第一千一百一十九章 要求
小草和王華從林子裡鑽了出來，兩人累得氣喘吁吁，衣衫凌亂，滿臉的疲憊。
小草手中拄著一根棍子，那是王華砍斷了樹枝為她製作的簡易拐杖。她望著身邊翻湧的河水一路咆哮，直到遠處喧鬧的碼頭，她一屁股坐倒在地，低聲抽泣。
王華抹了把臉上的汗：「總算到了，希望能趕得上。」
小草擦擦淚，給自己打氣道：「一定能趕得上。」她強撐著站起身，用力搓了搓臉，拄著拐杖向山坡下走去。
王華跟在她身邊：「咱們這一路上也沒看到鷹爪子，也不知他們去了哪裡，那碼頭上魚龍混雜，說不定便有他們的眼線，你可要小心了。」
小草腳步不停：「怕什麼，不是還有你嗎？」
王華撇了撇嘴：「小草姑娘，你什麼時候對我這般有信心了，小的這三兩下子唬得了外行，碰見真把式可就漏了陷，您啊，遇到危險趕緊跑，可別指望我。」
小草搖了搖頭：「我看不然，那些官差看起來一個比一個厲害，你還能從他們手中逃出來，那本事可不一般。」
王華一怔，他吸了口涼氣：「要不是那山坡深不見底，鷹爪子不願冒險探查，哪裡還有我的小命在。那山底鮮有人跡，樹叢遮天蔽日，雜草一人多高，小的險些以為自己活不成了，能活下來便已是老天爺開眼了。」
小草抿緊嘴唇想了想，又問道：「你這麼沒本事，我爹為何要留你？」
王華苦笑道：「沒本事的人也得吃飯不是？你爹用人不講究出身、不在乎武藝，只要能為他所用，總有差事能派到你頭上。」
小草道：「那你在綢緞莊外蹲了多久？」
王華沉吟片刻，似乎是在回憶：「有三年了吧。」
小草嘻嘻一笑：「那有本事的坐在綢緞莊內，風吹不著雨淋不著，銀子掙得不少，又是吃香又是喝辣，你整日裡在莊外遊蕩，冬涼夏暖，心裡難道就沒有怨言？」
王華哼了一聲，小草的小嘴跟淬了毒似的，句句戳他心窩子，氣道：「那也比被鷹爪子砍了頭好。」
小草笑道：「跟你開玩笑，怎麼還生氣了，心眼忒小了。咱們走了一晚夜路，都是我在說話，問你一句還愛答不理的，人家心裡氣不過嘛。」
王華冷笑道：「你那張嘴比林間的秋蟬還聒噪。」
兩人鬥嘴間下了山坡，行人漸漸多了起來。
碼頭上熱鬧非凡，既有靠岸的，也有離港的，成排的車隊夾雜在擁擠的人流之中來來往往，道路上亂糟糟一團，兩人夾著小心貼著道邊行走，王華的手更是一直摸在刀柄上，時刻保持著警惕。
武清筐兒港派駐有天津衛所的守軍，在碼頭的入口設有關卡，小草越走越近，已能看得清士兵身上明亮的鎧甲了，她臉色變得僵硬，腳步越來越慢，王華輕聲道：「放輕鬆，那些人好應付。」
「可是我們的路引...」小草有些擔憂。
王華卻不以為意，領著小草擠到人群，伸手將路引遞給軍卒，那軍卒皺了皺眉：「嗯？」眼睛瞟向王華。
王華壓低了聲音：「軍爺少看了一張。」
軍卒將路引在指間一抹，那路引下露出銀票一角，那軍卒小指一勾，銀票彈入袖底，軍卒撇了撇嘴，將路引往他手中一塞：「過！」
王華一拉小草：「這是我妹子。」
軍卒不耐煩地道：「過！」對小草的路引查也懶得查了。
「軍爺辛苦。」王華拉起小草便走。
小草傻傻地跟著他走了半晌，這才道：「他們就不怕有壞人混進來嗎？」
王華冷冷地道：「他們眼裡只有銀子，就算你是良善鄉民，他照樣有的是辦法挑出毛病，任意盤剝敲詐，但只要有了銀子，縱使你江洋大盜，也照樣暢通無阻。不說這個了，那瘦竹可曾告訴過你去哪條船上找你母親？」
他極目眺望，只見一條條棧橋從岸邊直通河水深處，每條棧橋兩側密密麻麻地停泊著大小船隻，載客的，載貨的，旅客、搬運工、水手擁擠往來，吵吵嚷嚷。
小草張著小嘴，被眼前的一幕震撼到了，水面寬闊，秋風掃過，帶來大片的潮氣，她定了定神才道：「我和娘逃離京城，實屬突然，並沒有精細的計劃，瘦竹先生也只知道她們撤離的路線，可碼頭上有什麼船，我娘又能上得了哪條船，瘦竹又不是神仙，哪裡能知道？」
王華望著紛亂的碼頭，倒吸了一口涼氣：「這下可糟了，只怕咱們白白費工夫，你母親早就出海了。」
「不會的，我娘不會丟下我不管的！」小草激動地分辯，小臉漲紅。
王華靜靜地看著她，安慰道：「別怕，就算百合姑娘已經離開也不打緊，只要找到我們的人，也能立刻送你走，你和你娘會相遇的。」
棧橋上兩名強壯的搬運工肩扛著扁擔從船上走下來，扁擔上綁著一個五尺見方的木箱，隨著兩人的走動左右搖擺，兩人腳步沉重，一邊走一邊喊道：「小心了！」
水面上船挨著船，棧道上同樣也是人挨著人，楊大海將百合拉到身後，讓過兩名搬運工，不耐煩地向船老闆道：「還有多少？」
船老闆站在他身邊，尷尬地道：「不多了不多了，再有一炷香的功夫便好。」
楊大海冷冷地道：「船老闆，你這船是趙先生租下的，租金從未短缺，也不曾一日遲付。他只向你提了一個要求，是什麼？」
船老闆額頭見汗：「將船停在碼頭，好生保養。」
楊大海的聲音中夾雜著怒氣：「你做到了嗎？」
船老闆畏懼地縮了縮脖子：「這個...這個...大爺有所不知，這船是松木船，終日泡在水裡船板容易漚，咱們也是為了讓船能用得久些，順便跑跑臨府的貨。」
楊大海聽這廝信口開河，眼中殺機一閃而逝，重重地在船老闆肩頭拍了拍：「讓他們快些，我們著急趕路。」
船老大點頭如啄米，向搬運工大聲呼喝：「都沒吃飯嗎？拿錢的時候一個比一個利落，幹活的時候跟死了爹似的！」
搬運工見船老闆動了怒，登時緊張起來，一個個使出力氣，腳步明顯加快。
楊大海望著船老闆的背影，幽幽地道：「行船還要指望著他，等靠了岸定要他好看。」
百合躲在楊大海的身後：「也不知小草到了哪裡？」
楊大海回頭看著她正要說話，忽聽遠處驚呼連連，緊接著是撲通撲通落水之聲，楊大海循聲望去，不覺吃了一驚。
小草手中拄著一根棍子，那是王華砍斷了樹枝為她製作的簡易拐杖。她望著身邊翻湧的河水一路咆哮，直到遠處喧鬧的碼頭，她一屁股坐倒在地，低聲抽泣。
王華抹了把臉上的汗：「總算到了，希望能趕得上。」
小草擦擦淚，給自己打氣道：「一定能趕得上。」她強撐著站起身，用力搓了搓臉，拄著拐杖向山坡下走去。
王華跟在她身邊：「咱們這一路上也沒看到鷹爪子，也不知他們去了哪裡，那碼頭上魚龍混雜，說不定便有他們的眼線，你可要小心了。」
小草腳步不停：「怕什麼，不是還有你嗎？」
王華撇了撇嘴：「小草姑娘，你什麼時候對我這般有信心了，小的這三兩下子唬得了外行，碰見真把式可就漏了陷，您啊，遇到危險趕緊跑，可別指望我。」
小草搖了搖頭：「我看不然，那些官差看起來一個比一個厲害，你還能從他們手中逃出來，那本事可不一般。」
王華一怔，他吸了口涼氣：「要不是那山坡深不見底，鷹爪子不願冒險探查，哪裡還有我的小命在。那山底鮮有人跡，樹叢遮天蔽日，雜草一人多高，小的險些以為自己活不成了，能活下來便已是老天爺開眼了。」
小草抿緊嘴唇想了想，又問道：「你這麼沒本事，我爹為何要留你？」
王華苦笑道：「沒本事的人也得吃飯不是？你爹用人不講究出身、不在乎武藝，只要能為他所用，總有差事能派到你頭上。」
小草道：「那你在綢緞莊外蹲了多久？」
王華沉吟片刻，似乎是在回憶：「有三年了吧。」
小草嘻嘻一笑：「那有本事的坐在綢緞莊內，風吹不著雨淋不著，銀子掙得不少，又是吃香又是喝辣，你整日裡在莊外遊蕩，冬涼夏暖，心裡難道就沒有怨言？」
王華哼了一聲，小草的小嘴跟淬了毒似的，句句戳他心窩子，氣道：「那也比被鷹爪子砍了頭好。」
小草笑道：「跟你開玩笑，怎麼還生氣了，心眼忒小了。咱們走了一晚夜路，都是我在說話，問你一句還愛答不理的，人家心裡氣不過嘛。」
王華冷笑道：「你那張嘴比林間的秋蟬還聒噪。」
兩人鬥嘴間下了山坡，行人漸漸多了起來。
碼頭上熱鬧非凡，既有靠岸的，也有離港的，成排的車隊夾雜在擁擠的人流之中來來往往，道路上亂糟糟一團，兩人夾著小心貼著道邊行走，王華的手更是一直摸在刀柄上，時刻保持著警惕。
武清筐兒港派駐有天津衛所的守軍，在碼頭的入口設有關卡，小草越走越近，已能看得清士兵身上明亮的鎧甲了，她臉色變得僵硬，腳步越來越慢，王華輕聲道：「放輕鬆，那些人好應付。」
「可是我們的路引...」小草有些擔憂。
王華卻不以為意，領著小草擠到人群，伸手將路引遞給軍卒，那軍卒皺了皺眉：「嗯？」眼睛瞟向王華。
王華壓低了聲音：「軍爺少看了一張。」
軍卒將路引在指間一抹，那路引下露出銀票一角，那軍卒小指一勾，銀票彈入袖底，軍卒撇了撇嘴，將路引往他手中一塞：「過！」
王華一拉小草：「這是我妹子。」
軍卒不耐煩地道：「過！」對小草的路引查也懶得查了。
「軍爺辛苦。」王華拉起小草便走。
小草傻傻地跟著他走了半晌，這才道：「他們就不怕有壞人混進來嗎？」
王華冷冷地道：「他們眼裡只有銀子，就算你是良善鄉民，他照樣有的是辦法挑出毛病，任意盤剝敲詐，但只要有了銀子，縱使你江洋大盜，也照樣暢通無阻。不說這個了，那瘦竹可曾告訴過你去哪條船上找你母親？」
他極目眺望，只見一條條棧橋從岸邊直通河水深處，每條棧橋兩側密密麻麻地停泊著大小船隻，載客的，載貨的，旅客、搬運工、水手擁擠往來，吵吵嚷嚷。
小草張著小嘴，被眼前的一幕震撼到了，水面寬闊，秋風掃過，帶來大片的潮氣，她定了定神才道：「我和娘逃離京城，實屬突然，並沒有精細的計劃，瘦竹先生也只知道她們撤離的路線，可碼頭上有什麼船，我娘又能上得了哪條船，瘦竹又不是神仙，哪裡能知道？」
王華望著紛亂的碼頭，倒吸了一口涼氣：「這下可糟了，只怕咱們白白費工夫，你母親早就出海了。」
「不會的，我娘不會丟下我不管的！」小草激動地分辯，小臉漲紅。
王華靜靜地看著她，安慰道：「別怕，就算百合姑娘已經離開也不打緊，只要找到我們的人，也能立刻送你走，你和你娘會相遇的。」
棧橋上兩名強壯的搬運工肩扛著扁擔從船上走下來，扁擔上綁著一個五尺見方的木箱，隨著兩人的走動左右搖擺，兩人腳步沉重，一邊走一邊喊道：「小心了！」
水面上船挨著船，棧道上同樣也是人挨著人，楊大海將百合拉到身後，讓過兩名搬運工，不耐煩地向船老闆道：「還有多少？」
船老闆站在他身邊，尷尬地道：「不多了不多了，再有一炷香的功夫便好。」
楊大海冷冷地道：「船老闆，你這船是趙先生租下的，租金從未短缺，也不曾一日遲付。他只向你提了一個要求，是什麼？」
船老闆額頭見汗：「將船停在碼頭，好生保養。」
楊大海的聲音中夾雜著怒氣：「你做到了嗎？」
船老闆畏懼地縮了縮脖子：「這個...這個...大爺有所不知，這船是松木船，終日泡在水裡船板容易漚，咱們也是為了讓船能用得久些，順便跑跑臨府的貨。」
楊大海聽這廝信口開河，眼中殺機一閃而逝，重重地在船老闆肩頭拍了拍：「讓他們快些，我們著急趕路。」
船老大點頭如啄米，向搬運工大聲呼喝：「都沒吃飯嗎？拿錢的時候一個比一個利落，幹活的時候跟死了爹似的！」
搬運工見船老闆動了怒，登時緊張起來，一個個使出力氣，腳步明顯加快。
楊大海望著船老闆的背影，幽幽地道：「行船還要指望著他，等靠了岸定要他好看。」
百合躲在楊大海的身後：「也不知小草到了哪裡？」
楊大海回頭看著她正要說話，忽聽遠處驚呼連連，緊接著是撲通撲通落水之聲，楊大海循聲望去，不覺吃了一驚。