獨守空房
葉柔說要等等，在場眾人便都耐心等待，無人催促。
這兩年，安國公府一直在風口浪尖上。他們多次立功受到嘉獎，也多次陷入險境、死裡逃生。
如今葉長庚是大唐最年輕的節度使，鎮守最富庶的劍南道；葉嬌是楚王妃，多次協助政事、解朝廷燃眉之急，就算相比科舉高中的朝臣，都不遑多讓。
得罪安國公府，要先問問這兩位的意思，再看看楚王的臉色。
楚王李策神色冰冷，沒有同六皇子李璨打招呼，只對葉柔道：「長姐可暢所欲言。」
葉柔的手指在衣袖內緊攥手帕，心裡慌亂害怕，面上卻努力做出謹慎舒展的神色，深深吸了一口氣。
「敢問大人們，」她道，「貨運出了事，除了抓住買賣雙方和貨運船家審問，難道不應該再審問別人嗎？」
「別人？比如誰？」崔玉路問。
葉柔道：「從齊州到洛陽，京杭運河大小渡口有三十二座，水位和碼頭能容安國公府貨船停靠的，有九座。管理這些渡口的漕運衙門，他們有這些貨船停靠和駛離的記檔。既然要查，不如連帶漕運衙門、都水監和水部司，全都查問，我們才會心服口服。」
葉柔的聲音雖然溫婉柔軟，說的話卻咄咄逼人。
崔玉路驚訝地張口，擡手捋須，同戶部官員對視一眼。
「想不到安國公府的掌柜小姐，倒對衙門朝事這麼了解。只是本官想問你，你知道負責京杭運河的鹽鐵錢糧轉運總使，是誰嗎？」
「不知道。」葉柔道。
崔玉路乾笑：「鹽鐵錢糧轉運總使由宰相大人兼任，依小姐之見，也需審問宰相嗎？」
宰相乃百官之首，是這些朝臣不敢招惹的上司。
葉柔輕輕施禮，不亢不卑道：「奴家不懂朝事，但是知道自從長孫無忌編纂《唐律》，大唐有法可依，大理寺依律問罪，上斬皇親國戚，下斬奸佞之臣，從不以對方身份貴賤斷案。」
崔玉路怔了片刻，突然大笑。
「好!」他撫掌，扭頭問李策，「楚王聽到了嗎？」又問李璨，「六皇子可聽見了？」
「聽見了，」李璨有些陰陽怪氣道，「說大人你能斬皇親，我以後見到你得繞著走。」
崔玉路笑完，目光閃亮對葉柔點頭：「一切有關人等沒有全部緝拿到案，讓小姐一人先入監牢，的確是本官做事不妥。小姐先請歸家吧，待明日本官奏明聖上，再行論斷。」
葉柔淺淺施禮告退。
她轉身離開，在微微搖晃的船板上，儘量讓自己走得穩穩噹噹。
不能露怯，不能丟人，不能被人恥笑。
她曾經是安國公府的笑話，好不容易撿起來的尊嚴，不能再被人踐踏。
葉柔步履不停面色緊繃，一直走出渡口，走到馬車邊，擡腳上車。
緊張憂懼的心情在這一刻終於鬆懈，她擡腳不夠高，腳步踏空身體向前倒去。
「啪」地一聲，葉柔的額頭磕在車板上。駕車的馮劫回頭，跳下馬車去扶葉柔，口中道：「都怪我，忘了小姐沒帶丫頭。」
可有人已搶在他前面。
那是突然出現的武候長白羨魚。他翻身下馬，一隻手還握著寶劍，動作很快，像要扶住一枝將倒的花。
「沒事，馮伯，我沒事。」葉柔一隻手捂著額頭，一隻手按住白羨魚的手臂，慢慢站穩身子。
等她擡頭，才發現扶住自己的不是馮劫，而是不久前才在城門外遇到的青年武候長。
而葉柔此時淚流滿面。
「我……」她鬆開白羨魚，退後一步，解釋道，「我摔得不重，我哭……我哭是因為摔得太疼了，不礙事。」
又是不重又是太疼，拼命維持儀態的葉柔，此時頗有些丟盔棄甲的狼狽。
「小姐……」馮劫急急地抽出衣襟里的手帕，卻又覺得不夠乾淨，沒遞出去。
而白羨魚已送出了他的手帕。
那手帕乾淨得很，是藍色的蔡州雲花綾，方方正正，做工精良。
「葉小姐，」他退開一步，留出男女大防的距離，道，「疼的時候都會哭的，我小的時候，我爹就常常把我打哭。」
其實現在也常打，只是他忍住不哭了。
這句話緩解了葉柔的尷尬。
葉柔沒有接他的手帕。
這孩子今日有些不同，神情語氣，總覺得有些刻意。葉柔掏出自己的手帕，輕輕拭淚，問道：「武候長怎麼有空到渡口來？」
「有公事。」白羨魚訕訕地收回手帕，低著頭再退一步。
葉柔站在馬車前，對白羨魚勉強笑了笑：「武候長去忙吧，我這就回去了。」
「哦，好。」白羨魚看著葉柔爬上馬車，聽到誰在「梆梆」地敲著什麼。他轉頭，見馮劫坐在馬車前室，用馬鞭敲著馬鞍，示意白羨魚讓一讓。
白羨魚這才發現自己擋住了路，牽馬避讓。
沾染泥土的車輪滾滾向前，帶走佳人，也仿佛帶走了他的什麼東西。
「馮伯，」馬車走出很遠，葉柔才低聲道，「我害怕。」
馮劫束手無策又關心擔憂，也只能隔著車簾勸道：「小姐莫怕，京都有楚王，有老爺，這是男人們的事，您只管等著消息。」
「怎能拖累楚王呢？」葉柔搖頭，擡袖拭淚，「兄長和妹妹不在，我要好好守著家，守著生意，不能出錯。還有父親，我總覺得他……」
葉柔欲言又止，緊咬嘴唇，又想流淚。
她努力忍住，甚至掐了一下自己的腿。
哭有什麼用呢？那些惡人看見你的眼淚，只會輕視你，並且想方設法，用更惡毒的手段，去摧毀你。
要堅強。
葉柔在心裡鼓勵自己：要堅強。
在渡口找到六皇子李璨的白羨魚，覺得自己的心終於靜了些。
不知為何，每次見到葉柔，他都覺得自己的心也跟著柔軟下來，被軟綿綿的東西包裹著，無法呼吸。
此時見到李璨，那些柔軟的東西像被大風颳走，只剩下公事公辦的淡漠。
「殿下的信。」白羨魚遞出信，李璨看一眼火漆印鑑，似乎不怎麼著急，揣入衣袖。
怎麼會不急呢？
白羨魚想不明白。那可是太子的信，太子此時在劍南道平息瘟疫，說不定會有什麼大事交代。
「哦，」李璨見他有些疑惑，解釋道，「天色漸晚，回去再看吧。況且這裡人多眼雜，也不方便。」
他們雙人雙馬，並轡而行，早把乘坐馬車的李策和其餘官員甩在身後。
白羨魚無所謂地點頭。
這是太子的急信，又不是他的，若不是想看看渡口有沒有人難為葉柔，他可以等李璨回去，再交出信件。
白羨魚自嘲地笑笑，覺得自己想多了。
李策在這裡，葉柔很安全。
只不過她哭了……
「白武候長，白武候長？」李璨的聲音打斷了白羨魚的思索。
「喊你好幾聲了，」李璨道，「武候長魔怔了嗎？」
「沒，」白羨魚回過神來，「殿下要說什麼？」
「家裡怎麼樣？」李璨問。
他問家裡，白羨魚以為他是問自己身為禁軍統領的父親。
「還好。」白羨魚道，「太子不在京都，聖上又在安養，父親吃住都在禁軍衙署，很少回家。」
這些事情李璨當然知道，他問的是別的。
「聽說有人到白府提親，武候長沒有中意的姑娘嗎？」傍晚有些冷，李璨圍緊狐裘，笑眯眯問。
「她們都很好，」白羨魚同樣笑著回答，「只是都沒我好。」
李璨爽朗地笑了：「閣下豪門，普通姑娘的確配不上。」
白羨魚趁著氣氛好，突然發問：「安國公府真的私運生鐵？會不會是被人陷害？他們又不是第一次被陷害了，對嗎？」
四周突然靜了，只能聽到馬蹄「嘚嘚」聲。
「如果不是被陷害的，」李璨轉頭看向白羨魚，眼神清亮，透著要看穿對方心事的警惕，問，「武候長的心，怎麼突然柔軟了？」
「柔軟」二字他說得很重。
白羨魚哈哈笑著，甩動馬鞭，道：「好馬不配雙鞍，殿下放心。」
好馬不配雙鞍，忠臣不事二主。
他是聰明人。
李璨鬆了口氣。
她睡著了。
葉長庚也鬆了口氣，他把熱水盆推到一邊，起身出門。
白天有人說在隔壁村子見過一個流浪漢，聽身形描述，有些像袁承嗣。
他得去看看。
葉長庚鎖門出去，沒留意到夜色中有一雙眼睛，盯著他那所宅院。
……
這兩年，安國公府一直在風口浪尖上。他們多次立功受到嘉獎，也多次陷入險境、死裡逃生。
如今葉長庚是大唐最年輕的節度使，鎮守最富庶的劍南道；葉嬌是楚王妃，多次協助政事、解朝廷燃眉之急，就算相比科舉高中的朝臣，都不遑多讓。
得罪安國公府，要先問問這兩位的意思，再看看楚王的臉色。
楚王李策神色冰冷，沒有同六皇子李璨打招呼，只對葉柔道：「長姐可暢所欲言。」
葉柔的手指在衣袖內緊攥手帕，心裡慌亂害怕，面上卻努力做出謹慎舒展的神色，深深吸了一口氣。
「敢問大人們，」她道，「貨運出了事，除了抓住買賣雙方和貨運船家審問，難道不應該再審問別人嗎？」
「別人？比如誰？」崔玉路問。
葉柔道：「從齊州到洛陽，京杭運河大小渡口有三十二座，水位和碼頭能容安國公府貨船停靠的，有九座。管理這些渡口的漕運衙門，他們有這些貨船停靠和駛離的記檔。既然要查，不如連帶漕運衙門、都水監和水部司，全都查問，我們才會心服口服。」
葉柔的聲音雖然溫婉柔軟，說的話卻咄咄逼人。
崔玉路驚訝地張口，擡手捋須，同戶部官員對視一眼。
「想不到安國公府的掌柜小姐，倒對衙門朝事這麼了解。只是本官想問你，你知道負責京杭運河的鹽鐵錢糧轉運總使，是誰嗎？」
「不知道。」葉柔道。
崔玉路乾笑：「鹽鐵錢糧轉運總使由宰相大人兼任，依小姐之見，也需審問宰相嗎？」
宰相乃百官之首，是這些朝臣不敢招惹的上司。
葉柔輕輕施禮，不亢不卑道：「奴家不懂朝事，但是知道自從長孫無忌編纂《唐律》，大唐有法可依，大理寺依律問罪，上斬皇親國戚，下斬奸佞之臣，從不以對方身份貴賤斷案。」
崔玉路怔了片刻，突然大笑。
「好!」他撫掌，扭頭問李策，「楚王聽到了嗎？」又問李璨，「六皇子可聽見了？」
「聽見了，」李璨有些陰陽怪氣道，「說大人你能斬皇親，我以後見到你得繞著走。」
崔玉路笑完，目光閃亮對葉柔點頭：「一切有關人等沒有全部緝拿到案，讓小姐一人先入監牢，的確是本官做事不妥。小姐先請歸家吧，待明日本官奏明聖上，再行論斷。」
葉柔淺淺施禮告退。
她轉身離開，在微微搖晃的船板上，儘量讓自己走得穩穩噹噹。
不能露怯，不能丟人，不能被人恥笑。
她曾經是安國公府的笑話，好不容易撿起來的尊嚴，不能再被人踐踏。
葉柔步履不停面色緊繃，一直走出渡口，走到馬車邊，擡腳上車。
緊張憂懼的心情在這一刻終於鬆懈，她擡腳不夠高，腳步踏空身體向前倒去。
「啪」地一聲，葉柔的額頭磕在車板上。駕車的馮劫回頭，跳下馬車去扶葉柔，口中道：「都怪我，忘了小姐沒帶丫頭。」
可有人已搶在他前面。
那是突然出現的武候長白羨魚。他翻身下馬，一隻手還握著寶劍，動作很快，像要扶住一枝將倒的花。
「沒事，馮伯，我沒事。」葉柔一隻手捂著額頭，一隻手按住白羨魚的手臂，慢慢站穩身子。
等她擡頭，才發現扶住自己的不是馮劫，而是不久前才在城門外遇到的青年武候長。
而葉柔此時淚流滿面。
「我……」她鬆開白羨魚，退後一步，解釋道，「我摔得不重，我哭……我哭是因為摔得太疼了，不礙事。」
又是不重又是太疼，拼命維持儀態的葉柔，此時頗有些丟盔棄甲的狼狽。
「小姐……」馮劫急急地抽出衣襟里的手帕，卻又覺得不夠乾淨，沒遞出去。
而白羨魚已送出了他的手帕。
那手帕乾淨得很，是藍色的蔡州雲花綾，方方正正，做工精良。
「葉小姐，」他退開一步，留出男女大防的距離，道，「疼的時候都會哭的，我小的時候，我爹就常常把我打哭。」
其實現在也常打，只是他忍住不哭了。
這句話緩解了葉柔的尷尬。
葉柔沒有接他的手帕。
這孩子今日有些不同，神情語氣，總覺得有些刻意。葉柔掏出自己的手帕，輕輕拭淚，問道：「武候長怎麼有空到渡口來？」
「有公事。」白羨魚訕訕地收回手帕，低著頭再退一步。
葉柔站在馬車前，對白羨魚勉強笑了笑：「武候長去忙吧，我這就回去了。」
「哦，好。」白羨魚看著葉柔爬上馬車，聽到誰在「梆梆」地敲著什麼。他轉頭，見馮劫坐在馬車前室，用馬鞭敲著馬鞍，示意白羨魚讓一讓。
白羨魚這才發現自己擋住了路，牽馬避讓。
沾染泥土的車輪滾滾向前，帶走佳人，也仿佛帶走了他的什麼東西。
「馮伯，」馬車走出很遠，葉柔才低聲道，「我害怕。」
馮劫束手無策又關心擔憂，也只能隔著車簾勸道：「小姐莫怕，京都有楚王，有老爺，這是男人們的事，您只管等著消息。」
「怎能拖累楚王呢？」葉柔搖頭，擡袖拭淚，「兄長和妹妹不在，我要好好守著家，守著生意，不能出錯。還有父親，我總覺得他……」
葉柔欲言又止，緊咬嘴唇，又想流淚。
她努力忍住，甚至掐了一下自己的腿。
哭有什麼用呢？那些惡人看見你的眼淚，只會輕視你，並且想方設法，用更惡毒的手段，去摧毀你。
要堅強。
葉柔在心裡鼓勵自己：要堅強。
在渡口找到六皇子李璨的白羨魚，覺得自己的心終於靜了些。
不知為何，每次見到葉柔，他都覺得自己的心也跟著柔軟下來，被軟綿綿的東西包裹著，無法呼吸。
此時見到李璨，那些柔軟的東西像被大風颳走，只剩下公事公辦的淡漠。
「殿下的信。」白羨魚遞出信，李璨看一眼火漆印鑑，似乎不怎麼著急，揣入衣袖。
怎麼會不急呢？
白羨魚想不明白。那可是太子的信，太子此時在劍南道平息瘟疫，說不定會有什麼大事交代。
「哦，」李璨見他有些疑惑，解釋道，「天色漸晚，回去再看吧。況且這裡人多眼雜，也不方便。」
他們雙人雙馬，並轡而行，早把乘坐馬車的李策和其餘官員甩在身後。
白羨魚無所謂地點頭。
這是太子的急信，又不是他的，若不是想看看渡口有沒有人難為葉柔，他可以等李璨回去，再交出信件。
白羨魚自嘲地笑笑，覺得自己想多了。
李策在這裡，葉柔很安全。
只不過她哭了……
「白武候長，白武候長？」李璨的聲音打斷了白羨魚的思索。
「喊你好幾聲了，」李璨道，「武候長魔怔了嗎？」
「沒，」白羨魚回過神來，「殿下要說什麼？」
「家裡怎麼樣？」李璨問。
他問家裡，白羨魚以為他是問自己身為禁軍統領的父親。
「還好。」白羨魚道，「太子不在京都，聖上又在安養，父親吃住都在禁軍衙署，很少回家。」
這些事情李璨當然知道，他問的是別的。
「聽說有人到白府提親，武候長沒有中意的姑娘嗎？」傍晚有些冷，李璨圍緊狐裘，笑眯眯問。
「她們都很好，」白羨魚同樣笑著回答，「只是都沒我好。」
李璨爽朗地笑了：「閣下豪門，普通姑娘的確配不上。」
白羨魚趁著氣氛好，突然發問：「安國公府真的私運生鐵？會不會是被人陷害？他們又不是第一次被陷害了，對嗎？」
四周突然靜了，只能聽到馬蹄「嘚嘚」聲。
「如果不是被陷害的，」李璨轉頭看向白羨魚，眼神清亮，透著要看穿對方心事的警惕，問，「武候長的心，怎麼突然柔軟了？」
「柔軟」二字他說得很重。
白羨魚哈哈笑著，甩動馬鞭，道：「好馬不配雙鞍，殿下放心。」
好馬不配雙鞍，忠臣不事二主。
他是聰明人。
李璨鬆了口氣。
她睡著了。
葉長庚也鬆了口氣，他把熱水盆推到一邊，起身出門。
白天有人說在隔壁村子見過一個流浪漢，聽身形描述，有些像袁承嗣。
他得去看看。
葉長庚鎖門出去，沒留意到夜色中有一雙眼睛，盯著他那所宅院。
……