第792章 宴會
內成街道兩側的建築逐漸變得更加宏偉。
那些超過三百年歷史的灰色花崗岩建築，此刻在鉛灰色的天光下顯得更加肅穆。
尖頂的彩窗緊閉，飛扶壁的陰影在地面投下複雜的圖案，像是一張正在收緊的網。
羅維·瓦倫丁騎在黑色的戰馬上，目光掃過這些細節——第三棟的厚重鐵門，第五棟的狹窄窗戶，第七棟的弩箭射擊孔——不是作為威脅，只是作為背景。
半神三階的鳳凰洞察已經將這座城市的防禦網絡解析完畢。
他注意到那些隱藏在陰影中的面孔。
僕從、侍女、低級官員，從窗戶的縫隙中窺視，目光中混雜著恐懼、好奇，以及某種正在緩慢成形的認知。
他們正在見證歷史。
敲鐘軍的士兵們跟隨在後，兩百騎，姿態挺得筆直。
他們的存在本身就是一種語言，不需要任何言辭。
街道的盡頭，府邸的輪廓逐漸清晰。
用灰色花崗岩砌成的正立面，高度超過三十基爾，正門上方懸掛著紅色的岩鷹徽記。
紅翡伯爵凱塔斯·瑞德斯通站在府邸門前。
五十八歲，六級覺醒騎士，此刻穿著一件樸素的灰色長袍，沒有任何武裝。
他的頭髮在寒風中微微顫動，右手垂在身側，空無一物。
那種柔和的姿態，在鉛灰色的天光下呈現出一種奇異的透明度。
羅維在府邸門前停下。
黑色的戰馬發出一聲輕微的嘶鳴，前蹄在石板路上刨出一道淺淺的痕跡。
他沒有立即下馬，只是微微傾身，目光投向那位老人。
沉默持續了三個呼吸的時間。
寒風在兩人之間穿梭，卷著細碎的雪沫子，發出低沉的嗚咽。
「羅維·瓦倫丁男爵，」凱塔斯終於開口，聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，「五百年來，你是第一個由我這個伯爵親自出門迎接的男爵。」
他微微抬頭，目光與羅維黑色的眼眸在空中交匯。
那雙年邁的眼睛裡沒有任何敵意，只有一種近乎自嘲的……清醒。
羅維靜靜地注視著這位老人，「對此，我深感榮幸，尊敬的凱塔斯伯爵，紅翡城的主人。」
寒風在他的黑色斗篷上翻飛，他的手指輕輕搭在韁繩上，節奏平穩，沒有任何情緒波動。
既然伯爵主動示好示弱，那他也沒必要完全不給面子。
凱塔斯伯爵笑了笑，「可是，你終究是我治下的男爵，你不該在我的紅翡城裡，展示你的虎蹲炮。」
這話的語氣並不嚴厲，但仍舊充滿了責問感。
羅維呵呵一笑，「我尊敬的伯爵大人，你的侄子一天前與紅山領埋伏截殺我，這似乎也不該是你的待客之道吧？」
凱塔斯臉上的肌肉微微一抽。
他得承認，這的確是一個巨大的敗筆。
他本可以在貴族地位上完全拿捏羅維，但就是因為埃德爾魯那個混蛋辦的蠢事……他現在不得不好言好語的跟羅維說話。
「親愛的羅維男爵，這中間恐怕有我不知道的誤會。但是沒關係，既然你已經來到了我的府邸，那就是我的客人。我為你準備了晚宴，我們先吃飯，吃完飯後，我們再詳細聊聊你的要求——請放心，我對你和你的手下，沒有任何的敵意。」
羅維的目光在老人身上停留了很長時間。鳳凰洞察捕捉到了每一個細節——心跳的頻率，呼吸的節奏，瞳孔的收縮，以及某種隱藏在平靜表面下的……計算。
確實，就如凱塔斯所言，他沒有敵意，至少沒有要埋伏動手的敵意。
於是，羅維這才緩緩下馬。
黑色的戰馬在身後發出一聲輕微的嘶鳴，被一名低著頭的侍從牽走。
羅維的雙腳踏在石板路上，鐵靴與玄武岩的接觸發出清脆的響動。
「紐瓦斯，」他沒有回頭，聲音卻清晰地傳入身後，「帶敲鐘軍們在伯爵府邸外休息。」
「是！老爺！「紐瓦斯的聲音沙啞如磨砂，獨臂按在劍柄上，姿態挺得筆直，「我們隨時等候您的指令！」
凱塔斯注意到了這一點。
他的目光在紐瓦斯身上短暫停留，在那隻空蕩蕩的袖管上停留，在那柄加長型手半劍上停留。
一天前，正是這隻獨臂，砸斷了埃德爾魯的米羅九頭蛇之劍。
這真是難以讓他相信，可偏偏這又是事實。
「請，羅維男爵。」凱塔斯說，聲音低沉而平穩，側身做了一個邀請的手勢，「宴會已經備好。」
兩人按照主賓關係，走進了伯爵府邸，徑直走向宴會廳。
宴會廳的宏偉超出了羅維的預期。
廳內的空間超過五十基爾見方，十二根灰色花崗岩立柱支撐著拱頂，每一根上都浮雕著家族歷代的戰功。
燭光在那些浮雕上跳動，將陰影投射在大理石地面上。
長桌超過二十基爾米，已經擺滿了銀質餐具和水晶器皿。
羅維注意到座位的安排。
主位屬於凱塔斯，空著。
兩側坐著紅翡領地的兩位子爵，紅翡城的三位高級官員，教會派駐本地的代表。
托爾托拉·瑞德斯通坐在靠近門邊的位置，肥胖的身軀在深紫色長袍下顯得格外拘謹。
埃德爾魯·瑞德斯通坐在凱塔斯的右手第五位，深藍色的天鵝絨禮服與左臉上凍傷的痂皮形成觸目驚心的對比。
當羅維進入宴會廳的時候，宴會廳的貴族們無一人起身致敬，幾乎全是滿懷敵意的看著他。
而羅維也沒有在意這種被孤立的氛圍，徑直走向主賓座，坦然坐下。
他的位置，比紅翡領地的老牌子爵還高。
沒人敢就此說什麼，因為他是這場宴會的主角。
凱塔斯伯爵隨即宣布宴會開始。
菜餚一道一道地上。
帝都流行的精緻料理——銀質餐蓋保溫的湯品，花瓣裝飾的冷盤，燭光下泛著琥珀光澤的果凍狀甜點。
烤鹿肉配黑松露，來自落日山脈的野生菌菇，用香料醃製的河魚，以及一種散發著奇異香氣的白色根莖。
紅色的葡萄酒在水晶杯中流轉，琥珀色的液體反射著燭光。
宴會裡甚至還有一桶精釀的美林谷精釀啤酒，各位貴族紛紛以能喝到精釀啤酒為榮——這著實讓羅維感到有些好笑。
這不是GG，是寶藏書籍《鳳凰大領主》的安利：。
羅維的用餐姿態不卑不亢。
沒有刻意的粗鄙，也沒有過分的拘謹。
他用正確的餐具切割鹿肉，用勺子舀取湯汁，偶爾用手指捏起那些小巧的點心——動作從容，帶著一種漫不經心的熟練。
但他的目光始終游離於宴會的主流之外，投向那些更加……邊緣的細節。
他注意到貴族們的交談。
紅翡領地的男爵們低聲討論著今年的收成，紅翡城的官員們交換著關於帝都政局的消息，教會的代表偶爾插入幾句關於「高位天堂「的訓誡。
這些話語在燭光中流轉，像是一群被釋放的精靈，圍繞著羅維旋轉，卻從不真正觸及他。
他注意到貴族們的穿著。
深藍色的天鵝絨，深紫色的絲綢，深灰色的羊毛——所有人都選擇了深沉的色調，仿佛在為某種尚未宣布的……哀悼做準備。
女性的禮服上繡著繁複的金絲花紋，男性的肩甲上鑲嵌著家族徽記的縮小版本。
這些裝飾在燭光下閃爍，像是一群正在爭鬥的幽靈。
他注意到貴族們的社交。
一位年長的男爵正在向一位體態豐腴的貴族婦人獻殷勤，手勢誇張得像是在表演。
那位貴族婦人明顯已經身懷有孕了，但還是非常積極的回應跳舞邀約。
兩位低級官員站在廊柱的陰影中，低聲交談，偶爾發出壓抑的笑聲。
一位穿著過分華麗的年輕貴族女性——正在試圖吸引埃德爾魯的注意，但埃德爾魯只是盯著手中的酒杯，目光空洞得像是在凝視某個不可見的深淵。
羅維沒有參與任何交談。
沒有回應任何目光。
他只是坐在自己的位置上，手中握著水晶杯，目光掃過廳內的每一個人，然後移開，投向那些更加……遙遠的點。
燭光的跳動，陰影的流轉，浮雕上那些沉默的戰功。
宴會持續了將近兩個小時，卻仍舊沒有停止的意思。
氣氛逐漸從緊繃轉向某種……虛假的融洽。
酒精的作用，音樂的催化，以及人類社交本能的驅動，讓貴族們開始放鬆警惕。
弦樂從廳側的廊柱後傳來，音符在燭光中跳躍。
跳舞的貴族們旋轉著，深色的禮服與淺色的裙裾交織，在灰色花崗岩的地面上投下流動的陰影。
那位體態豐腴的貴婦人——羅維後來得知她竟然凱塔斯伯爵弟弟的遺孀，也就是……埃德爾魯的親媽。
羅維忍不住有些想笑，埃德爾魯的老爹都死了七八年了吧？埃德爾魯的親媽卻身懷有孕。
這位叫吉納維芙的貴婦人緩緩走向他的位置。
她的步伐帶著一種刻意的優雅，裙擺在地面上拖曳出沙沙的聲響。
她在羅維身側停下，微微傾身，露出一個經過精心計算的笑容。
「羅維男爵，」她的聲音帶著一種甜膩的質地，「您是否願意賞光，與我共舞一曲？」
羅維明顯一愣。
說實在的，宴會中貴族之間互相邀舞是正常的社交。
但是……這位吉納維芙可是埃德爾魯的親媽，而埃德爾魯剛剛被羅維胖揍過一頓。
這親媽要是沒點算計，那也是夠心大的了。
羅維緩緩轉頭，目光投向這位女性。
黑色的眼眸在燭光下閃爍，沒有任何情緒波動。
他注意到她臉上的脂粉，注意到她頸部的皺紋。
埃德爾魯都快四十歲了，他親媽差不多五十來歲。
雖然保養的極好，容貌也算老女人中漂亮的極品，並且身體很好，這個年紀還能懷孕，但羅維完全提不起興趣來。
「不。」
只有一個字。
平淡得像是在陳述天氣。
吉納維芙的笑容僵住了。
她的摺扇在手中停頓，像是一隻被驚擾的昆蟲。
她挑了挑眉頭，「我原諒你的無禮，你的拒絕，顯然是想讓我對你加深印象，你成功了。」
說完，她緩緩直起身，裙擺在地面上發出一聲輕微的摩擦，轉身離去。
羅維：……
凱塔斯伯爵端著酒杯沖這裡笑了笑，然後意味深長的將杯中的美酒一飲而下。
宴會繼續進行。
羅維依然坐在自己的位置上，冷眼旁觀。
他看著貴族們跳舞，看著他們交談，看著他們在這個精心編排的儀式中扮演各自的角色。
而他自己的角色，就是……不參與。不融入。不成為這個舊秩序的一部分。
又過了接近一個小時，凱塔斯緩緩起身，手中的銀質餐刀輕輕敲擊水晶杯。
清脆的聲響切開了弦樂與低語，像是一聲無聲的號令。
「諸位，」他的聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，「感謝各位今晚的蒞臨。但現在，請允許我與羅維·瓦倫丁男爵……單獨談談。宴會結束！」
貴族們緩緩起身，帶著一種意猶未盡的遺憾，向廳門移動。
托爾托拉最後看了羅維一眼，目光中混雜著恐懼與某種無法命名的……期待。
埃德爾魯獨自走向廳門，右手在身後握緊，指節呈現出一種病態的蒼白。
廳內很快空了。
只剩下羅維與凱塔斯，以及十二根灰色花崗岩立柱上那些沉默的浮雕。
「請隨我來，羅維男爵。」凱塔斯說，灰色的長袍在燭光下泛著柔和的光澤，「議事廳已經備好。」
他微微側身，做了一個邀請的手勢。
羅維緩緩起身。
兩人一前一後，穿過廳側的一扇側門，走向府邸的更深處。
議事廳的空間比宴會廳小得多，但更加私密。
圓形的布局，沒有主位與客位的區分，八張椅子圍繞著一張黑色的橢圓形木桌。
牆壁上懸掛著地圖——紅翡城的防禦圖，碎星河谷的地形圖，以及一幅羅維從未見過的、繪製在某種獸皮上的古老圖譜。
凱塔斯坐在其中一張椅子上，姿態放鬆得像是在自己的書房。
羅維選擇了他對面的位置，兩人之間的距離不超過五基爾。
真正的談判，正式開始。
……
那些超過三百年歷史的灰色花崗岩建築，此刻在鉛灰色的天光下顯得更加肅穆。
尖頂的彩窗緊閉，飛扶壁的陰影在地面投下複雜的圖案，像是一張正在收緊的網。
羅維·瓦倫丁騎在黑色的戰馬上，目光掃過這些細節——第三棟的厚重鐵門，第五棟的狹窄窗戶，第七棟的弩箭射擊孔——不是作為威脅，只是作為背景。
半神三階的鳳凰洞察已經將這座城市的防禦網絡解析完畢。
他注意到那些隱藏在陰影中的面孔。
僕從、侍女、低級官員，從窗戶的縫隙中窺視，目光中混雜著恐懼、好奇，以及某種正在緩慢成形的認知。
他們正在見證歷史。
敲鐘軍的士兵們跟隨在後，兩百騎，姿態挺得筆直。
他們的存在本身就是一種語言，不需要任何言辭。
街道的盡頭，府邸的輪廓逐漸清晰。
用灰色花崗岩砌成的正立面，高度超過三十基爾，正門上方懸掛著紅色的岩鷹徽記。
紅翡伯爵凱塔斯·瑞德斯通站在府邸門前。
五十八歲，六級覺醒騎士，此刻穿著一件樸素的灰色長袍，沒有任何武裝。
他的頭髮在寒風中微微顫動，右手垂在身側，空無一物。
那種柔和的姿態，在鉛灰色的天光下呈現出一種奇異的透明度。
羅維在府邸門前停下。
黑色的戰馬發出一聲輕微的嘶鳴，前蹄在石板路上刨出一道淺淺的痕跡。
他沒有立即下馬，只是微微傾身，目光投向那位老人。
沉默持續了三個呼吸的時間。
寒風在兩人之間穿梭，卷著細碎的雪沫子，發出低沉的嗚咽。
「羅維·瓦倫丁男爵，」凱塔斯終於開口，聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，「五百年來，你是第一個由我這個伯爵親自出門迎接的男爵。」
他微微抬頭，目光與羅維黑色的眼眸在空中交匯。
那雙年邁的眼睛裡沒有任何敵意，只有一種近乎自嘲的……清醒。
羅維靜靜地注視著這位老人，「對此，我深感榮幸，尊敬的凱塔斯伯爵，紅翡城的主人。」
寒風在他的黑色斗篷上翻飛，他的手指輕輕搭在韁繩上，節奏平穩，沒有任何情緒波動。
既然伯爵主動示好示弱，那他也沒必要完全不給面子。
凱塔斯伯爵笑了笑，「可是，你終究是我治下的男爵，你不該在我的紅翡城裡，展示你的虎蹲炮。」
這話的語氣並不嚴厲，但仍舊充滿了責問感。
羅維呵呵一笑，「我尊敬的伯爵大人，你的侄子一天前與紅山領埋伏截殺我，這似乎也不該是你的待客之道吧？」
凱塔斯臉上的肌肉微微一抽。
他得承認，這的確是一個巨大的敗筆。
他本可以在貴族地位上完全拿捏羅維，但就是因為埃德爾魯那個混蛋辦的蠢事……他現在不得不好言好語的跟羅維說話。
「親愛的羅維男爵，這中間恐怕有我不知道的誤會。但是沒關係，既然你已經來到了我的府邸，那就是我的客人。我為你準備了晚宴，我們先吃飯，吃完飯後，我們再詳細聊聊你的要求——請放心，我對你和你的手下，沒有任何的敵意。」
羅維的目光在老人身上停留了很長時間。鳳凰洞察捕捉到了每一個細節——心跳的頻率，呼吸的節奏，瞳孔的收縮，以及某種隱藏在平靜表面下的……計算。
確實，就如凱塔斯所言，他沒有敵意，至少沒有要埋伏動手的敵意。
於是，羅維這才緩緩下馬。
黑色的戰馬在身後發出一聲輕微的嘶鳴，被一名低著頭的侍從牽走。
羅維的雙腳踏在石板路上，鐵靴與玄武岩的接觸發出清脆的響動。
「紐瓦斯，」他沒有回頭，聲音卻清晰地傳入身後，「帶敲鐘軍們在伯爵府邸外休息。」
「是！老爺！「紐瓦斯的聲音沙啞如磨砂，獨臂按在劍柄上，姿態挺得筆直，「我們隨時等候您的指令！」
凱塔斯注意到了這一點。
他的目光在紐瓦斯身上短暫停留，在那隻空蕩蕩的袖管上停留，在那柄加長型手半劍上停留。
一天前，正是這隻獨臂，砸斷了埃德爾魯的米羅九頭蛇之劍。
這真是難以讓他相信，可偏偏這又是事實。
「請，羅維男爵。」凱塔斯說，聲音低沉而平穩，側身做了一個邀請的手勢，「宴會已經備好。」
兩人按照主賓關係，走進了伯爵府邸，徑直走向宴會廳。
宴會廳的宏偉超出了羅維的預期。
廳內的空間超過五十基爾見方，十二根灰色花崗岩立柱支撐著拱頂，每一根上都浮雕著家族歷代的戰功。
燭光在那些浮雕上跳動，將陰影投射在大理石地面上。
長桌超過二十基爾米，已經擺滿了銀質餐具和水晶器皿。
羅維注意到座位的安排。
主位屬於凱塔斯，空著。
兩側坐著紅翡領地的兩位子爵，紅翡城的三位高級官員，教會派駐本地的代表。
托爾托拉·瑞德斯通坐在靠近門邊的位置，肥胖的身軀在深紫色長袍下顯得格外拘謹。
埃德爾魯·瑞德斯通坐在凱塔斯的右手第五位，深藍色的天鵝絨禮服與左臉上凍傷的痂皮形成觸目驚心的對比。
當羅維進入宴會廳的時候，宴會廳的貴族們無一人起身致敬，幾乎全是滿懷敵意的看著他。
而羅維也沒有在意這種被孤立的氛圍，徑直走向主賓座，坦然坐下。
他的位置，比紅翡領地的老牌子爵還高。
沒人敢就此說什麼，因為他是這場宴會的主角。
凱塔斯伯爵隨即宣布宴會開始。
菜餚一道一道地上。
帝都流行的精緻料理——銀質餐蓋保溫的湯品，花瓣裝飾的冷盤，燭光下泛著琥珀光澤的果凍狀甜點。
烤鹿肉配黑松露，來自落日山脈的野生菌菇，用香料醃製的河魚，以及一種散發著奇異香氣的白色根莖。
紅色的葡萄酒在水晶杯中流轉，琥珀色的液體反射著燭光。
宴會裡甚至還有一桶精釀的美林谷精釀啤酒，各位貴族紛紛以能喝到精釀啤酒為榮——這著實讓羅維感到有些好笑。
這不是GG，是寶藏書籍《鳳凰大領主》的安利：。
羅維的用餐姿態不卑不亢。
沒有刻意的粗鄙，也沒有過分的拘謹。
他用正確的餐具切割鹿肉，用勺子舀取湯汁，偶爾用手指捏起那些小巧的點心——動作從容，帶著一種漫不經心的熟練。
但他的目光始終游離於宴會的主流之外，投向那些更加……邊緣的細節。
他注意到貴族們的交談。
紅翡領地的男爵們低聲討論著今年的收成，紅翡城的官員們交換著關於帝都政局的消息，教會的代表偶爾插入幾句關於「高位天堂「的訓誡。
這些話語在燭光中流轉，像是一群被釋放的精靈，圍繞著羅維旋轉，卻從不真正觸及他。
他注意到貴族們的穿著。
深藍色的天鵝絨，深紫色的絲綢，深灰色的羊毛——所有人都選擇了深沉的色調，仿佛在為某種尚未宣布的……哀悼做準備。
女性的禮服上繡著繁複的金絲花紋，男性的肩甲上鑲嵌著家族徽記的縮小版本。
這些裝飾在燭光下閃爍，像是一群正在爭鬥的幽靈。
他注意到貴族們的社交。
一位年長的男爵正在向一位體態豐腴的貴族婦人獻殷勤，手勢誇張得像是在表演。
那位貴族婦人明顯已經身懷有孕了，但還是非常積極的回應跳舞邀約。
兩位低級官員站在廊柱的陰影中，低聲交談，偶爾發出壓抑的笑聲。
一位穿著過分華麗的年輕貴族女性——正在試圖吸引埃德爾魯的注意，但埃德爾魯只是盯著手中的酒杯，目光空洞得像是在凝視某個不可見的深淵。
羅維沒有參與任何交談。
沒有回應任何目光。
他只是坐在自己的位置上，手中握著水晶杯，目光掃過廳內的每一個人，然後移開，投向那些更加……遙遠的點。
燭光的跳動，陰影的流轉，浮雕上那些沉默的戰功。
宴會持續了將近兩個小時，卻仍舊沒有停止的意思。
氣氛逐漸從緊繃轉向某種……虛假的融洽。
酒精的作用，音樂的催化，以及人類社交本能的驅動，讓貴族們開始放鬆警惕。
弦樂從廳側的廊柱後傳來，音符在燭光中跳躍。
跳舞的貴族們旋轉著，深色的禮服與淺色的裙裾交織，在灰色花崗岩的地面上投下流動的陰影。
那位體態豐腴的貴婦人——羅維後來得知她竟然凱塔斯伯爵弟弟的遺孀，也就是……埃德爾魯的親媽。
羅維忍不住有些想笑，埃德爾魯的老爹都死了七八年了吧？埃德爾魯的親媽卻身懷有孕。
這位叫吉納維芙的貴婦人緩緩走向他的位置。
她的步伐帶著一種刻意的優雅，裙擺在地面上拖曳出沙沙的聲響。
她在羅維身側停下，微微傾身，露出一個經過精心計算的笑容。
「羅維男爵，」她的聲音帶著一種甜膩的質地，「您是否願意賞光，與我共舞一曲？」
羅維明顯一愣。
說實在的，宴會中貴族之間互相邀舞是正常的社交。
但是……這位吉納維芙可是埃德爾魯的親媽，而埃德爾魯剛剛被羅維胖揍過一頓。
這親媽要是沒點算計，那也是夠心大的了。
羅維緩緩轉頭，目光投向這位女性。
黑色的眼眸在燭光下閃爍，沒有任何情緒波動。
他注意到她臉上的脂粉，注意到她頸部的皺紋。
埃德爾魯都快四十歲了，他親媽差不多五十來歲。
雖然保養的極好，容貌也算老女人中漂亮的極品，並且身體很好，這個年紀還能懷孕，但羅維完全提不起興趣來。
「不。」
只有一個字。
平淡得像是在陳述天氣。
吉納維芙的笑容僵住了。
她的摺扇在手中停頓，像是一隻被驚擾的昆蟲。
她挑了挑眉頭，「我原諒你的無禮，你的拒絕，顯然是想讓我對你加深印象，你成功了。」
說完，她緩緩直起身，裙擺在地面上發出一聲輕微的摩擦，轉身離去。
羅維：……
凱塔斯伯爵端著酒杯沖這裡笑了笑，然後意味深長的將杯中的美酒一飲而下。
宴會繼續進行。
羅維依然坐在自己的位置上，冷眼旁觀。
他看著貴族們跳舞，看著他們交談，看著他們在這個精心編排的儀式中扮演各自的角色。
而他自己的角色，就是……不參與。不融入。不成為這個舊秩序的一部分。
又過了接近一個小時，凱塔斯緩緩起身，手中的銀質餐刀輕輕敲擊水晶杯。
清脆的聲響切開了弦樂與低語，像是一聲無聲的號令。
「諸位，」他的聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，「感謝各位今晚的蒞臨。但現在，請允許我與羅維·瓦倫丁男爵……單獨談談。宴會結束！」
貴族們緩緩起身，帶著一種意猶未盡的遺憾，向廳門移動。
托爾托拉最後看了羅維一眼，目光中混雜著恐懼與某種無法命名的……期待。
埃德爾魯獨自走向廳門，右手在身後握緊，指節呈現出一種病態的蒼白。
廳內很快空了。
只剩下羅維與凱塔斯，以及十二根灰色花崗岩立柱上那些沉默的浮雕。
「請隨我來，羅維男爵。」凱塔斯說，灰色的長袍在燭光下泛著柔和的光澤，「議事廳已經備好。」
他微微側身，做了一個邀請的手勢。
羅維緩緩起身。
兩人一前一後，穿過廳側的一扇側門，走向府邸的更深處。
議事廳的空間比宴會廳小得多，但更加私密。
圓形的布局，沒有主位與客位的區分，八張椅子圍繞著一張黑色的橢圓形木桌。
牆壁上懸掛著地圖——紅翡城的防禦圖，碎星河谷的地形圖，以及一幅羅維從未見過的、繪製在某種獸皮上的古老圖譜。
凱塔斯坐在其中一張椅子上，姿態放鬆得像是在自己的書房。
羅維選擇了他對面的位置，兩人之間的距離不超過五基爾。
真正的談判，正式開始。
……