第696章 想留個籌碼！
林恩沒接話。
「是他們從來不跟你說全。」馬特奧聲音一點點發緊，「每次都只讓你碰邊緣，剛好夠你知道這事不乾淨，又不夠你知道自己到底在幹什麼。這樣你想退的時候，會先懷疑是不是自己想多了。你想繼續的時候，又會覺得再往前一點也許就能真正站穩。」
「所以你一直沒走。」
「我試過。」馬特奧立刻道，語氣甚至比剛才更急，像生怕這句被誤解，「有一次我兩周沒接他們電話，躲去朋友那邊睡，換路線回家，手機都關了。結果第三天，卡梅拉下班回來的路上，碰到一個男的在她公寓樓下問路，手裡拿著我們那層樓的信箱號碼照片。她回來還跟我說，『最近送錯信的人真多』。」
他說完，屋裡忽然靜得利害。
林恩看著他：「你沒告訴她。」
「我怎麼告訴？」馬特奧猛地站起來，椅腳在地面上刮出一聲刺響，「告訴她是因為我跟一群不知道在幹什麼的人扯上關係，所以她現在可能被盯著？告訴她她每天回家那條路上可能有人專門看她？我說得出口嗎？」
他的聲音壓著，但尾音還是明顯發顫。走廊外沒動靜，隔音門把這點失控全困在了這間屋裡。馬特奧呼吸急得胸口起伏，手背上皮膚繃得發白，像下一秒那層透明結晶又會從底下頂出來。
林恩沒有立刻起身，只是盯著他手腕看了一眼：「坐下。別激動。」
「你別用那個語氣跟我說話。」
「那你想讓我用什麼語氣？」林恩聲音仍穩，「看著你在這裡再發作一次？」
馬特奧被這句壓住，嘴唇繃得發白，站了兩秒，最後還是一腳把椅子勾回來，重新坐下，只是肩膀還繃得像石頭。
「從那之後，我就知道我走不乾淨了。」他低聲說，「不是因為他們多看得起我，是因為他們手裡有辦法讓我繼續怕。哪怕他們什麼都不做，只要讓你知道『他們知道你姐在哪、幾點下班、穿什麼顏色的外套』，就夠了。」
「所以你繼續給他們辦事。」林恩說。
「對。」馬特奧喉嚨有點啞，「繼續跑腿，繼續裝得比誰都橫，繼續讓街區裡的人都覺得我已經跟某個不能惹的圈子搭上了。這樣至少有一層殼。哪怕只是看起來，我也像個不好碰的東西。」
林恩看著他臉上那點死撐出來的硬氣，忽然問：「卡梅拉知道你打架，知道你和街上那些人混，但她不知道後面真正這層，是不是？」
「她不知道。」馬特奧很快說完，又自嘲似的扯了下嘴角，「她以為我最壞也就是跟小幫派沾邊，偶爾運點來路不明的貨，或者給誰當打手。她大概罵我爛透了，但她沒想到更深的。……我一直沒讓她想到。」
「為什麼？」
「因為她會報警。」馬特奧想也沒想，「或者更糟，她會來找我，問個不停，非要把我從裡面扯出來。她就是會幹這種事。」
「你覺得那會害了她。」
「不是我覺得，是一定會。」馬特奧盯著他，聲音壓得發狠，「你今天也看見了。他們能拿狙擊槍打進她家。那還是在他們想要把東西追回來、想留活口的時候。要是我真幹了什麼讓他們覺得必須清乾淨的事，卡梅拉哪還有命坐在外面跟你說話？」
林恩沒反駁這句。屋裡那盞床頭燈太暗，把馬特奧臉上的疲色照得更重，連他下巴那點少年氣都幾乎被磨掉了，只剩一種過早學會死扛的鋒利感。
「你什麼時候開始知道他們不只是普通幫派？」林恩問。
馬特奧沉默了一會兒，才慢慢開口：「大概一年前。」
「因為什麼？」
「有一次我送錯時間了。」他說，「本來要把一個冷藏盒在凌晨一點前送到皇后區一棟舊樓後門，結果地鐵停了，晚了二十分鐘。我到的時候，後門已經開著，裡面停著一輛小型推床，地上有塑料布。我本來想放下盒子就走，可門裡突然有人在叫——不是喊救命那種，是嘴被堵住、嗓子發不出來，只剩喉嚨里那種……那種衝撞聲。」
他說到這裡，眼神明顯飄了一下，像那個畫面到現在還沒從他腦子裡退乾淨。
「你看見了什麼？」林恩問。
「我只看見一半。」馬特奧喉結動了動，「有人被綁在金屬椅上，手臂扎著東西，皮膚下面有一塊發亮，像玻璃碎片在肉里往外長。旁邊站著兩個穿白大褂的，後面還有個穿西裝的在問數據。那不是街頭生意會有的場面。……我當時就知道不對。」
「他們看見你了嗎？」
「看見了。」馬特奧苦笑一下，「所以我之後才能活得這麼難看。」
「他們沒滅口你。」
「因為我沒看全。」馬特奧說，「而且送貨的人本來就不止我一個。直接把我清掉，反而顯得有問題。那個穿西裝的只是看了我一眼，問我叫什麼名字。我說了。他就點頭，說，『以後準時。』」
「你後來還去過那種地方？」
「沒有那次那麼明顯的。」馬特奧搖頭，「但有幾次我接觸到的東西越來越奇怪。冷藏箱裡不是藥就是樣本。有人手臂上那種透明結晶不是自然長出來的，是打了什麼之後才起反應。我還見過一個原本給他們開車的人，幾天沒見，再回來時左邊臉頰皮膚底下像埋了層亮粉，情緒一激動就往外泛。他們說那是『適配反應』，挺過去就好。」
林恩目光沉下去：「你手背上的東西，也是這麼來的？」
馬特奧臉色刷地白了一點，像被突然掀開不想碰的地方。他下意識把手往袖裡縮，動作很小，卻沒逃過林恩的眼睛。
「我不是自願的。」他聲音低得厲害。
林恩沒逼，只是等。
過了一會兒，馬特奧像終於咬碎了什麼，低聲道：「三個月前，他們說我做事久了，得『提升權限』，以後接的活會更重要，報酬也更高。我本來想拒絕，可他們說，『只是打一針穩定劑，很多人都做過。你不是總想變強一點嗎？』」
他說這話時，臉上那層硬殼幾乎快裂完了，聲音里只剩下某種極難堪的沙啞。
「我知道那不對，可我還是去了。因為那陣子卡梅拉上夜班，被一個酒鬼在公交站纏過一次。我趕到的時候，那男的已經跑了，她站在路邊，手還在抖，卻跟我說『沒事』，還反過來問我是不是又打架了。」馬特奧閉了閉眼，「我那天特別想把自己變成一堵牆，最好誰看見我都繞開。誰都別靠近她。」
林恩看著他，沒說話。
「所以我去了。」馬特奧說，「他們給我打了一針，說只是短效增強。我一開始沒感覺，過了十幾分鐘，手腕這裡像被燒穿了一樣，骨頭縫裡都在疼。我以為自己會死，結果沒死成。後來他們很高興，說我『反應性不錯』，可以繼續觀察。」
「之後你就開始有結晶化反應。」
「不是每天。」馬特奧盯著自己的手，「平時像沒有，只是在情緒上來、用力過頭、或者接近某些高純度樣本的時候會冒出來。開始是手背，後來有一次甚至爬到手腕。……我就知道我完了。」
「他們沒給你完整信息。」林恩說。
「當然沒有。」馬特奧冷笑，「他們只會說『不用怕，這是進階』，『你不是普通跑腿了』，『再忍一忍，你會成為更有用的人』。可我不是傻子。我看過那些撐不過去的人是什麼樣。」
「所以你開始想跑。」
「對。」馬特奧這次答得很乾脆，「不是因為我突然良心發現，是因為我終於知道自己再待下去，要麼變成他們手裡一個更聽話的工具，要麼哪天失控死在哪個沒人知道的房間裡。」
他抬起頭，眼底像有很淺的濕意，卻硬是被壓著沒讓它往外走。
「可我還是不敢直接跑。」他說，「因為卡梅拉還在那兒。她什麼都不知道，她甚至還會在我半夜回來時把留的湯熱一下。我怎麼可能一聲不響就把爛攤子扔給她？」
林恩問：「所以你偷樣本和門禁卡，不是為了發財，是想留個籌碼。」
「嗯。」馬特奧低低地應了一聲，「我想著，就算走不了，也至少手裡捏點能讓他們不敢馬上動我的東西。樣本值錢，門禁卡能開中轉點。只要我拿著，他們就得先找我談，不會一上來就把我和卡梅拉都做掉。」
「你想得太樂觀。」林恩說。
「我知道。」馬特奧苦笑一下，眼底那點濕意終於被逼得更明顯，「可你告訴我，還有什麼別的辦法？報警？找律師？還是跟卡梅拉說『姐，我惹上了一群可能在做人體實驗的人，你最近下班別走夜路』？我能怎麼辦？」
最後那一句問出來時，他聲音已經壓不住發抖。那不是剛才那種炸毛的怒，是更深、更狼狽的東西，像終於把一路死撐的殼掰開了，裡面其實只是個一直在害怕的年輕人。
林恩坐在那裡，看了他一會兒，才開口：「你以為你必須看起來夠可怕，才能保護她。」
馬特奧沒否認，眼神卻閃了一下。
「你以為只要別人先怕你，就不敢碰卡梅拉。」林恩繼續說，「所以你往那些能讓人害怕的東西旁邊站，哪怕你根本不知道那裡面到底是什麼。」
「……對。」馬特奧聲音很低。
「結果你自己也被卷進去。」
馬特奧閉了閉眼：「對。」
房間裡安靜了很久，只剩空調出風口輕輕響。林恩終於從椅子上坐直了些，手肘撐在膝上，看著他：「你今天跟我說的這些，之前沒告訴任何人？」
「沒有。」
「你姐也沒有？」
「沒有。」
「為什麼現在說？」
馬特奧看著桌上那隻水杯，像是過了很久才找到一個勉強能出口的理由：「因為我今天差點看見她死。」
林恩沒動。
「窗戶炸的時候，我腦子裡是空的。」馬特奧喉嚨發緊，「後來她在消防梯上打滑，我以為她要摔下去。再後來井蓋上面有人開槍，我聽見她在下面吸氣，像快吐了，還一直死攥著那口鍋不放……我那時候就想，要是她真因為我出事，我之前做的那些破事就一點屁用都沒有。」
他說完，抬眼看向林恩，那眼神第一次沒了先前那種逞強的刺，剩下的只有一種過了頭的疲憊和一點近乎難堪的求證。
「你是不是覺得我特別蠢？」他問。
林恩看著他，聲音不高：「我覺得你十六歲就開始試著拿自己去擋風，方向錯得一塌糊塗，但心思不蠢。」
馬特奧愣住，像沒料到會聽見這個。
「你想保護她，這件事不蠢。」林恩說，「你選的辦法很爛，爛到差點把你們兩個都埋了。可我不打算在這個時候拿這點踩你。」
馬特奧喉結狠狠動了一下，眼圈忽然有點發紅。他像下意識要罵一句什麼，把臉扭開，伸手抹了下鼻樑，動作又急又用力。
「靠。」他低低罵了一句，「你別這個時候說這種話。」
「哪種話？」
「像在……」馬特奧咬牙，似乎覺得把那個詞說出來很丟人，最後只憋出一句，「像在拿正常人那套對我。」
「你不是正常人嗎？」
「我現在看起來像嗎？」
「像個失眠、受傷、嘴硬，還覺得自己必須一個人扛事的年輕人。」林恩說，「聯邦大樓里這種人不止你一個。」
馬特奧猛地轉回頭：「你也算？」
「我剛從下水道里爬出來。」林恩看著他，「你自己判斷。」
馬特奧盯了他兩秒，猝不及防地笑了一聲。那笑意很短，帶點鼻音，像是被逼到某個份上後只剩這點反應。笑完之後，他臉又慢慢垮下去，手撐在額頭上，好半天沒抬起來。
「我真的不知道他們在做什麼。」他說，「我知道有樣本，有針劑，有適配，有那些怪話，可我不知道全盤。我從頭到尾都只是個被推著往前走的棋子。」
「我知道。」林恩說。
「你怎麼知道？」(本章完)
「是他們從來不跟你說全。」馬特奧聲音一點點發緊，「每次都只讓你碰邊緣，剛好夠你知道這事不乾淨，又不夠你知道自己到底在幹什麼。這樣你想退的時候，會先懷疑是不是自己想多了。你想繼續的時候，又會覺得再往前一點也許就能真正站穩。」
「所以你一直沒走。」
「我試過。」馬特奧立刻道，語氣甚至比剛才更急，像生怕這句被誤解，「有一次我兩周沒接他們電話，躲去朋友那邊睡，換路線回家，手機都關了。結果第三天，卡梅拉下班回來的路上，碰到一個男的在她公寓樓下問路，手裡拿著我們那層樓的信箱號碼照片。她回來還跟我說，『最近送錯信的人真多』。」
他說完，屋裡忽然靜得利害。
林恩看著他：「你沒告訴她。」
「我怎麼告訴？」馬特奧猛地站起來，椅腳在地面上刮出一聲刺響，「告訴她是因為我跟一群不知道在幹什麼的人扯上關係，所以她現在可能被盯著？告訴她她每天回家那條路上可能有人專門看她？我說得出口嗎？」
他的聲音壓著，但尾音還是明顯發顫。走廊外沒動靜，隔音門把這點失控全困在了這間屋裡。馬特奧呼吸急得胸口起伏，手背上皮膚繃得發白，像下一秒那層透明結晶又會從底下頂出來。
林恩沒有立刻起身，只是盯著他手腕看了一眼：「坐下。別激動。」
「你別用那個語氣跟我說話。」
「那你想讓我用什麼語氣？」林恩聲音仍穩，「看著你在這裡再發作一次？」
馬特奧被這句壓住，嘴唇繃得發白，站了兩秒，最後還是一腳把椅子勾回來，重新坐下，只是肩膀還繃得像石頭。
「從那之後，我就知道我走不乾淨了。」他低聲說，「不是因為他們多看得起我，是因為他們手裡有辦法讓我繼續怕。哪怕他們什麼都不做，只要讓你知道『他們知道你姐在哪、幾點下班、穿什麼顏色的外套』，就夠了。」
「所以你繼續給他們辦事。」林恩說。
「對。」馬特奧喉嚨有點啞，「繼續跑腿，繼續裝得比誰都橫，繼續讓街區裡的人都覺得我已經跟某個不能惹的圈子搭上了。這樣至少有一層殼。哪怕只是看起來，我也像個不好碰的東西。」
林恩看著他臉上那點死撐出來的硬氣，忽然問：「卡梅拉知道你打架，知道你和街上那些人混，但她不知道後面真正這層，是不是？」
「她不知道。」馬特奧很快說完，又自嘲似的扯了下嘴角，「她以為我最壞也就是跟小幫派沾邊，偶爾運點來路不明的貨，或者給誰當打手。她大概罵我爛透了，但她沒想到更深的。……我一直沒讓她想到。」
「為什麼？」
「因為她會報警。」馬特奧想也沒想，「或者更糟，她會來找我，問個不停，非要把我從裡面扯出來。她就是會幹這種事。」
「你覺得那會害了她。」
「不是我覺得，是一定會。」馬特奧盯著他，聲音壓得發狠，「你今天也看見了。他們能拿狙擊槍打進她家。那還是在他們想要把東西追回來、想留活口的時候。要是我真幹了什麼讓他們覺得必須清乾淨的事，卡梅拉哪還有命坐在外面跟你說話？」
林恩沒反駁這句。屋裡那盞床頭燈太暗，把馬特奧臉上的疲色照得更重，連他下巴那點少年氣都幾乎被磨掉了，只剩一種過早學會死扛的鋒利感。
「你什麼時候開始知道他們不只是普通幫派？」林恩問。
馬特奧沉默了一會兒，才慢慢開口：「大概一年前。」
「因為什麼？」
「有一次我送錯時間了。」他說，「本來要把一個冷藏盒在凌晨一點前送到皇后區一棟舊樓後門，結果地鐵停了，晚了二十分鐘。我到的時候，後門已經開著，裡面停著一輛小型推床，地上有塑料布。我本來想放下盒子就走，可門裡突然有人在叫——不是喊救命那種，是嘴被堵住、嗓子發不出來，只剩喉嚨里那種……那種衝撞聲。」
他說到這裡，眼神明顯飄了一下，像那個畫面到現在還沒從他腦子裡退乾淨。
「你看見了什麼？」林恩問。
「我只看見一半。」馬特奧喉結動了動，「有人被綁在金屬椅上，手臂扎著東西，皮膚下面有一塊發亮，像玻璃碎片在肉里往外長。旁邊站著兩個穿白大褂的，後面還有個穿西裝的在問數據。那不是街頭生意會有的場面。……我當時就知道不對。」
「他們看見你了嗎？」
「看見了。」馬特奧苦笑一下，「所以我之後才能活得這麼難看。」
「他們沒滅口你。」
「因為我沒看全。」馬特奧說，「而且送貨的人本來就不止我一個。直接把我清掉，反而顯得有問題。那個穿西裝的只是看了我一眼，問我叫什麼名字。我說了。他就點頭，說，『以後準時。』」
「你後來還去過那種地方？」
「沒有那次那麼明顯的。」馬特奧搖頭，「但有幾次我接觸到的東西越來越奇怪。冷藏箱裡不是藥就是樣本。有人手臂上那種透明結晶不是自然長出來的，是打了什麼之後才起反應。我還見過一個原本給他們開車的人，幾天沒見，再回來時左邊臉頰皮膚底下像埋了層亮粉，情緒一激動就往外泛。他們說那是『適配反應』，挺過去就好。」
林恩目光沉下去：「你手背上的東西，也是這麼來的？」
馬特奧臉色刷地白了一點，像被突然掀開不想碰的地方。他下意識把手往袖裡縮，動作很小，卻沒逃過林恩的眼睛。
「我不是自願的。」他聲音低得厲害。
林恩沒逼，只是等。
過了一會兒，馬特奧像終於咬碎了什麼，低聲道：「三個月前，他們說我做事久了，得『提升權限』，以後接的活會更重要，報酬也更高。我本來想拒絕，可他們說，『只是打一針穩定劑，很多人都做過。你不是總想變強一點嗎？』」
他說這話時，臉上那層硬殼幾乎快裂完了，聲音里只剩下某種極難堪的沙啞。
「我知道那不對，可我還是去了。因為那陣子卡梅拉上夜班，被一個酒鬼在公交站纏過一次。我趕到的時候，那男的已經跑了，她站在路邊，手還在抖，卻跟我說『沒事』，還反過來問我是不是又打架了。」馬特奧閉了閉眼，「我那天特別想把自己變成一堵牆，最好誰看見我都繞開。誰都別靠近她。」
林恩看著他，沒說話。
「所以我去了。」馬特奧說，「他們給我打了一針，說只是短效增強。我一開始沒感覺，過了十幾分鐘，手腕這裡像被燒穿了一樣，骨頭縫裡都在疼。我以為自己會死，結果沒死成。後來他們很高興，說我『反應性不錯』，可以繼續觀察。」
「之後你就開始有結晶化反應。」
「不是每天。」馬特奧盯著自己的手，「平時像沒有，只是在情緒上來、用力過頭、或者接近某些高純度樣本的時候會冒出來。開始是手背，後來有一次甚至爬到手腕。……我就知道我完了。」
「他們沒給你完整信息。」林恩說。
「當然沒有。」馬特奧冷笑，「他們只會說『不用怕，這是進階』，『你不是普通跑腿了』，『再忍一忍，你會成為更有用的人』。可我不是傻子。我看過那些撐不過去的人是什麼樣。」
「所以你開始想跑。」
「對。」馬特奧這次答得很乾脆，「不是因為我突然良心發現，是因為我終於知道自己再待下去，要麼變成他們手裡一個更聽話的工具，要麼哪天失控死在哪個沒人知道的房間裡。」
他抬起頭，眼底像有很淺的濕意，卻硬是被壓著沒讓它往外走。
「可我還是不敢直接跑。」他說，「因為卡梅拉還在那兒。她什麼都不知道，她甚至還會在我半夜回來時把留的湯熱一下。我怎麼可能一聲不響就把爛攤子扔給她？」
林恩問：「所以你偷樣本和門禁卡，不是為了發財，是想留個籌碼。」
「嗯。」馬特奧低低地應了一聲，「我想著，就算走不了，也至少手裡捏點能讓他們不敢馬上動我的東西。樣本值錢，門禁卡能開中轉點。只要我拿著，他們就得先找我談，不會一上來就把我和卡梅拉都做掉。」
「你想得太樂觀。」林恩說。
「我知道。」馬特奧苦笑一下，眼底那點濕意終於被逼得更明顯，「可你告訴我，還有什麼別的辦法？報警？找律師？還是跟卡梅拉說『姐，我惹上了一群可能在做人體實驗的人，你最近下班別走夜路』？我能怎麼辦？」
最後那一句問出來時，他聲音已經壓不住發抖。那不是剛才那種炸毛的怒，是更深、更狼狽的東西，像終於把一路死撐的殼掰開了，裡面其實只是個一直在害怕的年輕人。
林恩坐在那裡，看了他一會兒，才開口：「你以為你必須看起來夠可怕，才能保護她。」
馬特奧沒否認，眼神卻閃了一下。
「你以為只要別人先怕你，就不敢碰卡梅拉。」林恩繼續說，「所以你往那些能讓人害怕的東西旁邊站，哪怕你根本不知道那裡面到底是什麼。」
「……對。」馬特奧聲音很低。
「結果你自己也被卷進去。」
馬特奧閉了閉眼：「對。」
房間裡安靜了很久，只剩空調出風口輕輕響。林恩終於從椅子上坐直了些，手肘撐在膝上，看著他：「你今天跟我說的這些，之前沒告訴任何人？」
「沒有。」
「你姐也沒有？」
「沒有。」
「為什麼現在說？」
馬特奧看著桌上那隻水杯，像是過了很久才找到一個勉強能出口的理由：「因為我今天差點看見她死。」
林恩沒動。
「窗戶炸的時候，我腦子裡是空的。」馬特奧喉嚨發緊，「後來她在消防梯上打滑，我以為她要摔下去。再後來井蓋上面有人開槍，我聽見她在下面吸氣，像快吐了，還一直死攥著那口鍋不放……我那時候就想，要是她真因為我出事，我之前做的那些破事就一點屁用都沒有。」
他說完，抬眼看向林恩，那眼神第一次沒了先前那種逞強的刺，剩下的只有一種過了頭的疲憊和一點近乎難堪的求證。
「你是不是覺得我特別蠢？」他問。
林恩看著他，聲音不高：「我覺得你十六歲就開始試著拿自己去擋風，方向錯得一塌糊塗，但心思不蠢。」
馬特奧愣住，像沒料到會聽見這個。
「你想保護她，這件事不蠢。」林恩說，「你選的辦法很爛，爛到差點把你們兩個都埋了。可我不打算在這個時候拿這點踩你。」
馬特奧喉結狠狠動了一下，眼圈忽然有點發紅。他像下意識要罵一句什麼，把臉扭開，伸手抹了下鼻樑，動作又急又用力。
「靠。」他低低罵了一句，「你別這個時候說這種話。」
「哪種話？」
「像在……」馬特奧咬牙，似乎覺得把那個詞說出來很丟人，最後只憋出一句，「像在拿正常人那套對我。」
「你不是正常人嗎？」
「我現在看起來像嗎？」
「像個失眠、受傷、嘴硬，還覺得自己必須一個人扛事的年輕人。」林恩說，「聯邦大樓里這種人不止你一個。」
馬特奧猛地轉回頭：「你也算？」
「我剛從下水道里爬出來。」林恩看著他，「你自己判斷。」
馬特奧盯了他兩秒，猝不及防地笑了一聲。那笑意很短，帶點鼻音，像是被逼到某個份上後只剩這點反應。笑完之後，他臉又慢慢垮下去，手撐在額頭上，好半天沒抬起來。
「我真的不知道他們在做什麼。」他說，「我知道有樣本，有針劑，有適配，有那些怪話，可我不知道全盤。我從頭到尾都只是個被推著往前走的棋子。」
「我知道。」林恩說。
「你怎麼知道？」(本章完)