第703章 「只要我普萊斯還在，任何敵人都休
第703章 「只要我普萊斯還在，任何敵人都休想踏進這片基地半步」
不久後，隔離區的一間審問室內。
冰冷的燈光自天花板上方垂落，打在狹小空間中，映照出硬質金屬桌面上冷冽的反光。
室內陳設極其簡樸。
一張固定的金屬桌，兩把同樣固定的椅子，除此之外，再無多餘物品。
右側牆面是一整塊單向防彈玻璃，窗後的人員，正隔著那層透明屏障注視著室內的一舉一動。
空氣中瀰漫著一股無形的壓迫感，讓人呼吸都顯得沉重。
此刻，一名身穿黑色制服的調查部特工端坐在桌子一端。
制服肩章上，帝國徽記在冷光下折射出肅殺光輝，特工的目光冷峻如刃，姿態端正，整個人宛如一座冰冷雕塑。
桌子的另一端，則坐著一名看上去三十歲出頭的男子，正是倖存者之中的警察。
雖然已經清理過身體、換上了基地提供的乾淨服飾，但他的神情依舊緊繃，目光中殘留著某種不安與戒備。
特工率先開口，聲音低沉、冷靜，不帶任何情緒波動：
「先從基礎信息開始，姓名、年齡、所屬機構，還有，你認為現在是哪一年、哪一月、哪一天。」
警察愣了片刻，隨即低聲回應，語氣帶著一絲遲疑，卻不見虛假：
「我叫格蘭特·麥克杜格爾，加拿大皇家騎警.隸屬于波蒂奇拉普雷里分局，至於日期.」
警察眉頭緊鎖，似乎還在權衡，但最終還是吐露出口：
「今天是2009年6月2日。」
這番回答讓坐在對面的特工眼神微微一沉，但沒有做出多餘的表情，只是記錄下相關信息。
短暫的沉默後，特工繼續問道：「你們這裡究竟發生了什麼？從最初開始，詳細說。」
不過警察並沒有立刻回答，而是抬起頭，眼神中帶著一抹警惕與探究：
「你們.到底是誰？你們是從哪裡來的？那種艦艇，那種武器，我從來沒有見過，你們是不是來自未來？」
特工的情緒沒有絲毫變化，只是聲音壓得更低、更冷：「我的問題，你先回答，等你的陳述結束之後，我會給你解惑。」
警察沉默了數秒，喉結滾動，顯然心中依舊有著疑慮，但最終還是深吸一口氣，開口敘述。
「2008年的夏季，一切都從倫敦開始。」
他的聲音有些發顫，仿佛在回憶一場無法磨滅的噩夢，「英國率先爆發了大規模的瘟疫，我們稱呼那些怪物為.『血十字』，它們不像是普通的病人，而是徹底變成了嗜血、瘋狂的怪物。」
特工的眼神依舊冷峻，沒有任何打斷，靜靜聽著。
「之後沒多久，美國白宮也爆發了感染，就連總統本人也淪為了血十字的一員。」
說到這裡，警察的語氣明顯壓低，帶著深深的惶恐：「我們本以為，那些瘋子只會像野獸一樣互相撕咬，但很快就發現我們錯了
錯得離譜，那些血十字保留了大部分記憶和技能，它們知道如何使用槍械，如何駕駛車輛，甚至能熟練操縱現代化的武器裝備。」
警察的手指在桌面上不安的敲擊著，聲音細碎，卻襯得他的敘述更加緊張。
「而它們沒有任何同理心，沒有任何猶豫，眼裡只有屠殺與毀滅，它們只在乎一件事，武器能夠製造多大的殺戮，能夠帶來多少鮮血。」
審問室內的空氣，愈發凝重。
警察繼續講述道：「據說，有一批血十字飛行員，甚至成功劫持了戰略轟炸機攜帶核彈的那種，它們的目的不是威懾，而是想引爆一場全球核戰爭，將地球上每一個大型城市都化為火海。」
說到這裡，他忍不住攥緊拳頭，眼神中閃過痛苦與絕望的陰影：「若不是英國僅存的皇家空軍飛行中隊.他們用同歸於盡的方式，攔截並擊落了那批轟炸機編隊，恐怕人類文明早已不復存在了。」
特工雙手交迭放在桌面上，目光始終未曾離開對方：「繼續。」
「美國很快徹底陷落，日本也接連失守.血十字構成的浪潮不僅能撕裂城市，還能駕駛坦克，操作戰機，它們是人類的惡夢。」
警察的聲音低沉而壓抑，仿佛每一個字都承載著難以承受的重負。
「而我們加拿大，在意識到局勢徹底失控之後，立刻下令封鎖了與美國的邊境線，但那又有什麼用呢？
血十字根本不受任何阻攔，它們在某種意義上來說依舊是人類，卻比野獸更加可怕，防線，只是紙糊的障礙罷了。
它們根本無需強行衝破我們設立的邊防關卡，畢竟加美邊界線.實在是有太多漏洞了。」
說到這裡，警察終於停下，沉重的呼出一口氣，其額頭已經滲出了細細的汗珠，聲音因長時間的回憶而略顯嘶啞。
審問室內，短暫的寂靜再次籠罩。
唯一的聲響，是頂燈偶爾傳出的電流輕微嗡鳴。
特工他緩緩開口，語調沒有一絲情緒起伏：
「你的敘述，將被完整記錄，下一步，我們會核實你所說的一切。」
沉默片刻，警察的呼吸逐漸平穩下來，眼神卻依舊帶著揮之不去的陰影。
良久，他才緩緩開口，繼續講述著他們小鎮的遭遇。
「加拿大的情況.根本不比其他地方好到哪裡去。」
他的聲音低沉，帶著沙啞的疲憊，「全國各地全面遭受侵襲，幾乎沒有哪一塊地方能真正置身事外。
我們波蒂奇拉普雷里鎮算不上大鎮，所有警員加在一起，也不過百人，若論人數，實在是微不足道。」
他頓了頓，眼神閃過一絲複雜的回憶，隨即補充道：「好在，我們在槍械與彈藥方面算是相對充足。
畢竟，民眾當中也有不少人擁有各自的獵槍和大量的半自動步槍，若無這些，我們恐怕早在最初幾周，就被血十字徹底吞沒了。
於是，我們這些警員只能竭盡全力，在鎮子的主要出入口架設障礙物，封鎖交通要道。
無線電通信，我們也直接切斷，不再回應電台里的任何呼叫。
那時我們心裡很清楚，一旦暴露存在，就極可能被血十字大軍盯上，我們只能偽裝成死寂的小鎮，期待那群惡魔不會注意到這裡。」
說到這裡，他深深吸了口氣，聲音中夾雜著無力與無奈：「然而.血十字終究不是可以被僥倖躲避的天災。」
他的目光漸漸發直，像是眼前再次浮現出那段恐怖的場景。
「那些東西在肆虐完一個城鎮後，總會集體遷徙，尋找下一個屠戮的目標，它們的數量龐大，行動瘋狂，卻出奇一致。
沒有什麼明確的規律，但一旦成群結隊的盯上某地，那便是毀滅的開始，我們的鎮子.很不幸，在今年，成為了它們的下一個目標。」
他的聲音陡然低沉，拳頭緩緩握緊。
「那一夜，天空被火光點亮，街道被嚎叫與槍聲淹沒，血十字從四面八方蜂擁而來，仿佛潮水般淹沒了我們竭力設下的路障。
我們的火力雖然一度阻擋了它們的前鋒，但當那股浪潮真正席捲而來，所謂防線，瞬間被撕碎。」
他喉結滾動，眼中閃過痛苦的掙扎，每一句都像在撕開舊傷口。
「我們.只能撤退，我和幾名同僚，還有幾名消防員，拼死保護著一批倖存者，趁著血十字的注意力被正面吸引，帶著他們倉皇逃離。
那時我們唯一的目標，就是尋找一個能夠勉強自保的避難所，最終，我們躲進了消防站。」
他的聲音稍稍放緩，帶著一絲慶幸，卻更多是心有餘悸。
「那裡畢竟是防火設施完善的建築，牆體與結構比普通民宅堅固得多，我們拼命封死入口，用殘餘的汽油與碎石做陷阱.才勉強擋下了幾波追擊的血十字。
那段時間裡，每個夜晚都像是在地獄邊緣煎熬，等到那群怪物的大部隊離開後，我們才敢確認，小鎮已經不復存在。」
他聲音沙啞，眼神空洞，像是依舊能看見廢墟與血跡。
「那時的我們，失去了大多數同僚和民眾，而我們只能靠鎮子裡殘留的資源苟延殘喘，罐頭、乾糧，甚至一些半壞掉的食物，都成了我們賴以為生的救命稻草。」
他頓了頓，呼吸變得急促，顯然回憶到更痛苦的部分。
「可這樣的生存，終究走不遠，不久前，我的兩位同僚實在忍不住，決定冒險前往城鎮邊緣的大型超市，想要搜集一些補給。
我們都知道那意味著什麼.離開消防站，就等於隨時可能暴露在血十字的遊蕩隊伍面前。」
他顫抖著聲音，眼神中閃過痛苦的悔恨：「結果.噩夢還是降臨了，他們才剛踏出幾個街區，便正好撞上了一波遷徙中的血十字大軍。
那一幕，我都不敢去想像，整片區域瞬間被尖叫、槍聲和血霧籠罩，我知道他們不可能活著回來」
他的聲音逐漸低沉，幾乎帶著哭腔：「如果.沒有你們的出現，我們這些人，恐怕也早就步上他們的後塵了。
哪怕再堅固的消防站，也擋不住血十字的洪流，到最後，我們的結局只會是徹底毀滅。」
說到這裡，他緩緩閉上眼睛，整個人如同被抽空了力氣般癱坐在椅子上。
那副模樣，不僅透露出無盡的疲憊，也讓這段敘述顯得更加沉重而真實。
與此同時，單向防彈玻璃後的觀察室內，氣氛同樣凝重。
室內瀰漫著雪茄燃燒的厚重煙霧，帶著淡淡的焦苦氣息，緩慢盤旋在天花板燈光下，映照出一道道模糊的光影。
偵查部隊總指揮約翰·普萊斯端坐在椅子上，手指夾著一支點燃的雪茄。
灰白的煙霧自他口中緩緩吐出，帶著一種歲月沉澱的冷峻與從容，其目光始終凝視著審問室內那名神色痛苦的警察，眼神如鷹隼般銳利，卻深藏在滿是皺紋的眼角與鬢邊的白髮之中。
在他身旁，三位並肩多年的老戰友靜靜佇立。
西蒙·「幽靈」·萊利依舊戴著那副標誌性的骷髏面罩，雖然歲月令其背脊不再如年輕時般筆直，但那股危險的壓迫感卻絲毫未減。
約翰·「肥皂」·麥克塔維什則雙臂抱胸，銳利的目光死死鎖定著單向玻璃另一側，眉頭緊皺，似乎在強忍著怒火。
而加里·「小強」·桑德森則稍稍倚靠在牆壁上，手中轉動著一把小巧的戰術匕首，神色冷靜，卻難掩眼底深處那種對過往廝殺的麻木與疲憊。
這四人，正是偵查部隊的核心骨幹，沒有之一。
他們是無數行動的親歷者，是一代士兵們心中的活傳奇。
可此刻，即便有生物部提供的納米療養機制，甚至經歷過基因強化手術，他們身上的歲月痕跡仍舊清晰可見。
皺紋、白髮、行動間那略顯沉重的氣息
歲月並未放過他們，只是讓他們在鋼鐵般的外表下，仍舊保有一顆不滅的戰魂。
普萊斯抽了一口雪茄，菸灰輕輕落下，他低聲道：「恐怕，用不了多久，我就得徹底退下指揮席了。」
他的語氣帶著某種不易察覺的感慨，但並未夾雜脆弱。
他緩緩轉頭，目光落在麥克塔維什身上，聲音沉穩：「肥皂，接下來的擔子，遲早要由你扛起來。」
麥克塔維什神色一震，似乎想要開口反駁，但終究只是默默點頭，心裡明白，普萊斯說的沒錯。
無論是從資歷、威望還是統帥能力，他都已是最合適的接任者。
只是，這份責任沉重到足以壓垮任何一位士兵。
觀察室的另一側，蕾若雅安靜佇立。
她的身姿挺拔，目光同樣緊緊盯著審問室內那名警察，隨著警察所述的慘烈經歷而逐漸變得陰冷，眉宇之間浮現出的，是一種無法掩飾的憤恨。
對血十字感染者，她的痛惡幾乎達到了極點。
那不僅是對一種敵人的厭憎，更是對玷污了人類尊嚴與文明之物的徹底否定。
她緩緩開口，聲音低沉卻堅決：「這樣的怪物根本不該存在於世，任何心慈手軟，都是對同胞的背叛。」
普萊斯咬著雪茄，吐出一口濃烈煙霧，緩緩點頭：「維泰利烏斯軍團長，你說得沒錯。」
他的語氣不再帶著半點含糊，而是透著鋼鐵般的決斷，「你們榮耀軍團和慟哭者連隊儘管放心出動，無需為後方擔憂，我們偵查部隊會留在這裡，確保前線基地絕無後患。」
說到這裡，他用力將雪茄按滅在菸灰缸內，動作乾脆利落，仿佛象徵著對一切不確定因素的清除。
「我保證，只要我普萊斯還在，任何敵人都休想踏進這片基地半步。」
麥克塔維什與幽靈、小強同時微微頷首，他們的沉默，便已是一種無聲的誓言。
蕾若雅凝視著他們，神色不再緊繃，取而代之的是一種冷峻的堅毅。
她知道，這群久經沙場的老兵絕不會讓她失望，若說此刻榮耀軍團與慟哭者連隊是帝國鋒利的矛尖，那麼偵查部隊，就是守護大後方的鋼鐵盾牌。
無論前方等待他們的是什麼，血十字的陰影也好，未知的威脅也罷，他們都已做好了迎擊的準備
(本章完)
不久後，隔離區的一間審問室內。
冰冷的燈光自天花板上方垂落，打在狹小空間中，映照出硬質金屬桌面上冷冽的反光。
室內陳設極其簡樸。
一張固定的金屬桌，兩把同樣固定的椅子，除此之外，再無多餘物品。
右側牆面是一整塊單向防彈玻璃，窗後的人員，正隔著那層透明屏障注視著室內的一舉一動。
空氣中瀰漫著一股無形的壓迫感，讓人呼吸都顯得沉重。
此刻，一名身穿黑色制服的調查部特工端坐在桌子一端。
制服肩章上，帝國徽記在冷光下折射出肅殺光輝，特工的目光冷峻如刃，姿態端正，整個人宛如一座冰冷雕塑。
桌子的另一端，則坐著一名看上去三十歲出頭的男子，正是倖存者之中的警察。
雖然已經清理過身體、換上了基地提供的乾淨服飾，但他的神情依舊緊繃，目光中殘留著某種不安與戒備。
特工率先開口，聲音低沉、冷靜，不帶任何情緒波動：
「先從基礎信息開始，姓名、年齡、所屬機構，還有，你認為現在是哪一年、哪一月、哪一天。」
警察愣了片刻，隨即低聲回應，語氣帶著一絲遲疑，卻不見虛假：
「我叫格蘭特·麥克杜格爾，加拿大皇家騎警.隸屬于波蒂奇拉普雷里分局，至於日期.」
警察眉頭緊鎖，似乎還在權衡，但最終還是吐露出口：
「今天是2009年6月2日。」
這番回答讓坐在對面的特工眼神微微一沉，但沒有做出多餘的表情，只是記錄下相關信息。
短暫的沉默後，特工繼續問道：「你們這裡究竟發生了什麼？從最初開始，詳細說。」
不過警察並沒有立刻回答，而是抬起頭，眼神中帶著一抹警惕與探究：
「你們.到底是誰？你們是從哪裡來的？那種艦艇，那種武器，我從來沒有見過，你們是不是來自未來？」
特工的情緒沒有絲毫變化，只是聲音壓得更低、更冷：「我的問題，你先回答，等你的陳述結束之後，我會給你解惑。」
警察沉默了數秒，喉結滾動，顯然心中依舊有著疑慮，但最終還是深吸一口氣，開口敘述。
「2008年的夏季，一切都從倫敦開始。」
他的聲音有些發顫，仿佛在回憶一場無法磨滅的噩夢，「英國率先爆發了大規模的瘟疫，我們稱呼那些怪物為.『血十字』，它們不像是普通的病人，而是徹底變成了嗜血、瘋狂的怪物。」
特工的眼神依舊冷峻，沒有任何打斷，靜靜聽著。
「之後沒多久，美國白宮也爆發了感染，就連總統本人也淪為了血十字的一員。」
說到這裡，警察的語氣明顯壓低，帶著深深的惶恐：「我們本以為，那些瘋子只會像野獸一樣互相撕咬，但很快就發現我們錯了
錯得離譜，那些血十字保留了大部分記憶和技能，它們知道如何使用槍械，如何駕駛車輛，甚至能熟練操縱現代化的武器裝備。」
警察的手指在桌面上不安的敲擊著，聲音細碎，卻襯得他的敘述更加緊張。
「而它們沒有任何同理心，沒有任何猶豫，眼裡只有屠殺與毀滅，它們只在乎一件事，武器能夠製造多大的殺戮，能夠帶來多少鮮血。」
審問室內的空氣，愈發凝重。
警察繼續講述道：「據說，有一批血十字飛行員，甚至成功劫持了戰略轟炸機攜帶核彈的那種，它們的目的不是威懾，而是想引爆一場全球核戰爭，將地球上每一個大型城市都化為火海。」
說到這裡，他忍不住攥緊拳頭，眼神中閃過痛苦與絕望的陰影：「若不是英國僅存的皇家空軍飛行中隊.他們用同歸於盡的方式，攔截並擊落了那批轟炸機編隊，恐怕人類文明早已不復存在了。」
特工雙手交迭放在桌面上，目光始終未曾離開對方：「繼續。」
「美國很快徹底陷落，日本也接連失守.血十字構成的浪潮不僅能撕裂城市，還能駕駛坦克，操作戰機，它們是人類的惡夢。」
警察的聲音低沉而壓抑，仿佛每一個字都承載著難以承受的重負。
「而我們加拿大，在意識到局勢徹底失控之後，立刻下令封鎖了與美國的邊境線，但那又有什麼用呢？
血十字根本不受任何阻攔，它們在某種意義上來說依舊是人類，卻比野獸更加可怕，防線，只是紙糊的障礙罷了。
它們根本無需強行衝破我們設立的邊防關卡，畢竟加美邊界線.實在是有太多漏洞了。」
說到這裡，警察終於停下，沉重的呼出一口氣，其額頭已經滲出了細細的汗珠，聲音因長時間的回憶而略顯嘶啞。
審問室內，短暫的寂靜再次籠罩。
唯一的聲響，是頂燈偶爾傳出的電流輕微嗡鳴。
特工他緩緩開口，語調沒有一絲情緒起伏：
「你的敘述，將被完整記錄，下一步，我們會核實你所說的一切。」
沉默片刻，警察的呼吸逐漸平穩下來，眼神卻依舊帶著揮之不去的陰影。
良久，他才緩緩開口，繼續講述著他們小鎮的遭遇。
「加拿大的情況.根本不比其他地方好到哪裡去。」
他的聲音低沉，帶著沙啞的疲憊，「全國各地全面遭受侵襲，幾乎沒有哪一塊地方能真正置身事外。
我們波蒂奇拉普雷里鎮算不上大鎮，所有警員加在一起，也不過百人，若論人數，實在是微不足道。」
他頓了頓，眼神閃過一絲複雜的回憶，隨即補充道：「好在，我們在槍械與彈藥方面算是相對充足。
畢竟，民眾當中也有不少人擁有各自的獵槍和大量的半自動步槍，若無這些，我們恐怕早在最初幾周，就被血十字徹底吞沒了。
於是，我們這些警員只能竭盡全力，在鎮子的主要出入口架設障礙物，封鎖交通要道。
無線電通信，我們也直接切斷，不再回應電台里的任何呼叫。
那時我們心裡很清楚，一旦暴露存在，就極可能被血十字大軍盯上，我們只能偽裝成死寂的小鎮，期待那群惡魔不會注意到這裡。」
說到這裡，他深深吸了口氣，聲音中夾雜著無力與無奈：「然而.血十字終究不是可以被僥倖躲避的天災。」
他的目光漸漸發直，像是眼前再次浮現出那段恐怖的場景。
「那些東西在肆虐完一個城鎮後，總會集體遷徙，尋找下一個屠戮的目標，它們的數量龐大，行動瘋狂，卻出奇一致。
沒有什麼明確的規律，但一旦成群結隊的盯上某地，那便是毀滅的開始，我們的鎮子.很不幸，在今年，成為了它們的下一個目標。」
他的聲音陡然低沉，拳頭緩緩握緊。
「那一夜，天空被火光點亮，街道被嚎叫與槍聲淹沒，血十字從四面八方蜂擁而來，仿佛潮水般淹沒了我們竭力設下的路障。
我們的火力雖然一度阻擋了它們的前鋒，但當那股浪潮真正席捲而來，所謂防線，瞬間被撕碎。」
他喉結滾動，眼中閃過痛苦的掙扎，每一句都像在撕開舊傷口。
「我們.只能撤退，我和幾名同僚，還有幾名消防員，拼死保護著一批倖存者，趁著血十字的注意力被正面吸引，帶著他們倉皇逃離。
那時我們唯一的目標，就是尋找一個能夠勉強自保的避難所，最終，我們躲進了消防站。」
他的聲音稍稍放緩，帶著一絲慶幸，卻更多是心有餘悸。
「那裡畢竟是防火設施完善的建築，牆體與結構比普通民宅堅固得多，我們拼命封死入口，用殘餘的汽油與碎石做陷阱.才勉強擋下了幾波追擊的血十字。
那段時間裡，每個夜晚都像是在地獄邊緣煎熬，等到那群怪物的大部隊離開後，我們才敢確認，小鎮已經不復存在。」
他聲音沙啞，眼神空洞，像是依舊能看見廢墟與血跡。
「那時的我們，失去了大多數同僚和民眾，而我們只能靠鎮子裡殘留的資源苟延殘喘，罐頭、乾糧，甚至一些半壞掉的食物，都成了我們賴以為生的救命稻草。」
他頓了頓，呼吸變得急促，顯然回憶到更痛苦的部分。
「可這樣的生存，終究走不遠，不久前，我的兩位同僚實在忍不住，決定冒險前往城鎮邊緣的大型超市，想要搜集一些補給。
我們都知道那意味著什麼.離開消防站，就等於隨時可能暴露在血十字的遊蕩隊伍面前。」
他顫抖著聲音，眼神中閃過痛苦的悔恨：「結果.噩夢還是降臨了，他們才剛踏出幾個街區，便正好撞上了一波遷徙中的血十字大軍。
那一幕，我都不敢去想像，整片區域瞬間被尖叫、槍聲和血霧籠罩，我知道他們不可能活著回來」
他的聲音逐漸低沉，幾乎帶著哭腔：「如果.沒有你們的出現，我們這些人，恐怕也早就步上他們的後塵了。
哪怕再堅固的消防站，也擋不住血十字的洪流，到最後，我們的結局只會是徹底毀滅。」
說到這裡，他緩緩閉上眼睛，整個人如同被抽空了力氣般癱坐在椅子上。
那副模樣，不僅透露出無盡的疲憊，也讓這段敘述顯得更加沉重而真實。
與此同時，單向防彈玻璃後的觀察室內，氣氛同樣凝重。
室內瀰漫著雪茄燃燒的厚重煙霧，帶著淡淡的焦苦氣息，緩慢盤旋在天花板燈光下，映照出一道道模糊的光影。
偵查部隊總指揮約翰·普萊斯端坐在椅子上，手指夾著一支點燃的雪茄。
灰白的煙霧自他口中緩緩吐出，帶著一種歲月沉澱的冷峻與從容，其目光始終凝視著審問室內那名神色痛苦的警察，眼神如鷹隼般銳利，卻深藏在滿是皺紋的眼角與鬢邊的白髮之中。
在他身旁，三位並肩多年的老戰友靜靜佇立。
西蒙·「幽靈」·萊利依舊戴著那副標誌性的骷髏面罩，雖然歲月令其背脊不再如年輕時般筆直，但那股危險的壓迫感卻絲毫未減。
約翰·「肥皂」·麥克塔維什則雙臂抱胸，銳利的目光死死鎖定著單向玻璃另一側，眉頭緊皺，似乎在強忍著怒火。
而加里·「小強」·桑德森則稍稍倚靠在牆壁上，手中轉動著一把小巧的戰術匕首，神色冷靜，卻難掩眼底深處那種對過往廝殺的麻木與疲憊。
這四人，正是偵查部隊的核心骨幹，沒有之一。
他們是無數行動的親歷者，是一代士兵們心中的活傳奇。
可此刻，即便有生物部提供的納米療養機制，甚至經歷過基因強化手術，他們身上的歲月痕跡仍舊清晰可見。
皺紋、白髮、行動間那略顯沉重的氣息
歲月並未放過他們，只是讓他們在鋼鐵般的外表下，仍舊保有一顆不滅的戰魂。
普萊斯抽了一口雪茄，菸灰輕輕落下，他低聲道：「恐怕，用不了多久，我就得徹底退下指揮席了。」
他的語氣帶著某種不易察覺的感慨，但並未夾雜脆弱。
他緩緩轉頭，目光落在麥克塔維什身上，聲音沉穩：「肥皂，接下來的擔子，遲早要由你扛起來。」
麥克塔維什神色一震，似乎想要開口反駁，但終究只是默默點頭，心裡明白，普萊斯說的沒錯。
無論是從資歷、威望還是統帥能力，他都已是最合適的接任者。
只是，這份責任沉重到足以壓垮任何一位士兵。
觀察室的另一側，蕾若雅安靜佇立。
她的身姿挺拔，目光同樣緊緊盯著審問室內那名警察，隨著警察所述的慘烈經歷而逐漸變得陰冷，眉宇之間浮現出的，是一種無法掩飾的憤恨。
對血十字感染者，她的痛惡幾乎達到了極點。
那不僅是對一種敵人的厭憎，更是對玷污了人類尊嚴與文明之物的徹底否定。
她緩緩開口，聲音低沉卻堅決：「這樣的怪物根本不該存在於世，任何心慈手軟，都是對同胞的背叛。」
普萊斯咬著雪茄，吐出一口濃烈煙霧，緩緩點頭：「維泰利烏斯軍團長，你說得沒錯。」
他的語氣不再帶著半點含糊，而是透著鋼鐵般的決斷，「你們榮耀軍團和慟哭者連隊儘管放心出動，無需為後方擔憂，我們偵查部隊會留在這裡，確保前線基地絕無後患。」
說到這裡，他用力將雪茄按滅在菸灰缸內，動作乾脆利落，仿佛象徵著對一切不確定因素的清除。
「我保證，只要我普萊斯還在，任何敵人都休想踏進這片基地半步。」
麥克塔維什與幽靈、小強同時微微頷首，他們的沉默，便已是一種無聲的誓言。
蕾若雅凝視著他們，神色不再緊繃，取而代之的是一種冷峻的堅毅。
她知道，這群久經沙場的老兵絕不會讓她失望，若說此刻榮耀軍團與慟哭者連隊是帝國鋒利的矛尖，那麼偵查部隊，就是守護大後方的鋼鐵盾牌。
無論前方等待他們的是什麼，血十字的陰影也好，未知的威脅也罷，他們都已做好了迎擊的準備
(本章完)