第938章 十八層地獄
新加坡。
萊佛士酒店的咖啡廳里，棕櫚影斜斜掃過拼花地磚，空氣中浮著淡淡的咖啡香與雪茄餘味。
格蕾絲·沙遜指尖輕捏著白瓷杯耳，一小杯黑咖啡擱在桌角未動，目光卻牢牢鎖在攤開的投資意向書上，連眼睫都極少抬一下，仿佛周遭的紳士閒談、侍者輕步，全都與她無關。
迪恩有一家子公司卡爾，專門從事風險投資，現有意向投資金季商行和太子企業，意向並非卡爾的經理約翰·赫伯特提出，而是迪恩的兩大股東艾琳·喬蒙德利聯合朱迪提出。
金季商行早已悄然坐大，成了隱於暗處的全球第一大走私集團，勢力蟠根錯節，遍布世界各地。
其真實盈利能力與恢弘至極的戰略布局，向來秘而不宣，若非身處董事會核心，外人根本無從窺探分毫，更別說摸清它真正的體量與手段。
從本質上來說，金季商行根本不是普通商行，而是大不列顛皇家海軍、皇家警察，以及大英國協殖民官僚體系在遠東的利益承載體。
亞當成立太子企業的動機其實很好琢磨，可外人少有人看透，這家公司從根上就是美軍在遠東的利益承載體。
格蕾絲認同卡爾投資金季商行，卻不認同投資太子企業，儘管投資太子企業大概率會獲得豐厚的回報，但亞當未必同意，美軍利益代表也未必同意。
她心底莫名泛起一陣澀意，說不清是委屈還是不甘。太子企業籌備之初，亞當找了米歇爾融資，偏偏沒向她開口。論財力，論渠道，論在遠東能調動的資源，米歇爾有的，她格蕾絲哪一樣沒有？
為什麼？
她點燃一支細長的女士煙，夾在指尖卻一口也沒吸，只是任由淡藍煙霧輕輕繚繞，安靜地嗅著那股微澀的菸草氣息，心裡的滋味，比煙還要沉幾分。
她不吸菸，可近來煙盒卻總不離身。
曾經籠罩著她頭上的接班人光環，早已淡得無影無蹤。如今她不過是滙豐里一名尋常高管，想要再往上走一步，半點靠山都靠不上，全憑實打實的業績說話。
重壓之下，她也只能借著這一縷若有若無的菸草氣息，慰藉壓力山大的心神。
為了報恩嗎？
誠然，亞當自身能力極強，手段與眼光都非尋常人可比。可他能一路走到如今這般地位，米歇爾在數個關鍵節點上的出手相助，才是真正雪中送炭的決定性助力。
對亞當來說，米歇爾早已不是普通的合伙人，而是格外特別的存在，或許那首《友誼地久天長》里，當真藏著亞當一半的真心。
又或許，這只是亞當在權衡。他邀請她入局投資班克曼，卻沒叫上米歇爾。這家不倫不類的公司，短短時間裡竟爆發出驚人的勢頭——吃匯差、賺跨境手續費、暗中抽調資金四處投資，路子野、周轉快、利潤潛力驚人。
最重要的是，投資小且一次投資，終身分紅。
若是單純出於利益權衡，或報恩心態，她還能坦然接受。可她最怕的，是亞當藏著更深層的算計與劃分——那便意味著，在亞當心裡，她和米歇爾之間，存在著連她自己都未曾察覺的差距。
就在她對著咖啡杯苦思冥想、心緒紛亂之際，艾琳喬蒙德利緩步走到桌前，徑直在她對面的椅子上坐下。
艾琳從煙盒裡抽出一支煙，點燃後深深吸了一口，青煙從她唇角漫開，語氣平淡地問：「你的意見？」
格蕾絲猛地從紛亂思緒里醒過神，看著她，卻答非所問：「朱迪呢？」
「昨晚她在酒吧認識了一個男人，她說男人身上有亞當的影子。」艾琳無所謂地攤了攤手，「她的房門上掛著免打擾的牌子，大概還沒起床。」
格蕾絲蹙眉道：「真是噁心的說法。」
「朱迪和亞當只是情人關係，我想亞當不會介意。」艾琳指尖輕彈了彈菸灰，語氣淡漠得像在說一件再平常不過的事。
「亞當不會介意。」格蕾絲輕輕頷首，「和瑪格麗特·羅斯談得怎麼樣？」
「意向已經達成，還在拉扯占股比例。」
「儘快簽合同。」
「嗯哼。」艾琳又吸了口煙，煙霧漫過眉眼，沒再多說什麼。
格蕾絲沉默片刻，說：「我同意投資金季商行。」
「太子企業呢？」
「不同意。」
「為什麼？」
「我想不到卡爾有什麼是太子企業需要的。」
艾琳一時沒說話，指尖夾著煙頓在半空，眼神微微沉了下去。沉默在咖啡香里蔓延了幾秒，她才緩緩開口：「聯絡亞當，我去台北見他。」
「OK.」
宋承秀的辦公室。
冼耀文坐在桌前，面前鋪著一張素色信紙，正給施夷光寫信。
信中先表達思念之情，再對她的幫助表示感謝。
金季物流和金季貿易都在開拓巴基斯坦市場，施夷光提供了不錯的人脈。
巴基斯坦雖然已經獨立四年，但實為大英國協自治領，名義上的國家元首是英國國王喬治六世，核心官僚體系中英國人占據關鍵崗位。
以原有的歷史軌跡，1956年巴基斯坦伊斯蘭共和國成立，巴基斯坦才完全脫離英國君主體系，成為真正主權共和國，然後阿尤布·汗軍政府推行親資本、重工業化政策，以低息貸款、稅收優惠、進口許可傾斜扶持本土財團，進而出現了「22家族」，壟斷經濟命脈。
再然後，1971年布托上台，巴基斯坦走伊斯蘭社會主義路線，進行全面國有化，本土財團面臨滅頂之災，直到1977年，齊亞·哈克軍政府上台，私有化重啟，經濟緩慢復甦。
如今是1951年，捫心自問，假如不顧一切，他其實有能力給巴基斯坦設計出一條更好的發展路線，但他不是雅利安白人，也不是原始澳大利亞人、達羅毗荼人，對印度、巴基斯坦沒有種族感情，他不會做燃燒自己，照亮別人的事。
他只想鳩占鵲巢，占據22家族中5個家族的機緣，「22-5+1」，變成朗朗上口的「18家族」。
二十年深耕細作，從巴基斯坦土地上攫取海量的利益，培養大量的膠己人隱藏於各個領域，無論是資本主義、國家資本主義、伊斯蘭社會主義，愛誰誰，換張皮、換種模式，不間斷趴在巴基斯坦公民/人民身上吸血，掌控巴基斯坦的核心財富——窮人。
東孟加拉，即後來的東巴基斯坦，分裂後的孟加拉國。
達卡，東孟加拉首府，最大也是最繁華的城市，是全巴黃麻貿易與商業中心。
這是一座捧著金飯碗（黃麻）卻餓肚子的城市，經濟被西巴抽血，民生艱難、城市破敗，但商業活力與民族覺醒正在暗流涌動。
喬克廣場的西北角，米特福德路與伊斯蘭布爾路在此交迭成一個熱鬧的拐角，緊鄰著喬克清真寺的青灰穹頂，往南走不過三分鐘，便是孟加拉集市的河岸碼頭。
這裡是達卡黃麻貿易的黃金地段，鱗次櫛比的經紀行里，藏著這座城市最活絡的生計。
拐角處立著一棟兩層小樓，是這片鬧市中最顯眼的存在，卻無半分精緻可言。達卡仍未從戰後的窘迫里緩過勁來，建材緊缺，房東捨不得花錢置辦石灰飾面。
於是，整棟樓的黃磚便赤裸裸地裸露著，磚縫間嵌滿了經年累月積攢的青苔，還有雨水沖刷後留下的灰黑痕跡，像老人臉上刻下的皺紋。
底層的牆根被往來的人力車、占道的攤販磨得發亮，一層一層的包漿里，浸著煙火氣與歲月的粗糙。
小樓是磚木混合的形制，長方形的平面算不上規整，坡屋頂鋪著陶土紅瓦，瓦壟間早已長出了雜亂的雜草，在風裡輕輕晃動。
沒有電梯，只有一架狹窄的實木樓梯藏在樓側，踏板被往來的腳步磨出了深深的凹槽，冰涼的圓鐵管扶手上，纏著一層褪色的舊麻布，是常年握持留下的痕跡。
一層挑高足有四米，是商行的門面與貨倉；二層稍矮些，約三米高，隔出了辦公室與小休息室，承載著生意往來的瑣碎與算計。
立面算不上講究，底層是三開間的大櫥窗，配著兩扇厚重的對開木板門，櫥窗玻璃蒙著一層薄薄的塵霧，邊角處貼著幾張泛黃卷邊的黃麻報價單，墨跡暈染，隱約能看見跳動的數字。
二層是兩扇長方形的木窗，窗欞上焊著鏽跡斑斑的鐵柵，窗下搭著一個簡易的木花架，擺著幾盆半死不活的茉莉，葉片蔫軟，卻仍倔強地綴著零星花苞。
檐口簡單得近乎潦草，沒有雕花裝飾，只用水泥淺淺壓了一道線；牆角立著一根鏽蝕的雨水管，像一截蒼老的臂膀，每到雨天，水珠便順著管壁滴滴答答落下，濺濕牆根的青苔，暈開一圈圈深色的水痕。
推開門走進底層，一股混雜著黃麻纖維的粗糙氣息撲面而來。
前店後倉的格局一目了然，左側立著一個斑駁的錫制樣品櫃，裡面分裝著不同等級的黃麻纖維，白的、淺棕的，紋理清晰。
中間是一張厚重的實木寫字檯，銅製的鎖扣泛著冷光，桌面上攤著單據與算盤。
右側堆著幾捆打包整齊的黃麻樣品包，麻繩綑紮緊實，沾著些許泥土。壓實的泥土地面上，撒著一層細碎的鋸末，用來吸走潮氣，踩上去軟軟的，帶著淡淡的木屑香。
順著樓梯往上走，踏板發出「吱呀吱呀」的呻吟，仿佛在訴說著經年的負重。
二層的牆面依舊是裸露的黃磚，沒有任何修飾，牆上掛著一張泛黃的英屬印度時期地圖，邊角捲曲，還有幾張泛黃的黃麻出口單據、一塊小小的商行招牌，隨意卻又整齊地貼在牆上。
三間辦公室與一間小休息室錯落分布，裡面擺著老式打字機、沉甸甸的鑄鐵文件櫃，還有幾把藤編座椅，椅面早已磨得發亮。
照明全靠煤油燈與不穩定的電燈，牆角堆著幾罐備用燈油，畢竟1951年的達卡，停電是常有的事。
推開二層的木窗，喬克廣場的人聲鼎沸便撲面而來，往來的人流、穿梭的人力車、叫賣的攤販，盡收眼底；往遠處望去，布里甘加河的帆影在薄霧中若隱若現，那是黃麻奔赴世界各地的起點，也是這棟小樓里所有生計的希望。
二層窗下，掛著一塊褪色的木質招牌，木框早已開裂，漆皮一片片剝落，露出底下淺棕的木頭紋理。上面用英文字體刻著「Golden Season」，下方綴著幾行細小的孟加拉文，一筆一畫都透著歲月的痕跡。
這便是金季商行在達卡的辦公室，在這片黃金拐角，入侵了黃麻生意，也入侵了一段顛沛卻鮮活的時光。
一間辦公室里，金季貿易東巴分公司經理卡迪爾·賈米爾·卡齊坐在大班椅上，正在處理訂單。有發往全球最大的黃麻加工中心加爾各答的，有發往美國的，也有發往蘇聯的。
卡齊按了按發脹的太陽穴，想起昨晚那場酒局，仍心有餘悸。
昨晚，他招待了從香港過來的客人，表面上是在香港開貿易公司的西德人，實際上貿易公司是蘇聯的影子公司，西德人可能是東德人或其他東歐國家的人，甚至是蘇聯人，他不太能辨認歐洲人的長相。
不管是哪裡人，總之很能喝就對了，他甚至回想不起昨夜究竟灌下多少威士忌，又混著喝了多少塔日，只記得腸胃裡翻江倒海，整個人都像是泡在了酒里。
還好合同總算簽下來了，他拿下整整2萬包（182kg/包）黃麻的訂單，用不了多久，滙豐帳戶上就會打進三成定金。至於尾款，對方原本要求貨到敖德薩再結清——痴線，他又不是憨居，怎麼可能答應這種條件，只送到新加坡，剩下的路程對方自己想辦法。
卡齊端起桌上的廿四味涼茶呷了一口，轉頭望向窗外，思考著向總公司的匯報該如何措辭。
貨只送到半路，不是紅口白牙就能談下的，達瓦里氏喜歡盧布，也喜歡英鎊和黃金。
叩叩。
辦公室門剛被敲響，不等卡齊應聲，人已經推門走了進來。進來的是個華人夥計，神色慌張。
「大班，大幹事啦！尋晚安排陪客嗰個女人大瀉血啊，就嚟死啦！」
「仆街！」卡齊臉色驟變，厲聲喝問：「送去醫院未啊？」
「醫生睇過咗，冇得救啦！」
「冚家鏟！」卡齊怒得一拍桌子，「即刻聯絡倨屋企人，封口費同殯葬費，足足哃畀佢哋。」
夥計連連應承，背脊已嚇出冷汗，「係！大班，我即刻去辦，絕對唔會泄半個字出去。」
夥計走後，卡齊使勁揉著突突直跳的太陽穴，心裡一陣懊惱。
早知道這樣，他就不該特意給客人找「乾淨」的女人，直接去庫馬爾圖利隨便挑個長得漂亮的妓女，反而不會出紕漏。
等太陽穴的跳痛稍稍緩解，他便起身往外走。
他心裡煩得厲害，實在坐不住辦公室，索性起身回家看看老婆。這個時辰，老婆多半在廚房裡守著砂鍋。昨天剩下的菱角還沒吃完，估摸著這會兒正煲著菱角排骨湯。
沙巴格酒店。
一個女人被地毯緊緊裹住，由人扛著穿過員工通道，繞到酒店後門，悄悄塞進吉普車的后座。
一根食指探到她鼻前，試探著是否還有氣息。跟著裹身的地毯被輕輕解開，有人伸手檢查了她的下體。
「腹腔內大出血，來源不明，血壓已經沒了，脈搏摸不到，失血過多，救不回來了。」
「早一點能不能救？」
「疑似黃體破裂伴腹腔積血，大部分醫生只聽過沒見過，見過也認不出的病，別說在這裡，就是在美國也基本沒救。」
話音落下，一隻手猛地掐住了女人的脖頸，指節因用力而泛白，低沉的聲音裹著冷意：「抱歉，下輩子投胎到好人家。」
汽車引擎轟然發動，輪胎碾過泥路發出沉悶的聲響，車窗半降，一聲悠長的口哨劃破後門的寂靜，混著發動機的轟鳴，載著后座的身影，飛快地消失在五彩斑斕黑的巷口。
「我們會下地獄嗎？」
「我們本就在十八層地獄。」(本章完)
萊佛士酒店的咖啡廳里，棕櫚影斜斜掃過拼花地磚，空氣中浮著淡淡的咖啡香與雪茄餘味。
格蕾絲·沙遜指尖輕捏著白瓷杯耳，一小杯黑咖啡擱在桌角未動，目光卻牢牢鎖在攤開的投資意向書上，連眼睫都極少抬一下，仿佛周遭的紳士閒談、侍者輕步，全都與她無關。
迪恩有一家子公司卡爾，專門從事風險投資，現有意向投資金季商行和太子企業，意向並非卡爾的經理約翰·赫伯特提出，而是迪恩的兩大股東艾琳·喬蒙德利聯合朱迪提出。
金季商行早已悄然坐大，成了隱於暗處的全球第一大走私集團，勢力蟠根錯節，遍布世界各地。
其真實盈利能力與恢弘至極的戰略布局，向來秘而不宣，若非身處董事會核心，外人根本無從窺探分毫，更別說摸清它真正的體量與手段。
從本質上來說，金季商行根本不是普通商行，而是大不列顛皇家海軍、皇家警察，以及大英國協殖民官僚體系在遠東的利益承載體。
亞當成立太子企業的動機其實很好琢磨，可外人少有人看透，這家公司從根上就是美軍在遠東的利益承載體。
格蕾絲認同卡爾投資金季商行，卻不認同投資太子企業，儘管投資太子企業大概率會獲得豐厚的回報，但亞當未必同意，美軍利益代表也未必同意。
她心底莫名泛起一陣澀意，說不清是委屈還是不甘。太子企業籌備之初，亞當找了米歇爾融資，偏偏沒向她開口。論財力，論渠道，論在遠東能調動的資源，米歇爾有的，她格蕾絲哪一樣沒有？
為什麼？
她點燃一支細長的女士煙，夾在指尖卻一口也沒吸，只是任由淡藍煙霧輕輕繚繞，安靜地嗅著那股微澀的菸草氣息，心裡的滋味，比煙還要沉幾分。
她不吸菸，可近來煙盒卻總不離身。
曾經籠罩著她頭上的接班人光環，早已淡得無影無蹤。如今她不過是滙豐里一名尋常高管，想要再往上走一步，半點靠山都靠不上，全憑實打實的業績說話。
重壓之下，她也只能借著這一縷若有若無的菸草氣息，慰藉壓力山大的心神。
為了報恩嗎？
誠然，亞當自身能力極強，手段與眼光都非尋常人可比。可他能一路走到如今這般地位，米歇爾在數個關鍵節點上的出手相助，才是真正雪中送炭的決定性助力。
對亞當來說，米歇爾早已不是普通的合伙人，而是格外特別的存在，或許那首《友誼地久天長》里，當真藏著亞當一半的真心。
又或許，這只是亞當在權衡。他邀請她入局投資班克曼，卻沒叫上米歇爾。這家不倫不類的公司，短短時間裡竟爆發出驚人的勢頭——吃匯差、賺跨境手續費、暗中抽調資金四處投資，路子野、周轉快、利潤潛力驚人。
最重要的是，投資小且一次投資，終身分紅。
若是單純出於利益權衡，或報恩心態，她還能坦然接受。可她最怕的，是亞當藏著更深層的算計與劃分——那便意味著，在亞當心裡，她和米歇爾之間，存在著連她自己都未曾察覺的差距。
就在她對著咖啡杯苦思冥想、心緒紛亂之際，艾琳喬蒙德利緩步走到桌前，徑直在她對面的椅子上坐下。
艾琳從煙盒裡抽出一支煙，點燃後深深吸了一口，青煙從她唇角漫開，語氣平淡地問：「你的意見？」
格蕾絲猛地從紛亂思緒里醒過神，看著她，卻答非所問：「朱迪呢？」
「昨晚她在酒吧認識了一個男人，她說男人身上有亞當的影子。」艾琳無所謂地攤了攤手，「她的房門上掛著免打擾的牌子，大概還沒起床。」
格蕾絲蹙眉道：「真是噁心的說法。」
「朱迪和亞當只是情人關係，我想亞當不會介意。」艾琳指尖輕彈了彈菸灰，語氣淡漠得像在說一件再平常不過的事。
「亞當不會介意。」格蕾絲輕輕頷首，「和瑪格麗特·羅斯談得怎麼樣？」
「意向已經達成，還在拉扯占股比例。」
「儘快簽合同。」
「嗯哼。」艾琳又吸了口煙，煙霧漫過眉眼，沒再多說什麼。
格蕾絲沉默片刻，說：「我同意投資金季商行。」
「太子企業呢？」
「不同意。」
「為什麼？」
「我想不到卡爾有什麼是太子企業需要的。」
艾琳一時沒說話，指尖夾著煙頓在半空，眼神微微沉了下去。沉默在咖啡香里蔓延了幾秒，她才緩緩開口：「聯絡亞當，我去台北見他。」
「OK.」
宋承秀的辦公室。
冼耀文坐在桌前，面前鋪著一張素色信紙，正給施夷光寫信。
信中先表達思念之情，再對她的幫助表示感謝。
金季物流和金季貿易都在開拓巴基斯坦市場，施夷光提供了不錯的人脈。
巴基斯坦雖然已經獨立四年，但實為大英國協自治領，名義上的國家元首是英國國王喬治六世，核心官僚體系中英國人占據關鍵崗位。
以原有的歷史軌跡，1956年巴基斯坦伊斯蘭共和國成立，巴基斯坦才完全脫離英國君主體系，成為真正主權共和國，然後阿尤布·汗軍政府推行親資本、重工業化政策，以低息貸款、稅收優惠、進口許可傾斜扶持本土財團，進而出現了「22家族」，壟斷經濟命脈。
再然後，1971年布托上台，巴基斯坦走伊斯蘭社會主義路線，進行全面國有化，本土財團面臨滅頂之災，直到1977年，齊亞·哈克軍政府上台，私有化重啟，經濟緩慢復甦。
如今是1951年，捫心自問，假如不顧一切，他其實有能力給巴基斯坦設計出一條更好的發展路線，但他不是雅利安白人，也不是原始澳大利亞人、達羅毗荼人，對印度、巴基斯坦沒有種族感情，他不會做燃燒自己，照亮別人的事。
他只想鳩占鵲巢，占據22家族中5個家族的機緣，「22-5+1」，變成朗朗上口的「18家族」。
二十年深耕細作，從巴基斯坦土地上攫取海量的利益，培養大量的膠己人隱藏於各個領域，無論是資本主義、國家資本主義、伊斯蘭社會主義，愛誰誰，換張皮、換種模式，不間斷趴在巴基斯坦公民/人民身上吸血，掌控巴基斯坦的核心財富——窮人。
東孟加拉，即後來的東巴基斯坦，分裂後的孟加拉國。
達卡，東孟加拉首府，最大也是最繁華的城市，是全巴黃麻貿易與商業中心。
這是一座捧著金飯碗（黃麻）卻餓肚子的城市，經濟被西巴抽血，民生艱難、城市破敗，但商業活力與民族覺醒正在暗流涌動。
喬克廣場的西北角，米特福德路與伊斯蘭布爾路在此交迭成一個熱鬧的拐角，緊鄰著喬克清真寺的青灰穹頂，往南走不過三分鐘，便是孟加拉集市的河岸碼頭。
這裡是達卡黃麻貿易的黃金地段，鱗次櫛比的經紀行里，藏著這座城市最活絡的生計。
拐角處立著一棟兩層小樓，是這片鬧市中最顯眼的存在，卻無半分精緻可言。達卡仍未從戰後的窘迫里緩過勁來，建材緊缺，房東捨不得花錢置辦石灰飾面。
於是，整棟樓的黃磚便赤裸裸地裸露著，磚縫間嵌滿了經年累月積攢的青苔，還有雨水沖刷後留下的灰黑痕跡，像老人臉上刻下的皺紋。
底層的牆根被往來的人力車、占道的攤販磨得發亮，一層一層的包漿里，浸著煙火氣與歲月的粗糙。
小樓是磚木混合的形制，長方形的平面算不上規整，坡屋頂鋪著陶土紅瓦，瓦壟間早已長出了雜亂的雜草，在風裡輕輕晃動。
沒有電梯，只有一架狹窄的實木樓梯藏在樓側，踏板被往來的腳步磨出了深深的凹槽，冰涼的圓鐵管扶手上，纏著一層褪色的舊麻布，是常年握持留下的痕跡。
一層挑高足有四米，是商行的門面與貨倉；二層稍矮些，約三米高，隔出了辦公室與小休息室，承載著生意往來的瑣碎與算計。
立面算不上講究，底層是三開間的大櫥窗，配著兩扇厚重的對開木板門，櫥窗玻璃蒙著一層薄薄的塵霧，邊角處貼著幾張泛黃卷邊的黃麻報價單，墨跡暈染，隱約能看見跳動的數字。
二層是兩扇長方形的木窗，窗欞上焊著鏽跡斑斑的鐵柵，窗下搭著一個簡易的木花架，擺著幾盆半死不活的茉莉，葉片蔫軟，卻仍倔強地綴著零星花苞。
檐口簡單得近乎潦草，沒有雕花裝飾，只用水泥淺淺壓了一道線；牆角立著一根鏽蝕的雨水管，像一截蒼老的臂膀，每到雨天，水珠便順著管壁滴滴答答落下，濺濕牆根的青苔，暈開一圈圈深色的水痕。
推開門走進底層，一股混雜著黃麻纖維的粗糙氣息撲面而來。
前店後倉的格局一目了然，左側立著一個斑駁的錫制樣品櫃，裡面分裝著不同等級的黃麻纖維，白的、淺棕的，紋理清晰。
中間是一張厚重的實木寫字檯，銅製的鎖扣泛著冷光，桌面上攤著單據與算盤。
右側堆著幾捆打包整齊的黃麻樣品包，麻繩綑紮緊實，沾著些許泥土。壓實的泥土地面上，撒著一層細碎的鋸末，用來吸走潮氣，踩上去軟軟的，帶著淡淡的木屑香。
順著樓梯往上走，踏板發出「吱呀吱呀」的呻吟，仿佛在訴說著經年的負重。
二層的牆面依舊是裸露的黃磚，沒有任何修飾，牆上掛著一張泛黃的英屬印度時期地圖，邊角捲曲，還有幾張泛黃的黃麻出口單據、一塊小小的商行招牌，隨意卻又整齊地貼在牆上。
三間辦公室與一間小休息室錯落分布，裡面擺著老式打字機、沉甸甸的鑄鐵文件櫃，還有幾把藤編座椅，椅面早已磨得發亮。
照明全靠煤油燈與不穩定的電燈，牆角堆著幾罐備用燈油，畢竟1951年的達卡，停電是常有的事。
推開二層的木窗，喬克廣場的人聲鼎沸便撲面而來，往來的人流、穿梭的人力車、叫賣的攤販，盡收眼底；往遠處望去，布里甘加河的帆影在薄霧中若隱若現，那是黃麻奔赴世界各地的起點，也是這棟小樓里所有生計的希望。
二層窗下，掛著一塊褪色的木質招牌，木框早已開裂，漆皮一片片剝落，露出底下淺棕的木頭紋理。上面用英文字體刻著「Golden Season」，下方綴著幾行細小的孟加拉文，一筆一畫都透著歲月的痕跡。
這便是金季商行在達卡的辦公室，在這片黃金拐角，入侵了黃麻生意，也入侵了一段顛沛卻鮮活的時光。
一間辦公室里，金季貿易東巴分公司經理卡迪爾·賈米爾·卡齊坐在大班椅上，正在處理訂單。有發往全球最大的黃麻加工中心加爾各答的，有發往美國的，也有發往蘇聯的。
卡齊按了按發脹的太陽穴，想起昨晚那場酒局，仍心有餘悸。
昨晚，他招待了從香港過來的客人，表面上是在香港開貿易公司的西德人，實際上貿易公司是蘇聯的影子公司，西德人可能是東德人或其他東歐國家的人，甚至是蘇聯人，他不太能辨認歐洲人的長相。
不管是哪裡人，總之很能喝就對了，他甚至回想不起昨夜究竟灌下多少威士忌，又混著喝了多少塔日，只記得腸胃裡翻江倒海，整個人都像是泡在了酒里。
還好合同總算簽下來了，他拿下整整2萬包（182kg/包）黃麻的訂單，用不了多久，滙豐帳戶上就會打進三成定金。至於尾款，對方原本要求貨到敖德薩再結清——痴線，他又不是憨居，怎麼可能答應這種條件，只送到新加坡，剩下的路程對方自己想辦法。
卡齊端起桌上的廿四味涼茶呷了一口，轉頭望向窗外，思考著向總公司的匯報該如何措辭。
貨只送到半路，不是紅口白牙就能談下的，達瓦里氏喜歡盧布，也喜歡英鎊和黃金。
叩叩。
辦公室門剛被敲響，不等卡齊應聲，人已經推門走了進來。進來的是個華人夥計，神色慌張。
「大班，大幹事啦！尋晚安排陪客嗰個女人大瀉血啊，就嚟死啦！」
「仆街！」卡齊臉色驟變，厲聲喝問：「送去醫院未啊？」
「醫生睇過咗，冇得救啦！」
「冚家鏟！」卡齊怒得一拍桌子，「即刻聯絡倨屋企人，封口費同殯葬費，足足哃畀佢哋。」
夥計連連應承，背脊已嚇出冷汗，「係！大班，我即刻去辦，絕對唔會泄半個字出去。」
夥計走後，卡齊使勁揉著突突直跳的太陽穴，心裡一陣懊惱。
早知道這樣，他就不該特意給客人找「乾淨」的女人，直接去庫馬爾圖利隨便挑個長得漂亮的妓女，反而不會出紕漏。
等太陽穴的跳痛稍稍緩解，他便起身往外走。
他心裡煩得厲害，實在坐不住辦公室，索性起身回家看看老婆。這個時辰，老婆多半在廚房裡守著砂鍋。昨天剩下的菱角還沒吃完，估摸著這會兒正煲著菱角排骨湯。
沙巴格酒店。
一個女人被地毯緊緊裹住，由人扛著穿過員工通道，繞到酒店後門，悄悄塞進吉普車的后座。
一根食指探到她鼻前，試探著是否還有氣息。跟著裹身的地毯被輕輕解開，有人伸手檢查了她的下體。
「腹腔內大出血，來源不明，血壓已經沒了，脈搏摸不到，失血過多，救不回來了。」
「早一點能不能救？」
「疑似黃體破裂伴腹腔積血，大部分醫生只聽過沒見過，見過也認不出的病，別說在這裡，就是在美國也基本沒救。」
話音落下，一隻手猛地掐住了女人的脖頸，指節因用力而泛白，低沉的聲音裹著冷意：「抱歉，下輩子投胎到好人家。」
汽車引擎轟然發動，輪胎碾過泥路發出沉悶的聲響，車窗半降，一聲悠長的口哨劃破後門的寂靜，混著發動機的轟鳴，載著后座的身影，飛快地消失在五彩斑斕黑的巷口。
「我們會下地獄嗎？」
「我們本就在十八層地獄。」(本章完)