第493章 東西兩地的死亡
第493章 東西兩地的死亡
當太平道率眾起義的消息傳到長安後，皇帝王莽自然怒不可遏。
他連發多道旨意，要求調集軍隊去平定這場叛亂。
「前漢的宗親官員造反也就算了！」
「怎麼這些黎庶也跟著造反？」
「他們怎麼就不能多忍耐一下呢！」
長安的公卿們感受著皇帝的怒火，於私下交流道:
「新朝剛剛建立，他們就迫不及待的跳起來做惡，真是不吉利！」
「還不是因為皇帝做的有過失！」有人飲了兩杯酒，嘴巴便有些不受控制，「漢家天子，可沒有像當今這位那樣行事的。」
回想起元成哀平這幾位帝王，不論其心中如何想法，反正他們在位時間實際表現起來，是以「寬仁柔和」治國的。
而寬仁柔和細述起來，無非是放縱臣下、任其行事、少有約束。
哪裡像王莽這樣，什麼都想管，什麼都要管，結果什麼都管不好。
「中原民情洶洶，無法抑制；西域那邊，還同匈奴、烏孫有了矛盾，更貶斥隋秦的使者……這執政真是不知所謂！」
在聽說東方更換了皇帝後，諸夏統治的廣大範圍內，認可「中央天子」地位的勢力紛紛派使者過來，前來恭賀朝見，以示歸化臣服。
結果匈奴那邊，
因為儀式感過重的王莽給其單于改稱為「孝單于」，從而一怒進攻起了新朝的邊疆——
然後，
沒能抵禦住匈奴入侵的王莽便轉手將「孝單于」派來長安學習並當質子的王子給斬首了。
哼，
打不過你爹，
還不能拿你這個「孫子」撒氣嗎？！
至於烏孫，
其使者攜帶禮物跨越西域而來，已然表示出了足夠的誠意，結果王莽卻覺得烏孫國的共治君主，兩位大小昆彌中，大昆彌同匈奴友善而不親近自己，便有意抬舉小昆彌這邊的使者，讓他坐在大昆彌使者的上位。
負責禮儀的官員對此提出了反對意見:
「大昆彌是烏孫的君主，小昆彌是他的臣子，哪有臣子之使坐在君主之使上面的呢？」
「陛下推崇周禮，自然要嚴格尊重周禮的規定，哪能知禮而違禮呢？」
「這樣做，不僅讓蠻夷不再服從天朝，還會損害陛下的威望！」
王莽不聽，還怒氣沖沖的下令，送禮官去見了周公。
禮禮禮，
狗腳禮！
王莽現在最恨別人跟自己講「禮」！
知不知道，
這是他的禁臠！
只有王莽能用禮去指責別人，烘托自己，別人怎麼可以這樣做呢！
而且「周禮」，
是王莽得到漢室禪讓的主要原因，
被人於朝堂上如此指責，豈不是在動搖他的法理？
懷抱著未熄的怒氣，
當秦隋的使者來到長安，恭賀新天子時，
王莽便拿腔作調，將不滿發泄在了這兩個遙遠的同胞之國身上。
秦，
是漢室建立前，統治東方的國家，與漢室，與繼承了漢室的新朝，自然存在著法理上的深刻仇恨。
而隋國，
若非宣帝時派人遠征，幫助其擊敗國中的月氏人，維護了諸夏的神聖，想來是要沉淪下去，用夷變夏的。
在法理上，漢室堪稱新夏之地的救主，而王莽通過和平演變，得到了漢室的禪讓，自然也能理直氣壯的鄙夷興於新夏的隋國。
更重要的是，
這兩個國家都距離中原遙遠，
王莽都不用像拉攏烏孫那樣去拉攏他們，如此得罪起來，也不必多加思索。
而他的態度，也使得秦隋的使者極為憤怒。
隋國作為「諸夏天子」的臣屬，其使不能多說什麼，
但秦國卻是可以想罵就罵，罵得響亮的——
實際上，
這次秦使過來，是有向中原低頭臣服之意的。
西秦的藩鎮、蠻夷作亂，一直不能得到扼制，即便有莊武帝力挽狂瀾，於動盪中維護住了部分地區的穩定，讓嬴秦還能像「射中王肩」前的周天子那樣，號令一些諸侯藩鎮，留存顏面。
但富饒的兩河平原失控，被亂臣占據，這著實讓秦國失血過重。
通過海路進行商貿，獲得利潤的能力，也隨著秦國遷都玉壁城，以及羅馬海軍的騷擾攔截，從而迎來極大的下滑。
於是現任秦帝通過多次朝會商議後，最終有了向中原求援的想法。
「如果能讓國家安定下來，恢復舊日榮光的話，朕什麼都會做的！」
在送別使者的路上，年輕的皇帝這樣對他說道。
使者當即落下熱淚，感受到了君主的犧牲和隱忍，也知道秦漢相爭了這麼多年，終於要迎來一個結果。
奈何到了長安，
還沒等使者開口表達請求，王莽的一通王八拳，就打得秦使熱血沸騰，不僅在朝堂上表達了自己的憤怒，還在落腳的使館中，用秦腔怒斥新天子的無禮。
住在隔壁的隋使聽不太懂那些「歘」啊「慫」啊「瓜皮」的……但光聽語氣，也能知道秦使罵的很髒。
所以最後的結果，
便是震怒的王莽將秦使，連帶無辜的隋使，一同趕出了長安。
原本，
王莽是想殺了他們的，但兩國交戰，尚且不斬來使，何況秦隋這種同胞之國的使者？
大臣們苦苦勸諫，才讓使者們得以存活。
這也讓臣子對已經做了好幾年皇帝的王莽，生出了更多的怨氣。
先前的改革一天一個樣，而且大多流於形式也就罷了，
現在連外交都搞成這樣，讓國家面臨內憂外患……
「他哪有當皇帝的能力？」
「還不如將江山還給劉氏呢！」
話到最後，那酒醉之人嘟囔出了自己內心深處的想法，當即嚇得不少人臉色驚慌起來。
他們連忙關閉了門窗，並左右觀望，確定沒有其他人聽到後，才低聲交流道:
「今天的事，不要外傳。」
當今皇帝並非君子聖賢，他總有不知道從哪裡來的仇恨刻薄，要施加在別人身上。
若剛剛的話得聞「寡人之耳」，在座諸位只怕都要被迫暢享自己的三族了。
「飲酒誤事，還是快些回家吧！」
其他人也紛紛說道，隨後便起身離去，步調頗為慌亂。
宮裡的王莽對此絲毫不知，仍舊陪伴在姑母王政君身邊，等待著對方死亡的到來。
王政君已經老的說不出話了，身體也枯萎的像一株曬癟了的麥稈，蜷縮在柔軟的被褥之間，眼睛無法睜開。
但她知道王莽就在自己身邊，嘴唇顫抖著，仍然企圖咒罵他。
王莽只面帶微笑的俯瞰著她。
掌握權力多年後，他的情緒越來越外放。
要知道，
在他母親渠氏去世之時，王莽都沒有笑得這樣開心過。
「到了冥土中，一定要告訴漢室先帝，讓他們知道我的功績。」
王莽笑得愈發肆意，帶著些過度的自信，以及不願意相信事實的扭曲。
他仍覺得自己能夠做個聖人，將新朝建設的比漢朝還要強大富饒。
漢皇敢隨便殺單于的兒子嗎？
漢皇敢那樣折辱秦隋的使者嗎？
他們不行的！
只有他王莽可以！
哪怕秦隋使者走的時候並不高興，
哪怕地方上的太平道起義日益加劇，
但王莽只當這是些許風霜。
哪有發展不曲折，哪有時代不陣痛，哪有探索不艱難？
只要繼承位置的，仍舊是王莽的後代，
那他的名聲絕對能得到保障。
他還是那個為世人稱讚、仰慕的「在世周公」。
甚至他在元城劃出來的，那個用於保衛祖墳，放任黃河南流的圈，也會成為後人口中「孝」的代表。
「哼！」
王政君掙扎著，發出了一聲輕輕的鼻音。
這聲音就像壓垮駱駝的最後一根稻草，讓王莽無法再偽裝出先前的從容姿態。
他跳著腳對姑母說，「你真把自己當漢室忠良了？」
「不能維護漢室最後的尊嚴，就不能下去見你的丈夫，還有你丈夫的列祖列宗？」
「你是王氏女！」
「是我們王氏奪走了劉氏的權柄！」
「現在擺出這副模樣，下去你就有顏面見漢室列祖列宗了？」
「就算你在我登基那一年，直接拒食而死、自縊而死……史書上也會寫的，是你讓我當上了大司馬大將軍，是你把玉璽扔到了我懷裡！」
「你享受了這麼多年新室的供奉，現在擺出一副清高的樣子給誰看？」
「你覺得元帝會原諒你嗎！」
王政君沒有回應。
因為在王莽崩潰之初，這個老人就已經咽氣了。
王莽給姑母舉辦了一場宏大的葬禮，以此向長安的人，彰顯自己的孝義。
「原來是大漢孝元皇后的葬禮啊……」
而在寬闊的長安街道上，一位剛剛進京求學的年輕人，倚靠於角落之中，看著被許多人圍繞、駿馬豪車裝拉著的靈柩，發出了輕輕的感嘆。
「生前身後都能享受這樣的榮耀，真是讓我羨慕。」
旁邊人聽到他的話語，便揮打著手糾正道，「不是大漢的孝元皇后。」
「是新室的文母太皇太后！」
「你是外地來的，不知道長安的規矩，以後可不要胡亂說錯話，給自己惹來麻煩！」
皇帝王莽是個重視名分的人，
他既然登基為帝，便不允許別人稱漢不稱新。
為此，
他還專門安排了人手，負責去幫那些思想停留在過去，生長在漢成哀之世的人，糾正言語上的失誤。
不少人就因隨口一句「大漢」，被抓到了牢獄裡面，至今沒有放出。
「知道了知道了！」
年輕人當即應下，彎腰拱手的向對方表達感激。
對方喜愛他的有禮，於是詢問他，「我你來長安是做什麼的？」
「是來太學讀書的。」
「從哪裡來？」
「從南陽郡的蔡陽縣來的。」
對方便咋舌道，「南陽？那距離長安可不是很近啊！」
「我看你的打扮不是很華美，想來一定是讀書很有成果，才能讓家裡長輩決心送你來長安太學。」
雖說太學這一設立於武帝時的國家最高教育機構，在哀帝時便有了衰敗的氣象，至於眼下，更是成了許多權貴子弟混文憑的地方，
但天底下終究只有一所「太學」，
太學裡面的學子，也終究只有那麼一些。
肉食者認為太學不好了，
可對平民百姓，乃至於中低級別的官吏來說，太學仍舊「冰清玉潔」，是個令其嚮往的好地方，也是個不掏多多的錢財，沒辦法將家族子弟塞進去的地方。
何況窮家富路，
地方上鬧著兇殘的黃巾賊，
能在這樣的混亂中，將孩子一路平安的送到長安，可以想見花費有多大。
年輕人謙虛的笑道，「我並不精通經義，只是長輩疼愛罷了。」
回想起自己打算進京求學時，叔父那皺了許久的眉頭，還有最終從其臥房中拿出來的，積蓄了多年財富的撲滿，年輕人便忍不住又發出一聲嘆息。
他想:
自己一定要在長安混出個名堂來，不然如何對得起叔父的養育之恩？
而且兄長樂善好施，喜歡結交江湖上行走的俠義之士，有效仿漢太祖的志向，
自己無論如何，也應當以楚元王為榜樣，為兄長的事業，提供一些助力。
懷抱著這樣的想法，
年輕人又眺望了一陣「新室太皇太后」的葬禮車隊，直到那高高舉起的引魂幡、邊走邊撒的白紙錢也跟著遠去，沒入視野盡頭，他才收回目光，轉身向太學走去。
「南陽學子劉秀，前來報到！」
……
與此同時，
遠在羅馬，超長待機到七十七歲的奧古斯都，也迎來了自己一生的終結。
他帶著僅剩的生機，看著面前的繼承者，露出了滿意的微笑。
「這很好。」
「你們應當在我的死亡中慶祝神聖家族的延續，而不是為我的離去流淚悲傷。」
他的兩名外孫擦著眼角點頭，隨後走近外祖的床榻，各自拉住他的一隻手，為奧古斯都送上最後的祝福。
而在床榻的對面，
同樣蒼老的太平道大賢良師趙申，正手持著九節杖，準備為奧古斯都念誦接引度魂的經文。
這是奧古斯都自己的要求。
他對諸夏的好奇和求知，一直延續到了自己即將死亡的時刻。
在聽說在羅馬各行省傳道多年的趙申重返羅馬城，打算從這邊乘船返回秦國的時候，奧古斯都聊發少年狂，召見他問道:
「我就快死了，又聽說道教有些神奇的能力，希望你可以為我做一做。」
趙申就說，「這怕是會讓我跟萬神殿裡的祭祀打起來。」
奧古斯都則笑道，「這有什麼問題？說得好像你傳道之時，打得少了一樣。」
西秦太平道有著過於充沛的武德，甚至各方傳道之人，還推崇私鬥，認為通過物理上讓人閉嘴的手段，可以得到辯經的勝利。
而趙申能當這麼多年的大賢良師，在這方面自然不會有所缺失。
近十年間，
他去過日耳曼尼亞那邊，去過盧西塔尼亞那邊，
並發揚老當益壯、老驥伏櫪等精神，讓那些不通人性的蠻夷，有了直立行走的跡象。
這樣的消息傳到奧古斯都耳朵里，讓這位統治羅馬的君主都忍不住嘖嘖稱奇。
這也是奧古斯都突發奇想，要在自己死後，除卻由奧伽斯的使者施以接引鬼魂至於冥界的儀式外，讓太平道再來一遍的原因。
反正他心裡對這些神神鬼鬼的事，是沒什麼相信的。
只是滿足一下自己臨死前的惡趣味罷了。
趙申沒有辦法，只能答應下來，吩咐弟子約瑟做好應戰的準備，然後帶著徒孫椰酥來到了奧古斯都的宮殿中。
當其他人落淚之時，
趙申就讓椰酥手捧著經書，佩戴著玉石，捏著一柱點燃的香，預備著為奧古斯都送行。
「為什麼是我呢？」
少年人椰酥擺著很能唬人的姿勢，悄悄的詢問自己的師公。
奧古斯都這麼高貴的人，
應該由大賢良師親自出手超度啊！
但趙申告訴他，「我已經很多年沒有做過儀軌了，你比我經驗豐富，當勉勵之！」
開玩笑，
西秦大賢良師武藝高強，向來不跟人囉嗦。
如今業務生疏了，哪能拿到奧古斯都面前獻醜呢？
還是讓徒孫服其勞吧！
「哦！」
椰酥表示了解，然後深吸一口氣，無視旁邊羅馬祭祀不屑的目光，做好了準備。
(本章完)
當太平道率眾起義的消息傳到長安後，皇帝王莽自然怒不可遏。
他連發多道旨意，要求調集軍隊去平定這場叛亂。
「前漢的宗親官員造反也就算了！」
「怎麼這些黎庶也跟著造反？」
「他們怎麼就不能多忍耐一下呢！」
長安的公卿們感受著皇帝的怒火，於私下交流道:
「新朝剛剛建立，他們就迫不及待的跳起來做惡，真是不吉利！」
「還不是因為皇帝做的有過失！」有人飲了兩杯酒，嘴巴便有些不受控制，「漢家天子，可沒有像當今這位那樣行事的。」
回想起元成哀平這幾位帝王，不論其心中如何想法，反正他們在位時間實際表現起來，是以「寬仁柔和」治國的。
而寬仁柔和細述起來，無非是放縱臣下、任其行事、少有約束。
哪裡像王莽這樣，什麼都想管，什麼都要管，結果什麼都管不好。
「中原民情洶洶，無法抑制；西域那邊，還同匈奴、烏孫有了矛盾，更貶斥隋秦的使者……這執政真是不知所謂！」
在聽說東方更換了皇帝後，諸夏統治的廣大範圍內，認可「中央天子」地位的勢力紛紛派使者過來，前來恭賀朝見，以示歸化臣服。
結果匈奴那邊，
因為儀式感過重的王莽給其單于改稱為「孝單于」，從而一怒進攻起了新朝的邊疆——
然後，
沒能抵禦住匈奴入侵的王莽便轉手將「孝單于」派來長安學習並當質子的王子給斬首了。
哼，
打不過你爹，
還不能拿你這個「孫子」撒氣嗎？！
至於烏孫，
其使者攜帶禮物跨越西域而來，已然表示出了足夠的誠意，結果王莽卻覺得烏孫國的共治君主，兩位大小昆彌中，大昆彌同匈奴友善而不親近自己，便有意抬舉小昆彌這邊的使者，讓他坐在大昆彌使者的上位。
負責禮儀的官員對此提出了反對意見:
「大昆彌是烏孫的君主，小昆彌是他的臣子，哪有臣子之使坐在君主之使上面的呢？」
「陛下推崇周禮，自然要嚴格尊重周禮的規定，哪能知禮而違禮呢？」
「這樣做，不僅讓蠻夷不再服從天朝，還會損害陛下的威望！」
王莽不聽，還怒氣沖沖的下令，送禮官去見了周公。
禮禮禮，
狗腳禮！
王莽現在最恨別人跟自己講「禮」！
知不知道，
這是他的禁臠！
只有王莽能用禮去指責別人，烘托自己，別人怎麼可以這樣做呢！
而且「周禮」，
是王莽得到漢室禪讓的主要原因，
被人於朝堂上如此指責，豈不是在動搖他的法理？
懷抱著未熄的怒氣，
當秦隋的使者來到長安，恭賀新天子時，
王莽便拿腔作調，將不滿發泄在了這兩個遙遠的同胞之國身上。
秦，
是漢室建立前，統治東方的國家，與漢室，與繼承了漢室的新朝，自然存在著法理上的深刻仇恨。
而隋國，
若非宣帝時派人遠征，幫助其擊敗國中的月氏人，維護了諸夏的神聖，想來是要沉淪下去，用夷變夏的。
在法理上，漢室堪稱新夏之地的救主，而王莽通過和平演變，得到了漢室的禪讓，自然也能理直氣壯的鄙夷興於新夏的隋國。
更重要的是，
這兩個國家都距離中原遙遠，
王莽都不用像拉攏烏孫那樣去拉攏他們，如此得罪起來，也不必多加思索。
而他的態度，也使得秦隋的使者極為憤怒。
隋國作為「諸夏天子」的臣屬，其使不能多說什麼，
但秦國卻是可以想罵就罵，罵得響亮的——
實際上，
這次秦使過來，是有向中原低頭臣服之意的。
西秦的藩鎮、蠻夷作亂，一直不能得到扼制，即便有莊武帝力挽狂瀾，於動盪中維護住了部分地區的穩定，讓嬴秦還能像「射中王肩」前的周天子那樣，號令一些諸侯藩鎮，留存顏面。
但富饒的兩河平原失控，被亂臣占據，這著實讓秦國失血過重。
通過海路進行商貿，獲得利潤的能力，也隨著秦國遷都玉壁城，以及羅馬海軍的騷擾攔截，從而迎來極大的下滑。
於是現任秦帝通過多次朝會商議後，最終有了向中原求援的想法。
「如果能讓國家安定下來，恢復舊日榮光的話，朕什麼都會做的！」
在送別使者的路上，年輕的皇帝這樣對他說道。
使者當即落下熱淚，感受到了君主的犧牲和隱忍，也知道秦漢相爭了這麼多年，終於要迎來一個結果。
奈何到了長安，
還沒等使者開口表達請求，王莽的一通王八拳，就打得秦使熱血沸騰，不僅在朝堂上表達了自己的憤怒，還在落腳的使館中，用秦腔怒斥新天子的無禮。
住在隔壁的隋使聽不太懂那些「歘」啊「慫」啊「瓜皮」的……但光聽語氣，也能知道秦使罵的很髒。
所以最後的結果，
便是震怒的王莽將秦使，連帶無辜的隋使，一同趕出了長安。
原本，
王莽是想殺了他們的，但兩國交戰，尚且不斬來使，何況秦隋這種同胞之國的使者？
大臣們苦苦勸諫，才讓使者們得以存活。
這也讓臣子對已經做了好幾年皇帝的王莽，生出了更多的怨氣。
先前的改革一天一個樣，而且大多流於形式也就罷了，
現在連外交都搞成這樣，讓國家面臨內憂外患……
「他哪有當皇帝的能力？」
「還不如將江山還給劉氏呢！」
話到最後，那酒醉之人嘟囔出了自己內心深處的想法，當即嚇得不少人臉色驚慌起來。
他們連忙關閉了門窗，並左右觀望，確定沒有其他人聽到後，才低聲交流道:
「今天的事，不要外傳。」
當今皇帝並非君子聖賢，他總有不知道從哪裡來的仇恨刻薄，要施加在別人身上。
若剛剛的話得聞「寡人之耳」，在座諸位只怕都要被迫暢享自己的三族了。
「飲酒誤事，還是快些回家吧！」
其他人也紛紛說道，隨後便起身離去，步調頗為慌亂。
宮裡的王莽對此絲毫不知，仍舊陪伴在姑母王政君身邊，等待著對方死亡的到來。
王政君已經老的說不出話了，身體也枯萎的像一株曬癟了的麥稈，蜷縮在柔軟的被褥之間，眼睛無法睜開。
但她知道王莽就在自己身邊，嘴唇顫抖著，仍然企圖咒罵他。
王莽只面帶微笑的俯瞰著她。
掌握權力多年後，他的情緒越來越外放。
要知道，
在他母親渠氏去世之時，王莽都沒有笑得這樣開心過。
「到了冥土中，一定要告訴漢室先帝，讓他們知道我的功績。」
王莽笑得愈發肆意，帶著些過度的自信，以及不願意相信事實的扭曲。
他仍覺得自己能夠做個聖人，將新朝建設的比漢朝還要強大富饒。
漢皇敢隨便殺單于的兒子嗎？
漢皇敢那樣折辱秦隋的使者嗎？
他們不行的！
只有他王莽可以！
哪怕秦隋使者走的時候並不高興，
哪怕地方上的太平道起義日益加劇，
但王莽只當這是些許風霜。
哪有發展不曲折，哪有時代不陣痛，哪有探索不艱難？
只要繼承位置的，仍舊是王莽的後代，
那他的名聲絕對能得到保障。
他還是那個為世人稱讚、仰慕的「在世周公」。
甚至他在元城劃出來的，那個用於保衛祖墳，放任黃河南流的圈，也會成為後人口中「孝」的代表。
「哼！」
王政君掙扎著，發出了一聲輕輕的鼻音。
這聲音就像壓垮駱駝的最後一根稻草，讓王莽無法再偽裝出先前的從容姿態。
他跳著腳對姑母說，「你真把自己當漢室忠良了？」
「不能維護漢室最後的尊嚴，就不能下去見你的丈夫，還有你丈夫的列祖列宗？」
「你是王氏女！」
「是我們王氏奪走了劉氏的權柄！」
「現在擺出這副模樣，下去你就有顏面見漢室列祖列宗了？」
「就算你在我登基那一年，直接拒食而死、自縊而死……史書上也會寫的，是你讓我當上了大司馬大將軍，是你把玉璽扔到了我懷裡！」
「你享受了這麼多年新室的供奉，現在擺出一副清高的樣子給誰看？」
「你覺得元帝會原諒你嗎！」
王政君沒有回應。
因為在王莽崩潰之初，這個老人就已經咽氣了。
王莽給姑母舉辦了一場宏大的葬禮，以此向長安的人，彰顯自己的孝義。
「原來是大漢孝元皇后的葬禮啊……」
而在寬闊的長安街道上，一位剛剛進京求學的年輕人，倚靠於角落之中，看著被許多人圍繞、駿馬豪車裝拉著的靈柩，發出了輕輕的感嘆。
「生前身後都能享受這樣的榮耀，真是讓我羨慕。」
旁邊人聽到他的話語，便揮打著手糾正道，「不是大漢的孝元皇后。」
「是新室的文母太皇太后！」
「你是外地來的，不知道長安的規矩，以後可不要胡亂說錯話，給自己惹來麻煩！」
皇帝王莽是個重視名分的人，
他既然登基為帝，便不允許別人稱漢不稱新。
為此，
他還專門安排了人手，負責去幫那些思想停留在過去，生長在漢成哀之世的人，糾正言語上的失誤。
不少人就因隨口一句「大漢」，被抓到了牢獄裡面，至今沒有放出。
「知道了知道了！」
年輕人當即應下，彎腰拱手的向對方表達感激。
對方喜愛他的有禮，於是詢問他，「我你來長安是做什麼的？」
「是來太學讀書的。」
「從哪裡來？」
「從南陽郡的蔡陽縣來的。」
對方便咋舌道，「南陽？那距離長安可不是很近啊！」
「我看你的打扮不是很華美，想來一定是讀書很有成果，才能讓家裡長輩決心送你來長安太學。」
雖說太學這一設立於武帝時的國家最高教育機構，在哀帝時便有了衰敗的氣象，至於眼下，更是成了許多權貴子弟混文憑的地方，
但天底下終究只有一所「太學」，
太學裡面的學子，也終究只有那麼一些。
肉食者認為太學不好了，
可對平民百姓，乃至於中低級別的官吏來說，太學仍舊「冰清玉潔」，是個令其嚮往的好地方，也是個不掏多多的錢財，沒辦法將家族子弟塞進去的地方。
何況窮家富路，
地方上鬧著兇殘的黃巾賊，
能在這樣的混亂中，將孩子一路平安的送到長安，可以想見花費有多大。
年輕人謙虛的笑道，「我並不精通經義，只是長輩疼愛罷了。」
回想起自己打算進京求學時，叔父那皺了許久的眉頭，還有最終從其臥房中拿出來的，積蓄了多年財富的撲滿，年輕人便忍不住又發出一聲嘆息。
他想:
自己一定要在長安混出個名堂來，不然如何對得起叔父的養育之恩？
而且兄長樂善好施，喜歡結交江湖上行走的俠義之士，有效仿漢太祖的志向，
自己無論如何，也應當以楚元王為榜樣，為兄長的事業，提供一些助力。
懷抱著這樣的想法，
年輕人又眺望了一陣「新室太皇太后」的葬禮車隊，直到那高高舉起的引魂幡、邊走邊撒的白紙錢也跟著遠去，沒入視野盡頭，他才收回目光，轉身向太學走去。
「南陽學子劉秀，前來報到！」
……
與此同時，
遠在羅馬，超長待機到七十七歲的奧古斯都，也迎來了自己一生的終結。
他帶著僅剩的生機，看著面前的繼承者，露出了滿意的微笑。
「這很好。」
「你們應當在我的死亡中慶祝神聖家族的延續，而不是為我的離去流淚悲傷。」
他的兩名外孫擦著眼角點頭，隨後走近外祖的床榻，各自拉住他的一隻手，為奧古斯都送上最後的祝福。
而在床榻的對面，
同樣蒼老的太平道大賢良師趙申，正手持著九節杖，準備為奧古斯都念誦接引度魂的經文。
這是奧古斯都自己的要求。
他對諸夏的好奇和求知，一直延續到了自己即將死亡的時刻。
在聽說在羅馬各行省傳道多年的趙申重返羅馬城，打算從這邊乘船返回秦國的時候，奧古斯都聊發少年狂，召見他問道:
「我就快死了，又聽說道教有些神奇的能力，希望你可以為我做一做。」
趙申就說，「這怕是會讓我跟萬神殿裡的祭祀打起來。」
奧古斯都則笑道，「這有什麼問題？說得好像你傳道之時，打得少了一樣。」
西秦太平道有著過於充沛的武德，甚至各方傳道之人，還推崇私鬥，認為通過物理上讓人閉嘴的手段，可以得到辯經的勝利。
而趙申能當這麼多年的大賢良師，在這方面自然不會有所缺失。
近十年間，
他去過日耳曼尼亞那邊，去過盧西塔尼亞那邊，
並發揚老當益壯、老驥伏櫪等精神，讓那些不通人性的蠻夷，有了直立行走的跡象。
這樣的消息傳到奧古斯都耳朵里，讓這位統治羅馬的君主都忍不住嘖嘖稱奇。
這也是奧古斯都突發奇想，要在自己死後，除卻由奧伽斯的使者施以接引鬼魂至於冥界的儀式外，讓太平道再來一遍的原因。
反正他心裡對這些神神鬼鬼的事，是沒什麼相信的。
只是滿足一下自己臨死前的惡趣味罷了。
趙申沒有辦法，只能答應下來，吩咐弟子約瑟做好應戰的準備，然後帶著徒孫椰酥來到了奧古斯都的宮殿中。
當其他人落淚之時，
趙申就讓椰酥手捧著經書，佩戴著玉石，捏著一柱點燃的香，預備著為奧古斯都送行。
「為什麼是我呢？」
少年人椰酥擺著很能唬人的姿勢，悄悄的詢問自己的師公。
奧古斯都這麼高貴的人，
應該由大賢良師親自出手超度啊！
但趙申告訴他，「我已經很多年沒有做過儀軌了，你比我經驗豐富，當勉勵之！」
開玩笑，
西秦大賢良師武藝高強，向來不跟人囉嗦。
如今業務生疏了，哪能拿到奧古斯都面前獻醜呢？
還是讓徒孫服其勞吧！
「哦！」
椰酥表示了解，然後深吸一口氣，無視旁邊羅馬祭祀不屑的目光，做好了準備。
(本章完)