第500章 婆羅門之殤，貢院·審判日
第500章 婆羅門之殤，貢院·審判日
張貴覺得自己今日走路都是飄的。
三十年了，從十歲起趴在帳房先生的案頭學算盤，到如今兩鬢已見霜色，他終於等來了這一天。
榜文貼出去的時候，他擠在人群里，從最後往前看，不敢從前面看，怕失望得太快。
「張貴」兩個字，掛在倒數第七的位置上。
可那又怎樣？
倒數第七也是中了。
從今往後，他再不是白身，再不是那個見官要讓路、見差役要賠笑的帳房先生了。
他一路走回客棧，腳下像是踩著棉花。
想找個人說說，可家人都在老家山東，這會兒怕是還不知道消息。
他推開房門，看著那床打了補丁的被褥，忽然覺得一陣心酸。
這些年，自己太不容易了。
歇息了一會兒後，他收拾了一個包袱，揣上僅剩的兩枚銀元，出了門。
他要去關中巡撫府吏曹，得去那裡領文書。
文書到手，他張貴才算是真真正正地入了仕途。
可就在他走到朱雀大街拐角的時候，一個人猛地撞了上來。
「哎喲！」
張貴踉蹌兩步，險些摔倒。
那人站穩了，反倒先罵開了：「不長眼的東西，撞了你爺爺我，賠錢。」
張貴定睛一看，是個地痞模樣的漢子，敞著懷，露出一片黑乎乎的胸毛，嘴裡叼著根草棍兒，正斜著眼瞪他。
「明明是你撞的我。」
張貴氣得發抖：「我走得好好的，你從巷子裡衝出來————」
「放你娘的屁。
「6
那地痞上前一步，推了他一把：「老子走這條路走了二十多年，還頭一回有人敢說老子撞人。」
「你外地的吧？知道這是誰的地盤嗎？」
張貴被推得退了兩步，胸口一陣發悶。
若是平日，他也就忍了，可今日他剛中了舉，正是志得意滿的時候，哪受得了這個？
「你、你放肆。」
他指著那地痞：「我乃今科中舉的士子，即將入職官府，你竟敢————」
「哎喲喂——」
那地痞拖長了調子，上下打量他一番，忽然哈哈大笑：「就你？穿得跟個叫花子似的，還中舉？」
「你中舉怎麼還住得起這破客棧啊？怎麼連個跟班的都沒有啊？」
張貴的臉漲得通紅：「你、你——
」
「我什麼我？」
那地痞又往前湊了一步，幾乎貼著張貴的臉：「告訴你，今兒個撞了老子，不拿出一枚銀元來，這事兒沒完。」
「你休想。」
「嘿，給臉不要臉是吧？」那地痞擼起袖子，便與張貴毆打在一起。
就在這時，一陣腳步聲傳來。
「幹什麼呢幹什麼呢？」
兩個穿著皂衣的衙役快步走來。
那地痞立刻變了臉，堆著笑迎上去：「兩位差爺來得正好，這外地人撞了人還想跑，您二位給評評理」
「放屁。」
張貴眼眶被揍的黑了一片，急切說道：「明明是他撞的我，我是今科中舉的士子，正要往吏曹去領文書」」
「中舉？」
一個衙役上下打量他，眼神裡帶著說不清的意味：「你說中舉就中舉？文書呢？」
「還、還沒領————」
「沒領？」
那衙役笑了：「沒領你說什麼中舉？我還說我是狀元呢。」
「我真的是一」」
「行了行了。」
「你們兩人都動了手，算是互毆。」
衙役不耐煩地擺擺手：「都帶走，回衙門再說。」
「大人。」
張貴慌了：「我真的是去領文書的，只有這三日的時間，耽誤不得啊！」
「少廢話。」
那衙役一把抓住他的胳膊：「有話跟老爺說去。」
張貴掙扎著，可他那點力氣哪掙得過如狼似虎的衙役？人就被推搡著往衙門的方向去了。
那地痞跟在後面，邊走邊回頭朝他齜牙一笑。
張貴心裡一沉，這人分明是故意的。
可他想不明白，自己來到長安之後，從不惹是生非，為啥招惹這橫禍？
而另一邊，金榜下，人群漸漸散去。
劉昌還站在那裡，盯著榜上那個名字。
錢文順。
第三十七名。
那是他的名字，又不是他的名字。
他的真名叫劉昌，饒州人氏，自幼讀書，十四歲能背《論語》，十六歲能作詩詞，先生說換做以前的科舉，他少說也能考個秀才。
可還沒來得及考，家裡就出了事，他爹跟人爭水，把人家打成了重傷，那家人告到官府，要把他爹下大獄。
他正走投無路的時候，有人找上門來。
「替你爹免這場官司，還能給你一筆銀子，干不干？」
「幹什麼？」
「替人去考個試。」
「考試？」
他當時愣住了：「朝廷開科舉，那是要查籍貫、查三代、查相貌的，我怎麼替？」
那人笑了：「這你不用管，有人安排，你只管去考，考完了，你爹的官司就沒了。」
「記著，管好自己的嘴，要是漏出去半個字，你們全家————」
那人沒說完，只是伸手在脖子上比劃了一下。
劉昌沉默了很久。
最後他點了頭。
那人給他送來一份文牒，上面寫著「錢文順」，籍貫、三代、相貌描述，一應俱全。
他看了一眼那相貌描述，與自己並不太像。
「這能行？」他問。
「行不行你去了就知道了。」
進貢院那天，他心提到了嗓子眼。
檢查的人拿著文牒，看看上面，看看他，又看看上面，再看看他。
他心裡直打鼓。
然後那人把文牒還給他，擺擺手：「進去吧。」
就這麼進去了。
他後來才知道，長安刑曹掌司的名字叫錢大毛。
而文牒上錢文順的父親，也叫錢大毛。
那一刻他就明白了。
沒用，什麼都白搭。
認命吧。
考完之後，那人再沒出現過，錢文順這個身份也跟他再無瓜葛。
他以為這事就這麼過去了，直到今天，他鬼使神差地又來到榜下，看見「錢文順」三個字掛在第三十七名的位置上。
他心裡忽然湧上一股說不清的滋味。
只是站在那裡，看著那個名字，看著看著，忽然笑了。
笑得很苦。
「錢文順————」他喃喃地念了一遍，然後轉身走了。
走出幾步，他又回頭看了一眼。
榜文在風裡輕輕飄著，那張紙下面，站著許多歡天喜地的人。
他想起自己的名字—劉昌。
這個名字，這輩子怕是再沒機會出現在這樣的榜上了。
誰讓自己沒個好爹呢？
五日後，貢院。
一百零三名新科舉人，無一人缺席。
「王兄！王兄！」
一個瘦高個兒擠過人群，朝一個微胖的年輕人連連拱手：「恭喜恭喜！」
「王兄竟是第二十九名，了不得了不得。」
那王兄矜持地擺擺手：「哪裡哪裡，僥倖僥倖，倒是張兄，我聽說你中了第四十三名？同喜同喜。」
「哈哈哈，咱們以後可就是同僚了。」
「那是那是，日後若是分到一處為官，還要互相照應才是。」
「一定一定。」
旁邊幾個也湊過來，互相道喜，互相恭維，互相打聽籍貫、年紀、婚配與否。
有人說起考題，有人說起考官，有人說起往後的前程，個個眉飛色舞，意氣風發。
正說得熱鬧，忽然響起了一陣低沉的轟鳴聲。
「轟————轟————轟————」
那聲音由遠及近，越來越清晰，像是無數隻腳同時踩在地上，踩得人心也跟著顫。
說話聲漸漸小了，最後完全消失。
所有人都扭過頭，望向貢院大門。
一隊士兵跑步進來。
不是尋常的衙役，不是守城的兵丁，是真正的軍士，甲冑鏗鏘，刀槍如林，腳步整齊劃一，每一步都像是踩在人心口上。
他們魚貫而入，迅速占據了院牆四周、走廊兩側、每一個角落。
「喝~」
院子裡的空氣像是凝固了，有人悄悄咽了口唾沫，有人腿肚子開始打顫，有人想跟旁邊的人對視一眼，可脖子僵得動不了。
士兵之後，走進來一群人。
當頭的是三個。
右邊那個，大多數人都認得，關中巡撫周漢，此次科舉的主考官，五十來歲，面相粗狂，卻不見半點笑意，目光沉沉地掃過眾人。
他也是軍中將領出身，跟隨李驍從金州一路東征西討，年紀大了，便被任命為關中巡撫。
左邊那個，是個穿赤色甲冑的魁梧漢子，腰胯騎兵刀，站在那裡，就像半截鐵塔，一股殺氣撲面而來。
有懂行的考生悄悄吸了口冷氣。
第二鎮都統、長安將軍、景國公—羅猛。
這位可是真正殺過人的，金國那會兒，死在他在刀下的沒有一百也有八十。
可讓人震驚的還不是他，是走在他前面的那個人。
一個少年。
穿著錦袍，腰間束著玉帶，腳下踩著皂靴，走得不緊不慢，神情淡淡。
他年紀看上去不過十七八歲，麵皮白淨，眉眼間還帶著幾分稚氣，可那雙眼睛掃過來的時候，像兩把刀。
羅猛那樣的人物，竟跟在他側後方，落後半步。
巡撫周漢，也落後半步。
能讓這兩位陪著的人————
有人的膝蓋已經開始發軟了。
那少年走到院子前方，在早已擺好的椅子上坐下。
羅猛和周漢分坐左右，其餘考官們，只有站著的份兒。
院子裡鴉雀無聲。
周漢站起身，清了清嗓子。
嘶—
「諸位。」
他的聲音不高，可在這樣安靜的環境裡，清清楚楚傳進每個人耳朵里：「本官奉旨主持此次關中科舉，今日召集諸位，一是為了祝賀諸位高中，二來~」
他頓了頓，目光掃過眾人。
「二來，當今陛下長子，大皇子殿下，奉旨巡視地方科舉，今日特來貢院，與諸位見上一面。」
大皇子？
眾人的驚呼聲幾乎要衝出口，可又硬生生被咽了回去。
沒有人敢出聲，可每個人的眼睛裡都寫滿了震驚。
皇長子！
陛下的長子！
怪不得————怪不得羅大將軍都要跟在後面，怪不得巡撫大人親自作陪，怪不得~
天爺，他們這一屆，竟然讓大皇子親自來了。
一時間，有人激動得渾身發抖，有人緊張得手心冒汗，有人腦子裡已經開始盤算，若是能在大皇子面前露個臉，日後豈不是——————
那少年~大皇子~仍坐在椅子上，神情淡淡。
他抬起眼，慢慢掃過面前這一百多個人。
那目光不緊不慢，像是在看一群待價而沽的貨物。
掃過一圈之後，他嘴角微微勾起，露出一絲玩味的笑意。
「諸位。」
他開口了，聲音清朗，不高不低：「吾奉陛下之命，巡視地方科舉。」
「長安乃千年古都，人傑地靈，歷來出過不少人才。」
「吾此番前來，一是看看這長安的風土人情，二來一」」
他頓了頓道：「二來，也想考考諸位。」
考？
有人心裡咯噔一下。
可也有人眼睛亮了起來。
這不就是殿試嗎？若是答得好，入了大皇子的眼，日後豈不是可以吹噓是大皇子的門生？
那些人挺了挺胸膛，等著被點名。
而那些心裡有鬼的，臉色已經白了。
他們低著頭，拼命往後縮，恨不得把自己藏進人群里，不停地念叨：別點我，別點我，千萬別點我————
怕什麼來什麼。
「張本忠。」金刀直接喝道。
所有人的目光齊刷刷望過去。
張本忠站在那裡，臉刷地白了。
他是頭名。
本次科舉的第一名。
無數道目光落在他身上，有羨慕的，有嫉妒的，有幸災樂禍的。
可他站在那裡，只覺得那些目光像針一樣扎在身上，臉色煞白，冷汗直冒。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，邁步走出來。
「臣張本忠，參見殿下。」
金刀點了點頭，神色淡淡道：「你是頭名，想來學識不凡。吾今日便考你一考。」
「修堤十里，需人夫五千，工期三十日，每人日食米二升。問：需糧若干？若按戶攤派，某鄉有戶二百，當出人夫若干？」
張本忠愣住了。
這————這不是考試的原題嗎？
他當然見過這道題，考卷上答得滿滿當當，可那是別人替他答的。他自己壓根沒算過，哪裡記得住？
「需————需糧————」
他額頭上的汗珠滲了出來：「需糧————」
金刀坐在那裡，面無表情地看著他。
「需糧————」張本忠腦子飛快地轉著，可越急越亂。
「日食二升，五千人，那就是————那就是一日一萬升，三十日就是三十萬升————不，不對，那是————那是————」
他越說越亂，自己都不知道自己在說什麼。
一盞茶的功夫過去了。
他還在那裡磕磕巴巴地算著。
金刀身後，巡撫周漢的臉色越來越難看。
按察使、學政，那些考官們，臉上都精彩極了。
有震驚的，有難以置信的，有臉色發白的，有額頭見汗的。
周漢的手，悄悄攥緊了椅子扶手。
他看出來了，出大事了。
這個張本忠，分明是個銀樣槍頭。
這是考試的原題，可他卻答得如此狼狽，跟他考卷上答的完全不一樣，連最基本的邏輯都沒有。
那考卷上的答案，分明不是他寫的。
這樣的人，是怎麼成了頭名的？
「砰！
金刀猛地一拍桌子。
張本忠嚇得一哆嗦，腿一軟，直接跪了下去。
「夠了。」
金刀看著他，聲音冷得像三九天的冰：「張本忠，這明明是剛剛考過的題目，你卻答得狗屁不是。」
「你是怎麼考的？難道僅僅過了五天，你就都忘得一乾二淨了？」
「殿、殿下————」
張本忠跪在地上，連連叩頭：「臣————臣這幾日身體不適，腦子昏沉，一時糊塗————」
「住口！」
金刀手一揮，一張考卷飄落在地。
「這分明不是你的考卷，這是一個叫余玠的考生答的題，有人把他的考卷跟你的替換了。」
「嘩~」
院子裡像炸開了鍋，有人驚呼出聲，有人倒吸冷氣，有人瞪大眼睛不敢相信。
而那些考官們，有幾個臉色煞白，有人身子晃了晃，險些站不住，有人額頭上冷汗涔涔而下，有人低著頭，渾身發抖。
周漢的臉色鐵青。
他猛地轉過頭，看向身邊的學政，那學政與他目光一碰，立刻低下頭去，後背抖得像篩糠。
金刀冷哼一聲。
「帶下去。」
「好好審問，背後都有哪些人參與，全部拿下。」
「遵命！」
兩名武衛軍上前，一左一右架起張本忠。
「饒命啊~殿下饒命~」
張本忠拼命掙扎，聲音悽厲：「臣冤枉~臣冤枉~」
聲音越來越遠，越來越小。
院子裡鴉雀無聲。
所有人低著頭，大氣都不敢喘一口。
金刀的目光慢慢掃過眾人，掃過那些考官，掃過那些考生。
那目光冷得像刀子，所過之處，人人低頭。
一百零三個人，他有的是時間，慢慢來，一個個的過。
他倒要看看，這裡面藏著多少貓膩。
不得不說，夾帶、傳遞都弱爆了，這都是一群窮逼玩的小兒科的玩意。
有權有勢的人，給自己的兒女們鋪路，玩的都是替考、換卷、冒名頂替。
隨後又拿起第二份考卷，是本次考試的第二名，名叫李鐵山。
他抬起頭，看向被點到名的那個年輕人，二十出頭，濃眉大眼，身板挺直，站在那裡，雖也有些緊張，可眼神清澈，不躲不閃。
金刀詢問了他一些問題，回答的都很不錯，對得起這個名次。
而且他的父親是第二鎮的一名千戶，這是將門之子。
因為不是長子，不是家中重點培養的繼承人，便來走科舉的路子。
有這樣的背景在，自然沒人敢動他。
而他也挺有能力，也不需要動其他心思。
第三份考卷，第三名。
金刀看了一眼那名字，瞬間就被氣笑了。
李子龍。
正是他的化名。
他抬起頭，看向那個被點到的人。
三十來歲，個子不高，肥頭大耳，站在那裡，渾身都在發抖。
「你叫李子龍？」金刀問。
「是、是是是————」
那人點頭如搗蒜：「小人就是李子龍，小人是第三名，小人————」
金刀看著他，忽然不想說話了。
蠢豬。
簡直是無可救藥的蠢豬。
冒名頂替頂到他頭上來了。
他這「李子龍」的身份，不過是個化名，可在這幫人眼裡，就是個毫無背景的外地人，考了第三名，正好下手。
朝廷對考生身份的確認有一套流程，可那流程是人做的，人做的就有空子可鑽。
他們鑽得很開心。
鑽到他頭上來了。
「蠢豬。」金刀輕輕吐出兩個字。
那人愣住了，臉上的肥肉抖了抖，想說什麼，可還沒開口一「帶下去。」金刀的聲音忽然變冷：「審。」
「殿下！殿下！」
那人被拖走的時候還在喊：「小人冤枉，小人就是李子龍，小人真的叫李子龍。」
沒人理他。
金刀把那張卷子扔在桌上，抬起頭，看向那些考官。
那些人，有的已經站不住了。
巡撫周漢站起身來，走到金刀面前，躬身行禮。
「殿下————」
他的聲音有些沙啞：「臣身為本次主考官，竟讓此等事情發生，臣————有罪。」
金刀看了他一眼。
周漢這人，他是知道的。
為官清廉，辦事認真，在軍中便立下過赫赫戰功，之後治理關中，也算兢兢業業。
可這一次的事，他逃不脫一個失察的罪責。
「此事。」
金刀緩緩開口：「吾會上報父皇，由父皇決斷。」
周漢深深一躬：「臣————聽候聖裁。」
金刀收回目光，又拿起一份考卷。
整整一天。
一百零三名考生，一個一個過。
有問題的，當場拿下。
沒問題的，登記在冊，發放告身。
天黑的時候，名單出來了。
一百零三人中，發現問題的十二個。
冒名頂替的，換卷的，請人代考的，什麼花樣都有。
簡直是觸目驚心。
簡直是無法無天。
金刀看著那名單，忽然笑了。
「好，很好。」
他抬起頭，目光如刀：「查，就算是天王老子來了，也要查到底。」
周漢躬身：「臣遵命。」
羅猛也是喝道：「末將隨時聽命，協助拿人。」
那些考官們，有人癱坐在地，有人渾身發抖，有人面如死灰，有人淚流滿面。
完了。
全完了。
貢院外面，天色已黑。
而貢院早就被羅猛調來的第二鎮兵馬封鎖，裡面發生的事情，外面毫不知情。
一些人還在心存幻想，其中便包括刑曹掌司錢大毛。
此刻的他正坐在公案後面，看著窗外的天色，望著貢院方向，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
快了。
再過一會兒就該下衙了，兒子也該回家了。
那小子從小被他慣著，讀書不成，武藝不行，可那又怎樣？
有他這個當爹的在，照樣能進衙門，照樣能捧上鐵飯碗。
祖祖輩輩都是這麼過來的。
他爹是金國時期的府衙書吏，他祖爺爺是大宋時期的縣衙押司，再往上數，還能數出好幾代。
這長安城的衙門裡，哪家不是這樣？
老張家的兒子接了老張的班，老李家的侄子頂了老李的缺，一代傳一代，早就成了一塊鐵板。
主官？
流水一樣來了又走，三年一任，五年一調，能翻出什麼浪花來？
可大明非要改。
說什麼胥吏也要科舉，說什麼官職不能世襲，說什麼要打破「縣城婆羅門」。
錢大毛想起這幾個字就想笑。
婆羅門？
那是天竺人的說法，可在長安城裡，他們這些人，不就是婆羅門嗎？
那些主官，那些軍功轉業來的將軍，不過是剎帝利，打仗的、管事的。
看著威風，可離開他們這些婆羅門，連稅都收不上來，連案子都斷不明白。
這就是胥吏。
鐵打的胥吏，流水的官。
可現在，朝廷要改革了。
胥吏也要變成官了。
變成官，就要考，要麼軍功，要麼科舉。
他兒子錢文順，肩不能挑手不能提，哪來的軍功？只能科舉。
可他兒子那點學問，考什麼考？
沒事。
他有辦法。
不是要考嗎？那就考。
你們考你們的，我們動我們的手腳。
反正閱卷的是我們的人，糊名的是我們的人，謄錄的還是我們的人。
官制改革？
哼。
改得了名頭，改得了人心？
他錢大毛當初歸順有功，把這點家業傳給兒子，那不是天經地義的事？
歷朝歷代都是這麼過來的，憑什麼大明就不行？
朝廷再厲害，也得給他們這些有功的人一點盼頭吧？
就算不是他這樣的實權掌司，可只要進了衙門，有他這個當爹的在，還怕沒有升遷的機會？
他抬頭看了看天。
夕陽染紅了半邊天，幾隻烏鴉從頭頂飛過，嘎嘎地叫著。
不知怎的，他心裡忽然有些不安。
眼皮子跳了幾下。
他皺了皺眉，揉了揉眼睛。
大概是這幾天太累了吧。
貢院那邊到現在也沒消息，也不知道那些考生面試得怎麼樣了。
不過應該沒問題，他打點好了的，各個環節都有人，不會出岔子。
他深吸一口氣，抬腳往府衙外走去。
剛走到大門口，迎面走來幾個人。
打頭的兩個，穿著錦衣衛的官服，腰裡別著牌子。
後面跟著四個穿赤色布面甲的鎮兵，腰懸刀，手按柄，目光如刀。
錢大毛腳步一頓。
「錢掌司。」
打頭那人目光犀利的看著他，語氣平淡：「錦衣衛奉命辦案，請錢掌司回去配合調查「」
O
錢大毛臉色一變，下意識後退半步：「調查？調查什麼？」
那人沒有回答，只是側身讓開一條路：「錢掌司，請吧。」
四個鎮兵上前兩步，將他圍在中間。
錢大毛的手開始發抖。
他張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨里像塞了團棉花，一個字都擠不出來。
他想跑，可腿像灌了鉛，邁不動。
他想喊，可周圍那些同僚，那些平日裡和他稱兄道弟的人，此刻都遠遠地站著，面露驚恐的看著他，唯恐惹禍上身。
「我————我兒子————」
他喃喃著，聲音沙啞。
那人看了他一眼，淡淡道：「令郎已經先一步去了，錢掌司，請。」
錢大毛的雙腿一軟，差點跪下去。
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張貴覺得自己今日走路都是飄的。
三十年了，從十歲起趴在帳房先生的案頭學算盤，到如今兩鬢已見霜色，他終於等來了這一天。
榜文貼出去的時候，他擠在人群里，從最後往前看，不敢從前面看，怕失望得太快。
「張貴」兩個字，掛在倒數第七的位置上。
可那又怎樣？
倒數第七也是中了。
從今往後，他再不是白身，再不是那個見官要讓路、見差役要賠笑的帳房先生了。
他一路走回客棧，腳下像是踩著棉花。
想找個人說說，可家人都在老家山東，這會兒怕是還不知道消息。
他推開房門，看著那床打了補丁的被褥，忽然覺得一陣心酸。
這些年，自己太不容易了。
歇息了一會兒後，他收拾了一個包袱，揣上僅剩的兩枚銀元，出了門。
他要去關中巡撫府吏曹，得去那裡領文書。
文書到手，他張貴才算是真真正正地入了仕途。
可就在他走到朱雀大街拐角的時候，一個人猛地撞了上來。
「哎喲！」
張貴踉蹌兩步，險些摔倒。
那人站穩了，反倒先罵開了：「不長眼的東西，撞了你爺爺我，賠錢。」
張貴定睛一看，是個地痞模樣的漢子，敞著懷，露出一片黑乎乎的胸毛，嘴裡叼著根草棍兒，正斜著眼瞪他。
「明明是你撞的我。」
張貴氣得發抖：「我走得好好的，你從巷子裡衝出來————」
「放你娘的屁。
「6
那地痞上前一步，推了他一把：「老子走這條路走了二十多年，還頭一回有人敢說老子撞人。」
「你外地的吧？知道這是誰的地盤嗎？」
張貴被推得退了兩步，胸口一陣發悶。
若是平日，他也就忍了，可今日他剛中了舉，正是志得意滿的時候，哪受得了這個？
「你、你放肆。」
他指著那地痞：「我乃今科中舉的士子，即將入職官府，你竟敢————」
「哎喲喂——」
那地痞拖長了調子，上下打量他一番，忽然哈哈大笑：「就你？穿得跟個叫花子似的，還中舉？」
「你中舉怎麼還住得起這破客棧啊？怎麼連個跟班的都沒有啊？」
張貴的臉漲得通紅：「你、你——
」
「我什麼我？」
那地痞又往前湊了一步，幾乎貼著張貴的臉：「告訴你，今兒個撞了老子，不拿出一枚銀元來，這事兒沒完。」
「你休想。」
「嘿，給臉不要臉是吧？」那地痞擼起袖子，便與張貴毆打在一起。
就在這時，一陣腳步聲傳來。
「幹什麼呢幹什麼呢？」
兩個穿著皂衣的衙役快步走來。
那地痞立刻變了臉，堆著笑迎上去：「兩位差爺來得正好，這外地人撞了人還想跑，您二位給評評理」
「放屁。」
張貴眼眶被揍的黑了一片，急切說道：「明明是他撞的我，我是今科中舉的士子，正要往吏曹去領文書」」
「中舉？」
一個衙役上下打量他，眼神裡帶著說不清的意味：「你說中舉就中舉？文書呢？」
「還、還沒領————」
「沒領？」
那衙役笑了：「沒領你說什麼中舉？我還說我是狀元呢。」
「我真的是一」」
「行了行了。」
「你們兩人都動了手，算是互毆。」
衙役不耐煩地擺擺手：「都帶走，回衙門再說。」
「大人。」
張貴慌了：「我真的是去領文書的，只有這三日的時間，耽誤不得啊！」
「少廢話。」
那衙役一把抓住他的胳膊：「有話跟老爺說去。」
張貴掙扎著，可他那點力氣哪掙得過如狼似虎的衙役？人就被推搡著往衙門的方向去了。
那地痞跟在後面，邊走邊回頭朝他齜牙一笑。
張貴心裡一沉，這人分明是故意的。
可他想不明白，自己來到長安之後，從不惹是生非，為啥招惹這橫禍？
而另一邊，金榜下，人群漸漸散去。
劉昌還站在那裡，盯著榜上那個名字。
錢文順。
第三十七名。
那是他的名字，又不是他的名字。
他的真名叫劉昌，饒州人氏，自幼讀書，十四歲能背《論語》，十六歲能作詩詞，先生說換做以前的科舉，他少說也能考個秀才。
可還沒來得及考，家裡就出了事，他爹跟人爭水，把人家打成了重傷，那家人告到官府，要把他爹下大獄。
他正走投無路的時候，有人找上門來。
「替你爹免這場官司，還能給你一筆銀子，干不干？」
「幹什麼？」
「替人去考個試。」
「考試？」
他當時愣住了：「朝廷開科舉，那是要查籍貫、查三代、查相貌的，我怎麼替？」
那人笑了：「這你不用管，有人安排，你只管去考，考完了，你爹的官司就沒了。」
「記著，管好自己的嘴，要是漏出去半個字，你們全家————」
那人沒說完，只是伸手在脖子上比劃了一下。
劉昌沉默了很久。
最後他點了頭。
那人給他送來一份文牒，上面寫著「錢文順」，籍貫、三代、相貌描述，一應俱全。
他看了一眼那相貌描述，與自己並不太像。
「這能行？」他問。
「行不行你去了就知道了。」
進貢院那天，他心提到了嗓子眼。
檢查的人拿著文牒，看看上面，看看他，又看看上面，再看看他。
他心裡直打鼓。
然後那人把文牒還給他，擺擺手：「進去吧。」
就這麼進去了。
他後來才知道，長安刑曹掌司的名字叫錢大毛。
而文牒上錢文順的父親，也叫錢大毛。
那一刻他就明白了。
沒用，什麼都白搭。
認命吧。
考完之後，那人再沒出現過，錢文順這個身份也跟他再無瓜葛。
他以為這事就這麼過去了，直到今天，他鬼使神差地又來到榜下，看見「錢文順」三個字掛在第三十七名的位置上。
他心裡忽然湧上一股說不清的滋味。
只是站在那裡，看著那個名字，看著看著，忽然笑了。
笑得很苦。
「錢文順————」他喃喃地念了一遍，然後轉身走了。
走出幾步，他又回頭看了一眼。
榜文在風裡輕輕飄著，那張紙下面，站著許多歡天喜地的人。
他想起自己的名字—劉昌。
這個名字，這輩子怕是再沒機會出現在這樣的榜上了。
誰讓自己沒個好爹呢？
五日後，貢院。
一百零三名新科舉人，無一人缺席。
「王兄！王兄！」
一個瘦高個兒擠過人群，朝一個微胖的年輕人連連拱手：「恭喜恭喜！」
「王兄竟是第二十九名，了不得了不得。」
那王兄矜持地擺擺手：「哪裡哪裡，僥倖僥倖，倒是張兄，我聽說你中了第四十三名？同喜同喜。」
「哈哈哈，咱們以後可就是同僚了。」
「那是那是，日後若是分到一處為官，還要互相照應才是。」
「一定一定。」
旁邊幾個也湊過來，互相道喜，互相恭維，互相打聽籍貫、年紀、婚配與否。
有人說起考題，有人說起考官，有人說起往後的前程，個個眉飛色舞，意氣風發。
正說得熱鬧，忽然響起了一陣低沉的轟鳴聲。
「轟————轟————轟————」
那聲音由遠及近，越來越清晰，像是無數隻腳同時踩在地上，踩得人心也跟著顫。
說話聲漸漸小了，最後完全消失。
所有人都扭過頭，望向貢院大門。
一隊士兵跑步進來。
不是尋常的衙役，不是守城的兵丁，是真正的軍士，甲冑鏗鏘，刀槍如林，腳步整齊劃一，每一步都像是踩在人心口上。
他們魚貫而入，迅速占據了院牆四周、走廊兩側、每一個角落。
「喝~」
院子裡的空氣像是凝固了，有人悄悄咽了口唾沫，有人腿肚子開始打顫，有人想跟旁邊的人對視一眼，可脖子僵得動不了。
士兵之後，走進來一群人。
當頭的是三個。
右邊那個，大多數人都認得，關中巡撫周漢，此次科舉的主考官，五十來歲，面相粗狂，卻不見半點笑意，目光沉沉地掃過眾人。
他也是軍中將領出身，跟隨李驍從金州一路東征西討，年紀大了，便被任命為關中巡撫。
左邊那個，是個穿赤色甲冑的魁梧漢子，腰胯騎兵刀，站在那裡，就像半截鐵塔，一股殺氣撲面而來。
有懂行的考生悄悄吸了口冷氣。
第二鎮都統、長安將軍、景國公—羅猛。
這位可是真正殺過人的，金國那會兒，死在他在刀下的沒有一百也有八十。
可讓人震驚的還不是他，是走在他前面的那個人。
一個少年。
穿著錦袍，腰間束著玉帶，腳下踩著皂靴，走得不緊不慢，神情淡淡。
他年紀看上去不過十七八歲，麵皮白淨，眉眼間還帶著幾分稚氣，可那雙眼睛掃過來的時候，像兩把刀。
羅猛那樣的人物，竟跟在他側後方，落後半步。
巡撫周漢，也落後半步。
能讓這兩位陪著的人————
有人的膝蓋已經開始發軟了。
那少年走到院子前方，在早已擺好的椅子上坐下。
羅猛和周漢分坐左右，其餘考官們，只有站著的份兒。
院子裡鴉雀無聲。
周漢站起身，清了清嗓子。
嘶—
「諸位。」
他的聲音不高，可在這樣安靜的環境裡，清清楚楚傳進每個人耳朵里：「本官奉旨主持此次關中科舉，今日召集諸位，一是為了祝賀諸位高中，二來~」
他頓了頓，目光掃過眾人。
「二來，當今陛下長子，大皇子殿下，奉旨巡視地方科舉，今日特來貢院，與諸位見上一面。」
大皇子？
眾人的驚呼聲幾乎要衝出口，可又硬生生被咽了回去。
沒有人敢出聲，可每個人的眼睛裡都寫滿了震驚。
皇長子！
陛下的長子！
怪不得————怪不得羅大將軍都要跟在後面，怪不得巡撫大人親自作陪，怪不得~
天爺，他們這一屆，竟然讓大皇子親自來了。
一時間，有人激動得渾身發抖，有人緊張得手心冒汗，有人腦子裡已經開始盤算，若是能在大皇子面前露個臉，日後豈不是——————
那少年~大皇子~仍坐在椅子上，神情淡淡。
他抬起眼，慢慢掃過面前這一百多個人。
那目光不緊不慢，像是在看一群待價而沽的貨物。
掃過一圈之後，他嘴角微微勾起，露出一絲玩味的笑意。
「諸位。」
他開口了，聲音清朗，不高不低：「吾奉陛下之命，巡視地方科舉。」
「長安乃千年古都，人傑地靈，歷來出過不少人才。」
「吾此番前來，一是看看這長安的風土人情，二來一」」
他頓了頓道：「二來，也想考考諸位。」
考？
有人心裡咯噔一下。
可也有人眼睛亮了起來。
這不就是殿試嗎？若是答得好，入了大皇子的眼，日後豈不是可以吹噓是大皇子的門生？
那些人挺了挺胸膛，等著被點名。
而那些心裡有鬼的，臉色已經白了。
他們低著頭，拼命往後縮，恨不得把自己藏進人群里，不停地念叨：別點我，別點我，千萬別點我————
怕什麼來什麼。
「張本忠。」金刀直接喝道。
所有人的目光齊刷刷望過去。
張本忠站在那裡，臉刷地白了。
他是頭名。
本次科舉的第一名。
無數道目光落在他身上，有羨慕的，有嫉妒的，有幸災樂禍的。
可他站在那裡，只覺得那些目光像針一樣扎在身上，臉色煞白，冷汗直冒。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，邁步走出來。
「臣張本忠，參見殿下。」
金刀點了點頭，神色淡淡道：「你是頭名，想來學識不凡。吾今日便考你一考。」
「修堤十里，需人夫五千，工期三十日，每人日食米二升。問：需糧若干？若按戶攤派，某鄉有戶二百，當出人夫若干？」
張本忠愣住了。
這————這不是考試的原題嗎？
他當然見過這道題，考卷上答得滿滿當當，可那是別人替他答的。他自己壓根沒算過，哪裡記得住？
「需————需糧————」
他額頭上的汗珠滲了出來：「需糧————」
金刀坐在那裡，面無表情地看著他。
「需糧————」張本忠腦子飛快地轉著，可越急越亂。
「日食二升，五千人，那就是————那就是一日一萬升，三十日就是三十萬升————不，不對，那是————那是————」
他越說越亂，自己都不知道自己在說什麼。
一盞茶的功夫過去了。
他還在那裡磕磕巴巴地算著。
金刀身後，巡撫周漢的臉色越來越難看。
按察使、學政，那些考官們，臉上都精彩極了。
有震驚的，有難以置信的，有臉色發白的，有額頭見汗的。
周漢的手，悄悄攥緊了椅子扶手。
他看出來了，出大事了。
這個張本忠，分明是個銀樣槍頭。
這是考試的原題，可他卻答得如此狼狽，跟他考卷上答的完全不一樣，連最基本的邏輯都沒有。
那考卷上的答案，分明不是他寫的。
這樣的人，是怎麼成了頭名的？
「砰！
金刀猛地一拍桌子。
張本忠嚇得一哆嗦，腿一軟，直接跪了下去。
「夠了。」
金刀看著他，聲音冷得像三九天的冰：「張本忠，這明明是剛剛考過的題目，你卻答得狗屁不是。」
「你是怎麼考的？難道僅僅過了五天，你就都忘得一乾二淨了？」
「殿、殿下————」
張本忠跪在地上，連連叩頭：「臣————臣這幾日身體不適，腦子昏沉，一時糊塗————」
「住口！」
金刀手一揮，一張考卷飄落在地。
「這分明不是你的考卷，這是一個叫余玠的考生答的題，有人把他的考卷跟你的替換了。」
「嘩~」
院子裡像炸開了鍋，有人驚呼出聲，有人倒吸冷氣，有人瞪大眼睛不敢相信。
而那些考官們，有幾個臉色煞白，有人身子晃了晃，險些站不住，有人額頭上冷汗涔涔而下，有人低著頭，渾身發抖。
周漢的臉色鐵青。
他猛地轉過頭，看向身邊的學政，那學政與他目光一碰，立刻低下頭去，後背抖得像篩糠。
金刀冷哼一聲。
「帶下去。」
「好好審問，背後都有哪些人參與，全部拿下。」
「遵命！」
兩名武衛軍上前，一左一右架起張本忠。
「饒命啊~殿下饒命~」
張本忠拼命掙扎，聲音悽厲：「臣冤枉~臣冤枉~」
聲音越來越遠，越來越小。
院子裡鴉雀無聲。
所有人低著頭，大氣都不敢喘一口。
金刀的目光慢慢掃過眾人，掃過那些考官，掃過那些考生。
那目光冷得像刀子，所過之處，人人低頭。
一百零三個人，他有的是時間，慢慢來，一個個的過。
他倒要看看，這裡面藏著多少貓膩。
不得不說，夾帶、傳遞都弱爆了，這都是一群窮逼玩的小兒科的玩意。
有權有勢的人，給自己的兒女們鋪路，玩的都是替考、換卷、冒名頂替。
隨後又拿起第二份考卷，是本次考試的第二名，名叫李鐵山。
他抬起頭，看向被點到名的那個年輕人，二十出頭，濃眉大眼，身板挺直，站在那裡，雖也有些緊張，可眼神清澈，不躲不閃。
金刀詢問了他一些問題，回答的都很不錯，對得起這個名次。
而且他的父親是第二鎮的一名千戶，這是將門之子。
因為不是長子，不是家中重點培養的繼承人，便來走科舉的路子。
有這樣的背景在，自然沒人敢動他。
而他也挺有能力，也不需要動其他心思。
第三份考卷，第三名。
金刀看了一眼那名字，瞬間就被氣笑了。
李子龍。
正是他的化名。
他抬起頭，看向那個被點到的人。
三十來歲，個子不高，肥頭大耳，站在那裡，渾身都在發抖。
「你叫李子龍？」金刀問。
「是、是是是————」
那人點頭如搗蒜：「小人就是李子龍，小人是第三名，小人————」
金刀看著他，忽然不想說話了。
蠢豬。
簡直是無可救藥的蠢豬。
冒名頂替頂到他頭上來了。
他這「李子龍」的身份，不過是個化名，可在這幫人眼裡，就是個毫無背景的外地人，考了第三名，正好下手。
朝廷對考生身份的確認有一套流程，可那流程是人做的，人做的就有空子可鑽。
他們鑽得很開心。
鑽到他頭上來了。
「蠢豬。」金刀輕輕吐出兩個字。
那人愣住了，臉上的肥肉抖了抖，想說什麼，可還沒開口一「帶下去。」金刀的聲音忽然變冷：「審。」
「殿下！殿下！」
那人被拖走的時候還在喊：「小人冤枉，小人就是李子龍，小人真的叫李子龍。」
沒人理他。
金刀把那張卷子扔在桌上，抬起頭，看向那些考官。
那些人，有的已經站不住了。
巡撫周漢站起身來，走到金刀面前，躬身行禮。
「殿下————」
他的聲音有些沙啞：「臣身為本次主考官，竟讓此等事情發生，臣————有罪。」
金刀看了他一眼。
周漢這人，他是知道的。
為官清廉，辦事認真，在軍中便立下過赫赫戰功，之後治理關中，也算兢兢業業。
可這一次的事，他逃不脫一個失察的罪責。
「此事。」
金刀緩緩開口：「吾會上報父皇，由父皇決斷。」
周漢深深一躬：「臣————聽候聖裁。」
金刀收回目光，又拿起一份考卷。
整整一天。
一百零三名考生，一個一個過。
有問題的，當場拿下。
沒問題的，登記在冊，發放告身。
天黑的時候，名單出來了。
一百零三人中，發現問題的十二個。
冒名頂替的，換卷的，請人代考的，什麼花樣都有。
簡直是觸目驚心。
簡直是無法無天。
金刀看著那名單，忽然笑了。
「好，很好。」
他抬起頭，目光如刀：「查，就算是天王老子來了，也要查到底。」
周漢躬身：「臣遵命。」
羅猛也是喝道：「末將隨時聽命，協助拿人。」
那些考官們，有人癱坐在地，有人渾身發抖，有人面如死灰，有人淚流滿面。
完了。
全完了。
貢院外面，天色已黑。
而貢院早就被羅猛調來的第二鎮兵馬封鎖，裡面發生的事情，外面毫不知情。
一些人還在心存幻想，其中便包括刑曹掌司錢大毛。
此刻的他正坐在公案後面，看著窗外的天色，望著貢院方向，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
快了。
再過一會兒就該下衙了，兒子也該回家了。
那小子從小被他慣著，讀書不成，武藝不行，可那又怎樣？
有他這個當爹的在，照樣能進衙門，照樣能捧上鐵飯碗。
祖祖輩輩都是這麼過來的。
他爹是金國時期的府衙書吏，他祖爺爺是大宋時期的縣衙押司，再往上數，還能數出好幾代。
這長安城的衙門裡，哪家不是這樣？
老張家的兒子接了老張的班，老李家的侄子頂了老李的缺，一代傳一代，早就成了一塊鐵板。
主官？
流水一樣來了又走，三年一任，五年一調，能翻出什麼浪花來？
可大明非要改。
說什麼胥吏也要科舉，說什麼官職不能世襲，說什麼要打破「縣城婆羅門」。
錢大毛想起這幾個字就想笑。
婆羅門？
那是天竺人的說法，可在長安城裡，他們這些人，不就是婆羅門嗎？
那些主官，那些軍功轉業來的將軍，不過是剎帝利，打仗的、管事的。
看著威風，可離開他們這些婆羅門，連稅都收不上來，連案子都斷不明白。
這就是胥吏。
鐵打的胥吏，流水的官。
可現在，朝廷要改革了。
胥吏也要變成官了。
變成官，就要考，要麼軍功，要麼科舉。
他兒子錢文順，肩不能挑手不能提，哪來的軍功？只能科舉。
可他兒子那點學問，考什麼考？
沒事。
他有辦法。
不是要考嗎？那就考。
你們考你們的，我們動我們的手腳。
反正閱卷的是我們的人，糊名的是我們的人，謄錄的還是我們的人。
官制改革？
哼。
改得了名頭，改得了人心？
他錢大毛當初歸順有功，把這點家業傳給兒子，那不是天經地義的事？
歷朝歷代都是這麼過來的，憑什麼大明就不行？
朝廷再厲害，也得給他們這些有功的人一點盼頭吧？
就算不是他這樣的實權掌司，可只要進了衙門，有他這個當爹的在，還怕沒有升遷的機會？
他抬頭看了看天。
夕陽染紅了半邊天，幾隻烏鴉從頭頂飛過，嘎嘎地叫著。
不知怎的，他心裡忽然有些不安。
眼皮子跳了幾下。
他皺了皺眉，揉了揉眼睛。
大概是這幾天太累了吧。
貢院那邊到現在也沒消息，也不知道那些考生面試得怎麼樣了。
不過應該沒問題，他打點好了的，各個環節都有人，不會出岔子。
他深吸一口氣，抬腳往府衙外走去。
剛走到大門口，迎面走來幾個人。
打頭的兩個，穿著錦衣衛的官服，腰裡別著牌子。
後面跟著四個穿赤色布面甲的鎮兵，腰懸刀，手按柄，目光如刀。
錢大毛腳步一頓。
「錢掌司。」
打頭那人目光犀利的看著他，語氣平淡：「錦衣衛奉命辦案，請錢掌司回去配合調查「」
O
錢大毛臉色一變，下意識後退半步：「調查？調查什麼？」
那人沒有回答，只是側身讓開一條路：「錢掌司，請吧。」
四個鎮兵上前兩步，將他圍在中間。
錢大毛的手開始發抖。
他張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨里像塞了團棉花，一個字都擠不出來。
他想跑，可腿像灌了鉛，邁不動。
他想喊，可周圍那些同僚，那些平日裡和他稱兄道弟的人，此刻都遠遠地站著，面露驚恐的看著他，唯恐惹禍上身。
「我————我兒子————」
他喃喃著，聲音沙啞。
那人看了他一眼，淡淡道：「令郎已經先一步去了，錢掌司，請。」
錢大毛的雙腿一軟，差點跪下去。
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