第572章 吳侯，騎牆之術！
呂范急道：「那該如何是好？難道坐以待斃？或………或真的要與江東朝廷死死綁在一起，與北燕決一死戰？」他語氣中帶著不甘與恐懼。
「決一死戰？」張紘苦笑搖頭，「以如今之勢，戰則必敗，敗則覆滅。江東水軍精銳已失大半，我荊州水軍此番亦受重創，陸軍更非北燕虎狼之師對手。死戰，不過是以卵擊石，徒然葬送荊州基業與將士性命耳。」
「難道要降？！休要漲他人士氣，滅自己威勢！」黃蓋勐地一拍桌子，鬚髮賁張，「我荊州帶甲十萬，水軍縱橫，豈能未戰先降？主公！末將願提一旅之師，駐守夏口，縱使燕賊巨艦來臨，也要崩掉他幾顆牙！」
「公覆勇烈可嘉！」孫堅終於開口，聲音低沉，卻壓下了所有的嘈雜，「然則，義公親眼所見，那巨艦非人力可敵。勇烈，換不來勝利，只會換來無謂的犧牲。」
孫堅目光掃過眾人，緩緩道：「今日召集諸位，非是議戰，而是議存！我孫文台半生拼搏，創下這番基業，麾下更有爾等俊傑與數萬將士相隨，豈能意氣用事，將之帶入死地？」
他頓了頓，語氣變得更加深沉：「張世豪勢大難制。然，如何應對，卻仍有轉圜之餘地。子布，子綱，以你二人之見，當下該如何？」
壓力給到了兩位最重要的謀士。
張昭沉吟片刻，拱手道：「主公，依昭之見，當務之急有三。其一，立即加強江陵、夏口、巴陵等沿江重鎮的防務，尤其是針對敵軍可能來自水上的遠程打擊，需加高加固城牆，多設掩體，儲備水源以防火攻。但此舉只為防範萬一，爭取時間，絕非長久之計。」
「其二，」張昭聲音壓低，「需立即重新評估與北燕之關係。此番海戰，我荊州水軍雖參與，然始終未公開旗號，此乃我荊州眼下最大之籌碼——我們並未與他徹底撕破臉皮。」
張紘接口道：「子布兄所言極是。其三，便是對待江東朝廷之態度。劉沖、諸葛亮遣使，必在旦夕之間。我軍既已見識北燕海上之威，便不可再如之前那般首鼠兩端。然，亦不可完全聽從其擺布，將荊州拖入必死之局。」
孫堅目光閃爍：「具體該如何？」
張昭眼中閃過一絲精光：「主公可做兩手準備。一方面，回復江東使者，答應其部分請求，以安其心，並藉此向其索要更多錢糧軍械。此舉可令江東朝廷繼續在前方抵擋北燕兵鋒，為我荊州爭取更多時間，並觀察北燕陸師之真實戰力與意圖。」
「另一方面，」張昭聲音更輕，「主公需秘密遣一心腹重臣，攜帶重禮及……及主公之親筆信，擇一隱秘路徑，北上徐州，求見張世豪！」
「什麼？遣使北上？」程普、黃蓋等將聞言，皆是一怔。
「正是。」張昭坦然道，「此非乞降，而是通好，是試探。信中可陳明荊州之難處，提及昔日與張世豪之香火情誼，表達我荊州願保境安民，無意與北燕為敵之『誠意』。同時，亦可委婉提及江東朝廷對主公之拉攏，以示我荊州之『價值』與『選擇』。此舉意在投石問路，探明張世豪對我荊州之底線與條件。若其願意接納我們荊州，條件尚可接……則萬事皆有餘地。若其欲行吞併，那我荊州亦需早做最壞之打算，或聯合江東死守，或……另謀他路。」
張昭之計，可謂老謀深算，將「騎牆」之術發揮到了極致。
既不完全得罪江東，又暗中向北燕示好，同時加強自身防備，最大限度為荊州爭取利益和生存空間。
孫堅默然良久，手指在案几上輕輕敲擊。
張昭之計，符合他一貫的實用主義風格，也確實是眼下最穩妥、對荊州最有利的選擇。
只是……要向那個曾經需要仰望、如今卻高不可攀的張世豪主動低頭示好，對方真會真心接納他孫堅嗎？
然而，想到那霧中如山般的巨艦陰影，想到弩箭撕裂船板的可怕景象，想到韓當描述中燕軍水兵那訓練有素的悍勇……所有的驕傲，在絕對的實力差距面前，都顯得如此蒼白可笑。
生存，才是亂世第一要義。
孫堅終於抬起頭，眼中已是一片冰冷的決斷：「便依子布之策！程普、黃蓋，加強沿江防務之事，由你二人負責！子綱，江東使者若至，由你出面周旋！子布……」
他看向張昭，一字一句道：「遣使北上之事，關係重大，非你親自執筆修書不可。至於使者人選……」
張昭躬身：「昭推薦呂范，子衡機敏善辯，且對主公忠心不二，可擔此任。」
孫堅看向呂范：「子衡，你可願往？」
呂范心中一凜，知道此行事關荊州前途，亦關乎自身榮辱，肅然拱手：「范，願為主公分憂，雖刀山火海，亦不推辭！」
「好！」孫堅深吸一口氣，「記住，今日之議，乃我荊州最高機密，若有泄露者，斬立決！」
「諾！」眾文武齊聲應命，心情複雜地退下。
廳內再次只剩下孫堅一人。
他走到窗前，望著荊州晴朗的天空，心中卻籠罩著比海霧更濃的陰霾。
長江的波濤依舊東流，但屬於他孫文台的時代，或許……真的快要結束了。
是屈辱地依附，還是悲壯地戰死？
或者，能在夾縫中，為孫氏，再搏出一個不一樣的未來？
他不知道答案。
他只知道，那個名叫張世豪的男人，和他那面玄色的「燕」字大旗，已然如同宿命般，籠罩了整個南方的天空。
「決一死戰？」張紘苦笑搖頭，「以如今之勢，戰則必敗，敗則覆滅。江東水軍精銳已失大半，我荊州水軍此番亦受重創，陸軍更非北燕虎狼之師對手。死戰，不過是以卵擊石，徒然葬送荊州基業與將士性命耳。」
「難道要降？！休要漲他人士氣，滅自己威勢！」黃蓋勐地一拍桌子，鬚髮賁張，「我荊州帶甲十萬，水軍縱橫，豈能未戰先降？主公！末將願提一旅之師，駐守夏口，縱使燕賊巨艦來臨，也要崩掉他幾顆牙！」
「公覆勇烈可嘉！」孫堅終於開口，聲音低沉，卻壓下了所有的嘈雜，「然則，義公親眼所見，那巨艦非人力可敵。勇烈，換不來勝利，只會換來無謂的犧牲。」
孫堅目光掃過眾人，緩緩道：「今日召集諸位，非是議戰，而是議存！我孫文台半生拼搏，創下這番基業，麾下更有爾等俊傑與數萬將士相隨，豈能意氣用事，將之帶入死地？」
他頓了頓，語氣變得更加深沉：「張世豪勢大難制。然，如何應對，卻仍有轉圜之餘地。子布，子綱，以你二人之見，當下該如何？」
壓力給到了兩位最重要的謀士。
張昭沉吟片刻，拱手道：「主公，依昭之見，當務之急有三。其一，立即加強江陵、夏口、巴陵等沿江重鎮的防務，尤其是針對敵軍可能來自水上的遠程打擊，需加高加固城牆，多設掩體，儲備水源以防火攻。但此舉只為防範萬一，爭取時間，絕非長久之計。」
「其二，」張昭聲音壓低，「需立即重新評估與北燕之關係。此番海戰，我荊州水軍雖參與，然始終未公開旗號，此乃我荊州眼下最大之籌碼——我們並未與他徹底撕破臉皮。」
張紘接口道：「子布兄所言極是。其三，便是對待江東朝廷之態度。劉沖、諸葛亮遣使，必在旦夕之間。我軍既已見識北燕海上之威，便不可再如之前那般首鼠兩端。然，亦不可完全聽從其擺布，將荊州拖入必死之局。」
孫堅目光閃爍：「具體該如何？」
張昭眼中閃過一絲精光：「主公可做兩手準備。一方面，回復江東使者，答應其部分請求，以安其心，並藉此向其索要更多錢糧軍械。此舉可令江東朝廷繼續在前方抵擋北燕兵鋒，為我荊州爭取更多時間，並觀察北燕陸師之真實戰力與意圖。」
「另一方面，」張昭聲音更輕，「主公需秘密遣一心腹重臣，攜帶重禮及……及主公之親筆信，擇一隱秘路徑，北上徐州，求見張世豪！」
「什麼？遣使北上？」程普、黃蓋等將聞言，皆是一怔。
「正是。」張昭坦然道，「此非乞降，而是通好，是試探。信中可陳明荊州之難處，提及昔日與張世豪之香火情誼，表達我荊州願保境安民，無意與北燕為敵之『誠意』。同時，亦可委婉提及江東朝廷對主公之拉攏，以示我荊州之『價值』與『選擇』。此舉意在投石問路，探明張世豪對我荊州之底線與條件。若其願意接納我們荊州，條件尚可接……則萬事皆有餘地。若其欲行吞併，那我荊州亦需早做最壞之打算，或聯合江東死守，或……另謀他路。」
張昭之計，可謂老謀深算，將「騎牆」之術發揮到了極致。
既不完全得罪江東，又暗中向北燕示好，同時加強自身防備，最大限度為荊州爭取利益和生存空間。
孫堅默然良久，手指在案几上輕輕敲擊。
張昭之計，符合他一貫的實用主義風格，也確實是眼下最穩妥、對荊州最有利的選擇。
只是……要向那個曾經需要仰望、如今卻高不可攀的張世豪主動低頭示好，對方真會真心接納他孫堅嗎？
然而，想到那霧中如山般的巨艦陰影，想到弩箭撕裂船板的可怕景象，想到韓當描述中燕軍水兵那訓練有素的悍勇……所有的驕傲，在絕對的實力差距面前，都顯得如此蒼白可笑。
生存，才是亂世第一要義。
孫堅終於抬起頭，眼中已是一片冰冷的決斷：「便依子布之策！程普、黃蓋，加強沿江防務之事，由你二人負責！子綱，江東使者若至，由你出面周旋！子布……」
他看向張昭，一字一句道：「遣使北上之事，關係重大，非你親自執筆修書不可。至於使者人選……」
張昭躬身：「昭推薦呂范，子衡機敏善辯，且對主公忠心不二，可擔此任。」
孫堅看向呂范：「子衡，你可願往？」
呂范心中一凜，知道此行事關荊州前途，亦關乎自身榮辱，肅然拱手：「范，願為主公分憂，雖刀山火海，亦不推辭！」
「好！」孫堅深吸一口氣，「記住，今日之議，乃我荊州最高機密，若有泄露者，斬立決！」
「諾！」眾文武齊聲應命，心情複雜地退下。
廳內再次只剩下孫堅一人。
他走到窗前，望著荊州晴朗的天空，心中卻籠罩著比海霧更濃的陰霾。
長江的波濤依舊東流，但屬於他孫文台的時代，或許……真的快要結束了。
是屈辱地依附，還是悲壯地戰死？
或者，能在夾縫中，為孫氏，再搏出一個不一樣的未來？
他不知道答案。
他只知道，那個名叫張世豪的男人，和他那面玄色的「燕」字大旗，已然如同宿命般，籠罩了整個南方的天空。