大結局 縱使你死了
如果現在還有什麼可以慶幸的話，就只能慶幸她學過騎馬。
沈連翹還記得那次江流教她騎馬，她從馬上跌下來，是孔佑一面責備，一面把她背回京城。
她是身世悽慘的孩子，從來只知道保住自己，卻沒想到有個比她還要辛苦的人，教會她愛與責任。
良氏族人是她的責任，京都的百姓，也是。
城門就在眼前，沈連翹看到有位官員站在城門口。他一面焦急地等待聖駕迴鑾，一面指揮百姓和牛馬從側門通過。他擦著汗，揉著肩，又整理好革帶，焦慮緊張，微胖的身子像城門前的一根立柱。
那是京兆府府尹湯瑞。
「湯大人！」沈連翹下馬喚他。
「哎喲，和順郡主。」湯瑞走過來，見沈連翹面色蒼白，一手握韁繩，一手捂肚子，連忙快走幾步，問道，「郡主怎麼了？要不要去看大夫？」
「不用！」沈連翹一陣暈眩，腹痛如絞。她勉強開口道：「勞煩大人緊閉洛陽城十二座城門，不要讓百姓進去。」
「這怎麼能行？出什麼事了？」湯瑞張口結舌詢問，「百姓們聽說邙山大火，沒心思再瞻慕儀仗，慌著回家呢。」
沈連翹趴在馬背上，緩了緩，才跟湯瑞解釋。
「湯大人，邙山的大火是匪徒放的，城中銅駝街埋有火藥。你讓百姓進去，等於送死。」
「啥？」湯瑞瞠目結舌站在原地，許久才跳起來，呼喚衙役護衛道，「快！快攔住百姓，關城門！關城門！」
城門緩緩關閉，百姓們怨聲載道。
「為何不讓進？」
「該做晌午飯了，大人您管飯嗎？」
湯瑞一開始不想告知原委，可百姓不依不饒，把他圍了個水泄不通。湯瑞感覺只要誰踹他一腳，他就會被踩踏致死。憋悶中，他只好跺腳解釋道：「不讓你們進！是怕你們死！你們沒聽郡主說嗎？有歹人在城裡埋了火藥！本官先去排險，你們再進去不遲！」
「火藥？」
那是只聽說過，從沒見過的東西。聽說只有大周軍中有，作戰時燒營做火箭，厲害可怕。
人群向外散開，卻又有人更快地聚攏。
「我的孩子還在家，讓我把孩子接出來！」
「我娘也在家呢！鋪子還開著！」
但衙役和城門官擋住大門，死守著，不讓他們進去。
一片混亂中，他們注意到了沈連翹。
「你就是郡主？你是大梁那個郡主？」
「你是陛下要娶的那位？」
有一個提著野菜籃子的婦人仔細辨認沈連翹，對旁人道：「是她！她以前就在我們那條街住，我認得她！」
沈連翹咬緊牙關，勉強坐直些，夾緊馬腹，靠近城門。
「你們不要進去！」她說道，「城裡的人也不要出來，以免打草驚蛇，歹人索性引燃火藥。」
她的聲音刻意拔高，每說一句都要吸一口氣。雖然天氣並不熱，額頭卻布滿細密的汗珠。
「那怎麼辦？」
「官府會管的吧？陛下還沒有回去。」
百姓們你一言我一語，圍著沈連翹問東問西。她卻不再回答，只慢慢縱馬來到城門前，對湯瑞道：「讓我進去！」
「本官去就行了。」湯瑞沒有馬，此時徵用了一輛牛車。
「我去，我有辦法。」沈連翹道。
「本官身為京都父母官，怎麼能讓你這位大梁郡主隻身涉險呢。本官得親自去，本官上不能負皇恩，下不能負黎民，百姓有難，本官豈能……」
湯瑞喋喋不休說著，沈連翹已經從打開的門縫中進去。她認真看一眼湯瑞，對他道：「別讓陛下來。」
這一眼夾雜著警告和勸誡，端坐駿馬之上的沈連翹像是要奔赴戰場，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的將軍。那目光不懼來路，直面生死，帶著凜然的銳氣，直刺入湯瑞心中。
剎那間，湯瑞仿佛看到去年匈奴入侵時，率軍救城的皇帝陛下。
他打了一個哆嗦，像身處朝堂之上，溫馴地點頭道：「微臣懂了。」
說完話，才驚覺「微臣」二字不對。湯瑞想要解釋，沈連翹已經縱馬離去。衙役看著他道：「大人，您還去嗎？」
「去！去！」湯瑞鞭打著拉車的牛，「你們記得回稟陛下，不讓他進城！切記！切記！銅駝街，那是陛下回宮要走的路。還有，派人去封其他城門。還有，去通知衛尉軍統帥！快去快去！」
湯瑞駕著牛車進城，已經看不到沈連翹。
身後的城門緩緩關閉，而城門內毫不知情的百姓，在街巷中穿梭而過。他們有的正在逗弄頑童，有的在追著逃學的孩子責罵，有的呼朋喚友，步入飯館準備大吃一頓，有個賣糖人的因為城裡人少生意不好，垂頭喪氣走過。
而城外的百姓，反而無人在意瑣碎的煩心事。
他們靜默一片，直到有人低聲道：「大梁郡主為什麼要進去？她不怕死嗎？」
「對啊，怎麼是她來救咱們？」
「對啊，我還往使館門上砸過臭雞蛋呢！」有人疑惑道。
「你怎麼能這樣呢？你不知道她是在洛陽城長大的嗎？」立刻有人大聲斥責。
前者緊咬嘴唇面露愧疚：「我哪兒知道啊，就聽說大梁打咱們了。」
「大梁跟郡主有什麼關係？她是咱們洛陽人！」
「對對！」附和聲一片，「郡主是洛陽人！是咱們的人！」
「可是郡主……」一個細微的聲音在人群中響起，「能活著回來嗎？」
城外的議論聲漸漸消失，百姓們相互看看，從對方臉上看到難過、敬重、焦急、悲憤、羞愧和悽惶。
她能活著回來嗎？
邙山山火不停。
最早逃下山的，是月老祠的道士。他們說火是從寂照宮燒下來的，山火點燃林間積年的樹葉，煙燻火燎，不少民眾被困在山上。
剛剛下山的孔佑轉頭看向山巒。
「陛下，」緊隨他的太常大人徐易水進諫道，「需要快些命人阻斷山火，挖倒皇陵周圍的樹木，用水澆透地面，防止火燒皇陵。」
「需要多少人？」孔佑拿開捂鼻的絲帕，問。
蔡無疾立刻答話：「衛尉軍全員出動，方能做到。」
孔佑俊朗的臉上浮現一絲憂慮。
「你們全員出動去守皇陵，山上的百姓怎麼辦？」他說著命令蔡無疾，「你帶人上山，試著把百姓救下來。無論是背還是擡，務必能救多少，就救多少。」
蔡無疾領旨退下，孔佑看著絲毫不亂的儀仗，點頭道：「走吧，路上不要滋擾百姓。」
孔佑準備進玉輅，視線卻又落在道旁。
那裡有個熟悉的人。
「嚴君仆。」他止步擡頭，看向層層護衛外，跟百姓一起跪在道旁的男人。
嚴君仆立刻帶著身邊的人上前見禮。
「陛下。」
「跟孤一起走吧，」孔佑道，「乘孤的車，路上我們說說話。」
四周的百姓不免露出艷羨的神情，沒想到嚴君仆卻搖頭道：「陛下大駕鹵簿出行，草民不敢違背禮法。」
孔佑含笑點頭，又看著他身邊的人道：「這位，是沈大河嗎？」
沈大河同嚴君仆在路上偶遇，被嚴君仆揪了過來。此時他誠惶誠恐地叩頭道：「草民正是。」
「好好做事。」孔佑叮囑道。
聖駕向前去，遠處的官道上，一名衛尉軍手握玉墜，飛奔的馬蹄踏破塵土，距離皇帝儀仗越來越近。
皇帝起駕離去，沈大河不情願地站起身。
「到底要我幹什麼？」他問道。
好不容易今天不用挑糞，沒想到看個熱鬧也能被嚴君仆逮到。
「有個亭子，」嚴君仆道，「你去幫忙拆了。」
他拍落身上的灰塵，想到應該告訴皇帝孔家的事，又覺得還是讓孔雲程自己去請罪比較好。
沈大河雖然不情願，也不敢反駁嚴君仆。
山下官道前，他費勁兒刨開土地，待看到黑色的火藥，頓時手腳發麻怔在原地。
「這是？」
「這是要刺殺郡主。」嚴君仆抽出細長的引信，嘆了口氣。
「沈連翹？」沈大河跳腳道，「這不是找死嗎？」
他比任何人都知道，他那個妹妹有多可怕。
嚴君仆笑起來，看著認真幹活滿頭大汗的沈大河，手扶柱子道：「你還蠻聰明，看來除了挑糞，還能做些別的。」
沈大河「嘁」了一聲，似乎根本不屑，又似乎心情舒暢。
他見過皇帝，感受過那樣的威嚴和疏離，明白自己是不可能做國舅了。
跟著嚴君仆做個隨從，有肉吃有酒喝，似乎也不錯。
馬匹在銅駝街停下，沈連翹低聲吩咐身後跟隨的衙役。
「向下深挖，看有沒有地道。」
衙役聽命，沈連翹上前，拍響那座宅院紅色的大門。
第一次注意到這院子，是因為魏元濟鞋子上沾的泥土；第二次，是因為修好了房子，卻並未見到主人。
她該早些來看看的，就算破門而入，也好過如今心驚膽戰。
沒有人開門，但大門並未上鎖，沈連翹推門而進，見照壁前的土已經被清理乾淨。
前廳的屋檐下有一堆黑色的灰塵，看起來像是燒過紙錢。
「你來了？」猝不及防間，一個聲音從前廳傳出。
沈連翹猛然推開門，見一個三十來歲的男人站在大廳中。他穿著黑色的斜襟窄袖長袍，細長眼、矮鼻樑，面容普通，卻透著詭秘肅殺之氣。
這是沈連翹第一次見到韓涼。
最早她沒有忘記名冊時，知道宮中有個內衛名叫韓涼，是良氏族人。
可是也僅此而已。
京兆府外她認下蔡無疾；生病時她請來孫莊；孔佑去北地，她寄信給葉萬松；蔚然出嫁，她安排崔知黍隨行保護。
良氏族人已散作滿天星，除非必要，她不可能一一見過，惹得朝廷懷疑。特別是，她想當然以為，她的族人，都是忠誠可靠的。
「你認得我？」沈連翹邁入前廳。
雖然是秋天，韓涼卻在烤火。他的手在炭火盆上翻轉，拇指和食指併攏著，捏一根線。
一根灰白色的，小蛇般粗細的線，從韓涼手心延長到地面。
「認識，」韓涼道，「良氏的族長大人。」
沈連翹鬆了一口氣。
「既然認識，我讓你放下那根繩子，你肯嗎？」沈連翹的聲音威嚴中不失溫和。
韓涼擡頭看著沈連翹，笑了笑。
「族長大人知道我為何烤火嗎？倒不是為了方便點燃引信，而是每到潮濕天氣，我的腿腳和胳膊，就會很疼。」他的臉上褪去了跟隨皇帝多年，暗殺探聽時的陰冷。像是在同老朋友敘舊，緩慢地說著。
沈連翹走近一步道：「既然如此，我請太醫為你醫治。」
「不必，」韓涼添進火盆里一顆炭塊，輕聲道，「當初我的父母死在宜陽驛站，嬸娘要帶我搬到幽州去，我說大仇未報，怎敢離京。錦安十五年我十三歲，躺在黃河邊的冰雪上，等到狩獵的楚王經過，帶我回宮。我的寒疾是自己故意得的，每次疼痛時，我都在想，當年父親母親在大火中，也是這麼疼嗎？」
沈連翹面露悲戚道：「比這個還要疼。」
「哈，」韓涼嘲笑一聲，搖頭道，「你不會感覺到，也不記得，不然你就不會帶領合族數百人為大周效命，更不會嫁給劉氏皇族！」
沈連翹伸出手，也烤了烤。
火焰滾燙，火舌只要稍微接觸到皮膚，便覺得疼痛。如果這樣的火遍布全身，如果在火中活活燒死，那樣的慘狀，她不敢想，也不忍想。
夾竹桃的毒液讓沈連翹幾乎站立不穩，她在片刻的暈眩中，努力整理思緒，勸說韓涼。
「當年作惡的人均已伏法，楚王已死，楊桐陌恐怕也死在邙山了。這樣還不夠嗎？」
「不夠！」韓涼的聲音拔高几分，「怎麼能夠？當年我藏在宜陽驛站外，親眼看到他們射入火箭，又進去絞殺。你見過用弓箭殺人嗎？長弓套著脖子扭上幾圈，窒息而死的人被割爛脖子只剩下骨頭，血流滿地。」
沈連翹盯著韓涼的眼睛，詢問道：「所以呢？所以就要做出比楚王更殘忍的事嗎？當年的良氏無辜，如今城中的百姓，豈不同樣無辜？劉琅當年只是一個七歲的孩子，他的父母兄弟同樣死在宜陽驛站。你報仇，能這樣報嗎？」
韓涼罩在火盆上的手微微顫抖，有一瞬間，他猶豫了一下。
「是啊，能這樣報嗎？」他的手靠近火焰，在肉體難以忍受的疼痛中顫動著收回，又忽然笑了，「可是你不會以為，所有的良氏族人，都聽你的話吧？」
「不是聽話，」沈連翹道，「是有良知。」
韓涼搖了搖頭。
「你不知道我替楚王殺了多少人。好人，壞人，忠臣，奸佞，老人，孩子，當你手上沾染足夠多的血，良知是什麼，早就忘了。比如今日，你可知道有一根引線通往大梁使館嗎？使館旁邊住著大周顯貴，更有幾處皇族宅邸。燒起來，就都完蛋。」
沈連翹擡手撫了撫胸口。
心臟在那裡混亂地跳動，快速而不規整，連帶著她的呼吸都亂起來。
「你不要這樣，」沈連翹用盡力氣開口，「你見過芙蓉，她就是你的堂妹。我們死去的父母已經不能復生，你從這裡出去，叫她一聲妹妹，幫她擇婿出嫁，再得到一個家。」
韓涼看著她溫柔地笑。
因為這個笑容，他俊朗幾分，也鬆弛了些。
或許這是他十多年來，最放鬆戒備的時刻。
「族長大人，」他柔聲道，「請你離開。」
韓涼的手在炭火上揚起，手裡握著的引線抖動著，沈連翹才發現那些引線有好幾根，或許是通往不同的地方。
她在恐懼和驚慌中最後勸道：「皇帝不會來了！你燒了也沒用！」
「你不知道，」韓涼道，「那些土堆在銅駝街那麼久，就是為了讓你發現。透露給良錦惜的隻言片語，也是為了讓你想到我。聽說族長大人你失去記憶了，就算你想不起來，也會有人告訴你。只要你來了，他就會來。你聽——」
伴隨著這句話，門外傳來輕捷的腳步聲。門被撞開窗被砸破，孔佑和江流帶著衛尉軍衝進來，數十把弓弩對準韓涼。
「漏網之魚。」江流道。
韓涼笑笑，對孔佑道：「陛下，宜陽驛站的亡魂，等著你。」
他的手在火盆上方鬆開，引線盡數掉落下去。沈連翹不顧疼痛伸手，想要抓住引線。可縱使她有火中取栗的勇氣，那引線燒得也又急又快。她又去拽地上的，可韓涼上前，擋住了她。
他的手中露出匕首，向沈連翹揮來。
「翹翹——」身後有一隻手抓住了沈連翹的衣襟，把她向外扯去。與此同時，數把弓弩齊發，弩箭準確無誤地沒入韓涼的身體，把他擊倒。
鮮血在韓涼黑色的衣服上散開，他通紅的眼睛定定地看著沈連翹，含笑說話。
「夫人懷你時，我還給你唱過……歌。」
「快走！走！」沈連翹牽住孔佑的手向外，可剛走一步，便昏厥過去。
「出去！」孔佑大聲喊道，他攔腰抱起沈連翹，同衛尉軍一起向屋外躲去。
「轟——」
爆炸聲從腳底傳來，整個院落塌下去。碎石飛濺烈火熊熊，不知道是什麼東西擊在孔佑後背上，他向前踉蹌幾步，喉中腥熱，吐出一口血。
「陛下！」醒來的沈連翹睜開眼，「丟下我，丟下我，快走。」
孔佑緊咬牙關再次起身，笑道：「你說的什麼傻話。」
說的什麼傻話。
十八年前的宜陽縣，他已經丟下過她一次，換來的是十多年的悔恨和尋找。
這一次，再不會丟了。
第二次爆炸聲響起，沈連翹只覺得眼前刺目的白，便什麼都不知道了。
殿內燃著近生香，傳說這是能把死人從冥界喚回的香。
近身服侍的宮人看著太醫為皇帝針灸，臉上憂心忡忡。
「掌院大人，這都第三日了，怎麼陛下……」
「不要急。」掌院太醫一面拔掉銀針，一面對跪在龍榻前侍疾的丞相交代，「夜裡開一點窗，切記不要悶著。陛下的外傷已經起痂，意識也漸漸恢復。剛才開了口，似乎是在夢囈。」
「陛下說什麼？」成堅起身上前一步。
「在說……」掌院太醫回憶著，「翹起來？」
成堅微怔之後忍不住苦笑：「什麼翹起來？是喚的郡主閨名吧？」
說話間，床上的孔佑再次發出聲音：「翹翹。」
成堅慌忙上前，看到孔佑睜開眼睛。
「翹翹呢？」他似乎回憶起什麼，驚慌失措地問。
成堅看一眼太醫，有些不忍開口。
孔佑向來是固執的，固執到醒來後不顧成堅阻撓，也要到使館去。
魏夫人和成夫人陪著沈連翹，她那個妹妹沈紅芍也在。孔佑到了，便讓其餘的人先回家去。
她的身邊，怎麼能沒有自己呢？
沈連翹身上沒有太多傷口，昏迷不醒是因為夾竹桃毒液。太醫孫莊說，她或許醒不過來了。
她能夠呼吸，身體溫熱，卻再也不能醒過來說說笑笑，爬樹翻牆。也不能把胳膊吊在他脖子上，搖晃著親吻他。
孔佑日夜陪著她，就在使館處理朝事，閒暇的時候握著沈連翹的手，同她說話。
「你放心，那日你讓衙役們挖開了街道。他們發現密道，把引線剪斷，所以只有那座院子燒著了。火很快撲滅，沒有傷及無辜。」
「邙山被一場雨澆透，百姓沒有死傷，皇陵也完好無損。」
「孔花嫵回幽州去了，她做了錯事，但孔老大人親自來了一趟，我不忍他年歲已大卻為晚輩奔波，也算還孔家一個人情吧。孔雲程仍然留在了京都，這小子最近不知道怎麼了，總往相府跑。」
「你不要再擔心大梁和大周打仗了，現在該難受的是吐蕃。孤收到捷報，聯軍攻入吐蕃國都，已得勝還朝。」
「對了，太傅的位置，孤想給魏光嗣。你知道嗎？當年他跟我們的父親一起喝醉了酒，曾高談闊論，引以為知己。他們……都是一樣的人。」
「你聞到線香的味道了嗎？那是百姓在使館外祈福。說起來你或許不信，當初扔臭雞蛋的人，現在跑到城外城隍廟求神保佑，讓你醒來。」
「翹翹，你比我這位皇帝，都要得民心。」
……
紅色的衣袖上繡著雲紋，孔佑伸出手，幫躺著的沈連翹戴好鳳冠。
「翹翹，你知道今天是什麼日子嗎？」
他一絲不苟地為她系好綠色的衣帶，輕聲說話。
「今天啊，是我們成親的日子，十月初九。那些人都說，你如今是活死人了。他們要我節哀，要我把你接進宮，養著就好。他們還說，皇后乃君主正妻，要外事五權，內事五枚，母儀天下，撫育皇嗣。他們說的都對，但孤……」
孔佑的淚水落在沈連翹床頭，然而他只流了一滴淚，便又含笑道：「孤今日娶你，不管你是病了還是死了，不管你是要永遠睡下去，還是會醒來，我大周帝國，只有你這一位皇后。」
他把沈連翹背在背上，走出使館。
皇帝的大婚，自然是萬分喜慶的。
可今日的氣氛，卻又有些不太一樣。
百官隨行，神情里有幾分肅重。百姓跪地，不知該歡呼還是難過。
為什麼他們求了神仙那麼久，他們的皇后還沒有醒呢？
為什麼好人就這麼難呢？
帝後的鑾駕慢慢向前，樂聲震耳欲聾，多了幾分熱鬧。
人群中有個男人手持茶壺率先鼓掌，去道上撿拾皇家丟在路口的錢幣。
「快來搶！」他像一個孩子般招呼眾人，「陛下大婚，該高興啊！」
「是啊，是啊！」
漸漸有人附和，大家帶著孩子一起撿錢幣，搶果子，氣氛熱鬧起來，那個手持茶壺的男人喝一口茶，轉過身去。
他的臉上流下兩行清淚，卻又對旁邊的隨從道：「你難過什麼？皇后娘娘吉人自有天相。」
「我後悔了，」他的隨從道，「我以前，不該欺負她。我不是個男人，也不是個好哥哥。」
「算你還有幾分良心！」男人飲盡茶水，大步向金樓走去。
黃昏了，天空飛起焰火。
「咚咚咚」幾聲響，圍繞著洛陽城四周，十二道城門同時燃放焰火。
天空炸開五顏六色的花朵，那是在慶賀帝後大婚。
鑾駕內，皇帝輕輕環著皇后，溫聲道：「翹翹莫怕，馬上就到御街了。」
沈連翹的手指在他手心動了動，忽然似乎要攥緊，身體哆嗦著，猛然睜開了眼。
「焰火！」她大驚著起身向前走，卻又因為長久沒有動，四肢無力摔下去。
孔佑連忙扶住她，在驚喜交加中喊道：「翹翹！」
「焰火！」沈連翹臉上卻都是恐懼，「是韓涼放的焰火嗎？」
「不是不是，」孔佑擁住了她，把她緊緊抱在懷裡，「是我們大婚的焰火啊。沈連翹，你嚇死我了。」
他哭出來，哭著哭著又笑，擡手示意鑾駕停下，要內侍官把皇后甦醒的消息宣揚出去。
洛陽城頓時陷入山呼海嘯的歡叫聲中。
這才是帝後大婚，該有的熱鬧。
秋涼後便是冬雪，第二年春天，原本要出行南下的皇后，因為身子不適，沒有成行。
第四年春天，皇帝帶皇后微服出巡，前往江州。
在沈連翹父母的靈前，奶娘抱來兩個孩子。
因為是雙生子，他們的面容有些相像，卻其實一個是皇子，一個是公主。
剛學會走路不久的孩子跪下來，向外公外婆叩頭。
他們起身後，伸著胳膊要父皇母后抱抱。
孔佑和沈連翹一人抱著一個孩子，沒走幾步，碰到相約前來會面的大梁國君夫婦。
沈連翹丟下孩子，孩子氣地抱住成蔚然，又小心翼翼地鬆開，問：「這是，又有了？」
成蔚然一手按住小腹，一手掩唇輕笑，叫蕭閒懷裡的皇子下來，給沈連翹問安。
「快來，這是你姑母。」
三個孩子見面，瞬間熟絡起來，他們到院子裡去撲蝴蝶，抓蟲子，玩玩鬧鬧不肯回來。
沈連翹和成蔚然握著手，有說不完的話。
孔佑和蕭閒站在廊下，看著歡快的孩童，卻一時無話。
他們不是女人，能不眠不休說上三天三夜。
過了很久，孔佑才開口道：「這是他們當初，想要的世界嗎？」
這句話似乎沒頭沒尾，然而蕭閒聽明白了。
「孤倒覺得，」他擡手摸了摸自己的傷疤，有些倨傲道，「比他們想像中的，還要好。」
兩位帝王淡淡笑著，見空中飛舞的蝴蝶，落到了劉氏皇子肩上。
皇子咧開嘴笑著，一隻手去捏蝴蝶，那隻蝴蝶卻輕巧地飛走了。
它盤旋著越飛越高，像是在高空中俯瞰整個世界。
這個世界很好。
願年年歲歲，都是國泰民安，清明盛世。
（全書完）
沈連翹還記得那次江流教她騎馬，她從馬上跌下來，是孔佑一面責備，一面把她背回京城。
她是身世悽慘的孩子，從來只知道保住自己，卻沒想到有個比她還要辛苦的人，教會她愛與責任。
良氏族人是她的責任，京都的百姓，也是。
城門就在眼前，沈連翹看到有位官員站在城門口。他一面焦急地等待聖駕迴鑾，一面指揮百姓和牛馬從側門通過。他擦著汗，揉著肩，又整理好革帶，焦慮緊張，微胖的身子像城門前的一根立柱。
那是京兆府府尹湯瑞。
「湯大人！」沈連翹下馬喚他。
「哎喲，和順郡主。」湯瑞走過來，見沈連翹面色蒼白，一手握韁繩，一手捂肚子，連忙快走幾步，問道，「郡主怎麼了？要不要去看大夫？」
「不用！」沈連翹一陣暈眩，腹痛如絞。她勉強開口道：「勞煩大人緊閉洛陽城十二座城門，不要讓百姓進去。」
「這怎麼能行？出什麼事了？」湯瑞張口結舌詢問，「百姓們聽說邙山大火，沒心思再瞻慕儀仗，慌著回家呢。」
沈連翹趴在馬背上，緩了緩，才跟湯瑞解釋。
「湯大人，邙山的大火是匪徒放的，城中銅駝街埋有火藥。你讓百姓進去，等於送死。」
「啥？」湯瑞瞠目結舌站在原地，許久才跳起來，呼喚衙役護衛道，「快！快攔住百姓，關城門！關城門！」
城門緩緩關閉，百姓們怨聲載道。
「為何不讓進？」
「該做晌午飯了，大人您管飯嗎？」
湯瑞一開始不想告知原委，可百姓不依不饒，把他圍了個水泄不通。湯瑞感覺只要誰踹他一腳，他就會被踩踏致死。憋悶中，他只好跺腳解釋道：「不讓你們進！是怕你們死！你們沒聽郡主說嗎？有歹人在城裡埋了火藥！本官先去排險，你們再進去不遲！」
「火藥？」
那是只聽說過，從沒見過的東西。聽說只有大周軍中有，作戰時燒營做火箭，厲害可怕。
人群向外散開，卻又有人更快地聚攏。
「我的孩子還在家，讓我把孩子接出來！」
「我娘也在家呢！鋪子還開著！」
但衙役和城門官擋住大門，死守著，不讓他們進去。
一片混亂中，他們注意到了沈連翹。
「你就是郡主？你是大梁那個郡主？」
「你是陛下要娶的那位？」
有一個提著野菜籃子的婦人仔細辨認沈連翹，對旁人道：「是她！她以前就在我們那條街住，我認得她！」
沈連翹咬緊牙關，勉強坐直些，夾緊馬腹，靠近城門。
「你們不要進去！」她說道，「城裡的人也不要出來，以免打草驚蛇，歹人索性引燃火藥。」
她的聲音刻意拔高，每說一句都要吸一口氣。雖然天氣並不熱，額頭卻布滿細密的汗珠。
「那怎麼辦？」
「官府會管的吧？陛下還沒有回去。」
百姓們你一言我一語，圍著沈連翹問東問西。她卻不再回答，只慢慢縱馬來到城門前，對湯瑞道：「讓我進去！」
「本官去就行了。」湯瑞沒有馬，此時徵用了一輛牛車。
「我去，我有辦法。」沈連翹道。
「本官身為京都父母官，怎麼能讓你這位大梁郡主隻身涉險呢。本官得親自去，本官上不能負皇恩，下不能負黎民，百姓有難，本官豈能……」
湯瑞喋喋不休說著，沈連翹已經從打開的門縫中進去。她認真看一眼湯瑞，對他道：「別讓陛下來。」
這一眼夾雜著警告和勸誡，端坐駿馬之上的沈連翹像是要奔赴戰場，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的將軍。那目光不懼來路，直面生死，帶著凜然的銳氣，直刺入湯瑞心中。
剎那間，湯瑞仿佛看到去年匈奴入侵時，率軍救城的皇帝陛下。
他打了一個哆嗦，像身處朝堂之上，溫馴地點頭道：「微臣懂了。」
說完話，才驚覺「微臣」二字不對。湯瑞想要解釋，沈連翹已經縱馬離去。衙役看著他道：「大人，您還去嗎？」
「去！去！」湯瑞鞭打著拉車的牛，「你們記得回稟陛下，不讓他進城！切記！切記！銅駝街，那是陛下回宮要走的路。還有，派人去封其他城門。還有，去通知衛尉軍統帥！快去快去！」
湯瑞駕著牛車進城，已經看不到沈連翹。
身後的城門緩緩關閉，而城門內毫不知情的百姓，在街巷中穿梭而過。他們有的正在逗弄頑童，有的在追著逃學的孩子責罵，有的呼朋喚友，步入飯館準備大吃一頓，有個賣糖人的因為城裡人少生意不好，垂頭喪氣走過。
而城外的百姓，反而無人在意瑣碎的煩心事。
他們靜默一片，直到有人低聲道：「大梁郡主為什麼要進去？她不怕死嗎？」
「對啊，怎麼是她來救咱們？」
「對啊，我還往使館門上砸過臭雞蛋呢！」有人疑惑道。
「你怎麼能這樣呢？你不知道她是在洛陽城長大的嗎？」立刻有人大聲斥責。
前者緊咬嘴唇面露愧疚：「我哪兒知道啊，就聽說大梁打咱們了。」
「大梁跟郡主有什麼關係？她是咱們洛陽人！」
「對對！」附和聲一片，「郡主是洛陽人！是咱們的人！」
「可是郡主……」一個細微的聲音在人群中響起，「能活著回來嗎？」
城外的議論聲漸漸消失，百姓們相互看看，從對方臉上看到難過、敬重、焦急、悲憤、羞愧和悽惶。
她能活著回來嗎？
邙山山火不停。
最早逃下山的，是月老祠的道士。他們說火是從寂照宮燒下來的，山火點燃林間積年的樹葉，煙燻火燎，不少民眾被困在山上。
剛剛下山的孔佑轉頭看向山巒。
「陛下，」緊隨他的太常大人徐易水進諫道，「需要快些命人阻斷山火，挖倒皇陵周圍的樹木，用水澆透地面，防止火燒皇陵。」
「需要多少人？」孔佑拿開捂鼻的絲帕，問。
蔡無疾立刻答話：「衛尉軍全員出動，方能做到。」
孔佑俊朗的臉上浮現一絲憂慮。
「你們全員出動去守皇陵，山上的百姓怎麼辦？」他說著命令蔡無疾，「你帶人上山，試著把百姓救下來。無論是背還是擡，務必能救多少，就救多少。」
蔡無疾領旨退下，孔佑看著絲毫不亂的儀仗，點頭道：「走吧，路上不要滋擾百姓。」
孔佑準備進玉輅，視線卻又落在道旁。
那裡有個熟悉的人。
「嚴君仆。」他止步擡頭，看向層層護衛外，跟百姓一起跪在道旁的男人。
嚴君仆立刻帶著身邊的人上前見禮。
「陛下。」
「跟孤一起走吧，」孔佑道，「乘孤的車，路上我們說說話。」
四周的百姓不免露出艷羨的神情，沒想到嚴君仆卻搖頭道：「陛下大駕鹵簿出行，草民不敢違背禮法。」
孔佑含笑點頭，又看著他身邊的人道：「這位，是沈大河嗎？」
沈大河同嚴君仆在路上偶遇，被嚴君仆揪了過來。此時他誠惶誠恐地叩頭道：「草民正是。」
「好好做事。」孔佑叮囑道。
聖駕向前去，遠處的官道上，一名衛尉軍手握玉墜，飛奔的馬蹄踏破塵土，距離皇帝儀仗越來越近。
皇帝起駕離去，沈大河不情願地站起身。
「到底要我幹什麼？」他問道。
好不容易今天不用挑糞，沒想到看個熱鬧也能被嚴君仆逮到。
「有個亭子，」嚴君仆道，「你去幫忙拆了。」
他拍落身上的灰塵，想到應該告訴皇帝孔家的事，又覺得還是讓孔雲程自己去請罪比較好。
沈大河雖然不情願，也不敢反駁嚴君仆。
山下官道前，他費勁兒刨開土地，待看到黑色的火藥，頓時手腳發麻怔在原地。
「這是？」
「這是要刺殺郡主。」嚴君仆抽出細長的引信，嘆了口氣。
「沈連翹？」沈大河跳腳道，「這不是找死嗎？」
他比任何人都知道，他那個妹妹有多可怕。
嚴君仆笑起來，看著認真幹活滿頭大汗的沈大河，手扶柱子道：「你還蠻聰明，看來除了挑糞，還能做些別的。」
沈大河「嘁」了一聲，似乎根本不屑，又似乎心情舒暢。
他見過皇帝，感受過那樣的威嚴和疏離，明白自己是不可能做國舅了。
跟著嚴君仆做個隨從，有肉吃有酒喝，似乎也不錯。
馬匹在銅駝街停下，沈連翹低聲吩咐身後跟隨的衙役。
「向下深挖，看有沒有地道。」
衙役聽命，沈連翹上前，拍響那座宅院紅色的大門。
第一次注意到這院子，是因為魏元濟鞋子上沾的泥土；第二次，是因為修好了房子，卻並未見到主人。
她該早些來看看的，就算破門而入，也好過如今心驚膽戰。
沒有人開門，但大門並未上鎖，沈連翹推門而進，見照壁前的土已經被清理乾淨。
前廳的屋檐下有一堆黑色的灰塵，看起來像是燒過紙錢。
「你來了？」猝不及防間，一個聲音從前廳傳出。
沈連翹猛然推開門，見一個三十來歲的男人站在大廳中。他穿著黑色的斜襟窄袖長袍，細長眼、矮鼻樑，面容普通，卻透著詭秘肅殺之氣。
這是沈連翹第一次見到韓涼。
最早她沒有忘記名冊時，知道宮中有個內衛名叫韓涼，是良氏族人。
可是也僅此而已。
京兆府外她認下蔡無疾；生病時她請來孫莊；孔佑去北地，她寄信給葉萬松；蔚然出嫁，她安排崔知黍隨行保護。
良氏族人已散作滿天星，除非必要，她不可能一一見過，惹得朝廷懷疑。特別是，她想當然以為，她的族人，都是忠誠可靠的。
「你認得我？」沈連翹邁入前廳。
雖然是秋天，韓涼卻在烤火。他的手在炭火盆上翻轉，拇指和食指併攏著，捏一根線。
一根灰白色的，小蛇般粗細的線，從韓涼手心延長到地面。
「認識，」韓涼道，「良氏的族長大人。」
沈連翹鬆了一口氣。
「既然認識，我讓你放下那根繩子，你肯嗎？」沈連翹的聲音威嚴中不失溫和。
韓涼擡頭看著沈連翹，笑了笑。
「族長大人知道我為何烤火嗎？倒不是為了方便點燃引信，而是每到潮濕天氣，我的腿腳和胳膊，就會很疼。」他的臉上褪去了跟隨皇帝多年，暗殺探聽時的陰冷。像是在同老朋友敘舊，緩慢地說著。
沈連翹走近一步道：「既然如此，我請太醫為你醫治。」
「不必，」韓涼添進火盆里一顆炭塊，輕聲道，「當初我的父母死在宜陽驛站，嬸娘要帶我搬到幽州去，我說大仇未報，怎敢離京。錦安十五年我十三歲，躺在黃河邊的冰雪上，等到狩獵的楚王經過，帶我回宮。我的寒疾是自己故意得的，每次疼痛時，我都在想，當年父親母親在大火中，也是這麼疼嗎？」
沈連翹面露悲戚道：「比這個還要疼。」
「哈，」韓涼嘲笑一聲，搖頭道，「你不會感覺到，也不記得，不然你就不會帶領合族數百人為大周效命，更不會嫁給劉氏皇族！」
沈連翹伸出手，也烤了烤。
火焰滾燙，火舌只要稍微接觸到皮膚，便覺得疼痛。如果這樣的火遍布全身，如果在火中活活燒死，那樣的慘狀，她不敢想，也不忍想。
夾竹桃的毒液讓沈連翹幾乎站立不穩，她在片刻的暈眩中，努力整理思緒，勸說韓涼。
「當年作惡的人均已伏法，楚王已死，楊桐陌恐怕也死在邙山了。這樣還不夠嗎？」
「不夠！」韓涼的聲音拔高几分，「怎麼能夠？當年我藏在宜陽驛站外，親眼看到他們射入火箭，又進去絞殺。你見過用弓箭殺人嗎？長弓套著脖子扭上幾圈，窒息而死的人被割爛脖子只剩下骨頭，血流滿地。」
沈連翹盯著韓涼的眼睛，詢問道：「所以呢？所以就要做出比楚王更殘忍的事嗎？當年的良氏無辜，如今城中的百姓，豈不同樣無辜？劉琅當年只是一個七歲的孩子，他的父母兄弟同樣死在宜陽驛站。你報仇，能這樣報嗎？」
韓涼罩在火盆上的手微微顫抖，有一瞬間，他猶豫了一下。
「是啊，能這樣報嗎？」他的手靠近火焰，在肉體難以忍受的疼痛中顫動著收回，又忽然笑了，「可是你不會以為，所有的良氏族人，都聽你的話吧？」
「不是聽話，」沈連翹道，「是有良知。」
韓涼搖了搖頭。
「你不知道我替楚王殺了多少人。好人，壞人，忠臣，奸佞，老人，孩子，當你手上沾染足夠多的血，良知是什麼，早就忘了。比如今日，你可知道有一根引線通往大梁使館嗎？使館旁邊住著大周顯貴，更有幾處皇族宅邸。燒起來，就都完蛋。」
沈連翹擡手撫了撫胸口。
心臟在那裡混亂地跳動，快速而不規整，連帶著她的呼吸都亂起來。
「你不要這樣，」沈連翹用盡力氣開口，「你見過芙蓉，她就是你的堂妹。我們死去的父母已經不能復生，你從這裡出去，叫她一聲妹妹，幫她擇婿出嫁，再得到一個家。」
韓涼看著她溫柔地笑。
因為這個笑容，他俊朗幾分，也鬆弛了些。
或許這是他十多年來，最放鬆戒備的時刻。
「族長大人，」他柔聲道，「請你離開。」
韓涼的手在炭火上揚起，手裡握著的引線抖動著，沈連翹才發現那些引線有好幾根，或許是通往不同的地方。
她在恐懼和驚慌中最後勸道：「皇帝不會來了！你燒了也沒用！」
「你不知道，」韓涼道，「那些土堆在銅駝街那麼久，就是為了讓你發現。透露給良錦惜的隻言片語，也是為了讓你想到我。聽說族長大人你失去記憶了，就算你想不起來，也會有人告訴你。只要你來了，他就會來。你聽——」
伴隨著這句話，門外傳來輕捷的腳步聲。門被撞開窗被砸破，孔佑和江流帶著衛尉軍衝進來，數十把弓弩對準韓涼。
「漏網之魚。」江流道。
韓涼笑笑，對孔佑道：「陛下，宜陽驛站的亡魂，等著你。」
他的手在火盆上方鬆開，引線盡數掉落下去。沈連翹不顧疼痛伸手，想要抓住引線。可縱使她有火中取栗的勇氣，那引線燒得也又急又快。她又去拽地上的，可韓涼上前，擋住了她。
他的手中露出匕首，向沈連翹揮來。
「翹翹——」身後有一隻手抓住了沈連翹的衣襟，把她向外扯去。與此同時，數把弓弩齊發，弩箭準確無誤地沒入韓涼的身體，把他擊倒。
鮮血在韓涼黑色的衣服上散開，他通紅的眼睛定定地看著沈連翹，含笑說話。
「夫人懷你時，我還給你唱過……歌。」
「快走！走！」沈連翹牽住孔佑的手向外，可剛走一步，便昏厥過去。
「出去！」孔佑大聲喊道，他攔腰抱起沈連翹，同衛尉軍一起向屋外躲去。
「轟——」
爆炸聲從腳底傳來，整個院落塌下去。碎石飛濺烈火熊熊，不知道是什麼東西擊在孔佑後背上，他向前踉蹌幾步，喉中腥熱，吐出一口血。
「陛下！」醒來的沈連翹睜開眼，「丟下我，丟下我，快走。」
孔佑緊咬牙關再次起身，笑道：「你說的什麼傻話。」
說的什麼傻話。
十八年前的宜陽縣，他已經丟下過她一次，換來的是十多年的悔恨和尋找。
這一次，再不會丟了。
第二次爆炸聲響起，沈連翹只覺得眼前刺目的白，便什麼都不知道了。
殿內燃著近生香，傳說這是能把死人從冥界喚回的香。
近身服侍的宮人看著太醫為皇帝針灸，臉上憂心忡忡。
「掌院大人，這都第三日了，怎麼陛下……」
「不要急。」掌院太醫一面拔掉銀針，一面對跪在龍榻前侍疾的丞相交代，「夜裡開一點窗，切記不要悶著。陛下的外傷已經起痂，意識也漸漸恢復。剛才開了口，似乎是在夢囈。」
「陛下說什麼？」成堅起身上前一步。
「在說……」掌院太醫回憶著，「翹起來？」
成堅微怔之後忍不住苦笑：「什麼翹起來？是喚的郡主閨名吧？」
說話間，床上的孔佑再次發出聲音：「翹翹。」
成堅慌忙上前，看到孔佑睜開眼睛。
「翹翹呢？」他似乎回憶起什麼，驚慌失措地問。
成堅看一眼太醫，有些不忍開口。
孔佑向來是固執的，固執到醒來後不顧成堅阻撓，也要到使館去。
魏夫人和成夫人陪著沈連翹，她那個妹妹沈紅芍也在。孔佑到了，便讓其餘的人先回家去。
她的身邊，怎麼能沒有自己呢？
沈連翹身上沒有太多傷口，昏迷不醒是因為夾竹桃毒液。太醫孫莊說，她或許醒不過來了。
她能夠呼吸，身體溫熱，卻再也不能醒過來說說笑笑，爬樹翻牆。也不能把胳膊吊在他脖子上，搖晃著親吻他。
孔佑日夜陪著她，就在使館處理朝事，閒暇的時候握著沈連翹的手，同她說話。
「你放心，那日你讓衙役們挖開了街道。他們發現密道，把引線剪斷，所以只有那座院子燒著了。火很快撲滅，沒有傷及無辜。」
「邙山被一場雨澆透，百姓沒有死傷，皇陵也完好無損。」
「孔花嫵回幽州去了，她做了錯事，但孔老大人親自來了一趟，我不忍他年歲已大卻為晚輩奔波，也算還孔家一個人情吧。孔雲程仍然留在了京都，這小子最近不知道怎麼了，總往相府跑。」
「你不要再擔心大梁和大周打仗了，現在該難受的是吐蕃。孤收到捷報，聯軍攻入吐蕃國都，已得勝還朝。」
「對了，太傅的位置，孤想給魏光嗣。你知道嗎？當年他跟我們的父親一起喝醉了酒，曾高談闊論，引以為知己。他們……都是一樣的人。」
「你聞到線香的味道了嗎？那是百姓在使館外祈福。說起來你或許不信，當初扔臭雞蛋的人，現在跑到城外城隍廟求神保佑，讓你醒來。」
「翹翹，你比我這位皇帝，都要得民心。」
……
紅色的衣袖上繡著雲紋，孔佑伸出手，幫躺著的沈連翹戴好鳳冠。
「翹翹，你知道今天是什麼日子嗎？」
他一絲不苟地為她系好綠色的衣帶，輕聲說話。
「今天啊，是我們成親的日子，十月初九。那些人都說，你如今是活死人了。他們要我節哀，要我把你接進宮，養著就好。他們還說，皇后乃君主正妻，要外事五權，內事五枚，母儀天下，撫育皇嗣。他們說的都對，但孤……」
孔佑的淚水落在沈連翹床頭，然而他只流了一滴淚，便又含笑道：「孤今日娶你，不管你是病了還是死了，不管你是要永遠睡下去，還是會醒來，我大周帝國，只有你這一位皇后。」
他把沈連翹背在背上，走出使館。
皇帝的大婚，自然是萬分喜慶的。
可今日的氣氛，卻又有些不太一樣。
百官隨行，神情里有幾分肅重。百姓跪地，不知該歡呼還是難過。
為什麼他們求了神仙那麼久，他們的皇后還沒有醒呢？
為什麼好人就這麼難呢？
帝後的鑾駕慢慢向前，樂聲震耳欲聾，多了幾分熱鬧。
人群中有個男人手持茶壺率先鼓掌，去道上撿拾皇家丟在路口的錢幣。
「快來搶！」他像一個孩子般招呼眾人，「陛下大婚，該高興啊！」
「是啊，是啊！」
漸漸有人附和，大家帶著孩子一起撿錢幣，搶果子，氣氛熱鬧起來，那個手持茶壺的男人喝一口茶，轉過身去。
他的臉上流下兩行清淚，卻又對旁邊的隨從道：「你難過什麼？皇后娘娘吉人自有天相。」
「我後悔了，」他的隨從道，「我以前，不該欺負她。我不是個男人，也不是個好哥哥。」
「算你還有幾分良心！」男人飲盡茶水，大步向金樓走去。
黃昏了，天空飛起焰火。
「咚咚咚」幾聲響，圍繞著洛陽城四周，十二道城門同時燃放焰火。
天空炸開五顏六色的花朵，那是在慶賀帝後大婚。
鑾駕內，皇帝輕輕環著皇后，溫聲道：「翹翹莫怕，馬上就到御街了。」
沈連翹的手指在他手心動了動，忽然似乎要攥緊，身體哆嗦著，猛然睜開了眼。
「焰火！」她大驚著起身向前走，卻又因為長久沒有動，四肢無力摔下去。
孔佑連忙扶住她，在驚喜交加中喊道：「翹翹！」
「焰火！」沈連翹臉上卻都是恐懼，「是韓涼放的焰火嗎？」
「不是不是，」孔佑擁住了她，把她緊緊抱在懷裡，「是我們大婚的焰火啊。沈連翹，你嚇死我了。」
他哭出來，哭著哭著又笑，擡手示意鑾駕停下，要內侍官把皇后甦醒的消息宣揚出去。
洛陽城頓時陷入山呼海嘯的歡叫聲中。
這才是帝後大婚，該有的熱鬧。
秋涼後便是冬雪，第二年春天，原本要出行南下的皇后，因為身子不適，沒有成行。
第四年春天，皇帝帶皇后微服出巡，前往江州。
在沈連翹父母的靈前，奶娘抱來兩個孩子。
因為是雙生子，他們的面容有些相像，卻其實一個是皇子，一個是公主。
剛學會走路不久的孩子跪下來，向外公外婆叩頭。
他們起身後，伸著胳膊要父皇母后抱抱。
孔佑和沈連翹一人抱著一個孩子，沒走幾步，碰到相約前來會面的大梁國君夫婦。
沈連翹丟下孩子，孩子氣地抱住成蔚然，又小心翼翼地鬆開，問：「這是，又有了？」
成蔚然一手按住小腹，一手掩唇輕笑，叫蕭閒懷裡的皇子下來，給沈連翹問安。
「快來，這是你姑母。」
三個孩子見面，瞬間熟絡起來，他們到院子裡去撲蝴蝶，抓蟲子，玩玩鬧鬧不肯回來。
沈連翹和成蔚然握著手，有說不完的話。
孔佑和蕭閒站在廊下，看著歡快的孩童，卻一時無話。
他們不是女人，能不眠不休說上三天三夜。
過了很久，孔佑才開口道：「這是他們當初，想要的世界嗎？」
這句話似乎沒頭沒尾，然而蕭閒聽明白了。
「孤倒覺得，」他擡手摸了摸自己的傷疤，有些倨傲道，「比他們想像中的，還要好。」
兩位帝王淡淡笑著，見空中飛舞的蝴蝶，落到了劉氏皇子肩上。
皇子咧開嘴笑著，一隻手去捏蝴蝶，那隻蝴蝶卻輕巧地飛走了。
它盤旋著越飛越高，像是在高空中俯瞰整個世界。
這個世界很好。
願年年歲歲，都是國泰民安，清明盛世。
（全書完）