第363章 楔子：通往世界盡頭的航路(4)
第363章 楔子：通往世界盡頭的航路(4)
回到自己的船艙，楚子航先用冷水沖了一下頭髮，在沙發上坐下，回想剛才那個瞬間。
那種感覺揮之不去，總覺得是有人在背後看他。那種鬼精鬼精的目光，捉摸不透的目光，介乎軟萌和堅硬之間的目光，帶著隱隱的譏誚。
這個世界上只有一個人用那種目光看他……
但那是不可能的。耶夢加得的遺骨留在了坍塌的尼伯龍根里，而那個尼伯龍根恰恰是由耶夢加得和芬里厄構造的，他們都死了，於是坍塌的空間再也沒人能打開。
「原來真的會想她啊。」楚子航摸了摸自己的額頭，也許是因為喝了酒的緣故，也許是被神神叨叨的船長影響了，竟然產生了幻覺。
酒意消退了些，今晚終歸還是沒能按時入睡，對他這種機械般精密的人來說，生物鐘一亂就很難睡著了，不如做點事情。他取出錄音耳麥和電腦，準備把給諾瑪的報告寫了。
他最近開始試著用錄音來寫報告，給媽媽的郵件也用錄音，媽媽非常開心，說「兒子你的聲線可像你親爹了！雖然你親爹靠不住，可那嗓音，念情詩真是一流！」楚子航笑笑說「好啊，那我以後都用錄音跟你報告。」
媽媽至今也不知道那個男人死了，還以為他是跟狐朋狗友出門做生意了。
「執行部臨時專員楚子航，編號060143A，於北緯72°格陵蘭海報告，時間是晚間23：42，位置是YAMAL號破冰船上。經過跟YAMAL號船長文森特·馮·安德烈斯的對談，基本排除了他是在尋找龍類的可能性……」
接下來是給媽媽的錄音，他儘可能地歡快些：「媽媽，最近很少給你錄音留言，因為一直在船上。導師忽然對北極鯨群的洄游曲線有了興趣，讓我們跟著一艘捕鯨船在格陵蘭海上做研究，聽起來很危險，不過其實船上還挺有意思的。船很大航行很平穩，船長說這個季節不會有風暴，出海其實很安全，他人很好，捕到魚之後還教我們怎麼切魚怎麼做壽司，我學會了回去教你……」
他給老娘發類似的欺騙性郵件已經發了好幾年，說謊張口就來，其實壽司他早就會做了，但不是在捕鯨船上學的，而是在歌舞伎町學的。
「……佟姨休假了你會比較辛苦，畢竟那麼多年都是她照顧你，新雇的阿姨有些事情可能不知道，你要耐心地教人家，不要因為人家一點沒做好就著急。要記得熱牛奶喝，鮮奶的保存期只有三天，一定要看清楚。今年春節也許能回去過年，我會給你帶禮物的。」最後總得對「爸爸」有所表示，他雖然說謊張口就來，但還是無法偽造感情，於是乾巴巴地說，「也祝爸爸財源廣進吉祥如意！」
錄完後他又聽了一遍，確認無誤，將這兩段音頻拖進郵件的附件里，按下「全部發送」。
「郵件未能成功發送，已存入草稿箱，請檢查您的網絡連結。」
這還是他登船以來第一次出現這種情況，YAMAL號有專用的衛星信號收發台，客房上網是直接走衛星，衛星的超短波通信是打到火星軌道都沒問題的。
他拿起座機呼叫服務中心，服務中心歉意地說剛剛接到通信艙的報告，可能是因為磁場異常，YAMAL號目前對外的通信全部中斷了，請他稍後嘗試。
他放下電話，舷窗外傳來了驚聲尖叫，但不是驚恐的，而是極度興奮的狀態下發出的。
通過舷窗往外望去，甲板上聚集了很多人。這是非常罕見的情況，極地遊輪跟加勒比海遊輪不同，甲板上沒有和煦的陽光，只有凜冽的冰風，客人們只有在想透氣的時候才會去甲板上站個五分鐘。
楚子航遲疑了片刻，披上風衣走出門。
賭廳里的人都跑到甲板上來了，客人們是盛裝禮服，白俄羅斯女孩們將就著裹一件防寒服，短裙下露著白生生的大腿，但即使這樣也沒人返回溫暖的船艙，因為眼前的一幕實在太絢麗了。漆黑的天幕下掛著幾百道淡青色的極光，變幻莫測，像是一幅能夠覆蓋整個天空的長裙，它的邊緣以最輕薄的淡青色絲綢裝飾。
這種罕見的現象被北歐人稱為「神之裙擺」。一般的極光是不夠格用這個名字的，必須是漫天的極光，而且以接近靜止的狀態長時間地留存，恰似女神的長裙懸掛在夜空中。
北歐人都以一生中能看一次神之裙擺為榮，YAMAL號的遊客們能有這樣的好運，難怪忍著嚴寒也要多看幾眼。人們在極光下互相擁抱親吻喊「Merry Christmas」，喊「聖誕老人謝謝你的禮物」，用手機拍照留念。
楚子航卻微微地皺眉：「那麼強的電離現象？」
極光是大氣電離形成的，如此盛大的極光說明此刻高空密布著高能粒子流，極其紊亂的高能粒子流。用龍族的世界觀來解釋，元素流極度混亂，難怪網絡服務中斷了，劇烈的電離現象影響到了衛星通信。
船長室里，薩沙也在皺眉，他們的指南針和經緯儀全都失效了，YAMAL號和外界的所有聯繫都中斷了，他們甚至沒法確認自己所在的位置。
更奇怪的是溫度在明顯地下降，冰層正沿著船體往上生長。
「這塊海域已經完全凍結了，兩個小時內冰層厚度會超過100厘米，很奇怪，更往北的海域沒有完全冰凍。」大副也醒了過來。
「你確定你的航向沒問題麼？」薩沙看著海圖。
「剛才喝多了點……趴在舵機上睡了會兒……」
「航行記錄儀呢？」
「可能是因為大氣電離的緣故，幾個小時前莫名其妙地死機了。」
「慢速航行，別對乘客們公布，這種小事情，YAMAL號沒問題的。」薩沙說。
好在是YAMAL號，他對這艘巨無霸級別的破冰船有著絕對的信心，100厘米的冰層對別的船來說很麻煩，但YAMAL號能輕易地撞碎，只是航速不得不降下來而已。
遊客們又一次尖叫起來，因為更壯麗的一幕出現在他們面前，一座巨大的冰山緩緩地接近了YAMAL號。它暴露在海面上的高度就超過了100米，那麼它在海面以下的高度差不多是1公里！YAMAL號在它面前只是一艘小船，每個人都被它那白色巨艦般航行的身姿驚艷到。
「見鬼！沒人見過那塊巨型浮冰！那東西可別撞上我們！」薩沙的神情略緊張。
「不會的，那東西會在距離我們幾公里的距離擦過，要是那麼遠我都撞上去，那我還不如現在就一頭撞死在船長室里呢。」大副倒是神情輕鬆，他的航海技術原本就在薩沙之上，曾是俄羅斯北方艦隊的成員。
白色巨艦般的冰山緩緩地切入了這片封凍的海域，剛凝固不久的海冰根本無法承受它的撞擊，裂縫沿著冰面極快地延伸，滿耳都是冰層碎裂的脆響。
那種感覺就像是漫天飛雪，劍客飛掠湖面，以一柄霜白色的利刃切開了冰封的湖面，冰下的水都從裂縫中涌了出來，頃刻間死寂的湖面就變成了滿池碧波。
在「神之裙擺」下，海水也泛著青色，就在船側方大約幾公里處，青色的海水中倒映著黑色的島嶼，可海面上卻空無一物。
「嗨！嗨！你們看那邊！海水的倒影里有座島啊！」有人高聲說。
「真的！不可思議啊！分明海面上什麼都沒有！」
「應該是跟海市蜃樓差不多的大氣投影或者海水投影吧，別處的小島被投影到這邊來了。」
「這張船票可真是買值了！冰山、極光、海市蜃樓！」
人群中只有楚子航的臉色變了，好像有一道寒氣沿著脊椎沖入大腦，在腦海里爆炸開來，跟他一樣反應的人是撲到舷窗上的薩沙。
呈現在海水倒影中的那座島他們都見過，在那幅名為《死亡之島》的畫裡！那古羅馬鬥獸場般的古怪外形，那圍繞島嶼的黑色岩壁，甚至島中央的參天大樹和岩壁上安置棺材的石洞都隱約可見！
原來世上真的是存在那座島的！原來畫家是從海市蜃樓中看到的那座島嶼，難怪他能把它的細節全部複製下來，可又完全不提這座島在哪裡，因為他根本沒去過！
諸多的巧合讓他們找到了通往那座島的門，極光、撞碎冰面的大型冰山還有大副無意中偏離了航線。
楚子航急速地思考著，海市蜃樓麼？海市蜃樓的原理是因為空氣溫差過大，光線在空氣介質中彎曲前進，所以才能看到地平線以下的東西。但人的視力畢竟有限，就算在空氣品質最好的情況下，人也不過能看到幾十公里以外的建築物而已，換而言之，那座島就在附近。
可是北極圈內為什麼會有一座生長著參天大樹的島嶼呢？又有什麼人會在那座島上開鑿洞穴，放置棺材？
「元首啊！偉大的元首！是你的靈魂指引我道路！」哭泣的聲音從側面的浮冰上傳來。
那是文森特！這個納粹餘孽高舉著黑木匣子，哭著向島嶼倒影的方向奔跑。他分明老得都快死了，可卻跑得飛快，看背影真像一隻剛剛偷了雞的黃鼠狼。
甲板上的人都不知道他是真正的船長，也沒人聽清他在喊什麼，還以為是某位遊客發了失心瘋。
「見鬼！」薩沙大吼。
這個前阿爾法部隊特種兵清楚地知道在浮冰上奔跑的危險，看起來連成一體的冰面，其實裡面都是縫隙，人很容易踩進冰縫裡去。落進低溫海水裡，人只有死路一條。
從這種大船下到冰面上需要不少時間，薩沙來到冰面上的時候楚子航已經在他前面奔跑起來，他們都比文森特跑得快，但老納粹已經遙遙領先了，他蹦跳著越過冰縫，腳下不斷打滑。
「回來！你是不可能跑到那裡去的！」楚子航高呼。
「別想我停下！你們是魔鬼派來阻止元首復活的！」文森特神經質地尖叫道。
楚子航想怎麼可能呢？魔鬼跟你家元首簡直是親兄弟啊！你搞錯陣營了！
「你左我右，我們抓住他的腳！」薩沙追了上來，作為俄國前特種兵，他應付冰面還是強過楚子航很多。
兩個人同時加速，可就在那一刻，裂縫出現在文森特的腳下，老傢伙憑空消失在他們的面前。冰層沿著裂縫緩緩傾斜，眼看他們也會重蹈文森特的覆轍滑進冰海里去。楚子航把手伸向背後，背後是他的刀袋。
蜘蛛切在空氣中切出一道淡青色的微光，輕而易舉地洞穿了冰面，楚子航一手攥住刀柄，另一手把薩沙從浮冰的邊緣拉了回來。
再看裂縫中，只剩幾個氣泡了，還有那個漂浮的黑色木匣。
薩沙俯身拾起匣子，搖搖頭嘆口氣：「船長你這個人呢，說起來也沒那麼邪惡，就是太蠢……」
引擎聲從後面傳來，黑色的橡皮艇從浮冰之間的空隙里駛了過來，艇上是薩沙手下的「衝鋒隊」。這個名字還是文森特給他們起的，大概是幻想自己也能組建起一支黨衛軍衝鋒隊那樣的精英部隊。
可這幫人其實只是來船上混吃等死的，對「希特勒的寶藏」並沒抱太大的希望，反正文森特支付的薪水還是相當不錯的。此刻老闆死了，老闆追尋一生的寶藏卻露頭了，這幫懶散的俄羅斯人才興奮起來。
「頭兒！快上船！我們去找希特勒的寶藏！」站在船頭的爆破手大聲說。
薩沙猶豫了片刻，他跟那幫糙漢手下不同，感覺到那座島嶼的倒影中藏著某些神秘的、令人不安的東西，但若是真的能帶著寶藏從那座島回來，他至今還惦記的前妻娜塔莎就有一輩子的住院費了。
最後他還是跳上了橡皮艇，正要揮手跟楚子航道別，才發現楚子航已經不在原處了。
衝鋒隊員們怔怔地看著那個鬼魅般出現在船尾的中國人，楚子航在他們之間坐下：「開船吧，海市蜃樓維持的時間不會太長，我們得抓緊時間！」
船沿著浮冰間的裂縫前進，兩側都是矮牆般的冰塊斷面，他們距離YAMAL號已經很遠了，船上的燈火星星點點，看上去也像是海市蜃樓。可那座島的倒影還是不遠不近地位於前方，視覺上像是只有兩三公里遠，可有種永遠無法抵達的感覺。
衝鋒隊員們焦躁起來，駛往一座島的影子，這聽起來其實是很荒謬的事，哪有根據海市蜃樓定位的？很可能那座島位於完全不同的方位。
只是楚子航始終堅定地指向前方，這個帆船運動中常用的手勢，當你在海面上鎖定一個目標，你就得一直指著它，否則在一望無際又波濤起伏的大海上，很可能一個浪過來你再回頭去找就什麼都看不見了。
「兄弟，你確定麼？」薩沙靠近他，壓低了聲音。對這個中國人，一開始他就有好感，楚子航永遠都很直接，就像刀切出去的軌跡，讓人莫名其妙地相信他的判斷。
「你會潛水麼？」楚子航反問。
薩沙點頭。作為前阿爾法精英，他當然會潛水，這條橡皮艇上也帶有潛水服，但在零度左右的冰海里潛水？
「稍等一下稍等一下……你不是真的以為那座島其實在海平面以下吧？那只是倒影好麼！」薩沙說。
楚子航沒回答。
橡皮艇繞過一塊巨大的浮冰，眼前的海面忽然變得開闊起來，島嶼的倒影看起來格外清晰，因為岩壁呈規整的半圓形，它看起來很像大海的漏洞，有種「掉進去的東西都會在另一個時空間出現」的錯亂感。
楚子航默不作聲地脫掉了風衣和西裝，從船尾拿了一套潛水服換上，在零下幾十度的氣溫下換衣，他好像完全沒覺得冷。
「不會更好，在這裡等我，如果我拉扯繩子，就說明下面有危險，立刻加速返回YAMAL號。」他又補充，「必要的時候你們可以切斷繩子。」
說完他就以倒翻的姿勢躍入了冰海，甚至沒有帶氧氣瓶，留下滿船的衝鋒隊員乾瞪眼。
楚子航覺得無數的冰針在刺戳自己的全身，龍族血統極大地提升了他的抗寒能力，同時也極大地提升了他的感知力，寒冷產生的痛覺不但不比一般人弱，反而更加強烈。四面八方都是氣泡包圍著他，他一直在往下沉，可浮力抵消了絕大部分重量，又覺得像是漂浮在太空中。寂靜中仿佛藏著古老的聲音，整個世界好像在飛速地離他而去。
他放任這種感覺，完全不抵抗，直到海水再度將他托起。
他上浮得越來越快，一頭衝出了水面！溫暖的空氣沖入他的肺部，他睜開眼睛，前方是青色的大海和青色的天空，天空中流動著奇異的雲彩，神秘的光從天而降，照亮了海中那座孤零零的石島！
阿瓦隆，永恆之地，精靈守護之地，生命與死亡之島……他真的抵達了！
他跳上這艘橡皮艇的時候，所有線索都在腦海中連上了，關於那座島的真面目，關於它的種種奇特屬性，當這些線索轟然貫通的時候，他毫不懷疑所謂的阿瓦隆，那就是一個尼伯龍根！
北極圈內當然不可能有一座長著參天大樹的正常島嶼，阿瓦隆的環境很像是在地中海，那麼阿瓦隆的世界是扭曲的，就像北京尼伯龍根是扭曲的地鐵站。
傳說在阿瓦隆里時間是不流動的，而在北京地鐵中的尼伯龍根里，時間也不流動或者流動得很慢，呈現出一種20世紀70年代的古老感。
至於極光和強烈的大氣電離，恰恰是阿瓦隆導致的。
而要真正到達阿瓦隆，就得通過一個物質界面，這個界面通常都是由水構成的。他見到奧丁的那一次，瓢潑大雨洗刷著整座城市，高速公路變成了迷宮。
而在這裡，由水構成的界面豈不就是海面麼？大海如同鏡子一般映出了阿瓦隆，那其實根本就不是什麼海市蜃樓，阿瓦隆就是一個存在於水鏡中的尼伯龍根！它既是島嶼也是深淵，抵達它的方式很簡單，躍入水中而已。
周圍的海水忽然一陣翻騰，又一個腦袋從水裡冒出，薩沙甩著濕漉漉的亂發，如一頭剛剛橫渡河流的獅子，反握匕首四面警戒。
他忽然看到了阿瓦隆，整個人全傻了，腳下忘了踩水手裡鬆開了刀，目瞪口呆地就要往下沉。
楚子航一把抓住他的領子：「不是讓你們待在船上麼？」
「你不知道你跳進水裡之後發生了什麼，」薩沙抹了把臉，「你忽然消失了！海水很清澈，我們拿氙燈照能看見水下十幾米游過的魚群，但我們根本看不見你。你帶著的那根繩子好像忽然變得無限長，一直一直往海底延伸！我不放心就下來看看。」
楚子航微微皺眉。他不希望薩沙下來，尼伯龍根關係到龍族，不該讓外人看到，否則學院心理部那幫負責善後的傢伙又得從美國飛來給薩沙他們洗腦。當然，他們的洗腦技術比起文森特那是更勝一籌，被洗完的人都表示最近煩心事少了，生活充滿了希望……可對這個今晚剛認識的俄羅斯男人的義氣他還是有些感動的，不過殺胚的臉不太適合表達感動之情，所以看起來他好像有點不高興。
(本章完)
回到自己的船艙，楚子航先用冷水沖了一下頭髮，在沙發上坐下，回想剛才那個瞬間。
那種感覺揮之不去，總覺得是有人在背後看他。那種鬼精鬼精的目光，捉摸不透的目光，介乎軟萌和堅硬之間的目光，帶著隱隱的譏誚。
這個世界上只有一個人用那種目光看他……
但那是不可能的。耶夢加得的遺骨留在了坍塌的尼伯龍根里，而那個尼伯龍根恰恰是由耶夢加得和芬里厄構造的，他們都死了，於是坍塌的空間再也沒人能打開。
「原來真的會想她啊。」楚子航摸了摸自己的額頭，也許是因為喝了酒的緣故，也許是被神神叨叨的船長影響了，竟然產生了幻覺。
酒意消退了些，今晚終歸還是沒能按時入睡，對他這種機械般精密的人來說，生物鐘一亂就很難睡著了，不如做點事情。他取出錄音耳麥和電腦，準備把給諾瑪的報告寫了。
他最近開始試著用錄音來寫報告，給媽媽的郵件也用錄音，媽媽非常開心，說「兒子你的聲線可像你親爹了！雖然你親爹靠不住，可那嗓音，念情詩真是一流！」楚子航笑笑說「好啊，那我以後都用錄音跟你報告。」
媽媽至今也不知道那個男人死了，還以為他是跟狐朋狗友出門做生意了。
「執行部臨時專員楚子航，編號060143A，於北緯72°格陵蘭海報告，時間是晚間23：42，位置是YAMAL號破冰船上。經過跟YAMAL號船長文森特·馮·安德烈斯的對談，基本排除了他是在尋找龍類的可能性……」
接下來是給媽媽的錄音，他儘可能地歡快些：「媽媽，最近很少給你錄音留言，因為一直在船上。導師忽然對北極鯨群的洄游曲線有了興趣，讓我們跟著一艘捕鯨船在格陵蘭海上做研究，聽起來很危險，不過其實船上還挺有意思的。船很大航行很平穩，船長說這個季節不會有風暴，出海其實很安全，他人很好，捕到魚之後還教我們怎麼切魚怎麼做壽司，我學會了回去教你……」
他給老娘發類似的欺騙性郵件已經發了好幾年，說謊張口就來，其實壽司他早就會做了，但不是在捕鯨船上學的，而是在歌舞伎町學的。
「……佟姨休假了你會比較辛苦，畢竟那麼多年都是她照顧你，新雇的阿姨有些事情可能不知道，你要耐心地教人家，不要因為人家一點沒做好就著急。要記得熱牛奶喝，鮮奶的保存期只有三天，一定要看清楚。今年春節也許能回去過年，我會給你帶禮物的。」最後總得對「爸爸」有所表示，他雖然說謊張口就來，但還是無法偽造感情，於是乾巴巴地說，「也祝爸爸財源廣進吉祥如意！」
錄完後他又聽了一遍，確認無誤，將這兩段音頻拖進郵件的附件里，按下「全部發送」。
「郵件未能成功發送，已存入草稿箱，請檢查您的網絡連結。」
這還是他登船以來第一次出現這種情況，YAMAL號有專用的衛星信號收發台，客房上網是直接走衛星，衛星的超短波通信是打到火星軌道都沒問題的。
他拿起座機呼叫服務中心，服務中心歉意地說剛剛接到通信艙的報告，可能是因為磁場異常，YAMAL號目前對外的通信全部中斷了，請他稍後嘗試。
他放下電話，舷窗外傳來了驚聲尖叫，但不是驚恐的，而是極度興奮的狀態下發出的。
通過舷窗往外望去，甲板上聚集了很多人。這是非常罕見的情況，極地遊輪跟加勒比海遊輪不同，甲板上沒有和煦的陽光，只有凜冽的冰風，客人們只有在想透氣的時候才會去甲板上站個五分鐘。
楚子航遲疑了片刻，披上風衣走出門。
賭廳里的人都跑到甲板上來了，客人們是盛裝禮服，白俄羅斯女孩們將就著裹一件防寒服，短裙下露著白生生的大腿，但即使這樣也沒人返回溫暖的船艙，因為眼前的一幕實在太絢麗了。漆黑的天幕下掛著幾百道淡青色的極光，變幻莫測，像是一幅能夠覆蓋整個天空的長裙，它的邊緣以最輕薄的淡青色絲綢裝飾。
這種罕見的現象被北歐人稱為「神之裙擺」。一般的極光是不夠格用這個名字的，必須是漫天的極光，而且以接近靜止的狀態長時間地留存，恰似女神的長裙懸掛在夜空中。
北歐人都以一生中能看一次神之裙擺為榮，YAMAL號的遊客們能有這樣的好運，難怪忍著嚴寒也要多看幾眼。人們在極光下互相擁抱親吻喊「Merry Christmas」，喊「聖誕老人謝謝你的禮物」，用手機拍照留念。
楚子航卻微微地皺眉：「那麼強的電離現象？」
極光是大氣電離形成的，如此盛大的極光說明此刻高空密布著高能粒子流，極其紊亂的高能粒子流。用龍族的世界觀來解釋，元素流極度混亂，難怪網絡服務中斷了，劇烈的電離現象影響到了衛星通信。
船長室里，薩沙也在皺眉，他們的指南針和經緯儀全都失效了，YAMAL號和外界的所有聯繫都中斷了，他們甚至沒法確認自己所在的位置。
更奇怪的是溫度在明顯地下降，冰層正沿著船體往上生長。
「這塊海域已經完全凍結了，兩個小時內冰層厚度會超過100厘米，很奇怪，更往北的海域沒有完全冰凍。」大副也醒了過來。
「你確定你的航向沒問題麼？」薩沙看著海圖。
「剛才喝多了點……趴在舵機上睡了會兒……」
「航行記錄儀呢？」
「可能是因為大氣電離的緣故，幾個小時前莫名其妙地死機了。」
「慢速航行，別對乘客們公布，這種小事情，YAMAL號沒問題的。」薩沙說。
好在是YAMAL號，他對這艘巨無霸級別的破冰船有著絕對的信心，100厘米的冰層對別的船來說很麻煩，但YAMAL號能輕易地撞碎，只是航速不得不降下來而已。
遊客們又一次尖叫起來，因為更壯麗的一幕出現在他們面前，一座巨大的冰山緩緩地接近了YAMAL號。它暴露在海面上的高度就超過了100米，那麼它在海面以下的高度差不多是1公里！YAMAL號在它面前只是一艘小船，每個人都被它那白色巨艦般航行的身姿驚艷到。
「見鬼！沒人見過那塊巨型浮冰！那東西可別撞上我們！」薩沙的神情略緊張。
「不會的，那東西會在距離我們幾公里的距離擦過，要是那麼遠我都撞上去，那我還不如現在就一頭撞死在船長室里呢。」大副倒是神情輕鬆，他的航海技術原本就在薩沙之上，曾是俄羅斯北方艦隊的成員。
白色巨艦般的冰山緩緩地切入了這片封凍的海域，剛凝固不久的海冰根本無法承受它的撞擊，裂縫沿著冰面極快地延伸，滿耳都是冰層碎裂的脆響。
那種感覺就像是漫天飛雪，劍客飛掠湖面，以一柄霜白色的利刃切開了冰封的湖面，冰下的水都從裂縫中涌了出來，頃刻間死寂的湖面就變成了滿池碧波。
在「神之裙擺」下，海水也泛著青色，就在船側方大約幾公里處，青色的海水中倒映著黑色的島嶼，可海面上卻空無一物。
「嗨！嗨！你們看那邊！海水的倒影里有座島啊！」有人高聲說。
「真的！不可思議啊！分明海面上什麼都沒有！」
「應該是跟海市蜃樓差不多的大氣投影或者海水投影吧，別處的小島被投影到這邊來了。」
「這張船票可真是買值了！冰山、極光、海市蜃樓！」
人群中只有楚子航的臉色變了，好像有一道寒氣沿著脊椎沖入大腦，在腦海里爆炸開來，跟他一樣反應的人是撲到舷窗上的薩沙。
呈現在海水倒影中的那座島他們都見過，在那幅名為《死亡之島》的畫裡！那古羅馬鬥獸場般的古怪外形，那圍繞島嶼的黑色岩壁，甚至島中央的參天大樹和岩壁上安置棺材的石洞都隱約可見！
原來世上真的是存在那座島的！原來畫家是從海市蜃樓中看到的那座島嶼，難怪他能把它的細節全部複製下來，可又完全不提這座島在哪裡，因為他根本沒去過！
諸多的巧合讓他們找到了通往那座島的門，極光、撞碎冰面的大型冰山還有大副無意中偏離了航線。
楚子航急速地思考著，海市蜃樓麼？海市蜃樓的原理是因為空氣溫差過大，光線在空氣介質中彎曲前進，所以才能看到地平線以下的東西。但人的視力畢竟有限，就算在空氣品質最好的情況下，人也不過能看到幾十公里以外的建築物而已，換而言之，那座島就在附近。
可是北極圈內為什麼會有一座生長著參天大樹的島嶼呢？又有什麼人會在那座島上開鑿洞穴，放置棺材？
「元首啊！偉大的元首！是你的靈魂指引我道路！」哭泣的聲音從側面的浮冰上傳來。
那是文森特！這個納粹餘孽高舉著黑木匣子，哭著向島嶼倒影的方向奔跑。他分明老得都快死了，可卻跑得飛快，看背影真像一隻剛剛偷了雞的黃鼠狼。
甲板上的人都不知道他是真正的船長，也沒人聽清他在喊什麼，還以為是某位遊客發了失心瘋。
「見鬼！」薩沙大吼。
這個前阿爾法部隊特種兵清楚地知道在浮冰上奔跑的危險，看起來連成一體的冰面，其實裡面都是縫隙，人很容易踩進冰縫裡去。落進低溫海水裡，人只有死路一條。
從這種大船下到冰面上需要不少時間，薩沙來到冰面上的時候楚子航已經在他前面奔跑起來，他們都比文森特跑得快，但老納粹已經遙遙領先了，他蹦跳著越過冰縫，腳下不斷打滑。
「回來！你是不可能跑到那裡去的！」楚子航高呼。
「別想我停下！你們是魔鬼派來阻止元首復活的！」文森特神經質地尖叫道。
楚子航想怎麼可能呢？魔鬼跟你家元首簡直是親兄弟啊！你搞錯陣營了！
「你左我右，我們抓住他的腳！」薩沙追了上來，作為俄國前特種兵，他應付冰面還是強過楚子航很多。
兩個人同時加速，可就在那一刻，裂縫出現在文森特的腳下，老傢伙憑空消失在他們的面前。冰層沿著裂縫緩緩傾斜，眼看他們也會重蹈文森特的覆轍滑進冰海里去。楚子航把手伸向背後，背後是他的刀袋。
蜘蛛切在空氣中切出一道淡青色的微光，輕而易舉地洞穿了冰面，楚子航一手攥住刀柄，另一手把薩沙從浮冰的邊緣拉了回來。
再看裂縫中，只剩幾個氣泡了，還有那個漂浮的黑色木匣。
薩沙俯身拾起匣子，搖搖頭嘆口氣：「船長你這個人呢，說起來也沒那麼邪惡，就是太蠢……」
引擎聲從後面傳來，黑色的橡皮艇從浮冰之間的空隙里駛了過來，艇上是薩沙手下的「衝鋒隊」。這個名字還是文森特給他們起的，大概是幻想自己也能組建起一支黨衛軍衝鋒隊那樣的精英部隊。
可這幫人其實只是來船上混吃等死的，對「希特勒的寶藏」並沒抱太大的希望，反正文森特支付的薪水還是相當不錯的。此刻老闆死了，老闆追尋一生的寶藏卻露頭了，這幫懶散的俄羅斯人才興奮起來。
「頭兒！快上船！我們去找希特勒的寶藏！」站在船頭的爆破手大聲說。
薩沙猶豫了片刻，他跟那幫糙漢手下不同，感覺到那座島嶼的倒影中藏著某些神秘的、令人不安的東西，但若是真的能帶著寶藏從那座島回來，他至今還惦記的前妻娜塔莎就有一輩子的住院費了。
最後他還是跳上了橡皮艇，正要揮手跟楚子航道別，才發現楚子航已經不在原處了。
衝鋒隊員們怔怔地看著那個鬼魅般出現在船尾的中國人，楚子航在他們之間坐下：「開船吧，海市蜃樓維持的時間不會太長，我們得抓緊時間！」
船沿著浮冰間的裂縫前進，兩側都是矮牆般的冰塊斷面，他們距離YAMAL號已經很遠了，船上的燈火星星點點，看上去也像是海市蜃樓。可那座島的倒影還是不遠不近地位於前方，視覺上像是只有兩三公里遠，可有種永遠無法抵達的感覺。
衝鋒隊員們焦躁起來，駛往一座島的影子，這聽起來其實是很荒謬的事，哪有根據海市蜃樓定位的？很可能那座島位於完全不同的方位。
只是楚子航始終堅定地指向前方，這個帆船運動中常用的手勢，當你在海面上鎖定一個目標，你就得一直指著它，否則在一望無際又波濤起伏的大海上，很可能一個浪過來你再回頭去找就什麼都看不見了。
「兄弟，你確定麼？」薩沙靠近他，壓低了聲音。對這個中國人，一開始他就有好感，楚子航永遠都很直接，就像刀切出去的軌跡，讓人莫名其妙地相信他的判斷。
「你會潛水麼？」楚子航反問。
薩沙點頭。作為前阿爾法精英，他當然會潛水，這條橡皮艇上也帶有潛水服，但在零度左右的冰海里潛水？
「稍等一下稍等一下……你不是真的以為那座島其實在海平面以下吧？那只是倒影好麼！」薩沙說。
楚子航沒回答。
橡皮艇繞過一塊巨大的浮冰，眼前的海面忽然變得開闊起來，島嶼的倒影看起來格外清晰，因為岩壁呈規整的半圓形，它看起來很像大海的漏洞，有種「掉進去的東西都會在另一個時空間出現」的錯亂感。
楚子航默不作聲地脫掉了風衣和西裝，從船尾拿了一套潛水服換上，在零下幾十度的氣溫下換衣，他好像完全沒覺得冷。
「不會更好，在這裡等我，如果我拉扯繩子，就說明下面有危險，立刻加速返回YAMAL號。」他又補充，「必要的時候你們可以切斷繩子。」
說完他就以倒翻的姿勢躍入了冰海，甚至沒有帶氧氣瓶，留下滿船的衝鋒隊員乾瞪眼。
楚子航覺得無數的冰針在刺戳自己的全身，龍族血統極大地提升了他的抗寒能力，同時也極大地提升了他的感知力，寒冷產生的痛覺不但不比一般人弱，反而更加強烈。四面八方都是氣泡包圍著他，他一直在往下沉，可浮力抵消了絕大部分重量，又覺得像是漂浮在太空中。寂靜中仿佛藏著古老的聲音，整個世界好像在飛速地離他而去。
他放任這種感覺，完全不抵抗，直到海水再度將他托起。
他上浮得越來越快，一頭衝出了水面！溫暖的空氣沖入他的肺部，他睜開眼睛，前方是青色的大海和青色的天空，天空中流動著奇異的雲彩，神秘的光從天而降，照亮了海中那座孤零零的石島！
阿瓦隆，永恆之地，精靈守護之地，生命與死亡之島……他真的抵達了！
他跳上這艘橡皮艇的時候，所有線索都在腦海中連上了，關於那座島的真面目，關於它的種種奇特屬性，當這些線索轟然貫通的時候，他毫不懷疑所謂的阿瓦隆，那就是一個尼伯龍根！
北極圈內當然不可能有一座長著參天大樹的正常島嶼，阿瓦隆的環境很像是在地中海，那麼阿瓦隆的世界是扭曲的，就像北京尼伯龍根是扭曲的地鐵站。
傳說在阿瓦隆里時間是不流動的，而在北京地鐵中的尼伯龍根里，時間也不流動或者流動得很慢，呈現出一種20世紀70年代的古老感。
至於極光和強烈的大氣電離，恰恰是阿瓦隆導致的。
而要真正到達阿瓦隆，就得通過一個物質界面，這個界面通常都是由水構成的。他見到奧丁的那一次，瓢潑大雨洗刷著整座城市，高速公路變成了迷宮。
而在這裡，由水構成的界面豈不就是海面麼？大海如同鏡子一般映出了阿瓦隆，那其實根本就不是什麼海市蜃樓，阿瓦隆就是一個存在於水鏡中的尼伯龍根！它既是島嶼也是深淵，抵達它的方式很簡單，躍入水中而已。
周圍的海水忽然一陣翻騰，又一個腦袋從水裡冒出，薩沙甩著濕漉漉的亂發，如一頭剛剛橫渡河流的獅子，反握匕首四面警戒。
他忽然看到了阿瓦隆，整個人全傻了，腳下忘了踩水手裡鬆開了刀，目瞪口呆地就要往下沉。
楚子航一把抓住他的領子：「不是讓你們待在船上麼？」
「你不知道你跳進水裡之後發生了什麼，」薩沙抹了把臉，「你忽然消失了！海水很清澈，我們拿氙燈照能看見水下十幾米游過的魚群，但我們根本看不見你。你帶著的那根繩子好像忽然變得無限長，一直一直往海底延伸！我不放心就下來看看。」
楚子航微微皺眉。他不希望薩沙下來，尼伯龍根關係到龍族，不該讓外人看到，否則學院心理部那幫負責善後的傢伙又得從美國飛來給薩沙他們洗腦。當然，他們的洗腦技術比起文森特那是更勝一籌，被洗完的人都表示最近煩心事少了，生活充滿了希望……可對這個今晚剛認識的俄羅斯男人的義氣他還是有些感動的，不過殺胚的臉不太適合表達感動之情，所以看起來他好像有點不高興。
(本章完)