隻眼，你摻了多少法力去改那命格，便定然有多少法力反噬到你身上，這點你該比我更加清楚才是。你雖是上神的階品，被這麼反噬幾次也十分嚴重。萬一屆時正輪到我繼天君的位你繼天后的位，該怎麼辦？」
天帝天后繼位，必受八十一道荒火九道天雷，過了這個大業方能君臨四海八荒，歷來皆是如此。若這個當口被自身法力反噬，是真正的要命。我左右思量，以為他說得很對，點頭應了。
應了後才反應過來：「你我尚未成親，若最近你要繼天君的位，我定然不能與你一同繼位。左右我是要同你成了親才能繼位的。」
他放下茶杯來定定將我望著，忽而笑道：「這可是在怪我不早日向你提親了。」
我被他笑得腦門上登時落下一滴冷汗，乾笑道：「我絕沒那個意思，哈哈，絕沒那個意思。」
夜華果然是個日理萬機的，辦事很重效率，第二日大早便將司命星君的命格簿子擱到了我眼前。早先聽他講這薄薄一冊簿子如何貴重稀罕，我還以為即便賣他的面子也只能打個小抄，沒想到能將原物討來。
夜華將簿子遞給我時，唏噓了兩聲。
將元貞的命格翻完，我也唏噓了兩聲。
如此盤根錯節跌宕起伏雜花生樹的命運，元貞小弟這一生很傳奇啊。
命格上說，元貞從出生長到十八歲都很平安。壞就壞在他一十八歲這年的六月初一。
六月初一韋陀護法誕，皇帝出遊漱玉川與民同樂，領了一大幫的妃嬪貴人，太子元貞也隨扈在列。正午時分，漱玉川中，盈盈飄過一艘畫舫。畫舫里坐了名美人，輕揚婉轉，團扇遮面。和和樂樂的好景致里，天空卻驀地飛過一隻碩大的鵬，利爪將小畫舫一撓一推。小畫舫翻了。美人抱著團扇驚慌失色撲通一聲掉進水裡。
元貞小弟因自小長在道觀，性子和善，又擅鳧水，立時跳進水中，一把將美人撈了上來。
隔著鏡花水月一剎那，雙雙便都看對了眼。
奈何元貞瞧著這美人是美人，旁人瞧著這美人自然也是美人，譬如太子他爹，當朝皇帝。皇帝瞧上了這位落水美人，當下一條毯子將其裹了帶回皇宮，呃，臨幸了。
元貞小弟苦惱悲憤又委屈，暗自惆悵了十天半個月，七月十五鬧中元，地官赦罪，元貞小弟喝了點小酒，一個不小心，便同這已封了妃立了階品的美人，暗通款曲了。
算是將當初在天上沒做足的那一段，補了個圓滿。
元貞小弟為人其實挺孝順，這一夜顛鸞倒鳳地過得很愉悅，天亮後酒一醒，見著自己竟將親爹的老婆給調戲了，大受打擊，立刻便病了一場，九個月後才下床。剛下床卻聽說那美人產下一個兒子，因疑心是他自己的，緊鑼密鼓地又病了一場。
美人想同元貞舊情復熾，元貞卻對老父日也慚愧夜也慚愧，熊熊的慚愧之情生生將一腔愛火澆得透心涼，元貞悟了。
十來年後，美人的兒子長大了。皇帝竟還沒死，只病得半死不活。於是這兒子便來同元貞搶太子位。其中萬般糾葛自不必說，今日的元貞卻已不是昨日的元貞，美人兒子竟生生死在元貞劍下。消息傳到美人的寢殿，美人上吊了。臨上吊前留下一封書，說死在元貞劍下這個，其實是他的親生兒子。
元貞讀了這信本想一劍抹脖子，奈何皇朝里唯留自己一個男丁，只好忍著滿腔悲痛坐了龍座，這一坐，就坐到六十歲壽終正寢。
這麼一看，元貞小弟自從在韋陀護法誕上救了那落水的美人，這輩子便過得十分辛酸。十八九歲憂愁自己怎麼愛上了老爹的妾，十九歲後憂愁弟弟究竟是老爹的兒子還是自己的兒子。三十五歲上終於不憂愁了，卻因為老爹的妾的確生了自己的兒子，自己又親手將兒子給殺了，惶惶不可終日深深後悔。
如此一來，無須再推，這落水的美人，她必然是元貞小弟的劫數了。
我對著命格簿子上元貞這一頁上上下下看了七八回，覺得每樁事都安排得嚴絲合縫，唯獨漱玉川上出現的大鵬鳥，話說，凡界真有這麼大的鵬鳥嗎？
夜華將看了一半的文書壓在紙鎮下施施然喝了口茶：「那大鵬是西天梵境佛祖跟前借來的。」頓了頓嘖嘖嘆道，「據說我二叔桑籍從前同司命星君有些許過節，司命這回可是下了血本。」
我抖了一抖。不想司命星君是個這麼記仇的。此番他好不容易安排一出大戲，不曉得我混進去將其中幾個角兒攪一攪，他會怎麼在心中記我一筆。
夜華將命格簿子收撿回去，瞟我一眼笑道：「你擔心什麼？他左右還欠我一個大人情。」
此番下界因是辦正事，自然帶不得糰子。糰子嘟著嘴生了兩天氣，慢慢也就算了。
臨出門前，我慎重地思量了一遍，覺得此番幫元貞避劫，只需勸他六月初一稱病不去漱玉川便算完事，委實用不上術法。即便遭遇什麼危情，躲躲便是。即便躲不掉挨個一兩刀，也斷然不會比法力反噬更令人遭罪。帶著滿身法力去凡界，萬一什麼時候一個不小心使出來，將自己反噬了就十分糟糕。便依照夜華的提議，讓他把周身仙術幫著封了。
下得凡界後，正是桑籍在元貞身邊安置的那個小仙娥來接應我。要頂她的位做元貞的第二位師父，自然須得將元貞老子娘這一關順利過了。
北海的小仙娥護元貞護得不錯，保他平安長到十八歲，這固然是因命格之故，元貞他娘卻對她十分看重，言談行止間頗有尊崇意味，顯見得將她當作了一位出世高人。小仙娥將我引到元貞他娘面前，捋一捋拂塵道：「天下無不散之筵席，貧道同元貞殿下的塵緣已了，但貿然離去也不好，所幸貧道的同門師姐雲遊四方，近時游過此端聖境，很是鍾愛，貧道便托師姐代貧道來護佑殿下，師姐幾百年不曾出師門了，此番能和元貞殿下結趟師徒緣分，於殿下也是個難遇的善福……」
她大力將我保舉一番，元貞的娘十分動心，當即召來元貞拜我為師。
大小是個神仙轉世，即便做凡人，元貞小弟也做得很有幾分神仙氣。不過將將一十八歲的年紀，看著卻甚飄逸，甚有風姿。
我崑崙虛收弟子雖沒設什麼條文規矩，不過收上來的一向才貌俱佳。元貞小弟才不才我暫且不知道，容貌卻是好的，這個層面上也不算辱沒了我崑崙虛的臉面。
他和順地作個揖，尚未行拜師禮便先喚一聲師父。
我頷首將他上下打量一番，滿意點頭：「倒有幾分根骨，能做我的弟子。」
元貞的娘十分欣慰。
我跟著元貞回了他的東宮，管事太監分了我一進清靜院落，至此，算是成功混進了九天之上司命星君擺的這齣大戲。
次日，聽元貞殿裡幾個女侍嚼舌根，說皇帝昨兒早上聽說太子身邊的道姑終於要走人了，龍顏大悅，下午卻聽說先前的道姑走了又新換來另一位道姑，龍顏大怒，怒了一晚上，今日早朝還連累了好幾位大人做炮灰。
其實皇帝怒得很有道理。他命里子息單薄，努力至今，也只得元貞一個兒子。他這兒子本是要做國之棟樑中的棟樑，偏偏接二連三召來道姑教他兒子做方士中的方士，換作是我，我也是要怒的。雖則我同北海的小仙娥都沒招元貞修仙的心，他本是個落魄的神仙，原也用不著什麼修行。
因皇帝對我的使命有這麼大一個誤會，也就懶得再將我招過去惹自己的眼了，是以我進皇宮七八日，也未曾見著皇帝。
元貞小弟十分上進，許是想著養我不能白養，日日都要拿些道法書來折磨於我，求我解些難題。這些講究玄理的書帛最令我頭疼，自覺見他一次，生生要折我三年修為。
離六月初一不過一個半月。
和元貞處了幾日，我摸出個門道來。元貞小弟看著倒是謙謹又和順，然終歸少年心性，好個新鮮，凡事你叫他往東，他即便往了東，也要趁你不注意，再往一回西。譬如六月初一，我若是開門見山地勸他莫去漱玉川，他定要問一問為何不能去，無論我找出什麼樣的因由搪塞，他總歸要生出好奇心，保不准私下便要跟去瞧個究竟。須知天底下多少悲歡離合皆是瞧究竟瞧出來的，我思索再三，以為開門見山這方法十分不好。元貞這趟事，還是要做得曲折迂迴些。
然怎麼個曲折迂迴法，我沒有司命星君的大才，這是個問題。
屆時，待那命中注定要禍害元貞的美人落水時，我搶先跳下去將她救了？唔，萬一命格一移，美人偏偏就要愛上救她的英雄，轉而看上了我，這可如何是好。不成不成。
屆時，多找幾個姑娘，待那名美人出現時，叫她們坐了畫舫從漱玉川東南西北四個方向齊齊跳下去，叫元貞怎麼也救不了命格簿子裡提說的這位美人？唔，萬一元貞終歸救上來一個，雖不是命格簿子裡這位，命格簿子裡這位的命運卻轉到了他救上來這位的身上，這又如何是好，不成不成。
我終日苦思冥想，不留神照到鏡子，覺得近來自己的姿態真是莫測高深。
眼看到了五月初一。
五月初一的夜裡，我如同往常一般坐在燈下苦苦冥思。冥思到二更，覺得是時候該睡覺了，便睜開眼去熄燈。恍一睜眼，卻見著本應在青丘的夜華，手裡端著一杯茶坐在我對面，一本正經地將我望著。
我躊躇良久，以為自己冥思得睡著了，是在做夢。
他喝了口茶，盈盈盪出一個笑來： 「淺淺，幾日不見，我想你想得厲害，你想不想我？」
我一個趔趄，生生從椅子上栽了下去。
他托腮做詫異狀：「你歡喜瘋了？」
我無言地從地上爬起來去床上睡覺。
他伸出一隻手來端端攔住我，笑道：「你先別忙睡，此番我來是要告知你一樁大事，你可知道元貞這一世在凡界的爹，是誰托的生？」
我困得很，懶懶敷衍道：「誰托的生，總不至於是你爺爺天帝老君上托的生。」
他轉身坐到床沿上擋住我就勢躺下的身形，順便拍了拍旁邊的位，我略一思索，坐了。
他順手將桌上的茶杯端一隻給我：「醒醒神吧，雖不至於是我爺爺，卻也差不離了，保不准還是你的一位熟人。」
我凝神聽著。
他緩緩道：「東華紫府少陽君。」
我一口茶從鼻孔里噴了出來。
咳咳咳，元貞小弟這一世的爹，竟是，竟是東華帝君。
確實是位熟人啊。
本上神對這位帝君如雷貫耳，耳熟得很！
紅狐狸鳳九單相思東華帝君單相思了兩千多年，一喝醉酒便在我耳邊念叨東華如何如何，以至於如今，我竟用不著在腦子裡過一遭，也能將他的種種事宜如數家珍。我二哥白奕唯一的女兒，我唯一的親侄女兒鳳九，每每也只因東華帝君才會將自己灌得酩酊大醉。可惜了折顏釀的好酒，便是拿來給她澆愁的。
這位東華帝君乃是眾神之主，大洪荒時代的天地共主，如今，明面上在天族中的地位僅次於天君，實則天君也需忌憚他不知多少分。這些年，聽說東華帝君避在一十三天太晨宮中，主要掌管神仙的仙籍。妖精凡人凡是成仙的，都須支會他一聲。上仙以下的神仙們升階品，也須拜一拜這位帝君。
東華帝君是個清靜無為、無欲無求的仙，為人冷漠板正。阿爹從沒誇過人，我也聽他說過一次：「四海八荒這許多神仙，卻沒哪個能比東華帝君更有神仙味。」
凡界有個甚有名望的詩人，曾有幸謁得一次東華帝君出行，遂做了首詩歌詠東華，裡面有幾句我尚且還記得，說是「暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑。撫余馬兮安驅，夜皎皎兮既明。駕龍輈兮乘雷，載雲旗兮委蛇。長太息兮將上，心低佪兮顧懷。羌聲色兮娛人，觀者憺兮忘歸。」這首詩將東華描繪得花里胡哨，大抵因凡人看神仙總隔了層金光所致，實則東華帝君的性情，在我了解，卻一向淡漠低調。
鳳九還是只小狐狸時，仙術不精，膽子卻大，時常跑出二哥的洞府胡混。有一回被頭虎精看中，差點死在這虎精的爪下，正是得了東華帝君的救命之恩。這便是緣起了。
後來鳳九慢慢長大，對東華用情很深，做了許多丟人現眼的事。有幾百年還巴巴地落下身份去東華帝君的太晨宮中當小仙婢。東華冷情，她只得傷情，也不過幾十年前，才剛剛對東華斷了情。
我甚詫異，那樣一位威武不屈富貴不淫剛正不阿女色不近的東華帝君，卻是要犯一樁什麼樣的事，才能被打下凡界來啊。
夜華斜依在床欄邊，笑道：「東華帝君卻不是被天君打下凡來的，是他自己主動要下凡的，說想去凡界仔細參一參生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛這人生八苦。所以我才特地來跑一趟，給你提個信，你改元貞的命格時，且千萬不要動了東華帝君的。」
夜華放下這麼一番話，引得我心裡一時欣慰一時憂愁。欣慰的是，物是人非這麼多年，難得東華帝君仍一如既往是位傲岸耿介的仙。憂愁的是，能不能順利護著元貞渡過這個美人劫尚是未知之數，還要不牽連這場孽桃花里其中一個當事的，委實很難。
屋外似颳了大風，吹得窗欞咯吱作響，我蕭瑟地起身關窗戶，回到床邊，夜華已脫了外袍抖開一條大被。
我目瞪口呆將他望著。
他熟稔地將床鋪拍好，轉頭問我：「你是睡裡邊還是睡外邊？」
我看了眼床鋪看了眼地，誠懇答他：「我還是睡地上吧。」
他輕飄飄道：「我若有心要對你做些什麼，不論你是睡地上還是睡床上，結果都一樣。若你尚有法力在身，同我拼死打一場，大約也能做個兩敗俱傷，唔，可你的法力不是被我封了嗎？又或許容我私下揣測，淺淺你這么正是半推半就……」
我抹了把腦門上的汗水甚親厚將被面掀開：「夜華君說的哪裡話，我不是怕這床太小了怠慢你嗎，哈哈……你先請你先請，我習慣了睡外側的。」
他似笑非笑瞟了我一眼：「那就有勞你熄燈了。」
於是乎，我同夜華一個人睡里側一個人睡外側，總算安歇下了。
如今我住的這進院落叫紫竹苑，大約為了應這個名，里里外外都種滿了竹子。夏天十分涼快，初夏的夜裡就更涼快。只有一床薄被，我同夜華不僅須得同床共枕還須得同蓋一床被子。我因背對著躺在床沿上，胳膊腿都晾在被外，又沒有仙氣護體，凍得一陣一陣哆嗦。
夜華呼吸綿長，想必已睡著了，身上有淡淡的桃花香。此情此境真是十分要命，我往床沿上挪挪，也不知這漫漫長夜，何時才能到頭。
夜華翻了個身。我趕緊再往床沿上挪挪。
背後夜華道：「你想不想我抱著你睡？」
我愣了一愣。
他沒說話又翻了個身，我條件反射地繼續朝床沿挪。
撲通一聲，掉床底下了。
他哧地笑出聲：「看吧，我方才還在想，若我不將你抱著，你今夜便時不時得往床底下滾一遭，果然。」
我悵然道：「是這個床太小，床太小。」
他一把將我從床底下撈起來推到里側：「是啊，我們兩個人平躺著，中間居然還只能再睡下三四個人，這床委實太小了。」
我只得乾笑兩聲。
因躺了里側，是個易攻不易守的地形，我更睡不著，偏偏夜華還靠得緊緊的，那桃花香一陣一陣飄過來，本上神今夜，是在受幽冥司十八層地獄下的苦刑啊。
我正自唏噓憂愁，夜華突然側身，面對面看著我。
我詫然看著他。
他淡淡道：「想起一件事。」
我屏住呼吸。
他說：「淺淺，你可識得司音神君？」
我怔了怔，將被子往上提了提：「唔，崑崙虛墨淵上神的十七弟子，聽是聽說過，卻從未有緣見過。七萬年前鬼族之亂後，說是這位神君和墨淵上神一同歸隱了。」
夜華嘆了口氣道：「我原以為你會知道得更多些。」
我打著哈欠道：「難不成還有什麼隱情。」
他道：「鬼族之亂時，天君尚在做太子，小時候常聽天君說，我長得同墨淵上神有幾分神似。」
我在心中很贊同地點了點頭，不僅神似，形也很似。
他續道：「史冊里雖沒這麼記載，但依天君的說法，鬼族那場大亂里，墨淵上神已是灰飛煙滅了，萬萬不會再偕同司音神君歸隱。當時的老天君派了十八個上仙前去崑崙虛料理墨淵上神的身後事，卻被司音神君一把摺扇趕了出來，而後便是崑崙虛的大弟子應陶神君上報，司音神君同墨淵上神的仙體一概不見了。」
我做驚嘆狀道：「竟有這回事。」心中隱隱疼痛。
他點了點頭：「七萬年來未曾覓得司音神君仙蹤，近日裡，聽說鬼族的離鏡鬼君在四下尋找這位神君。昨日下面的一個魁星送了幅司音神君的丹青與我，據說正是離鏡鬼君所作。」
我心裡咯噔一下。
他果然道：「淺淺，恍一瞧，我還以為是女扮男裝的你。」
我做大驚狀道：「竟有這樣的事？」又打了個哈哈，「如此一說，這世間竟有兩個人都長得同我很像。這位司音神君我雖不大熟，不過離鏡鬼君當年娶的王后卻還同我們白家有些沾親帶故的關係。她那王后正是我大嫂的小妹妹，你可真該去看看，跟我卻是長得一絲都不差的。」
他沉吟良久，緩緩道：「哦？有時機倒要去拜會拜會。」
我唔了一聲。
他笑道：「我仿佛聽見你在磨牙？你那位大嫂的妹妹，即便同你長得像，也決然無你的神韻吧。」
我擡眼望了望床帳，胡亂應了他一聲。這種明顯的恭維話他竟能面不改色說得這樣流暢，我真佩服他。
夜華睡得甚快，半盞茶功夫不到便沒聲兒了。他睡覺的教養良好，既不打呼也沒磨牙，等閒連手腳也不亂動一動。我苦苦支撐了兩個時辰，到後半夜，終於迷迷糊糊也睡著了。半夢半醒間，突然朦朧地想起一件要緊的事，待要仔細想想，神志卻已不大清明了。
那一夜，似乎有一雙手，冰涼冰涼地，輕輕撫摸我的眼睛。