第38章 就看到原本聚集的眾人突然散開，面露疑惑地朝她們看來。
眾人先是各自四處熱熱鬧鬧了一番，有眼尖的看見長輩們陸續來到宴席上落座，就知道齊家老太太並另外幾個有頭臉的長輩快過來了，連忙通知一二，讓他們不要鬧得太大聲，都先端正坐好迎接長輩才是。
等宋靈均消滅了一盤果子，果然看到廊下有兩個侍女端著薰香爐上來，後面跟著浩浩蕩蕩的一群婦人，為首的老婦人身穿青碧色淺繡月白色虎紋外襖，底下是大朵繡紋的暗金色長裙，端得便是雍容華貴，有銀絲參雜的高聳髮髻上只有金簪簡約點綴，但雙耳上的滴珠翡翠絕不是凡品。
齊老太太年過六旬，皺紋倒不算太顯眼，能看出平日裡精心保養，因著略微胖些，十分有福態。她滿面笑容，看著心情頗好的樣子，樂呵呵地被人穩妥地扶到宴席上最重要的位置上去，周圍的年輕人紛紛放下話頭和手上事，一一前去行禮問安。
齊老太太也舉辦了幾年的春日小宴，在場的小輩可以說是她看著長大的，見女孩子們生得亭亭玉立，男孩子們也落落大方，就好似庭院中，那顆每年都會盡情盛放開花的玉蘭花般讓人覺得生機盎然，到處都是生機勃勃的景象。
「悶了一個冬天，這過了年，到春日裡頭看什麼都覺得是好的，孩子們也更加精神活潑，瞧瞧，都長高了不少！」
齊老太太左看右看，一副看不過來的欣喜模樣，末了拍手道：「果然還是得跟年輕的孩子們一塊說話，我這把老骨頭往這兒一坐，感覺身體都爽利了幾分。」
「每年來向您請安，您都是這般精神矍鑠，孩子們也高興，都期待著在春日小宴上與您說上話。」旁邊身著富貴的貴婦人笑著敬上一盞茶，「我家那個小的說了，聽您一席話，勝讀十年書，過去那一年裡果然長進不少，這都是您耐心慈愛的原因，我和孩子他爹感激不盡。」
「這原是孩子自己心裡頭有主意，我也不過是聽一聽，讓他好好講出來罷了。」齊老太太擺手道，「我這把年紀別的本事沒有，也就是能靜下來心來聽聽孩子們的煩惱而已，也虧得他們不嫌棄我年老囉嗦。」
貴婦人笑道：「哪兒的話，能得您幾聲囑咐，才是他們的福氣呢。」
「就是，我家那幾個不省心的，可不敢送到您跟前來，免得擾您不安寧。」
「話說回來，今年的小宴布置得比去年還要好，這鮮花朵朵，花團錦簇的看著真是讓人心情大好！姑娘們穿著花衣綠裙走在其中，更是景美人更美，美不勝收！不怪老太太每年都愛看，我也愛看吶！」
齊老太太笑道：「於夫人這話真是說到我心坎里去，男孩子們免不了調皮搗蛋，我是懶得管的，倒是姑娘們嫻靜端莊，優雅知禮，各有好處，一年一年長得越發好了，鮮花配美人，可不就是這個理麼！對了，我記得於夫人的小女兒今年也有十五歲了吧？」
「是呢，今年也要及笈了，特地帶來給您請安。孩子，還不快來拜見老太太。」
說罷忙領了自己女兒上來拜見，這是這些貴婦人們每年想法設法都會安排的節目，那便是在這種場合引見自己女兒侄女外甥女等等，只要是適齡的女孩兒，都要帶著到齊老太太面前走一回，露露臉，混個臉熟，若是齊老太太看中喜歡，將來也能從各事中獲得一些好處。
宋靈均躲在不遠處的人群中，百般無聊的，撐著下巴看那些上去拜見的姑娘們，帶著她們到來的女性長輩在齊老太太面前都十分殷勤，唯恐哪裡做得不好得罪。
「齊老太太在京城肯定有不少門路吧？」宋靈均說道，「所以那些個貴婦都拉著自家孩子上去討好。」
杜舒佩解釋道：「齊老太太的娘家，便是京城中的威遠將軍衛家，如今她的兄長侄孫都位列朝臣，所以即便她所嫁夫家一般，又跟著小兒子外任此處，但靠著娘家威勢在，別人都不敢小覷。且齊老太太是在京城長大婚嫁的，人脈非同一般，不少人托她辦事遞話呢，便是想要搭上老太太這條門路，儘量往京城靠。」
宋靈均明白過來，抬了抬下巴道：「若是自家男人無用，希望家中女兒攀高枝兒的話，想方設法得了這齊老太太的歡心，若能因此指得京城佳婿的話，也是一條門路。」
宋靈均說著大感無語道：「話說這也太折騰了吧！況且端州離京城那麼遠，人家京城兒郎幹嘛放著近在咫尺的京城女兒不娶，要來咱們這偏遠小地方找老婆啊！」
「噓，小聲些！」
何美音把小表妹的嘴巴捏成一個小雞嘴，接著解釋道：「便是因為有先例，前幾年有位姑娘得了齊老太太青眼，留在身邊陪伴說笑，剛好老太太的堂侄路過此地特來探望，一來二去就看對了眼！這不前年就把人迎娶到京城裡去，當了好生尊貴闊氣的少夫人。眾人瞧著那姑娘長相家世皆是一般，自然都起了這個念頭。」
「原來如此......但如此刻意，想來齊老太太也是明白眾人心思的啊。」宋靈均被捏著嘴巴嘟嘟囔囔的，心想人家都這個年紀了，肯定也不傻啊。
「自然，也幸好齊老太太只是在春日小宴這般露臉而已，平日裡閉門謝客居多。」杜舒佩說道，「不然來人就見，老人家的身體怎麼遭得住呢。」
宋靈均隔著老遠查看齊老太太神色，心想這老太太她現在就不怎麼遭得住......
就見齊老太太坐在上首，面目慈祥柔和，對著前來請安的姑娘少爺們含笑點頭，嘴上免不了說些美語讚揚，瞧著一臉歡喜，其實心裡平靜如水，毫無波瀾，甚至有點想睡覺。
先不說這些孩子長相資質如何，端州城就那麼大，有頭有臉的人家也就那麼多，這些孩子每年都要到她跟前來拜見，僅僅一年時間過去而已，長得再快的孩子也跟去年差不到哪裡去！
她就算不會老眼昏花，這麼幾個人看來看去也膩了好吧！這個年紀的孩子，除了性別之外和衣飾之外，也沒什麼太大差別，她在心裏面已經認錯好幾個了，幸好沒有出聲！
不僅她看膩了，這些孩子每年都要上演這麼一遭，自然比她還膩，眼前這個正在請安說吉祥話的......這些話不是去年才說過嗎！
這是一字一句又重新背了一遍？也虧得記得住，好孩子，明年就算了吧！
齊老太太越看心越累，面上依舊端著無懈可擊的和藹可親。
沒辦法，兒女都是債，為了兒子在端州城的仕途能走得更順利，再順利回京之前，她這把老骨頭也不得不為家裡努力一二啊。
好不容易一個一個看完人，剛喝了口茶，又見曾家那位向來會生事，可又有本事全身而退的二小姐面帶矜持微笑上前來，齊老太太隔著裙子撓了撓腿，倒是來了點興趣。
她還是少女時，家中不管是嫡親姐妹還是庶出姐妹，總有一兩個是曾心嬌這樣的秉性，靠著嬌弱與心機結合成的渾然天成的假象，裝著單純的笑臉隱藏在惡意下將整個後院攪得烏煙瘴氣。
若在年輕時，便是覺得厭煩，但如今一片風平浪靜，倒讓人覺得無趣了。
齊老太太到了這個年紀地位，自然是願意看這個熱鬧的。
身邊服侍的葉媽媽躬身小聲道：「這曾姑娘為著趙家小少爺要與何氏布行議親，前兩日剛在陸家的春日小宴上逼得何家姑娘早早退場，奴婢看到何家姑娘也來了，看來這曾姑娘緊扒不放，來勢洶洶呢。」
齊老太太輕笑一聲道：「她知道自己入不了我的眼，趙家是她一早就選中的最好選擇，自然不能輕易放棄。這孩子滿肚子心計，人也聰明，但總不肯承認一點，她可是最接近趙家小少爺的姑娘，人家不娶她，自然有人家的緣由在，她就算將火氣都發泄在何家姑娘身上，也不會動搖趙家的想法。」
「那奴婢要不要去提點何家姑娘一二？」
「罷了，那何家姑娘是好，但有個命比天高的父親想來這遭是逃不了，看她自己罷了。」
齊老太太這把年紀了，也不想多管閒事。
曾心嬌盈盈福身，在這種場合上，她臉上媚意盡減，只有端莊知禮，她笑道：「心嬌給齊老太太請安，老太太萬福。」
「曾姑娘也是我席面上相熟的嬌客了，無須多禮。」齊老太太笑道，「看你面上喜色，可是有什麼樂事同我們分享？」
「到老太太跟前，自然是樂事，心嬌是帶著鄭家妹妹來給老太太獻禮的。」
曾心嬌喜氣洋洋的拉了一名害羞的姑娘出來，挽著她的手臂親密道：「鄭家妹妹第一次受邀參加老太太的春日小宴，心中十分歡喜，不知該如何感謝老太太才好，想著平日喜歡做絹花髮簪等飾物，心嬌便想著親手所做之物最能代表心中情意，於是推薦鄭妹妹親手做了符合春日景意的絹花髮簪來，特來孝敬老太太。」
鄭姑娘規規矩矩地捧著一個紅木盒子，嘴巴張了又張，但半句話都跟不上，因著曾心嬌有心居功，她又生性靦腆，在這種場合上自然說不過她，只能忍著羞澀不停點頭。
宋靈均正打著哈欠，遠遠看到這鄭姑娘有些臉熟，剛剛周遭熱鬧時好像就在她們身旁，端著紅木盒子與人說笑，原來這姑娘是與曾心嬌相熟的？
宋靈均問旁邊正在給她勤勤懇懇撕葡萄皮的小公子：「哥哥，那個鄭姑娘，跟你們熟嗎？」
「不熟嘞。」小公子將葡萄皮細緻地撕下，抽空望了一眼，「我記得她最近跟曾姑娘她們一群來往倒勤一些。」
「這樣啊......」宋靈均微微眯眼，她好似嗅到了陰謀的味道。
「妹妹，葡萄皮我撕完了，你用簽子吃著方便。我再給你切個蘋果吧，我會切成小兔子的樣子哦。」
「哇，真厲害。」宋靈均敷衍道，跟訓狗似的，「那切去吧。」
「好嘞！」
看著鄭姑娘單純的臉上都是無措的笑意，不敢不顧忌曾心嬌的模樣，齊老太太難免心生憐憫，一個看起來規矩又乖巧的姑娘家，被曾心嬌當靶子使，也是無辜可憐。
齊老太太一把年紀了，當然也是十分疼惜小輩的。
葉媽媽得了齊老太太的示意，笑著去捧了紅盒子，又將鄭姑娘親手帶到齊老太太身邊來。
齊老太太摸了摸鄭姑娘的手，瞧著生澀的模樣，其實骨肉勻停，應該是十五六歲的大姑娘了，這般沒有見識的樣子大概是家中沒有常帶著出來見客社交的原因，可憐見的，這樣可不利於將來尋找親家。
見她害羞得恨不得將臉埋到領子裡，倒比那些會來事的多幾分純淨的可愛，齊老太太和藹道：「好孩子，不必害羞，你有這番心意我心裡很是歡喜，曾姑娘說你常做絹花飾物等物，想來是心靈手巧，平心靜氣的一個人，如此沉穩的孩子倒是難得。如此，你便給我這老婆子簪上，也好讓我去臭美臭美，不負這春日美景。」
見齊老太太言語溫柔，眼裡也滿是鼓勵，鄭姑娘笨嘴拙舌的不知道該如何應話，她實在是太過緊張了，葉媽媽見狀忙端著紅盒子上去打開，示意鄭姑娘拿出絹花髮簪來，卻見齊老太太和鄭姑娘的神情在看到紅盒裡面時，皆是一愣。
「這、這怎麼會.......」鄭姑娘顫抖著手，卻遲遲不敢拿出裡面的東西來。
葉媽媽探頭一看，也是吃了一驚，只見裡頭的牡丹花珍珠髮簪已經被撕扯的七零八落，絹花上原本點綴的珍珠也皆是破碎掉落，小小的紅木盒裡一片慘狀。
這是鄭姑娘準備許久的禮物，連鋪在裡頭的紅綢布都是精挑細選過的，冷不丁看到自己的一片心血成了這副慘狀，沒怎麼經過事的她臉色劇變，身形搖搖欲墜。
曾心嬌跑上來一看，捂著嘴巴驚叫一聲，直接伸手將已經撕碎的絹花髮簪拿出來，朝眾人叫道：「大家快來看，這、這怎麼會是這樣的！」
眾人上前查看，一時議論紛紛，有人猜測是不是盒子摔過才導致如此，有人則說是鄭姑娘手藝不佳沒有做好此物，更有人小聲議論那鄭姑娘倒霉，好不容易受邀參加春日小宴，能到齊老太太面前得臉，卻出了這樣的事，真是倒霉。
聽著眾人議論，鄭姑娘更是臉色發白，她很想說盒子一路都在她手上，並沒有摔過。她自小喜歡創作各類飾物，多年親手經驗更是不能如此，這很明顯是被人故意破壞的！
至於倒霉......是啊，她怎麼就這麼倒霉，她精心設計，忙活了那麼久的禮物居然在這最關鍵的時刻遇上這種事情，不管是誰弄的，哪怕她早一些發現，也不至於當著眾人和齊老太太的面如此丟臉，不止是她這個閨閣女兒的臉面，更還有家裡父母的顏面。
想起出門前父母的殷殷期盼，兄弟姐妹的加油鼓勁，鄭姑娘更是冷汗連連，怎麼辦？若事情傳了出去，父母家人肯定會怪罪，明明將唯一的機會交給她還做不好，因著性子軟弱，她在家中本就不得寵愛......不然她十五歲了，為何還是第一次出現在這樣的場合，連句完整話都不懂得說清楚。
杜舒佩隔著人群看了幾眼那牡丹花珍珠髮簪，說道：「看樣式和做工，倒還真是不錯，比祥雲樓的看著別致多了，可憐鄭姑娘一番心意，那定是花了不少心思做的。」
「那鄭姑娘手巧我也是略有所聞，她做的東西是真的精巧別致。只是她一向膽小安靜，從不與人臉紅生事的，怎麼會有人對她做這樣的事？真是太過分了。」何美音跟著義憤填膺道。
宋靈均挑眉抱臂，只問道：「那鄭姑娘膽小，就算是準備禮物應該也是私下交與媽媽，是誰領她上去給齊老太太見禮，引得眾人都知曉的？」
杜舒佩和何美音相視一眼，兩人不約而同地都看向人群中間，捧著那枚髮簪一臉痛心疾首的曾心嬌。
「等下，該不會是她......」何美音隱隱不安，「她要做什麼？」
杜舒佩也是微微擰眉：「鄭姑娘家世不顯，也與她沒有瓜葛，她這般利用人家，目的應該不是直衝她本人去的。」
宋靈均聽著點點頭，轉身指了指她們剛剛坐的那排桌子，再次提醒道：「剛剛人多的時候，那鄭姑娘捧著盒子，曾在我們身邊逗留過，我原以為是你們圈子裡的人，但她現在卻是被曾姑娘領上去的，又出了這檔子事，你們說，會不會是那曾心嬌的主意呢？」
何美音心中警鈴大作，就看到原本聚集的眾人突然散開，面露疑惑地朝她們看來。
等宋靈均消滅了一盤果子，果然看到廊下有兩個侍女端著薰香爐上來，後面跟著浩浩蕩蕩的一群婦人，為首的老婦人身穿青碧色淺繡月白色虎紋外襖，底下是大朵繡紋的暗金色長裙，端得便是雍容華貴，有銀絲參雜的高聳髮髻上只有金簪簡約點綴，但雙耳上的滴珠翡翠絕不是凡品。
齊老太太年過六旬，皺紋倒不算太顯眼，能看出平日裡精心保養，因著略微胖些，十分有福態。她滿面笑容，看著心情頗好的樣子，樂呵呵地被人穩妥地扶到宴席上最重要的位置上去，周圍的年輕人紛紛放下話頭和手上事，一一前去行禮問安。
齊老太太也舉辦了幾年的春日小宴，在場的小輩可以說是她看著長大的，見女孩子們生得亭亭玉立，男孩子們也落落大方，就好似庭院中，那顆每年都會盡情盛放開花的玉蘭花般讓人覺得生機盎然，到處都是生機勃勃的景象。
「悶了一個冬天，這過了年，到春日裡頭看什麼都覺得是好的，孩子們也更加精神活潑，瞧瞧，都長高了不少！」
齊老太太左看右看，一副看不過來的欣喜模樣，末了拍手道：「果然還是得跟年輕的孩子們一塊說話，我這把老骨頭往這兒一坐，感覺身體都爽利了幾分。」
「每年來向您請安，您都是這般精神矍鑠，孩子們也高興，都期待著在春日小宴上與您說上話。」旁邊身著富貴的貴婦人笑著敬上一盞茶，「我家那個小的說了，聽您一席話，勝讀十年書，過去那一年裡果然長進不少，這都是您耐心慈愛的原因，我和孩子他爹感激不盡。」
「這原是孩子自己心裡頭有主意，我也不過是聽一聽，讓他好好講出來罷了。」齊老太太擺手道，「我這把年紀別的本事沒有，也就是能靜下來心來聽聽孩子們的煩惱而已，也虧得他們不嫌棄我年老囉嗦。」
貴婦人笑道：「哪兒的話，能得您幾聲囑咐，才是他們的福氣呢。」
「就是，我家那幾個不省心的，可不敢送到您跟前來，免得擾您不安寧。」
「話說回來，今年的小宴布置得比去年還要好，這鮮花朵朵，花團錦簇的看著真是讓人心情大好！姑娘們穿著花衣綠裙走在其中，更是景美人更美，美不勝收！不怪老太太每年都愛看，我也愛看吶！」
齊老太太笑道：「於夫人這話真是說到我心坎里去，男孩子們免不了調皮搗蛋，我是懶得管的，倒是姑娘們嫻靜端莊，優雅知禮，各有好處，一年一年長得越發好了，鮮花配美人，可不就是這個理麼！對了，我記得於夫人的小女兒今年也有十五歲了吧？」
「是呢，今年也要及笈了，特地帶來給您請安。孩子，還不快來拜見老太太。」
說罷忙領了自己女兒上來拜見，這是這些貴婦人們每年想法設法都會安排的節目，那便是在這種場合引見自己女兒侄女外甥女等等，只要是適齡的女孩兒，都要帶著到齊老太太面前走一回，露露臉，混個臉熟，若是齊老太太看中喜歡，將來也能從各事中獲得一些好處。
宋靈均躲在不遠處的人群中，百般無聊的，撐著下巴看那些上去拜見的姑娘們，帶著她們到來的女性長輩在齊老太太面前都十分殷勤，唯恐哪裡做得不好得罪。
「齊老太太在京城肯定有不少門路吧？」宋靈均說道，「所以那些個貴婦都拉著自家孩子上去討好。」
杜舒佩解釋道：「齊老太太的娘家，便是京城中的威遠將軍衛家，如今她的兄長侄孫都位列朝臣，所以即便她所嫁夫家一般，又跟著小兒子外任此處，但靠著娘家威勢在，別人都不敢小覷。且齊老太太是在京城長大婚嫁的，人脈非同一般，不少人托她辦事遞話呢，便是想要搭上老太太這條門路，儘量往京城靠。」
宋靈均明白過來，抬了抬下巴道：「若是自家男人無用，希望家中女兒攀高枝兒的話，想方設法得了這齊老太太的歡心，若能因此指得京城佳婿的話，也是一條門路。」
宋靈均說著大感無語道：「話說這也太折騰了吧！況且端州離京城那麼遠，人家京城兒郎幹嘛放著近在咫尺的京城女兒不娶，要來咱們這偏遠小地方找老婆啊！」
「噓，小聲些！」
何美音把小表妹的嘴巴捏成一個小雞嘴，接著解釋道：「便是因為有先例，前幾年有位姑娘得了齊老太太青眼，留在身邊陪伴說笑，剛好老太太的堂侄路過此地特來探望，一來二去就看對了眼！這不前年就把人迎娶到京城裡去，當了好生尊貴闊氣的少夫人。眾人瞧著那姑娘長相家世皆是一般，自然都起了這個念頭。」
「原來如此......但如此刻意，想來齊老太太也是明白眾人心思的啊。」宋靈均被捏著嘴巴嘟嘟囔囔的，心想人家都這個年紀了，肯定也不傻啊。
「自然，也幸好齊老太太只是在春日小宴這般露臉而已，平日裡閉門謝客居多。」杜舒佩說道，「不然來人就見，老人家的身體怎麼遭得住呢。」
宋靈均隔著老遠查看齊老太太神色，心想這老太太她現在就不怎麼遭得住......
就見齊老太太坐在上首，面目慈祥柔和，對著前來請安的姑娘少爺們含笑點頭，嘴上免不了說些美語讚揚，瞧著一臉歡喜，其實心裡平靜如水，毫無波瀾，甚至有點想睡覺。
先不說這些孩子長相資質如何，端州城就那麼大，有頭有臉的人家也就那麼多，這些孩子每年都要到她跟前來拜見，僅僅一年時間過去而已，長得再快的孩子也跟去年差不到哪裡去！
她就算不會老眼昏花，這麼幾個人看來看去也膩了好吧！這個年紀的孩子，除了性別之外和衣飾之外，也沒什麼太大差別，她在心裏面已經認錯好幾個了，幸好沒有出聲！
不僅她看膩了，這些孩子每年都要上演這麼一遭，自然比她還膩，眼前這個正在請安說吉祥話的......這些話不是去年才說過嗎！
這是一字一句又重新背了一遍？也虧得記得住，好孩子，明年就算了吧！
齊老太太越看心越累，面上依舊端著無懈可擊的和藹可親。
沒辦法，兒女都是債，為了兒子在端州城的仕途能走得更順利，再順利回京之前，她這把老骨頭也不得不為家裡努力一二啊。
好不容易一個一個看完人，剛喝了口茶，又見曾家那位向來會生事，可又有本事全身而退的二小姐面帶矜持微笑上前來，齊老太太隔著裙子撓了撓腿，倒是來了點興趣。
她還是少女時，家中不管是嫡親姐妹還是庶出姐妹，總有一兩個是曾心嬌這樣的秉性，靠著嬌弱與心機結合成的渾然天成的假象，裝著單純的笑臉隱藏在惡意下將整個後院攪得烏煙瘴氣。
若在年輕時，便是覺得厭煩，但如今一片風平浪靜，倒讓人覺得無趣了。
齊老太太到了這個年紀地位，自然是願意看這個熱鬧的。
身邊服侍的葉媽媽躬身小聲道：「這曾姑娘為著趙家小少爺要與何氏布行議親，前兩日剛在陸家的春日小宴上逼得何家姑娘早早退場，奴婢看到何家姑娘也來了，看來這曾姑娘緊扒不放，來勢洶洶呢。」
齊老太太輕笑一聲道：「她知道自己入不了我的眼，趙家是她一早就選中的最好選擇，自然不能輕易放棄。這孩子滿肚子心計，人也聰明，但總不肯承認一點，她可是最接近趙家小少爺的姑娘，人家不娶她，自然有人家的緣由在，她就算將火氣都發泄在何家姑娘身上，也不會動搖趙家的想法。」
「那奴婢要不要去提點何家姑娘一二？」
「罷了，那何家姑娘是好，但有個命比天高的父親想來這遭是逃不了，看她自己罷了。」
齊老太太這把年紀了，也不想多管閒事。
曾心嬌盈盈福身，在這種場合上，她臉上媚意盡減，只有端莊知禮，她笑道：「心嬌給齊老太太請安，老太太萬福。」
「曾姑娘也是我席面上相熟的嬌客了，無須多禮。」齊老太太笑道，「看你面上喜色，可是有什麼樂事同我們分享？」
「到老太太跟前，自然是樂事，心嬌是帶著鄭家妹妹來給老太太獻禮的。」
曾心嬌喜氣洋洋的拉了一名害羞的姑娘出來，挽著她的手臂親密道：「鄭家妹妹第一次受邀參加老太太的春日小宴，心中十分歡喜，不知該如何感謝老太太才好，想著平日喜歡做絹花髮簪等飾物，心嬌便想著親手所做之物最能代表心中情意，於是推薦鄭妹妹親手做了符合春日景意的絹花髮簪來，特來孝敬老太太。」
鄭姑娘規規矩矩地捧著一個紅木盒子，嘴巴張了又張，但半句話都跟不上，因著曾心嬌有心居功，她又生性靦腆，在這種場合上自然說不過她，只能忍著羞澀不停點頭。
宋靈均正打著哈欠，遠遠看到這鄭姑娘有些臉熟，剛剛周遭熱鬧時好像就在她們身旁，端著紅木盒子與人說笑，原來這姑娘是與曾心嬌相熟的？
宋靈均問旁邊正在給她勤勤懇懇撕葡萄皮的小公子：「哥哥，那個鄭姑娘，跟你們熟嗎？」
「不熟嘞。」小公子將葡萄皮細緻地撕下，抽空望了一眼，「我記得她最近跟曾姑娘她們一群來往倒勤一些。」
「這樣啊......」宋靈均微微眯眼，她好似嗅到了陰謀的味道。
「妹妹，葡萄皮我撕完了，你用簽子吃著方便。我再給你切個蘋果吧，我會切成小兔子的樣子哦。」
「哇，真厲害。」宋靈均敷衍道，跟訓狗似的，「那切去吧。」
「好嘞！」
看著鄭姑娘單純的臉上都是無措的笑意，不敢不顧忌曾心嬌的模樣，齊老太太難免心生憐憫，一個看起來規矩又乖巧的姑娘家，被曾心嬌當靶子使，也是無辜可憐。
齊老太太一把年紀了，當然也是十分疼惜小輩的。
葉媽媽得了齊老太太的示意，笑著去捧了紅盒子，又將鄭姑娘親手帶到齊老太太身邊來。
齊老太太摸了摸鄭姑娘的手，瞧著生澀的模樣，其實骨肉勻停，應該是十五六歲的大姑娘了，這般沒有見識的樣子大概是家中沒有常帶著出來見客社交的原因，可憐見的，這樣可不利於將來尋找親家。
見她害羞得恨不得將臉埋到領子裡，倒比那些會來事的多幾分純淨的可愛，齊老太太和藹道：「好孩子，不必害羞，你有這番心意我心裡很是歡喜，曾姑娘說你常做絹花飾物等物，想來是心靈手巧，平心靜氣的一個人，如此沉穩的孩子倒是難得。如此，你便給我這老婆子簪上，也好讓我去臭美臭美，不負這春日美景。」
見齊老太太言語溫柔，眼裡也滿是鼓勵，鄭姑娘笨嘴拙舌的不知道該如何應話，她實在是太過緊張了，葉媽媽見狀忙端著紅盒子上去打開，示意鄭姑娘拿出絹花髮簪來，卻見齊老太太和鄭姑娘的神情在看到紅盒裡面時，皆是一愣。
「這、這怎麼會.......」鄭姑娘顫抖著手，卻遲遲不敢拿出裡面的東西來。
葉媽媽探頭一看，也是吃了一驚，只見裡頭的牡丹花珍珠髮簪已經被撕扯的七零八落，絹花上原本點綴的珍珠也皆是破碎掉落，小小的紅木盒裡一片慘狀。
這是鄭姑娘準備許久的禮物，連鋪在裡頭的紅綢布都是精挑細選過的，冷不丁看到自己的一片心血成了這副慘狀，沒怎麼經過事的她臉色劇變，身形搖搖欲墜。
曾心嬌跑上來一看，捂著嘴巴驚叫一聲，直接伸手將已經撕碎的絹花髮簪拿出來，朝眾人叫道：「大家快來看，這、這怎麼會是這樣的！」
眾人上前查看，一時議論紛紛，有人猜測是不是盒子摔過才導致如此，有人則說是鄭姑娘手藝不佳沒有做好此物，更有人小聲議論那鄭姑娘倒霉，好不容易受邀參加春日小宴，能到齊老太太面前得臉，卻出了這樣的事，真是倒霉。
聽著眾人議論，鄭姑娘更是臉色發白，她很想說盒子一路都在她手上，並沒有摔過。她自小喜歡創作各類飾物，多年親手經驗更是不能如此，這很明顯是被人故意破壞的！
至於倒霉......是啊，她怎麼就這麼倒霉，她精心設計，忙活了那麼久的禮物居然在這最關鍵的時刻遇上這種事情，不管是誰弄的，哪怕她早一些發現，也不至於當著眾人和齊老太太的面如此丟臉，不止是她這個閨閣女兒的臉面，更還有家裡父母的顏面。
想起出門前父母的殷殷期盼，兄弟姐妹的加油鼓勁，鄭姑娘更是冷汗連連，怎麼辦？若事情傳了出去，父母家人肯定會怪罪，明明將唯一的機會交給她還做不好，因著性子軟弱，她在家中本就不得寵愛......不然她十五歲了，為何還是第一次出現在這樣的場合，連句完整話都不懂得說清楚。
杜舒佩隔著人群看了幾眼那牡丹花珍珠髮簪，說道：「看樣式和做工，倒還真是不錯，比祥雲樓的看著別致多了，可憐鄭姑娘一番心意，那定是花了不少心思做的。」
「那鄭姑娘手巧我也是略有所聞，她做的東西是真的精巧別致。只是她一向膽小安靜，從不與人臉紅生事的，怎麼會有人對她做這樣的事？真是太過分了。」何美音跟著義憤填膺道。
宋靈均挑眉抱臂，只問道：「那鄭姑娘膽小，就算是準備禮物應該也是私下交與媽媽，是誰領她上去給齊老太太見禮，引得眾人都知曉的？」
杜舒佩和何美音相視一眼，兩人不約而同地都看向人群中間，捧著那枚髮簪一臉痛心疾首的曾心嬌。
「等下，該不會是她......」何美音隱隱不安，「她要做什麼？」
杜舒佩也是微微擰眉：「鄭姑娘家世不顯，也與她沒有瓜葛，她這般利用人家，目的應該不是直衝她本人去的。」
宋靈均聽著點點頭，轉身指了指她們剛剛坐的那排桌子，再次提醒道：「剛剛人多的時候，那鄭姑娘捧著盒子，曾在我們身邊逗留過，我原以為是你們圈子裡的人，但她現在卻是被曾姑娘領上去的，又出了這檔子事，你們說，會不會是那曾心嬌的主意呢？」
何美音心中警鈴大作，就看到原本聚集的眾人突然散開，面露疑惑地朝她們看來。