第80章 要帳，人命債！
聽見劉禮說要請自己幫忙，沈紅芍驚訝地擡頭，又面含嬌羞低頭。
她希望自己能幫忙，不光因為對方是王爺，還因為他對自己的姐姐那麼好，好到讓她想為他做點什麼。
可自己不過是一個卑微的農家女，有什麼能耐，能幫得上王爺的忙呢？
沈紅芍又意外又自卑，她甚至想，如果天上劈下來一道閃電，自己能為王爺擋下來就好了。
但劉禮顯然不需要幫那麼大的忙。
他對沈家娘子點頭道：「是這樣的，明日的宮宴，本王想請二姑娘出席。」
這簡直是天上掉餡餅的好事。
沈家娘子正想著要給女兒攀門親事，晉王殿下就要帶沈紅芍出席宮宴了。
相比沈連翹送的金簪，沈紅芍最需要的，其實是在貴人面前露臉。
金銀珠寶不如混入貴族圈子，這樣才能找到乘龍快婿。至於門戶高低，她們以後就是晉王妃的母家族人，也不算低了。
沈家娘子眉開眼笑地牽住沈紅芍的衣袖，往劉禮面前送了送，說道：「這算幫什麼忙？就是俺們這小門小戶的丫頭，怕給晉王殿下丟人。」
「哪裡的話？」晉王溫柔敦厚道，「明日宮宴之上，連翹缺了一個女眷同席。原本定的是丞相府的嫡女，但成小姐不幸染病，歇在家裡。二姑娘肯去，真是解了燃眉之急。明日一早，本王派人去接二姑娘。至於衣服首飾，今晚會差人送去。」
沈家娘子高興得不知該說什麼好，她連連點頭，扯著沈紅芍再三施禮，才樂不可支地去了。
丞相府內，因為染病腹瀉，縮在床上的成深秀一臉憤怒。
「什麼太醫？本小姐吃了藥也不見好，庸醫該殺！」
「住嘴！」
坐在外間貴妃榻上的成夫人快速撥弄手中佛珠，厲聲斥責道。
成深秀委屈地哼了一聲，哭起來。
「夫人，」姨娘言氏勸道，「小姐因病錯過宮宴，自然難過沮喪。但依奴家看，此時大梁正在同我大周議親，還是避開些好。」
沒有人願意自己的女兒嫁到千里之外。
成夫人的手指停下，思忖著點頭。
「你說的我又何嘗不知道，只是深秀這孩子太過執拗。她氣的也不是腹瀉，是晉王有了婚配。」
自從晉王同和順郡主就要成婚的消息傳遍，成深秀就已經渾身不自在了。
平日摔摔打打，大家多半都縱容著她。
成夫人怕她出去惹事，乾脆把她鎖在家中。
昨日宮中送來請柬，請成深秀赴宴。丞相愁得一夜沒有睡，今日早飯，廚房專門做了成深秀愛吃的點心。
這腹瀉來得急，成夫人甚至懷疑是自家老爺的手筆。
但她不能問。
夫妻之間，只要勁兒是往一處使的，她願意睜一隻眼閉一隻眼。
想到此處，成夫人交代言氏道：「你去跟蔚然說說，這些日子，也不准她出門。」
與大梁聯姻的人選遲遲未定，成家得躲著。
臘月二十七，皇帝在南宮玉堂殿設宴，由皇族親眷作陪，宴請大梁使團。
宴會在傍晚舉行，不過從午後申時起，衛尉軍便開始在宮門口檢查進宮的客人。
先驗請柬，再比對肖像畫，最後搜身，之後才會放行。
無論男女，不管尊卑，皆要驗過。
前面有人被驗出夾帶匕首，被衛尉軍當場打死。
沈連翹跟隨大梁正使黃萬仞，走在隊伍最後面。
聽到喧囂，見到屍體被擡走，又看見威風凜凜的衛尉軍，驚得黃萬仞一面嘆服大周宮禁的審查嚴格，一面囑咐沈連翹。
「郡主可千萬別帶什麼堅硬之物啊。雖然您身份尊貴，我恐怕衛尉軍也不會手軟的。」
沈連翹漫不經心地點頭，步伐有些凝重。
「正使你說，什麼人，會警惕到這種地步呢？」
黃萬仞答不上來，沈連翹卻有答案。
當然是做多了壞事心中有鬼的人。
為了方便檢查女眷，宮門口特意設了兩座垂絲軟帳。
按照次序，沈連翹本來要進東邊那個，卻忽然有衛尉軍指著她道：「你到西邊去。」
黃萬仞下意識護了一下。
「這是我大梁的郡主。」
衛尉軍冷笑一聲道：「今日我大周的公主都沒有例外，你進不進？不進就走。」
沈連翹擡腳走進西邊那個帳子，見裡面沒有檢查女眷的宮女，卻站著一個男人。
衛尉軍副統領，蔡無疾。
也是良氏族人，良狄。
「族長大人。」良狄臉上露出幾分緊張。
他是見慣血雨腥風的人，卻在今日，緊張得掩飾不住內心的情緒。
「卑職還是覺得，族長的決定太過冒險。卑職已經在衛尉軍里待了許多年，深知這件事不容易做到。」
「那是你沒有機會接近皇帝，」沈連翹道，「今日我會向陛下敬茶，方寸之間，容易得手。」
沈連翹目光堅定，握了握衣袖中的尖刀。
那是能夠順著骨頭剔肉的尖刀，鋒利異常。沈連翹已經在尖刀上塗滿毒藥，就算劃破皇帝一個傷口，也能置他於死地。
良狄猶豫片刻，終於點頭道：「我會儘量靠近玉堂殿，護住族長。」
冬日的冷風灌入帳簾，吹得簾下垂墜的珍珠撞在一起，發出細碎的響聲。沈連翹沒有帶手爐，卻覺得一點都不冷。
「千萬不要。」她搖頭道，「我昨日已經在信中說過，今日不管結果如何，良氏族人都要安然生活下去。你們活著，比九死一生去報仇，更加重要。」
十六年了，這些族人雖然立志殺死皇帝，卻已經融入大周，生兒育女、平安度日。
已經沒有必要把他們拽入征戰殺伐中去。
良狄咬牙抿唇，神情震動。
這是他們良氏的族長，雖然才十六歲，卻同她的父親一樣，心中無畏，又深懷悲憫。
良狄別過頭，看著沈連翹掀開帳簾，走向皇宮。
皇宮跟沈連翹想像的不太一樣。
這裡並不讓人覺得陰森恐怖，只有一種至高無上權威帶來的壓抑感。
宮殿拔地而起，斗拱交錯。
鎏金銅瓦熠熠生輝，金龍盤柱富麗堂皇。
沈連翹想起那時東家尋來教導她禮儀的嬤嬤，便是教導過宮妃的。這麼想著，沈連翹漸漸不再緊張了。
在宮婢的引導下，她跪坐在自己的位置上。
地上鋪著短毛波斯地毯，蒲團柔軟，几案上放著幾樣精緻點心。
還未細看四周的環境，沈連翹忽然聽到一個聲音喚：「姐姐。」
她猛然擡頭，看見沈紅芍小心翼翼地走過來，雙手攥著衣襟，跪坐在她身邊。
「你怎麼來了？」她驚愕莫名道。
「是娘叫我來的。」沈紅芍的聲音細小得如同蚊鳴。
娘？
娘哪兒有能耐夾帶外眷進宮呢？
沈連翹向前看去，正見到御座下首右邊坐席上，劉禮對她含笑點頭。
他今日穿著玄青色圓領蟠龍紋禮服，白色的玉玦垂墜在腰間，烏髮束進嵌金珠濃綠翡翠冠，面如冠玉、儀表堂堂。
「是晉王帶你來的？」沈連翹轉過頭，問道。
沈紅芍謹小慎微地點頭：「晉王說宮宴畢竟不同家裡，讓我照顧姐姐。」她說著端起天青釉汝窯長頸壺，為沈連翹斟茶。
沈紅芍臉上帶著討好的笑意，情真意切的樣子，像是要把自己最珍貴的東西相贈。
沈連翹一時有些心疼。
她的戶籍已經從沈家除去，倘若今日出了事，希望不要牽連到紅芍。
面前的妹妹又把茶盞往她懷裡遞了遞，沈連翹只能接過，慢慢飲盡。茶水的味道很甘甜，似乎加了蜂蜜。
不遠處的劉禮仍舊看著她，那眼神有些寬慰，又有些憐惜和忐忑。他的手緊張地摩挲腰間玉玦上的紋路，因為太過用力，指尖失去血色。
在禮官的唱喏聲中，帝後駕臨宮宴，坐在御座後。
宗族家眷和大梁使節起身施禮，編鐘清脆的樂聲響起，宴會就開始了。
沈連翹沒有吃什麼東西。
她太緊張，低著頭默默吃茶，儘量掩飾內心洶湧的情緒。
沈連翹第一次見皇帝，在他臉上看到劉禮的影子，甚至，還能見到一點孔佑的樣子。
他看起來雖然威嚴卻又寬和，很難相信這個人會在十六年前，為了皇位，殺死宜陽驛站一百多人。
怎麼能那麼狠心。
那是他的兄弟，是他的侄子，是跟他同宗同脈的親人。
那裡面，還有沈連翹的生父母。
她十六歲前悲慘淒涼的生活，全部拜此人所賜。
沈連翹微微閉眼。
父親母親，先太子，東家，若你們在天有靈，若你們能看到，求你們護佑我。
我不要長命百歲，我要玉石俱焚。
耳邊傳來禮官請大梁郡主上前進酒的聲音，沈連翹整理衣襟，緩緩起身。
她覺得自己身上所有的血液似乎同時湧入腦後，四肢空空蕩蕩，似乎有什麼東西正從她身體裡慢慢消失。
是因為緊張嗎？
沈連翹安撫著自己。
那把匕首就在她的衣袖中。
走到皇帝面前，跪在皇帝面前，端茶的一瞬間，她就能刺出匕首。
可惜不能用菜刀。
沈連翹擡頭，神情恭敬，眼中卻如霹靂斬開暗夜。
她希望自己能幫忙，不光因為對方是王爺，還因為他對自己的姐姐那麼好，好到讓她想為他做點什麼。
可自己不過是一個卑微的農家女，有什麼能耐，能幫得上王爺的忙呢？
沈紅芍又意外又自卑，她甚至想，如果天上劈下來一道閃電，自己能為王爺擋下來就好了。
但劉禮顯然不需要幫那麼大的忙。
他對沈家娘子點頭道：「是這樣的，明日的宮宴，本王想請二姑娘出席。」
這簡直是天上掉餡餅的好事。
沈家娘子正想著要給女兒攀門親事，晉王殿下就要帶沈紅芍出席宮宴了。
相比沈連翹送的金簪，沈紅芍最需要的，其實是在貴人面前露臉。
金銀珠寶不如混入貴族圈子，這樣才能找到乘龍快婿。至於門戶高低，她們以後就是晉王妃的母家族人，也不算低了。
沈家娘子眉開眼笑地牽住沈紅芍的衣袖，往劉禮面前送了送，說道：「這算幫什麼忙？就是俺們這小門小戶的丫頭，怕給晉王殿下丟人。」
「哪裡的話？」晉王溫柔敦厚道，「明日宮宴之上，連翹缺了一個女眷同席。原本定的是丞相府的嫡女，但成小姐不幸染病，歇在家裡。二姑娘肯去，真是解了燃眉之急。明日一早，本王派人去接二姑娘。至於衣服首飾，今晚會差人送去。」
沈家娘子高興得不知該說什麼好，她連連點頭，扯著沈紅芍再三施禮，才樂不可支地去了。
丞相府內，因為染病腹瀉，縮在床上的成深秀一臉憤怒。
「什麼太醫？本小姐吃了藥也不見好，庸醫該殺！」
「住嘴！」
坐在外間貴妃榻上的成夫人快速撥弄手中佛珠，厲聲斥責道。
成深秀委屈地哼了一聲，哭起來。
「夫人，」姨娘言氏勸道，「小姐因病錯過宮宴，自然難過沮喪。但依奴家看，此時大梁正在同我大周議親，還是避開些好。」
沒有人願意自己的女兒嫁到千里之外。
成夫人的手指停下，思忖著點頭。
「你說的我又何嘗不知道，只是深秀這孩子太過執拗。她氣的也不是腹瀉，是晉王有了婚配。」
自從晉王同和順郡主就要成婚的消息傳遍，成深秀就已經渾身不自在了。
平日摔摔打打，大家多半都縱容著她。
成夫人怕她出去惹事，乾脆把她鎖在家中。
昨日宮中送來請柬，請成深秀赴宴。丞相愁得一夜沒有睡，今日早飯，廚房專門做了成深秀愛吃的點心。
這腹瀉來得急，成夫人甚至懷疑是自家老爺的手筆。
但她不能問。
夫妻之間，只要勁兒是往一處使的，她願意睜一隻眼閉一隻眼。
想到此處，成夫人交代言氏道：「你去跟蔚然說說，這些日子，也不准她出門。」
與大梁聯姻的人選遲遲未定，成家得躲著。
臘月二十七，皇帝在南宮玉堂殿設宴，由皇族親眷作陪，宴請大梁使團。
宴會在傍晚舉行，不過從午後申時起，衛尉軍便開始在宮門口檢查進宮的客人。
先驗請柬，再比對肖像畫，最後搜身，之後才會放行。
無論男女，不管尊卑，皆要驗過。
前面有人被驗出夾帶匕首，被衛尉軍當場打死。
沈連翹跟隨大梁正使黃萬仞，走在隊伍最後面。
聽到喧囂，見到屍體被擡走，又看見威風凜凜的衛尉軍，驚得黃萬仞一面嘆服大周宮禁的審查嚴格，一面囑咐沈連翹。
「郡主可千萬別帶什麼堅硬之物啊。雖然您身份尊貴，我恐怕衛尉軍也不會手軟的。」
沈連翹漫不經心地點頭，步伐有些凝重。
「正使你說，什麼人，會警惕到這種地步呢？」
黃萬仞答不上來，沈連翹卻有答案。
當然是做多了壞事心中有鬼的人。
為了方便檢查女眷，宮門口特意設了兩座垂絲軟帳。
按照次序，沈連翹本來要進東邊那個，卻忽然有衛尉軍指著她道：「你到西邊去。」
黃萬仞下意識護了一下。
「這是我大梁的郡主。」
衛尉軍冷笑一聲道：「今日我大周的公主都沒有例外，你進不進？不進就走。」
沈連翹擡腳走進西邊那個帳子，見裡面沒有檢查女眷的宮女，卻站著一個男人。
衛尉軍副統領，蔡無疾。
也是良氏族人，良狄。
「族長大人。」良狄臉上露出幾分緊張。
他是見慣血雨腥風的人，卻在今日，緊張得掩飾不住內心的情緒。
「卑職還是覺得，族長的決定太過冒險。卑職已經在衛尉軍里待了許多年，深知這件事不容易做到。」
「那是你沒有機會接近皇帝，」沈連翹道，「今日我會向陛下敬茶，方寸之間，容易得手。」
沈連翹目光堅定，握了握衣袖中的尖刀。
那是能夠順著骨頭剔肉的尖刀，鋒利異常。沈連翹已經在尖刀上塗滿毒藥，就算劃破皇帝一個傷口，也能置他於死地。
良狄猶豫片刻，終於點頭道：「我會儘量靠近玉堂殿，護住族長。」
冬日的冷風灌入帳簾，吹得簾下垂墜的珍珠撞在一起，發出細碎的響聲。沈連翹沒有帶手爐，卻覺得一點都不冷。
「千萬不要。」她搖頭道，「我昨日已經在信中說過，今日不管結果如何，良氏族人都要安然生活下去。你們活著，比九死一生去報仇，更加重要。」
十六年了，這些族人雖然立志殺死皇帝，卻已經融入大周，生兒育女、平安度日。
已經沒有必要把他們拽入征戰殺伐中去。
良狄咬牙抿唇，神情震動。
這是他們良氏的族長，雖然才十六歲，卻同她的父親一樣，心中無畏，又深懷悲憫。
良狄別過頭，看著沈連翹掀開帳簾，走向皇宮。
皇宮跟沈連翹想像的不太一樣。
這裡並不讓人覺得陰森恐怖，只有一種至高無上權威帶來的壓抑感。
宮殿拔地而起，斗拱交錯。
鎏金銅瓦熠熠生輝，金龍盤柱富麗堂皇。
沈連翹想起那時東家尋來教導她禮儀的嬤嬤，便是教導過宮妃的。這麼想著，沈連翹漸漸不再緊張了。
在宮婢的引導下，她跪坐在自己的位置上。
地上鋪著短毛波斯地毯，蒲團柔軟，几案上放著幾樣精緻點心。
還未細看四周的環境，沈連翹忽然聽到一個聲音喚：「姐姐。」
她猛然擡頭，看見沈紅芍小心翼翼地走過來，雙手攥著衣襟，跪坐在她身邊。
「你怎麼來了？」她驚愕莫名道。
「是娘叫我來的。」沈紅芍的聲音細小得如同蚊鳴。
娘？
娘哪兒有能耐夾帶外眷進宮呢？
沈連翹向前看去，正見到御座下首右邊坐席上，劉禮對她含笑點頭。
他今日穿著玄青色圓領蟠龍紋禮服，白色的玉玦垂墜在腰間，烏髮束進嵌金珠濃綠翡翠冠，面如冠玉、儀表堂堂。
「是晉王帶你來的？」沈連翹轉過頭，問道。
沈紅芍謹小慎微地點頭：「晉王說宮宴畢竟不同家裡，讓我照顧姐姐。」她說著端起天青釉汝窯長頸壺，為沈連翹斟茶。
沈紅芍臉上帶著討好的笑意，情真意切的樣子，像是要把自己最珍貴的東西相贈。
沈連翹一時有些心疼。
她的戶籍已經從沈家除去，倘若今日出了事，希望不要牽連到紅芍。
面前的妹妹又把茶盞往她懷裡遞了遞，沈連翹只能接過，慢慢飲盡。茶水的味道很甘甜，似乎加了蜂蜜。
不遠處的劉禮仍舊看著她，那眼神有些寬慰，又有些憐惜和忐忑。他的手緊張地摩挲腰間玉玦上的紋路，因為太過用力，指尖失去血色。
在禮官的唱喏聲中，帝後駕臨宮宴，坐在御座後。
宗族家眷和大梁使節起身施禮，編鐘清脆的樂聲響起，宴會就開始了。
沈連翹沒有吃什麼東西。
她太緊張，低著頭默默吃茶，儘量掩飾內心洶湧的情緒。
沈連翹第一次見皇帝，在他臉上看到劉禮的影子，甚至，還能見到一點孔佑的樣子。
他看起來雖然威嚴卻又寬和，很難相信這個人會在十六年前，為了皇位，殺死宜陽驛站一百多人。
怎麼能那麼狠心。
那是他的兄弟，是他的侄子，是跟他同宗同脈的親人。
那裡面，還有沈連翹的生父母。
她十六歲前悲慘淒涼的生活，全部拜此人所賜。
沈連翹微微閉眼。
父親母親，先太子，東家，若你們在天有靈，若你們能看到，求你們護佑我。
我不要長命百歲，我要玉石俱焚。
耳邊傳來禮官請大梁郡主上前進酒的聲音，沈連翹整理衣襟，緩緩起身。
她覺得自己身上所有的血液似乎同時湧入腦後，四肢空空蕩蕩，似乎有什麼東西正從她身體裡慢慢消失。
是因為緊張嗎？
沈連翹安撫著自己。
那把匕首就在她的衣袖中。
走到皇帝面前，跪在皇帝面前，端茶的一瞬間，她就能刺出匕首。
可惜不能用菜刀。
沈連翹擡頭，神情恭敬，眼中卻如霹靂斬開暗夜。