第73章 女朋友的重要性
若是平日這個時辰,早朝該結束了。
但今日清晨,德陽殿如同被濃雲籠罩,北風呼號、朝臣悲痛。
皇帝不顧御史保重龍體的奏請,幾次在御案後潸然淚下。
他哭十六年前先太子遇刺的悲劇,哭十六年後,魏王劉琅戰死的慘烈。
朝臣陪著皇帝抹淚,痛罵匈奴人的暴虐,也因為戰事的勝利,而稍稍慰藉。
不過在這些人中,有幾位臣子更加關心晉王的安危。
他們再三詢問,皇帝才開口道:「晉王雖然活著,但慘遭匈奴斷手,已然廢了。」
皇帝的聲音雖然悲愴,卻並不大。
可朝臣們的反應卻無比激烈。
對於擁護晉王的朝臣來說,晉王斷手,是比劉琅殉國更為驚人的噩耗。
古往今來,一國之君不僅要德行昭彰、鑄鼎像物,還要儀容軒昂、丰姿俊朗。斷手之人,怎能成為萬乘之主,高居廟堂之上呢?
雖然昔有前秦皇子符生,自幼獨眼卻冊立太子、即位為帝,但斷手之人位列朝堂,畢竟有辱聖明。
恐怕謹遵禮儀的大周皇帝,不會再動冊立晉王為太子的念頭了。
一時間,朝臣們紛紛搖頭嘆息,為晉王失去了大好前途萬分惋惜。
惋惜之後,便是在心中盤算,該同其餘哪個皇子走近些。
晉王已經無用,不得不棄如敝屣了。
不過大周朝臣中,有一人始終沒有說話。
別人進諫時他漠然地站著,別人哭泣時他一聲不吭,別人惋惜時他神情冷淡,別人揣測皇帝心思時,他更是形同木雕。
這人便是御史中丞魏光嗣。
京兆府府尹湯瑞看他榆木疙瘩似的,忍不住在嚎哭的間隙提醒同僚。
「御史大人還是哭一哭吧,畢竟魏王殿下英年早逝,實在可惜。」
為了戲做足,他還塞給魏光嗣一塊手帕。
魏光嗣毫不領情,扭頭瞪了他一眼。
那目光如同幽冥里鑽出的鬼魂,嚇得湯瑞縮回頭,手帕也不要了。
只是當早朝結束,湯瑞跟在朝臣中緩慢走出去時,忽然看到前面魏光嗣的身子晃了晃,從台階上摔了下去。
湯瑞驚叫一聲邁了好幾步跑下去,在台階下冰冷的石磚上,扶住魏光嗣。
「魏大人,您沒事吧?」
朝臣們緊張地圍過來,有人跑著去通知太醫。
「沒事,沒事。」魏光嗣擡手捂住鮮血直流的頭,踉蹌著起身,甩開湯瑞的攙扶,擠出人群,一步步向外走去。
他似乎感覺不到疼痛,整個人如同夢遊般失魂落魄。
也或許肉體再痛,都比不上那剜肉般的心痛。
劉琅死了。
仿佛暗夜中最後一點星火,被人撲滅。
天地寂滅、萬物悲鳴。
朝廷的旨意是,以王侯之禮下葬。
魏王劉琅的凶訊傳來,正是用人之時,先前朝廷送到府里的護衛婢女,反而跑了個乾淨。
當然是從哪兒來,回哪兒去。
原本就是為了監視劉琅,如今劉琅死了,再沒必要留在這裡。
府中一時安靜了好多,就連屋檐冰凌滴水的聲音,都清晰可聞。
不過只在正午天氣最暖時滴水,到午後天氣轉涼,水便凝結成冰,於是冰凌變得更長了。
沈連翹手持竹竿,一下一下打掉冰凌。
它們掉落在地上,碎成透明的琉璃。
她每天專心地做著這件事,把府中里里外外每個房屋的冰凌都打掉。
丞相府的二小姐成蔚然跟在沈連翹身後,默默陪著,同沈連翹一樣,不說話。
成蔚然已經來了很久。
前日早朝聽到消息後,她就趕了過來。
家裡沒有攔她,於是她清晨來,傍晚走,每日守著沈連翹。
沈連翹不說話,但她做事,吃飯,睡覺,行動如常。
只不過做的事少,吃的飯不多,睡覺時常常睜著眼。
這種情況跟成蔚然預想的截然不同,但她知道這只是表象。
這姑娘倔強得很,她不哭,不代表她不痛。
她只是,不願意相信。
她在冬天打冰凌,手凍得紅腫,卻不肯放下竹竿。
她是怕做完了這件事,就無事可做只能想他嗎?
天已經快黑了。
「明天再打吧。」成蔚然伸出手,握住了竹竿。
沈連翹這才扭過頭,她的眼睛通紅一片,含著淚,卻並不落淚,一字一句道:「得早些打完啊,不然等東家回來,落在頭頂怎麼辦?」
「不會的,」成蔚然勸她,「明日太陽出來,冰凌就化了。」
這時有護衛抱著白色的喪幡經過,沈連翹怔怔地看著那喪幡,忽然丟掉竹竿,搶了過來。
「你拿這個做什麼?」她厲聲問。
護衛眼圈紅紅的,小聲道:「嚴管家命我買這個搭靈棚。」
喪幡是放在靈棚外面的,白布垂墜,幡長一丈四,寬七尺。
「不准搭!」沈連翹抱著喪幡不鬆手,恨恨道,「你們誰搭靈棚,誰就是咒東家!東家若不能完好無損回來,我就打斷你們的腿!」
護衛哭著跪下來。
「掌柜的,」他落淚道,「搭靈棚,準備葬禮,是宮裡的旨意。咱們不敢也不能違抗啊。」
宮裡的旨意,宮裡,那個可以隨便草菅人命的地方。
沈連翹把喪幡丟在雪泥里,連著踩了好幾腳,揚聲道:「就讓他抄家滅族好了!反正世子府的主子也都死絕了!」
先太子死了,先太子妃死了,現在就連孔佑,他們也不讓活著。
「連翹!」成蔚然把沈連翹拉開,撿起喪幡遞給護衛,勸道:「這個不能用了,你找個沒人的地方燒了吧。沈掌柜心裡不好受,這些話,你聽了,別往外說。」
這護衛是一直跟著孔佑的,聞言哭著點頭,轉身走了。
沈連翹再次撿起竹竿,正要敲打,忽然聽見府門外傳來驚天動地的哭聲。
是孔佑的靈柩回來了。
沈連翹站在原地沒有動。
「你回去吧,」半晌,她對成蔚然道,「我得去看看那東西。」
她說「那東西」,她不信裡面真的放著孔佑的遺體。
她的神態恢復正常,跟之前腳踩喪幡發泄的樣子判若兩人。
「我陪著你。」成蔚然道。
沈連翹搖頭。
她要做大逆不道的事,她不想連累成蔚然。
「你明日再來,」沈連翹道,「聽說你府里有人病了時,常請一位太醫診治。你今日走早些,告訴那太醫,我請他明日得空時來一趟。」
「是你哪裡不舒服?」成蔚然頓時緊張起來。
「是,」沈連翹道,「你請他,他會來的。」
因為惦記沈連翹的身體,成蔚然不得不走了。她走到垂花門處,見靈柩已經被擡進來。府里雖然沒有孔佑的子嗣親眷,但護衛和僕役們都圍著靈柩痛哭。
成蔚然看得眼睛刺痛,低頭落淚,從西邊窄門逃也似地飛奔而去。
她跟孔佑不熟,只寥寥見過幾面。
她傷心的是這個人就這麼死了,連翹可怎麼辦。
那可是她心裡想著念著,踩著初雪去做冬衣,打掉冰凌怕砸到的人啊。
成蔚然坐著丞相府的馬車離去,在車中淚流滿面。
送靈柩回來的,是征北軍將士。由一位校尉將軍帶領,神情悲戚。
嚴管家差人把他們請去偏廳,茶點酒水好生招待,又封了巨額謝禮。
此時靈柩停在靈棚里,四周沒有外人。
府中無論護衛還是僕役,都還未換上喪服。
雖然事出緊急,但朝廷還是準備了楠木棺材盛殮孔佑的遺體。棺材厚重結實,紋理均勻,隱有檀香消散。此時已經封棺,若想驗視,必然會在棺材上留下痕跡。
嚴君仆等沈連翹到了,與她對視一眼。
沈連翹面對棺材站立,沉聲道:「開棺。」
沒有人疑惑或者反駁。
孔家的人動作利落,很快斬斷榫卯封錐,推開棺材板。
裡面空空蕩蕩,只放著一套衣服。
送靈柩回來的虎賁校尉正在吃酒,忽然聽到「咚」的一聲巨響,門被推開。
一個十六七歲的姑娘出現在門口,她梳著簡單的望雲髻,上面插著魚骨簪,一身淺青長裙,明艷如同仙子,卻怒眉豎起,三兩步走過來,打掉了虎賁校尉的酒杯。
「世子爺呢?」沈連翹問道,「世子爺的屍體呢?」
「世子……」虎賁校尉喃喃失聲,臉色通紅。
沈連翹一把抓住他的衣服,把他往外拉扯。
虎賁校尉只能跟著她,走過夾道穿過院門走到靈棚外。
沈連翹指著被打開的棺材道:「世子爺為國捐軀,你們竟然連他的遺體,都帶不回來嗎?他沒有死對不對?」
虎賁校尉這才注意到,與其說是發怒,不如說是她滿含希望,瞪大了眼睛。
「不是,」虎賁校尉嘆氣解釋道,「世子爺的確死了,死在同匈奴戰鬥的涿邪山。末將那日也在山上,親眼看到世子爺倒在地上,想要救時,龍捲風裹著沙子,也裹著世子爺的屍體,一轉眼就吹走不見沒入黃沙了。我們挖了很久,也沒有挖到。」
所以他的確死了。
所以就算安葬,也只能是衣冠冢。
沈連翹忽然感覺眼前漆黑一片。
不對,見不到屍體,她不會信。
耳邊聽到嚴管家的聲音傳來:「若如此,當由我孔家人,奔赴涿邪山尋找。」
虎賁校尉道:「那裡如今遍布匈奴人。」
遍布匈奴人。
也就是說他即便九死一生活下來,也會落入匈奴人手中。
沈連翹只覺得雙膝酸軟頭肩卻很重,她支撐不住摔向地面。
模糊中,有一個手臂把她接住,擁進懷裡。
「沈姑娘。」那人喊道。
聲音如此熟悉,像是很久前,她就認識的一個人。
是誰呢?
但今日清晨,德陽殿如同被濃雲籠罩,北風呼號、朝臣悲痛。
皇帝不顧御史保重龍體的奏請,幾次在御案後潸然淚下。
他哭十六年前先太子遇刺的悲劇,哭十六年後,魏王劉琅戰死的慘烈。
朝臣陪著皇帝抹淚,痛罵匈奴人的暴虐,也因為戰事的勝利,而稍稍慰藉。
不過在這些人中,有幾位臣子更加關心晉王的安危。
他們再三詢問,皇帝才開口道:「晉王雖然活著,但慘遭匈奴斷手,已然廢了。」
皇帝的聲音雖然悲愴,卻並不大。
可朝臣們的反應卻無比激烈。
對於擁護晉王的朝臣來說,晉王斷手,是比劉琅殉國更為驚人的噩耗。
古往今來,一國之君不僅要德行昭彰、鑄鼎像物,還要儀容軒昂、丰姿俊朗。斷手之人,怎能成為萬乘之主,高居廟堂之上呢?
雖然昔有前秦皇子符生,自幼獨眼卻冊立太子、即位為帝,但斷手之人位列朝堂,畢竟有辱聖明。
恐怕謹遵禮儀的大周皇帝,不會再動冊立晉王為太子的念頭了。
一時間,朝臣們紛紛搖頭嘆息,為晉王失去了大好前途萬分惋惜。
惋惜之後,便是在心中盤算,該同其餘哪個皇子走近些。
晉王已經無用,不得不棄如敝屣了。
不過大周朝臣中,有一人始終沒有說話。
別人進諫時他漠然地站著,別人哭泣時他一聲不吭,別人惋惜時他神情冷淡,別人揣測皇帝心思時,他更是形同木雕。
這人便是御史中丞魏光嗣。
京兆府府尹湯瑞看他榆木疙瘩似的,忍不住在嚎哭的間隙提醒同僚。
「御史大人還是哭一哭吧,畢竟魏王殿下英年早逝,實在可惜。」
為了戲做足,他還塞給魏光嗣一塊手帕。
魏光嗣毫不領情,扭頭瞪了他一眼。
那目光如同幽冥里鑽出的鬼魂,嚇得湯瑞縮回頭,手帕也不要了。
只是當早朝結束,湯瑞跟在朝臣中緩慢走出去時,忽然看到前面魏光嗣的身子晃了晃,從台階上摔了下去。
湯瑞驚叫一聲邁了好幾步跑下去,在台階下冰冷的石磚上,扶住魏光嗣。
「魏大人,您沒事吧?」
朝臣們緊張地圍過來,有人跑著去通知太醫。
「沒事,沒事。」魏光嗣擡手捂住鮮血直流的頭,踉蹌著起身,甩開湯瑞的攙扶,擠出人群,一步步向外走去。
他似乎感覺不到疼痛,整個人如同夢遊般失魂落魄。
也或許肉體再痛,都比不上那剜肉般的心痛。
劉琅死了。
仿佛暗夜中最後一點星火,被人撲滅。
天地寂滅、萬物悲鳴。
朝廷的旨意是,以王侯之禮下葬。
魏王劉琅的凶訊傳來,正是用人之時,先前朝廷送到府里的護衛婢女,反而跑了個乾淨。
當然是從哪兒來,回哪兒去。
原本就是為了監視劉琅,如今劉琅死了,再沒必要留在這裡。
府中一時安靜了好多,就連屋檐冰凌滴水的聲音,都清晰可聞。
不過只在正午天氣最暖時滴水,到午後天氣轉涼,水便凝結成冰,於是冰凌變得更長了。
沈連翹手持竹竿,一下一下打掉冰凌。
它們掉落在地上,碎成透明的琉璃。
她每天專心地做著這件事,把府中里里外外每個房屋的冰凌都打掉。
丞相府的二小姐成蔚然跟在沈連翹身後,默默陪著,同沈連翹一樣,不說話。
成蔚然已經來了很久。
前日早朝聽到消息後,她就趕了過來。
家裡沒有攔她,於是她清晨來,傍晚走,每日守著沈連翹。
沈連翹不說話,但她做事,吃飯,睡覺,行動如常。
只不過做的事少,吃的飯不多,睡覺時常常睜著眼。
這種情況跟成蔚然預想的截然不同,但她知道這只是表象。
這姑娘倔強得很,她不哭,不代表她不痛。
她只是,不願意相信。
她在冬天打冰凌,手凍得紅腫,卻不肯放下竹竿。
她是怕做完了這件事,就無事可做只能想他嗎?
天已經快黑了。
「明天再打吧。」成蔚然伸出手,握住了竹竿。
沈連翹這才扭過頭,她的眼睛通紅一片,含著淚,卻並不落淚,一字一句道:「得早些打完啊,不然等東家回來,落在頭頂怎麼辦?」
「不會的,」成蔚然勸她,「明日太陽出來,冰凌就化了。」
這時有護衛抱著白色的喪幡經過,沈連翹怔怔地看著那喪幡,忽然丟掉竹竿,搶了過來。
「你拿這個做什麼?」她厲聲問。
護衛眼圈紅紅的,小聲道:「嚴管家命我買這個搭靈棚。」
喪幡是放在靈棚外面的,白布垂墜,幡長一丈四,寬七尺。
「不准搭!」沈連翹抱著喪幡不鬆手,恨恨道,「你們誰搭靈棚,誰就是咒東家!東家若不能完好無損回來,我就打斷你們的腿!」
護衛哭著跪下來。
「掌柜的,」他落淚道,「搭靈棚,準備葬禮,是宮裡的旨意。咱們不敢也不能違抗啊。」
宮裡的旨意,宮裡,那個可以隨便草菅人命的地方。
沈連翹把喪幡丟在雪泥里,連著踩了好幾腳,揚聲道:「就讓他抄家滅族好了!反正世子府的主子也都死絕了!」
先太子死了,先太子妃死了,現在就連孔佑,他們也不讓活著。
「連翹!」成蔚然把沈連翹拉開,撿起喪幡遞給護衛,勸道:「這個不能用了,你找個沒人的地方燒了吧。沈掌柜心裡不好受,這些話,你聽了,別往外說。」
這護衛是一直跟著孔佑的,聞言哭著點頭,轉身走了。
沈連翹再次撿起竹竿,正要敲打,忽然聽見府門外傳來驚天動地的哭聲。
是孔佑的靈柩回來了。
沈連翹站在原地沒有動。
「你回去吧,」半晌,她對成蔚然道,「我得去看看那東西。」
她說「那東西」,她不信裡面真的放著孔佑的遺體。
她的神態恢復正常,跟之前腳踩喪幡發泄的樣子判若兩人。
「我陪著你。」成蔚然道。
沈連翹搖頭。
她要做大逆不道的事,她不想連累成蔚然。
「你明日再來,」沈連翹道,「聽說你府里有人病了時,常請一位太醫診治。你今日走早些,告訴那太醫,我請他明日得空時來一趟。」
「是你哪裡不舒服?」成蔚然頓時緊張起來。
「是,」沈連翹道,「你請他,他會來的。」
因為惦記沈連翹的身體,成蔚然不得不走了。她走到垂花門處,見靈柩已經被擡進來。府里雖然沒有孔佑的子嗣親眷,但護衛和僕役們都圍著靈柩痛哭。
成蔚然看得眼睛刺痛,低頭落淚,從西邊窄門逃也似地飛奔而去。
她跟孔佑不熟,只寥寥見過幾面。
她傷心的是這個人就這麼死了,連翹可怎麼辦。
那可是她心裡想著念著,踩著初雪去做冬衣,打掉冰凌怕砸到的人啊。
成蔚然坐著丞相府的馬車離去,在車中淚流滿面。
送靈柩回來的,是征北軍將士。由一位校尉將軍帶領,神情悲戚。
嚴管家差人把他們請去偏廳,茶點酒水好生招待,又封了巨額謝禮。
此時靈柩停在靈棚里,四周沒有外人。
府中無論護衛還是僕役,都還未換上喪服。
雖然事出緊急,但朝廷還是準備了楠木棺材盛殮孔佑的遺體。棺材厚重結實,紋理均勻,隱有檀香消散。此時已經封棺,若想驗視,必然會在棺材上留下痕跡。
嚴君仆等沈連翹到了,與她對視一眼。
沈連翹面對棺材站立,沉聲道:「開棺。」
沒有人疑惑或者反駁。
孔家的人動作利落,很快斬斷榫卯封錐,推開棺材板。
裡面空空蕩蕩,只放著一套衣服。
送靈柩回來的虎賁校尉正在吃酒,忽然聽到「咚」的一聲巨響,門被推開。
一個十六七歲的姑娘出現在門口,她梳著簡單的望雲髻,上面插著魚骨簪,一身淺青長裙,明艷如同仙子,卻怒眉豎起,三兩步走過來,打掉了虎賁校尉的酒杯。
「世子爺呢?」沈連翹問道,「世子爺的屍體呢?」
「世子……」虎賁校尉喃喃失聲,臉色通紅。
沈連翹一把抓住他的衣服,把他往外拉扯。
虎賁校尉只能跟著她,走過夾道穿過院門走到靈棚外。
沈連翹指著被打開的棺材道:「世子爺為國捐軀,你們竟然連他的遺體,都帶不回來嗎?他沒有死對不對?」
虎賁校尉這才注意到,與其說是發怒,不如說是她滿含希望,瞪大了眼睛。
「不是,」虎賁校尉嘆氣解釋道,「世子爺的確死了,死在同匈奴戰鬥的涿邪山。末將那日也在山上,親眼看到世子爺倒在地上,想要救時,龍捲風裹著沙子,也裹著世子爺的屍體,一轉眼就吹走不見沒入黃沙了。我們挖了很久,也沒有挖到。」
所以他的確死了。
所以就算安葬,也只能是衣冠冢。
沈連翹忽然感覺眼前漆黑一片。
不對,見不到屍體,她不會信。
耳邊聽到嚴管家的聲音傳來:「若如此,當由我孔家人,奔赴涿邪山尋找。」
虎賁校尉道:「那裡如今遍布匈奴人。」
遍布匈奴人。
也就是說他即便九死一生活下來,也會落入匈奴人手中。
沈連翹只覺得雙膝酸軟頭肩卻很重,她支撐不住摔向地面。
模糊中,有一個手臂把她接住,擁進懷裡。
「沈姑娘。」那人喊道。
聲音如此熟悉,像是很久前,她就認識的一個人。
是誰呢?