第1164章 每個人都在行動
那是一種用永墮者骨骼燒制的磚石。
每一塊磚中都殘留著死者的怨念和穢氣，能夠吸收和削弱外來攻擊。
整個城池的防禦陣，至少是七層疊加……。
七層。
這意味著，即便是准祖巔峰的魔君，想要強攻魔羅城也要付出慘重的代價。
他還看到了那些遊蕩在城中的永墮者。
魔羅城中的永墮者數量極多，但精神狀態卻和他在不死山看到的天差地別。
不死山的永墮者雖然也過得不算好，但至少臉上有生氣。
他們有家有業，有活兒干，有盼頭。
而魔羅城的永墮者們，臉上只有一種表情……麻木。
那種麻木不是與生俱來的，而是在漫長的、毫無希望的掙扎中被磨出來的。
角王剛開始以為是自己觀察得不夠仔細，但隨著他在城中待的時間越來越長，他開始慢慢理解這種麻木的來。
魔羅城有一個規矩，叫「七日稅」。
每過七天，城中所有的永墮者，必須繳納一定數量的穢晶作為保護費。
如果交不出來，就會被守城的衛兵帶走，扔進城北的煉化池中，成為鐵脊王修煉的養料。
煉化池。
那是一個被脊王，用陣法強行開闢出來的深坑。
坑中注滿了滾燙的腐蝕性溶液。
那些繳納不上穢晶的永墮者，被扔進去之後，會在痛苦的哀嚎中被溶液的腐蝕之力活活煉化。
化作一縷縷穢氣，被鐵脊王吸入體內，壯大他自己的修為。
角王站在城北那扇常年緊閉的鐵門外面，聽著門內傳出的悽厲哀嚎聲，鐵門兩側的牆壁上寫著兩行大字……「欠稅者，入池煉化。」
角王魔君的鐵爪微微收緊，指節發出咔吧咔吧的響聲。
他在心裡想：
帝皇雖然也不是什麼善男信女，但他至少不會把交不上稅的永墮者，扔進池子裡活活煉化。
一個地方過得好不好，不看它有多大的地盤，要看它最底層的那些人能不能活下去。
……
陰暗小巷中。
肩上站著一隻灰毛骨鴉的永墮者正蹲在牆根處，手裡端著一隻破碗。
他是帝軍中一個不太起眼的五境戰將，綽號「鴉」。
他在帝軍中的職責是負責偵查和傳信。
解散後他選擇了偽裝成乞丐。
乞丐是最容易被忽視的身份。
沒有人會注意，一個蹲在街角衣衫襤褸的乞丐在幹什麼，也不會有人在談論秘密的時候特意避開一個乞丐。
而且在天南北原邊陲，乞丐太常見了。
「鴉」在某座城蹲了兩個月，期間他一共記錄了十八條重要情報。
包括脊王府邸中，有三位準祖初期的客卿長老常駐。
東側的城牆，四十年前被一隻路過的上古凶獸撞塌過一次，重建之後地基不穩。
城北煉化池的守衛換班時間間隔是三炷香，完全可以利用這個間隙進行潛入。
他還聽到了一些關於黑皇帝的傳聞。
那位黑皇帝穿著一件，純黑色隕鐵打造的戰甲，臉上永遠戴著一張沒有任何表情的鐵面具，沒有人見過他面具下的真容。
他坐在北原最深處的「殿」之中，已經三千年沒有離開過。
黑皇帝麾下除了「脊王」這樣的准祖巔峰之外，還有四位準祖巔峰的魔君，分駐北原四方的四座主城。
這四位被稱為「四極魔君」。
而在他們之上，才是另外四位祖境。
那四位祖境各自統治著一片廣闊的區域，雖然名義上尊黑皇帝為共主，但實際上各有各的盤算，彼此之間並不和睦，甚至隱隱有互相傾軋的跡象。
鴉蹲在街角，一邊往碗裡扔幾顆撿來的穢晶碎屑裝樣子，一邊在心裡盤算：
「五位祖境之間並非鐵板一塊，這是一個可以利用的弱點。」
他抬頭看了一眼灰黑色的天空，用只有自己聽得到的聲音嘟囔了一句：「等帝皇來了，這些傢伙一個都跑不掉……。」
說完他又低下頭，把碗端端正正地擺好，開始盤算著明天要不要換個地方蹲。
……
而在魔羅城，以南八百里的另一座小城。
一個穿著灰色長袍、面容清秀的少年，正在一座藥材鋪里賣力地搬貨。
他看起來只有十幾歲，修為也不過剛剛踏入四境。
但如果有人仔細觀察他的話，會發現他的動作極其沉穩，呼吸節奏均勻得像是經過專業訓練過的戰士。
他叫小蘇，是帝軍中最年輕的五境戰將之一。
因為他的面相看起來非常不顯眼，於是在全員臥底的計劃中，被分配到了偽裝成平民的任務。
小蘇在那座名為「落石鎮」的小城中，找到了一份藥材鋪夥計的工作。
落石鎮的規模比魔羅城小得多，沒有準祖強者坐鎮，只有一個五境巔峰的鎮長負責管理。
這裡遠離北原的權力中心，所以反而成了一個非常適合潛伏的地方。
小蘇每天的工作就是搬運藥材、清理店面、給掌柜跑腿。
他做得非常認真。
半年下來，他不僅學會了分辨北原特有的各種藥材，還和鎮上的不少永墮者混熟了臉。
然後，發現了一件讓他心裡發涼的事情。
落石鎮雖然規模小，但這裡的「吃人」規則可不少。
鎮上的稅務是從魔羅城派下來的。
那些稅務官每半個月來一次，挨家挨戶地收稅，數量比在落石鎮本地駐軍的軍餉要高得多。
交不上稅的永墮者不會被扔進煉化池。
落石鎮沒有那種規模的設施。
但他們會被打斷一條腿或者一條胳膊，然後扔到鎮外的荒野上自生自滅。
小蘇親眼看到過一個交不起稅的永墮者，被稅務官打斷雙腿扔出鎮外。
那個永墮者是一條三境的漢子，家裡還有兩個孩子。
他倒在鎮外的泥地里，拼命往回爬，手指在地上拖出兩條長長的血痕。
而鎮上的其他永墮者們，只是繞開他的身體繼續走自己的路，沒有一個人停下來幫他。
不是因為他們冷血。
而是因為他們不敢。
如果被稅務官發現有任何人幫助欠稅者，那個幫助者將會受到同樣的懲罰。在這種生存規則下，每一個永墮者都被逼成了孤島。
小蘇站在藥材鋪的門檻後面，看著那個漢子在地上掙扎著爬行。
他在心裡想：等帝皇來了，老子第一個報名當攻打先鋒。
每一塊磚中都殘留著死者的怨念和穢氣，能夠吸收和削弱外來攻擊。
整個城池的防禦陣，至少是七層疊加……。
七層。
這意味著，即便是准祖巔峰的魔君，想要強攻魔羅城也要付出慘重的代價。
他還看到了那些遊蕩在城中的永墮者。
魔羅城中的永墮者數量極多，但精神狀態卻和他在不死山看到的天差地別。
不死山的永墮者雖然也過得不算好，但至少臉上有生氣。
他們有家有業，有活兒干，有盼頭。
而魔羅城的永墮者們，臉上只有一種表情……麻木。
那種麻木不是與生俱來的，而是在漫長的、毫無希望的掙扎中被磨出來的。
角王剛開始以為是自己觀察得不夠仔細，但隨著他在城中待的時間越來越長，他開始慢慢理解這種麻木的來。
魔羅城有一個規矩，叫「七日稅」。
每過七天，城中所有的永墮者，必須繳納一定數量的穢晶作為保護費。
如果交不出來，就會被守城的衛兵帶走，扔進城北的煉化池中，成為鐵脊王修煉的養料。
煉化池。
那是一個被脊王，用陣法強行開闢出來的深坑。
坑中注滿了滾燙的腐蝕性溶液。
那些繳納不上穢晶的永墮者，被扔進去之後，會在痛苦的哀嚎中被溶液的腐蝕之力活活煉化。
化作一縷縷穢氣，被鐵脊王吸入體內，壯大他自己的修為。
角王站在城北那扇常年緊閉的鐵門外面，聽著門內傳出的悽厲哀嚎聲，鐵門兩側的牆壁上寫著兩行大字……「欠稅者，入池煉化。」
角王魔君的鐵爪微微收緊，指節發出咔吧咔吧的響聲。
他在心裡想：
帝皇雖然也不是什麼善男信女，但他至少不會把交不上稅的永墮者，扔進池子裡活活煉化。
一個地方過得好不好，不看它有多大的地盤，要看它最底層的那些人能不能活下去。
……
陰暗小巷中。
肩上站著一隻灰毛骨鴉的永墮者正蹲在牆根處，手裡端著一隻破碗。
他是帝軍中一個不太起眼的五境戰將，綽號「鴉」。
他在帝軍中的職責是負責偵查和傳信。
解散後他選擇了偽裝成乞丐。
乞丐是最容易被忽視的身份。
沒有人會注意，一個蹲在街角衣衫襤褸的乞丐在幹什麼，也不會有人在談論秘密的時候特意避開一個乞丐。
而且在天南北原邊陲，乞丐太常見了。
「鴉」在某座城蹲了兩個月，期間他一共記錄了十八條重要情報。
包括脊王府邸中，有三位準祖初期的客卿長老常駐。
東側的城牆，四十年前被一隻路過的上古凶獸撞塌過一次，重建之後地基不穩。
城北煉化池的守衛換班時間間隔是三炷香，完全可以利用這個間隙進行潛入。
他還聽到了一些關於黑皇帝的傳聞。
那位黑皇帝穿著一件，純黑色隕鐵打造的戰甲，臉上永遠戴著一張沒有任何表情的鐵面具，沒有人見過他面具下的真容。
他坐在北原最深處的「殿」之中，已經三千年沒有離開過。
黑皇帝麾下除了「脊王」這樣的准祖巔峰之外，還有四位準祖巔峰的魔君，分駐北原四方的四座主城。
這四位被稱為「四極魔君」。
而在他們之上，才是另外四位祖境。
那四位祖境各自統治著一片廣闊的區域，雖然名義上尊黑皇帝為共主，但實際上各有各的盤算，彼此之間並不和睦，甚至隱隱有互相傾軋的跡象。
鴉蹲在街角，一邊往碗裡扔幾顆撿來的穢晶碎屑裝樣子，一邊在心裡盤算：
「五位祖境之間並非鐵板一塊，這是一個可以利用的弱點。」
他抬頭看了一眼灰黑色的天空，用只有自己聽得到的聲音嘟囔了一句：「等帝皇來了，這些傢伙一個都跑不掉……。」
說完他又低下頭，把碗端端正正地擺好，開始盤算著明天要不要換個地方蹲。
……
而在魔羅城，以南八百里的另一座小城。
一個穿著灰色長袍、面容清秀的少年，正在一座藥材鋪里賣力地搬貨。
他看起來只有十幾歲，修為也不過剛剛踏入四境。
但如果有人仔細觀察他的話，會發現他的動作極其沉穩，呼吸節奏均勻得像是經過專業訓練過的戰士。
他叫小蘇，是帝軍中最年輕的五境戰將之一。
因為他的面相看起來非常不顯眼，於是在全員臥底的計劃中，被分配到了偽裝成平民的任務。
小蘇在那座名為「落石鎮」的小城中，找到了一份藥材鋪夥計的工作。
落石鎮的規模比魔羅城小得多，沒有準祖強者坐鎮，只有一個五境巔峰的鎮長負責管理。
這裡遠離北原的權力中心，所以反而成了一個非常適合潛伏的地方。
小蘇每天的工作就是搬運藥材、清理店面、給掌柜跑腿。
他做得非常認真。
半年下來，他不僅學會了分辨北原特有的各種藥材，還和鎮上的不少永墮者混熟了臉。
然後，發現了一件讓他心裡發涼的事情。
落石鎮雖然規模小，但這裡的「吃人」規則可不少。
鎮上的稅務是從魔羅城派下來的。
那些稅務官每半個月來一次，挨家挨戶地收稅，數量比在落石鎮本地駐軍的軍餉要高得多。
交不上稅的永墮者不會被扔進煉化池。
落石鎮沒有那種規模的設施。
但他們會被打斷一條腿或者一條胳膊，然後扔到鎮外的荒野上自生自滅。
小蘇親眼看到過一個交不起稅的永墮者，被稅務官打斷雙腿扔出鎮外。
那個永墮者是一條三境的漢子，家裡還有兩個孩子。
他倒在鎮外的泥地里，拼命往回爬，手指在地上拖出兩條長長的血痕。
而鎮上的其他永墮者們，只是繞開他的身體繼續走自己的路，沒有一個人停下來幫他。
不是因為他們冷血。
而是因為他們不敢。
如果被稅務官發現有任何人幫助欠稅者，那個幫助者將會受到同樣的懲罰。在這種生存規則下，每一個永墮者都被逼成了孤島。
小蘇站在藥材鋪的門檻後面，看著那個漢子在地上掙扎著爬行。
他在心裡想：等帝皇來了，老子第一個報名當攻打先鋒。