第412章 入城
第412章 入城
大河奔涌，濁浪拍打著碼頭上的青石。余天和小鈴鐺站在渡船甲板上，望著越來越近的河伯城這座依水而建的城池依舊繁華，只是多了幾分異樣的緊繃感。
「變了些。」小鈴鐺輕聲道。
余天眯起眼睛。河伯城的輪廓在晨霧中若隱若現，高聳的城牆沿著河岸蜿蜓，碼頭上停泊的商船依舊鱗次櫛比，但往來的水手們神色匆匆，少了往日的喧鬧。
「河伯廟出事，整座城都跟著不安。」
渡船靠岸時，余天敏銳地注意到幾個身著灰袍的人影在碼頭暗處遊走。他們的衣領上繡著細小的波紋，那是河伯廟的外哨。
河伯城雄踞於大河之上，是大河的重要交通樞紐，幾乎所有的外來人都是從碼頭上而來。
所以，碼頭是河伯廟的重點關注對象。外哨就是河伯廟的狗腿子。
「兩位從哪來？」一個小頭目模樣的男子攔住他們，眼晴卻不住地往小鈴鐺臉上瞟。
余天不動聲色地擋在小鈴鐺身前，說道：「我們是本地的，城西人土，之前隨著家人一起出門一趟。」
他與小鈴鐺的樣貌做了細微的調整，避免不必要的麻煩。他一開口就是河伯城的口音，讓小頭目放下了戒心。
「走走走！」他匆匆擺手放行，示意余天與小鈴鐺趕緊走。
穿過城門時，余天的後背繃得筆直。他能感覺到至少三道視線黏在背上。
一道來自城樓，一道來自茶肆二樓，還有一道...竟來自街角的乞巧。
「比以前森嚴多了。」小鈴鐺假裝整理鬢髮，輕聲道。
確實。雖然主街上依舊人聲鼎沸，叫賣的貨郎、扛包的苦力、乘轎的富商穿梭如常，但空氣中瀰漫著一種詭異的緊繃感。
由此可見，河伯城現在的氛圍非常緊張。
余天在一處賣魚羹的攤前停下，與小鈴鐺要了兩碗魚羹。
魚羹是河伯城裡窮苦人的吃食，並不是所有的魚都能賣上好價格，也並不是所有的人都好吃。
有些人就撿些不值錢的魚，亂燉在一起，下點麵疙瘩，就成了魚羹。
小鈴鐺攪動著湯勺，忽然想起什麼似的，手指微微一顫。一年前，她連這樣的魚羹都吃不上。
「老伯。」余天吹開湯麵的浮沫，狀似隨意地問道，「河伯廟最近怎麼了？街上多了不少生面孔。」
「當唧一一「
老人的鐵勺突然砸在鍋沿上，濺起的熱湯在案板上滋滋作響。他四下張望，看到不遠處的巡邏的廟衛，就不再說什麼了。
吃了魚羹之後，余天拉著小鈴鐺離開，轉入一條小巷。
巷子幽深潮濕，牆根生著青苔。小鈴鐺突然拽了拽余天的衣袖：「有人跟著。」
余天點點頭。從進城起，那道若即若離的氣息就一直尾隨。他故意拐進一個死胡同，在轉角處突然回身。
「跟了一路，不累麼？」
陰影里走出的身影讓他眉頭一皺，竟是方才街上巡邏的廟衛。
余天眯起了眼睛，正要收拾這個廟衛，就看到廟衛從他身著的水紋衣里掏出一塊魚鱗，一雙眼晴精光四射：「鯉魚大人派我來接應神使。」
那塊魚鱗巴掌大小，在陽光下泛著奇異的青金色。余天指尖輕觸魚鱗，立刻感受到熟悉的《萬相水經》內息。
這片魚鱗被鯉魚用內息纏繞，做不得假！
「鯉魚好快的動作啊！」余天心中暗。
明明山主與楚山主的交戰剛剛過了半個月，鯉魚居然可以把伸到河伯城之中。
他哪裡知道，現在的鯉魚不是代表一個人，也不是代表河伯城之中失敗的一群祭祀，而是代表了一群在河伯城之中即將失勢，等待被瓜分的人！
在河伯廟權力更迭的暗潮中，那些即將被清洗的失勢者、被排擠的邊緣人，都成了「貓神」信徒發展的溫床。
「城裡情況？」余天問道。
「河伯重傷未愈，廟裡分為三派。」廟衛警惕地環顧四周，語速飛快：「大祭司一脈主張嚴查異端，二祭司想趁機奪權，還有我們這些...新皈依的。」
余天和小鈴鐺對視一眼。河伯城的亂局，比想像的還要複雜。但那些複雜只是對於別人來說。
他要做的就是快刀斬亂麻！
遠處河伯廟的方向突然傳來鐘聲，悠長而沉悶，在城中響個不停。
看到余天的詢問目光，廟衛說道：「今日的大祭就要開始了！以往祭祀河伯，一個月一大祭，
七天一小祭。」
「如今祭祀河伯，三日一大祭，一日一小祭！」
祭祀越多，代表河伯需要更多的祭品和力量，越來說明河伯的傷勢很嚴重。
「走吧！」余天對他說道：「帶我到河伯廟！讓我們的人，左袖系黃巾！」
廟衛眼中閃過一喜：「神使，您這是？」
「帶路便是！」余天說道。
廟衛深吸一口氣，突然扯下自己的水紋腰帶，露出內襯的黃邊：「請隨我來。」
三人穿行在錯綜複雜的小巷中，遠處的鐘聲越來越急。
余天的掌心微微發熱，那是內息澎湃的徵兆。一年前倉皇逃離的少年，如今要親手砸碎這座壓在他心頭的神廟。
轉過最後一個街角，雄偉的河伯廟赫然在目。
河伯廟巍峨聳立在九丈高的黑石基台上，整座廟宇以深青色的水沉岩砌成，每一塊石料上都天然生著波浪狀的紋路。
十八根盤龍柱撐起飛檐斗拱，檐角懸掛著青銅鈴鐺，河風拂過時，鈴聲如濤聲鳴咽。
正殿前的廣場上，人潮如織，
三百名白衣祭司分列兩側，手中捧著鑲銀的蚌殼，裡面盛著剛取來的「活水」。
大祭司身著玄色鮫綃祭袍，頭戴九珠冕，正將一樽琥珀色的酒液傾入青銅鼎中。酒液落入鼎內的瞬間，竟化作一條透明的水龍，在鼎中游弋翻騰。
「吉時到一一」
隨著司祭一聲長喝，十二名壯漢抬著祭品緩步而來。
最前頭的金絲楠木架上，綁著一頭雪白的公牛，牛角上纏著寫滿禱詞的紅綢。後面跟著的玉盤裡，盛著新摘的蓮藕、初熟的瓜果。
最引人注目的，是八個被紅繩捆住手腕的童男童女，他們身著素衣，額間點著硃砂。
大河奔涌，濁浪拍打著碼頭上的青石。余天和小鈴鐺站在渡船甲板上，望著越來越近的河伯城這座依水而建的城池依舊繁華，只是多了幾分異樣的緊繃感。
「變了些。」小鈴鐺輕聲道。
余天眯起眼睛。河伯城的輪廓在晨霧中若隱若現，高聳的城牆沿著河岸蜿蜓，碼頭上停泊的商船依舊鱗次櫛比，但往來的水手們神色匆匆，少了往日的喧鬧。
「河伯廟出事，整座城都跟著不安。」
渡船靠岸時，余天敏銳地注意到幾個身著灰袍的人影在碼頭暗處遊走。他們的衣領上繡著細小的波紋，那是河伯廟的外哨。
河伯城雄踞於大河之上，是大河的重要交通樞紐，幾乎所有的外來人都是從碼頭上而來。
所以，碼頭是河伯廟的重點關注對象。外哨就是河伯廟的狗腿子。
「兩位從哪來？」一個小頭目模樣的男子攔住他們，眼晴卻不住地往小鈴鐺臉上瞟。
余天不動聲色地擋在小鈴鐺身前，說道：「我們是本地的，城西人土，之前隨著家人一起出門一趟。」
他與小鈴鐺的樣貌做了細微的調整，避免不必要的麻煩。他一開口就是河伯城的口音，讓小頭目放下了戒心。
「走走走！」他匆匆擺手放行，示意余天與小鈴鐺趕緊走。
穿過城門時，余天的後背繃得筆直。他能感覺到至少三道視線黏在背上。
一道來自城樓，一道來自茶肆二樓，還有一道...竟來自街角的乞巧。
「比以前森嚴多了。」小鈴鐺假裝整理鬢髮，輕聲道。
確實。雖然主街上依舊人聲鼎沸，叫賣的貨郎、扛包的苦力、乘轎的富商穿梭如常，但空氣中瀰漫著一種詭異的緊繃感。
由此可見，河伯城現在的氛圍非常緊張。
余天在一處賣魚羹的攤前停下，與小鈴鐺要了兩碗魚羹。
魚羹是河伯城裡窮苦人的吃食，並不是所有的魚都能賣上好價格，也並不是所有的人都好吃。
有些人就撿些不值錢的魚，亂燉在一起，下點麵疙瘩，就成了魚羹。
小鈴鐺攪動著湯勺，忽然想起什麼似的，手指微微一顫。一年前，她連這樣的魚羹都吃不上。
「老伯。」余天吹開湯麵的浮沫，狀似隨意地問道，「河伯廟最近怎麼了？街上多了不少生面孔。」
「當唧一一「
老人的鐵勺突然砸在鍋沿上，濺起的熱湯在案板上滋滋作響。他四下張望，看到不遠處的巡邏的廟衛，就不再說什麼了。
吃了魚羹之後，余天拉著小鈴鐺離開，轉入一條小巷。
巷子幽深潮濕，牆根生著青苔。小鈴鐺突然拽了拽余天的衣袖：「有人跟著。」
余天點點頭。從進城起，那道若即若離的氣息就一直尾隨。他故意拐進一個死胡同，在轉角處突然回身。
「跟了一路，不累麼？」
陰影里走出的身影讓他眉頭一皺，竟是方才街上巡邏的廟衛。
余天眯起了眼睛，正要收拾這個廟衛，就看到廟衛從他身著的水紋衣里掏出一塊魚鱗，一雙眼晴精光四射：「鯉魚大人派我來接應神使。」
那塊魚鱗巴掌大小，在陽光下泛著奇異的青金色。余天指尖輕觸魚鱗，立刻感受到熟悉的《萬相水經》內息。
這片魚鱗被鯉魚用內息纏繞，做不得假！
「鯉魚好快的動作啊！」余天心中暗。
明明山主與楚山主的交戰剛剛過了半個月，鯉魚居然可以把伸到河伯城之中。
他哪裡知道，現在的鯉魚不是代表一個人，也不是代表河伯城之中失敗的一群祭祀，而是代表了一群在河伯城之中即將失勢，等待被瓜分的人！
在河伯廟權力更迭的暗潮中，那些即將被清洗的失勢者、被排擠的邊緣人，都成了「貓神」信徒發展的溫床。
「城裡情況？」余天問道。
「河伯重傷未愈，廟裡分為三派。」廟衛警惕地環顧四周，語速飛快：「大祭司一脈主張嚴查異端，二祭司想趁機奪權，還有我們這些...新皈依的。」
余天和小鈴鐺對視一眼。河伯城的亂局，比想像的還要複雜。但那些複雜只是對於別人來說。
他要做的就是快刀斬亂麻！
遠處河伯廟的方向突然傳來鐘聲，悠長而沉悶，在城中響個不停。
看到余天的詢問目光，廟衛說道：「今日的大祭就要開始了！以往祭祀河伯，一個月一大祭，
七天一小祭。」
「如今祭祀河伯，三日一大祭，一日一小祭！」
祭祀越多，代表河伯需要更多的祭品和力量，越來說明河伯的傷勢很嚴重。
「走吧！」余天對他說道：「帶我到河伯廟！讓我們的人，左袖系黃巾！」
廟衛眼中閃過一喜：「神使，您這是？」
「帶路便是！」余天說道。
廟衛深吸一口氣，突然扯下自己的水紋腰帶，露出內襯的黃邊：「請隨我來。」
三人穿行在錯綜複雜的小巷中，遠處的鐘聲越來越急。
余天的掌心微微發熱，那是內息澎湃的徵兆。一年前倉皇逃離的少年，如今要親手砸碎這座壓在他心頭的神廟。
轉過最後一個街角，雄偉的河伯廟赫然在目。
河伯廟巍峨聳立在九丈高的黑石基台上，整座廟宇以深青色的水沉岩砌成，每一塊石料上都天然生著波浪狀的紋路。
十八根盤龍柱撐起飛檐斗拱，檐角懸掛著青銅鈴鐺，河風拂過時，鈴聲如濤聲鳴咽。
正殿前的廣場上，人潮如織，
三百名白衣祭司分列兩側，手中捧著鑲銀的蚌殼，裡面盛著剛取來的「活水」。
大祭司身著玄色鮫綃祭袍，頭戴九珠冕，正將一樽琥珀色的酒液傾入青銅鼎中。酒液落入鼎內的瞬間，竟化作一條透明的水龍，在鼎中游弋翻騰。
「吉時到一一」
隨著司祭一聲長喝，十二名壯漢抬著祭品緩步而來。
最前頭的金絲楠木架上，綁著一頭雪白的公牛，牛角上纏著寫滿禱詞的紅綢。後面跟著的玉盤裡，盛著新摘的蓮藕、初熟的瓜果。
最引人注目的，是八個被紅繩捆住手腕的童男童女，他們身著素衣，額間點著硃砂。